บทที่ 331 ชัยชนะในพริบตา! ฉินเส้าเทียนขดริมฝีปาก เด็กสาวคนนั้นแสดงสีหน้าประหม่าออกมาอย่างเห็นได้ชัด มิเช่นนั้นเขาคงคิดไปแล้วว่าเธอจงใจยั่วยุเขา ชนะงั้นเหรอ? เธอเกือบฆ่าฉันตายแล้วนะ! เธอเกือบฆ่ากรรมการตายด้วย! ชนะงั้นเหรอ?! เธอต้องการชัยชนะแบบไหนกันแน่? หวังจะเห็นฉันคุกเข่าลงไปขอความเมตตางั้นหรือไง? กรรมการซึ่งกำลังเตรียมเรียกสัตว์เลี้ยงของตนออกมาป้องกันชีวิตถึงกับพูดไม่ออกเมื่อได้ยินคำถามของเธอ เขาสังเกตเห็นว่าจิตสังหารของมังกรน้ำแข็งนั้นจางหายไปแล้ว ในที่สุดเขาก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก จากนั้นเขาก็เผยรอยยิ้มเยาะเย้ย เพราะในฐานะสุภาพบุรุษ เขาเพิ่งจะนึกอยากสบถคำหยาบคายใส่เด็กสาวคนนั้น เด็กสาวที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกับลูกสาวของเขา เอาเถอะ อย่างน้อยเด็กสาวก็สามารถควบคุมมังกรตัวนั้นได้ทันท่วงที มิเช่นนั้นเขาไม่อยากจะจินตนาการเลยว่าลูกธนูดอกนั้นจะสร้างความเสียหายได้ขนาดไหน! “ใช่ เธอชนะแล้ว” กรรมการถอนหายใจด้วยความขมขื่น เขารู้สึกเย็นวาบไปทั่วแผ่นหลังที่ชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น ความรู้สึกขมขื่นในใจยิ่งทวีคูณขึ้นไปอีก “คุณพูดจริงเหรอคะ?” สุหลิงเยว่กล่าวด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ฉันชนะทั้งที่แค่หลบอยู่ในน้ำแข็งเพียงครู่เดียวเนี่ยนะ? เร็วขนาดนั้นเลยเหรอ? ทันใดนั้น เธอสังเกตเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นกับกรรมการและแขนที่หายไปของเขา เธอจ้องมองเขาด้วยความมึนงงอยู่ชั่วครู่ “ท่านคะ แขนของท่าน...” กรรมการส่ายหัวแล้วโบกมือข้างที่เหลือ “ไม่ใช่ความผิดของเธอหรอก” ใช่แล้ว แขนของเขาถูกฉีกขาดไป แต่มันสามารถงอกใหม่ได้ด้วยความช่วยเหลือจากสัตว์เลี้ยงสายรักษาอันดับ 9 แน่นอนว่าเขาต้องเสียเงินจำนวนมหาศาลเลยทีเดียว “??” สุหลิงเยว่ไม่เข้าใจ ไม่ใช่ความผิดของเธอ? ฟังดูเหมือนเธอจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับแขนที่ขาดหายไปของกรรมการ... เดี๋ยวก่อนนะ สุหลิงเยว่ยืนอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง ฉันทำเหรอ? ไม่สิ หรือว่ามังกรน้ำแข็งทำ?! จะเป็นไปได้ยังไง! เธอรู้ดีว่ามังกรน้ำแข็งนั้นทรงพลัง แต่กรรมการคนนี้เป็นถึงจอมยุทธ์สัตว์เลี้ยงระดับบรรดาศักดิ์เชียวนะ! อีกอย่าง เธอต่อสู้กับฉินเส้าเทียน แล้วกรรมการจะเข้ามาเกี่ยวข้องได้ยังไง? มังกรน้ำแข็งไม่มีทางพลาดเป้าไปไกลขนาดนั้นหรอก! อีกอย่าง การทำร้ายกรรมการถือว่าผิดกฎไม่ใช่หรือไง? แต่ถึงอย่างนั้น เมื่อมีการประกาศว่าเธอเป็นผู้ชนะ ก็ดูเหมือนว่าเธอจะไม่ได้ทำผิดกฎอะไร กรรมการต่างหากที่ควรจะระวังตัวให้มากกว่านี้ไม่ใช่หรือ? เขาควรจะมีวิจารณญาณที่ดีกว่านี้ในฐานะจอมยุทธ์สัตว์เลี้ยงระดับบรรดาศักดิ์ ลองดูฉินเส้าเทียนสิ เขายังไม่ได้รับบาดเจ็บเลยด้วยซ้ำ... ยิ่งคิด สุหลิงเยว่ก็ยิ่งสงสัย เธออยากรู้ว่าการต่อสู้นั้นเป็นอย่างไร เธอเอาแต่หลบอยู่หลังการคุ้มครองของเทพธิดาน้ำแข็งมาตลอด โดยไม่รู้อะไรเลย เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น สิ่งเดียวที่เธอรู้เกี่ยวกับการต่อสู้คือตอนที่เทพธิดาน้ำแข็งถูกโจมตี เธอได้ยินเสียงแตกหักบางอย่างซึ่งทำให้เธอรู้สึกประหม่า เธอคิดไปว่ามังกรน้ำแข็งกำลังจะแพ้เสียอีก “ฟรอสตี้ เธอใช้พลังไปมากแค่ไหนกัน?” สุหลิงเยว่ถามมังกรน้ำแข็งในใจ ฟรอสตี้คือชื่อเล่นที่เธอเรียกมังกรตัวนี้ เธอเรียกชื่อเต็มของมันไม่ได้ทุกครั้ง อีกอย่าง ‘มังกรน้ำแข็ง’ ไม่ใช่ชื่อเฉพาะของมัน แต่เป็นชื่อสายพันธุ์ เหมือนกับคนเราที่ถูกเรียกว่า ‘มนุษย์’ นั่นแหละ มังกรน้ำแข็งก้มหัวลงและให้คำตอบที่คลุมเครือแก่สุหลิงเยว่ “ประมาณแปดสิบเปอร์เซ็นต์?” พันธสัญญาช่วยให้พวกเขาสื่อสารกันได้ เธอประหลาดใจที่มังกรน้ำแข็งยังไม่ได้ใช้พลังเต็มที่ คู่ต่อสู้ของเธอกลับอ่อนแอกว่าที่เธอคิดไว้มากนัก ภาพการต่อสู้ก่อนหน้านี้ของฉินเส้าเทียนแล่นเข้ามาในหัว เธอตระหนักได้ว่าไม่ใช่เพราะฉินเส้าเทียนอ่อนแอ แต่เป็นเพราะฟรอสตี้แข็งแกร่งเกินไปและทรงพลังกว่าที่เธอจินตนาการไว้มาก! วันก่อน ซูปิงพาเธอออกไปเพื่อให้เห็นมังกรน้ำแข็งแสดงพลังเต็มที่ แต่เธอก็แค่เห็นว่ามังกรน้ำแข็งสร้างความเสียหายได้มากขนาดไหน เธอมีเพียงความคิดลางๆ ว่ามังกรน้ำแข็งอาจจะเทียบชั้นกับพวกอันดับบรรดาศักดิ์ได้ แต่สำหรับระดับทักษะที่เฉพาะเจาะจงของมังกรน้ำแข็งและความแข็งแกร่งที่แท้จริงของฉินเส้าเทียนนั้น เธอไม่มีความคิดเลย ท้ายที่สุดแล้วอันดับของเธอก็ต่ำเกินกว่าจะแยกแยะความแตกต่างได้ อีกทั้งผลงานก่อนหน้านี้ของฉินเส้าเทียนก็น่าทึ่งมาก เขาแข็งแกร่งกว่าจอมยุทธ์สัตว์เลี้ยงระดับ 6 ทั่วไปมากนัก เขาพูดถูก ฟรอสตี้สามารถเอาชนะใครก็ได้ตราบเท่าที่คู่ต่อสู้ไม่มีความสามารถในระดับสูงของระดับ 9... สุหลิงเยว่คิด ก่อนจะหันไปมองใครบางคนบนอัฒจันทร์ เธอเห็นความนิ่งสงบในดวงตาของชายคนนั้น และจิตใจของเธอก็สงบลงเช่นกัน เธอเอาชนะฉินเส้าเทียนและก้าวผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากมาได้แล้ว เธอได้กลายเป็นหนึ่งใน 10 ผู้ชนะเลิศอย่างเป็นทางการ! เธอก้าวเข้าใกล้ตำแหน่งแชมป์ไปอีกขั้น! ในเวลาเดียวกัน เจ้าหน้าที่ก็สามารถปลดผนึกได้สำเร็จ ผนึกสั่นไหวขณะที่มันถูกยกเลิกการทำงาน กรรมการไม่ได้ยินเสียงผู้คนโห่ร้อง เขาหันไปมองรอบๆ และเห็นสีหน้าเคร่งเครียดของทุกคนที่อยู่ในที่นั้น ทุกคนต่างมืดแปดด้านว่าเกิดอะไรขึ้น กรรมการบินขึ้นและประกาศผลอีกครั้ง “สุหลิงเยว่ชนะ!” กรรมการพยายามบังคับเสียงให้เป็นปกติ แต่เขาใช้พลังดาราช่วยขยายเสียงเพื่อให้ทุกคนในสถานที่ได้ยิน ไม่กี่วินาทีต่อมา ผู้คนเริ่มได้สติ ถึงอย่างนั้นพวกเขาก็ยังคงตกตะลึงและไม่อยากจะเชื่อ แต่บางคนที่ตอบสนองได้เร็วกว่าก็เริ่มโห่ร้องด้วยความดีใจ ค่อยๆ มีผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ มาร่วมโห่ร้อง เสียงเชียร์ที่ดังสนั่นของพวกเขาแทบจะถล่มภูเขาและพลิกผืนน้ำได้เลยทีเดียว ทุกคนตะโกนชื่อเดียวกัน สุหลิงเยว่! เธอสร้างชื่อของเธอได้ในการต่อสู้ครั้งเดียว! การต่อสู้ที่ทำให้ทุกคนตกตะลึง! เธอไม่เพียงแต่เอาชนะฉินเส้าเทียนได้เท่านั้น แต่ยังทำให้อาวุธของกรรมการที่เคยเป็นจอมยุทธ์สัตว์เลี้ยงระดับบรรดาศักดิ์ถึงกับใช้การไม่ได้! แม้แต่เด็กอายุสี่หรือห้าขวบบนอัฒจันทร์ก็ยังพอจะรู้ว่าจอมยุทธ์สัตว์เลี้ยงระดับบรรดาศักดิ์นั้นน่าเกรงขามเพียงใด มันเหลือเชื่อมากที่เด็กสาวตัวเล็กๆ จะทำร้ายกรรมการได้ถึงเพียงนี้! นั่นเป็นอีกหนึ่งหลักฐานถึงพลังของเด็กสาวคนนี้! การต่อสู้ที่สวยงามและดุเดือดทำให้ทุกคนทึ่ง! การต่อสู้เช่นนี้หาดูได้ยากในรอบชิงชนะเลิศ นับประสาอะไรกับการที่เป็นเพียงการแข่งขันเพื่อเข้ารอบ 10 คนสุดท้าย หลายคนเชื่อว่าสุหลิงเยว่และฉินเส้าเทียนเป็นผู้เข้าแข่งขันที่ทรงพลังที่สุดสองคนในการแข่งขัน Elite League ปีนี้! ทั้งคู่ดันมาเจอกันในกลุ่มเดียวกันก่อนรอบชิงชนะเลิศ การต่อสู้ที่น่าทึ่งเช่นนี้จึงเกิดขึ้นเร็วขนาดนี้! เกียรติยศและเสียงเชียร์มักจะเป็นของผู้ชนะเสมอ! ในทางกลับกัน อีกคนที่อยู่บนเวทีไม่ได้อยู่ในอารมณ์ที่น่าชื่นชมเท่าใดนัก เขามี ‘ผู้รับใช้โลหิต’ ที่โดดเด่นและน่าสะพรึงกลัว รวมถึงมังกรอีกสองตัวเป็นสัตว์เลี้ยงรอง! แล้วยังไงล่ะ? เขาก็ยังแพ้อยู่ดี ความจริงก็คือการที่เขามีสัตว์เลี้ยงจำนวนมากเป็นอีกหนึ่งหลักฐานว่าผู้ชนะนั้นทรงพลังเพียงใด! ทันทีที่ผนึกถูกเปิดออก ผู้อาวุโสจากตระกูลฉินก็พุ่งตัวขึ้นไปบนเวทีเพื่อหาฉินเส้าเทียน “เป็นอย่างไรบ้าง? บาดเจ็บตรงไหนไหม?” ฉินเส้าเทียนละสายตาจากเด็กสาวและส่ายหัวให้ผู้อาวุโส ฉินเส้าเทียนได้ยินเสียงโห่ร้องยินดีของผู้คน เขาหันไปมองพวกเขาก่อนที่ความสงบจะกลับคืนสู่ดวงตา คำชื่นชมของผู้คนงั้นหรือ? เขาไม่เคยสนใจมันหรอก แต่เขาจะไม่มีวันลืมความพ่ายแพ้และความอับอายที่การต่อสู้นี้มอบให้เขา! “ผมแพ้ ผมยังอ่อนประสบการณ์อยู่” ฉินเส้าเทียนกล่าวอย่างเย็นชา ผู้อาวุโสจากตระกูลฉินรู้สึกว่าหัวใจของเขายังคงสั่นระรัวด้วยความหวาดกลัวเมื่อนึกถึงมังกรตัวนั้น แม้แต่เขายังรู้สึกถึงแรงกดดันและอันตรายจากลูกธนูสีทองนั่น ไม่ต้องพูดถึงฉินเส้าเทียนเลย นั่นคือเหตุผลที่ผู้อาวุโสรีบพุ่งตัวขึ้นมาบนเวทีโดยไม่สนใจสิ่งใดและยอมรับความพ่ายแพ้แทนฉินเส้าเทียน ในเมื่อเขายังรู้สึกประหม่าเมื่อต้องเผชิญกับลูกธนูนั้น ความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นก็ไม่ใช่สิ่งที่ฉินเส้าเทียนจะสามารถต้านทานได้ “เจ้ายังมีอีกหนึ่งการต่อสู้ เจ้าต้องการพักสักหน่อยไหม?” ผู้อาวุโสถาม ฉินเส้าเทียนส่ายหัว “ไม่จำเป็นครับ ผมรู้ว่าหลิวเจี้ยนซินทำอะไรได้บ้าง ผมเคยดูวิดีโอการแข่งขันของเขาเมื่อสามปีก่อนแล้ว ไม่ต้องห่วงครับ” ผู้อาวุโสอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ชะงักไป เขากำลังจะบอกฉินเส้าเทียนว่าการต่อสู้ครั้งต่อไปนั้นสำคัญมาก ดังนั้นการเล่นให้ปลอดภัยไว้ก่อนน่าจะดีกว่า ถึงอย่างนั้น ผู้อาวุโสก็ตัดสินใจที่จะไม่เตือนฉินเส้าเทียน ความสามารถในการตัดสินใจอย่างรอบคอบก็สำคัญเช่นกัน ในฐานะคนที่กำลังจะนำตระกูลฉินในอนาคต ฉินเส้าเทียนจะต้องจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเอง หากเขาตัดสินใจอย่างถูกต้องไม่ได้ตอนนี้ เขาก็จะต้องทนทุกข์มากขึ้นในอนาคต การตัดสินใจผิดพลาดในตอนนี้อาจหมายถึงแค่การแพ้ในการแข่งขันหนึ่งแมตช์ แต่ในอนาคต การตัดสินใจที่ผิดพลาดอาจนำไปสู่ผลลัพธ์ที่เลวร้าย! “ถ้าเจ้าว่าอย่างนั้น” ผู้อาวุโสของตระกูลฉินมองฉินเส้าเทียนด้วยสายตาที่มีความหมายอีกครั้งแต่ก็ไม่ได้พูดอะไรเพิ่ม จากนั้นเขาก็เหลือบมองเด็กสาวด้วยความหวาดกลัว เขาจำสิ่งที่หัวหน้าตระกูลบอกได้ จึงลดจิตสังหารลงบ้าง และจากไปจากเวทีโดยไม่พูดอะไรอีก ฉินเส้าเทียนหันไปมองเด็กสาว “ผมหวังว่าเราจะมีโอกาสได้แลกเปลี่ยนประสบการณ์กันอีกในอนาคต” สุหลิงเยว่ประหลาดใจที่ฉินเส้าเทียนพูดคำเหล่านั้นกับเธอ อีกอย่าง เธอสังเกตว่าเขาพูดว่า ‘ในอนาคต’ ไม่ใช่ ‘ในรอบชิงชนะเลิศ’ เธอเข้าใจสิ่งที่เขาต้องการจะสื่อ ความชอบที่เธอมีต่อฟรอสตี้ก็ยิ่งลึกซึ้งขึ้น “ฉันก็หวังเช่นนั้นค่ะ แต่ฉันยังอ่อนแอ ฉันพึ่งพาสัตว์เลี้ยงของฉันมากเกินไป” สุหลิงเยว่ยิ้ม เธอพูดไม่ผิด เธอรู้ว่าตัวเองมีความสามารถแค่ไหน หากไม่มีความช่วยเหลือจากซูปิง เธอคงไม่มีโอกาสได้ขึ้นมาบนเวทีด้วยซ้ำ ฉินเส้าเทียนตอบกลับด้วยรอยยิ้ม เขารู้ว่าเธอพูดถูก แต่สำหรับจอมยุทธ์สัตว์เลี้ยง พลังของสัตว์เลี้ยงก็คือพลังของพวกเขา เธอนั้นทรงพลัง จบข่าว เมื่อไม่มีอะไรจะพูดแล้ว สุหลิงเยว่ก็พยักหน้าให้เขาและเดินลงจากเวที เสียงเชียร์ดังสนั่นกึกก้องไปทั่วบริเวณที่นั่งผู้ชม เมื่อได้ยินเสียงเชียร์ สุหลิงเยว่ก็ตื้นตันใจจนพูดไม่ออก เธอหันไปมองรอบๆ ผู้คนนับไม่ถ้วนกำลังตะโกนชื่อของเธอ นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตของเธอที่ได้รับความสนใจมากขนาดนี้ ก่อนที่การแข่งขัน Elite League จะเริ่มขึ้น ทุกข่าวเกี่ยวกับเธอในอินเทอร์เน็ตล้วนเป็นแง่ลบ ผู้คนมักมองเธอด้วยความดูถูกเมื่อรู้ว่าเธอเป็นใครบนท้องถนน แต่ทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว ผู้คนมองเธอด้วยความตื่นเต้นและให้เกียรติ พลังคือกฎสูงสุด! เธอกลายเป็นคนที่มีความมุ่งมั่นมากขึ้นหลังจากจำคำพูดของซูปิงได้ สุหลิงเยว่เดินลงจากเวทีและทุกคนก็จับจ้องมาที่เธอ จอมยุทธ์สัตว์เลี้ยงผู้ทรงพลังจากตระกูลใหญ่และรัฐบาลที่นั่งอยู่แถวหน้าต่างจ้องมองเด็กสาวด้วยสายตาที่เคร่งขรึม พวกเขาไม่ได้มองเธอเป็นเพียงคนรุ่นใหม่... แต่เป็นบุคคลที่เกือบจะเท่าเทียมกับพวกเขา ระดับของตัวเด็กสาวเองอาจจะต่ำ แต่เจ้ามังกรนั่นน่าเกรงขามมาก พวกจากตระกูลใหญ่และรัฐบาลเชื่อว่าพวกเขาจะไม่ชนะได้ง่ายๆ ในการต่อสู้แบบเผชิญหน้ากับมัน เว้นแต่จะใช้วิธีลอบสังหารหรือลอบโจมตี พวกเขามั่นใจว่ามังกรตัวนั้นคงจะสู้กลับและสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้กับพวกเขาได้อย่างแน่นอน มันน่าสะพรึงกลัวที่ได้รู้ว่าเธอมีพลังเช่นนี้ตั้งแต่อายุยังน้อย เมื่อมังกรและเด็กสาวเติบโตขึ้นไปอีกในอนาคต แม้แต่ในบรรดาจอมยุทธ์สัตว์เลี้ยงระดับบรรดาศักดิ์ทั้งหมด เธอจะเป็นหนึ่งในผู้ที่มีอิทธิพลมากที่สุดคนหนึ่ง! ชายจากตระกูลโจวที่พยายามยุยงให้เกิดความขัดแย้งแสดงความเห็นว่า “ผมคิดว่ามีความเป็นไปได้สูงมากที่... เด็กสาวคนนั้นจะคว้าอันดับหนึ่ง” คราวนี้เขาไม่ได้ตั้งใจจะปั่นหัวให้เกิดการต่อสู้เพิ่ม แต่เขารู้สึกกลัวและเสียใจที่ตระกูลของเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับความยุ่งเหยิงที่ตระกูลหลิวสร้างขึ้น ชายหนุ่มคนนั้นเอาชนะทั้งตระกูลโจวได้ด้วยตัวคนเดียว แล้วเด็กสาวคนนี้ก็โผล่มา ตัวเด็กสาวอาจจะดูธรรมดาแต่มังกรตัวนั้นไม่ใช่สิ่งที่หาได้ทั่วไปเลย หากทั้งสองคนมีความเกี่ยวข้องกับร้านค้านั่น ก็ยากจะจินตนาการว่าคนเบื้องหลังร้านค้านั้นจะทรงพลังขนาดไหน ถึงทำให้คนสองคนมีความสามารถที่น่าทึ่งเช่นนี้ได้! หลายคนที่นั่งข้างชายตระกูลโจวต่างพยักหน้าเห็นด้วยอย่างเงียบๆ ตระกูลของพวกเขาก็มีผู้เข้าแข่งขันที่หวังจะคว้าอันดับหนึ่งเช่นกัน แต่ดูเหมือนว่าจะเป็นเรื่องเพ้อฝัน... “เธอเก่งมาก ถ้าคนผู้นั้นไม่ปรากฏตัว... เธอคงเป็นแชมป์คนต่อไปอย่างไม่ต้องสงสัย” ผู้อาวุโสจากตระกูลเย่แสยะยิ้ม คำพูดของเขาดูเหมือนจะทำให้คนอื่นประหลาดใจ พวกเขาลืมเรื่องนั้นไปเสียสนิท จริงด้วย คนผู้นั้นกำลังจะเดินทางมาที่เมืองฐานหลงเจียง แชมป์ถูกกำหนดไว้ล่วงหน้าแล้ว “ฉันคิดว่าเรากำลังจะได้เห็นการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยมอีกครั้ง” ผู้อาวุโสจากตระกูลหลิวหัวเราะด้วยเสียงแหบพร่า แม้แต่รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็ยังดูเคร่งเครียด เขากำลังอารมณ์ดี จริงอยู่ ตระกูลหลิวอาจจะไม่ได้แชมป์ แต่เด็กสาวคนนั้นก็ไม่ได้เช่นกัน! ใช่ สิ่งที่เธอทำไปเมื่อครู่นี้ทำให้เขาตกใจมาก แต่ไม่ว่าเธอจะแข็งแกร่งแค่ไหน ก็ยังมีคนที่แข็งแกร่งกว่าเสมอ! ผู้อาวุโสจากตระกูลโจวพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยการประชดประชัน “อืม คุณฉุ่ย ผมสงสัยว่าคุณหัวเราะออกได้ยังไง ตอนนี้ใกล้จะถึงตาของหลิวเจี้ยนซินแล้วไม่ใช่หรือ?” ผู้อาวุโสจากตระกูลหลิวไม่คาดคิดมาก่อน เขาพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา “หลิวเจี้ยนซินไม่ใช่คนที่เก่งที่สุดของเรา แต่เขาก็ไม่ได้เอาชนะได้ง่ายๆ หรอกนะ!” แม้เขาจะอ้างว่าหลิวเจี้ยนซินไม่ใช่คนที่เก่งที่สุดของพวกเขา แต่ความจริงกลับตรงกันข้าม คนอื่นๆ เพียงแค่ตอบกลับด้วยการเย้ยหยัน ณ พื้นที่เตรียมตัว ผู้คนจำนวนมากยืนขึ้นเมื่อสุหลิงเยว่กลับมา ทุกคนต่างแสดงสีหน้าที่แตกต่างกันออกไป ผู้เข้าแข่งขันส่วนใหญ่ดูเหมือนจะถูกครอบงำด้วยความเคารพและความกลัว คนจากตระกูลใหญ่พยักหน้าให้สุหลิงเยว่เป็นการยอมรับในความแข็งแกร่งของเธอ กลุ่มที่สองไม่ได้รวมถึงผู้เข้าแข่งขันจากตระกูลหลิว หลิวชิงเฟิงจ้องมองเด็กสาวด้วยสายตาที่เยือกเย็นและร้ายกาจอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะละสายตาไป “ตาเจ้าแล้ว ฉินเส้าเทียนเพิ่งแพ้มาก็จริงแต่เขายังคงแข็งแกร่ง เจ้า ‘ผู้รับใช้โลหิต’ นั่นน่ากลัวมาก จงระวังให้ดี” หลิวชิงเฟิงเตือนหลิวเจี้ยนซิน หลิวเจี้ยนซินพยักหน้า จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้พุ่งพล่านอยู่ในตัวเขา “ข้าอาจจะไม่สามารถเอาชนะเขาได้ในตอนที่เขาสภาพสมบูรณ์ แต่ตอนนี้มังกรทั้งสองตัวของเขาบาดเจ็บ และผู้รับใช้โลหิตก็เป็นเพียงสัตว์เลี้ยงตัวเดียวที่ยังสู้ได้ ข้ายินดีมากที่จะได้เจอกับคู่ต่อสู้ที่สภาพปางตายคนนี้!” หลิวชิงเฟิงพยักหน้า ณ พื้นที่รวมตัวของตระกูลเย่ “เด็กสาวคนนั้นดูอ่อนแอแต่เธอเป็นปีศาจชัดๆ” เย่หลงเทียนจับจ้องไปที่สุหลิงเยว่ มีความเคร่งขรึมในแววตาของเขา ศิษย์ตระกูลเย่คนอื่นๆ ตอบกลับด้วยความเงียบ ก่อนการต่อสู้นี้ พวกเขาคิดว่าเย่หลงเทียนจะเป็นผู้คว้าแชมป์ อย่างไรก็ตาม หลังจากได้เห็นการต่อสู้นั้น พวกเขาก็ต้องตกใจเมื่อตระหนักได้ว่าโอกาสที่เย่หลงเทียนจะชนะอันดับหนึ่งนั้นเริ่มเหลือน้อยลง บนเวที กรรมการได้ห้ามเลือดที่แผลแล้ว บาดแผลสร้างความเจ็บปวดอย่างรุนแรงให้เขา แต่เขาก็ยังรักษาความสงบไว้ได้เช่นเคย เขาเดินเข้าไปหาฉินเส้าเทียนและถามว่า “เจ้าเพิ่งผ่านการต่อสู้มา ดังนั้นเจ้ามีสิทธิ์พักได้หนึ่งชั่วโมง เจ้าต้องการมันไหม?” “ไม่ครับ ให้ผมรีบจบเรื่องนี้เพื่อจะได้กลับไปพักผ่อนที่บ้านดีกว่า” ฉินเส้าเทียนก้มหัวให้กรรมการกะทันหัน “ขอบคุณที่ช่วยชีวิตผมไว้ครับ” กรรมการไม่คาดคิดว่านายน้อยผู้สูงศักดิ์เช่นนี้จะก้มหัวและขอบคุณเขาต่อหน้าสาธารณชน “ข้าเพียงแค่ทำตามหน้าที่เท่านั้น” กรรมการตอบและช่วยพยุงฉินเส้าเทียนขึ้น “เชิญให้เขาขึ้นมาได้เลย” ฉินเส้าเทียนมองกรรมการ กรรมการพยักหน้า เขาเหาะขึ้นไปในอากาศที่สูงขึ้นและตะโกนเรียกชื่อหลิวเจี้ยนซิน หลิวเจี้ยนซินเลิกคิ้วและแสยะยิ้ม เขาคว้าดาบและเดินขึ้นไปบนเวที ความรู้สึกตื่นเต้นอย่างมหาศาลแผ่กระจายไปทั่วผู้ชมที่ยังคงตะโกนเรียกชื่อสุหลิงเยว่อยู่ อีกหนึ่งการต่อสู้กำลังจะเริ่มขึ้นในขณะที่การต่อสู้ครั้งสำคัญเพิ่งจบลง หลิวเจี้ยนซินเองก็เป็นผู้เข้าแข่งขันที่มีศักยภาพสูงมากและผลงานก่อนหน้านี้ของเขาก็ยอดเยี่ยม ฉินเส้าเทียนไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่อ่อนแอ แต่เขาเพิ่งแพ้การต่อสู้ที่ทำให้มังกรสองตัวของเขาบาดเจ็บ การต่อสู้ที่จะเกิดขึ้นนี้จะเป็นศึกหนักสำหรับเขาอย่างแน่นอน! กลับมาที่ตระกูลเย่ “อืม โชคดีของหลิวเจี้ยนซินจริงๆ” “หลิวเจี้ยนซินโชคดีมาก ในบรรดาปีศาจสามตัวในกลุ่ม เขาเจองานที่ง่ายที่สุดแล้ว การต่อสู้ระหว่างเด็กสาวคนนั้นกับฉินเส้าเทียนมันหนักหนาสาหัส และฉินเส้าเทียนก็เผยไพ่ตายไปหมดแล้ว โอกาสของฉินเส้าเทียนดูไม่ค่อยดีนักในการต่อสู้ครั้งต่อไปนี้” “ตระกูลฉินดวงตกจริงๆ ถ้าไม่มีเด็กสาวคนนั้น ข้าเชื่อว่าคนที่สู้เพื่อชิงแชมป์คงเป็นฉินเส้าเทียนกับนายน้อยของเรา” ศิษย์ตระกูลเย่ส่งสายตาดูถูกเหยียดหยามไปทางตระกูลหลิว เย่หลงเทียนขมวดคิ้ว “อย่าพูดอย่างนั้นเลย ข้าไม่คิดว่าชัยชนะของหลิวเจี้ยนซินจะเป็นเรื่องแน่นอน ข้าคิดว่าฉินเส้าเทียนยังมีอะไรซ่อนอยู่อีก อย่าลืมว่าเขาสามารถทำอะไรได้ด้วยตัวคนเดียว มังกรตัวนั้นไม่เปิดโอกาสให้เขาเข้าใกล้สุหลิงเยว่ มิเช่นนั้นเราคงได้เห็นขอบเขตพลังของเขาในนัดที่แล้วไปแล้ว” ศิษย์ตระกูลเย่คนอื่นๆ ไม่เคยนึกถึงเรื่องนี้ พวกเขาคงมีความสุขมากที่จะได้เห็น ‘หมาล่าเนื้อกัดกันเอง’ คนอื่นๆ กำลังจ้องมองเวทีด้วยความคาดหวัง ความแข็งแกร่งของฉินเส้าเทียนนั้นไม่ต้องสงสัย แต่เขาเพิ่งผ่านศึกหนักและใช้พลังไปมาก การต่อสู้ครั้งต่อไปจะเป็นศึกที่น่าสนใจไม่น้อย บนเวที “แน่ใจนะว่าอยากจะท้าสู้กับฉันตอนนี้?” หลิวเจี้ยนซินยืนอยู่ที่มุมหนึ่งของเวทีที่ตอนนี้กลายเป็นสภาพเละเทะ ฉินเส้าเทียนต้องการท้าสู้กับเขาเดี๋ยวนี้ ความดูถูกระดับนั้นทำให้หลิวเจี้ยนซินเดือดดาล ฉินเส้าเทียนเหลือบมองดาบในมือของหลิวเจี้ยนซินอย่างเฉยเมย “ผมสามารถเอาชนะคุณได้ทุกเมื่อ” จิตสังหารลุกโชนในดวงตาของหลิวเจี้ยนซิน! ช่างโอหังนัก! หลิวเจี้ยนซินปรับอารมณ์และยั่วยุฉินเส้าเทียน “ไอ้ขี้แพ้เอ๊ย ข้าสงสัยเหลือเกินว่าใครเป็นคนให้ความกล้าเจ้ามาพูดจาใหญ่โตขนาดนั้น แต่ในเมื่อเจ้าอยากจะแพ้อีกสักแมตช์นัก ข้าก็จะจัดให้” ฉินเส้าเทียนหรี่ตาลง เมื่อสังเกตเห็นความดุเดือดระหว่างทั้งสอง กรรมการก็ประกาศเริ่มการต่อสู้ทันที หลังจากได้รับประสบการณ์จากการต่อสู้ครั้งก่อน กรรมการก็ฉลาดขึ้น เขาเรียกสัตว์เลี้ยงระดับ 9 ที่หายากออกมาตั้งแต่เริ่ม เขาขึ้นไปนั่งบนสัตว์เลี้ยงตัวนั้นและบินไปติดเพดาน วิธีนี้ทำให้เขาสามารถมองภาพรวมของการต่อสู้ได้ และในขณะเดียวกันสัตว์เลี้ยงก็จะไม่ส่งผลกระทบใดๆ ต่อคู่ต่อสู้ นอกจากนี้ หากเกิดเรื่องน่าสะพรึงกลัวอะไรขึ้นมาอีก สัตว์เลี้ยงต่อสู้ตัวนี้ก็จะสามารถปกป้องเขาได้ เขาจะได้ไม่ต้องเผชิญอันตรายเพียงลำพัง “ได้ยินมาว่าเจ้าเก่งเรื่องดาบนะ ข้าอยากจะเห็นกับตาเหมือนกัน” หลิวเจี้ยนซินมองดาบในมือฉินเส้าเทียนอย่างเย็นชา จากนั้นเกลียวพลังสีดำสองสายก็ปรากฏขึ้นข้างตัวเขา สัตว์เลี้ยงต่อสู้สองตัวกระโดดออกมา ทั้งคู่เป็นระดับ 9 ตัวหนึ่งคือ ‘นกฟีนิกซ์มงกุฎโลหิต’ แห่งธาตุไฟ และอีกตัวเป็นสัตว์เลี้ยงสายปีศาจ ตัวหนึ่งเป็นสัตว์เลี้ยงหลัก อีกตัวเป็นสัตว์เลี้ยงรอง “ปกติผมคงสนใจที่จะประลองวิชาด้วย แต่ตอนนี้ผมไม่มีเวลาแล้ว” ฉินเส้าเทียนตอบด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก เขาเปิดมิติและเรียก ‘ผู้รับใช้โลหิต’ กลับมา ผู้รับใช้โลหิตมีบาดแผลมากมาย แต่เมื่อมันกระโดดออกมา ผู้คนก็เห็นว่าบาดแผลเหล่านั้นสมานกันเรียบร้อยแล้ว ผู้รับใช้โลหิตสามารถฟื้นฟูและอยู่รอดได้แข็งแกร่งไม่ต่างจากมังกร! พุ่งเข้าไป! ฉินเส้าเทียนปักดาบลงบนพื้นและออกคำสั่ง เขาไม่ได้จะสู้ด้วยตัวเองในครั้งนี้ ผู้รับใช้โลหิตเลียริมฝีปากด้วยลิ้นสีแดงฉานและจ้องมองหลิวเจี้ยนซิน จากนั้นก็ย่อตัวลงและพุ่งออกไป วูบ! สายลมแรงปะทะขึ้น ไม่มีใครมองเห็นผู้รับใช้โลหิตเลย! “เร็วขนาดนั้น!” หลิวเจี้ยนซินตกตะลึง เขาคลาดสายตาจากผู้รับใช้โลหิตไป เห็นเพียงรอยเบลอๆ เท่านั้น! แต่เขาเตรียมตัวมาดี เขาเรียกสัตว์เลี้ยงออกมาเร็วกว่าปกติเพราะเขาวางแผนกลไกป้องกันไว้แล้ว เปลวไฟกำลังลุกโชนรอบตัวเขาเพื่อป้องกันตัว นั่นเป็นทักษะป้องกันระดับ 9 ที่ร้ายกาจมาก “ครอบคลุมประสาทสัมผัส!” “ล็อกเป้าวิญญาณ!” หลิวเจี้ยนซินเพิ่มพลังการรับรู้ของเขา พร้อมๆ กับสั่งให้สัตว์เลี้ยงสายปีศาจใช้งานทักษะติดตาม ในเมื่อสายตาเปล่าๆ ของเขาหาตัวมันไม่เจอ เขาก็จะใช้ประสาทสัมผัสส่วนที่เหลือจับเหยื่อแทน ด้วยความช่วยเหลือจากสัตว์เลี้ยงสายปีศาจ หลิวเจี้ยนซินก็สามารถระบุตำแหน่งของผู้รับใช้โลหิตได้ เหนือหัวของเขา! นกฟีนิกซ์ร้อง! นกฟีนิกซ์มงกุฎโลหิตส่งเสียงร้องก้องกังวาน ในขณะเดียวกัน ‘ลำแสงเพลิง’ ก็พุ่งออกมาจากปากของมัน ลำแสงนั้นคมพอที่จะตัดเหล็กขาดได้ง่ายๆ ทว่าผู้รับใช้โลหิตที่อยู่เหนือหัวของหลิวเจี้ยนซินกลับหายไป มันเป็นเพียงภาพลวงตา! หลิวเจี้ยนซินประหลาดใจ ในเวลาเดียวกันเขาก็สัมผัสได้ถึงความปั่นป่วนของอากาศทางด้านซ้ายของเขา! “ลุย!” หลิวเจี้ยนซินสั่ง สัตว์เลี้ยงทั้งสองปล่อยพลังไปทางซ้ายทันที ร่างหนึ่งถูกบังคับให้ออกมาจากพื้นที่ว่างนั้น มันคือผู้รับใช้โลหิต พลังงานสีดำสั่นไหวไปทั่วร่างของมัน แม้จะเผชิญหน้ากับสัตว์เลี้ยงสองตัวโดยไม่สะทกสะท้าน แต่มันกลับพุ่งตรงเข้าไปหาพวกมันแทน ลำแสงเพลิง, ดาบเปลวไฟ, ลูกบอลแห่งความว่างเปล่า... ทั้งหมดนั้นเป็นทักษะขั้นสูง และบางอย่างก็เป็นระดับ 9! ผู้รับใช้โลหิตไม่ได้ลดความเร็วลงเลยแม้จะโดนกระแสพลังโจมตีใส่ สิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดคือแทบไม่มีร่องรอยบาดแผลบนตัวมันเลย! สีหน้าของหลิวเจี้ยนซินเปลี่ยนไป ทำไมถึงเป็นแบบนี้? ผู้รับใช้โลหิตไม่ได้เป็นแบบนี้ในแมตช์ที่แล้วนี่นา มันจะผ่านทักษะระดับ 9 มาได้มากมายขนาดนี้โดยไม่ได้รับบาดเจ็บได้ยังไง?! ในระยะไกล ประกายดูถูกปรากฏขึ้นในดวงตาของฉินเส้าเทียน ทักษะระดับ 9 ของสัตว์เลี้ยงหลิวเจี้ยนซินนั้นอ่อนแอกว่าที่มังกรทำได้มาก! ความแตกต่างมาจากความเข้มข้นของพลัง ทักษะที่สัตว์เลี้ยงของหลิวเจี้ยนซินแสดงออกมานั้นอ่อนปวกเปียกเหมือนสำลี แต่ทักษะของมังกรนั้นแน่นหนาเหมือนท่อนไม้ มันต่างกันราวฟ้ากับเหว! เมื่อระดับพลังงานต่างกัน ทักษะก็สามารถสร้างผลกระทบที่ต่างกันได้ แม้ว่าทักษะทั้งหมดจะเป็นระดับ 9 ก็ตาม อีกอย่างทักษะเหล่านั้นที่หลิวเจี้ยนซินใช้เป็นเพียงระดับกลางหรือระดับล่างของระดับ 9 เท่านั้น ไม่มีระดับสูงเลย สัตว์เลี้ยงของหลิวเจี้ยนซินยังไม่ถึงระดับ 9 จริงๆ การใช้ทักษะระดับ 9 ก็แค่โชว์ออฟเท่านั้น สัตว์เลี้ยงทั้งสองของเขายังไม่สามารถดึงพลังที่จำเป็นสำหรับทักษะระดับ 9 ออกมาได้ มังกรตัวนั้นมีพลังที่ลึกซึ้ง ดังนั้นผลของทักษะมังกรจึงเกือบจะเทียบเท่ากับสัตว์อสูรระดับ 9 ของจริง! “ทักษะลับ, พุ่งทะยานวิญญาณ!” ฉินเส้าเทียนพึมพำ นั่นเป็นทักษะลับที่ทำให้เขาเข้าใกล้ศัตรูโดยไม่รู้ตัว! ทักษะนี้จะช่วยให้เขาถึงตัวศัตรูได้ในพริบตา แต่ความเร็วที่มหาศาลนั้นต้องแลกด้วยพลังงานจำนวนมาก ดังนั้นความแรงของการโจมตีจึงลดลง ทักษะนี้ไม่มีประโยชน์ในการต่อสู้กับมังกรน้ำแข็ง เพราะการโจมตีที่เบาลงไม่ช่วยอะไรเขาเลย แม้เขาจะเข้าถึงตัวมังกรได้ทันทีก็ตาม ดีที่สุดก็แค่ฝากรอยไว้บนผิวหนังมังกรเท่านั้น ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ใช้มันในการต่อสู้ครั้งก่อน แต่ครั้งนี้เป็นเวลาที่เหมาะเจาะที่สุดที่จะใช้มันกับหลิวเจี้ยนซิน วูบ! ผู้รับใช้โลหิตที่กำลังวิ่งอยู่แล้วก็เร่งความเร็วขึ้นอีกและหายไปจากการตรวจจับของหลิวเจี้ยนซิน! อะไรนะ! หลิวเจี้ยนซินตกใจกลัว วินาทีต่อมา ร่างอันดุร้ายก็ปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุข้างหลังเขา หลิวเจี้ยนซินรู้สึกเย็นวาบไปทั้งกระดูกสันหลัง หัวใจของเขาสั่นระรัวและสั่งสัตว์เลี้ยงให้โจมตีทันที โฮกกก!! สัตว์เลี้ยงทั้งสองพุ่งเข้าหาผู้รับใช้โลหิต เขาไม่มีเวลามาคิดแล้วว่าผู้รับใช้โลหิตมาถึงตัวเขาได้ยังไง แต่ไม่ว่าจะยังไง เขาก็ต้องฆ่ามันให้ได้! สัตว์เลี้ยงสายปีศาจของหลิวเจี้ยนซินก็เก่งเรื่องการต่อสู้ระยะประชิดเช่นกัน สัตว์เลี้ยงคำรามและพุ่งเข้าหาผู้รับใช้โลหิต ฉัวะ! ผู้รับใช้โลหิตสะบัดใบมีดคมกริบของมันอย่างบ้าคลั่ง เลือดไหลนอง สัตว์เลี้ยงของหลิวเจี้ยนซินทรุดฮวบและตายทันที! หลิวเจี้ยนซินจ้องมองตาค้าง เป็นไปไม่ได้! เสียงอื้ออึงดังก้องในหัวของเขา! มันไม่ควรเกิดขึ้น! ผู้รับใช้โลหิตกดดันเข้ามา นกฟีนิกซ์มงกุฎโลหิตเพิ่งจะพ่นเปลวไฟออกมาโดยยังไม่ได้ปล่อยทักษะเต็มที่ก็ถูกเหวี่ยงไปด้านข้างพร้อมบาดแผลหลายแห่ง ร่างปีศาจสูงเจ็ดถึงแปดเมตรยืนอยู่ตรงหน้าหลิวเจี้ยนซินในที่สุด มองลงมาที่เขา ใบมีดคมกริบเจาะผ่านผิวหนังระหว่างคิ้วของเขาเข้าไปหนึ่งในสามของเซนติเมตร เกือบจะถึงกะโหลกศีรษะแล้ว! ถ้าผู้รับใช้โลหิตออกแรงกดใบมีดอีกนิด กะโหลกศีรษะของหลิวเจี้ยนซินคงแตกกระจาย! นั่นคือการควบคุมพลังที่แม่นยำมาก! รุกฆาต! หลิวเจี้ยนซินนิ่งงัน ฉินเส้าเทียนไม่เปิดโอกาสให้เขาตอบโต้เลยแม้แต่น้อย หลิวเจี้ยนซินมั่นใจในความสามารถการต่อสู้ของตัวเองมาตลอด อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับผู้รับใช้โลหิตที่อยู่ในสภาพที่พร้อมที่สุดสำหรับการต่อสู้ระยะประชิดแล้ว เขาก็ไม่ต่างอะไรกับเด็กทารก! ยังมีผู้ชมบางคนที่ยังไม่หยุดเชียร์ตั้งแต่ต้น แต่หลังจากเหตุการณ์นี้ ทุกคนก็เงียบกริบเหมือนป่าช้า เวลาผ่านไปไม่ถึงนาทีตั้งแต่ทั้งสองคุยกันจบ การต่อสู้ก็จบลงดื้อๆ แบบนั้น! ไม่ควรจะมีการต่อสู้ที่ยาวนานและดุเดือดระหว่างทั้งสองหรือในเมื่อพวกเขาน่าจะสูสีกัน? ทำไมมันถึงจบเร็วขนาดนี้?! อีกอย่าง ทำไมผู้รับใช้โลหิตของฉินเส้าเทียนถึงแข็งแกร่งขนาดนี้ ราวกับว่ามันโด๊ปยามาอย่างนั้นแหละ เฮ้อ การเปรียบเทียบมันช่างเจ็บปวด ผู้ชมไม่เห็นความน่าเกรงขามใดๆ ของผู้รับใช้โลหิตในตอนที่มันสู้กับมังกรน้ำแข็ง พวกเขาคิดว่าตำนานเกี่ยวกับผู้รับใช้โลหิตนั้นเกินจริงไปมาก ทว่าครั้งนี้ ผู้รับใช้โลหิตกลับไม่ได้รับบาดเจ็บเลยแม้จะถูกทักษะขั้นสูงเล็งเป้าอยู่หลายครั้ง มันสามารถเข้าถึงตัวศัตรูได้ในพริบตาและแสดงทักษะที่ยอดเยี่ยมในการต่อสู้ระยะประชิด จนถึงตอนนั้นทุกคนถึงได้ตระหนักว่าผู้รับใช้โลหิตตัวนี้คือปีศาจของจริง! ผู้รับใช้โลหิตเอาชนะฝ่ายตรงข้ามได้อย่างง่ายดาย! ทักษะระดับ 9 เหล่านั้นที่ดูอลังการกลับไร้ผลราวกับภาพลวงตาสำหรับผู้รับใช้โลหิต สัตว์ประหลาดตัวนี้แพ้มังกรตัวนั้นเหรอ?! มังกรตัวนั้นถึงขั้นโจมตีใส่ผู้รับใช้โลหิตจนพ่ายยับเยิน! ไม่มีใครเข้าใจความแตกต่างสุดขั้วนี้ มังกรตัวนั้นมันน่าสะพรึงกลัวเกินไปหรือสัตว์เลี้ยงของหลิวเจี้ยนซินอ่อนแอเกินไปกันแน่? “เจ้าแพ้แล้ว” หลิวเจี้ยนซินได้ยินเสียงของฉินเส้าเทียน ฉินเส้าเทียนตัดสินผลแพ้ชนะในขณะที่เขามองลงมาที่หลิวเจี้ยนซิน