บทที่ 2102 สายลมเพลิง การปะทะกันในช่วงแรกทำให้ VIA มีข้อมูลมากพอที่จะวิเคราะห์ขีดความสามารถของมหาจอมเวทที่เอเมรี่กำลังเผชิญหน้าอยู่ [รามอส] [ระดับมหาจอมเวท, หนึ่งจักรวาล] [กฎแห่งไฟ 32%] [กฎแห่งลม 28%] [พลังวิญญาณ 712] [พลังต่อสู้ 730] ตามระบบเซเลสเชียล รามอสถูกจัดว่าเป็นมหาจอมเวทระดับ 3 ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ต่ำกว่าดงไป๋ มหาจอมเวทโจรสลัดผู้แข็งแกร่งที่เอเมรี่เคยเผชิญเมื่อสี่ปีก่อนอยู่หนึ่งระดับ อย่างไรก็ตาม แม้จะมีพลังต่อสู้ที่ต่ำกว่า แต่ความเชี่ยวชาญของรามอสทั้งในกฎแห่งลมและไฟ ประกอบกับพลังวิญญาณที่มหาศาล ก็นับเป็นความท้าทายที่ไม่เหมือนใคร ยิ่งไปกว่านั้น ครั้งนี้เอเมรี่ไม่มีผู้พิทักษ์เคออสคอยสนับสนุน “เข้ามาเลย!!” เมื่อการต่อสู้เริ่มขึ้น รามอสไม่รอช้าที่จะปลดปล่อยวิชาศักดิ์สิทธิ์ของกลุ่มคูซ [วายุและเมฆา] ด้วยการโอบรับพลังแห่งธาตุ เขาห่อหุ้มตัวเองไว้ในกระแสลมเพลิงที่หมุนวน ยกระดับความสามารถของตนขึ้นไปสู่ขีดจำกัดที่น่าเกรงขาม [พลังวิญญาณ 712 (792)] [พลังต่อสู้ 730 (810)] ราวกับถูกเรียกมาโดยแก่นแท้ของสายลม มหาจอมเวทพุ่งทะยานไปข้างหน้าด้วยออร่าที่ไม่อาจต้านทาน วิชาประจำตัวของเขา [กรงเล็บอินทรีศักดิ์สิทธิ์] ฟาดฟันผ่านอากาศด้วยความแม่นยำอันตราย ทุกการจู่โจมเปรียบเสมือนการโฉบลงของนกนักล่าผู้ทรงพลัง มุ่งหมายจะฉีกกระชากทุกการป้องกันที่ขวางหน้า เอเมรี่ซึ่งอยู่ในร่างสนธยาได้เข้าปะทะกับรามอสโดยตรง เขาใช้ทั้งการหลบหลีกและสวนกลับอย่างมีกลยุทธ์ หลบเลี่ยงการโจมตีที่ถึงตายได้อย่างคล่องแคล่ว พร้อมทั้งโต้ตอบด้วย [กรงเล็บใบมีด] ของตนเอง ทว่าแม้จะมั่นใจในตอนแรก แต่ความห่างชั้นของฝีมือกลับเด่นชัดขึ้นในเวลาไม่นาน การปะทะแต่ละครั้งเผยให้เห็นถึงจุดอ่อนที่ชัดเจนในวิชาของเอเมรี่ การเคลื่อนไหวของเขาติดขัดและการป้องกันเริ่มสั่นคลอนภายใต้การจู่โจมที่ไม่หยุดยั้ง ความเป็นปรมาจารย์ที่แท้จริงในวิชาของคู่ต่อสู้ ซึ่งหยั่งรากลึกจากประเพณีและการขัดเกลามาหลายชั่วอายุคน ได้บดบังวิชาของเขาจนมิด เอเมรี่ถอนหายใจหนักหน่วง ตระหนักถึงความไร้เดียงสาของตัวเองที่เชื่อว่าวิชา [กรงเล็บเขี้ยวขาว] ซึ่งเขาเรียนรู้อย่างพากเพียรจากหัวหน้าบิวล์ฟมานานหลายเดือนจะสามารถเทียบชั้นกับประวัติศาสตร์พันปีของวิชากรงเล็บอินทรีแห่งกลุ่มคูซได้ โชคดีที่แม้จะด้อยกว่าในด้านวิชา แต่เอเมรี่ก็สามารถชดเชยด้วยพลังต่อสู้ที่มหาศาล ภายใต้ความกดดันอันบ้าคลั่งจากการจู่โจมของคู่ต่อสู้ เขาพบช่องโหว่และปล่อยการสวนกลับอันทรงพลังออกไป ด้วยการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วและแม่นยำ กรงเล็บใบมีดของเขาเข้าเป้า ทิ้งรอยแผลลึกไว้ที่หน้าอกและแก้มของมหาจอมเวท พลาดคิ้วหนาของเขาไปเพียงนิดเดียว มหาจอมเวทครางออกมาด้วยความเจ็บปวดพร้อมกับความประหลาดใจที่ฉายชัดบนใบหน้า “เจ้าเป็นแค่จันทร์ครึ่งเสี้ยว ทำไมถึงมีพลังต่อสู้สูงขนาดนี้ได้!!” พลังต่อสู้ของเอเมรี่นั้นไม่ธรรมดาจริงๆ ในลำดับชั้นของจอมเวทที่พลังต่อสู้ทั่วไปมักอยู่ระหว่าง 300 ถึง 500 โดยมีเพียงไม่กี่คนที่เป็นจันทร์เต็มดวงเท่านั้นที่ก้าวข้ามเลข 500 ไปได้ เอเมรี่นั้นโดดเด่นออกมา จอมเวทสายเลือดผสมขึ้นชื่อเรื่องศักยภาพที่มากกว่า แต่การจะได้พบผู้ที่มีพลังแข็งแกร่งเช่นนี้ โดยเฉพาะในกลุ่มจันทร์ครึ่งเสี้ยว ถือเป็นเรื่องที่หายากมาก เขาไม่เพียงแต่มีร่างกายและร่างแปลงยีนเลือดระดับ 9 ในตำนานเท่านั้น แต่ยังได้รับประโยชน์จากบัฟเพิ่มพลังต่อสู้หลายทาง ผลของ [พรแห่งเทพ] [คำรามแห่งการต่อสู้] และ [ด่านประตูอมตะ ขั้นที่ 8] รวมกันช่วยเสริมความเก่งกาจของเขาได้อย่างมาก [พลังต่อสู้เพิ่มขึ้น 80] [พลังต่อสู้เพิ่มขึ้น 50] [พลังต่อสู้เพิ่มขึ้น 20] [พลังต่อสู้เพิ่มขึ้น 256] [พลังต่อสู้ 545 (951)] ผลรวมของการเสริมพลังเหล่านี้ยกระดับพลังต่อสู้ของเขาให้ใกล้เคียง 1,000 ซึ่งเหนือกว่ามหาจอมเวทระดับ 1 ของจักรวาลโดยเฉลี่ย มันเป็นความได้เปรียบเชิงตัวเลขที่ทำให้ความสมดุลเอนเอียงมาทางเอเมรี่ มอบความเหนือกว่าในการต่อสู้ทางกายภาพให้แก่เขา เมื่อรับรู้ถึงภัยคุกคามที่เอเมรี่ก่อขึ้น มหาจอมเวทก็เลิกเสแสร้งและหยุดยั้งการยับยั้งชั่งใจ ด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึม เขาปลดปล่อยอานุภาพทั้งหมดของเขตแดนแห่งมหาจอมเวท พลังงานที่สัมผัสได้แผ่ซ่านออกมาจากร่างของเขา เมื่อค่าพลังของเขาพุ่งสูงขึ้น เขาก็ไม่รอช้าที่จะร่ายเวทมนตร์อันซับซ้อน เรียกเวทมนตร์ระดับสูงออกมาในสนามรบ [เมฆาทะยาน - ระดับ 7] อากาศภายใต้ฝ่าเท้าของเขาระเบิดออกด้วยพลังในขณะที่เขาพุ่งตัวไปข้างหน้า ร่างที่เลือนรางเคลื่อนไหวราวกับอุกกาบาตที่พุ่งผ่านฟากฟ้า ในพริบตาเดียว เขาก็ลดระยะห่างระหว่างเขากับเอเมรี่ลงด้วยความเร็วที่น่าตกใจ ทิ้งไว้เพียงร่องรอยของกระแสลมที่ถูกแทนที่ เร็ว เร็วมาก! เอเมรี่ที่รับรู้ถึงอันตรายที่ใกล้เข้ามา รีบถอยกลับอย่างรวดเร็ว เขาใช้เวท [กะพริบ] เพื่อหลบหลีกการโจมตีที่กำลังจะมาถึง แต่ทว่ามหาจอมเวทนั้นไม่ลดละ คำพูดของเขาเต็มไปด้วยความมั่นใจขณะที่เยาะเย้ยความพยายามของเอเมรี่ “เวทมนตร์มิติของเจ้าไร้ผลกับข้า!” เมื่อมหาจอมเวทเข้ามาใกล้ เอเมรี่ก็รู้สึกถึงแรงกดดันจากเวทมนตร์ลมของคู่ต่อสู้ พายุที่ราวกับจะสูบอากาศหายไปรอบตัวเขา กระแสลมรุนแรงจำกัดการเคลื่อนไหวของเขา ขัดขวางสมาธิและทำให้การร่ายเวทมนตร์มีประสิทธิภาพลดลง แม้แต่เวทมนตร์ที่เชื่อถือได้มากที่สุดอย่าง [กะพริบ] ก็ติดขัดภายใต้การจู่โจมนี้ การร่ายเวทแตกสลายและไม่สมบูรณ์ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเวทมนตร์ระดับสูงที่ร่ายโดยมหาจอมเวท เวทมนตร์ระดับ 4 ของเอเมรี่ก็กลายเป็นไร้ความหมาย “ฮ่าฮ่า!! ข้าจับเจ้าได้แล้ว!!!” ด้วยรอยยิ้มมุมปากที่ดูเจ้าเล่ห์ เอเมรี่โต้กลับว่า “โอ้ เจ้าแน่ใจแล้วเหรอ?” โชคดีที่ตลอดสี่ปีที่ผ่านมา เอเมรี่ได้ฝึกฝนเวทมนตร์ระดับสูงไว้บ้าง รวมถึง [บิดเบือนมิติ] ซึ่งต่างจากเวทระดับ 4 เวทระดับ 6 อย่างนี้หยั่งรากลึกอยู่ในพลังกฎแห่งจอมเวท ความเข้าใจของเอเมรี่ในกฎแห่งมิติเริ่มทำงาน ทำให้เขาสามารถโต้กลับเวทระดับ 7 ของฝ่ายตรงข้ามได้ เพียงแค่สะบัดแขน เอเมรี่ก็จัดการกับโครงสร้างของมิติได้สำเร็จ ขยายและบิดเบือนมันรอบตัวเพื่อหลบหลีกการจู่โจมที่ไม่หยุดยั้งของรามอส “อะไรนะ?! อั่ก! เวทมนตร์มิติเฮงซวยนี่!!” รามอสอุทานด้วยความหงุดหงิด ในทุกจังหวะที่บิดหมุน เขาจัดการกับโครงสร้างของมิติได้อย่างคล่องแคล่ว ทำให้หลุดพ้นจากอันตรายครั้งแล้วครั้งเล่า เมื่อความมั่นใจเพิ่มขึ้น เอเมรี่ก็ตัดสินใจเคลื่อนไหวครั้งสำคัญ เขาชัก [ดาบป่าเถื่อน] ออกมา คมดาบที่เปล่งประกายด้วยเจตนาสังหาร เอเมรี่เปลี่ยนวิถีของเวทมนตร์ ลดระยะห่างของมิติลงและพุ่งตัวไปข้างหน้าด้วยความเร็วที่น่าตกใจ ด้วยการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วและไม่คาดคิด เขาปล่อยการโจมตีเซอร์ไพรส์ด้วย [Omega Strike] อันทรงพลัง คมดาบตัดผ่านอากาศเกิดเสียงหวีดหวิวอย่างน่าสะพรึง “ฉัวะ!!!” การโจมตีเข้าเป้าเต็มแรง กรีดเป็นแผลลึกที่เอวของมหาจอมเวทและทำให้เลือดหยดแรกไหลออกมา รามอสคำรามด้วยความเจ็บปวดขณะโซเซถอยหลัง ตกใจกับการสวนกลับอย่างกะทันหันของเอเมรี่ เขาถอยห่างออกไปเพื่อสร้างระยะห่างระหว่างกัน แต่เอเมรี่จะไม่ปล่อยให้คู่ต่อสู้หนีไปง่ายๆ เขาบีบสถานการณ์อย่างต่อเนื่องด้วยการร่ายเวท [บิดเบือนมิติ] อย่างไม่หยุดพักเพื่อต้อนรามอสจากทุกทิศทาง ไม่ว่ารามอสจะเคลื่อนที่เร็วแค่ไหน มันก็เหมือนกับว่าเขาติดอยู่ในห้องที่เล็กลงเรื่อยๆ ทุกความพยายามที่จะหลบหนีมีแต่จะทำให้เขาเข้าใกล้คมดาบของเอเมรี่มากขึ้นเท่านั้น “บ้าเอ๊ย!! แก!!” เสียงของรามอสดังก้องด้วยความหงุดหงิดและเจ็บปวดเมื่อเขาพบว่าตัวเองติดอยู่ในเงื้อมมือที่ไม่ยอมลดละของเอเมรี่ ในจังหวะที่เอเมรี่กำลังจะลงมือเผด็จศึก รามอสก็ปลดปล่อยเปลวเพลิงมหาศาล สร้างชุดเกราะเพลิงที่ห่อหุ้มตัวเขาไว้ในโล่เปลวไฟ ความร้อนที่แผดเผาไม่เพียงแต่หยุดดาบของเอเมรี่ไว้กลางคันเท่านั้น แต่ยังตอบโต้ด้วยการระเบิดของความร้อนที่รุนแรง ส่งร่างของเอเมรี่กระเด็นถอยหลังไปในอากาศ ร่างของเขาไถลไปกับพื้นไกลกว่าร้อยเมตร เอเมรี่กัดฟันสู้กับความเจ็บปวด ในขณะที่รามอสยืนตระหง่านอยู่เบื้องบน ห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิง มุมปากเหยียดยิ้มอย่างชั่วร้าย “หึ!! ถือว่าเจ้าโชคดีนะที่ได้เห็นเวทมนตร์พิเศษของข้าก่อนตาย!” รามอส ผู้เชี่ยวชาญแห่งสายลมเพลิง ได้ปลดปล่อยวิชาที่ทรงพลังที่สุดของเขาในที่สุด: [เสื้อคลุมเพลิงนับพัน - ระดับ 8] มันคือเวทมนตร์ระดับมหาจอมเวทที่มีชื่อเสียงในด้านการใช้งานสองทาง ไม่เพียงแต่ใช้เป็นเกราะป้องกันที่ไม่อาจเจาะทะลวงได้ แต่เปลวเพลิงที่โอบล้อมยังจะเผาผลาญทุกคนที่กล้าเข้าใกล้ ทำให้มันเป็นอุปสรรคที่น่าเกรงขามสำหรับจอมเวทสายต่อสู้ประชิดอย่างเอเมรี่ ด้วยการเปลี่ยนกลยุทธ์ มหาจอมเวทก็ปรับเปลี่ยนวิธีเข้าทำ โดยผสมผสานความคล่องตัวสูงเข้ากับการโจมตีระยะไกลที่รุนแรง ทุกการเคลื่อนไหวลื่นไหลและแม่นยำ ทำให้เขาสามารถระดมยิงลูกไฟความเข้มข้นสูงได้อย่างง่ายดาย รามอสดูเหมือนไม่มีวันหมดพลังเมื่อเขาขว้างลูกไฟระดับ 4 ออกมาติดต่อกัน สร้างสายฝนแห่งเพลิงที่ไม่มีวันหยุดพัก อากาศรอบๆ สั่นสะเทือนด้วยความร้อนจากการจู่โจมของเขา “จะหนีไปไหนล่ะ? ฮ่าฮ่าฮ่า!!” เอเมรี่ยังคงบุกเข้าไปโดยไม่สะทกสะท้านกับพายุการโจมตี เขาร่ายเวท [บิดเบือนมิติ] อย่างต่อเนื่องแทรกผ่านความโกลาหลเพื่อหาโอกาสจู่โจม ในที่สุดเขาก็พบจุดบอดในการป้องกันของรามอสและเตรียมจะปล่อย [คมดาบเต๋า] ซึ่งเป็นวิชาระดับ 6 สำหรับระยะกลางที่ทรงพลัง แต่ก่อนที่คมดาบจะก่อตัวสำเร็จ รามอสก็เผยไพ่ตายอีกใบออกมา ด้วยการเคลื่อนไหวที่คล่องแคล่ว รามอสเรียก [เมฆาเพลิง] ออกมา ซึ่งเป็นเวทระดับ 7 สำหรับระยะกลางที่หลอมรวมไฟและลมเข้าด้วยกันเป็นพายุที่น่าสะพรึงกลัว อากาศแผดเผาด้วยเปลวเพลิงที่คำรามก้อง ห่อหุ้มสนามรบด้วยนรกที่ร้อนระอุ เอเมรี่พบว่าตัวเองจมอยู่ในเปลวเพลิงที่หมุนวนและควันหนาทึบ สายตาของเขาพร่ามัวและร่างกายถูกความร้อนแผดเผาจนไหม้เกรียม ต้องใช้เวลาครู่หนึ่งกว่าเอเมรี่จะดับเปลวไฟที่ดูเหมือนจะเผาไหม้ลึกลงไปถึงกระดูกของเขาได้ ทว่าก่อนที่เขาจะฟื้นตัวได้เต็มที่ รามอสก็ระดมยิงลูกไฟอีกชุดหนึ่งลงมาใส่เขาอย่างไม่หยุดยั้ง