บทที่ 780: ยอมจำนน ภายในอาณาเขตอันลึกลับของตระกูลไรอัน โอเนียลรู้สึกตกตะลึงอย่างยิ่งหลังจากได้รับข่าว มีนักรบระดับดวงดาวถึงสองคนงั้นหรือ? ไม่ใช่แค่คนเดียวหรอกหรือ? แถมอีกคนดูเหมือนจะอยู่ในระดับสูงสุดของขั้นนั้นด้วย? คนระดับดวงดาวสองคนมาทำธุรกิจร่วมกันเนี่ยนะ? นี่มันเรื่องตลกร้ายหรือเปล่า? สิ่งที่ทำให้โอเนียลหวาดหวั่นยิ่งกว่าคือ อาจมีตัวตนที่แข็งแกร่งกว่านั้นหนุนหลังคนทั้งคู่ สมมติว่าเป็นระดับจ้าวแห่งดวงดาวหลายคน... เขาไม่สามารถเสี่ยงไปทำให้คนพวกนั้นโกรธได้! เขาเริ่มมีความคิดที่จะยอมจำนน การทำตัวแข็งกร้าวรังแต่จะทำให้ตระกูลของเขาเดือดร้อน "เจ้าของร้าน" ที่เดินออกมาเมื่อก่อนหน้านี้ก็รับมือยากพอตัวอยู่แล้ว ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าเจ้าคนนั้นยังมีพันธมิตรด้วย ต่อให้เขาเรียกพรรคพวกมาก็อาจจะเอาชนะไม่ได้ และถึงแม้จะสู้กันจริงๆ ดาวทั้งดวงก็คงพินาศย่อยยับ เว้นเสียแต่ว่า... เขาจะขอความช่วยเหลือจากตระกูลไลเยฟา อย่างไรก็ตาม ดาวดวงนี้ก็เป็นส่วนหนึ่งในระบบสุริยะของตระกูลไลเยฟา และความรุ่งเรืองของดาวดวงนี้ก็เป็นประโยชน์ต่อพวกเขา แต่! ถ้าเขาเริ่มทำสงครามระดับดวงดาวเพียงเพราะหลานชายคนหนึ่งตาย เขาจะถูกตระกูลไลเยฟาลงโทษและสังหารทิ้งในภายหลังหรือไม่? เขาไม่สงสัยในเรื่องนั้นเลย ท้ายที่สุดแล้ว เรื่องทั้งหมดมันเริ่มต้นจากหลานชายของเขา แรนดอล ที่พยายามจะปล้นผู้เชี่ยวชาญระดับดวงดาว จนเป็นเหตุให้ไปลบหลู่ฝ่ายนั้น การที่ถูกฆ่าตายก็เป็นผลลัพธ์ที่สมเหตุสมผล แม้แต่เพื่อนร่วมระดับดวงดาวคนอื่นๆ หากได้ทราบเรื่องนี้ พวกเขาก็คงเห็นพ้องกันว่าหลานของเขาควรตายแล้ว ดังนั้นเรื่องนี้มันจึงกลืนไม่เข้าคายไม่ออก การแก้แค้นของเขาไม่มีความชอบธรรมรองรับ เขาคงไม่จำเป็นต้องหาเหตุผลมาอ้างหากเขามีความแข็งแกร่งมากพอ แต่นั่นไม่ใช่กรณีนี้ นี่คือความจริงที่โหดร้าย ถ้าเขาสามารถบดขยี้ศัตรูได้ก็ไม่จำเป็นต้องใช้เหตุผล แต่ถ้าทำไม่ได้เขาก็ต้องเจรจา ทว่าเขาก็ไม่มีทางชนะในการเจรจาแบบนี้แน่ๆ ควรทำอย่างไรดี? เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมจำนน ยิ่งคิด โอเนียลก็ยิ่งดูแย่ลง สุดท้ายเขาก็ถอนหายใจยาว ค่อยๆ ผ่อนคลายความโกรธแค้นและกลับมาสงบใจอีกครั้ง เสียหน้าดีกว่าเสียมากกว่านี้ "ไปส่งคำสั่งของข้า อย่าไปยุ่งกับร้านนั้นอีก ส่งคนไปเจรจากับพวกเขาและให้ปล่อยตัวการ์แลนด์ซะ ทำตามข้อเรียกร้องของพวกเขาตราบเท่าที่มันไม่เกินเลยไปนัก" โอเนียลกล่าวอย่างเคร่งขรึม ชายชราในชุดสีม่วงพยักหน้ารับคำสั่ง เขารู้สึกโล่งใจที่เห็นบิดาไม่ทำอะไรบุ่มบ่าม การที่เขาจัดการดูแลตระกูลมาได้หลายปีก็เพราะนิสัยที่สงบและรอบคอบของเขานี่เอง แม้การตายของแรนดอลจะน่าโมโห แต่ความโกรธไม่ได้ช่วยแก้ปัญหา มันมีแต่จะทำให้ทุกอย่างเลวร้ายลง เขาได้รับเลือกให้ดูแลกิจการทุกอย่างในตระกูล ทั้งเล็กและใหญ่ ก็เพราะความมีเหตุผลและความใจเย็นของเขานี่แหละ! ถ้าหลานชายคนหนึ่งหายไป ก็หาใหม่ได้เสมอ อีกอย่าง เขายังมีลูกชายอีกสองคนที่ดูมีแววไม่เบา แรนดอลได้ก่อศัตรูที่น่าเกรงขามให้กับตระกูลตั้งแต่เขายังโตไม่เต็มที่แบบนี้... เขาควรตายจริงๆ นั่นแหละ! ชายชราในชุดสีม่วงคิดทบทวนทุกอย่างจนกระจ่าง สิ่งเดียวที่ทำให้เขาโกรธคือหลานชายที่ไร้ค่านั่นทำตระกูลเสียชื่อในการต่อสู้! นั่นเป็นสิ่งที่ให้อภัยไม่ได้! ณ เมืองวอฟเฟ็ต— สัตว์อสูรจำนวนมากกำลังซ่อมแซมถนน พวกมันได้เรียนรู้ทักษะที่เกี่ยวข้องกับการก่อสร้างและการใช้ชีวิตผ่านการฝึกฝนพิเศษ ถนนถูกซ่อมแซมเสร็จสิ้นอย่างรวดเร็วด้วยความช่วยเหลือจากพวกมัน ร้านค้าบางแห่งที่เสียหายก็ได้รับการปรับปรุงและเสริมความแข็งแกร่งเช่นกัน แถวหน้า "ร้านขายสัตว์อสูรพิกซี่" ยาวเหยียด ผู้คนจำนวนมากเข้ามาต่อแถวหลังจากทราบข่าวว่ามีคนจากตระกูลไลเยฟามาอยู่ที่นี่ด้วย ดวงดาวและดวงจันทร์ค่อยๆ เลือนหายไป และพระอาทิตย์ก็กำลังขึ้น วันใหม่มาถึงอย่างรวดเร็ว เหล่าสัตว์อสูรและแผนกก่อสร้างของเมืองได้ถอยกลับไป เช่นเดียวกับยามรักษาการณ์ของเมืองที่ถอนกำลังออกไปเกือบหมด เหลือเพียงหน่วยเดียวที่ได้รับคำสั่งให้ดูแลความเรียบร้อยเพื่อช่วยเหลือร้านของซูผิง พวกเขาอ้างว่ามีคนรออยู่มากและอาจเกิดความขัดแย้งขึ้นได้ คนที่ต่อแถวอยู่ล้วนเป็นนักรบสัตว์อสูร พวกเขาไม่ใช่คนโง่ จะเกิดความขัดแย้งได้อย่างไร? มันเป็นเพียงการแสดงความเป็นมิตรเท่านั้น ไม่นานนักก็ถึงเวลาสิบโมงเช้า "ทำไมประตูยังไม่เปิดอีกล่ะ?" "ร้านจะยังคงปิดเพราะการต่อสู้เมื่อวานหรือเปล่า?" "ไม่ใส่ใจกันเลย ทำไมถึงยังไม่เปิดร้านอีก? นี่เขารู้จักวิธีทำธุรกิจหรือเปล่าเนี่ย?" "เรากำลังรอเก้ออยู่หรือเปล่านะ?" "หุบปากไปเลย เจ้าจะรอเก้อได้ยังไง? ถึงวันนี้ไม่เปิด พรุ่งนี้เขาก็ต้องเปิดอยู่ดี ต่อให้ต้องยืนรอตรงนี้เป็นสัปดาห์เพื่อซื้อสัตว์อสูรก็คุ้ม!" "จริงด้วย สัตว์อสูรที่นี่ทุกตัวมีพรสวรรค์ระดับ A การรอแค่หนึ่งวันนับเป็นอะไรไป ถ้าไม่อยากรอก็ไสหัวไปซะ" ทุกคนในแถวซุบซิบกัน ทันใดนั้นประตูร้านก็ค่อยๆ เปิดออก และซูผิงยืนอยู่ตรงนั้น ใบหน้าของเขามีหนวดเคราขึ้นหลังจากไม่ได้โกนมาทั้งคืน ซูผิงเปิดประตูโดยไม่เสียเวลาไปโกนหนวด เพราะรู้ว่าลูกค้าทุกคนรอนานแล้ว "กลับมาแล้วหรือ" ซูผิงมองไปยังพื้นที่ว่างไม่ไกลจากแถวแล้วยิ้ม ถังหรูเยียนและจงหลิงถงที่ยืนอยู่ตรงนั้นรีบวิ่งเข้ามาหาเขา จงหลิงถงแลบลิ้นแล้วพูดว่า "ท่านคะ ท่านสุดยอดมาก ร้านของเราเพิ่งเปิดก็ได้รับความนิยมขนาดนี้เลยเหรอคะ?" "ใช่ ฉันได้ยินมาว่าร้านเราเพิ่งขายสัตว์อสูรระดับ A ไป เป็นเรื่องจริงเหรอ?" ถังหรูเยียนเองก็อยากรู้เช่นกัน ทั้งสองไม่คาดคิดเลยว่าร้านจะได้รับความนิยมมากกว่าตอนอยู่ที่ดาวสีน้ำเงินเสียอีก มันเป็นความแตกต่างที่ชัดเจนมากหลังจากที่เพิ่งกลับจากโรงเรียนสอนภาษา "ดูเหมือนว่าพวกเธอจะพูดภาษากลางได้คล่องแล้วนะ" ซูผิงหัวเราะเบาๆ เมื่อได้ยินพวกเธอพูด ถังหรูเยียนแค่นเสียงแล้วตอบว่า "แน่นอนค่ะ พวกเราคืออัจฉริยะ" "อัจฉริยะงั้นรึ? ไปต้อนรับลูกค้าได้แล้วไป" ซูผิงยิ้มก่อนจะเดินเข้าในร้าน "ให้คนที่มารับสัตว์อสูรเข้ามาข้างในก่อน" ซูผิงกล่าว ถังหรูเยียนกลับมามีท่าทีเป็นมืออาชีพเหมือนตอนที่ยังอยู่บนดาวสีน้ำเงิน เธอทำความเคารพแล้วกล่าวว่า "รับทราบค่ะ!" จากนั้นเธอก็มายืนที่หน้าประตูแล้วตะโกนว่า "เข้ามาได้เลยค่ะถ้ามารับสัตว์อสูรของคุณ ถ้ามีความต้องการอื่น กรุณารอก่อนนะคะ" "หือ? ทำไมล่ะ? ฉันต้องรอต่อไปเหรอ?" ใครบางคนในแถวตะโกนออกมาด้วยความไม่พอใจ ถังหรูเยียนเป็นนักรบระดับเก้า ซึ่งถือเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งบนดาวสีน้ำเงิน แต่ลูกค้าส่วนใหญ่ที่นี่เป็นถึงนักรบระดับมหาสมุทร พวกเขาจึงไม่ได้ประทับใจในตัวเธอเลยแม้แต่น้อย แม้จะรู้สึกแปลกใจที่เห็นคนเก่งระดับเธอมาทำงานเป็นพนักงานขาย แต่พวกเขาก็เคยเห็นหญิงสาวผมทองมาแล้ว การปรากฏตัวของถังหรูเยียนจึงไม่ได้น่าประหลาดใจนัก "กฎก็คือกฎค่ะ!" ถังหรูเยียนกรอกตาแล้วตะคอกกลับใส่คนที่บ่น คนคนนั้นเงียบไปทันที ทุกคนได้ค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับกฎของร้านซูผิงทางออนไลน์ระหว่างที่รอคิวแล้ว กฎของร้านมันแปลกประหลาด แต่ทุกคนก็ต้องปฏิบัติตาม บางกฎไม่สามารถละเมิดได้ แม้จะมีเงินมากแค่ไหนก็ตาม อย่างเช่นการแทรกแถวหรือการกว้านซื้อคิว ลูกค้าที่มารับสัตว์อสูรต่างดีใจที่ได้ทำตามคำสั่งของถังหรูเยียน พวกเขาทั้งหมดเดินเข้าไปในร้านและกล่าวทักทายซูผิงที่อยู่หลังเคาน์เตอร์ ซูผิงบอกให้โจแอนนานำสัตว์อสูรออกมาและส่งคืนตามชื่อของเจ้าของ พวกเขาต่างรู้สึกเกรงขามโจแอนนา ผู้ซึ่งกล่าวกันว่าอยู่ในระดับดวงดาว เธอทำให้หัวหน้ายามรักษาการณ์ของเมืองต้องคุกเข่าลงเมื่อคืนก่อน แม้แต่ชายผมแดงระดับดวงดาวที่อยู่ข้างหลังเธอก็ยังทำตัวว่านอนสอนง่ายอย่างยิ่ง ถึงตอนนั้นเองที่เจ้าของสัตว์อสูรเห็นชายหนุ่มผมแดงบนโซฟา หัวใจของพวกเขาเริ่มเต้นระรัวทันทีที่เห็นเขาเอนกายพักผ่อนบนโซฟา พวกเขาคาดเดาระดับพลังของโจแอนนาได้หลังจากเห็นพฤติกรรมของหัวหน้ายามเมือง แต่ซูผิงและชายหนุ่มผมแดงนั้นคือระดับดวงดาวอย่างไม่ต้องสงสัย! ไม่มีลูกค้าคนไหนที่มารับสัตว์อสูรกล้าที่จะทดสอบผลการฝึกฝนของร้านซูผิง พวกเขาเกรงกลัวในพลังของผู้ที่อยู่ในร้าน จึงเพียงแค่กล่าวลาและตรงไปยังร้านประเมินผลที่อยู่ฝั่งตรงข้ามถนน คนที่รอบคอบยิ่งกว่านั้นถึงกับเดินไปที่ถนนข้างๆ เพื่อทำการทดสอบ เพราะกลัวว่าซูผิงจะโกรธหากคิดว่าพวกเขาไม่ไว้วางใจในฝีมือเขา "บ-บอสคะ ฉันมารับสัตว์อสูรค่ะ" คลีโอมาพร้อมกับกลุ่มคนที่มารับสัตว์อสูรและมองไปรอบๆ ม่านตาของเธอหดเล็กลงเมื่อเห็นการ์แลนด์ จากนั้นเธอก็รีบเบนสายตากลับมาทันที เธอไม่กล้าทำตัวหยิ่งผยองเหมือนตอนที่มาที่ร้านก่อนหน้านี้อีกต่อไป "ชื่ออะไร?" "...คลีโอค่ะ" คลีโอไม่รู้จะพูดอะไรต่อ คนคนนี้ลืมชื่อของเธอหลังจากผ่านไปแค่วันเดียวงั้นหรือ? ไม่มีใครที่มีพลังระดับดวงดาวคนไหนจะความจำแย่ขนาดนั้น เว้นเสียแต่ว่าเขาไม่เคยคิดจะจดจำชื่อของเธอเลยต่างหาก "อ้อ สัตว์อสูรของคุณยังอยู่ในระหว่างการฝึกฝนแบบมืออาชีพน่ะ ยังไม่เสร็จดีหรอก" ซูผิงพูดพลางมองเธอด้วยท่าทีสบายๆ คำตอบนั้นเป็นไปตามที่คลีโอคาดไว้ เธอพยักหน้าแล้วตอบว่า "เข้าใจแล้วค่ะ" จุดประสงค์หลักของเธอคือมาดูอาการการ์แลนด์เท่านั้น เธอจึงหันหลังและเดินจากไป การ์แลนด์ยังปลอดภัย... อย่างน้อยก็ตอนนี้ ไม่นานคลีโอก็เดินกลับมาถึงร้านประเมินของเธอ พร้อมที่จะนำข่าวกลับไปแจ้งให้ทางตระกูลทราบ แต่แล้ว เสียงอุทานก็ดังระเบิดออกมาจากล็อบบี้ในวินาทีที่เธอเดินเข้าในร้าน คลีโอเงยหน้าขึ้น และม่านตาของเธอก็หดเล็กลงอีกครั้ง แท่นทดสอบที่ตั้งอยู่ใจกลางล็อบบี้กำลังแสดงค่าพลังระดับ A! สัตว์อสูรระดับ A อีกตัวงั้นหรือ?