บทที่ 2087 ห้องมืด ตลอดสี่ปีที่ผ่านมา ความเชี่ยวชาญด้านการอ่านจิตของเอเมอรีได้ยกระดับขึ้นไปอีกขั้น มาถึงตอนนี้ ไม่มีใครที่ต่ำกว่าระดับมหาจอมเวทคนใดที่จะสามารถต้านทานพลังในการหยั่งลึกเข้าไปในจิตใจของเขาได้ ด้วยการเปิดใช้งาน [ย่างก้าววิญญาณ] เอเมอรีได้ดำดิ่งลงไปในจิตใจของจอมเวทโจรสลัดที่ถูกจับตัวมา ซึ่งเป็นถึงกัปตันระดับจอมเวทจันทราเต็มดวงและเป็นรองหัวหน้าคนสำคัญภายใต้ราชาโจรสลัดไกราบูรผู้ฉาวโฉ่ แม้จอมเวทผู้นี้จะมีชื่อเสียงโด่งดังเพียงใด แต่การป้องกันทางจิตของเขาก็อ่อนแอเกินกว่าจะรับมือกับพลังของเอเมอรีได้ ภายในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง เอเมอรีก็ทะลวงผ่านและดึงเอาข้อมูลสำคัญทั้งหมดของจอมเวทผู้นั้นออกมาจนหมดสิ้น เอเมอรีเดินไปยังโต๊ะที่อยู่ใกล้ๆ และเปิดใช้งานจอภาพผลึก ซึ่งฉายแผนที่ระบบดาวของเขตเบต้าขึ้นมา เขาจดบันทึกตำแหน่งสำคัญต่างๆ อย่างแม่นยำ รวมถึงที่ซ่อนของโจรสลัดซึ่งเป็นที่เก็บสมบัติที่ได้มาอย่างผิดกฎหมายของพวกมัน ทว่าท่ามกลางรายละเอียดนับไม่ถ้วน ข้อมูลชิ้นหนึ่งกลับโดดเด่นออกมา นั่นคือแผนการของกลุ่มโจรสลัดกลุ่มหนึ่งที่จะเข้าปล้นเรือสินค้าของนครทองคำ ด้วยความต้องการของฝ่ายโลกที่อยากจะสร้างความสัมพันธ์อันดีกับสภาแห่งนครทองคำ การสกัดกั้นการปล้นครั้งนี้จึงกลายเป็นภารกิจเร่งด่วนในทันที ความเร่งด่วนของงานทำให้ไม่มีเวลาโอ้เอ้ ส่งผลให้มอร์กาน่าต้องออกเดินทางในทันที แม้เขาจะสัมผัสได้ถึงความไม่เต็มใจของนางที่จะต้องแยกทางกันหลังจากได้กลับมาพบกันเพียง 3 เดือน แต่มอร์กาน่าก็ยังคงเงียบงัน ไม่แสดงท่าทีคัดค้านหรือขัดขืนแต่อย่างใด เมื่อมอร์กาน่าจากไปแล้ว เอเมอรีก็ดึงดวงวิญญาณของโจรสลัดเข้ามาไว้ในฝ่ามือ เพียงแค่คิดเขาก็วาร์ปตนเองและลิวี่ไปยังอีกห้องหนึ่งซึ่งตั้งอยู่ในชั้นที่สองของภูเขา เอเมอรีไม่ได้พึ่งพาคาถาเคลื่อนย้ายมิติใดๆ ในการเดินทางครั้งนี้ แต่มันเป็นความสามารถโดยกำเนิดที่มอบให้แก่เจ้าของอาณาเขต เพราะท้ายที่สุดแล้ว นี่คือมิติส่วนตัวของเขา ดินแดนที่เขามีอำนาจเบ็ดเสร็จเด็ดขาด ภายในขอบเขตนี้ เขามีอำนาจที่จะเดินทางไปยังสถานที่ใดก็ได้หรือเคลื่อนย้ายใครก็ตามภายในอาณาเขตของเขา ไอเทมใดๆ ที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วอาณาเขตสามารถถูกเรียกมาได้ด้วยการสะบัดนิ้วหรือดึงออกมาจากส่วนลึกของมิติได้ตามใจปรารถนา เขาสามารถปรับเปลี่ยนภูมิประเทศ เปลี่ยนสภาพพื้นที่ หรือควบคุมธาตุต่างๆ ได้ด้วยความเชี่ยวชาญในทั้ง 10 ธาตุ เอเมอรีสามารถเสกหิมะที่หนาวเหน็บหรือลาวาที่ร้อนระอุ ปรับแต่งสภาพแวดล้อมภายในอาณาเขตของเขาให้เป็นไปตามใจนึก ภายในอาณาเขตแห่งนี้ เอเมอรีเปรียบเสมือนพระเจ้า ผู้ทรงอำนาจและไร้ผู้ต่อต้าน เอเมอรีมาถึงห้องที่สอง ภายในดูคล้ายกับห้องแรกที่ถูกสลักจากหินสีดำทึบของตัวภูเขาเอง ทว่าสิ่งที่ต่างออกไปคือห้องนี้แผ่รังสีความมืดมิดที่ลึกซึ้งยิ่งกว่า บรรยากาศหนักอึ้งไปด้วยลางร้าย พื้นที่อันกว้างขวางของมันถูกแบ่งออกเป็นห้องเล็กๆ หลายห้อง แต่ละห้องทำหน้าที่เป็นห้องขังสำหรับกักตัวเชลยของเอเมอรี ในปัจจุบันห้องเหล่านี้ยังคงว่างเปล่า ปราศจากผู้คน ทว่าที่ปลายสุดของห้องมีภาพที่แตกต่างออกไปปรากฏแก่สายตา ที่นั่นมีภาชนะแก้วที่บรรจุร่างโปร่งแสงนับสิบ ร่างเหล่านั้นคือแก่นวิญญาณของจอมเวทคนอื่นๆ แต่ละภาชนะบรรจุจิตวิญญาณของเชลยคนสำคัญ ผู้ซึ่งศักยภาพของพวกเขามีค่าพอที่จะทำให้เอเมอรีเลือกเก็บไว้ในอาณาเขตของตน ในจำนวนนั้นมีทั้งโจรสลัด อาชญากร จอมเวทนอกกฎหมาย และแม้กระทั่งวิญญาณของดาร์กเอลฟ์ ซึ่งแต่ละคนต่างถูกคุมขังเพราะความผิดหรือการเป็นภัยคุกคามที่เขารับรู้ได้ ด้วยการขยับมือเพียงเล็กน้อย เอเมอรีก็ผลักดันวิญญาณโจรสลัดที่เพิ่งจับมาได้เข้าไปในห้องขังแก้วที่ว่างอยู่ ในขณะที่ดวงวิญญาณส่งเสียงโหยหวนประท้วงอย่างหมดหนทาง ดวงวิญญาณข้างๆ ก็ขยับตัวราวกับตื่นขึ้นมา ร่างวิญญาณของมันเอื้อมมาทางเอเมอรี <นักโทษผู้น่าสงสารอีกคนหนึ่งสินะ...> ดวงวิญญาณดวงนี้โดดเด่นกว่าดวงอื่นๆ มันคือดวงวิญญาณของลิอันน่า ดาร์กมูน ขุนนางดาร์กเอลฟ์ผู้ถูกเนรเทศและถูกฝ่ายของนางลืมเลือนไปแล้ว วิญญาณของลิอันน่าเคยเปลี่ยนมือไปอยู่กับซิลวาก่อนหน้านี้เพื่อแลกกับวิญญาณสัตว์อสูรที่ฝังอยู่ในดาบของเขา อย่างไรก็ตาม ในช่วงวาระสุดท้ายของซิลวา นางได้ส่งคืนดวงวิญญาณนี้กลับมาอยู่ในความครอบครองของเอเมอรี นับตั้งแต่นั้นมา เอเมอรีก็เก็บรักษาไว้ในมิติของเขา โดยเลือกที่จะไม่แลกเปลี่ยนมันไปพร้อมกับดวงวิญญาณดาร์กเอลฟ์ตนอื่นๆ ที่ถูกส่งมอบให้พันธมิตรจอมเวทเพื่อแลกกับแต้มพันธมิตร ต่างจากวิญญาณดวงอื่น เอเมอรีเก็บวิญญาณของลิอันน่าไว้เพราะคุณค่าที่เป็นเอกลักษณ์ ในฐานะขุนนางดาร์กเอลฟ์และอดีตผู้บัญชาการ ลิอันน่ามีความรู้มากมายเกี่ยวกับจักรวาลจอมเวท ซึ่งมอบข้อมูลเชิงลึกที่มีค่าจากมุมมองของดาร์กเอลฟ์ เมื่อเวลาผ่านไป นางได้แสดงให้เห็นถึงความร่วมมือ และบางครั้งก็ให้คำปรึกษาแก่เอเมอรีในเรื่องต่างๆ ขณะที่เอเมอรีผนึกวิญญาณโจรสลัดที่เพิ่งได้มา เสียงของลิอันน่าก็ดังก้องขึ้นในใจของเขาอีกครั้งเพื่อถามถึงสถานการณ์ของนาง "<ข้าช่วยเหลือท่านมาหลายปีแล้ว... เมื่อไหร่ท่านจะรักษาสัญญาที่จะมอบร่างใหม่ให้ข้าเสียที?>" คำตอบของเอเมอรีนั้นรวดเร็วและจริงใจ "ไม่ต้องห่วง ข้าตั้งใจจะรักษาสัญญาที่ให้ไว้" หลังจากจัดการเรื่องวิญญาณโจรสลัดเสร็จ เอเมอรีก็เอ่ยกับลิวี่ "ครั้งสุดท้ายที่เจ้าให้อาหารพวกผึ้งคือเมื่อไหร่?" เมื่อเห็นรอยยิ้มที่เก้อเขินของบาโฟเมต เอเมอรีก็ใช้อำนาจแห่งอาณาเขตของเขาอีกครั้ง พาพวกเขาทั้งสองไปยังอีกฝั่งหนึ่งของภูเขา ที่นั่นพวกเขาพบว่าตนเองอยู่ในถ้ำขนาดใหญ่ ซึ่งมีรูโหว่เพียงรูเดียวบนเพดานที่ยอมให้แสงส่องผ่านลงมา ทว่าในทางกลับกัน แสงนี้กลับทำให้ส่วนที่เหลือของถ้ำตกอยู่ในอาณาจักรแห่งเงามืดมิด ซึ่งความมืดได้ครอบงำอย่างสมบูรณ์ เมื่อละสายตาขึ้นไป เอเมอรีก็มองเห็นรังผึ้งจำนวนหนึ่งเกาะอยู่ที่เพดาน ร่างสีดำสนิทของพวกมันกลมกลืนไปกับพื้นผิวหินราวกับก้อนเนื้อร้าย แม้จะดูไม่มีพิษมีภัย แต่รังเหล่านี้กลับไม่ธรรมดา มันคืออาณาจักรของ [ผึ้งเพลิงเงา] ที่หายาก แต่ละรังมีราชินีหนึ่งตัว ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตในตำนานที่มีพลังน่าเกรงขาม ปกครองหมู่ผึ้งจำนวนสามถึงห้าร้อยตัว ตั้งแต่ระดับสัตว์อสูรเวทมนตร์ไปจนถึงระดับตำนาน การปรากฏตัวของพวกมันแผ่รังสีแห่งความมืดที่สัมผัสได้ไปทั่วทั้งถ้ำ ตามคำสั่งของเอเมอรี ลิวี่ที่เป็นบาโฟเมตเดินเข้าไปใกล้รังผึ้ง นางร่ายเปลวเพลิงสีดำที่เต้นระบำอยู่บนฝ่ามือ สร้างแสงสลัวน่าขนลุกไปทั่วถ้ำ เพื่อเป็นการตอบสนอง ผึ้งเพลิงเงาหลายพันตัวโผล่ออกมาจากส่วนลึกของรัง ถูกดึงดูดเข้าหาเปลวเพลิงสีดำราวกับแมลงเม่าที่เข้าหาไฟ ขณะที่พวกมันกินพลังงานมืดจากเปลวไฟของลิวี่ ผึ้งแต่ละตัวก็ส่องสว่างขึ้น ร่างกายของพวกมันเรืองแสงราวกับหิ่งห้อยตัวจิ๋ว เอเมอรีมองดูภาพนั้นด้วยความพึงพอใจ รังผึ้งเหล่านี้เป็นการค้นพบอันโชคดีในช่วงที่เขาออกสำรวจจุดอ้างอิงที่ห่างไกล ในตอนแรกมันถูกตั้งใจว่าจะนำไปใช้เพื่อช่วยซ่อมแซมแกนกลางดั้งเดิมที่แตกสลายของเขา แต่หลังจากพยายามดูดซับแก่นแท้ของพวกมัน เอเมอรีพบว่าสรีระของพวกผึ้งนั้นไม่สามารถเข้ากับตัวเขาได้ แทนที่จะกำจัดพวกมัน เอเมอรีตัดสินใจเลือกที่จะเลี้ยงดูและเพาะพันธุ์ผึ้งเพลิงเงา นอกจากศักยภาพในการเป็นอาวุธลับแล้ว สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ยังมีสินทรัพย์ที่มีค่าอีกอย่างหนึ่ง คือพวกมันผลิตน้ำผึ้งหายากชนิดหนึ่งที่เรียกว่า [น้ำผึ้งเพลิงไอวี่] ซึ่งจัดว่าเป็นวัตถุดิบระดับ 4 ที่มีค่า น้ำผึ้งชนิดพิเศษนี้มีประโยชน์หลากหลาย ทั้งเป็นส่วนผสมที่ต้องการสำหรับงานด้านปรุงยาของเอเมอรี และยังเป็นช่องทางเพิ่มเติมสำหรับรายได้แบบพาสซีฟอีกด้วย