Chapter 207 - ขอบคุณ เลออนเนลเฝ้าสังเกตการณ์จอมราชันย์โมเนต์อยู่นาน เขาดูไม่มีท่าทีรีบร้อนที่จะตอบคำถามแม้แต่น้อย ซึ่งการตอบสนองเช่นนี้สร้างความตกตะลึงให้แก่ผู้คนรอบข้างเป็นอย่างมาก หากเป็นผู้อื่นที่ตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับเขา ปฏิกิริยาที่ตอบกลับมาคงหนีไม่พ้นสองทาง ทางแรกคือการตอบตกลงในทันที เพราะอำนาจของจอมราชันย์ไม่ใช่สิ่งที่คนส่วนใหญ่จะเพิกเฉยได้ ส่วนทางเลือกที่สองคือการระเบิดอารมณ์โกรธเกรี้ยว เพราะมีคนไม่น้อยที่คิดว่าการกระทำของโมเนต์นั้นล้ำเส้นจนเกินไป อันที่จริง คนที่รู้ว่าความสัมพันธ์ในระดับชั้นนำของกลุ่มทำงานกันอย่างไรต่างรู้สึกสงสารเลออนเนลมากขึ้นไปอีก การที่โมเนต์รู้ว่าเลออนเนลมีฮัทช์คอยหนุนหลัง จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่เธอจะรอจนถึงวินาทีนี้เพื่อเอ่ยปากขอสิ่งนั้นจากเขา หากเธอไปถามคำถามนี้ที่จุดตรวจการณ์ทิศตะวันออก ตาแก่ฮัทช์คงได้ไล่ตะเพิดเธอออกมาเป็นแน่ สำหรับชายวิปลาสผู้นั้น มันไม่ใช่เรื่องของความเหมาะสมหรือไม่เหมาะสม แต่มันเป็นเรื่องของศักดิ์ศรีของเขาล้วนๆ อย่างไรก็ตาม คำตอบของเลออนเนลกลับเป็นสิ่งที่พวกเขาคาดไม่ถึงที่สุด นอกเหนือจากการขมวดคิ้วเล็กน้อยในตอนแรก เขาก็แทบไม่ได้แสดงอาการใดๆ ออกมาเลย อันที่จริง แม้แต่ตัวโมเนต์เองยังขมวดคิ้วเมื่อเห็นปฏิกิริยาของเลออนเนล เธอเตรียมรับมือกับปฏิกิริยาที่ควรจะเป็นทั้งสองรูปแบบไว้แล้ว แต่นี่ไม่ใช่สิ่งที่เธอคาดคิดไว้เลย ที่เลวร้ายไปกว่านั้น ดูเหมือนว่าชายหนุ่มคนนี้จะไม่รู้สึกหวาดหวั่นต่อสายตาหรืออำนาจกดดันของเธอเลย เขากวาดสายตามองเธอตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างใจเย็น ราวกับกำลังสังเกตคนแปลกหน้าที่พบเจอเป็นครั้งแรกตามปกติ ในที่สุด ในช่วงเวลาที่ความเงียบเริ่มกดทับหน้าอกของทุกคนจนอึดอัด เลออนเนลก็เอ่ยขึ้น "ขอโทษด้วยครับ พจนานุกรมเล่มนี้พ่อของผมเป็นคนทิ้งไว้ให้ การจะมอบให้ผู้อื่นนั้นเป็นไปไม่ได้ แต่ผมก็ขอบคุณที่ถามผมก่อน" คำตอบของเลออนเนลดูไม่มีอะไรผิดพลาด โมเนต์ถามคำถามและเขาก็ตอบกลับอย่างเหมาะสม แล้วทำไมพวกเขาถึงรู้สึกอับอายกันล่ะ? โมเนต์หรี่ตาลงเล็กน้อย เมื่อเห็นว่าสถานการณ์เริ่มเลวร้าย บิ๊กบุดดาซึ่งมีความรู้สึกผิดกัดกินใจมาตลอดก็อดไม่ได้ที่จะก้าวออกมาเพื่อเป็นคนกลาง "เลออนเนล จอมราชันย์โมเนต์ทำไปเพราะเห็นแก่ภาพรวม สมบัติของนายมันมีค่าเกินไป หากมันตกไปอยู่ในมือของจักรวรรดิ มันอาจนำไปสู่หายนะได้ แต่ถ้ามันอยู่ในมือพวกเรา โอกาสที่เราจะพลิกการปกครองที่กดขี่ของพวกมันย่อมเพิ่มสูงขึ้นมาก" ในจังหวะนี้ ไวโอเล็ทเรนที่ตกใจกับความเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์กะทันหัน ก็รู้สึกเหมือนเข้าใจอะไรบางอย่างหลังจากได้ยินคำพูดของบิ๊กบุดดา เมื่อเข้าใจแล้ว เธอก็อดไม่ได้ที่จะมองเพื่อนสนิทที่คบหากันมานานด้วยสายตาผิดหวัง เลออนเนลกวาดสายตามองบิ๊กบุดดา "อ๋อ" เลออนเนลพยักหน้า อย่างไรก็ตาม ในตอนที่บิ๊กบุดดาและคนอื่นๆ กำลังจะถอนหายใจด้วยความโล่งอก คิดว่าเลออนเนลเข้าใจแล้ว คำพูดถัดมาของเขากลับทำให้พวกเขาทุกคนต้องตัวแข็งทื่อ "แต่ผมไม่เห็นจะต่างกันตรงไหนระหว่างพวกคุณกับจักรวรรดิเลยสักนิด ผมแยกไม่ออกหรอกว่าไม่ว่าใครจะได้มันไป ผลลัพธ์สุดท้ายมันจะต่างกันยังไง" ในตอนแรก บิ๊กบุดดาตกใจกับสิ่งที่ได้ยิน ไม่ใช่แค่พวกเขา แต่ทุกคนที่นี่ต่างตกตะลึง พวกเขาต่างมองว่าตัวเองเป็นฝ่ายธรรมะที่ต่อสู้เพื่อประชาชน แล้วจะมีใครเคยพูดจาเช่นนี้ใส่พวกเขาบ้าง? ความตกใจถูกแทนที่ด้วยความโกรธ ความรู้สึกผิดของบิ๊กบุดดาดุจมลายหายไปสิ้น ในขณะเดียวกัน แม้แต่แบดเจอร์และเมย์ฟลายที่เคยประทับใจในตัวเลออนเนล ก็ขมวดคิ้วแน่นกับคำพูดของเขา ปฏิกิริยานี้ไม่ได้เปลี่ยนไปเลยแม้จะคำนึงถึงฟลอว์อิ้งวินด์และธันเดอรัสแคลปก็ตาม เรื่องนี้คาดเดาได้ไม่ยาก เยาวชนเหล่านี้ถูกปลูกฝังอุดมการณ์โดยกองพลนักล่ามาตั้งแต่เกิด และพวกที่ไม่ได้ถูกปลูกฝังก็มีพ่อแม่ญาติพี่น้องที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากน้ำมือของจักรวรรดิ คำพูดของเลออนเนลเปรียบเสมือนการตบหน้าพวกเขาฉาดใหญ่ อย่างไรก็ตาม เลออนเนลรู้สึกว่าเขาเฝ้าสังเกตกองพลนักล่ามานานพอที่จะมั่นใจในสิ่งที่พูด เขาไม่รู้สึกเลยจริงๆ ว่ามันมีความแตกต่างกันแม้แต่น้อย ณ จุดนี้ เลออนเนลไม่ได้สนใจแล้วว่าจะเกิดอะไรขึ้น โซนอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว เขาไม่เชื่อว่าจะมีใครที่นี่หยุดเขาไม่ให้เข้าไปได้ มันอยู่ใกล้เกินไปและพลังของเขาก็มากเกินพอ นี่ไม่ใช่กรณีของการที่ผู้แข็งแกร่งกดขี่ผู้อ่อนแอ การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของโลกเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น คนส่วนใหญ่ต่างเริ่มต้นจากจุดสตาร์ทเดียวกัน แม้ว่าโมเนต์จะมีอายุมากกว่าเขาเกินสองเท่า แต่นั่นก็ไม่ได้สร้างความแตกต่างใดๆ ถึงแม้เลออนเนลจะยังไม่มั่นใจว่าจะเอาชนะตาแก่ฮัทช์ได้ แต่เขาก็ไม่เชื่อว่าตาแก่นั่นจะหยุดเขาได้หากอยู่ที่นี่ ตราบใดที่เขาเป็นหนึ่งใน 12 คนแรกที่เข้าไปถึง ทุกอย่างที่เหลือก็ไม่สำคัญสำหรับเขาแล้ว "พ่อหนุ่ม..." น้ำเสียงของบิ๊กบุดดาดูไม่เป็นมิตรเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป แต่เลออนเนลเลิกสนใจไปนานแล้ว เหตุผลเดียวที่เขายังไม่เดินเข้าไปในโซนเพราะต้องการรู้ว่าเรื่องนี้จะจบลงอย่างไร โมเนต์จะลงมือกับเขาก่อนที่เขาจะเข้าไปหรือไม่? ถ้าเป็นอย่างนั้น เขาก็จะทุ่มสุดตัวตั้งแต่ตอนนี้ แต่ถ้าเธอเลือกที่จะรอ เลออนเนลก็ไม่รังเกียจที่จะรักษาความสัมพันธ์อันดีไว้ชั่วคราวอีกสักนิด "เลออนเนล โมราเลส สินะ...?" เลออนเนลถึงกับพูดไม่ออก เธอก็ถามชื่อเขาไปแล้วไม่ใช่หรือ ทำไมตอนนี้ถึงแสร้งทำเป็นไม่รู้ราวกับว่าไม่ใส่ใจจะจำกันล่ะ? กับผู้หญิงประเภทนี้ เลออนเนลไม่มีอะไรจะพูดจริงๆ เขาไม่อยากจะเสียเวลาโต้ตอบกับคนพวกนี้อีกต่อไปแล้ว "เท่าที่ฉันเข้าใจ เธอไม่ใช่สมาชิกอย่างเป็นทางการของกองพลนักล่าของเรา ฉันยอมรับการตัดสินใจของเธอ แต่ก็ดูเหมือนจะไม่มีเหตุผลที่เหมาะสมที่จะอนุญาตให้เธอเข้าไปในโซนของเราเช่นกัน —" ดูเหมือนโมเนต์อยากจะพูดอะไรต่อ คงเป็นบทเทศนาขนาดยาวว่าทำไมเธอถึงเป็นฝ่ายถูกในเชิงศีลธรรม แต่อย่างไรก็ตาม เลออนเนลไม่ได้ล้อเล่นเมื่อเขาตัดสินใจว่าเขาไม่คิดจะฟังต่อแล้วจริงๆ "ความสามารถของเธอคืออะไร?" น้ำเสียงของเลออนเนลทำให้ทุกคนอึ้งไปในพริบตา เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้ใส่ใจที่จะฟังจอมราชันย์ของพวกเขาอีกต่อไปแล้ว [ *ติ๊ง* ] [ กำลังสร้างชื่อเรียก... ] [ ขั้นวิวัฒนาการ: ขั้น 8 สีดำ ] [ ประเภทวิวัฒนาการ: พลังรักษาธาตุคู่ ] [ วิวัฒนาการ: สัมผัสอัคคี, การควบคุมอัคคี, พลังหนุนเสริมอัคคี ] [ สัมผัสอัคคี: เพิ่มความสัมพันธ์กับพลังธาตุไฟ เพิ่มความเข้าใจและพลังในการใช้เทคนิคพลังธาตุไฟ 200% ] [ การควบคุมอัคคี: ควบคุมธาตุไฟได้ดั่งใจ ] [ พลังหนุนเสริมอัคคี: ความสามารถในการดูดซับธาตุไฟเพื่อฟื้นฟูความเหนื่อยล้าและรักษาบาดแผล ] เมื่อโมเนต์ได้ยินคำพูดเหล่านี้ รูม่านตาของเธอก็หดเกร็ง แต่ในขณะเดียวกัน เธอก็รู้สึกถึงความโกรธที่เดือดพล่านอยู่ในใจ การที่เลออนเนลขัดจังหวะเธอเพื่อถามคำถามนี้ จุดประสงค์ของเขาชัดเจนไม่ใช่หรือ? ในวินาทีนั้น ทุกคนต่างระแวดระวังตัวจากเลออนเนล แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นกังวลเรื่องชีวิต เพราะที่นี่มีเหล่าผู้ยอดฝีมืออยู่มากมาย หากเลออนเนลคิดจะทำอะไรจริงๆ ก็เท่ากับรนหาที่ตาย เป็นไปได้มากว่าเขาอาจจะไม่ได้ออกจากที่นี่ทั้งๆ ที่ยังมีชีวิตอยู่ ในฐานะจอมราชันย์ โมเนต์มีสิทธิ์มากพอที่จะสังหารใครสักคนได้ในทันที อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้พวกเขาสุดจะพูดคือเลออนเนลไม่ได้หยุดแค่นั้น ราวกับไม่สนใจอะไรในโลกนี้ เขาใช้พจนานุกรมเผยความสามารถของพวกเขาออกมาทีละคน กับเรื่องนี้เลออนเนลก็จนปัญญา ความจริงที่ว่าเขาต้องพูดออกมาดังๆ เพื่อให้ได้ข้อมูลนี้คือข้อเสียที่แย่ที่สุดของพจนานุกรม แต่น่าเสียดายที่โมเนต์ไม่มีทางปล่อยให้เขาทำต่อไปได้อย่างสบายใจนัก ทว่า ไม่มีใครคาดคิดว่าก่อนที่ใครจะได้ลงมือ สถานการณ์จะเปลี่ยนไปอีกครั้ง ปัง! ปัง! ปัง! "ฮ่าๆ! ครั้งนี้ต้องขอบคุณกองพลนักล่าจริงๆ การหาโซนระดับ SS ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะ"