บทที่ 5205: ราชวงศ์ล้างธูป หลี่จื้อเทียนรู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่งที่เห็นประตูเปิดออก เขาคิดว่าตนจะได้พบกับเจ้าของลานบ้านแห่งนี้ เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะได้พบกับคนธรรมดาสามัญอย่างหลี่ชีเย่ อย่างไรก็ตาม หมีตัวใหญ่และชายชราที่ยืนอยู่ข้างหลังนั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นผู้ติดตามของเขา เขาสามารถสัมผัสได้ถึงพลังของหมีตัวนั้น แล้วเหตุใดสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังเช่นนี้ถึงยอมทำตัวเป็นสัตว์เลี้ยง? ส่วนชายชราผู้นั้น แม้จะดูเลือนรางแต่ก็น่าจะแข็งแกร่งกว่าตัวเขาเองมาก หากเป็นเช่นนั้น นายของพวกเขาต้องน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า ดังนั้น สิ่งที่แปลกประหลาดก็คือ เขาสามารถบอกได้ว่าพลังบ่มเพาะของหลี่ชีเย่นั้นอยู่ในระดับธรรมดา—เรียกได้ว่าไร้ความหมายโดยสิ้นเชิงเมื่อเทียบกับตัวเขา สิ่งนี้ยิ่งทำให้เขาประหลาดใจมากขึ้น เพราะเขาไม่เคยพบใครเหมือนหลี่ชีเย่มาก่อน ไม่ว่าจะในทวีปเบื้องบนหรือทวีปอมตะ เหล่าผู้พิชิตและจักรพรรดิระดับสูงสุดไม่มีใครมีลักษณะเช่นนี้เลย “เป็นเพียงคนตาย ไม่มีประโยชน์ที่จะไปพบเขาหรอก” หลี่ชีเย่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “...” เขาไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไรจึงเหลือบมองเข้าไปในลานบ้านอีกครั้ง ทว่าไม่มีร่องรอยของพลังแห่งความตายแม้แต่น้อย เขาคิดว่าหลี่ชีเย่เพียงแค่พูดเล่นจึงยิ้มแห้งๆ “ปรากฏการณ์เหล่านั้นน่าทึ่งมาก” “โลกนี้มีสิ่งที่น่าทึ่งอยู่มากมาย” หลี่ชีเย่ตอบกลับ เขาก้มศีรษะลงเล็กน้อยแล้วถามว่า “ข้าเพิ่งมาถึงและยังไม่คุ้นเคยกับ ‘ข้าราชบริพารจักรพรรดิ’ ท่านพอจะไปดื่มและสนทนาเกี่ยวกับผู้คนและขนบธรรมเนียมของเมืองนี้สักหน่อยได้หรือไม่?” “ข้าก็เป็นเพียงคนผ่านทาง เช่นเดียวกับท่านนั่นแหละ” หลี่ชีเย่ส่ายหัว “เข้าใจแล้ว” เขารู้วิธีตอบสนองที่เหมาะสมจึงก้มศีรษะอีกครั้งและกล่าวว่า “ข้าต้องขออภัยที่มารบกวนโดยไม่ได้รับเชิญ” “ข้ามั่นใจว่าตระกูลจักรพรรดิและจักรพรรดิแดงคงภูมิใจที่มีทายาทเช่นท่าน” หลี่ชีเย่กล่าว “ท่านรู้จักบรรพบุรุษของข้าด้วยหรือ?” เขารู้สึกตกใจ “ใครบ้างเล่าจะไม่รู้จักมหาจักรพรรดิผู้ครอบครองเจตจำนงทั้งสิบสอง?” หลี่ชีเย่ยิ้ม “ข้าเป็นเพียงหิ่งห้อยเมื่อเทียบกับความยิ่งใหญ่ของท่าน” เขากล่าวอย่างถ่อมตัว อย่างไรก็ตาม เขาหยุดไว้เพียงแค่นั้น เพราะจักรพรรดิแดงเคยเป็นแม่ทัพผู้ต่อต้าน ‘เผ่าพันธุ์มนุษย์’ มันคงเป็นการเสียมารยาทหากจะยกย่องจักรพรรดิแดงในขณะที่สนทนากับสมาชิกของเผ่าพันธุ์มนุษย์ “การรู้จักตนเองถือเป็นคุณธรรมที่น่ายกย่อง” หลี่ชีเย่ยิ้ม “ข้าขอตัวลาไปก่อน ท่านพี่เต๋า หากวันหน้าท่านมีเวลาว่าง ข้าอยากจะเชิญท่านไปดื่มสักจอก ถือเป็นเกียรติของข้าอย่างยิ่ง” เขาเอ่ยถามอีกครั้ง “ย่อมได้” หลี่ชีเย่เหลือบมองชายหนุ่มอีกครั้งแล้วตกลง “ตูม!” ในขณะนั้น ลำแสงอีกสายหนึ่งพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้าและส่องสว่างไปทั่วทั้งสองทวีป ไม่มีใครสามารถต้านทานความรู้สึกยำเกรงได้เลยในขณะที่คิดว่าตัวตนระดับสูงสุดกำลังปรากฏตัวขึ้น “ปัง!” อักขระรูนดวงหนึ่งพุ่งออกมาจากลำแสงและประทับลงบนบัลลังก์ที่นั่งหนึ่งในทันที “ยอดเขาคราม!” ทุกคนจดจำอักขระรูนใหม่นั้นได้ “บรรพชนครามกำลังจะกลับมาเช่นกันหรือ?” ทุกคนสั่นสะท้านหลังจากที่ได้เห็นสิ่งนี้ “บรรพชนคราม!” หลี่จื้อเทียนก็ตกใจเช่นกัน มหาบรรพชนผู้นี้สร้างอำนาจนี้ขึ้นมาเพื่อเป็นบ้านให้แก่เหล่าวิญญาณแห่งฟ้า ไม่มีใครกล้าปฏิเสธเมื่อนางเข้ายึดครองดินแดนนี้ ทั้งเผ่าพันธุ์อื่นและเผ่าพันธุ์มนุษย์ต่างไม่ได้รับอนุญาตให้ย่างกรายเข้ามา ที่นี่ผ่านพ้นสงครามใหญ่มานับครั้งไม่ถ้วน—นั่นเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงพลังของนาง อย่างไรก็ตาม มันเงียบหายไปนานจนกระทั่งมีการประมูลครั้งนี้ นี่เป็นสัญญาณของการหวนกลับมาใช่หรือไม่? “เคร้ง!” ผู้คนยังไม่ทันได้คิดอะไรก็นึกได้ยินเสียงดังเคร้งกังวาน สายพลังสังหารสายหนึ่งปรากฏขึ้นในความเป็นจริงและทำให้ทุกคนหวาดกลัว พวกเขารู้สึกราวกับว่าหน้าผากของตนเพิ่งจะถูกแทงทะลุ พลังนี้พุ่งผ่านโลกและตรึงไว้บนบัลลังก์ที่นั่งหนึ่ง ทำให้เหล่าผู้บ่มเพาะระดับแนวหน้าทุกคนมีสีหน้าจริงจังขึ้นมา “ราชวงศ์ล้างธูป” เจ้ามังกรผู้หนึ่งสูดลมหายใจเข้าลึก “ทำไมต้องเป็นตอนนี้? มันจะมาทวงคืนอำนาจของพันธมิตรจักรพรรดิหรือ?” ผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่งพึมพำ ‘ล้างธูป’ เป็นชื่อที่สามารถทำให้ผู้อื่นสั่นสะท้านได้ สำนักครามเป็นสำนักที่น่าประทับใจ แต่เมื่อเทียบกับราชวงศ์ล้างธูปแล้ว พวกเขาก็เป็นเพียงดาวดวงใหม่ที่เพิ่งอุบัติขึ้นเท่านั้น ในยุคแห่งมรรคาและสงครามจักรพรรดิ ราชวงศ์ล้างธูปนั้นไร้ผู้ต้านทาน หอกในตำนานที่รู้จักกันในนาม ‘จุดจบจักรพรรดิ’ ได้ปลิดชีพจักรพรรดิและราชาจากเผ่าพันธุ์อื่นมานักต่อนัก แม้ว่า ‘ราชสำนักสวรรค์’ จะไร้เทียมทานในช่วงเวลานั้น แต่ราชวงศ์ล้างธูปก็ไม่เคยลดละแม้แต่วินาทีเดียว นับตั้งแต่ได้รับความสูญเสียอย่างหนักหน่วงในช่วงสงครามมรรคาใหญ่ พันธมิตรแห่งสวรรค์และเทพจึงพอจะมีโอกาสได้หายใจหายคอ ทว่าชื่อเสียงของราชวงศ์ล้างธูปก็ยังคงอยู่จนถึงทุกวันนี้ “ข้าไม่มีปัญหากับการที่ราชวงศ์ล้างธูปจะกลับมาคุมพันธมิตรจักรพรรดิอีกครั้ง อย่างไรเสีย ‘ผู้พิชิตปฐมกาล’ ก็เป็นผู้ก่อตั้งพันธมิตรจักรพรรดินี้ขึ้นมา” บรรพชนโบราณผู้หนึ่งกล่าว ผู้พิชิตปฐมกาลเป็นตัวตนพิเศษผู้เปลี่ยนแปลงเส้นทางแห่งการบ่มเพาะ ในตอนแรกทุกคนต่างรู้ว่าผู้พิชิตควรตั้งเป้าไปที่ผลมรรคาครบสิบสองผล แต่นั่นไม่ใช่กรณีที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น เนื่องจากนางพิสูจน์ให้เห็นว่าเพียงแค่ผลเดียวก็เพียงพอที่จะบรรลุสัจธรรมแห่งจิตวิญญาณได้ แน่นอนว่าข้อยกเว้นเคยมีมาก่อนหน้านี้เนื่องจากผู้ที่ครอบครองผลมรรคาปฐมกาลหนึ่งผล แต่นางเป็นผู้บุกเบิกเส้นทางที่อนุญาตให้ผลมรรคาทั่วไปได้รับจิตวิญญาณเช่นกัน ด้วยเหตุนี้ ผู้อื่นจึงถวายสมญานามนางว่า “ปฐมกาล” “ข้าก็ไม่ทราบ” ผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่งจากพันธมิตรจักรพรรดิกล่าว “ข้าไม่คิดว่าราชวงศ์ล้างธูปจะพยายามทำเช่นนั้น หากพวกเขาใส่ใจในอำนาจ พวกเขาคงทำไปนานแล้ว เรื่องนี้น่าจะเป็นเพราะสมบัติชิ้นใดชิ้นหนึ่งมากกว่า”