Chapter 1019: ความเกลียดชังที่เกิดจากความรัก เจ้าหญิงลืมตาขึ้นทันทีในวินาทีที่หลี่ชีเย่เดินเข้ามา สีหน้าของนางเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วเมื่อเห็นเขา แม้ว่าในอดีตนางจะเคยเป็นที่เลื่องลือไปทั่วทั้งเก้าโลก แต่ในเวลานี้อารมณ์ความรู้สึกของนางกลับพุ่งพล่าน “ครืน!” แม่น้ำสีเงินสะท้อนให้เห็นถึงความผันผวนของอารมณ์นาง ดอกบัวที่เปล่งแสงหลากสีสันเริ่มสั่นไหวเป็นสีดำและขาว ราวกับว่าพายุกำลังจะพัดกระหน่ำ “อย่าเพิ่งตื่นตระหนกไปเลย หากเจ้าทำอะไรบุ่มบ่ามในตอนนี้ ความพยายามทั้งหมดของเจ้าจะสูญเปล่า” หลี่ชีเย่ปลอบนางอย่างช้าๆ พร้อมด้วยความอ่อนโยนในน้ำเสียงและแววตา ดวงตาอันงดงามของเจ้าหญิงจับจ้องไปที่หลี่ชีเย่ในขณะนี้ เพียงแค่สายตาของนางก็ดูเหมือนจะสามารถกดให้เขาทรุดลงกับพื้นได้แล้ว สิ่งนี้ทำให้วูหลงซวนรู้สึกสนใจ นางจ้องมองหลี่ชีเย่ราวกับเด็กน้อยที่เต็มไปด้วยความสงสัย ก่อนจะหันกลับไปมองเจ้าหญิง สัญชาตญาณบอกนางว่าทั้งสองคนนี้ต้องมีเรื่องราวบางอย่างระหว่างกัน และสัญชาตญาณของผู้หญิงมักไม่เคยผิดพลาด หลี่ชีเย่สะบัดแขนเสื้อเบาๆ ไปทางวูหลงซวนแล้วกล่าวว่า “ไปรอข้างนอกเถอะ เรามีเรื่องต้องคุยกันเป็นการส่วนตัว” แม้จะเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น แต่นางก็ไม่อยากจะเข้าไปก้าวก่าย จึงเดินออกไปอย่างเงียบๆ “ฉู่หยุนเทียน!” เจ้าหญิงจ้องเขม็งมาที่เขาหลังจากที่วูหลงซวนจากไป อารมณ์ความรู้สึกที่แฝงอยู่ในน้ำเสียงของนางขณะเรียกชื่อนี้ยากจะหยั่งถึง ว่ามันคือความเกลียดชังหรือความเฉยเมยที่ไร้ก้นบึ้งกันแน่ “เป็นฉันเอง” หลี่ชีเย่ถอนหายใจเบาๆ แล้วตอบกลับ เขาจ้องมองไปที่ดวงตาของนางโดยตรง นางยังคงจ้องมองชายเบื้องหน้า ชายที่นางเฝ้าติดตามมาตลอดทั้งชีวิต ชายที่ไม่มีตัวตนอยู่จริง นางไม่รู้ว่าความรู้สึกนี้คืออะไร มันคือความเกลียดชัง หรือว่า... “ฉันควรเรียกท่านว่าอีกาดำ หรือฉู่หยุนเทียนดี?” น้ำเสียงของเจ้าหญิงเย็นเยียบถึงขีดสุด ราวกับสามารถแช่แข็งเก้าชั้นฟ้าและดวงตะวันให้กลายเป็นธารน้ำแข็งได้ หลี่ชีเย่คืนร่างจริงของเขาและถอนหายใจเบาๆ “มันเป็นเรื่องของอดีตไปแล้ว ฉันไม่ใช่อีกาดำและไม่ใช่ฉู่หยุนเทียน ฉันคือหลี่ชีเย่” “งั้นรึ?” เจ้าหญิงจ้องมองเขาด้วยสายตาเย็นชาที่แฝงไปด้วยจิตสังหาร “เจ้ามีกี่ร่างกันแน่? หลี่ชีเย่ในยุคนี้ แล้วยุคหน้าล่ะ?” “ไม่ ฉันมีเพียงหนึ่งเดียว หลี่ชีเย่มีเพียงหนึ่ง และอีกาดำก็มีเพียงหนึ่งเดียว” หลี่ชีเย่ส่ายหน้า “แล้วฉู่หยุนเทียนล่ะ!” นางกล่าวอย่างเย็นชา “ตัวตนอย่างฉู่หยุนเทียน เจ้ามีอยู่กี่ร่างกัน? หลายสิบ หรือหลายร้อย?” หลี่ชีเย่กล่าวด้วยความลำบากใจ “เรื่องนั้นเป็นเพียงความเข้าใจผิดในปีนั้น ฉันไม่ได้ตั้งใจจะ...” “ความเข้าใจผิดงั้นรึ?!” เจ้าหญิงที่เย็นชาตะโกนลั่น “ความเข้าใจผิด! เจ้าคิดว่ามันเป็นแค่ความเข้าใจผิดงั้นหรือ...” นางดูตื่นตระหนกอย่างเห็นได้ชัดในเวลานี้ ท่าทีอันเย็นชาของนางซ่อนร่องรอยของความไม่ยินยอมและความแค้นเคืองเอาไว้ หลี่ชีเย่ไม่มีคำโต้ตอบ เขาจ้องมองนางและกล่าวช้าๆ “ไม่ว่าอดีตจะเป็นอย่างไร ฉันขอแสดงความยินดีกับเจ้าที่สามารถยืดอายุขัยของเจ้าได้สำเร็จ การได้เห็นเสน่ห์อันไร้ที่เปรียบของเจ้าอีกครั้ง นับเป็นหนึ่งในทัศนียภาพที่งดงามที่สุดในเก้าโลกอย่างแท้จริง” เจ้าหญิงเงียบไปครู่หนึ่ง นางนั่งอยู่บนดอกบัวและทำเพียงจ้องมองเขาด้วยสายตาเย็นชา ในที่สุดนางก็เอ่ยขึ้นโดยไร้อารมณ์ “เจ้าคิดว่าทุกอย่างจะจบลงแค่คำพูดพวกนั้นงั้นรึ?” หลี่ชีเย่สบตานาง “ตอนนั้นฉันไม่มีเจตนาเช่นนั้น สิ่งที่เกิดขึ้นเรียกได้เพียงว่าโชคชะตากำลังเล่นตลกกับผู้คน” “นี่คือความผิดของโชคชะตางั้นรึ?” เจ้าหญิงแค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา บางทีอาจจะเป็นการประชดประชันตัวเองก่อนจะกล่าวเย้ยหยัน “เจ้ากำลังจะบอกว่ามันเป็นแค่ความรักข้างเดียวของฉัน ที่ฉันเรียกร้องมันเอง การที่ต้องตามหาเจ้าจากยุคหนึ่งไปสู่อีกยุค และสุดท้ายมันกลับเป็นเพียงแผนการของเจ้า!” หลี่ชีเย่นิ่งไปครู่หนึ่ง เขาไม่ได้คาดคิดว่าเรื่องราวในตอนนั้นจะจบลงในรูปแบบนี้ หลี่ชีเย่กล่าวเบาๆ “ตอนนั้นเจ้ายังเด็ก ยังเป็นเพียงเด็กหญิงตัวเล็กๆ” ในช่วงเวลานั้น อาณาจักรโบราณดินแดนกลางมีอำนาจมหาศาลมาก จนอาจกล่าวได้ว่าแม้แต่หมิงโบราณยังต้องหวั่นเกรงอาณาจักรแห่งนี้ แต่โชคร้ายที่อาณาจักรเลือกจะร่วมมือกับหมิงโบราณ ในตอนนั้น ราชวงศ์มีไอเทมที่ท้าทายสวรรค์ซึ่งเกี่ยวข้องกับความลับบางอย่าง หลี่ชีเย่ต้องการทำลายหมิงโบราณในตอนนั้น แต่เขายังมีไพ่ตายไม่เพียงพอ อีกทั้งในยุคนั้นหมิงโบราณยังผลิตอัจฉริยะออกมามากมาย โดยเฉพาะจักรพรรดิอมตะเทียนถู ซึ่งมีความเฉลียวฉลาดอย่างยิ่งในวัยเยาว์ ในเวลานั้น หลี่ชีเย่นึกถึงไอเทมของราชวงศ์ เขาจึงแปลงโฉมเป็นชายหนุ่มและสร้างตัวตนชื่อ ฉู่หยุนเทียน เพื่อแทรกซึมเข้าไปในราชวงศ์ อันที่จริง เขาไม่ได้พบกับเจ้าหญิงโดยตรงในตอนนั้น และเพียงแค่เฝ้ามองนางจากที่ไกลๆ ใต้แสงจันทร์เท่านั้น นางเป็นเพียงเจ้าหญิงตัวน้อยที่โดดเดี่ยวในช่วงเวลานั้น ราชาแห่งอาณาจักรดินแดนกลางเป็นเทพราชาที่แข็งแกร่งอย่างผิดปกติ ทว่าความทะเยอทะยานของเขากลับไร้ขอบเขต จนได้ติดต่อกับหมิงโบราณอยู่บ่อยครั้ง แม้จะเกิดในตระกูลสูงศักดิ์ แต่เจ้าหญิงกลับโดดเดี่ยวมาก มีเพียงเงาของตัวเองเป็นเพื่อน การที่พวกเขาได้สบตากันภายใต้แสงจันทร์ทำให้ชายที่ชื่อฉู่หยุนเทียนผู้นี้ฝากฝังรอยประทับลึกไว้ในใจนาง “เพราะฉันยังเด็กและไร้เดียงสาในตอนนั้น เจ้าถึงได้หลอกล่อฉัน” เจ้าหญิงเย้ยหยันขณะจ้องมองเขา “ฉันไม่อยากทำแบบนั้น เจ้าเป็นเด็กดี” หลี่ชีเย่กล่าวอย่างอ่อนแรง “ฉันเป็นห่วงเจ้าและไม่อยากให้เจ้าเดินตามรอยพ่อของเจ้า” “งั้นฉันควรขอบคุณเจ้างั้นรึ?” เจ้าหญิงหัวเราะเยาะอย่างถากถาง “เจ้าห่วงฉัน หรือเจ้าห่วงที่ตั้งของแม่น้ำสีเงินที่ถูกซ่อนไว้นี้กันแน่?” หลี่ชีเย่ไตร่ตรองครู่หนึ่งก่อนจะสบตานาง โดยตัดสินใจว่าจะไม่ปิดบังอะไร “ใช่ ตอนนั้นฉันแทรกซึมเข้าไปในราชวงศ์เพื่อต้องการไอเทมชิ้นนั้น แต่ฉันก็ห่วงใยเจ้าจากใจจริงเช่นกัน เจ้ามีพรสวรรค์ระดับสามนักบุญ ฉันจึงหวังว่าเจ้าจะสามารถเดินบนเส้นทางที่แตกต่างออกไปได้” “เส้นทางที่ไม่ขวางทางของเจ้างั้นสินะ?” รอยยิ้มเย็นชาของนางในตอนนี้ไม่มีความรู้สึกหลงเหลืออยู่เลย “ถ้าเจ้าคิดแบบนั้น งั้นฉันก็คงทำอะไรไม่ได้” หลี่ชีเย่สบตาเธออย่างเปิดเผย “ถ้าเจ้าคิดว่าการร่วมมือกับหมิงโบราณคือทางเลือกที่ถูกต้อง งั้นเราก็คงไม่ต้องคุยกันต่อ นั่นคือจุดยืนของฉัน ใครก็ตามที่ร่วมมือกับหมิงโบราณจะต้องถูกฉันทำลายทิ้งให้หมดสิ้น มันง่ายแค่นั้นแหละ” เจ้าหญิงมองเขาอย่างเย็นชาและกล่าว “ใช่ เจ้าพูดถูก ฉันไม่ได้สนใจเรื่องยุ่งเหยิงที่เกี่ยวกับหมิงโบราณนั่นอยู่แล้ว” “ฉันรู้ว่าเจ้ากับพ่อของเจ้าแตกต่างกัน และสุดท้ายเจ้าก็เลือกเดินบนเส้นทางที่แตกต่าง” หลี่ชีเย่พยักหน้าเบาๆ “ถ้าเจ้าไม่เชื่อฉัน ฉันก็จะไม่ปฏิเสธ ต่อมาเมื่อฉันแทรกซึมเข้าไปในหมิงโบราณ ฉันก็มุ่งเป้าไปที่ไอเทมนั้น ส่วนความห่วงใยที่มีต่อเจ้านั้น มันเริ่มขึ้นหลังจากที่ฉันได้พบเจ้า” เจ้าหญิงแค่นเสียง “จริงงั้นรึ? เจ้ามักจะใจเย็นแบบนี้เสมอเลยงั้นรึ? ถ้อยคำทุกคำในจดหมายของเจ้า มันถูกเขียนออกมาโดยไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกเลยงั้นรึ? พระเจ้า ดูเหมือนว่าผู้กอบกู้เก้าโลกของเราจะเป็นคนที่ไม่เคยมีความผิดพลาดใดๆ เลยสินะ ฉันเองที่ผิด ฉันเองที่เป็นเด็กโง่ที่ทำลายแผนการอันยิ่งใหญ่ของท่านเจ้าข้า ฉันนี่แหละตัวร้าย!” ในที่สุดนางก็เผยความแค้นเคืองออกมา! “ไม่ใช่...” หลี่ชีเย่กล่าวเบาๆ “ฉันไม่ใช่คนที่ยิ่งใหญ่อะไร ฉันยอมรับว่าตอนที่ฉันส่งจดหมายถึงเจ้า มันมีจุดประสงค์อื่นแฝงอยู่ นอกเหนือจากความเป็นห่วงเจ้าแล้ว ฉันต้องการทราบที่ตั้งของแม่น้ำสีเงินจริงๆ!” เมื่อหลี่ชีเย่ปลอมตัวเป็นฉู่หยุนเทียนเพื่อแทรกซึมเข้าไปในอาณาจักรดินแดนกลาง เขาสามารถเข้าไปในสถานที่ที่ได้รับการคุ้มกันแน่นหนาที่สุดของราชวงศ์ได้สำเร็จ เป้าหมายของเขาคือการหาที่อยู่ของไอเทมชิ้นนั้น เนื่องจากข้อจำกัดด้านตัวตน เขาจึงไม่สามารถพบเจ้าหญิงแบบตัวต่อตัวและไม่สามารถพูดคุยกับนางได้ อย่างไรก็ตาม ทั้งสองมักจะแอบส่งจดหมายถึงกันและกันอยู่เสมอ “แค่นั้นงั้นรึ?” เจ้าหญิงตอบกลับ “นี่คือทั้งหมดที่ถ้อยคำในจดหมายเหล่านั้นสื่อถึงงั้นรึ? เจ้าไม่ได้พยายามหลอกล่อเด็กสาวผู้ไม่รู้เรื่องให้ตกหลุมรักคนที่ชื่อฉู่หยุนเทียน ซึ่งไม่มีตัวตนอยู่จริงงั้นรึ?! ทั้งหมดก็เพียงเพื่อให้เธอเปิดเผยความลับเหล่านั้นให้เจ้างั้นรึ!” “ฉัน...” หลี่ชีเย่เปิดปากเล็กน้อย ต้องการจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เขาก็หยุดชะงักและคร่ำครวญอยู่ในใจ ในฐานะอีกาดำในตอนนั้น เขาไม่ต้องการทำเช่นนั้นจริงๆ เจ้าหญิงในตอนนั้นยังเด็กและโดดเดี่ยว ขาดความรักจากพ่อหรือเพื่อนฝูง แล้วทันใดนั้น ชายหนุ่มที่แสดงความเป็นห่วงเป็นใยก็ก้าวเข้ามาในชีวิตของนาง! เพราะความเข้าใจผิดที่ไม่ได้ตั้งใจนี้ ทำให้เจ้าหญิงตกหลุมรักฉู่หยุนเทียนเข้าในที่สุด คนที่ไม่มีตัวตนอยู่จริง! หลี่ชีเย่กล่าวช้าๆ “ตอนนั้นฉันเพียงแค่สอนวิธีบ่มเพาะพลังให้เจ้าผ่านจดหมายเหล่านั้น” ในระหว่างการติดต่อผ่านจดหมาย หลี่ชีเย่เริ่มสนิทสนมกับนางมากขึ้น เขาคอยสอนนางอย่างระมัดระวังผ่านจดหมายเหล่านั้นเพราะไม่ต้องการให้นางเดินตามรอยพ่อของนาง ยิ่งไปกว่านั้น มันคือการทิ้งประกายไฟอันยิ่งใหญ่ไว้ให้กับเผ่าพันธุ์มนุษย์ เพราะเจ้าหญิงมีพรสวรรค์สูงส่งด้วยระดับสามนักบุญของนาง และด้วยเหตุนี้ เจ้าหญิงจึงเข้าใจผิดว่าคำชี้แนะอย่างระมัดระวังของเขาเป็นเรื่องอื่นและได้ตกหลุมรักฉู่หยุนเทียน สิ่งนี้ทำให้นางเปิดเผยทุกอย่างแก่หลี่ชีเย่ ต่อมาเมื่อหลี่ชีเย่รู้ความจริงและต้องการแก้ไขสถานการณ์ ความเข้าใจผิดนั้นก็ฝังรากลึกเกินไปเสียแล้ว “สอนงั้นรึ!” เจ้าหญิงตะโกนดังขึ้นอีกครั้ง “ใช่ ใช่ อาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ของเหล่าจักรพรรดิอมตะกำลังชี้แนะฉัน นี่ถือเป็นเกียรติของฉันสินะ นอกเหนือจากนี้ก็ไม่มีอะไรอีกแล้ว!”