## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): เธอพลันเงียบงันและลดสายตาลง พยายามอย่างสุดกำลังที่จะกลั้นน้ำตา "ข้าไม่รู้ว่าเกิดอันใดขึ้น แต่นั่นเป็นสิ่งที่ผิดมหันต์ เจ้าคิดว่าเราควรจะ..." เมื่อคามิลาหันไปหาลิธ เธอก็พบเพียงอากาศธาตุตรงที่เขาเคยยืนอยู่ "ข้าบอกให้มองหน้าข้าตอนที่ข้ากำลังพูดกับเจ้า ไอ้หนูทรพีไร้สำนึก!" ชายคนนั้นตะคอกใส่เด็กสาวผู้ซึ่งกลับเชิดหน้าต่ำลง "ข้าบอกให้มอง—" ขณะที่มือของชายผู้นั้นกำลังถูกยกขึ้นอีกครั้ง เสียงกระซิบอันแผ่วเบาดังมาจากเบื้องหลัง ทำให้ร่างของเขาสั่นสะท้านไปทั่วจนเหงื่อเย็นเยียบ "ข้ากำลังมองอยู่" ลิธกล่าว พร้อมกับก้าวมายืนประชิดด้านหลังชายผู้นั้น ก่อนจะใช้มือเหล็กราวคีมจับรวบข้อมือของเขาไว้แน่น "และสิ่งที่ข้าเห็นนั้น... ช่างไม่น่าพิศมัยเลยแม้แต่น้อย" ก่อนที่จะมาเป็นบุรุษผู้เป็นบิดา สิ่งที่จะกระตุ้นโทสะของลิธได้ คือภาพเด็กชายตัวน้อย หรือพี่น้องสองคนที่ตกเป็นเหยื่อของการทารุณกรรม ทว่าบัดนี้... เพียงแค่เด็กหญิงตัวเล็กๆ คนใดก็ตามก็เพียงพอแล้วที่จะปลุกปีศาจในตัวเขา "เกิดอันใดขึ้นที่นี่?" ลิธเอ่ยถาม "ไม่มีอะไรครับ ท่านมาไกด์ เวอร์เฮน ผมแค่—" "ข้าไม่ได้กำลังพูดกับเจ้า" แสงสีม่วงเจิดจ้าพลันลุกโชนจากดวงตาของเขา ราวกับจะสูบเอาชีวิตชีวาที่เหลืออยู่ทั้งหมดของชายผู้นั้นไป บีบบังคับให้ร่างของเขาทรุดลงสู่พื้น "ท่านพ่อ!" เด็กหญิงเอ่ยเสียงกลับมา ก่อนจะวิ่งเข้าไปหาเขา "ได้โปรด... อย่าทำร้ายท่านพ่อเลยนะ มันเป็นความผิดของหนูเองที่ทำให้ท่านพ่อโมโห" ลิธพยักหน้า พลางตบหลังเด็กหญิงเบาๆ และใช้พลัง "การฟื้นฟู" (Invigoration) ตรวจสอบอาการบาดเจ็บของเธออย่างละเอียด เขาสัมผัสได้ถึงรอยฟกช้ำเก่าใหม่หลายแห่งใต้เสื้อผ้าหลวมโคร่งของนาง และแม้กระทั่งกระดูกที่เคยหักซึ่งบัดนี้ได้รับการรักษาแล้ว คำพูดที่ว่า "เป็นความผิดของหนูเอง" ดังขึ้นในหัวของเขา ราวกับเสียงของเด็กชายลิธ/เดเร็คในอดีตที่เคยพูดกับตัวเอง สีม่วงในดวงตาพลันเปลี่ยนเป็นสีฟ้า ทว่าเขาก็สูดลมหายใจลึกๆ และภาวนาขอให้มันเป็นเพียงความเข้าใจผิด "เจ้ากำลังทำร้ายบุตรสาวของเจ้าอยู่กระนั้นหรือ?" ลิธดึงร่างชายผู้นั้นให้ลุกขึ้นยืนได้อย่างง่ายดายราวกับที่ชายคนนั้นเคยทำกับเด็กหญิง ขณะเดียวกันก็ปัดปุยฝุ่นออกจากเสื้อผ้าของเขาด้วยสัมผัสที่เย็นชาไร้ความปรานี "ไม่... ข้าเพียงแค่สั่งสอนนาง" ชายผู้นั้นเอ่ย พลางติดอ่าง รู้สึกได้ถึงความผิดปกติในเปลวไฟสีฟ้าที่ลุกโชนจากดวงตาของท่านมาไกด์ "ท่านก็เป็นบิดาเหมือนกัน ย่อมรู้ดีว่าเด็กๆ เป็นเช่นไร" นั่นคือความผิดพลาดครั้งสุดท้ายของเขา การที่เอลิเซียอยู่บนอกของลิธ และการเปรียบเทียบระหว่างพวกเขานั้น ได้ทลายเขื่อนแห่งเจตจำนงของลิธจนราบคาบ เส้นเลือดสีดำทะมึนผุดขึ้นทั่วใบหน้า ขณะที่ริมฝีปากของเขาบิดเบี้ยวเป็นรอยแยกไร้รูป และมวยผมของเขาก็พลันปะทุขึ้นเป็นมงกุฎเพลิงอันน่าพรั่นพรึง "เจ้าพูดว่าอันใด?" ความดำมืดแผ่ซ่านไปทั่วร่างของเขา จนกระทั่งเปลวไฟสีน้ำเงินอันเกรี้ยวกราดพลันพลุ่งพล่านออกมาจากฝ่ามือ เสียงคำรามอันแผ่วเบาดังมาจากกระเป๋าอุ้มทารก ที่ซึ่งร่างจำแลงเล็กๆ ของท่านมาไกด์ผู้เกรี้ยวกราด กำลังพยายามตะปบฉีกอกของชายผู้นั้นด้วยกรงเล็บเพลิงอันลุกไหม้ "เจ้าพูดว่าอันใด?" ลิธย้ำคำถามกับชายผู้นั้นที่บัดนี้หวาดกลัวยิ่งกว่าบุตรีของตนเสียอีก ขณะที่เขารู้สึกถึงความตายอันเย็นยะเยือกกำลังจ้องลึกเข้ามาในดวงตา "ลิธ ทิอามาท เวอร์เฮน!" เสียงหนึ่งที่ดังฝ่าฝูงชนเข้ามา ดึงสติของเขาออกจากความบ้าคลั่งก่อนที่เขาจะหักคอชายผู้นั้น "เจ้าไม่เห็นหรือว่าเจ้ากำลังทำให้เด็กหญิงผู้น่าสงสารคนนั้นหวาดผวาอยู่?" บัดนั้นเอง ลิธจึงลดสายตาลง สังเกตเห็นว่าเด็กหญิงน้อยกำลังเกาะขาบิดาของตนแน่น ราวกับจะหลบภัย หวาดกลัวนักเวทผู้นี้ยิ่งกว่าผู้ที่คอยทรมานหล่อนมานานแสนนาน <ความคิดในใจ>ข้าเข้าใจว่าเจ้ากำลังโกรธ แต่ข้าจะไม่ยอมให้เจ้าเปลี่ยนบุตรีของเราให้กลายเป็นฆาตกร! ดูสิ่งที่เจ้ากำลังทำกับนางสิ! คามิลาส่งกระแสจิตอย่างรวดเร็ว เพื่อไม่ให้เรื่องส่วนตัวรั่วไหลไปสู่คนแปลกหน้า <ความคิดในใจ>อีกอย่าง ไม่ว่าเขาจะเลวทรามเพียงใด เจ้าก็ไม่อาจปลิดชีวิตชายผู้นี้ต่อหน้าบุตรีของเขาได้ เจ้าจะสร้างรอยแผลเป็นในใจนางไปตลอดชีวิต ลิธมองเห็นความโกรธเกรี้ยวของตนเองสะท้อนอยู่ในแววตาของเอลิเซีย บิดเบือนจิตใจนางไม่ต่างจากที่มันทำกับเขา <ความคิดในใจ>เจ้าพูดถูก ขอบใจนะ คามิลา ตรงกันข้ามกับเมื่อครู่ คราวนี้ลิธใช้เพียงลมหายใจลึกๆ หนึ่งครั้งก็สามารถรวบรวมสติกลับคืนมา และเพียงชั่วพริบตาเดียวก็ส่งตนเองและเอลิเซียกลับคืนสู่รูปลักษณ์เดิม เขาดึงและรวบรวมเปลวไฟสีน้ำเงินไว้ในมือขวา ก่อนจะดับมันลงด้วยการกำหมัดแน่น บัดนี้เปลวไฟนั้นยอมจำนนต่อเจตจำนงของเขา ตราบเท่าที่เขาไม่ปล่อยให้ความโกรธเกรี้ยวที่ก่อกำเนิดมันขึ้นมาครอบงำตนเองก่อน "แด๊! แด๊! แด๊!" เอลิเซียตะโกนออกมา ไม่ยอมให้มงกุฎเพลิงสีฟ้าเล็กๆ ของนางมอดดับไป "ไม่ดี! ไม่ดีนะ เอลิเซีย!" คามิลาใช้นิ้วชี้หน้าทารก "บ้า?" "ใช่ ไม่ดี อย่าทำเช่นนั้น" น้ำเสียงของนางอ่อนลง แต่ยังคงมีแววตำหนิอยู่ "บ้า" เอลิเซียส่งสายตาโกรธเกรี้ยวครั้งสุดท้ายไปยังชายผู้นั้น ก่อนจะดึงชายเสื้อของลิธ "แด๊" จากนั้นนางก็ผล็อยหลับไป ด้วยความอ่อนล้าจากพลังที่รูปแบบพิเศษนั้นก่อภาระต่อร่างกายอันเยาว์วัยของนาง "แด๊... แน่นอน" ลิธกล่าว ราวกับจะพ่นคำขู่สังหาร ทว่าดวงตาของเขาบัดนี้แจ่มใส และใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้ม "ข้าขออภัยในพฤติกรรมอันหยาบคายของข้า พ่อหนู" ลิธโค้งคำนับเด็กหญิงอย่างลึกซึ้ง งดงามด้วยอาภรณ์ของเขา "เจ้าจงเชื่อคำของข้า ทุกสิ่งจะเรียบร้อย และข้าไม่โกรธเจ้า โปรดรับสิ่งนี้เป็นเครื่องยืนยันเจตนาอันดีของข้า" ลิธใช้พลัง "การฟื้นฟู" เล็กน้อยเพื่อรักษาบาดแผลทุกแห่งของนาง แล้วมอบคัสตาร์ดครีมพัฟร้อนๆ ที่ส่งกลิ่นหอมชวนลิ้มลองให้ ใบหน้าของนางพลันสว่างไสวด้วยความปิติยินดีขณะที่ถือขนมหวานไว้ในมือ ทว่านางหาบังอาจลิ้มลองแม้แต่น้อย ก่อนจะมองไปยังบิดาเพื่อรอรับคำอนุมัติเสียก่อน "ไม่เป็นไร เจ้ากินได้" ชายผู้นั้นกล่าวพร้อมรอยยิ้มเก้อเขิน ขณะที่เขายังคงรู้สึกถึงสายตาอันหนักอึ้งของท่านมาไกด์จับจ้องอยู่ "ขอบพระคุณครับ ท่านมาไกด์" เด็กหญิงรับประทานด้วยความปีติและความหิวโหยที่บาดลึกเข้าไปในหัวใจของคามิลา "แด๊" นางเอ่ยตามด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบดุจหินผา พร้อมมองลิธ ก่อนจะดึงเด็กหญิงออกไปด้านข้าง ยื่นคัสตาร์ดครีมพัฟเพิ่มอีก และเครื่องดื่มช็อกโกแลตร้อน คามิลายังคงพกพาขนมหวานราวกับร้านเบเกอรี่ทั้งร้านติดตัวไว้เสมอ เพื่อความปลอดภัย "บัดนี้ เรื่องนี้สามารถจบลงได้สองทาง" ลิธกล่าว "เจ้าสามารถให้คำมั่นสัญญาแก่ข้า ว่าเจ้าจะไม่มีวันแตะต้องบุตรสาว, ภรรยา, และบุตรคนอื่นๆ ของเจ้า หากเจ้ามี หากเจ้าทำเช่นนั้น ข้าก็จะแสร้งทำเป็นว่าไม่เคยมีสิ่งใดเกิดขึ้น" "ข้าสัญญา" ชายผู้นั้นพยักหน้าอย่างบ้าคลั่งดุจนกแก้ว "ข้าขอสาบานด้วยวิญญาณของข้า บัดนี้ข้าได้เปลี่ยนแปลงไปแล้ว ข้าเข้าใจถึงความผิดพลาดของตนเองอย่างแท้จริง ข้าจะไม่แตะต้องบุตรหลานของข้าอีกต่อไป" ณ จุดนี้... คำว่า "บุตรหลาน" นั้นเปรียบเสมือนแถบโลหะที่รัดรอบโลงศพ "ยอดเยี่ยม" ลิธยิ้ม ดวงตาของเขาสงบนิ่ง และน้ำเสียงก็เต็มไปด้วยความมั่นใจ "เช่นนั้น เจ้าก็เป็นอิสระแล้ว จงไปดูแลครอบครัวของเจ้าด้วยสิ่งดีๆ เจ้าจำเป็นต้องเฉลิมฉลองช่วงเวลาแห่งความสุขในชีวิต" เขายื่นถุงเหรียญทองแดงเล็กๆ ให้ชายผู้นั้น ซึ่งชายคนนั้นก็รับไว้ด้วยความสำนึกคุณ พร้อมทั้งโค้งคำนับลิธอย่างนอบน้อมจนศีรษะเกือบจรดพื้น เขารอจนบุตรสาวรับประทานอาหารเสร็จ ก่อนจะจูงมือกลับบ้านด้วยกัน "ขอบคุณพระเจ้า อย่างน้อยข้าก็ได้อะไรดีๆ ออกมาจากเรื่องยุ่งยากนี่" ชายผู้นั้นกล่าวด้วยน้ำเสียงกระซิบกระซาบ พลางแน่ใจว่าท่านมาไกด์ผู้บ้าคลั่งนั้นอยู่ไกลเกินกว่าจะได้ยิน "แต่ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของเจ้า ลัยรา เจ้าทำให้ข้าอับอายขายหน้าในที่สาธารณะ "เมื่อถึงบ้าน ข้าจะสั่งสอนบทเรียนให้เจ้า" "วาเรเกรฟ" ลิธเรียกพลางยืนนิ่ง "ขอรับ ท่านลอร์ด?" ร่างที่คุกเข่าอยู่ของอดีตพันเอกแห่งกองทัพลุกขึ้นจากเงาของลิธ "ข้าจะเคยขอให้เจ้าสังหารบิดาหรือไม่?" "ไม่... หลังจากที่ท่านได้เป็นบิดาด้วยตนเองแล้ว ท่านย่อมรู้ถึงภาระและความทุกข์ทรมานที่สิ่งนั้นจะทิ้งไว้เบื้องหลัง" วาเรเกรฟตอบ