บทที่ 5190: ได้เห็นเก้าโลกอีกครั้ง “เอาเถอะ ไม่มีอันตรายใดเกิดขึ้นจากเรื่องนี้หรอก” เรสเพลนเดนท์สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพยักหน้า เมื่อกล่าวจบ เขาก็นำต้นไม้ต้นหนึ่งออกมา โดยยังมีดินที่อุดมสมบูรณ์ติดอยู่ที่รากของมัน “ท่านพอจะรู้จักต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ต้นนี้ไหม คุณชาย?” เรสเพลนเดนท์ถาม แม้ขนาดของมันจะไม่ใหญ่โตนัก แต่ก็มีความสง่างามทดแทน ลำต้นและเปลือกไม้หนาแลดูคล้ายมังกรเกล็ด ใบไม้ของมันมีสีเขียวสดใสและเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา ยามที่พวกมันไหวเอน ราวกับกำลังนำพาฤดูใบไม้ผลิให้หวนคืนกลับมา ใบไม้บางใบยาวกว่าตัวของมันจนหยั่งลงถึงพื้น ทำให้ดูราวกับว่าพวกมันกำลังชอนไชลงสู่ดินและสามารถเติบโตต่อไปได้จนถึงแก่นกลางของโลก “ต้นไม้แห่งความสงบ” หลี่ชีเย่กล่าว “จะเรียกว่าต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่ผิดนัก แต่ถ้าจะให้ใช้คำว่าต้นไม้เทพเจ้านั้นถือว่าเกินจริงไปหน่อย ต้นไม้เทพเจ้านั้นเหนือเกินกว่าความสามารถที่ท่านจะย้ายปลูกได้” นี่เป็นคำพูดที่ฟังดูหมิ่นเกียรติอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาพูดกับจ้าวแห่งมังกรผู้ครอบครองผลไม้ศักดิ์สิทธิ์ถึงสิบผล “เช่นนั้นในความคิดของท่าน ต้นไม้แบบไหนกันถึงจะเป็นต้นไม้เทพเจ้า?” เรสเพลนเดนท์ไม่ได้รู้สึกโกรธเคืองแต่อย่างใด ต้นไม้ต้นนี้คือสิ่งที่ล้ำค่าที่สุดจากคฤหาสน์ฉีหลินของพวกเขา ซึ่งปลูกโดยบรรพบุรุษผู้ก่อตั้งอย่างจักรพรรดิไร้เทียมทาน แน่นอนว่ามันอาจไม่ล้ำค่าเท่าพืชบัวชั้นสูงของวิถีโอสถ แต่มันก็ไม่สมควรได้รับคำวิจารณ์ที่ดูแคลนเช่นนี้ “ต้นไม้เทพเจ้าที่แท้จริงควรจะปกครองสวรรค์และปฐพี กุมดวงตะวันและดวงจันทรา หมุนเวียนดาราจักร และครอบคลุมสามพันโลก” หลี่ชีเย่กล่าว “ต้นไม้ของท่านอาจสามารถซ่อนเร้นดินแดนและปกป้องมันจากหายนะ อีกทั้งยังมอบวิธีแก้ไขปัญหาความลี้ลับแห่งเต๋าได้ แต่นั่นยังไม่อาจเทียบได้กับต้นไม้เทพเจ้าที่แท้จริง” คนกลุ่มนั้นต่างสบตากัน “ข้าไม่คิดว่าต้นไม้เช่นนั้นจะมีอยู่จริงในหกทวีป” กูร์ดคีปเปอร์สูดหายใจเข้าลึก “นั่นแหละคือสิ่งที่ทำให้มันคู่ควรกับคำว่าต้นไม้เทพเจ้า แต่ทุกวันนี้ ผู้คนกลับใช้คำคุณศัพท์นี้พร่ำเพรื่อเหลือเกิน” หลี่ชีเย่ตอบ ชายชราทั้งสองหัวเราะอย่างกระอักกระอ่วน แต่หลี่ชีเย่ไม่ได้ตั้งใจจะตำหนิพวกเขาโดยเฉพาะเจาะจงแต่อย่างใด เมื่อมาถึงระดับนี้แล้ว พวกเขารู้ดีว่าตนเองยังห่างไกลจากการไร้เทียมทาน “คุณชาย โปรดอนุญาตให้ข้าแสดงบางอย่างแก่ท่านเถิด” ในที่สุดเรสเพลนเดนท์ก็ตัดสินใจ เพราะไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว เขานำวัตถุชิ้นหนึ่งที่มีลักษณะคล้ายกระดานหมากล้อมออกมา เมื่อพินิจดูใกล้ๆ ก็พบว่าภายในมีภูเขาและแม่น้ำรวมถึงเส้นสายของปฐพีที่ยิ่งใหญ่ ดูราวกับเป็นทั้งโลกที่ถูกผนึกไว้ภายใน ใครก็ตามที่เห็นเพียงแวบแรกก็บอกได้ทันทีว่านี่คือสุดยอดสมบัติ “จงดูเถิด... ข่ายอาคมกังวานฉี...” จักรพรรดิเรสเพลนเดนท์แนะนำ ทว่าเขากลับถูกหลี่ชีเย่ขัดจังหวะด้วยการแย่งกระดานนั้นไปจากมือ เขาเหลือบมองแล้วกล่าวว่า “เก้าโลก... ควรเปลี่ยนชื่อเป็นข่ายอาคมเก้าโลกเสียมากกว่า” เขาใช้เวลาเพียงเสี้ยววินาทีในการทำความเข้าใจกระดานทั้งหมดและทุกการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ภายในนั้น รากฐานของสมบัติชิ้นนี้ไม่ใช่สิ่งอื่นใดนอกจาก ‘เก้าโลก’ โดยอาศัยภูมิประเทศของมันเพื่อจำลองแรงเหวี่ยงและกระแสพลัง “ท่านรู้จักเก้าโลกด้วยหรือ?!” ทั้งกูร์ดคีปเปอร์และเรสเพลนเดนท์ต่างตกตะลึง โดยเฉพาะเรสเพลนเดนท์ที่ตกใจเป็นสองเท่า เพราะข่ายอาคมนี้คือความลับของพวกเขา มีเพียงบรรพบุรุษโบราณเท่านั้นที่เข้าถึงกระดานนี้ได้ ศิษย์ทั่วไปไม่มีโอกาสแม้แต่จะได้เห็น หรือไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันคืออะไร “นี่ไม่ใช่วิชาของจักรพรรดิอมตะฉีหลิน” หลี่ชีเย่ให้ความเห็น “เขาเดินอยู่บนเส้นทางของสัตว์ร้ายโบราณ” “ใช่แล้ว” เรสเพลนเดนท์ตื่นเต้นขึ้นมา “บรรพบุรุษผู้ก่อตั้งอีกคนหนึ่งของเราเป็นผู้สร้างมันขึ้นมา” “จักรพรรดิไร้เทียมทาน” กูร์ดคีปเปอร์กล่าว “ถูกต้อง ข่ายอาคมนี้เคยหยุดยั้งผู้พิชิตและจักรพรรดิไม่ให้บุกเข้ามาในเมืองของเราได้” เรสเพลนเดนท์ยิ้มขมขื่น “มันยังคงอยู่ที่นี่ แต่โชคร้ายที่ข้าไม่สามารถกระตุ้นพลังที่แท้จริงของมันได้ จุดอ่อนและช่องโหว่ถูกใช้ประโยชน์ จึงเป็นเหตุให้ข้าพ่ายแพ้ต่อซับเพรสชั่น” เขาเห็นความหวังในตัวหลี่ชีเย่ จึงยอมเปิดเผยทุกอย่างออกมา “จงตื่น!” หลี่ชีเย่ร่ายมุทราและท่องคาถา “วิ้ง” ข่ายอาคมปลดปล่อยมหาสมุทรแห่งแสงออกมา ห่อหุ้มคฤหาสน์ทั้งหลังไว้ในทันที จากนั้นกลุ่มคนทั้งหมดก็ถูกดึงเข้าไปในข่ายอาคม พวกเขามองไปรอบๆ และเห็นโลกใบหนึ่งที่ไม่คุ้นเคย มีเพียงหลี่ชีเย่เท่านั้นที่รู้สึกคุ้นเคยกับสถานที่แห่งนี้ ไม่ว่าจะเป็นเทือกเขาอันยิ่งใหญ่และเส้นสายปฐพีที่ประดุจมังกร แม้แต่ดาราจักรที่ไร้ขอบเขตเบื้องบนก็พาเขาย้อนกลับไปสู่อดีต “เก้าโลก” เขาทอดถอนใจและยังคงจดจำได้ ความทรงจำเหล่านี้ถูกฝังลึกอยู่ในใจของเขา สถานที่แห่งนี้เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิงและกลายเป็นแปดแดนทุรกันดารในปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม ยังมีใครบางคนในหกทวีปที่ยังคงหลงรักโลกใบนี้ จึงตัดสินใจใช้สติปัญญาอันไร้ขอบเขตของตนประทับความทรงจำเหล่านี้ลงในข่ายอาคม หลี่ชีเย่รู้สึกสะเทือนใจขึ้นมา เพราะเขาไม่คาดคิดว่าจะได้เห็นเก้าโลกอีกครั้ง