Chapter 1101 สนามเด็กเล่น ห้องที่อเล็กซ์เข้ามาบนชั้นที่ 4 มีการทดสอบความเร็วในการเคลื่อนที่ ใครที่เร็วที่สุดจะได้ไปต่อยังชั้นถัดไป น่าประหลาดใจที่คนเพียง 10 คนเท่านั้นที่ได้เข้ามาในห้องนี้ ซึ่งมีเพียง 3 คนที่ผ่าน ส่วนที่เหลือสอบตก อเล็กซ์ผ่านห้องนี้ไปได้อย่างง่ายดาย ส่วนใหญ่เป็นเพราะเขาโกงโดยไม่ได้วิ่งตลอดทั้งคอร์ส แต่ใช้วิธีเทเลพอร์ตไปยังเส้นชัยแล้วกลายเป็นผู้ชนะแทน คนอื่นไม่ค่อยพอใจกับการกระทำของเขาเท่าไหร่นัก แต่พวกเขาจะทำอะไรได้? ผู้แพ้ถูกส่งตัวกลับไปยังชั้นแรก ในขณะที่ผู้ชนะถูกส่งไปยังชั้นที่ 5 อเล็กซ์ปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับอีก 2 คน เขามองไปรอบๆ ด้วยความแปลกใจที่ชั้นที่ 5 มีคนน้อยมาก ไม่เหมือนกับชั้นล่างๆ ที่มีผู้คนพลุกพล่านนับร้อยตลอดเวลา ชั้นนี้กลับมีคนเพียงไม่กี่โหล และนั่นก็เป็นเพราะพวกเขากำลังพักผ่อนหรือรอให้คนอื่นมาสมทบเท่านั้น อเล็กซ์กวาดสายตามองไปรอบๆ และเห็นเสาสีดำขนาดมหึมาตั้งตระหง่านอยู่กลางห้อง โดยไม่มีห้องอื่นๆ ปรากฏให้เห็นบนชั้นนี้เลยแม้แต่ห้องเดียว ดูท่าแล้ว บนชั้นนี้คงมีเพียงสิ่งเดียวที่ต้องทำ นั่นคือการมอบเลือดของคุณให้กับเสาต้นนั้น "มันต้องการเลือดของฉันงั้นเหรอ?" อเล็กซ์ครุ่นคิดขณะจ้องมองข้อความที่ลอยอยู่ข้างเสาสีดำ คนอื่นๆ ต่างก็ประหลาดใจที่ได้อ่านข้อความนั้นเช่นกัน อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่รอช้า ต่างฝ่ายต่างกรีดฝ่ามือหรือนิ้วของตนแล้วแต้มเลือดลงบนเสาสีดำ จากนั้นพวกเขาก็ถูกส่งตัวออกไป "เป็นวิธีขึ้นชั้นที่ง่ายดายจริงๆ" อเล็กซ์คิด ไม่มีการแข่งขันอะไรเลยด้วยซ้ำ แต่ทำไมมันถึงต้องการเลือดของเขาล่ะ? หรือว่าจะมีเหตุผลร้ายกาจอะไรซ่อนอยู่? "เฮ้ กอดสเลเยอร์ นายพอจะเข้าใจเรื่องนี้ไหม?" เขาถาม "หืม?" กอดสเลเยอร์ถามกลับ "เข้าใจเรื่องอะไร?" "นี่ไง ทำไมไอ้สิ่งนี้ถึงต้องการเลือดของฉัน?" อเล็กซ์ถาม "นายหมายความว่ายังไง?" กอดสเลเยอร์ถาม "เราอยู่ที่ไหน?" "นายหลับไปอีกแล้วหรือไง? ตื่นเถอะ! เราอยู่ในซันเดอริงแซงทัม และฉันก็กำลังถูกล้อมรอบไปด้วยเหล่านักฆ่าที่ฉันยังหาตัวไม่เจอ" อเล็กซ์กล่าว "แล้วตอนนี้เสานี่ก็มาขอเลือดฉันอีก นายพอจะรู้ไหมว่าเพราะอะไร?" "ฉันจะไปรู้ได้ยังไง?" กอดสเลเยอร์ถาม อเล็กซ์ถอนหายใจ นี่เป็นการสนทนาที่ไร้ประโยชน์สิ้นดี แต่อย่างน้อยตอนนี้เขาก็ตื่นแล้ว "อย่าหลับนะ ฉันอาจต้องให้นายช่วยในชั้นบนๆ" อเล็กซ์บอก เขาเดินไปที่เสาและปล่อยให้เลือดจำนวนหนึ่งไหลออกจากฝ่ามือแล้วแปะลงบนเสาสีดำนั้น เลือดของเขาถูกเสาดูดกลืนเข้าไปจากนั้นเขาก็ถูกเทเลพอร์ตขึ้นไปอีกชั้น บนชั้นที่ 6 อเล็กซ์เห็นผู้คนนับพันคนที่กำลังรอให้ประตูเปิดออก ชั้นนี้มีห้องทั้งหมด 3 ห้อง ซึ่งดูเหมือนว่าห้องหนึ่งจะถูกทำลายไปเพราะมิติที่กำลังพังทลาย เหลือเพียงอีก 2 ห้องให้ผ่านไปได้ ด้วยเหตุนี้ จึงมีผู้คนมากมายรอคิวอยู่ "ฉันต้องรอนานแค่ไหนเนี่ย?" เขาอดถามไม่ได้ "ไม่กี่ชั่วโมงแน่นอน บางทีอาจจะเป็นวันด้วยซ้ำ" เสียงหนึ่งดังมาจากข้างหลังเขา อเล็กซ์รีบหันกลับไปดูและพบชายคนหนึ่งยืนอยู่ข้างหลัง เขาลังเลใจขณะมองดูชายที่แต่งกายเนี้ยบกริบและมีรอยยิ้มอ่อนโยนบนใบหน้า เขาไม่ไว้วางใจผู้ชายแบบนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานการณ์ที่มีนักฆ่าเพ่นพ่านไปทั่ว อเล็กซ์ตั้งท่าระวังตัว แต่แล้วเขาก็สังเกตเห็นบางอย่าง บางอย่าง... ที่ไม่ชอบมาพากลเกี่ยวกับชายคนนี้ "เชี่ยไรวะเนี่ย?" เขาอดสบถออกมาไม่ได้เมื่อเห็นว่าร่างของชายคนนั้น... เป็นเพียงภาพลวงตา เขาสามารถมองทะลุผ่านตัวอีกฝ่ายไปได้ "คุณเป็น... ผีงั้นเหรอ? ไม่สิ วิญญาณ? คุณเป็นอะไรกันแน่?" อเล็กซ์ถาม "นั่นไม่ใช่วิญญาณคนตายหรอก" กอดสเลเยอร์ตอบ "ข้าคือจิตวิญญาณแห่งสถานที่แห่งนี้ นายน้อยพยัคฆ์ขาว" ชายคนนั้นกล่าว "ข้าขอต้อนรับท่านเข้าสู่สนามเด็กเล่นแห่งนี้ด้วยความนอบน้อม" 'นายน้อยพยัคฆ์ขาว?' อเล็กซ์ประหลาดใจ "ทำไมมันถึงเรียกนายว่าพยัคฆ์ขาว?" กอดสเลเยอร์ถามด้วยน้ำเสียงงุนงง "ไม่ใช่เวลามาคุยเรื่องนั้น" อเล็กซ์ตอบ เขามองไปยังวิญญาณตนนั้นแล้วถาม "คุณหมายความว่ายังไงที่ว่าเป็นจิตวิญญาณของที่นี่? คุณเหมือนวิญญาณที่ตายไปแล้วแล้วยังสิงอยู่ในที่แห่งนี้หรือเปล่า?" "แน่นอนว่าไม่ เจ้าโง่" กอดสเลเยอร์ตะโกนอยู่ในหัวเขา "เขาคือจิตวิญญาณของอาติแฟกต์ชิ้นนี้ต่างหาก" อเล็กซ์นิ่งงันไปครู่หนึ่งเพื่อทบทวนว่าเขาฟังไม่ผิด "เดี๋ยวนะ... จิตวิญญาณอาติแฟกต์? อาติแฟกต์อะไร?" เขาถามพลางมองไปรอบๆ และเริ่มตระหนักถึงความจริงบางอย่างเมื่อกวาดสายตามองไปทั่ว "ไม่จริงน่า!" "หอคอยแห่งนี้เป็นอาติแฟกต์ที่สร้างขึ้นโดยยอดนักประดิษฐ์คนหนึ่ง" จิตวิญญาณกล่าว "มันถูกส่งต่อผ่านเจ้าของมามากมายหลายยุคสมัยก่อนจะมาถึงมือของเจ้านายคนล่าสุดของข้า" "ให้ตายเถอะ! ของใหญ่ขนาดนี้เป็นแค่อาติแฟกต์เนี่ยนะ?" เขาอดประหลาดใจไม่ได้ หอคอยสูง 45 ชั้นทั้งหลังจะเป็นแค่อาติแฟกต์ได้อย่างไร? "หยุดทำตัวแบบนั้นได้แล้ว นายกำลังทำให้เห็นชัดเลยว่าเป็นแค่กบในกะลา อาติแฟกต์ระดับนี้ในโลกเซียนน่ะไม่ได้มีค่าอะไรหรอก" กอดสเลเยอร์กล่าว อเล็กซ์ตั้งสติได้เล็กน้อยและถามคำถามหนึ่ง "เจ้านายของคุณคือใคร?" "เขามีนามว่ากวนซี" จิตวิญญาณตอบ "มีอะไรอีกไหม?" อเล็กซ์ถาม "เจ้านายคนสุดท้ายของข้าไม่มีต้นกำเนิดที่มีชื่อเสียงและไม่มีชีวิตที่หวือหวา ข้าเกรงว่าข้อมูลมากกว่านี้คงไม่เป็นประโยชน์ต่อท่านหรอก นายน้อยพยัคฆ์ขาว" จิตวิญญาณกล่าว "พยัคฆ์ขาว... คุณทดสอบเลือดของฉัน" อเล็กซ์กล่าว "แสดงว่าคุณรู้จักพวกพยัคฆ์ขาวสินะ?" "แน่นอน ใครจะไม่รู้จักหนึ่งในสี่ราชาแห่งสัตว์อสูรกันเล่า" จิตวิญญาณกล่าว "นายมีเลือดของพยัคฆ์ขาวงั้นเหรอ?" กอดสเลเยอร์ถาม "ใช่" อเล็กซ์ตอบ เพราะเขาไม่สามารถเก็บเป็นความลับได้อีกต่อไป "แล้วนายก็อย่ามานั่งบ่นโวยวายว่าพวกเขามันเลวร้ายเลยนะ ฉันไม่มีเวลาฟังเรื่องนั้นหรอก" "แต่ว่า... เฮ้อ" กอดสเลเยอร์บ่นพึมพำและไม่ได้พูดอะไรต่อ ในที่สุดอเล็กซ์ก็หันกลับไปมองจิตวิญญาณอาติแฟกต์และถามว่า "ทำไมคุณถึงต้องทดสอบเลือดพวกเราด้วย? มันเกี่ยวอะไรกับห้องข้างบนหรือเปล่า?" "ไม่" จิตวิญญาณตอบ "เลือดไม่มีความเกี่ยวข้องกับการแข่งขันโดยตรง" "งั้นทำไมล่ะ?" อเล็กซ์ถาม "เพราะเจ้านายคนก่อนของข้ายืนกรานว่าจะไม่มอบข้าให้กับพวกปีศาจ ข้าเลยต้องการทำตามความปรารถนาของเขา" จิตวิญญาณตอบ "ไม่มอบให้พวกปีศาจ?... อะไรนะ?" อเล็กซ์ถาม "ใช่แล้ว ข้ากำลังตรวจหาเลือดของทุกคนที่เข้ามาเพื่อหาคนที่ไม่มีสายเลือดของปีศาจ" จิตวิญญาณตอบ "ข้ากำลังทำตามความปรารถนาของเจ้านายคนก่อนด้วยการตามหาเจ้าของคนใหม่ที่ไม่ใช่ปีศาจ" ดวงตาของอเล็กซ์เบิกกว้าง "อาติแฟกต์นี้กำลังต้องการเจ้าของคนใหม่งั้นเหรอ?" เขาถาม "ข้าเกรงว่าข้าจำเป็นต้องมีเจ้าของคนใหม่เพื่อที่เขาจะได้ซ่อมแซมข้า หากปล่อยทิ้งไว้แบบนี้ไปนานๆ ข้าคงต้องสูญหายไปในความว่างเปล่าตลอดกาล" จิตวิญญาณกล่าว อเล็กซ์รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าจะได้เป็นเจ้าของอะไรแบบนี้ แต่ถ้าเขามีโอกาส เขาก็พร้อมจะคว้ามันไว้แน่นอน "คุณแสดงตัวให้ทุกคนเห็น หรือแค่เฉพาะคนที่มีคุณสมบัติพอจะเป็นเจ้าของคนใหม่เท่านั้น?" อเล็กซ์ถาม "ข้าไม่แสดงตัวให้ใครเห็นทั้งนั้น" ร่างนั้นกล่าว "ที่ข้าปรากฏตัวให้ท่านเห็น เป็นเพราะข้าจำเป็นต้องทำเช่นนั้นเมื่ออยู่ต่อหน้าคนจากตระกูลพยัคฆ์ขาว" "นั่นหมายความว่าฉันมีสิทธิ์ที่จะครอบครองคุณเป็นสมบัติของฉันใช่ไหม?" อเล็กซ์ถาม "ถ้าหากนั่นคือสิ่งที่ท่านปรารถนา" จิตวิญญาณตอบ อเล็กซ์ยิ้มกว้าง 'ช่างหัวชั้นที่เหลือพวกนั้นเถอะ ฉันไปจากที่นี่ตอนนี้เลยก็ได้' เขาคิด "ตกลง แล้วฉันต้องทำยังไงถึงจะได้คุณมาเป็นสมบัติ?" อเล็กซ์ถาม "ฉันต้องให้หยดเลือดสำคัญของฉันกับคุณหรือเปล่า?" "โอ้..." จิตวิญญาณดูชะงักไปเล็กน้อย "ข้ายังไม่อนุญาตให้ท่านรับข้าไปเป็นเจ้าของในตอนนี้" "ห๊ะ? แต่คุณบอกว่า..." "ท่านต้องพิชิตทุกชั้นและกระตุ้นค่ายกลบนชั้นที่ 45 ให้ได้เสียก่อน" จิตวิญญาณกล่าว "นั่นคือสิ่งที่เจ้านายคนก่อนของข้าอยากให้เจ้าของคนใหม่ของข้าทำให้ได้" "เดี๋ยวนะ... สรุปคือฉันต้องพิชิตให้ครบทุกชั้นแล้วคุณถึงจะกลายเป็นสมบัติของฉัน?" อเล็กซ์ถาม "เราทำตอนนี้เลยไม่ได้เหรอ?" "ข้าเกรงว่าจะไม่ได้" จิตวิญญาณตอบ อเล็กซ์ถอนหายใจ เขากำลังตื่นเต้นที่จะได้ออกไปอยู่พอดี "เอาเถอะ" อเล็กซ์กล่าว "เดี๋ยวฉันก็จะจัดการให้ได้เอง แต่บอกหน่อยสิ คุณมีความสามารถอะไร? คุณสู้ได้ไหม? หรือขังคนไว้ในนี้ได้หรือเปล่า?" จิตวิญญาณมองเขาด้วยสายตาว่างเปล่า "นายน้อยพยัคฆ์ขาว ข้าไม่ใช่อาติแฟกต์สำหรับใช้ในการต่อสู้" มันกล่าว "แล้วคุณมีไว้ทำอะไรล่ะ? สำหรับฝึกซ้อมเหรอ?" อเล็กซ์ถาม "เพื่อความบันเทิงหรือเกมการแข่งขัน" จิตวิญญาณกล่าว "ข้าบอกท่านไปแล้ว นี่คือสนามเด็กเล่น มันถูกสร้างขึ้นโดยเหล่าเซียนสำหรับปุถุชนไว้ใช้ในรูปแบบอย่างที่ท่านกำลังเห็นอยู่นี่แหละ" อเล็กซ์ไม่อาจซ่อนความผิดหวังในน้ำเสียงได้เลยตอนที่เขาพูดว่า "มีแค่นี้เองเหรอ?" "ข้าเกรงว่าใช่" จิตวิญญาณตอบ เขาหัวเราะเบาๆ 'ช่างเถอะ ถ้าฉันสามารถทำให้อาติแฟกต์นี้มาเป็นของฉันได้ มันก็น่าจะช่วยให้ฉันหนีออกไปได้เร็วกว่าเดิม' เขาคิด เขามองไปที่จิตวิญญาณแล้วถามว่า "งั้นคุณช่วยฉันในการแข่งขันนี้หน่อยได้ไหม? เพื่อให้ฉันได้เปรียบคู่ต่อสู้บ้าง?" จิตวิญญาณยิ้ม "ข้าทำไม่ได้" มันกล่าว "ข้าต้องรักษาความเป็นกลาง" "งั้นบอกฉันหน่อยได้ไหมว่าห้องไหนมีอะไร?" อเล็กซ์ถาม จิตวิญญาณส่ายหน้า "บอกฉันหน่อยว่ามิติพังทลายอยู่ตรงไหน?" เขาถาม จิตวิญญาณส่ายหน้าอีกครั้ง "แล้วคุณทำอะไรได้บ้างเนี่ย?" อเล็กซ์ถาม "ข้าขอให้ท่านโชคดีก็แล้วกัน" จิตวิญญาณกล่าวพร้อมรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า อเล็กซ์ถอนหายใจ "ขอบใจละกัน" เขาพูด "ได้โปรดรอถึงตาของท่านและพิชิตชั้นต่างๆ ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้" จิตวิญญาณกล่าว "ข้าเอาใจช่วยท่านอยู่" จากนั้นร่างนั้นก็เลือนหายไป