บทที่ 325 การปรากฏตัวอันน่าเกรงขาม คำราม!! มังกรลาวาก้าวข้ามเส้นสีแดงและคำรามใส่สนามแข่งทั้งหมด รวมถึงมังกรเหมันต์จันทราในทันที เพื่อเป็นการแสดงความเป็นเจ้าของพื้นที่อย่างหนักแน่น ดูเหมือนมังกรลาวาจะประกาศให้รู้ว่ามันต่างหากที่จะเป็นผู้ครอบงำการแข่งขันนี้! ไอความร้อนระอุถูกแผ่ออกมาจากร่างกายของมัน สกัดกั้นพื้นดินไม่ให้กลายเป็นน้ำแข็ง ความเย็นถูกหลอมละลายอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นไอสีขาวคล้ายหมอก ในขณะเดียวกัน หยดของเหลวคล้ายลาวาก็ไหลซึมออกมาจากรอยแยกของเกล็ดมังกรลาวา ร่วงหล่นลงสู่พื้นจนทิ้งรอยไหม้สีดำไว้บนพื้นเวที ความร้อนอันรุนแรงทำให้ทุกคนต่างตะลึง “นั่นมัน… มังกรลาวาระดับแปด!” “ตัวนี้ไม่ได้แค่โตเต็มวัยธรรมดา แต่มันอยู่ในช่วงปลายของวัยเจริญพันธุ์อย่างแน่นอน!” “นี่คือสัตว์อสูรคู่หูตัวหลักของฉินเส้าเทียนงั้นหรือ? น่ากลัวเหลือเกิน!” มังกรตัวนั้นทำให้ทุกคนในสนามตกตะลึง พวกเขาสามารถบอกได้ทันที ไม่ว่าจะเป็นจากขนาดหรือแรงกดดัน ว่ามังกรลาวาตัวนี้ไม่ใช่ระดับเจ็ด แต่มันคือระดับแปด! ด้วยพลังระดับนี้ มังกรลาวาสามารถบดขยี้คู่ต่อสู้จำนวนมากได้อย่างราบคาบ! แม้จะอัญเชิญมังกรลาวาออกมาแล้ว แต่ฉินเส้าเทียนก็ไม่ได้ดูผ่อนคลายลงเลย เขายังคงมีสีหน้าเคร่งเครียด เขาใช้ไซเรนวายุเพื่อเพิ่มความเร็วให้กับทั้งตัวเขาและมังกรลาวา ผู้ชมสามารถมองเห็นสายลมรุนแรงที่กำลังหมุนวนอยู่รอบตัวพวกเขาได้ พุ่งโจมตี! แววตาเย็นชาปรากฏขึ้นในดวงตาของฉินเส้าเทียนขณะที่เขาสั่งให้มังกรพุ่งทะยานไปข้างหน้า! คำราม!! มังกรลาวาส่งเสียงกึกก้อง มังกรตัวเล็กกว่าที่อยู่ตรงหน้าตกอยู่ในสายตาของมัน มังกรลาวารีบพุ่งเข้าไปและคำรามไม่หยุด ทุกที่ที่มันก้าวย่าง น้ำแข็งต่างพากันละลาย ลาวาร้อนระอุไหลซึมออกจากเกล็ดมังกร และในขณะที่มันวิ่ง ของเหลวร้อนๆ ก็หยดลงสู่พื้น ทิ้งรอยไหม้ไว้เป็นทาง มังกรลาวายังคงกดดันรุกคืบหน้า และพยายามบุกทะลวงเส้นทางผ่านน้ำแข็งตรงไปยังมังกรเหมันต์จันทราโดยตรง ในวินาทีนี้นี่เอง มังกรเหมันต์จันทราก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น นั่นคือดวงตามังกรสีเงินเข้มที่เย็นเยียบดุจก้นบึ้งของขุมนรก! ความหนาวเหน็บในดวงตาคู่นั้นดูราวกับจะสามารถแช่แข็งพื้นที่โดยรอบได้! เสี้ยววินาทีถัดมา ความเย็นในดวงตาก็ค่อยๆ จางลง และถูกแทนที่ด้วยความโหดเหี้ยมและดุดัน! ซ่า ซ่า! ประกายไฟฟ้าเต้นระบำอยู่รอบตัวมังกรเหมันต์จันทรา เศษซากปรักหักพังบนพื้นถูกยกขึ้นและลอยอยู่ในอากาศอย่างน่าประหลาด แต่ไม่นานนัก ประกายไฟฟ้าที่เต้นเร่าเหล่านั้นก็บดขยี้เศษซากเล็กๆ จนกลายเป็นผุยผง! ในเวลาเดียวกัน พลังงานมืดบางอย่างดูเหมือนจะซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางสายฟ้า และพลังงานมืดนั้นก็มีอานุภาพเพียงพอที่จะฉีกกระชากมิติ! ที่ใต้เท้าของมังกรเหมันต์จันทรา พื้นเวทีรอบตัวมันเริ่มแตกหักและสลายตัวอย่างต่อเนื่อง มันไม่สามารถต้านทานสนามพลังที่มังกรเหมันต์จันทราปลดปล่อยออกมาได้!! พลังงานหลากชนิดหลอมรวมเข้าด้วยกัน สร้างแรงทำลายล้างมหาศาล ฉินเส้าเทียนผู้ซึ่งกำลังจะเข้าใกล้มังกรเหมันต์จันทราหยุดชะงักลงด้วยความหวาดกลัว ความตกตะลึงปรากฏบนใบหน้าที่เคยสงบนิ่งของเขา นั่นมัน… พลังสายฟ้าและพลังแห่งปีศาจงั้นหรือ? ในเมื่อมังกรเหมันต์จันทราเกิดมาพร้อมกับพลังน้ำแข็ง หมายความว่ามันเชี่ยวชาญพลังถึงสามชนิดเลยอย่างนั้นหรือ!? มังกรลาวาผู้โหดเหี้ยมดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอันตราย ความดุร้ายในดวงตาของมันเพิ่มขึ้น และแม้จะหวาดกลัว แต่มันก็ยังพุ่งเข้าไป! คำรามเพลิง!! ปัง! คลื่นความร้อนสีขาวอันรุนแรงพุ่งออกจากปากมังกรลาวา ก่อนที่มวลพลังงานจะถูกยิงออกไปราวกับขีปนาวุธ! ปัง!! นั่นคือทักษะระดับเก้าของธาตุไฟ ซึ่งสามารถทำลายทุกสิ่งที่ขวางหน้าได้ อย่างไรก็ตาม ในขณะที่มวลพลังงานกำลังจะปะทะกับมังกรเหมันต์จันทรา สิ่งที่มองไม่เห็นบางอย่างก็หยุดมันไว้ กำแพงวายุ!! โล่สีฟ้าครามที่เกือบจะโปร่งใสปรากฏขึ้นตรงหน้ามังกรเหมันต์จันทรา เบื้องหลังโล่นั้น ดูเหมือนจะมีร่างเลือนรางที่กำลังประคองโล่ขนาดมหึมาเอาไว้! ทักษะป้องกันระดับเก้าของธาตุลม! ชั่วขณะนั้น ไม่มีใครสามารถส่งเสียงใดๆ ออกมาได้ มังกรเหมันต์จันทราซึ่งดวงตาถูกครอบงำด้วยความดุร้าย ดูเหมือนจะโกรธเกรี้ยวกับการกระทำของมังกรลาวา มันสะบัดกรงเล็บและคำรามกึกก้องขึ้นสู่ท้องฟ้า! คำราม!!! เสียงคำรามของมังกรดังก้องไปทั่วทั้งสนามจนเพดานบางส่วนพังทลายลง ผู้ชมรู้สึกปวดแก้วหูราวกับมังกรเพิ่งแผดเสียงใส่หน้าพวกเขาโดยตรง ออร่าอันดุร้ายที่แฝงอยู่ในเสียงคำรามทำให้ทุกคนสั่นสะท้าน! โล่ป้องกันเหนือเวทีได้ลดทอนพลังของเสียงคำรามไปบ้างแล้วเพื่อไม่ให้เกิดอันตรายต่อผู้คนโดยตรง ถึงกระนั้น ผู้ชมที่ขี้ขลาดบางคนก็หวาดกลัวจนปัสสาวะราดกางเกงไปแล้ว! เกิดความโกลาหลขึ้นในหมู่ผู้ชม หลายคนส่งเสียงร้องระงมเหมือนเป็ดในพายุฝน กลับมาที่บนเวที เสียงคำรามของมังกรเหมันต์จันทราไม่ได้มีไว้เพื่อข่มขู่มังกรลาวาเพียงอย่างเดียว ในขณะที่เสียงคำรามพุ่งออกมาจากปากของมัน พายุเฮอริเคนดูเหมือนจะก่อตัวขึ้น ขาของมังกรลาวาสั่นเทาและมันก็ถอยหลังไปหนึ่งก้าว! เสียงคำรามนั้นไม่ใช่สิ่งที่มังกรลาวาจะรับมือได้! ถึงจะโหดเหี้ยมเพียงใด แต่มังกรลาวาก็ถูกทำให้หวาดหวั่น! เพราะเสียงคำรามนั้น มังกรลาวาจึงเกิดภาพหลอน ทัศนียภาพในดวงตาของมันเปลี่ยนไป มังกรเหมันต์จันทราที่ควรจะตัวเล็กกว่ามาก กลับขยายร่างใหญ่โตจนกลายเป็นมังกรยักษ์ที่สูงตระหง่าน ในทางกลับกัน มังกรลาวากลับกลายเป็นเพียงแมลงตัวจ้อยใต้เท้าของมังกรยักษ์ตัวนั้น! แมลงตัวจ้อยที่สามารถถูกเหยียบจนแหลกคามือได้ในพริบตา มังกรลาวาไม่สามารถมองเห็นใบหน้าของมังกรเหมันต์จันทราได้อีกต่อไป สิ่งที่มันรู้สึกได้คือมังกรเหมันต์จันทราได้แผ่เงาทมึนปกคลุมร่างของมันเอาไว้ และในเงานั้น มังกรลาวาสัมผัสได้ถึงอันตรายถึงชีวิต แน่นอนว่าถ้ามังกรลาวาเป็นแมลงจริงๆ มันคงหนีไปนานแล้ว แต่ในเมื่อมันคือมังกร ความกลัวสุดขีดกลับไปกระตุ้นสัญชาตญาณให้ปกป้องศักดิ์ศรีของมังกร ลาวาเริ่มไหลทะลักออกมาจากดวงตาของมันอีกครั้ง และมังกรลาวาก็พุ่งทะยานไปข้างหน้าอีกครั้ง! คำราม!! มังกรคำราม!! แต่ครั้งนี้ มังกรลาวาไม่ได้ตั้งใจจะข่มขวัญมังกรเหมันต์จันทรา แต่เป็นการเรียกขวัญกำลังใจให้ตัวเอง! ในขณะที่มังกรลาวาคำราม มันก็เห็นว่ามังกรเหมันต์จันทราเริ่มเล็กลง และภาพหลอนอันน่าสะพรึงกลัวก็ค่อยๆ จางหายไป มังกรลาวาสามารถมองเห็นเวทีได้อีกครั้ง ผลกระทบด้านลบจากเสียงคำรามของมังกรเหมันต์จันทรากำลังเลือนหายไป ทว่าสิ่งที่มังกรลาวาเห็นเมื่อครู่นี้ได้ทิ้งรอยแผลเป็นที่ไม่มีวันลืมเลือนเอาไว้ เสียงคำรามของมังกรลาวาปลุกฉินเส้าเทียนให้ได้สติขึ้นมาด้วย เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเขาจะเหม่อลอยไปชั่วขณะหนึ่ง มังกรปีกน้ำแข็งของผู้เข้าแข่งขันจากตระกูลมู่ไม่สามารถทำให้ฉินเส้าเทียนตกใจได้แม้แต่น้อย นั่นเป็นเพราะเขาคุ้นเคยกับเสียงคำรามของมังกรมาตั้งแต่วัยเยาว์ บางครั้งเขายังเคยฟังเสียงคำรามของมังกรในระยะประชิดด้วยซ้ำ โดยปกติแล้วเสียงคำรามของมังกรจะไม่ส่งผลกระทบใดๆ ต่อเขาอีกต่อไป สิ่งที่เขาจะรู้สึกมีเพียงความไม่สบายใจเล็กน้อยเท่านั้น แต่เขาไม่เคยได้ยินเสียงคำรามของมังกรตัวไหนเป็นแบบนั้นมาก่อน! มันไม่ใช่แบบเดียวกับที่มังกรเหมันต์จันทราเคยคำรามมาก่อน แน่นอนว่าเสียงคำรามของมังกรเหมันต์จันทรานั้นพิเศษอยู่แล้ว แต่นี่กลับน่าตกใจยิ่งกว่า! “ทุ่งลาวา!” ฉินเส้าเทียนรีบออกคำสั่งทันทีด้วยความกังวล คำราม! เมื่อได้รับคำสั่งจากเจ้านาย มังกรลาวาก็รู้ว่าต้องทำอย่างไร ร่างกายทั้งร่างของมันลุกโชน ลาวาร้อนระอุไหลทะลักออกมา พร้อมกันนั้นมังกรลาวาก็อ้าปากพ่นสายลาวาออกไป ซึ่งไม่ได้มุ่งเป้าไปที่มังกรเหมันต์จันทรา แต่พ่นลงบนพื้นเวที รอยร้าวปรากฏขึ้นบนเวทีทันที คนที่มีความรู้เรื่องมังกรต่างรู้ดีว่ามังกรลาวากำลังจะเปลี่ยนสภาพเวทีให้กลายเป็น “ทุ่งลาวา” ซึ่งเหมาะสมกับมันมากกว่า! นั่นคือการตัดสินใจที่ถูกต้อง เช่นเดียวกับช่วงเวลาที่มังกรเหมันต์จันทราพ่นไอเย็นใส่เวทีในช่วงเริ่มต้น มังกรจะแสดงความสามารถสูงสุดได้ก็ต่อเมื่ออยู่ในสภาพแวดล้อมที่มันคุ้นเคยเท่านั้น! อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ทุ่งลาวากำลังก่อตัวขึ้น มังกรเหมันต์จันทราก็ก้าวไปข้างหน้าทันที สนามพลังทำลายล้างที่เกิดจากพลังงานหลายชนิดกวาดผ่านเวทีไปในชั่วพริบตา และลาวาบนพื้นดินก็ถูกกำจัดจนสิ้น ท่ามกลางฝุ่นควัน กระแสลมวน และประกายไฟฟ้า คันธนูและลูกศรสีน้ำเงินก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นตรงหน้ามังกรเหมันต์จันทรา ราวกับมีคู่มือที่มองไม่เห็นอยู่เบื้องหลังคันธนูและลูกศรนั้น ค่อยๆ ง้างสายธนูออก! “ศรวายุ!” นั่นก็เป็นทักษะระดับเก้าเช่นกัน แต่หายากยิ่งนัก มีเพียงมังกรที่เกิดมาพร้อมกับความสามารถด้านลมและสัตว์อสูรตระกูลธาตุที่หายากบางชนิดเท่านั้นที่จะเรียนรู้ทักษะนี้ได้ สัตว์อสูรระดับเก้าทั่วไปในตระกูลธาตุลมไม่มีวันได้รับโอกาสที่จะเรียนรู้ทักษะนี้ ในขณะที่ลูกศรถูกสร้างขึ้น เปลวไฟและสายฟ้าก็ถักทอรอบลูกศร และที่ปลายหน้าสุดของลูกศร พลังงานมืดก็พวยพุ่งออกมาจนย้อมลูกศรให้กลายเป็นสีดำสนิท! ศรวายุที่ผสานพลังงานหลากหลายชนิดเข้าด้วยกัน! นี่คือทักษะระดับเก้าที่มังกรเหมันต์จันทราได้เรียนรู้และดัดแปลงขึ้นด้วยตัวเอง!