Chapter 774 - การชดเชย ซูผิงเหลือบมองเหล่าสัตว์เลี้ยงของอีกฝ่ายแต่ก็ไม่ได้สนใจพวกมัน บางทีอาจเป็นเพราะเจ้าโครงกระดูกน้อยและสัตว์เลี้ยงตัวอื่นๆ ของเขา ทำให้ซูผิงมีความอดทนต่อสัตว์เลี้ยงของคนอื่นเสมอมา เขาจึงเลือกที่จะจัดการกับเหล่านักรบสัตว์อสูรก่อน แทนที่จะไปวุ่นวายกับพวกสัตว์เลี้ยง วูบ! ซูผิงออกจากมิติชั้นที่สามพร้อมกับสัตว์เลี้ยงของเขา แล้วกลับสู่โลกภายนอกผ่านทางมิติชั้นที่สอง มือยักษ์ที่สร้างจากเขตแดนพลังของเขาถูกสลายไปในทันที ซูผิงเดินเข้าไปหาชายหนุ่มผมแดงแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “อย่าคิดหนีเชียวล่ะ ไม่อย่างนั้นข้าจะตัดหัวเจ้าทิ้งทันทีที่เจ้าขยับตัว ลองดูก็ได้ถ้าไม่เชื่อ” นั่นเป็นคำขู่ที่ชัดเจนมาก ชายหนุ่มผมแดงที่กำลังดิ้นรนจะหลบหนีหยุดชะงักลงทันที เขาถามขึ้นว่า “เจ้าต้องการอะไร?” ความเร็วที่น่าเหลือเชื่อของซูผิงในการต่อสู้เมื่อครู่นี้สูงเกินกว่าที่เขาจะรับมือไหว เขาไม่มั่นใจเลยว่าจะเอาชีวิตรอดออกไปได้ เขาอาจจะฉีกมิติเข้าไปถึงชั้นที่สี่เพื่อหนีหรือต่อสู้กับซูผิงที่นั่น แต่มันต้องใช้เวลาในการเข้าสู่มิติชั้นที่สี่ ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อพิจารณาจากระยะห่างระหว่างเขากับซูผิง เขาคงถูกสับเป็นชิ้นๆ ก่อนที่จะทันได้เข้ามิติเสียด้วยซ้ำ! ไอ้คนนี้อยู่ในระดับดวงดาวขั้นกลางอย่างไม่ต้องสงสัย! แม้แต่โอนีลเองก็อาจจะยังไม่มีฝีมือพอที่จะเอาชนะเขาได้! “เจ้าเป็นฝ่ายหาเรื่องข้าก่อน แล้วยังจะมาถามอีกหรือว่าข้าต้องการอะไร?” ซูผิงถามด้วยน้ำเสียงเย็นชาขณะมองลงมาที่เขา ในเวลาเดียวกันนั้น— ที่ถนนด้านหลัง คลีโอ มีอา และคนอื่นๆ ที่อยู่ในระดับความว่างเปล่าต่างก็กลับออกมาจากมิติชั้นที่สองสู่โลกภายนอก ฟิลิอุสก็อยู่ในกลุ่มนั้นด้วย แม้เขาจะอยู่ในระดับมหาสมุทร แต่เขาก็มีสัตว์เลี้ยงระดับความว่างเปล่าที่สามารถช่วยพาเขาเข้าสู่มิติชั้นที่สองได้ ในตอนนี้หัวสมองของฟิลิอุสปั่นป่วนไปหมด เขาพยายามข่มความตกตะลึงเอาไว้ เขาไม่สามารถมองเห็นการต่อสู้เมื่อครู่ได้อย่างชัดเจน แต่ภาพตรงหน้าก็เพียงพอที่จะทำให้เขาตะลึงงันแล้ว ผู้เชี่ยวชาญระดับดวงดาวที่เคยสูงส่งและทรงอำนาจกำลังนอนกองอยู่บนพื้นขณะที่คุยกับซูผิง ในขณะที่ซูผิงมองลงมาที่เขาในฐานะผู้ชนะ นั่นคือผู้เชี่ยวชาญระดับดวงดาวเชียวนะ! เขาเป็นยอดฝีมือระดับเดียวกับโอนีล ผู้ปกครองดวงดาวดวงนี้ เป็นตัวตนที่สามารถเดินทางข้ามจักรวาลได้โดยไม่ต้องพึ่งพายานพาหนะ! แต่ถึงอย่างนั้น ชายผู้นี้กลับถูกซูผิงปราบจนอยู่หมัด! เจ้าของร้านเล็กๆ แห่งนั้นก็เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับดวงดาวเช่นกัน ฟิลิอุสนึกย้อนไปถึงการกระทำของตนก่อนหน้านี้ เขาไม่ได้รู้สึกว่าตนทำอะไรที่ไม่เหมาะสมไป แต่ถึงอย่างนั้น หลังจากได้รู้ตัวตนที่แท้จริงของซูผิง เขาก็รู้สึกว่าสิ่งที่ทำไปนั้นช่างอุกอาจและบ้าบิ่นเหลือเกิน! หากคนในตระกูลของเขารู้ว่าเขาเคยพูดจาไร้มารยาทกับนักรบระดับดวงดาว เขาคงถูกทำโทษอย่างหนักแน่นอน! ฟิลิอุสยิ่งรู้สึกหวาดหวั่นเมื่อขบคิดถึงสถานการณ์ เขาเริ่มวางแผนแล้วว่าจะต้องขอโทษซูผิงอย่างไรดี คลีโอยืนอยู่ใกล้ๆ เธอรู้สึกตกตะลึงยิ่งกว่าใคร เพราะเธอรู้ดีว่าชายที่ซูผิงเพิ่งเอาชนะไปนั้นคือหนึ่งในแขกผู้มีเกียรติของตระกูลเธอ! ชัดเจนว่าต้องมีเรื่องบาดหมางระหว่างเขากับตระกูลไรอันแน่ๆ! ไม่แปลกใจเลยที่ซูผิงไม่ได้สนใจข้อเสนอของเธอตอนที่เธอหวังจะลัดคิว! คลีโอพบคำตอบแล้ว แต่เธอก็ยังสับสนอยู่เล็กน้อย หากมีความขัดแย้งระหว่างซูผิงกับตระกูลไรอัน แล้วทำไมเขาถึงยอมรับคำขอฝึกฝนพิเศษของเธอ? หรือว่าเขาตั้งใจจะฆ่าสัตว์เลี้ยงของเธอ? ความคิดนั้นทำให้เธอหวาดกลัว แต่เธอก็รีบเปลี่ยนความคิด เพราะถ้าเขาต้องการจะทำร้ายเธอจริงๆ เขาก็สามารถฆ่าเธอทิ้งตรงนั้นได้ง่ายๆ เลย คลีโอสับสนจนความคิดตีกันยุ่ง มีอาก็ตกใจไม่แพ้กัน เธอไม่คาดคิดเลยว่าเจ้าของร้านธรรมดาๆ บนดาวระดับ 3 จะเป็นถึงผู้เชี่ยวชาญระดับดวงดาว! พ่อของเธอพูดถูกจริงๆ ผู้เชี่ยวชาญบางคนชอบทำตัวเก็บเนื้อเก็บตัว การไม่หยิ่งผยองเวลาเดินทางไปไหนมาไหนย่อมเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด! ไม่น่าแปลกใจเลยที่ผลลัพธ์การฝึกของร้านนี้ถึงน่าเหลือเชื่อขนาดนี้ แม้แต่คนระดับดวงดาวยังเป็นได้แค่ผู้จัดการร้าน ในร้านนี้จะต้องมีอาจารย์ผู้ฝึกสอนระดับปรมาจารย์อยู่แน่นอน ถ้าไม่ใช่ระดับสามดาว! มีอาตกตะลึงมาก แม้แต่ผู้นำตระกูลไลเยฟาก็ยังต้องปฏิบัติกับอาจารย์ผู้ฝึกสอนระดับปรมาจารย์ด้วยความสุภาพ และพยายามอย่างยิ่งที่จะไม่ทำให้ขุ่นเคืองใจ ท้ายที่สุดแล้ว อาจารย์ผู้ฝึกสอนระดับปรมาจารย์สามารถฝึกสัตว์เลี้ยงระดับเจ้าดวงดาวได้ และพวกเขามักจะเป็นเพื่อนกับเจ้าดวงดาวมากมายด้วยวิชาชีพเฉพาะทางนี้ การล่วงเกินอาจารย์ระดับปรมาจารย์ก็เท่ากับการเป็นศัตรูกับกลุ่มเจ้าดวงดาว ซึ่งเป็นเรื่องที่เลวร้ายในทุกทาง บรรยากาศบนถนนทั้งสายเงียบกริบ ไม่มีใครกล้าแม้แต่จะหายใจแรง ขณะที่ยังคงอยู่ในหลุมบนถนน ชายหนุ่มผมแดงมีสีหน้าที่ซับซ้อน เขากัดฟันพูดว่า “จริงอยู่ที่ข้าเป็นฝ่ายเริ่มก่อน ข้าเต็มใจจะชดเชย!” “อย่างไร?” ซูผิงถามกลับอย่างไม่ใส่ใจ “เจ้าต้องการให้ข้าชดเชยอย่างไร?” ชายหนุ่มผมแดงเริ่มมีความหวังขึ้นมามากเมื่อได้ยินว่าซูผิงไม่ได้คิดจะฆ่าเขาให้ตาย ซูผิงพูดอย่างเย็นชาว่า “ชีวิตของเจ้าอยู่ในมือข้า คู่หูของเจ้าหนีไปหมดแล้ว ไม่มีใครมาช่วยเจ้าได้หรอก ตอนนี้ จงบอกราคาค่าชีวิตของเจ้ามา” สีหน้าของชายหนุ่มเปลี่ยนไปเล็กน้อย เมื่อฟังจากน้ำเสียงที่สงบนิ่งของซูผิง เขาเดาได้ทันทีว่าคู่หูของเขาน่าจะตายหรือไม่ก็หนีไปแล้ว เขารู้สึกโล่งใจเล็กน้อยที่ได้ยินว่าพวกเขายังมีชีวิตอยู่ แต่ก็ยังรู้สึกแย่อยู่ดี ชายหนุ่มผมแดงรวบรวมสติแล้วมองไปที่ซูผิง พลางเอ่ยขอร้อง “ข้าจะมอบสมบัติลับและทรัพย์สินทั้งหมดที่มีให้ เจ้าว่าอย่างไร?” “ข้าก็ได้ของพวกนั้นทั้งหมดหลังจากฆ่าเจ้าแล้วนั่นแหละ” ซูผิงกล่าวอย่างใจเย็น สีหน้าของชายหนุ่มดูย่ำแย่ ซูผิงกำลังบอกเป็นนัยว่าของเหล่านั้นไม่ใช่ของเขาอีกต่อไปแล้ว และเขาต้องแลกสิ่งอื่นเพื่อรักษาชีวิต! ทว่า... คนแข็งแกร่งอย่างเขาจะพกของมีค่าติดตัวไว้เสมอ ยกเว้นพวกบ้านเรือนและทรัพย์สินอื่นๆ ที่ขนย้ายไม่ได้ ไม่อย่างนั้น ของมีค่าเหล่านั้นก็คงไม่ใช่ของพวกเขาอีกต่อไปหลังจากที่ตายไป ชายหนุ่มผมแดงกัดฟันตัดสินใจ “เจ้าอยากได้เงินใช่ไหม? ข้าให้เงินเจ้าได้ ถ้าเจ้าไม่ต้องการเงิน ข้าก็มีช่องทางหาของหายาก ข้าสามารถซื้อมันมามอบให้เจ้าได้ ข้ายังมีบัตรเชิญเข้างานที่จำกัดจำนวนด้วย ข้าจะยกให้เจ้าเพื่อให้เจ้าได้เข้าร่วมวงสังคมระดับสูงบางกลุ่ม...” นั่นคือสมบัติเพิ่มเติมทั้งหมดที่เขาสามารถเสนอให้ได้ ตัวอย่างเช่น เขาเคยพยายามอย่างหนักกว่าจะเข้าถึงกลุ่มสังคมเหล่านั้นได้ กลุ่มคนเหล่านั้นต้อนรับคนในจำนวนจำกัดเท่านั้น ต่อให้มีเงินหรือมีตำแหน่งระดับดวงดาวก็ใช่ว่าจะเข้าไปได้ง่ายๆ “จริงรึ?” ซูผิงเลิกคิ้วเมื่อได้ยินสิ่งที่ชายหนุ่มพูด เขาไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะเสนอสิ่งที่น่าสนใจได้จริงๆ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็รู้สึกอึดอัดที่ถูกผู้คนมากมายจ้องมอง “ตกลง ลุกขึ้นมา แล้วไปคุยกันในร้านของข้า” ชายหนุ่มผมแดงรู้สึกโล่งใจเมื่อสัมผัสได้ว่าจิตสังหารของซูผิงหายไปแล้ว เขาพยักหน้าและลุกขึ้นยืน พร้อมทั้งเรียกสัตว์เลี้ยงที่ยังอยู่ในมิติชั้นที่สามกลับมา ซูผิงนำชายหนุ่มเข้าไปในร้านและไม่ได้ผ่อนคลายจนกระทั่งพวกเขาเข้ามาในพื้นที่ปลอดภัยของร้าน เขาจะสามารถกดขี่อีกฝ่ายด้วยพลังของระบบได้เมื่ออยู่ในนี้ และหากระบบไม่ยอมช่วย เขาก็ยังสามารถขอให้โจอันนาช่วยจัดการเขาได้ แม้ร่างจำแลงของโจอันนาจะยังไม่ถึงระดับดวงดาว แต่ชายหนุ่มผมแดงคนนั้นก็น่าจะไม่สามารถเอาชนะเธอได้ ท้ายที่สุดแล้ว โจอันนารู้แจ้งในกฎและสัจธรรมมากกว่าซูผิง และวิธีการของเธอก็เหลือจะคาดเดา ความสามารถในการต่อสู้ที่แท้จริงของเธอนั้นน่ากลัวยิ่งกว่าสัตว์เลี้ยงทุกตัวของซูผิงรวมกันเสียอีก เห็นได้ชัดว่าชายหนุ่มไม่รู้เลยว่าเขาได้ก้าวเข้ามาในสถานที่ที่ไม่อาจหลบหนีได้ เขาเพียงแค่รู้ว่าชีวิตของเขาพ้นจากอันตรายชั่วคราว พอเริ่มผ่อนคลายเขาก็สังเกตเห็นว่าถนนทั้งสายกลายเป็นสภาพยับเยินจากการต่อสู้ของพวกเขา และร้านค้าบางแห่งฝั่งตรงข้ามถึงกับพังทลายลง ทว่า ร้านของซูผิงกลับยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์ไร้รอยขีดข่วน เขานึกย้อนไปว่าการโจมตีร่วมกันของพวกเขาไม่ได้ทำให้ร้านของซูผิงสั่นคลอนแม้แต่น้อย เขาทำได้เพียงยิ้มขื่นๆ และเริ่มระแวดระวังซูผิงมากขึ้นไปอีก เขาหวาดระแวงซูผิงยิ่งกว่าที่เคยระแวงโอนีลเสียอีก โอนีลเป็นเพื่อนของเขา เขาจึงระวังเพียง 30% เท่านั้น แต่กับซูผิง เขาหวาดระแวงถึง 120%! ท้ายที่สุดแล้ว ซูผิงกล้าหาญถึงขั้นกล้าอยู่ที่นี่หลังจากฆ่านักศึกษาของสถาบันฮิวจ์มีอา ซึ่งเป็นหนึ่งในสถาบันที่ดีที่สุดในซิลวี่ ซูผิงแข็งแกร่งกว่าเขาเพียงเล็กน้อยและยังห่างไกลจากจุดสูงสุดของระดับดวงดาว แต่ใครจะรู้ว่ามีใครที่แข็งแกร่งกว่าหนุนหลังเขาอยู่หรือไม่? มันสมเหตุสมผลหากเขามีความกล้าที่จะฆ่านักศึกษาของสถาบันชั้นนำถ้าเขามีเจ้าดวงดาวคอยหนุนหลัง ชายหนุ่มผมแดงยิ่งหวาดกลัวและนึกเสียใจเมื่อคิดถึงความเป็นไปได้นี้ เขาเป็นนักรบระดับดวงดาวที่น่านับถือ แต่กลับต้องมาพ่ายแพ้เพียงเพราะออกมาปกป้องหลานชายของโอนีล มันช่างไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย! แม้หลานชายคนนั้นจะเป็นเมล็ดพันธุ์ที่ยอดเยี่ยม แต่มันก็เป็นเพียงแค่หลานชายเท่านั้น! เขามีศักยภาพที่จะไปถึงระดับดวงดาว แต่นั่นก็เป็นเพียง “ศักยภาพ” เขาจะไปถึงระดับนั้นได้ก็ต่อเมื่อเติบโตอย่างราบรื่นโดยไม่เจอปัญหาใดๆ ทว่า ชีวิตนั้นไม่เคยราบรื่น อุปสรรคและความทุกข์ยากคือเรื่องปกติของชีวิต!