บทที่ 611 - การประกาศ หลังจากที่การสาธิตทั้งหมดเป็นที่น่าพอใจสำหรับมหาจอมเวทแล้ว เขาก็เริ่มสรุปรายละเอียดเกี่ยวกับเกาะที่ 7 ให้เหล่าผู้ฝึกตนฟัง แม้เวลาจะผ่านไปถึงสามปี แต่มันก็ดูเหมือนไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก ผู้ฝึกตนทุกคนจะได้รับสิทธิ์เข้าถึงสิ่งอำนวยความสะดวกต่าง ๆ เช่น ลานประลองเสมือนจริง สนามฝึกซ้อม และพื้นที่พักอาศัยที่สถาบันจัดเตรียมไว้ให้ เช่นเดียวกับปีก่อนหน้า มหาจอมเวททั้งสี่จะคอยฝึกสอนนักเรียนในแต่ละวิชาทุกวัน ณ สถานที่ที่กำหนดไว้ ทั้งหมดนี้คือสิทธิประโยชน์ที่มาพร้อมกับการเป็นนักเรียนชนชั้นหัวกะทิ เมื่อการอธิบายสิ้นสุดลง มหาจอมเวทไม่ได้ปล่อยให้พวกเขาแยกย้าย แต่สีหน้าของมหาจอมเวทไซลัสกลับดูจริงจังกว่าเดิม "ตอนนี้ ฟังฉันให้ดี! นี่คือประกาศสำคัญที่ผู้ฝึกตนทุกคนจำเป็นต้องปฏิบัติตาม" มหาจอมเวทโบกมือและมีกระดาษโน้ตปรากฏขึ้นในกำมือ เขาอ่านมันออกมาดังๆ เพื่อให้ทุกคนได้ยิน "ประการแรก! สงครามกับพวกเอลฟ์ได้ดำเนินไปสู่จุดที่น่ากังวล ขณะนี้ผลกระทบได้ลามมาถึงภายในสถาบันแล้ว ดังนั้น ผู้ฝึกตนคนใดที่มีข้อมูลเกี่ยวกับศัตรูทั้งในอดีตและ/หรืออนาคตภายในสถาบันแห่งนี้ จะต้องรีบรายงานข้อมูลดังกล่าว! หากไม่ดำเนินการตามนั้นจะมีบทลงโทษตั้งแต่การไล่ออก การจำคุก หรือแม้แต่โทษประหารชีวิต" ข่าวแรกเป็นสิ่งที่พอคาดเดาได้เมื่อพิจารณาจากสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงที่พวกเขาอยู่ที่สถาบันครั้งก่อน แต่ท่อนหลังกลับเพิ่มน้ำหนักของความตึงเครียดให้กับเรื่องนี้อย่างมาก "ประการที่สอง! ห้ามผู้ฝึกตนคนใดใช้วิธีการเดินทางข้ามมิติออกไปภายนอกสถาบันและดาวเคราะห์ในเครือ จนกว่าคำสั่งห้ามจะถูกยกเลิก" ส่วนที่สองนี้ค่อนข้างน่าประหลาดใจ ในแง่หนึ่งมันเป็นมาตรการที่สมเหตุสมผล แต่อีกแง่หนึ่ง หลายคนกลับกังวลว่ามันจะส่งผลกระทบอย่างไรต่อช่วงเวลาของเขาที่นี่ เอเมอรี่กังวลเป็นพิเศษเกี่ยวกับเมืองโกลเด้นซิตี้หรือเมืองโซดิแอคซิตี้ทั้งสองแห่ง ซึ่งมีความจำเป็นต่อการพัฒนาของเขา แต่ในตอนนี้เขาทำได้เพียงหวังว่าทั้งสองแห่งจะยังเปิดให้เข้าใช้งานได้ "ประการที่สามและสุดท้าย สิ่งที่ฝังอยู่หลังต้นคอของพวกเธอห้ามถูกถอดออกหรือดัดแปลงโดยเด็ดขาด การฝ่าฝืนกฎข้อนี้จะมีบทลงโทษตั้งแต่การไล่ออก การจำคุก หรือแม้แต่โทษประหารชีวิต" ก่อนหน้านี้กับข่าวสองเรื่องแรก ดูเหมือนนักเรียนจะไม่ได้ตื่นตระหนกกันมากนัก แต่ตอนนี้เหล่านักเรียนชนชั้นหัวกะทิกลับแตกตื่น พวกเขาต่างพากันจับต้นคอของตัวเองและจ้องมองต้นคอของเพื่อนๆ ด้วยความสงสัยและกังวลเกี่ยวกับการตัดสินใจครั้งนี้ นั่นเป็นสิ่งที่คาดเดาได้อยู่แล้ว เพราะท้ายที่สุดแล้ว นักเรียนชนชั้นหัวกะทิบางคนก็มาจากตระกูลที่มีชื่อเสียงจากทั่วทั้งกาแล็กซี การถูกบังคับให้ติดตั้งวัตถุที่น่าสงสัยแบบนี้โดยไม่ได้รับความยินยอมย่อมทำให้พวกเขาโกรธแค้นเป็นธรรมดา อย่างไรก็ตาม ไม่ค่อยมีใครกล้าแสดงความไม่เห็นด้วยออกมาตรงๆ เมื่อพิจารณาว่าการประกาศนี้มาจากมหาจอมเวท แต่เมื่อดูจากสายตาคมกริบที่แทบไม่ได้ปิดบังความไม่พอใจ ต่อให้เป็นคนซื่อบื้อแค่ไหนก็ต้องรู้ว่าเหล่านักเรียนคงไม่ยอมรับการกระทำเช่นนี้โดยปราศจากคำอธิบายที่ชัดเจนแน่ มหาจอมเวทไซลัสโบกมือให้กระดาษโน้ตกลายเป็นเถ้าถ่านก่อนจะอธิบายต่อ "โดยปกติแล้ว นี่จะเป็นเพียงนโยบายของสถาบันเท่านั้น แต่ในเมื่อพวกเธออยู่ในชนชั้นหัวกะทิ ฉันจึงได้รับอนุญาตให้คำอธิบายบางประการแก่พวกเธอได้" มหาจอมเวทอธิบายว่าการห้ามเดินทางออกนอกสถาบันน่าจะใช้เวลาเพียงสองสัปดาห์ถึงหนึ่งเดือนเป็นอย่างมาก เหตุผลของข้อจำกัดนี้คือเพื่อให้เวลาสถาบันได้ตรวจสอบผู้ฝึกตนหลายหมื่นคนที่เพิ่งมาถึงและคัดกรองความสงสัยต่างๆ ออกไป ด้วยเหตุนี้จึงมีการฝังชิปขั้นสูงไว้ที่ต้นคอของพวกเขา "สถาบันเห็นว่าสัญลักษณ์บนฝ่ามือของพวกเธอไม่เพียงพอต่อสถานการณ์ในปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม ชิปที่ต้นคอของพวกเธอสามารถสรุปได้ว่าเป็นอุปกรณ์ติดตามและบันทึกข้อมูล มันจะทำหน้าที่เป็นเครื่องคุ้มครองและเป็นหลักฐานในยามที่พวกเธอตกอยู่ในสถานการณ์ที่คับขัน" คำอธิบายนั้นเพียงพอที่จะทำให้เหล่านักเรียนหัวกะทิพยักหน้าด้วยความเข้าใจ แต่การรู้ว่าบทสนทนาทั้งหมดของพวกเขาจะถูกบันทึกไว้ก็ทำให้หลายคนกังวลใจ จากนั้นมหาจอมเวทก็ยิ้มออกมาด้วยรอยยิ้มที่ดูฝืนๆ ก่อนจะพูดประกาศในส่วนถัดไป "เอาล่ะ มาถึงส่วนที่น่าตื่นเต้น! สิ่งที่พวกเธอควรตั้งตารอในปีที่สามนี้!" มหาจอมเวทหยิบโน้ตอีกแผ่นขึ้นมาประกาศ "สำหรับปีนี้ สถาบันได้เตรียม 'เกมจอมเวท' สองรายการที่จะมอบรางวัลมากมายและจะตามมาด้วยการสอบอีกสองครั้ง ข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับเกมและการสอบสามารถเข้าถึงได้ผ่านทางฐานข้อมูลของสถาบัน" "นั่นคือทั้งหมด ผู้ฝึกตนทุกคน! ฉันหวังว่าจะได้เห็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุดจากเกมเหล่านี้" เมื่อการประกาศสิ้นสุดลง มหาจอมเวทก็ค่อยๆ ลอยตัวขึ้นในอากาศก่อนจะพุ่งหายไปบนท้องฟ้า ทิ้งสถานที่แห่งนี้ไว้ให้กับมหาจอมเวทอีกสี่ท่าน เอเมอรี่ขยับเข้าไปใกล้เพื่อนๆ ของเขาเพื่อหารือเกี่ยวกับข้อมูลที่เพิ่งได้รับ "งั้นเรามาอัดให้ยับในเกมแรกเหมือนที่เคยทำกันเถอะ!" แธร็กซ์ตะโกน แววตาของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น แต่ละคนรีบเข้าถึงสัญลักษณ์บนฝ่ามือของตนทันที [เกมจอมเวท - ปีที่สาม] [เวลาที่เหลือ - 6 วัน 21 ชั่วโมง] [ประเภทเกม - ป้องกันสะพาน] [รางวัล] [เคลียร์ระดับ 3 - 10,000 คะแนนสะสม] [เคลียร์ระดับ 4 - 50,000 คะแนนสะสม] [เคลียร์ระดับ 5 - 100,000 คะแนนสะสม] [บทลงโทษ - ลดชนชั้น] [ชนชั้นทั่วไป - ขั้นต่ำระดับ 3] [ชนชั้นหัวกะทิ - ขั้นต่ำระดับ 4] [ชนชั้นอภิสิทธิ์ - ขั้นต่ำระดับ 5] "ลดชนชั้น? หมายความว่าถ้าเราไม่ถึงระดับ 4 เราต้องกลับไปอยู่ชนชั้นทั่วไปงั้นเหรอ!?" ชูโม่พูดด้วยความกังวลเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม บทลงโทษนั้นไม่ได้ทำให้จิตวิญญาณของนักรบชาวธราเซียนลดน้อยลงแม้แต่น้อย เขายังคงส่งเสียงดังและตื่นเต้นเหมือนเคย "ไม่ต้องห่วง มันก็แค่เกมป้องกันสะพาน! ปีที่แล้วพวกเราทำผลงานได้ยอดเยี่ยม เราจะทำแบบนั้นอีกครั้ง!" ทว่าจูเลียนกลับจ้องมองประกาศด้วยสีหน้าที่ไม่ปกติก่อนจะพูดว่า "ฉันแน่ใจว่าจะมีหลายอย่างที่เปลี่ยนไปเมื่อเทียบกับปีที่แล้ว ฉันคิดว่าเราควรศึกษาเรื่องนี้ให้มากกว่านี้" เคลียสังเกตเห็นบางอย่างและพูดขึ้นว่า "พวกเราคะ ในนี้บอกว่าในเกมนี้อนุญาตให้สร้างทีมโดยมีสมาชิกจากชนชั้นทั่วไป ชนชั้นหัวกะทิ และชนชั้นอภิสิทธิ์ได้ค่ะ" "เธอหมายความว่ายังไง?" เอเมอรี่ถาม ในขณะที่พวกเขากำลังพยายามทำความเข้าใจสถานการณ์ อานาสจากกลุ่มคาลีออสก็เดินเข้ามาหาพวกเขาและพูดกับเคลียว่า "เคลีย ทางกลุ่มคาลีออสของเราอยากให้เธอมาร่วมทีม!" แธร็กซ์ตะโกนสวนกลับทันที "ยังจะมาพูดเรื่องเดิมอีกเหรอ!? เธอไม่สนใจหรอก!" อานาสยังคงสงบนิ่งแม้จะถูกแธร็กซ์ยั่วยุ เขาสบตากับเคลียและเอเมอรี่แล้วกล่าวว่า "คราวนี้อัจฉริยะจากชนชั้นอภิสิทธิ์จะมาร่วมทีมด้วย ผมขอเชิญเคลียและเอเมอรี่มาร่วมทีมสำหรับเกมนี้ ผมรับรองว่ามันจะเป็นประโยชน์ต่อพวกคุณสองคนอย่างแน่นอน"