Chapter 614 - ปัญหา “อาจารย์ครับ เกิดอะไรขึ้นกันแน่?” แม้สถานการณ์จะตึงเครียด แต่จอมเวทซิออนยังคงฝืนยิ้มให้เขา แม้จะเป็นรอยยิ้มที่ดูฝืนเต็มทีก็ตาม ท่านกวักมือเรียกเอเมอรี่แล้วกล่าวว่า “ทำหน้าแบบนั้นทำไมกัน? เข้าไปคุยข้างในกันเถอะ” เมื่อจอมเวทซิออนส่งสัญญาณ ยูเรียก็พยักหน้าและเดินเลี่ยงออกไปเพื่อเปิดทางให้พวกเขามีความเป็นส่วนตัว ปล่อยให้เอเมอรี่และอาจารย์ได้สนทนากันโดยไม่มีใครรบกวน “สรุปสั้นๆ เลยนะ… ต้องบอกว่าแผนของเราไม่ได้เป็นไปอย่างที่หวังไว้เท่าไหร่นัก” “หมายความว่ายังไงครับอาจารย์?” “ข้าคิดว่าอาจารย์ของข้าจะพอใจกับหินที่ข้ามอบให้ท่าน ในตอนแรกทุกอย่างก็ดูราบรื่นดี แต่ข้าก็น่าจะคาดเดาได้ว่าเมื่อท่านได้สัมผัสถึงพลังที่อัดแน่นอยู่ภายในหินนั้น ท่านย่อมปรารถนาที่อยากจะได้มันมากกว่าเดิม… มันก็เหมือนกับกรณีที่ผ่านๆ มานั่นแหละ” ข่าวนี้ทำให้เอเมอรี่รู้สึกกังวลขึ้นมาทันที เมื่อเห็นสีหน้าของเขา จอมเวทซิออนก็ยิ้มบางๆ แล้วกล่าว “ไม่ต้องกังวลไปหรอก มันไม่ได้เลวร้ายอย่างที่คิดไว้หรอก” จอมเวทอธิบายว่าหลังจากได้รับหินไปแล้ว จอมเวทระดับสูงผู้นั้นก็หมกตัวฝึกฝนอยู่ในห้องของนางมาหลายเดือนแล้ว นางยังไม่ออกมา และคนที่มาเรียกร้องบางอย่างกับจอมเวทซิออนก็คือลูกสมุนของนางนั่นเอง “พวกเขาต้องการอะไรครับ?” “อืม พวกเขาอยากให้ข้าช่วยจับตัวเจ้า… อย่างน้อยก็ต้องการให้มั่นใจว่าเจ้าจะไม่หนีออกจากสถาบันจนกว่าอาจารย์ของข้าจะออกมาจากการฝึก” “แต่... อาจารย์ครับ ถ้าพวกเขาถึงขั้นกล้าทำร้ายอาจารย์… แบบนี้มันจะไม่แย่ได้ยังไง?” “อ่า เรื่องนั้นน่ะนะ… ข้าคาดไว้อยู่แล้วล่ะ ข้าไม่เคยถูกกับพวกสาวกของอาจารย์ข้าอยู่แล้วนี่นา อย่างไรก็ตาม เจ้าไม่ต้องเป็นห่วงไปหรอก พวกเขาไม่กล้าทำถึงขั้นฆ่าศิษย์ในสถาบันหรอก… อย่างที่ข้าบอกไป มันไม่มีอะไรต้องกังวลเลย แต่เพื่อความปลอดภัย ข้าแนะนำให้เจ้าพักอยู่ที่ตำหนักเทอร์ร่าแห่งนี้ตลอดทั้งปีเลยแล้วกัน” จากคำอธิบายที่อาจารย์ให้มา เอเมอรี่มั่นใจว่าจอมเวทซิออนยังคงปิดบังอะไรบางอย่างจากเขาอยู่ แต่เมื่อพิจารณาว่าอาจารย์ทุ่มเทให้กับผู้เป็นอาจารย์ของเขามากเพียงใด การคาดคั้นข้อมูลเพิ่มเติมก็คงมีแต่จะทำร้ายจิตใจของท่านเปล่าๆ เขาจึงไม่ได้ถามเซ้าซี้ต่อ เอเมอรี่ถอนหายใจยาว ในช่วง 9 เดือนที่ผ่านมาบนโลก เอเมอรี่ฝึกฝนอย่างหนักหน่วง ตอนนี้เขามั่นใจมากพอที่จะต่อกรกับใครก็ตามที่มีระดับ 9 ได้แบบตัวต่อตัว แต่ตอนนี้เขากลับไปดึงดูดความสนใจของคนที่น่ากลัวระดับจอมเวทชั้นสูงเข้าเสียแล้ว ด้วยสถานการณ์เช่นนี้ เอเมอรี่อาจจำเป็นต้องงดการเดินทางไปยังสถานที่อื่นๆ เช่น โกลเด้นซิตี้ หรือโซดิแอคซิตี้ ดูเหมือนว่านี่คือความเสี่ยงที่เขาต้องเผชิญหลังจากได้รับโชคลาภอันยิ่งใหญ่จากมิติเคออส เอเมอรี่พบว่าตัวเองทำอะไรไม่ได้อีกครั้ง สิ่งเดียวที่ทำได้คือหวังว่าอาจารย์หรือเพื่อนๆ ของเขาจะไม่ต้องเดือดร้อนเพราะเขา ไม่นานหลังจากที่เขานึกถึงเพื่อนๆ ก็มีเสียงตะโกนที่คุ้นเคยดังมาจากด้านนอก ตามมาด้วยเสียงฝีเท้า ยูเรียเดินเข้ามาในห้องพร้อมกับคนอีกสองสามคน “ขอบคุณท่านยูเรียที่ต้อนรับพวกเราครับ” ยูเรียเดินเข้ามาในห้องพร้อมกับเพื่อนของเขาอย่างแธรกซ์และชูโม เมื่อเห็นเอเมอรี่อยู่ข้างใน แธรกซ์ก็ตะโกนขึ้นทันที “เอเมอรี่! ทำไมนายถึงรีบมาที่นี่คนเดียวล่ะ? นายควรจะแวะมารับพวกเราสิ!” เมื่อเอเมอรี่ได้แต่จ้องมองด้วยความงุนงง ยูเรียจึงอธิบายว่าเธอได้ส่งข้อความบอกเพื่อนทุกคนของเขาให้มาที่นี่เพื่อฝึกซ้อมร่วมกัน ทั้งสองคนเลยตัดสินใจมาที่นี่ เมื่อทั้งคู่เดินเข้ามาทักทาย จอมเวทซิออนก็อธิบายเสริม “ท่านอิซต้าบอกให้ข้าช่วยดูแลพวกเจ้าทุกคนในปีที่สาม ยูเรียเองก็เตรียมสิ่งต่างๆ ไว้ให้พวกเจ้าแล้ว ข้าเลยคิดว่าน่าจะดีที่สุดถ้าพวกเจ้าทุกคนมาฝึกซ้อมกันที่นี่” เอเมอรี่รู้สึกว่าสีหน้าของจอมเวทดูน่าสงสัยอีกครั้ง แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ทำอะไร แธรกซ์ก็พูดถึงความตื่นเต้นและถามว่าจะเริ่มฝึกกันได้เลยหรือไม่ พวกเขากำลังจะเริ่มฝึก แต่จอมเวทซิออนกลับกวาดสายตามองไปรอบๆ พลางสงสัยว่าคลีอาและจูเลียนอยู่ที่ไหน เอเมอรี่ทำได้เพียงยิ้มแหยๆ “พวกเขาคงมีธุระอย่างอื่นน่ะครับ… ผมมั่นใจว่าเดี๋ยวพวกเขาก็คงตามมา” ทว่าแธรกซ์รีบขัดขึ้นมาทันที “ฉันไม่ห่วงคลีอาคนสวยของเราหรอก แต่ไอ้เจ้าคนโรมันนั่น ฉันเห็นมันเดินไปกับยัยสาวตระกูลฮาร์ไลท์คนนั้น! ลืมเรื่องพวกเขาไปก่อนเถอะน่า เอเมอรี่” เอเมอรี่ตัดสินใจที่จะเมินคำพูดของแธรกซ์ไปก่อน และตั้งใจว่าจะจัดการปัญหาความบาดหมางระหว่างเพื่อนๆ ของเขาให้จบสิ้นเสียที ก่อนจะบอกให้แธรกซ์อย่ามัวเสียเวลาและเริ่มฝึกซ้อมกันได้แล้ว กลุ่มของพวกเขาเดินออกไปที่ลานกว้าง ซึ่งมีนักรบในชุดเกราะทองคำกว่าสองโหลรออยู่แล้ว จอมเวทบอกให้ทั้งสามคนลองประลองกับนักรบเหล่านั้นเพื่อประเมินความคืบหน้าในปัจจุบันของพวกเขา มันค่อนข้างดึกแล้วตอนที่พวกเขาเริ่มฝึก การประลองจึงจบลงอย่างรวดเร็ว โดยแต่ละคนได้แสดงทักษะของตนเองต่อหน้านักรบของท่านอิซต้า เมื่อเห็นการต่อสู้ จอมเวทซิออนก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ เมื่อเห็นความคืบหน้าของเอเมอรี่แล้ว เขาก็ประกาศว่าจะเริ่มให้คำแนะนำแก่เอเมอรี่และเพื่อนๆ ในวันพรุ่งนี้เป็นอย่างแรก ท้องฟ้าเริ่มมืดลงแล้ว แสงสีแดงจากยามเย็นถูกแทนที่ด้วยความมืดมิดยามค่ำคืนที่เงียบสงบ เอเมอรี่มองไปทางประตูอีกครั้ง ยังคงแอบหวังถึงเพื่อนทั้งสองคนที่ยังมาไม่ถึง “เลิกกังวลเรื่องพวกเขาได้แล้ว! โอ๊ย นี่มันเหมือนกับเหตุการณ์ตอนที่พวกเราเป็นเด็กฝึกหัดที่ซาอูเอโอเลยนะ! เอาเป็นว่าเรียกเจอร์รี่กับเพื่อนๆ ในชั้นเรียนปกติมาเข้าทีมกันเลยดีกว่า!” แธรกซ์ตะโกน หลังจากจบเซสชันการฝึกแรก แธรกซ์ตัดสินใจระบายความโกรธด้วยการดื่ม โดยมีเจ้าบ้านอย่างยูเรียคอยจัดหาเครื่องดื่มรสเลิศมาให้อย่างเต็มใจ “อาจารย์ของข้าปฏิบัติกับพวกเจ้าเหมือนพี่น้องของท่าน ข้าก็จะทำตามที่ท่านขอแน่นอน” ในขณะที่ดื่ม แธรกซ์ก็แสดงความหงุดหงิดออกมาแล้วหัวเราะร่าหลังจากนั้น ดูท่าแล้วเขาคงจะดื่มไปตลอดทั้งคืนแน่ แต่เอเมอรี่ไม่มีอารมณ์จะดื่มอะไรเลย เขาตัดสินใจปลีกตัวออกมาจากห้องอาหารและกลับไปที่ห้องเพื่อฝึกฝน [สัมผัสแห่งธรรมชาติ] ต่อ ในอนาคตมีบททดสอบมากมายรอเขาอยู่ เขาจำเป็นต้องแข็งแกร่งขึ้นให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เอเมอรี่ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ขณะที่เขาจดจ่ออยู่กับการฝึก แต่ในตอนที่เขาตัดสินใจใช้การอ่านสัมผัสวิญญาณเพื่อความปลอดภัย เขาก็พบกับความผิดปกติในมิติเข้าอีกครั้ง? ร่างหนึ่งกำลังเคลื่อนไหวอย่างเงียบเชียบภายใต้ความมืดมิด กำแพงทุกด้านในห้องที่เอเมอรี่อยู่เปลี่ยนเป็นสีดำสนิททันที จากความมืดนั้น มีควันค่อยๆ ซึมออกมาและก่อตัวเป็นร่างหนึ่งขึ้น “เจ้าคือเอเมอรี่ใช่ไหม? ข้ามาเพื่อพาเจ้าไป”