Chapter 199 - ถอยทัพ เลโอเนลลงสู่พื้นอย่างหนักหน่วง เขาพ่นลมหายใจยาวออกมา ร่างกายของเขารู้สึก... ดีอย่างบอกไม่ถูก เขาไม่สามารถหาคำอื่นมาอธิบายความรู้สึกนี้ได้ เขารู้สึกเป็นอิสระและดีกว่าที่เคยเป็นมาตลอดทั้งชีวิต เขาปรายตามองไปยังตัวมิงค์ตัวน้อยที่นอนจมกองเลือดของตัวเองอยู่ 'ช่างมันเถอะ ในสภาพนั้นมันทำอะไรฉันไม่ได้อยู่แล้ว ถือว่านี่เป็นการชดใช้สำหรับนรกที่แกทำกับฉันมาตลอด ส่วนจะอยู่หรือตายก็ขึ้นอยู่กับตัวแกเอง' เลโอเนลส่ายหน้า ดูเหมือนว่าเขายังคงใจอ่อนเกินไปหน่อย แต่เขาหาข้ออ้างให้ความโง่เขลานี้ด้วยการนึกขึ้นได้ว่า ซีเมียนกำลังยืนอยู่ตรงหน้าเขา นี่คือศัตรูที่ร้ายกาจกว่ามาก สายตาของเลโอเนลเย็นเยียบขณะจ้องมองซีเมียนผ่านม่านพลังของวังที่กำลังแตกร้าว ความอาฆาตพยาบาทที่แทบจะปิดบังไว้ไม่มิดปะทุขึ้นในใจเขา ซีเมียนขมวดคิ้ว ทำไมสายตานั้นถึงดูคุ้นตาขนาดนี้? ทันใดนั้น ร่างกายของเขาก็สั่นสะท้าน เขาเคยเห็นสายตาที่เย็นชานั่นมาก่อน มันเป็นสายตาที่ทำให้เขาเดือดดาลทุกครั้งที่นึกถึง "เป็นแกเอง!" ถ้าเป็นคนอื่น คำพูดของซีเมียนคงไม่มีทางส่งไปถึงเขาผ่านแรงกดดันของพลังฟอร์ซที่ปั่นป่วน แต่เลโอเนลได้ยินมันชัดเจน ทว่า... เขาไม่คิดจะตอบโต้ แต่เลือกที่จะพุ่งตัวเข้าไปแทน สีหน้าของซีเมียนเปลี่ยนไป "ถอย ถอยไป!" 'วัน' เป็นชายที่สูงโปร่งอย่างผิดปกติ เขาสูงเกินกว่าขีดจำกัดของมนุษย์ทั่วไปถึงสองเมตรครึ่ง ทว่าแทนที่จะดูอุ้ยอ้าย เขากลับมีความเฉียบคมจนดูเหมือนว่าเขาเป็นคนที่มีความสูงปกติ ในขณะที่คนอื่นต่างหากที่ตัวเล็กเกินไป เขาถือว่าตัวเองไร้เทียมทานมาตลอด อย่างน้อยที่สุดบนโลกใบนี้ไม่น่าจะมีใครเกินหยิบมือที่จะรับมือความแข็งแกร่งของเขาได้ ในขณะที่ตระกูลเหล่านั้นยังคงถูกบีบให้ต้องซ่อนตัว ดังนั้น เมื่อได้ยินนายน้อยสั่งถอยทัพอย่างเด็ดขาด เขาก็รู้สึกไม่พอใจ มันเหมือนกับการตายของ 'โฟร์' และ 'ทู' แทบไม่มีผลอะไรกับนายน้อยเลย ในสายตาของเขา เขาฆ่าสองคนนั้นได้ง่ายดายพอกัน หรืออาจจะง่ายกว่าด้วยซ้ำ "นายน้อย ให้ผมจัดการมันเถอะครับ" วันกล่าวอย่างมั่นใจ ซีเมียนมองไปที่วัน ทว่าในดวงตาของเขากลับไม่มีความประหลาดใจเชิงบวกอย่างที่วันคาดหวัง แต่มันกลับมีความเป็นปรปักษ์ที่ทำให้หัวใจของวันสั่นไหว "นายน้อยผู้นี้สั่งให้แกถอย ก็ถอยไป!" วันถึงกับอึ้ง สถานการณ์มันเลวร้ายขนาดนั้นเลยหรือ? ซีเมียนไม่มีเวลามาสนใจความรู้สึกของวันในตอนนี้ วันต้องจำไว้ว่าพจนานุกรมได้จำแนกความสามารถของซีเมียนออกเป็นสองสาย คือ การดัดแปลงพันธุกรรม และ... จิตที่แข็งแกร่ง: ขีดความสามารถทางจิตที่เหนือกว่ามนุษย์ทั่วไปหลายเท่า โดยเน้นย้ำไปที่สายตาเป็นพิเศษ เฉกเช่นเดียวกับเลโอเนล เขาสามารถประเมิน 'สถานะ' ของคนอื่นได้จากการมอง เขาสามารถเข้าใจได้ทันทีว่าในสภาพปัจจุบัน มีโอกาสสูงมากที่เลโอเนลจะสามารถสยบและสังหารวันได้ แม้จะต้องใช้เวลาบ้าง แต่สิ่งที่เขาไม่มีในตอนนี้คือเวลา นอกจากนี้ เขายังสังเกตเห็นพลังธาตุแสงที่ช่วยเพิ่มความเร็วของเลโอเนล และอักขระประหลาดที่เคลือบบนมือตอนที่เขาคว้าแส้ของทู ทั้งสองอย่างเป็นความผิดปกติที่เขาไม่สามารถหาคำอธิบายได้ ทั้งหมดนี้ยังไม่รวมถึงเรื่องที่สำคัญที่สุด... เลโอเนลกำลังยืนอยู่ในสภาพแวดล้อมนี้โดยไม่มีแม้แต่ร่องรอยของพลังฟอร์ซสกิน! ทุกอย่างนำไปสู่ข้อสรุปเดียว พวกเขาเสียเปรียบอย่างหนักในสถานที่แห่งนี้ หัวใจของซีเมียนอดไม่ได้ที่จะบีบคั้นเมื่อนึกถึงความเป็นไปได้หนึ่ง จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเลโอเนลรอให้พวกเขาเข้าใกล้จุดปะทุของพลังฟอร์ซแล้วค่อยลงมือ? พวกเขาจะมีโอกาสรอดไหม? 'หรือว่าเขาจะเป็นคนโง่ที่ทำอะไรวู่วาม? หรือมีเหตุผลอื่นที่เขาทำผิดพลาดอย่างชัดเจนแบบนี้?' ถ้าเลโอเนลเป็นแค่คนโง่ก็ยังพอทำเนา ศัตรูแบบนั้นไม่ใช่คนที่ซีเมียนต้องกังวล แต่ถ้าไม่ใช่... ทันใดนั้น ซีเมียนก็สั่นสะท้านอีกครั้ง เขานึกถึงการหายตัวไปของลูกสมุนสองคนของเขาได้ทันที ถ้าเลโอเนลจับพวกมันไปเค้นสอบ...! ซีเมียนเบนสายตาไปที่ซากตัวมิงค์และเข้าใจทุกอย่างในทันที อย่างไรก็ตาม แทนที่จะโล่งใจที่เลโอเนลไม่รู้วิธีการทำงานของความสามารถเขา เขากลับรู้สึกหวั่นเกรงขึ้นไปอีกหลายเท่า ศัตรูคนนี้... ต้องฆ่าทิ้ง! ทั้งซีเมียนและเลโอเนลต่างต้องการให้ฝ่ายตรงข้ามตาย แต่ทั้งคู่ก็ไม่มีหนทางที่จะทำได้ง่ายๆ ไม่เพียงแต่การประเมินเลโอเนลของซีเมียนจะสูงขึ้นหลายระดับ แต่การประเมินของเลโอเนลที่มีต่ออีกฝ่ายก็เช่นกัน เขาไม่เคยคิดว่าซีเมียนจะสามารถตัดสินใจถอยทัพได้อย่างเด็ดขาดขนาดนี้ในขณะที่ยังเห็นผลประโยชน์มากมายอยู่ตรงหน้า เลโอเนลไม่พลาดสายตาที่ซีเมียนแอบมองตัวมิงค์ เขาเดาได้ทันทีว่ามีโอกาสสูงกว่า 80% ที่ซีเมียนจะรู้เหตุผลว่าทำไมเขาถึงรีบออกมาทั้งที่การรอคอยน่าจะได้เปรียบกว่า อย่างไรก็ตาม เลโอเนลไม่มีเจตนาจะปล่อยให้พวกเขาจากไปง่ายๆ เขาต้องการชีวิตของซีเมียนยิ่งกว่าที่อีกฝ่ายต้องการชีวิตเขาเสียอีก! ร่างของเลโอเนลวูบไหวพุ่งไปข้างหน้า ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าม่านพลังของวังที่กำลังแตกร้าว 'เซเว่น' เพิ่งจะประคองม่านพลังให้คงที่ได้ไม่นานตอนที่นายน้อยสั่งถอยทัพ ความจริงแล้วเขาถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขารู้ดีว่าเขาไม่มีทางประคองไว้ได้ถึงสิบนาทีอย่างที่ซีเมียนคาดหวังแน่ แต่ในตอนนี้ ความหวังทั้งหมดของเขากลับพังทลายลงสิ้นเชิง ปัง! แสงอันแหลมคมพุ่งทะลุแผ่นป้องกัน ม่านพลังของวังพังทลายลงราวกับแก้วที่แตกละเอียด เผยให้เห็นร่างของเซเว่น เซเว่นกระอักเลือดออกมาหลายคำ อย่าว่าแต่จะป้องกันการโจมตีของเลโอเนลเลย แค่จะยืนให้ตรงเขายังแทบทำไม่ได้ ทว่าซีเมียนก็เตรียมตัวไว้แล้ว แว่นตาเลนส์แปดชั้นหมุนวนอยู่บนตาซ้ายของเขา การคำนวณที่ซับซ้อนกวาดผ่านด้วยความเร็วสูง เส้นทางของเลโอเนลถูกขวางไว้อย่างรวดเร็วโดยเหล่าองครักษ์ระดับล่างที่ซีเมียนพามา เขาเสียยอดฝีมือที่มีหมายเลขไปแล้วสามคน เขาจะเสียเซเว่นไปอีกคนไม่ได้ ซีเมียนพาคนมาด้วยกว่า 30 คน ซึ่งทุกคนเป็นผู้ใช้พลังฟอร์ซ แม้ว่าลำพังแต่ละคนจะไม่สามารถรับการโจมตีของเลโอเนลได้เลย แต่เมื่อรวมกันพวกเขาก็เพียงพอที่จะขัดขวางเขาได้ชั่วขณะ เลโอเนลขมวดคิ้ว เขาควรจะเอาสิ่งนั้นออกมาใช้ตอนนี้เลยไหม? ไม่ถึงเสี้ยววินาทีต่อมา เขาส่ายหน้าอย่างรุนแรง เขาไม่สามารถเสี่ยงใช้มันกับมนุษย์ได้ ไม่เช่นนั้นจุดจบของเขาคงไม่ต่างจากโจนส์ 'บ้าเอ๊ย... ตัวมิงค์นั่นเล่นงานฉันซะแล้วคราวนี้...' พลังหอกที่วาบขึ้นของเลโอเนลพรากสามชีวิตไปในชั่วพริบตา แต่กลุ่มหนึ่งได้คว้าตัวเซเว่นแล้วรีบหนีไปแล้ว ที่เลวร้ายยิ่งกว่าคือการถอยทัพของซีเมียนนั้นรวดเร็วยิ่งกว่า ซีเมียนยืนกอดอกหันหลัง เขาดูกำลังยืนอยู่บนความว่างเปล่า เคลื่อนผ่านอากาศราวกับเทพเจ้าที่กำลังบินหนี แต่เลโอเนลรู้ดีว่านี่เป็นเพียงความสามารถในการทำให้เกิดชั้นอากาศของ 'ซิกส์' ดวงตาของเลโอเนลหรี่ลง แต่เขาไม่ได้ไล่ตามต่อ เขารู้ดีว่าซีเมียนมีการสนับสนุนแบบไหนรออยู่ภายนอก ในตอนนี้ เขาโทษได้เพียงแค่ว่าซีเมียนนั้นฉลาดและระแวดระวังกว่าที่เขาประเมินไว้มาก เลโอเนลไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเขาเองจะสามารถตัดสินใจถอยทัพได้เด็ดขาดเท่านี้หรือไม่ ซีเมียนสั่งถอยทัพทันทีที่เลโอเนลพุ่งออกมาจากจุดปะทุของพลังฟอร์ซ ความสำคัญที่เลโอเนลมอบให้กับซีเมียนเพิ่มขึ้นอีกหลายระดับ ทว่าเลโอเนลไม่ได้รู้สึกท้อแท้ เขาไม่เชื่อว่าซีเมียนจะทิ้งเกาะนี้ไปง่ายๆ เขาจะต้องล้อมรังนี้ไว้ด้วยกับดักมรณะอย่างแน่นอน มุมปากของเลโอเนลยกยิ้มเยาะ 'ในขณะที่แกนั่งรอฉันอย่างใจเย็น ฉันนี่แหละที่จะเก็บเกี่ยวผลประโยชน์พวกนี้ทั้งหมดเอง' ในขณะที่เลโอเนลคิดเช่นนั้น ความคิดของซีเมียนก็ไม่ได้ต่างกันนัก ผมสีแดงของซีเมียนปลิวไสวไปตามสายลม ดวงตาสีแดงจ้องทะลุผ่านท้องฟ้า 'ทำไมไม่ปล่อยให้แกเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ทั้งหมดมาให้ฉันล่ะ? แล้วฉันก็จะแค่ช่วงชิงมันไปจากศพของแกเท่านั้นเอง'