บทที่ 1053: เศษโลหะแตกหัก ผู้คนเห็นจีกงอู๋ตี้ออกมาต้อนรับท่านผู้เฒ่าเก้ากระบี่ด้วยตัวเอง แม้จะเป็นพิธีการที่เรียบง่าย แต่ก็ยังทำให้ผู้คนรู้สึกสั่นสะเทือนอยู่ดี บรรพชนจากยุคก่อนที่เคยเห็นฝีมือของท่านผู้เฒ่ามาก่อนต่างพึมพำด้วยความท้อแท้: "ท่านผู้เฒ่าเก้ากระบี่... เมื่อกระบี่ทั้งเก้านำออกมาใช้ มันจะทำลายล้างโลก ใครกันที่จะหยุดเขาได้?" ทุกคนรู้ดีว่าทุกสายเลือดจักรพรรดิมีอำนาจและทรัพยากรของตนเอง อาจกล่าวได้ว่าส่วนใหญ่ได้ฝังบรรดาแม่ทัพไว้เพื่อรักษาชีวิตพวกเขาให้คงอยู่มาจนถึงปัจจุบัน แต่สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือภูเขาเหยียบดารา เนื่องจากจักรพรรดิอมตะต้าคงเป็นจักรพรรดิองค์ล่าสุด เขาจึงอยู่ใกล้กับยุคสมัยปัจจุบันมาก บรรพชนหลายคนยังคงจำเหล่าแม่ทัพของเขาได้ หรือแม้แต่เคยเห็นพวกเขาแผ่ขยายอำนาจกวาดล้างไปทั่วโลกนี้ ดังนั้น แม่ทัพที่ยังหลงเหลืออยู่ในโลกนี้จึงเป็นที่กล่าวขวัญอย่างแท้จริง ยิ่งไปกว่านั้น แม่ทัพเหล่านี้ยังมีอายุน้อยกว่าแม่ทัพของสายเลือดจักรพรรดิอื่นๆ ทั้งปวง "อมตะเฒ่าจากภูเขาเทพโหมกระหน่ำและท่านผู้เฒ่าเก้ากระบี่จากภูเขาเหยียบดารา เหตุใดผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองจึงมาที่นี่?" คนรุ่นหลังต่างสับสนกับการปรากฏตัวที่กะทันหันของพวกเขา "เพื่อปกป้องวิถี..." คนรุ่นอาวุโสเข้าใจดี: "หนทางสู่การเป็นจักรพรรดิอมตะจะทวีความโหดเหี้ยมมากขึ้นเรื่อยๆ ดังนั้นผู้ปกป้องวิถีที่ทรงพลังที่สุดที่อยู่เบื้องหลังกลุ่มของจีกงอู๋ตี้จึงเริ่มปรากฏตัวออกมา" หลังจากได้ยินเช่นนั้น ฝูงชนก็นึกถึงการต่อสู้เมื่อหลายวันก่อนที่พระพุทธปีศาจได้กวาดล้างอัจฉริยะทุกคน เมื่อต้องเผชิญกับตัวตนที่ท้าทายสวรรค์เช่นเขา ผู้ปกป้องวิถีทั่วไปย่อมไม่อาจทำอะไรได้ เพราะเขาสามารถสังหารได้แม้กระทั่งราชาเทพ! พวกเขาเข้าใจแล้วว่ากลุ่มของจีกงอู๋ตี้รู้สึกถูกคุกคาม เมื่อต้องเผชิญกับคู่ต่อสู้ระดับพระพุทธปีศาจและจักรพรรดิใต้ ผู้ปกป้องวิถีในปัจจุบันของพวกเขาคงมีแต่ต้องตายในการเผชิญหน้า มีเพียงตัวตนระดับท่านผู้เฒ่าเก้ากระบี่เท่านั้นที่จะรับมือพวกเขาได้ "ข้าได้ยินมาว่าผู้ปกป้องวิถีของราชาคนตายเสาอัญมณีก็มาที่นี่ด้วย ได้ยินมาว่าหลังจากครั้งล่าสุดที่ผู้ปกป้องวิถีคนนี้ช่วยเขาจากไป๋เจี้ยนเจิน เขาก็ไม่ปรากฏตัวอีกเลย ครั้งนี้เขากลับมาที่เมืองพุทธในที่สุด" ผู้เห็นเหตุการณ์ที่รอบรู้รีบแจ้งข่าวนี้อย่างรวดเร็ว ผู้ปกป้องวิถีคนนี้ลึกลับมากเสมอ ไม่มีใครรู้ที่มาของเขาและบางคนถึงกับคาดเดาว่าเขาไม่ได้มาจากสำนักเสาอัญมณี นอกเหนือจากตัวราชาคนตายเองแล้ว ก็ไม่มีใครเคยเห็นใบหน้าของเขา มีคนถามอย่างสงสัยว่า: "ผู้ปกป้องวิถีของจ้านซือ, จีกงอู๋ตี้ และราชาคนตายต่างก็มาที่นี่ แล้วคนอื่นๆ ล่ะ?" บรรพชนที่มีความสัมพันธ์อันดีกับดินแดนศักดิ์สิทธิ์ตอบว่า: "ข้าได้ยินมาว่าบรรพชนผู้ทรงพลังอย่างยิ่งจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทพกระบี่ก็มาเช่นกัน แต่มีข่าวลือว่าไป๋เจี้ยนเจินปฏิเสธการปกป้องจากบรรพชนของนาง" "ข้ายังรู้สึกว่าจักรพรรดิสวรรค์หลินอยู่ในสถานการณ์ที่แย่ที่สุด" ผู้ยิ่งใหญ่ท่านหนึ่งให้ความเห็น: "ในความคิดของข้า ท่ามกลางคนรุ่นใหม่ จักรพรรดิสวรรค์หลินมีพื้นเพอ่อนแอที่สุด แต่กลับสามารถไปถึงจุดเดียวกับคนอื่นๆ ในกลุ่มได้ มันจึงสมเหตุสมผลที่จะกล่าวว่าเขาน่าทึ่งยิ่งกว่าคนเหล่านั้นเสียอีก" ไม่มีใครปฏิเสธคำกล่าวนี้ ทุกคนรู้ดีว่าจักรพรรดิสวรรค์หลินมาจากครอบครัวสามัญชนที่มีพื้นเพทางวรรณกรรม แม้จะเป็นเช่นนั้น เขาก็ยังพุ่งทะยานไปข้างหน้าโดยปราศจากความช่วยเหลือจากอาจารย์ผู้ทรงพลัง ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากลุ่มของจีกงอู๋ตี้ ทุกคนชื่นชมที่เขาสามารถก้าวข้ามพื้นเพที่ต่ำต้อยของตนได้ "เฮ้อ ข้าเกรงว่าจักรพรรดิสวรรค์หลินจะเสียเปรียบเสมอในการต่อสู้เพื่อเจตจำนงสวรรค์ในอนาคต คนอื่นๆ ในกลุ่มต่างมีเบื้องหลังและผู้ปกป้องวิถีที่ทรงพลัง มีเพียงหลินที่โดดเดี่ยว เขาจะทำอย่างไรเพื่อตามคนอื่นให้ทัน?" บางคนรู้สึกไม่ยุติธรรมสำหรับจักรพรรดิสวรรค์หลิน ฝูงชนต่างพยักหน้าเห็นด้วยและรู้สึกเสียใจแทนหลิน ในขณะเดียวกัน หลี่ชีเย่ก็ได้หายตัวไปและไม่มีใครหาตัวเขาพบ สิ่งนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกเลยเพราะเขาได้เข้าสู่กาลอวกาศที่แตกต่างออกไป ในอาณาจักรแห่งนี้มีเพียงความว่างเปล่าอันกว้างใหญ่ ไม่มีสิ่งใดนอกจากเวลาและอวกาศ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงสิ่งมีชีวิต ในที่สุดเขาก็หยุดอยู่หน้าความว่างเปล่านี้และมองออกไปยังระยะไกล ที่นั่นมีชิ้นส่วนเหล็กแตกหักชิ้นหนึ่งอยู่ไกลออกไป มันไม่ใช่ทั้งสีดำหรือสีเทา แปลกนักที่สีของมันยากจะระบุและไม่มีเค้าโครงของเฉดสีโลหะเลย อาจกล่าวได้ว่านี่ไม่ใช่ชิ้นส่วนของโลหะเลยด้วยซ้ำ หลี่ชีเย่หัวเราะเบาๆ และพึมพำขณะมองดูเหล็กแตกหักชิ้นนี้: "มันน่าเสียดายเกินไปที่จะไม่สร้างอะไรจากสิ่งของชิ้นเยี่ยมนี้ หากพวกพระจากภูเขาจิตวิญญาณไม่ทำ เจ้าก็มากับข้าแทนเถิด" เหล็กแตกหักนั้นยังคงนิ่งอยู่ในอวกาศโดยไม่มีปฏิกิริยาใดๆ หลี่ชีเย่ค่อยๆ เข้าไปใกล้ ทันทีที่เขาเข้าใกล้พอ เสียงระเบิดก็ดังขึ้นฉับพลัน ทะเลเลือดทะลักออกมาและกลืนกินโลก มันบดบังอาณาจักรแห่งพื้นที่นี้ในทันที ภายในทะเลเลือดนั้นเต็มไปด้วยศพนับไม่ถ้วน ทั้งหมดนี้ดูเหมือนจริงและชวนหลงใหลเกินไป ใครก็ตามที่เห็นฉากนี้คงจะหวาดกลัวจนเสียสติ หลี่ชีเย่เพียงแค่หรี่ตาลงมองภาพนั้น เขาจดจ่อจิตใจและทะเลเลือดก็หายไปอย่างรวดเร็วพร้อมกับศพเหล่านั้น ในเวลานี้ปรากฏพืชพรรณเขียวขจีที่แบกรับท้องฟ้าไปทั่ว ทุกหนทุกแห่งมีพืชพรรณสีเขียว ราวกับภาพวาดของสรวงสวรรค์ แต่ชั่วพริบตาต่อมา หลี่ชีเย่เปลี่ยนความคิดของเขาและป่าทึบก็หายไป แสงพุทธะพุ่งทะยานออกไปนับไม่ถ้วนไมล์ พระพุทธรูปอันสง่างามปรากฏขึ้นในอวกาศด้วยความจับต้องได้ที่เหลือเชื่อ หลี่ชีเย่ยิ้มและเปลี่ยนจิตใจอีกครั้ง ต่อจากนั้น กฎสากลที่ไม่มีสิ้นสุดพุ่งสูงขึ้น พวกมันพันกันอย่างบ้าคลั่งทว่าความบ้าคลั่งนั้นกลับมีความเป็นระเบียบ อย่างไรก็ตาม พวกมันลึกซึ้งและลึกลับเกินไป กระบวนการดำเนินไปสักพักก่อนที่กฎเหล่านั้นจะไม่สามารถไปต่อได้อีก ด้วยเสียงดังเป๊าะ ทุกอย่างก็แตกสลาย... "เจ้ายังห่างไกลจากหม้อแตกใบนั้นมากนัก ความล้มเหลวก็คือความล้มเหลว เทียบกับของจริงไม่ได้หรอก" หลี่ชีเย่เยาะเย้ยอย่างใจเย็น อนิจจา โลหะแตกหักนั้นยังคงไม่เคลื่อนไหว มันไม่มีปฏิกิริยาใดๆ หลังจากล้มเหลว "คิดหนึ่งกลายเป็นพระ คิดสองกลายเป็นมาร" หลี่ชีเย่ยิ้ม: "แม้ว่าเจ้าจะเป็นเพียงผลงานที่ล้มเหลว แต่เจ้าก็ยังไร้เทียมทาน และข้าก็ต้องการเจ้าพอดี" เมื่อกล่าวจบ เขาเปิดวังชะตาและตราประทับโลกก็ลอยออกมา ในชั่วพริบตา มันเปลี่ยนเป็นหม้อต้มเปลวเพลิงสว่าง หลังจากเปิดออก เปลวเพลิงจักรพรรดิที่ไม่สิ้นสุดก็หลั่งไหลออกมา หลี่ชีเย่ควบคุมหม้อต้มและใช้เปลวเพลิงนี้เพื่อหลอมโลหะ อย่างไรก็ตาม แม้จะมีไฟที่โหมกระหน่ำ แต่ก็ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ กับโลหะชิ้นนั้น ต้องจำไว้ว่าตราประทับโลกของเขาได้ลอกเลียนแบบหม้อต้มเปลวเพลิงสว่าง แม้ว่าจะมีช่องว่างระหว่างมันกับของจริงอยู่บ้าง แต่อำนาจของมันก็นับว่าน่าเกรงขาม เปลวเพลิงจักรพรรดิประเภทนี้สามารถเผาทำลายมหาอำนาจได้ในชั่วพริบตา แต่ในตอนนี้ ไฟนี้กลับล้มเหลวในการหลอมโลหะ หลี่ชีเย่ตะโกน: "เปิด—" หม้อต้มเปลี่ยนไปและอำนาจจักรพรรดิที่ไม่สิ้นสุดก็ทำลายล้างพื้นที่นี้ หลี่ชีเย่ได้ปลดปล่อยการทำลายล้างสวรรค์ออกมาในที่สุด — เปลวเพลิงจักรพรรดิแห่งกรรม! อำนาจที่โหมกระหน่ำของเปลวเพลิงแห่งกรรมนี้น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งและสามารถเผาผลาญผ่านกาลเวลาและอวกาศ แก่นแท้ของไฟเพียงเล็กน้อยก็สามารถทำลายล้างทั้งประเทศได้ อย่างไรก็ตาม โลหะกลับไม่มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่แม้จะถูกกระแทกด้วยการทำลายล้างนี้ หลังจากถูกเผาอยู่เป็นเวลานาน มันก็เริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงเท่านั้น "เหลือเชื่อ แข็งแกร่งพอจริงๆ แน่นอน นี่คือสิ่งที่ข้าต้องการ" หลี่ชีเย่พึมพำกับตัวเอง: "อาจไม่มีไฟในโลกนี้ที่สามารถหลอมเจ้าได้ แต่ประจวบเหมาะที่ข้ามีสิ่งนี้พอดี" เมื่อกล่าวจบ เขาก็นำตะเกียงสีเขียวออกมา ตะเกียงเก่าแก่มีเปลวไฟสีดำที่ไหวไปมาดูราวกับจะดับลงได้ทุกเมื่อ "ไป!" หลี่ชีเย่ตะโกนและใช้การแตกสลายอันเจิดจ้าของเขาเพื่อกระตุ้นตะเกียง "ตู้ม!" เปลวไฟสีดำเผาผลาญทุกสรรพสิ่ง ด้วยการโจมตีสูงสุดนี้ แม้แต่เวลาก็ถูกเผาจนเป็นจุณ ทุกสิ่งในพื้นที่นี้ถูกทำลาย ไม่มีสิ่งใดสามารถหยุดเปลวไฟสีดำของตะเกียงนี้ได้ แม้ว่าจะมีอมตะอยู่ในสวรรค์ เปลวไฟสีดำนี้ก็จะเผาพวกมันจนกลายเป็นเถ้าถ่าน การโจมตีนี้ทรงพลังเกินไปจริงๆ แม้แต่ราชาเทพก็ยังต้องถูกทำลายล้าง ในที่สุด ภายใต้ความร้อนของเปลวไฟที่เผาผลาญอย่างต่อเนื่อง ชิ้นส่วนโลหะก็เริ่มละลาย หลี่ชีเย่โคจรเคล็ดวิชากฎเกณฑ์และกายเนื้อภายในทั้งสี่ก็ปรากฏออกมาพร้อมกัน — ปราบปรามขุมนรก, ทะยานอมตะ, ทำลายล้างสวรรค์ และความว่างเปล่าอันสมบูรณ์ ในเวลาเดียวกัน เขาเปิดวังของเขาพร้อมกับท่องคัมภีร์อมตะ กฎที่ลึกซึ้งที่สุดในโลกนี้ปรากฏขึ้นในขณะที่เส้นสายของกฎภายในโลหะแตกหักกำลังถูกหลอมละลาย หลี่ชีเย่โคจรวิชาสูงสุดของเขาเพื่อกลั่นโลหะนี้ ในโซนนี้ไม่มีดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ จึงไม่อาจบอกเวลาได้ ในที่สุด โลหะก็ถูกกลั่นโดยหลี่ชีเย่จนหมดสิ้น ท้ายที่สุด เขาเปิดวังทั้งหมดของเขา ด้วยเสียงระเบิดดังสนั่น อาณาจักรแห่งหนึ่งปรากฏขึ้นเบื้องหลังเขาพร้อมพลังเลือดที่ไม่สิ้นสุดราวกับเป็นอาณาจักรที่ทรงพลังที่สุดในโลกนี้ พลังเลือดอันมหาศาลนั้นไม่ได้มาจากหลี่ชีเย่ แต่มาจากสระเลือดจากดินแดนต้นกำเนิดเลือดและอาณาจักรเลือดของเผ่าปีศาจเลือด หลี่ชีเย่พึมพำ: "นี่คือสิ่งที่สมบูรณ์แบบที่จะเลี้ยงเจ้า" สระเลือดมาจากบรรพบุรุษเลือดในตำนาน ในขณะที่อาณาจักรเลือดถูกสร้างขึ้นโดยจักรพรรดิอมตะ หลี่ชีเย่ต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการกลั่นเลือดทั้งสองประเภทนี้ นี่เป็นโอกาสอันสมบูรณ์แบบที่จะใช้พวกมัน หลังจากกลั่นมันเป็นอย่างดีแล้ว เขาก็ขัดเกลาด้วยอักขระจากคัมภีร์กายเนื้อในพิธีกรรมอีกครั้ง