บทที่ 45: บทสรุป ท่ามกลางสายตาของทุกคนที่จ้องมองมา เด็กสาวกระโดดขึ้นไปบนเวทีสูงและร่อนลงข้างกายเสี่ยวเหยียน ดวงตางดงามของนางเคลื่อนไหวอย่างนุ่มนวล ขณะที่ริมฝีปากแดงระเรื่อคลี่ยิ้มออกมาอย่างสง่างาม เมื่อเห็นซวินเอ๋อกระโดดขึ้นมา เสี่ยวเหยียนก็กลอกตาอย่างจนใจพลางเอ่ยถาม “เธอจะวิ่งขึ้นมาทำไมกัน?” ซวินเอ๋อแย้มยิ้มบางๆ โดยไม่ได้ตอบคำถาม ดวงตาของนางเหลือบไปมองเสี่ยวอวี้ซึ่งขณะนี้มีสีหน้าซับซ้อน ซวินเอ๋อกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “พี่หญิงเสี่ยวอวี้ เมื่อเทียบกับเสี่ยวเหยียนแล้ว พี่อายุมากกว่าและยังได้ไปฝึกฝนที่สถาบันเจียหนานอีกด้วย ภายใต้เงื่อนไขเช่นนี้ การท้าประลองมันดูไม่ค่อยสมเหตุสมผลเท่าไหร่ หากพี่หญิงเสี่ยวอวี้ต้องการใครสักคนไว้ระบายอารมณ์ ซวินเอ๋อยินดีที่จะช่วยพี่เองค่ะ” เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าอันงดงามของเสี่ยวอวี้ก็ถมึงทึงขึ้น คิ้วของนางขมวดเข้าหากัน นางมองเสี่ยวเหยียนด้วยสายตาเชือดเฉือนก่อนจะแค่นหัวเราะ “อย่าบอกนะว่านายทำเป็นแค่หลบอยู่หลังผู้หญิง?” คิ้วของเสี่ยวเหยียนกระตุก แววตาของเขาปรากฏประกายอำมหิตขึ้นมาวูบหนึ่ง ในขณะนั้นเขาแทบอยากจะกดผู้หญิงคนนี้ลงกับพื้นแล้วสั่งสอนให้รู้สำนึก “พอได้แล้ว!” ในขณะที่ทั้งสามกำลังโต้เถียงกัน ผู้อาวุโสลำดับที่สองก็ตะโกนออกมาด้วยความโกรธ ทำให้ทั้งสามคนต้องกลืนคำพูดที่เหลือลงคอไปทันที ผู้อาวุโสลำดับที่สองที่กำลังเดือดดาลเดินตรงเข้ามาหาพวกเขาด้วยสีหน้าขุ่นมัว เขาหันไปหาเสี่ยวอวี้แล้วตะคอกด้วยความโกรธ “บนเวทีนี้ เจ้าไม่มีสิทธิ์ที่จะท้าประลองกับใครทั้งสิ้น กลับไปเดี๋ยวนี้! หากเจ้ายังขัดขวางพิธีที่กำลังดำเนินอยู่ต่อไปอีก เจ้าจะต้องถูกกักบริเวณอยู่ในบ้านเป็นเวลาหนึ่งเดือน!” หลังจากระบายความโกรธใส่เสี่ยวอวี้แล้ว ผู้อาวุโสลำดับที่สองก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก เขาหันศีรษะไปมองซวินเอ๋อที่กำลังม้วนปอยผมสีดำสนิทของนางเล่นด้วยท่าทีจนใจ ก่อนจะฝืนยิ้ม “คุณหนูซวินเอ๋อ ท่านเองก็ควรลงไปได้แล้ว การท้าประลองของท่านมันผิดกฎเช่นกัน” ซวินเอ๋อยักไหล่โดยไม่ใส่ใจ นางพยักหน้าเล็กน้อยก่อนจะหันหลังเดินลงจากเวที จากนั้นนางก็หันกลับมาส่งสายตาแปลกๆ ให้เสี่ยวเหยียน ทำเอาเขาทำตัวไม่ถูก จะหัวเราะก็ไม่ได้จะร้องไห้ก็ไม่ออก การถูกผู้อาวุโสลำดับที่สองตำหนิอย่างรุนแรงทำให้เสี่ยวอวี้ผู้มีใบหน้างดงามรู้สึกไม่ได้รับความเป็นธรรม นางกัดริมฝีปากแดงก่ำของตัวเอง ผ่านไปครู่หนึ่งนางก็กระทืบเท้าสองสามครั้งแล้วแค่นหัวเราะเยาะก่อนจะเดินจากไป “เจ้าคนสารเลว คอยดูเถอะ!” เมื่อเห็นฉากจบที่น่าขันเช่นนี้ ผู้อาวุโสลำดับที่สองก็ถอนหายใจยาว เขาหันกลับไปมองตัวต้นเหตุที่ยืนทำหน้าตาซื่อบริสุทธิ์อยู่ ผู้อาวุโสฝืนยิ้มเล็กน้อยก่อนจะยืนบนเวทีแล้วตะโกนด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือกราวกับน้ำแข็ง “เสี่ยวหนิงใช้ยาอย่างผิดกฎ ดังนั้นตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เขาจะถูกกักบริเวณเป็นเวลา 3 เดือน!” หลังจากผู้อาวุโสกล่าวจบ เสียงซุบซิบก็ดังขึ้นทั่วบริเวณ เขาร้องตะโกนอีกครั้ง “การท้าประลองสิ้นสุดลงแล้ว เสี่ยวเหยียนเป็นผู้ชนะ!” สำหรับคำอธิบายที่ไม่จำเป็นเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น เสี่ยวเหยียนไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ หลังจากได้ยินประกาศปิดพิธีบรรลุนิติภาวะ เขาก็เดินลงจากเวทีไป ผู้ชมทุกคนบนอัฒจันทร์ต่างจ้องมองมาที่ชายหนุ่ม เมื่อเห็นสายตาหวาดหวั่นของคนในตระกูล เสี่ยวเหยียนก็ถูจมูกตัวเองพลางหัวเราะอยู่ในใจ ...... หลังจากพิธีของเสี่ยวเหยียนจบลง สมาชิกคนอื่นๆ ก็ทยอยขึ้นเวที ทว่าภายใต้ร่มเงาความสำเร็จของเสี่ยวเหยียน ความสำเร็จของคนอื่นๆ กลับดูหมองลงไปถนัดตา ในท้ายที่สุด ซวินเอ๋อก็ปรากฏตัวบนเวทีและสร้างความฮือฮาได้ไม่น้อย เด็กสาววัย 15 ปีที่เป็นถึงโต้วเจ่อ ความสำเร็จนี้แทบจะไม่ต่างจากสิ่งที่เสี่ยวเหยียนเคยทำไว้ในอดีต แม้ความสำเร็จของซวินเอ๋อจะน่าทึ่งมาก แต่หลายคนที่มาร่วมพิธีต่างรู้ดีว่านางคือไข่มุกที่ล้ำค่าที่สุดของตระกูล ดังนั้นแม้จะยังตกตะลึง แต่ก็ถือว่าน้อยกว่าความตกใจที่ได้รับจากเสี่ยวเหยียนมากนัก พิธีบรรลุนิติภาวะกินเวลาตั้งแต่เช้าจรดบ่าย สุดท้ายสนามก็เต็มไปด้วยเสียงชื่นชมก่อนจะค่อยๆ ว่างเปล่าลง อย่างไรก็ตาม สายตาที่สับสนคู่แล้วคู่เล่าก็ยังคงจับจ้องไปที่เด็กหนุ่มในชุดสีดำผู้ซึ่งเพิ่งสร้างปาฏิหาริย์ให้เป็นจริง เมื่อมองดูพิธีที่สิ้นสุดลง เสี่ยวเหยียนก็ถอนหายใจเบาๆ สายตาเหล่านี้ช่างเป็นสิ่งที่เขารับมือได้ยากเหลือเกิน เขาเขย่าศีรษะก่อนจะลุกขึ้นเดินจากไป “วันนี้การแสดงของพี่เสี่ยวเหยียนทำให้ผู้คนทึ่งจนอ้าปากค้างเลยล่ะค่ะ” กลิ่นหอมจางๆ ลอยเข้ามาใกล้ พร้อมกับเสียงหัวเราะใสราวกับระฆังเงินของซวินเอ๋อที่ดังแทรกเข้ามา เสี่ยวเหยียนถูจมูกตัวเองแล้วเริ่มหัวเราะ “เดิมทีฉันเชื่อว่าพี่เสี่ยวเหยียนไม่รู้จักวิชาต่อสู้ใดๆ แต่ใครจะไปคิดว่าพี่จะซ่อนมันไว้ได้แนบเนียนขนาดนี้” ซวินเอ๋อไพล่หลังด้วยท่าทีงดงาม นางเดินตามหลังเสี่ยวเหยียนพลางเอียงศีรษะเล็กน้อย รอยยิ้มของนางเต็มไปด้วยความรู้สึก “ฮ่าๆ ฉันไม่ได้ลึกลับเหมือนเธอหรอกนะซวินเอ๋อ ครั้งที่แล้วที่หอวิชาต่อสู้ วิชานั่นก็ไม่ใช่ธรรมดาเลยเหมือนกัน” มุมปากของเสี่ยวเหยียนโค้งขึ้นขณะที่เขาหันกลับมาพูด เมื่อได้ยินดังนั้น ซวินเอ๋อก็ชะงัก ดวงตางดงามของนางโค้งเป็นรูปจันทร์เสี้ยวขณะที่หัวเราะร่าแล้วกล่าวว่า “ความรู้ของพี่เสี่ยวเหยียนสมดุลจริงๆ ค่ะ หากพี่สนใจวิชาต่อสู้เหล่านั้นจริงๆ ซวินเอ๋อสามารถสอนพี่ได้นะคะ......” เสี่ยวเหยียนยักไหล่พลางส่ายหัวแล้วกล่าวว่า “ไม่เป็นไรหรอก โลภมากไปก็ไม่ช่วยอะไร เรื่องนี้ฉันเข้าใจดี” “แล้ว......เคล็ดวิชาลมปราณล่ะคะ?” การปฏิเสธของเสี่ยวเหยียนเป็นสิ่งที่ซวินเอ๋อไม่คาดคิด แต่ดวงตาสีดำอันชาญฉลาดของนางกลอกไปมาครู่หนึ่งก่อนจะนึกอะไรบางอย่างได้ เสี่ยวเหยียนหยุดเดิน เขาหรี่ตาลงแล้วกล่าวอย่างคลุมเครือ “อีก 5 วันเราก็สามารถเข้าไปหาเคล็ดวิชาลมปราณที่หอเคล็ดวิชาได้แล้วไม่ใช่เหรอ?”...... “เคล็ดวิชาสูงสุดของตระกูลเสี่ยวก็แค่ระดับซวนขั้นกลาง ‘สิงโตคำราม’ เท่านั้น อีกอย่างเสี่ยวเหยียนก็ยังไม่มีคุณสมบัติพอที่จะฝึกมัน” ซวินเอ๋อใช้มือเล็กๆ ปัดปอยผมสีดำของนางออกไป นางเม้มริมฝีปากเล็กๆ เหมือนกำลังเลือกคำพูดอย่างระมัดระวัง ครู่ต่อมานางก็พูดเบาๆ ว่า “ซวินเอ๋อพอจะหาเคล็ดวิชาลมปราณระดับซวนชั้นสูงให้พี่เสี่ยวเหยียนได้นะคะ......พี่คิดว่ายังไงคะ?” เด็กสาวคนนี้......รวยจริงๆ ระดับซวนชั้นสูง......อย่างน้อยก็น่าจะมีราคาหลายแสนเหรียญ เสี่ยวเหยียนถอนหายใจในใจพลางฝืนยิ้ม หากเขาไม่ได้บังเอิญพบกับเย่าเหล่า บางทีการจะลดช่องว่างระหว่างซวินเอ๋อกับเขาก็คงเป็นเรื่องยาก ต่อให้พรสวรรค์ของเขาจะไม่ด้อย แต่เบื้องหลังที่ลึกลับของซวินเอ๋อนั้นเป็นสิ่งที่เขาคาดไม่ถึงเลยจริงๆ เขาแอบลูบแหวนที่เรียบง่ายและธรรมดานั้นในใจ ความสงบเต็มเปี่ยมอยู่ในหัวใจเพราะเขารู้ดีว่าแหวนวงนี้จะเป็นกุญแจสำคัญที่ทำให้เขากลับมาแข็งแกร่งอีกครั้ง เมื่อมองลงไปที่ซวินเอ๋อ เสี่ยวเหยียนก็หัวเราะ เขาเขย่าศีรษะเบาๆ น้ำเสียงนุ่มนวลของเขาแฝงไปด้วยความดื้อรั้น “ไม่จำเป็นหรอก พี่ชายคนนี้จะพึ่งพาพลังของตัวเองเพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้น” ซวินเอ๋อหยุดเดิน นางกะพริบตาคมกล้าจ้องมองแผ่นหลังที่เดินไม่หยุดของเสี่ยวเหยียน ครู่ต่อมานางก็ยิ้มออกมาทันที “ดูเหมือนว่า......สุดท้ายแล้ว พี่เสี่ยวเหยียนก็มีคนลึกลับหนุนหลังอยู่จริงๆ ด้วยสินะ อืม......ฉันควรจะตรวจสอบดูไหมนะ?” นางนำนิ้วแตะที่หน้าผากด้วยสีหน้าครุ่นคิด หลังจากยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง ซวินเอ๋อก็ส่ายหัวอย่างจนใจ ปล่อยเขาไว้แบบนี้แหละดีที่สุด พี่เสี่ยวเหยียนเกลียดการที่มีคนพยายามก้าวก่าย ในเมื่ออาจารย์ลึกลับผู้นี้สอนเขามาขนาดนี้แล้ว คงไม่คิดจะทำร้ายพี่ชายเขาหรอก