Chapter 1040: ความงามของเหมยซูเหยา “การเจรจาพอจะมีประโยชน์บ้างไหมคะ?” นางยิ้มอย่างขื่นขมพลางส่ายหัวเล็กน้อย “ฉันพอจะมีทางต่อรองอะไรได้บ้างหรือเปล่า?” หลี่ชีเย่ไม่สามารถหุบยิ้มได้ขณะมองดูนาง แล้วกล่าวอย่างสบายอารมณ์ว่า “ฉันอยากรู้จริงๆ ว่าตาแก่คนนั้นบอกอะไรเธอกันแน่?” นางยิ้มโดยไม่ตอบกลับ ราวกับดอกไม้ที่กำลังจะแย้มบาน ความงามของนางช่างเหนือชั้นและเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์ที่ยากจะบรรยาย หลี่ชีเย่ลุกขึ้นยืนและตั้งใจจะจากไป แต่เหมยซูเหยากล่าวขึ้นว่า “หากคุณยังไม่มีที่พัก จะพักที่นี่ก็ได้นะคะ สำนักของเรายินดีมอบที่พำนักอันเรียบง่ายนี้ให้แก่คุณ” เขาหันกลับไปมองนางแล้วยิ้มก่อนจะนั่งลงอีกครั้งพลางกล่าวว่า “แม่สาวน้อย เธอคิดอะไรอยู่กันแน่? แผนการของเธอคืออะไร?” เหมยซูเหยาหัวเราะเบาๆ นางพูดด้วยน้ำเสียงหยอกเย้า “ดูเหมือนว่าคุณจะยังระแวงฉันอยู่สินะคะ ฉันคงโทษคุณไม่ได้หรอก เป็นความผิดของฉันเองที่ไร้เดียงสาในตอนนั้นและทิ้งความประทับใจแย่ๆ ไว้ให้คุณ” หลี่ชีเย่ส่ายหัวเบาๆ “แม่สาวน้อย เธอคือหญิงงามผู้สามารถนำหายนะมาสู่ผู้คนได้ แน่นอนว่าฉันเข้าใจว่าตาแก่จากสำนักของเธอคิดอะไรอยู่ แต่ฉันสนใจความคิดของเธอมากกว่า” หญิงสาวผู้มีเสน่ห์เหลือล้นยิ้มตอบ “ฉันไม่ใช่คนถ่อมตัวจนเกินงามหรอกนะคะ แน่นอนว่าฉันไม่ได้หมายความว่าอยากจะแต่งงานกับคุณเพื่อคว้าตำแหน่งจักรพรรดินีหรอก ในใจของฉัน ฉันยินดีที่จะเป็นเพื่อนกับคุณมากกว่า ไม่ว่าจะเป็นเพื่อนหญิงที่สนิทสนม เพื่อนต่างวัย หรือแค่คนรู้จักกันธรรมดา” หลี่ชีเย่จ้องมองนาง ในขณะที่นางสบตากลับมาอย่างตรงไปตรงมาและเป็นธรรมชาติ “ฉันเชื่อเธอ” หลี่ชีเย่กล่าวอย่างเชื่องช้า “แต่ตาแก่พวกนั้นของเธอกำลังนับลูกไก่ก่อนไข่จะฟักนะ” “ฉันไม่โทษพวกเขาหรอกค่ะ ในฐานะทายาทหลัก ฉันมีหน้าที่อันยิ่งใหญ่ในการดำเนินแผนการที่สำคัญที่สุดเพื่อความเติบโตของสำนัก” นางกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง “เหล่าบรรพชนหวังที่จะจัดงานแต่งงานระหว่างเรา ไม่ว่าคุณจะมีตัวตนเป็นใครก็ตาม สรุปสั้นๆ คือเขาให้ค่าคุณมากกว่าตัวฉันเสียอีก” หลี่ชีเย่ยิ้ม เขาจำตาแก่จากสำนักนั้นได้ดี หลังจากที่เขาเรียกคืนค่ายกลจักรพรรดิ ตาแก่นั่นก็น่าจะเดาตัวตนของเขาออกแล้ว ไม่แปลกใจเลยที่เขาจะพยายามประจบเอาใจ “เธออยากแต่งงานกับฉันไหม?” เขาถามโดยตรงพร้อมรอยยิ้มไปยังเหมยซูเหยาผู้มีความงามที่ไร้ผู้เทียมทาน ใบหน้าของนางขึ้นสีระเรื่อ นางงดงามมากอยู่แล้ว แต่ยามนี้กลับดูมีเสน่ห์ดึงดูดใจยิ่งขึ้นไปอีกด้วยสีแดงจางๆ นั้น ใครก็ตามที่ได้เห็นเพียงแวบเดียวคงต้องมัวเมาไปกับความงามนี้ นางยิ้มและสบตาเขาพลางกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า “ฉันเชื่อว่าคุณคงไม่ขาดแคลนหญิงสาวข้างกาย หากฉันแต่งงานกับคุณ หรือหากคุณยินดีแต่งงานกับฉัน ฉันเกรงว่าตำแหน่งภรรยาคงไม่ใช่ที่ของฉัน จริงไหมคะ?” “ฉลาดมากสาวน้อย” หลี่ชีเย่ยิ้มโดยไม่ได้กล่าวอะไรต่อ นางยิ้มตอบ “ไม่ว่าจะอย่างไร ฉันไม่อยากให้เรื่องนี้รบกวนคุณ ปล่อยให้เป็นเรื่องของโชคชะตาเถอะค่ะ ฉันมั่นใจว่าในอนาคตคุณจะมีมุมมองต่อฉันที่เปลี่ยนไป” “ไม่จำเป็นต้องรอถึงอนาคตหรอก” เขามองนางพลางกล่าว “ตอนนี้ฉันก็มีมุมมองใหม่ต่อเธอแล้ว ถ้าจะบอกว่าก่อนหน้านี้เธอเป็นหญิงสาวที่เฉลียวฉลาด งั้นตอนนี้เธอก็เป็นหญิงสาวผู้ปรีชาญาณอย่างแน่นอน” “เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้รับคำชมเช่นนั้นค่ะ” นางแสดงท่าทางที่สง่างามและเป็นธรรมชาติพร้อมกับทำความเคารพแบบหญิงสาว หลี่ชีเย่ค่อนข้างพอใจ เรื่องในอดีตได้ปลิวหายไปกับสายลมแล้ว เขาไม่ใช่คนเจ้าคิดเจ้าแค้น ในเมื่อเหมยซูเหยารักษาท่าทีที่ถ่อมตัวในวันนี้ ก็เพียงพอแล้วที่จะแสดงให้เห็นถึงความจริงใจของนาง “ฉันคิดว่าคุณคงทราบแล้ว แต่คนจากนิกายสวรรค์เหินกำลังจะมาค่ะ” นางบอกเขาในขณะที่เขากำลังจะจากไป “ระดับไหนล่ะ?” เขาถามอย่างไม่ใส่ใจเพราะไม่ได้สนใจจริงๆ นิกายสวรรค์เหินนั้นเป็นยักษ์ใหญ่ที่น่าสะพรึงกลัวสำหรับทุกคนไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม ใครได้ยินชื่อก็คงต้องหวาดหวั่นทั้งนั้น “ฉันไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในอนาคต แต่ตอนนี้ คนที่มาเป็นระดับสูงค่ะ เป็นทูต” จากนั้นนางก็มองเขาด้วยสายตาที่มีนัยสำคัญแล้วกล่าวว่า “ฉันได้ยินมาว่าทูตคนนี้มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับนิกายเทพสวรรค์ค่ะ” “ลึกซึ้ง? หมายความว่ายังไง?” เขาถามพร้อมรอยยิ้ม เหมยซูเหยาอธิบายว่า “มีข่าวลือว่าทูตคนนี้แต่งงานกับนักบุญหญิงแห่งนิกายเทพสวรรค์ในสมัยที่เขายังหนุ่มในช่วงยุคเต๋าที่ยากลำบากค่ะ” “น่าสนใจดีนี่” หลี่ชีเย่ลูบคางอย่างขบขัน นิกายเทพสวรรค์และสำนักธูปสะอาดเคยเป็นศัตรูคู่อาฆาตกันมาก่อน ในตอนนั้นนิกายเทพสวรรค์ได้เอาชนะสำนักธูปสะอาดและยึดดินแดนไป เหมยซูเหยากล่าวต่อ “นักบุญหญิงคนปัจจุบันของนิกายเทพสวรรค์ถูกเรียกว่านักบุญหญิงสวรรค์เหิน ส่วนป้าของนางก็คือภรรยาคนแรกของทูตคนนี้” นางมองเขาในจังหวะนี้แล้วกล่าวเสริม “เมื่อไม่นานมานี้ ราชาหนุ่มแห่งตระกูลหนานเทียนก็ได้สร้างความสัมพันธ์อันดีกับนักบุญหญิงสวรรค์เหินด้วยเช่นกัน” “ฉันเข้าใจแล้ว” หลี่ชีเย่ยิ้มพลางหรี่ตา “ตาแก่พวกนี้จากนิกายสวรรค์เหินคงจะเบื่อหน่ายกันเต็มทีแล้วสินะ” “มีความเป็นไปได้ที่นิกายสวรรค์เหินอาจจะลงมาในยุคนี้ค่ะ” นางพยักหน้าอย่างจริงจังและพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ฉันได้ยินมาว่าทางนิกายสามารถปั้นทายาทที่ท้าทายสวรรค์ได้อย่างยิ่งยวดออกมาคนหนึ่ง” “ทายาทจากสวรรค์เหินนั้นไม่ธรรมดาเสมอมา” หลี่ชีเย่ไม่ได้ปฏิเสธข้อนี้ หลายยุคหลายสมัย ทายาทของนิกายนี้ล้วนยอดเยี่ยมทั้งสิ้น “บรรพชนในสำนักของฉันได้รับข้อมูลลับมาบ้างค่ะ” สีหน้าของเหมยซูเหยาเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม “พวกเขาคาดการณ์ว่ากายาอมตะของทายาทคนนี้ยังไปไม่ถึงขั้นสมบูรณ์ แต่คาดว่าน่าจะสำเร็จภายในไม่กี่ปีนี้” กายาอมตะขั้นสมบูรณ์ — นี่เป็นหัวข้อที่หนักหนาสาหัสมาก มีข่าวลือว่าเมื่อบรรลุขั้นสมบูรณ์ ผู้ใช้อาจสามารถต่อกรกับจักรพรรดิอมตะได้ หากใครสามารถบรรลุระดับนี้ได้ในยุคปัจจุบัน ก็คงเป็นเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง “เข้าใจแล้ว ขั้นสมบูรณ์สินะ” หลี่ชีเย่เพียงแค่ยิ้มและไม่ได้ให้ความเห็นใดๆ เหมยซูเหยามองเขาแล้วกล่าวต่อ “ฉันรู้ว่าคุณชายไร้ผู้เทียมทาน แต่ฉันสงสัยว่าควรจะพูดอีกเรื่องหนึ่งดีไหม” “พูดมาเถอะ” เขาพยักหน้าเบาๆ นางยังคงท่าทีที่เคร่งขรึม “ไม่ว่าคุณจะเป็นพระร้ายหรือหลี่ชีเย่ มีบางคนถือว่าคุณเป็นหนามยอกอก บางคนถึงกับเชิญชวนให้ฉันเข้าร่วมเพื่อกำจัดคุณให้สิ้นซากเพื่อให้ทุกอย่างง่ายขึ้นในอนาคต ฉันหวังว่าคุณจะระวังตัวไว้ด้วยนะคะ” “คนที่คู่ควรจะร่วมมือกับเธอนับนิ้วได้เลยนะ บางทีแค่สองคนก็พอแล้ว” หลี่ชีเย่อดหัวเราะไม่ได้ เหมยซูเหยาหัวเราะตอบ นางไม่ได้บอกว่าเป็นใคร แต่ใครก็ตามที่มีสายตาเฉียบแหลมย่อมดูออก “แม่สาวน้อย ฉันจะไม่รับของจากเธอโดยไม่ให้อะไรตอบแทน ในเมื่อเธอให้สิ่งนี้กับฉัน ฉันก็จะมอบโอกาสให้เธอเช่นกัน” ก่อนจากไปเขาบอกนางว่า “ก่อนเข้าสู่โลกใบเล็ก จงมาหาฉัน ฉันจะชี้ทางที่ถูกต้องให้” “ขอบคุณค่ะคุณชาย” นางคำนับอย่างมีเสน่ห์ “ในนามของบรรพชน ฉันขอพูดว่า หากคุณต้องการความช่วยเหลือจากสำนักของเราเมื่อใด เพียงเอ่ยปากมาได้เลยค่ะ เราพร้อมจะสนับสนุนคุณในทุกเมื่อ” “ตาแก่พวกนั้นของเธอมีวิสัยทัศน์ดีเหมือนกันนี่” เขาหัวเราะแล้วเดินจากไป เหมยซูเหยามองดูเขาจากไปแล้วสั่งผู้อาวุโสคนหนึ่งจากสำนักว่า “ท่านผู้อาวุโส ช่วยกลับไปที่สำนักและนำสมบัติอีกครึ่งหนึ่งมาที่นี่ให้คุณชายหลี่โดยเร็วที่สุดค่ะ” ผู้อาวุโสรับคำสั่งและรีบออกไปดำเนินการทันที เนื่องจากหลี่ซวงเหยียนและคนอื่นๆ ยังมาไม่ถึง หลี่ชีเย่จึงพักอยู่ที่ระเบียงดอกไม้ฝนต่อ ทันทีที่เขามาถึง เขาก็ส่งข้อความถึงสือคงโถวเทียน ภายในเวลาอันสั้น สือคงโถวเทียนก็ปรากฏตัวต่อหน้าหลี่ชีเย่และกล่าวทันทีว่า “ลูกพี่ มีคำสั่งอะไรหรือเปล่าครับ? เรื่องเกี่ยวกับนิกายเทพสวรรค์ใช่ไหมครับ?” เขามองสือคงโถวเทียนแล้วถามว่า “นิกายเทพสวรรค์? เกิดอะไรขึ้นกับพวกนั้น?” สือคงโถวเทียนตอบทันทีว่า “ลูกพี่ครับ ผมได้รับข่าวโดยตรงว่ามีความขัดแย้งเกิดขึ้นระหว่างสำนักธูปสะอาดกับนิกายเทพสวรรค์ ข่าวนี้ยังมาไม่ถึงดินแดนแห้งแล้งครับ” “นิกายเทพสวรรค์ช่างกล้านักนะในตอนนี้ ในที่สุดพวกเขาก็ทนรอไม่ไหวแล้ว” หลี่ชีเย่ยิ้ม “ลูกพี่คงได้ยินมาบ้างแล้วสินะครับ ตอนนี้พวกเขามีฐานหนุนหลังแข็งแกร่งกว่าเดิมมาก เมื่อก่อนเป็นอาณาจักรโบราณเหมันต์ลึกลับ แต่ตอนนี้เป็นนิกายสวรรค์เหินครับ” สือคงโถวเทียนกล่าว “ตอนนี้ แม้แต่อาณาจักรโบราณเหมันต์ลึกลับยังต้องไว้หน้าให้กับนิกายเทพสวรรค์เลยครับ” “อย่าว่าแต่นิกายสวรรค์เหินที่ยังไม่ลงมาเลย ต่อให้พวกเขาลงมาจริงๆ ฉันก็ไม่สนหรอก” หลี่ชีเย่ยิ้มอย่างอิสระ “พวกเขาเริ่มลับคมมีดรอก่อนที่สวรรค์เหินจะมาถึงเสียอีก รอให้ฉันกลับไปดินแดนภาคกลาง สิ่งแรกที่ฉันจะทำคือทำลายนิกายเทพสวรรค์พวกนั้นทิ้งซะ!” หลี่ชีเย่ไม่ได้กังวลเรื่องสำนักธูปสะอาดในตอนนี้ เพราะมีกลุ่มของเผิงเกิงอยู่ ไม่น่าจะมีเรื่องใหญ่อะไรเกิดขึ้น “แค่สั่งมาเถอะครับ ผมจะเป็นทัพหน้า บุกทะลวงเข้าไปในนิกายเทพสวรรค์ให้เป็นคนแรกเลย” สือคงโถวเทียนตบหน้าอกตัวเองเสียงดังสามครั้ง หลี่ชีเย่เหลือบมองเขา “นายจะไปฆ่าหรือจะไปแย่งสมบัติกันแน่? ฉันเชื่อสนิทใจเลยว่านายจะเป็นคนแรกที่บุกเข้าไปในนิกายเทพสวรรค์ โดยเฉพาะคลังสมบัติของพวกเขาน่ะนะ” “ฮ่าฮ่าฮ่า ลูกพี่ ผมจะไปทั้งฆ่าทั้งปล้น ไม่ใช่ขโมยครับ!” เขาไม่มีอาการกระดากอายเลยแม้แต่น้อยและพูดด้วยความหน้าหนาอย่างเหลือเชื่อ หลี่ชีเย่ยิ้มโดยไม่ได้ดุ “ครั้งนี้ฉันไม่ได้เรียกนายมาเพื่อบอกให้ไปฆ่านิกายเทพสวรรค์หรอก ฉันมีเรื่องอื่นอยากให้ทำ” “ลูกพี่ สั่งมาได้เลยครับ บอกมาว่าอยากได้อะไร เดี๋ยวผมทำให้สำเร็จลุล่วงอย่างงดงามแน่นอน เชื่อมือผมได้เลยครับ” เขาตบหน้าอกตัวเองเสียงดังอีกครั้งพลางยืนยันกับหลี่ชีเย่อย่างมั่นใจ