บทที่ 321 ขอโทษทีที่ลงมือเร็วไปหน่อย! “ครั้งนี้ฉันจะไม่แพ้แกอีกแน่” เย่ห้าวขบฟันแน่น ลั่วเฟิงเทียนยังคงทำหน้านิ่ง “แกควรสวดภาวนาให้มีโอกาสได้เจอฉันบนเวทีเสียก่อนจะดีกว่า” “แก!” เย่ห้าวเดือดดาลขึ้นมาทันที อวี๋เว่ยหานมองเย่ห้าวอย่างสงสัยแล้วหันไปถามลั่วเฟิงเทียน “เฟิงเทียน นี่ใครเหรอ?” ลั่วเฟิงเทียนไม่ได้อยู่ในอารมณ์อยากจะเล่า แต่เมื่อพิจารณาว่าอีกฝ่ายเป็นใคร เขาจึงอธิบายว่า “เขาคืออันดับหนึ่งของสถาบันฟีนิกซ์พีค คนที่ฉันเคยเล่าให้เธอฟังไงล่ะ” “อ้อ... คนนั้นน่ะเหรอ” อวี๋เว่ยหานมองสำรวจเย่ห้าวตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยสายตาแปลกๆ เธอเคยได้ยินเรื่องผู้ชนะการแข่งขันจากสถาบันฟีนิกซ์พีค และเรื่องที่เขาลงเอยด้วยการถูกลั่วเฟิงเทียนซัดจนหมอบราบคาบแก้วโดยที่ไม่สามารถตอบโต้อะไรได้เลย เธอรู้สึกประหลาดใจที่มาเจอไอ้ผู้ชนะห่วยๆ คนนั้นที่นี่ เย่ห้าวตัวสั่นด้วยความโกรธเมื่อเห็นสายตาของอวี๋เว่ยหาน ปกติเขาไม่ใช่คนอารมณ์ร้อนขนาดนี้ แต่ความพ่ายแพ้ครั้งก่อนเป็นความอัปยศที่ฝังใจเขา ยิ่งไปกว่านั้น หญิงสาวสวยคนนี้ยังรู้อีกด้วย เย่ห้าวแทบอยากจะหาที่มุดดินหนี “คราวนี้ฉันจะได้เจอกับแกแน่ หลังจากที่เราผ่านเข้าไปถึงรอบ 10 คนสุดท้าย!” เย่ห้าวถลึงตาใส่ลั่วเฟิงเทียนเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะหันไปหาซูหลิงเยว่ เขาตั้งใจจะไปคุยกับเธอเพราะเธอมาจากสถาบันฟีนิกซ์พีคและเป็นน้องสาวของซูผิง แต่ในเมื่อลั่วเฟิงเทียนอยู่ที่นี่ เย่ห้าวก็รู้สึกอับอายเกินกว่าจะอยู่ต่อ เย่ห้าวหันหลังเดินจากไป ซูเหยียนอิงพยายามจะรั้งเขาไว้แต่ไม่สำเร็จ เธอฝืนยิ้มแห้งๆ แล้วเหลือบมองลั่วเฟิงเทียนและหญิงสาวที่มากับเขา เธอรู้ว่าหญิงสาวคนนั้นมาจากสถาบันเบอร์เซิร์กกิ้งเบลดเช่นกัน ส่วนลั่วเฟิงเทียนนั้น ซูเหยียนอิงไม่เคยชอบเขาเลย สมัยก่อนถ้าไม่ได้ซูผิงเข้ามาขัดขวาง สถาบันเบอร์เซิร์กกิ้งเบลดคงทำลายชื่อเสียงของสถาบันฟีนิกซ์พีคไปยับเยินแล้ว “พวกคุณมาทำอะไรที่นี่?” ซูเหยียนอิงถาม เธอพยายามปกป้องซูหลิงเยว่และทำไปเพื่อเห็นแก่ซูผิง ลั่วเฟิงเทียนสังเกตเห็นเจตนาของเธอ “เราไม่ได้มาหาเรื่อง เธออยู่ที่นี่คนเดียว เราแค่ตั้งใจจะเข้ามาทักทายเพื่อแสดงความห่วงใยเท่านั้นเอง” “ห่วงใย?” ซูเหยียนอิงมองเขาด้วยความกังขา ครั้งหนึ่งพวกเขาเคยเป็นคู่แข่งกัน ทำไมอยู่ๆ ถึงจะมาแสดงความห่วงใยต่อซูหลิงเยว่? “นี่คุณทำอะไรอยู่? อาจารย์ของเราก็รู้จักพี่ชายของเธอ แล้วการที่เรามาคุยกับเธอ มันผิดตรงไหน?” อวี๋เว่ยหานทำหน้าบึ้งเมื่อจับได้ว่าซูเหยียนอิงไม่เชื่อคำอธิบายของลั่วเฟิงเทียน ศัตรูกันย่อมรังเกียจกันเป็นธรรมดา ยิ่งกับผู้หญิงด้วยกันยิ่งไม่ต้องพูดถึง ซูหลิงเยว่รีบพูดขึ้นเพราะดูเหมือนจะเริ่มมีการโต้เถียงกันเพราะเธอ “ช่วยนั่งลงก่อนเถอะค่ะ ไม่ต้องห่วงนะเหยียนอิง พวกเขาไม่ได้มาด้วยเจตนาร้ายหรอก” ซูเหยียนอิงมองเธอ แต่เมื่อซูหลิงเยว่พูดแบบนั้น ซูเหยียนอิงจึงปล่อยผ่านไป อีกอย่าง หญิงสาวคนนั้นยังเอ่ยถึงซูผิงด้วย ในตอนนั้นซูเหยียนอิงจึงเริ่มเชื่อในคำอธิบายของพวกเขา ลั่วเฟิงเทียนรู้ดีว่าซูหลิงเยว่เป็นน้องสาวของซูผิง ดังนั้นเขาจึงไม่กล้าที่จะล่วงเกินเธอ พวกเขานั่งลงและประจวบเหมาะกับการแข่งขันที่เริ่มขึ้นพอดี ผู้บรรยายประกาศเริ่มการแข่งขันรอบนี้อย่างเร้าใจ คู่แรกคือผู้เข้าแข่งขันสองคนในกลุ่ม A หลังจากทำความเคารพ ทุกคนก็เงียบลง ผู้เข้าแข่งขันทั้งสองก้าวขึ้นสู่เวที ผู้เข้าแข่งขันที่ผ่านเข้ามาถึงรอบ 100 คนสุดท้ายได้นั้น ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทุกคนคือยอดฝีมือรุ่นใหม่ที่มีอนาคตไกลของเมืองฐานที่มั่นหลงเจียง “เขานั่นมาจากตระกูลเย่!” ซูเหยียนอิงหรี่ตาลง ลั่วเฟิงเทียนเองก็ทำเช่นเดียวกัน ทั้งอวี๋เว่ยหานและซูหลิงเยว่ต่างรู้สึกขนลุกซู่ ชายหนุ่มในชุดดำเพิ่งกระโดดขึ้นไปบนเวที เขาสูงประมาณ 1.9 เมตร มีรูปร่างสมส่วน ไม่ได้ดูบึกบึนเทอะทะ แต่ใครๆ ก็ดูออกว่าเขาเป็นคนคล่องแคล่ว ทันทีที่เขายืนบนเวที ชายหนุ่มคนนั้นก็ดูราวกับสัตว์ป่าที่กำลังรอคอยเหยื่อ ออร่าที่น่าอึดอัดแผ่ออกมาจากตัวชายหนุ่ม แม้แต่ซูหลิงเยว่ยังสัมผัสได้จากบนอัฒจันทร์ ชายคนนั้นน่ากลัวมาก! เขาไม่ได้ซ่อนความแข็งแกร่งเลยสักนิด ดุดันเหลือเกิน! ระหว่างการทดสอบ ชายคนนี้จัดการคู่แข่งไปได้ครึ่งหนึ่งเลยทีเดียว! ชื่อของเขาคือ เย่หลงเทียน เขาเป็นอันดับสองในรายชื่อตัวเก็งแชมป์ ผู้คนต่างส่งเสียงเชียร์และตะโกนเรียกชื่อเขาเมื่อเขาขึ้นมาบนเวที ในเวลาเดียวกัน คู่ต่อสู้ของเย่หลงเทียนก็ก้าวขึ้นมาบนเวทีเช่นกัน เขาดูเป็นคนธรรมดาทั่วไป สูงประมาณ 1.7 เมตร รูปร่างหน้าตาไม่มีอะไรโดดเด่น แม้แต่ทรงผมก็ยังดูธรรมดา สิ่งเดียวที่สะดุดตาคืออุปกรณ์รูปร่างคล้ายปืนที่เขาคาดไว้ที่เอวและดาบที่สะพายอยู่บนหลัง เขาต้องมีความเชี่ยวชาญในการใช้ทั้งสองอาวุธเป็นแน่ “นั่นการใช้ปืนไม่ผิดกฎเหรอ?” ใครบางคนตั้งคำถาม ในขณะเดียวกัน หลายคนจำได้ว่านั่นคือสิ่งประดิษฐ์พิเศษ ไม่ใช่อาวุธไฮเทคทั่วไป เมื่อมีคนเริ่มกังขามากขึ้นเรื่อยๆ ผู้บรรยายจึงอธิบายว่าพวกเขาได้ทดสอบและตรวจสอบอุปกรณ์นั้นแล้ว มันเป็นสมบัติวิเศษชนิดหนึ่ง จึงถือว่าไม่ผิดกฎ คนทั่วไปไม่รู้ลึกซึ้งนักเกี่ยวกับธรรมชาติของสมบัติวิเศษ พวกเขารู้เพียงว่าเป็นอาวุธพิเศษที่มีโครงสร้างแปลกประหลาด แม้แต่เทคโนโลยีที่ทันสมัยที่สุดในสหพันธ์ก็ยังไม่สามารถเข้าใจโครงสร้างของมันได้ “คนนั้นเป็นนักสำรวจ” ลั่วเฟิงเทียนชี้ให้เห็น เขารู้ได้จากท่าทางที่ดูเจ้าเล่ห์และสายตาของชายคนนั้น ถ้าเย่หลงเทียนคือสัตว์ป่า คนคนนี้ก็คือนักล่าผู้ช่ำชองที่ซ่อนตัวอยู่ในป่าลึก แต่ ณ ตอนนี้ ไม่มีใครคิดว่า "นักล่าผู้ช่ำชอง" คนนี้จะชนะ เพราะสัตว์ป่าที่เขาต้องเผชิญนั้นร้ายกาจเกินไป สัตว์ร้ายชนิดที่ไม่เคยมีใครล่าได้ ทั้งซูเหยียนอิงและอวี๋เว่ยหานต่างจ้องมองอย่างใกล้ชิดเพื่อไม่ให้พลาดรายละเอียดใดๆ ซูหลิงเยว่ทุ่มสมาธิทั้งหมดไปกับการแข่งขันที่กำลังจะเริ่มขึ้น ปัง! การแข่งขันเริ่มขึ้น เวทีขนาดใหญ่ถูกล้อมรอบด้วยผนึกโปร่งใส เพื่อให้ผู้เข้าแข่งขันสามารถทำอะไรก็ได้ตามต้องการบนเวที “ยอมแพ้ซะเถอะ ฉันไม่อยากเห็นเธอได้รับบาดเจ็บ” เย่หลงเทียนมองคู่ต่อสู้อย่างเฉยเมย “เอ่อ ฉันบาดเจ็บมาเยอะแล้ว เพิ่มอีกสักแผลจะเป็นไรไป?” นักสำรวจหนุ่มฉีกยิ้ม แต่ใบหน้ายังคงเคร่งขรึม เขารู้ดีว่าเย่หลงเทียน ผู้ที่จะเป็นผู้นำตระกูลเย่ในอนาคต คือคู่ต่อสู้ที่อันตราย วูบ! เมื่อรอยยิ้มจางหายไป นักสำรวจหนุ่มก็ลงมือก่อนเพื่อชิงความได้เปรียบ เขาเริ่มอัญเชิญสัตว์เลี้ยงของเขาออกมาก่อน โฮก! โฮก! ผู้คนได้ยินเสียงคำรามดังสนั่น สัตว์เลี้ยงสองตัวคลานออกมาจากมิติ ตัวหนึ่งคือหมาป่าตระกูลวายุ และอีกตัวคือนกตระกูลอัคคี ทั้งสองตัวมีความคล่องแคล่วว่องไว “ลุยเลย!” นักสำรวจหนุ่มคำราม สั่งการสัตว์เลี้ยงผ่านกระแสจิต สัตว์ทั้งสองพุ่งตัวออกไปพร้อมกัน การประสานงานของพวกมันไร้ที่ติ พายุหมุนถูกกวาดออกมา และในพายุนั้นก็มีเปลวไฟปรากฏขึ้นทันที พายุหมุนนั้นลุกโชนไปด้วยไฟ ซึ่งร้ายกาจกว่าเดิมหลายเท่า! นั่นเป็นเพราะการผสมผสานทักษะของหมาป่าและนกเข้าด้วยกัน! เห็นได้ชัดว่านักสำรวจหนุ่มไม่ได้เลือกสัตว์เลี้ยงทั้งสองตัวมาแบบสุ่มๆ เขาเลือกเพราะทักษะของพวกมันสามารถเกื้อหนุนกันได้ ขณะที่สัตว์เลี้ยงทั้งสองปล่อยทักษะ นักสำรวจหนุ่มก็ชักดาบออกมาด้วย ปัง! นักสำรวจหนุ่มเคลื่อนพลังดาราออกมานอกร่างกาย บีบอัดพวกมันให้กลายเป็นกระสุนพลังงานแล้วยิงออกไป สิ่งประดิษฐ์พิเศษนั้นใช้พลังดาราเป็นกระสุนเพื่อสร้างความเสียหายอย่างรุนแรง มันมีพลังพอๆ กับกระสุนต่อต้านรถถัง! มันสามารถทะลุทะลวงรถถังและระเบิดร่างของสัตว์ป่าระดับ 7 ขั้นสูงได้ เมื่อเทียบกับสัตว์ป่าแล้ว นักรบสัตว์เลี้ยงนั้นอ่อนแอกว่ามาก นักรบสัตว์เลี้ยงระดับ 7 จะมีความทนทานอ่อนแอกว่าสัตว์ป่าระดับ 5 เว้นแต่ว่านักรบสัตว์เลี้ยงผู้นั้นจะสามารถใช้ทักษะป้องกันพิเศษได้ ตู้ม! เสียงดังสนั่นราวกับมีบางอย่างระเบิดออก พายุหมุนกลืนกินร่างของเย่หลงเทียนเข้าไป กระสุนพลังงานก็ได้เจาะทะลุพายุเข้าไปด้วย ก่อนที่ผู้ชมจะได้ทันส่งเสียงร้องด้วยความตกใจ ร่างหนึ่งก็พุ่งออกมาจากพายุหมุนนั้น! นั่นคือเย่หลงเทียน! เขาไม่มีสัตว์เลี้ยงอยู่ข้างกายเลย! “แกกำลังรนหาที่เจ็บตัว!” ความโหดเหี้ยมเพิ่มเข้ามาในแววตาที่เย็นชาของเย่หลงเทียน นักสำรวจหนุ่มตะลึงงัน เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเย่หลงเทียนจะรอดจากการโจมตีของเขามาได้โดยไร้รอยขีดข่วน! ไม่ต้องพูดถึงข้อเท็จจริงที่ว่าเย่หลงเทียนยังไม่ได้เรียกสัตว์เลี้ยงออกมาเลยด้วยซ้ำ! เขาทำแบบนั้นได้ยังไงกัน?! ในขณะที่นักสำรวจหนุ่มยังคงประมวลผลเหตุการณ์สุดช็อก เย่หลงเทียนก็ก้าวเข้ามาใกล้เขาด้วยท่าทางองอาจ ประสบการณ์การต่อสู้ที่โชกโชนของนักสำรวจหนุ่มช่วยชีวิตเขาไว้ เขาได้สติในทันทีและรีบถอยหลัง ในขณะเดียวกันเขาก็กำลังจะเรียกสัตว์เลี้ยงตัวที่สามออกมา “ทักษะลับ—จันทร์เสี้ยวฉับพลัน!” เย่หลงเทียนกล่าวด้วยเสียงต่ำ เย่หลงเทียนอยู่ห่างจากนักสำรวจหนุ่มประมาณสิบเมตร แต่เพียงชั่วพริบตา เขาก็พุ่งเข้ามาประชิดตัวอีกฝ่าย ปัง!! เย่หลงเทียนชกเข้าที่ใบหน้าของนักสำรวจหนุ่มจนร่างกระเด็นไปกระแทกกับผนึกกั้น การต่อสู้จบลงแล้ว! ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว เย่หลงเทียนได้บดขยี้คู่ต่อสู้ของเขา นักสำรวจหนุ่มยังไม่ทันได้เรียกสัตว์เลี้ยงตัวที่สามออกมา และผู้ชมก็ไม่มีวันได้เห็นว่าสัตว์เลี้ยงตัวนั้นมีทักษะอะไร บริเวณพื้นที่พักรอ “เวรเอ๊ย!” “นั่นคนหรือปีศาจวะ?” ผู้เข้าแข่งขันทั้ง 98 คนในกลุ่ม A ที่กำลังรอคิวอยู่หน้าซีดเผือดเมื่อได้เห็นการแสดงพลังอันบ้าคลั่งนี้ สิ่งที่น่าตกใจที่สุดคือเย่หลงเทียนจัดการคู่ต่อสู้ด้วยตัวเองโดยไม่ใช้สัตว์เลี้ยงแม้แต่ตัวเดียว! คนจากตระกูลมู่, ตระกูลหลิว และตระกูลฉิน ต่างดูวิตกกังวล มีเพียงสามหรือสี่คนเท่านั้นที่ยังทำหน้านิ่งได้ หนึ่งในนั้นคือฉินเส้าเทียน แทนที่จะแสดงท่าทีวิตก ฉินเส้าเทียนกลับมีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า อีกคนหนึ่งที่ยังคงสงบนิ่งคือหลิวชิงเฟิง เมื่อการแข่งขันจบลง เขาหรี่ตาลงครู่หนึ่ง แล้วทุกอย่างก็กลับสู่สภาวะปกติ ชายหนุ่มรูปร่างผอมบางจากตระกูลมู่ยังคงสีหน้าเรียบเฉยตลอดกระบวนการ “อะไรนะ...?” ซูหลิงเยว่และคนที่อยู่รอบข้างต่างยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ มันน่าประทับใจจริงๆ เย่หลงเทียนจบการแข่งขันด้วยหมัดเดียว นี่ควรจะเป็นการต่อสู้ด้วยสัตว์เลี้ยง แต่เขากลับไม่ได้ใช้มันเลย เขาชนะการแข่งขันด้วยการพึ่งพาตัวเองอย่างสมบูรณ์! นั่นแหละคือสิ่งที่ผู้มีความสามารถจากตระกูลใหญ่เป็นกัน ลั่วเฟิงเทียนยังคงช็อกอยู่ การกระทำอันรุนแรงของเย่หลงเทียนทิ้งความประทับใจไว้ลึกซึ้งมาก จนถึงตอนนี้ ลั่วเฟิงเทียนมักจะต้องพึ่งพาสัตว์เลี้ยงของเขาอย่างมังกรหลุมดำ ลั่วเฟิงเทียนเชื่อว่าหากตัวคนเดียว เขาคงไม่สามารถเอาชนะสัตว์เลี้ยงของนักสำรวจหนุ่มคนนั้นได้แม้แต่ตัวเดียว ไม่ต้องพูดถึงการเอาตัวรอดจากการโจมตีของสัตว์เลี้ยงทั้งสองตัว ทักษะลับ! นั่นคือสิ่งที่ตระกูลใหญ่ต่างภาคภูมิใจ! ยิ่งไปกว่านั้น ลั่วเฟิงเทียนสังเกตเห็นบางอย่างในการแข่งขัน วิธีการของเย่หลงเทียนนั้นค่อนข้างแปลกตาสำหรับนักรบสัตว์เลี้ยงทั่วไป แต่ก็คล้ายกับสิ่งที่เขาเคยเห็นในตัวคนอื่นมาก่อน เมื่อนึกถึงคนคนนั้น ลั่วเฟิงเทียนอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองซูหลิงเยว่ด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน “เขาแข็งแกร่งเกินไป เราแทบจะไม่มีทางเอาชนะเขาได้เลย!” ซูเหยียนอิงอุทาน เย่หลงเทียนคือสัตว์ประหลาด ไม่สิ เขาน่ากลัวยิ่งกว่านั้นอีก! อวี๋เว่ยหานที่นั่งอยู่ข้างเธอตอนแรกดูเหมือนจะไม่เห็นด้วยกับคำพูดของซูเหยียนอิง แต่เพียงครู่ต่อมาเธอก็ถอนหายใจ เธอเป็นคนที่มีนิสัยแข่งขันสูง แต่เธอก็รู้ดีว่ามีบางคนที่เธอไม่มีวันตามทัน “นั่นจะเป็น... หนึ่งในคู่ต่อสู้ของฉัน...” ซูหลิงเยว่พึมพำกับตัวเอง ใบหน้าของเธอซีดลงกว่าเดิม เธอรู้สึกว่าตนเองอ่อนแอกว่าเย่หลงเทียนมากทั้งในแง่ความสามารถของตัวเองและสัตว์เลี้ยง! ผู้คนส่งเสียงเชียร์อย่างบ้าคลั่งหลังจากชัยชนะของเย่หลงเทียน การแข่งขันของเย่หลงเทียนได้จุดไฟแห่งความฮึกเหิมให้กับทุกคน เขาลงจากเวทีและการแข่งขันคู่ที่สองในกลุ่ม A ก็เริ่มขึ้น ครั้งนี้ทั้งสองฝ่ายมีฝีมือสูสีกันและการต่อสู้ไม่ได้จบลงเร็วขนาดนั้น พวกเขาใช้สัตว์เลี้ยงสู้กันจนดำเนินไปหลายยก แม้ว่าการแข่งขันของพวกเขาจะไม่น่าตกใจเท่าของเย่หลงเทียน แต่ทักษะที่ใช้และแผนการที่วางไว้อย่างละเอียดรอบคอบระหว่างการต่อสู้ก็ยังถือเป็นอาหารตาชั้นดี ผู้เข้าแข่งขันหลายคนที่สอบตกในการทดสอบรอบก่อนหน้าต่างรู้สึกว่าได้เปิดหูเปิดตาและได้เรียนรู้กลเม็ดดีๆ ไปหลายอย่าง การต่อสู้ดำเนินไปเรื่อยๆ และเสียงเชียร์ของผู้ชมก็ไม่มีทีท่าว่าจะจบสิ้น ไม่นาน ผู้เข้าแข่งขันทุกคนในกลุ่ม A ก็จัดการแข่งขันเสร็จสิ้น ผู้ชนะเลิศในกลุ่ม A คือเย่หลงเทียน! กลุ่ม A มีผู้เข้าแข่งขันที่มีศักยภาพสูงคนอื่นๆ แต่พวกเขาทั้งหมดก็พ่ายแพ้ให้กับเย่หลงเทียน ในการต่อสู้ครั้งต่อๆ มา เย่หลงเทียนไม่ได้ชัยชนะที่ง่ายดายเหมือนนัดแรก เขาสุดท้ายก็ต้องใช้สัตว์เลี้ยงหนึ่งตัว และต้องเรียกถึงสองตัวในนัดชิงของกลุ่ม A สัตว์เลี้ยงทั้งสองตัวมีสายเลือดระดับ 9 ซึ่งปกติแล้วก็เพียงพอที่จะเป็นสัตว์เลี้ยงตัวหลักได้ ทว่าดูเหมือนสัตว์เลี้ยงทั้งสองตัวนั้นจะเป็นเพียงสัตว์เลี้ยงรองของเย่หลงเทียนเท่านั้น ทั้งหมดนี้เป็นเพราะสไตล์การต่อสู้แบบเผด็จการของเขา! เขาบดขยี้คู่ต่อสู้ทุกคน! ก่อนอื่นเขาจะพึ่งพาความแข็งแกร่งของตัวเอง! แล้วเขาถึงจะเรียกสัตว์เลี้ยงตัวแรกออกมาหากยังจบการต่อสู้ไม่ได้! ถ้าหนึ่งตัวไม่พอ เขาก็จะเรียกตัวที่สองออกมา แต่มันจะเป็นชัยชนะแบบเบ็ดเสร็จเด็ดขาดสำหรับเขาเสมอ! การต่อสู้ที่นานที่สุดของเขาใช้เวลาแค่สามนาที! เมื่อเทียบกับคนอื่นที่มักจะสู้กันนานกว่าสิบนาที เย่หลงเทียนนั้นรวดเร็วอย่างน่าอัศจรรย์! ใครๆ ก็ดูออกว่าเย่หลงเทียนยังไม่ได้งัดความแข็งแกร่งทั้งหมดออกมาเลย หลังจากจบการแข่งขันกลุ่ม A ทุกคนต่างตะโกนเรียกชื่อเขา โดยเชื่อว่าเขาคือตัวเก็งอันดับหนึ่งที่จะคว้าแชมป์ จากนั้นก็ถึงคราวของกลุ่ม B กลุ่ม B ก็มีผู้เข้าแข่งขันที่มีอนาคตไกลอย่างหลิวชิงเฟิง ผู้เข้าแข่งขันผลัดกันขึ้นเวที และการแข่งขันของหลิวชิงเฟิงก็ได้รับความสนใจไม่แพ้กัน แน่นอนว่าเมื่อเทียบกับเย่หลงเทียน ผลงานของหลิวชิงเฟิงนั้นธรรมดากว่ามาก เขาอัญเชิญสัตว์เลี้ยงออกมาตั้งแต่ต้นและจะเอาชนะคู่ต่อสู้หลังจากสู้กันไปหลายยก ช่วงแรกๆ ผู้ชมเริ่มรู้สึกเบื่อหน่ายไปบ้าง แล้วพวกเขาก็เริ่มตระหนักถึงบางอย่าง หลิวชิงเฟิงเอาชนะคู่ต่อสู้ไปทีละคนจนเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศของกลุ่ม B เขาใช้เพียงสัตว์เลี้ยงที่มีสายเลือดระดับ 8 ตัวเดียว และเขาก็บดขยี้คู่ต่อสู้ทุกคน! รอบชิงของกลุ่ม B สิ้นสุดลง ผลลัพธ์เป็นไปตามคาด: หลิวชิงเฟิงชนะและผ่านเข้าสู่รอบ 10 คนสุดท้าย! การแข่งขันในกลุ่ม C ตามมา ผู้เข้าแข่งขันในกลุ่ม C ดูน่าตื่นเต้นน้อยกว่าสองกลุ่มก่อนหน้า ไม่มีใครโดดเด่นเป็นพิเศษแต่ก็ไม่ได้แย่ การต่อสู้ในกลุ่ม C ใช้เวลานานที่สุด ผู้ชนะเลิศในกลุ่ม C คือนักศึกษาที่จบจากสถาบันอาเรสไปเมื่อไม่กี่ปีก่อน ว่ากันว่าคนนี้เป็นสมาชิกสำรองของทีมสำรวจระดับ S สมาชิกทุกคนในทีมระดับ S จะต้องมีระดับไม่ต่ำกว่า 8 การได้เป็นสมาชิกสำรองจึงเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความสามารถอันแข็งแกร่งของชายคนนี้! ซูหลิงเยว่ดูการแข่งขันทั้งหมดอย่างเงียบๆ ยิ่งดูเธอก็ยิ่งเงียบขรึมลง นี่เป็นโอกาสที่ทำให้เธอได้เห็นนักรบสัตว์เลี้ยงที่ยอดเยี่ยมมากมาย ที่สถาบันฟีนิกซ์พีค เธอเป็นที่ 1 ของชั้นปี ที่นี่ เธอเป็นหนึ่งในผู้เข้าแข่งขันที่อายุน้อยที่สุด แต่บางครั้งเธอก็ไม่เข้าใจการเคลื่อนไหวของคนที่แก่กว่าเธอ 6-7 ปีด้วยซ้ำ เธอเชื่อว่าต่อให้ผ่านไปอีก 6-7 ปีเธอก็คงไม่มีทางไปถึงระดับของพวกเขาได้ ความรู้สึกที่ว่าเพื่อนรุ่นเดียวกันเก่งกาจกว่าทำให้เธอวิตกกังวล ตอนแรกเธอมักจะหาข้ออ้างว่าพวกเขามีทรัพยากรที่ได้รับจัดสรรมาอย่างมากมายจากตระกูลใหญ่และไม่ขาดแคลนสิ่งใด ต่อมาเธอก็นึกถึงซูผิง หมอนั่นไม่มีอะไรเลย แต่กลับแข็งแกร่งราวกับสัตว์ประหลาด เขาแข็งแกร่งกว่าผู้เข้าแข่งขันทุกคนที่เธอเห็นที่นี่เสียอีก ดังนั้นข้ออ้างเรื่องขาดทรัพยากรจึงฟังไม่ขึ้นอีกต่อไป สุดท้ายเธอตัดสินใจได้ว่ามันเป็นเพราะเธอเองที่ขยันไม่พอและมีความสามารถไม่เพียงพอ คนเราย่อมรู้ดีที่สุดว่าตัวเองขยันพอหรือยัง ซูหลิงเยว่นึกขึ้นได้ว่าบางครั้งเธอก็ปล่อยให้ตัวเองหยุดพักเพื่อผ่อนคลาย บางทีคนอื่นอาจจะยังคงฝึกฝนในขณะที่เธอกำลังพักผ่อนอยู่ ยิ่งคิดเธอก็ยิ่งกังวล เธออยากจะใช้ทุกนาทีในพื้นที่พักรอเพื่อฝึกฝน! แต่เธอรู้ดีว่าทำไม่ได้ การฝึกฝนที่นี่จะเผยความแข็งแกร่งของเธอออกมา ถ้ามีใครมารบกวนเธอโดยเจตนา การฝึกฝนอาจส่งผลย้อนกลับได้ ในที่สุดเธอก็เข้าใจว่าทำไมซูผิงถึงรีบกลับบ้านทันทีที่การแข่งขันของเธอจบลง การกลับบ้านไปฝึกฝนย่อมดีกว่าการอยู่ดูการแข่งขันคนอื่น เธออาจจะบอกคนอื่นว่าเธออยู่ที่นี่เพื่อสังเกตการณ์และเก็บเกี่ยวประสบการณ์ แต่เธอรู้ดีกว่าใครว่าเธอแอบผ่อนคลายโดยอ้างเรื่องการเรียนรู้หรือไม่ ในตอนนี้ เธอประเมินตัวเองว่าเป็นคนที่มีความสามารถสูงกว่าค่าเฉลี่ยเล็กน้อย เธอมีอะไรต้องปรับปรุงอีกมากมายก่อนจะกลายเป็นนักรบสัตว์เลี้ยงที่น่าทึ่ง เมื่อเป็นเช่นนี้ การจะตามทันอัจฉริยะคนนั้น เธอจะต้องขยันให้มาก! เมื่อการแข่งขันในกลุ่ม C สิ้นสุดลง ก็ถึงคราวของกลุ่ม D ผู้เข้าแข่งขันทำการจับฉลากชื่อ ทุกคนหันไปมองหน้าจอขนาดใหญ่และดูเหมือนทุกคนจะตึงเครียด ยกเว้นคนเดียวคือฉินเส้าเทียน เขาจ้องมองไปยังที่นั่งของตระกูลหลิวด้วยความคาดหวัง ที่นั่น คนของตระกูลหลิวต่างจับจ้องไปที่หน้าจอ พวกเขาร้อนใจอยากรู้ว่าใครจะต้องเป็นคู่ต่อสู้ของหลิวเจี้ยนซิน ในเวลาเดียวกัน ซูหลิงเยว่และอวี๋เว่ยหานก็จ้องมองหน้าจอเช่นกัน ทั้งคู่อยู่ในกลุ่ม D “ขอร้องล่ะ อย่าให้เป็นพวกเขาเลยนะ...” อวี๋เว่ยหานพึมพำกับตัวเอง เธออยากเอาชนะคนอื่นแต่ก็ไม่อยากเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดสองตัวนั้น เธอคงไม่มีโอกาสได้พิสูจน์ตัวเอง หลังจากดูการแข่งขันมามากมาย ความมั่นใจที่ว่าเธอเก่งกว่าเพื่อนรุ่นเดียวกันก็พังทลายลงไปบ้าง นั่นคือสิ่งที่การแข่งขันมอบให้ นี่คือเวทีสำหรับเหล่าชนชั้นนำและเป็นหลุมศพสำหรับผู้อ่อนแอ! นี่คือสถานที่ที่ผู้คนสามารถเติบโตได้อย่างรวดเร็วและได้รับแรงบันดาลใจ! ซูหลิงเยว่ไม่เคยละสายตาจากหน้าจอ เธอไม่พูดอะไรแม้แต่คำเดียว ก่อนหน้านี้เธออาจจะสวดภาวนาขอให้เจอคู่ต่อสู้ที่อ่อนแอกว่า แต่ความคิดของเธอได้เปลี่ยนไปภายในเวลาอันสั้นเพียงแค่ได้ดูการแข่งขันของสามกลุ่มก่อนหน้า การเติบโตมักเกิดขึ้นในพริบตา เมื่อความคิดเปลี่ยน คนก็เติบโต ในเมื่อเป้าหมายของเธอคือการคว้าแชมป์ เธอก็ต้องเจอคู่ต่อสู้เหล่านั้นอยู่ดี มันเป็นเพียงแค่เรื่องของเวลา ความกังวลไม่ช่วยอะไรเธอ การหลบซ่อนหรือกลเม็ดฉลาดๆ ก็ช่วยให้ชนะไม่ได้ เธอไม่ต้องการสิ่งเหล่านั้นเพราะไพ่ตายเพียงอย่างเดียวของเธอคือมังกรน้ำค้างแข็งที่ซูผิงมอบให้ นั่นคือแต้มต่อของเธอ! ในตอนนี้ ชื่อที่กำลังหมุนอยู่บนหน้าจอก็หยุดลง มีการตัดสินคู่แข่งขันทั้งหมดห้าคู่ วินาทีที่อวี๋เว่ยหานเห็นชื่อคู่ต่อสู้ของเธอ เธอทั้งประหลาดใจและโล่งใจ เธอรู้สึกโชคดี อวี๋เว่ยหานหันไปหาซูหลิงเยว่และยิ้ม “น่าประหลาดใจจริงๆ เป็นเราสินะ ฉันว่าเราทั้งคู่โชคดีนะที่ไม่ต้องไปเจอสองคนนั้น” ซูหลิงเยว่ละสายตาจากหน้าจอแล้วพูดกับอวี๋เว่ยหานว่า “ขอให้โชคดีนะ” “เธอด้วยล่ะ อย่าออมมือให้ฉันล่ะ” อวี๋เว่ยหานตอบ “ฉันจะไม่ทำแบบนั้นแน่นอน เช่นกันนะ” ซูเหยียนอิงรู้สึกดีใจแทนซูหลิงเยว่เมื่อคู่ต่อสู้คืออวี๋เว่ยหาน ซูเหยียนอิงไม่แน่ใจว่าอวี๋เว่ยหานเก่งแค่ไหนเพราะไม่ได้ไปงานแลกเปลี่ยนนักศึกษาล่าสุด อย่างไรก็ตาม นี่ก็ยังดีกว่าการเห็นซูหลิงเยว่ต้องไปแข่งกับสัตว์ประหลาดสองตัวนั้นตั้งแต่เริ่ม จนถึงตอนนี้ ผู้เข้าแข่งขันสิบคนที่คนคิดว่าน่าจะคว้าแชมป์ได้ต่างก็ไม่ทำให้ใครผิดหวัง ซูเหยียนอิงให้กำลังใจซูหลิงเยว่ “โชคดีนะ เธอทำได้แน่นอน” ซูหลิงเยว่พยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม อวี๋เว่ยหานยิ้มเยาะเมื่อได้ยินคำพูดของซูเหยียนอิง ลั่วเฟิงเทียนสังเกตเห็นรอยยิ้มนั้น เขาขมวดคิ้วแล้วกระซิบกับอวี๋เว่ยหาน “เธอควรระวังให้ดีนะ เธอ... ไม่ใช่คนที่จะเอาชนะได้ง่ายๆ” อวี๋เว่ยหานหันกลับมาเผชิญหน้ากับลั่วเฟิงเทียน ประหลาดใจที่คนหยิ่งผยองขนาดนี้จะกลัวใครสักคน เด็กสาวที่เพิ่งอยู่ปีหนึ่งและไม่ได้มาจากตระกูลใหญ่ อวี๋เว่ยหานยิ้มและใช้พลังดาราของเธอสร้างเกราะป้องกันเสียง “สิ่งที่เธอมีก็แค่เจ้ามังกรที่เพิ่งโตเต็มวัยเต็มที่ ฉันนี่แหละที่อยากรู้ว่ามังกรตัวนั้นจะแข็งแกร่งแค่ไหนกันเชียว!” ลั่วเฟิงเทียนยังคงขมวดคิ้วแต่ไม่ได้พูดอะไรต่อ เขารู้ว่าสิ่งที่เธอพูดก็มีเหตุผล แต่ไม่รู้ทำไม ใจของเขากลับรู้สึกไม่สงบ ภาพเหตุการณ์ที่น่ากังวลแวบเข้ามาในหัวของเขาเป็นระยะ ในเวลาเดียวกัน ตระกูลหลิว สมาชิกตระกูลหลิวคนหนึ่งดูผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัดขณะกระซิบว่า “โชคดีจริงๆ ที่ไม่ต้องสู้กับเขาในการต่อสู้แรก” หลิวเจี้ยนซินรู้สึกเหมือนได้หายใจคล่องขึ้น เขาไม่ต้องสู้กับฉินเส้าเทียนในการต่อสู้แรก คู่ต่อสู้ของฉินเส้าเทียนไม่ใช่คนที่เขาคิดว่าเป็นภัยคุกคาม หลิวเจี้ยนซินดีใจที่ไม่ได้เจอฉินเส้าเทียนเป็นคู่ต่อสู้ “น่าเสียดายนะที่ไม่ได้เจอยัยเด็กปากเสียคนนั้นเป็นคู่ต่อสู้” สมาชิกตระกูลหลิวอีกคนกล่าว คนอื่นๆ หันไปมองเด็กสาวที่อยู่ไกลออกไป ทุกคนต่างทำหน้าบึ้ง “ไม่ต้องห่วงหรอก เธออยู่กลุ่ม D และคงโชคร้าย ไม่เธอก็ฉินเส้าเทียนนั่นแหละที่จะสั่งสอนเธอเอง” หลิวชิงเฟิงดูไม่กังวลเลย คนอื่นๆ หัวเราะคิกคัก นั่นคือสิ่งที่พวกเขาคิด กลับมาที่ตระกูลฉิน ฉินเส้าเทียนละสายตาจากหน้าจอด้วยความผิดหวัง เขาหมดความสนใจแล้ว ในทางกลับกัน คนอื่นๆ ในตระกูลฉินรู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอก พวกเขาไม่อยากให้คุณชายน้อยต้องเสี่ยงเร็วเกินไปในการแข่งขัน หลังจากผลการจับฉลากออกมาหมดแล้ว การแข่งขันในกลุ่ม D ก็เพิ่งจะเริ่มขึ้น ลำดับการแข่งก็ถูกสุ่มเลือกจากทั้งห้าคู่ อวี๋เว่ยหานประหลาดใจที่เห็นว่าเธอจะต้องแข่งเป็นคู่แรกในกลุ่ม D ซูหลิงเยว่เห็นผลลัพธ์เช่นกัน เธอลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้าเรียบเฉย อวี๋เว่ยหานหันสายตาจากหน้าจอมาที่ซูหลิงเยว่ เพียงเพื่อพบว่าเด็กสาวคนนั้นเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง อีกฝ่ายดูไม่หวาดกลัวหรือประหม่าเลยสักนิด ความสงบของซูหลิงเยว่ทำให้อวี๋เว่ยหานหงุดหงิดแต่เธอก็เก็บไว้ในใจ “ไปกันเถอะ” “ได้สิ” หญิงสาวทั้งสองขึ้นสู่เวทีพร้อมกัน ผู้ชมส่งเสียงเชียร์ดังสนั่นเมื่อเห็นสาวสวยทั้งสองปรากฏตัว ใบหน้าของซูหลิงเยว่ปรากฏบนหน้าจอขนาดใหญ่ของผู้ชม และพวกเขาก็เริ่มตะโกนเรียกชื่อเธอด้วยความดีใจ อวี๋เว่ยหานดูแย่มากหลังจากได้ยินทุกคนตะโกนชื่อซูหลิงเยว่ อวี๋เว่ยหานเคยได้ยินเรื่องการการันตีแชมป์ แต่เธอกลับมองว่ามันเป็นแค่การโฆษณาชวนเชื่อ เช่นเดียวกับคนอื่นๆ เธอไม่เคยใส่ใจโฆษณานั้นเลย แต่ดูเหมือนทุกคนจะส่งเสียงเชียร์ซูหลิงเยว่ และความหลงใหลนั้นก็จุดติดเพราะเธอ อวี๋เว่ยหานไม่มีความสุขเอาเลย ผนึกใสเปิดทางออกและทั้งสองสาวก็เดินเข้าสู่ภายในผนึกและก้าวขึ้นสู่เวที ผนึกปิดลงทันที เสียงร้องตะโกนและเสียงเชียร์ดังขึ้นยิ่งกว่าเดิม ซูหลิงเยว่และอวี๋เว่ยหานก้าวไปยังขอบสนามที่มีเส้นสีแดงขีดไว้ คล้ายกับเส้นประตูในสนามฟุตบอล ก่อนที่การแข่งขันจะเริ่มอย่างเป็นทางการ ผู้เข้าแข่งขันจะไม่สามารถก้าวข้ามเส้นนั้นได้ “ซูหลิงเยว่ อย่าใจอ่อนนะ ฉันจะเอาจริง!” อวี๋เว่ยหานเตือนซูหลิงเยว่อย่างจริงจังและเย็นชา ซูหลิงเยว่พยักหน้าตอบ ไม่ใจอ่อนงั้นเหรอ? แน่นอน เธอต้องชนะ เธอไม่ได้มาแข่งเพื่อแพ้! กรรมการประกาศเริ่มการแข่งขัน ซูหลิงเยว่เรียกมังกรน้ำค้างแข็งออกมาทันที มิติบิดเบี้ยวและสายลมหนาวเหน็บพัดผ่านไปทั่ว มังกรน้ำค้างแข็งออกมาแล้ว! ผู้เข้าแข่งขันหลายคนในพื้นที่พักรอต่างตื่นเต้นที่ได้เห็นมังกรตัวนี้ มังกรน้ำค้างแข็งเป็นสัตว์เลี้ยงชนิดที่หายากและเป็นที่หวงแหนมากที่สุดชนิดหนึ่ง อวี๋เว่ยหานคาดการณ์ไว้แล้วว่าซูหลิงเยว่ต้องใช้มังกรตัวนี้ อวี๋เว่ยหานยิ้มและทำท่าดึงบางอย่างในอากาศ วงเวทสองวงปรากฏขึ้นและสัตว์เลี้ยงสองตัวก็คลานออกมาจากวงเวทนั้น “คลื่นเจาะทะลวง!” ซูหลิงเยว่ออกคำสั่ง เธอทำงานสำเร็จไปครึ่งหนึ่งแล้วตั้งแต่วินาทีที่อัญเชิญมังกรน้ำค้างแข็งออกมา และอีกครึ่งหนึ่งคือการออกคำสั่งแก่เจ้ามังกร โฮก!! มังกรน้ำค้างแข็งคำราม เสียงนั้นดังก้องไปทั่วทั้งสถานที่! สัตว์เลี้ยงทั้งสองตัวที่อวี๋เว่ยหานเพิ่งเรียกออกมาถึงกับตาพร่ามัวเนื่องจากแรงกระแทกของเสียงคำราม ก่อนที่พวกมันจะทันได้มองเห็นสภาพแวดล้อมรอบตัว ในวินาทีถัดมา คลื่นแสงที่เกือบโปร่งใสก็ก่อตัวขึ้นในปากของมังกรน้ำค้างแข็ง! “ไม่นะ!!” กรรมการที่ยืนอยู่กลางอากาศเห็นพลังงานกำลังรวมตัวกันอยู่ในปากของมังกรน้ำค้างแข็ง ด้วยความตกใจ กรรมการจึงรีบระดมพลังดาราของตนและสร้างเกราะพลังดาราขึ้นมาหลายชั้นตรงหน้าอวี๋เว่ยหาน เกราะกว่าสิบชั้นซ้อนทับกันจนความโปร่งใสกลายเป็นสีฟ้าอ่อน อวี๋เว่ยหานยังคงมึนงงเมื่อเกราะปรากฏขึ้นตรงหน้าเธอ วินาทีถัดมา เธอก็ได้เห็นสิ่งที่เธอจะไม่มีวันลืมไปตลอดชีวิต เกราะกว่าสิบชั้นนั้นแตกออกทันที! พวกมันแตกกระจายราวกับกระจกเงา! วินาทีนั้น เธอเห็นลำแสงพุ่งตรงมา เธอรู้ตัวว่าผมของเธอปลิวสะบัดไปด้านหลัง ทันทีหลังจากนั้น เสียงระเบิดดังสนั่นเข้ามาในโสตประสาท และอวี๋เว่ยหานรู้สึกว่าเวทีใต้เท้าของเธอ รวมถึงผนึกและสถานที่ทั้งหมดสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง!! คลื่นแสงนั้นไม่ได้โดนอวี๋เว่ยหานโดยตรง แต่มันเฉียดผ่านตัวเธอไปและพุ่งเข้าปะทะกับผนึกกั้นด้านหลัง อวี๋เว่ยหานรู้สึกเหมือนเพิ่งเฉียดตายมาหมาดๆ เธอยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ด้วยสายตาว่างเปล่าบนใบหน้า