บทที่ 1108 การแบ่งปันข้อมูล อเล็กซ์รู้สึกประหลาดใจกับความหนาแน่นของผู้คนที่ชั้น 1 เขาไม่สามารถใช้สัมผัสวิญญาณได้ จึงบอกไม่ได้ว่ามีคนอยู่มากเท่าไหร่ แต่ก็น่าจะมีอย่างน้อยหนึ่งในสามของคนที่เข้ามาในสถานศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ นั่นก็สมเหตุสมผลดี เพราะทุกคนที่ล้มเหลวต่างก็ถูกเหวี่ยงกลับมาที่นี่ เขากวาดสายตามองไปรอบๆ และเห็นผู้คนที่ดูหดหู่จากการที่ล้มเหลวอีกครั้ง เกือบ 10 วันผ่านไปแล้วตั้งแต่พวกเขาเข้ามา และทุกคนก็ยังคงอยู่ที่ชั้นหนึ่ง เมื่อเทียบกับคนที่ว่ากันว่าสามารถผ่านบททดสอบทั้งหมดได้ในเวลาเพียง 15 วัน พวกเขาก็ถือว่าช้าเกินไป ถึงกระนั้น เมื่อเทียบกับเวลาเฉลี่ยที่ใช้ พวกเขาก็เพิ่งจะเริ่มเท่านั้น อเล็กซ์กวาดสายตามองอย่างระมัดระวัง หากปราศจากสัมผัสวิญญาณ มันคงเป็นเรื่องยากที่จะบอกได้ว่ามีใครกำลังจ้องมองเขาอยู่หรือมีเครื่องรางอยู่ในมือหรือไม่ ถ้าหากถูกลอบโจมตีในขณะที่กำลังเผลอ คงจะเป็นเรื่องเลวร้ายมากแน่ๆ เขาคิดจะเดินจากไป แต่กลับมีคนเข้ามาหาเขา อเล็กซ์เกือบจะชักดาบออกมาแล้วก่อนจะตระหนักได้ว่าคนผู้นี้อ่อนแอมาก “เฮ้ พ่อหนุ่ม เธอตกลงมาจากชั้นไหนเหรอ? ฉันไม่ยักคุ้นหน้าเธอเลยในช่วงสองสามวันที่ผ่านมานี้” ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงในขอบเขตการควบแน่นนักบุญกล่าว “ชั้น 19 ครับ” อเล็กซ์ตอบ “มีอะไรหรือเปล่า?” “ว้าว! ชั้น 19 งั้นเหรอ? โหดน่าดูเลยนะพ่อหนุ่ม ต้องขึ้นไปสูงขนาดนั้นแล้วต้องตกลงมาอยู่ที่นี่เนี่ย มันคงแย่มากเลยสินะ” นางกล่าวพลางส่ายหัว “ไปแพ้ที่บททดสอบไหนมาล่ะ?” “ไม่เลยครับ ผมแค่เดินเข้าไปเจอห้องที่มีรอยแยกมิติเลยต้องถอยออกมา” เขาบอก “พระเจ้าช่วย นั่นยิ่งแย่เข้าไปใหญ่ อย่างน้อยถ้าแพ้ก็ยังแปลว่าทำพลาดไปบ้าง แต่นี่ต้องลงมาทั้งที่ไม่ได้ทำอะไรผิดเนี่ย มันช่าง... เฮ้อ” หญิงสาวถอนหายใจ “ช่างเถอะ มาคุยเรื่องชั้นที่ต่ำกว่าชั้น 19 กันดีกว่า” อเล็กซ์รู้สึกงุนงงมากว่าเหตุใดหญิงสาวผู้นี้ถึงเข้ามาหาเขา และกำลังจะเอ่ยถามอยู่แล้วเชียว ทว่าในตอนนั้นเอง ก็มีอีก 3 คนตรงเข้ามาหาเขาพร้อมกัน ครั้งนี้เขาชักดาบออกมาทันทีเพื่อความปลอดภัย ทำให้คนทั้งสามหยุดชะงักลง “เดี๋ยวๆๆ พวกเราไม่ได้มาหาเรื่องนะพ่อหนุ่ม” หนึ่งในนั้นพูดพลางชูมือขึ้น “พวกคุณต้องการอะไร?” เขาถาม “ได้โปรดอย่าตอบนางเลย ผมจะจ่ายหินวิญญาณแท้ 200 ก้อนเพื่อแลกกับข้อมูลครับ” ชายอีกคนกล่าว “อะไรนะ?” อเล็กซ์ดูสับสน ทันใดนั้นเขาก็เห็นว่าหนึ่งในสามคนนั้นคือคนที่เขาเคยเห็นข้างนอกตอนอยู่กลุ่มเดียวกับ จูเส้าฟาน “คุณเป็นคนจากศาลาหยั่งรู้สินะ?” เขาถาม “มาทำอะไรที่นี่? ไม่ต้องไปหาข้อมูลของเป้าหมายหรอกหรือ?” “โอ้ ศิษย์พี่รู้จักพวกเราด้วยเหรอคะ?” หญิงสาวถามอย่างตื่นเต้น นางรีบหยิบเครื่องรางออกมาแล้วแกว่งไปมา “ฉันทำสิ่งที่ต้องทำเสร็จเรียบร้อยแล้วล่ะ” อเล็กซ์จ้องมองเครื่องรางอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามว่า “ศิษย์พี่จูเส้าฟานเป็นคนหาเป้าหมายให้พวกคุณ หรือว่าพวกคุณหากันเอง?” “ครั้งอื่นๆ พวกเราหากันเองค่ะ แต่ครั้งนี้เขาเป็นคนหาเป้าหมายให้ ในเมื่อศิษย์พี่รู้เรื่องพวกเราเยอะขนาดนี้ งั้นหมายความว่าศิษย์พี่จะยอมบอกข้อมูลฉันแล้วใช่ไหมคะ?” “บอกมาก่อนว่าพวกคุณต้องการอะไร” อเล็กซ์ถาม “ศิษย์พี่คะ พวกเรากำลังรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับห้องต่างๆ และบททดสอบในแต่ละชั้น พี่พอจะบอกสิ่งที่พี่รู้ให้พวกเราได้ไหมคะ?” “อ้อ!” อเล็กซ์อุทานออกมาดังๆ เพราะในที่สุดเขาก็เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น “ขายข้อมูลสินะ แม้แต่ในที่แบบนี้พวกคุณก็ทำกันเหรอ? แล้วทำไมไม่ขึ้นไปดูเองล่ะ?” คนกลุ่มนั้นมองหน้ากันแล้วส่ายหัว “นั่นเป็นความคิดที่แย่ครับ เรารู้ตัวว่ายังไงก็ไม่รอด สู้ไม่ไปเสียดีกว่า” หนึ่งในนั้นพูด “พวกเราเข้ามาที่นี่ตั้งแต่แรกเพื่อหาเงินอยู่แล้ว” อเล็กซ์พยักหน้าเมื่อได้ยินเช่นนั้น “เอาเถอะ ผมคงห้ามไม่ได้หรอก” เขากล่าว “แล้วพวกคุณมีข้อมูลอะไรบ้าง?” “อืม... พวกเรามีข้อมูลเกือบทั้งหมดจนถึงชั้น 22 ค่ะ” หญิงสาวจากศาลาหยั่งรู้กล่าว “มีคนที่มาจากชั้นสูงกว่านั้นตกลงมาเหมือนกัน แต่พวกเขาไม่ยอมแบ่งปันข้อมูลให้พวกเราเลย” “นั่นก็เข้าใจได้” อเล็กซ์กล่าว “ตกลง ผมจะบอกข้อมูลทุกชั้นที่ผมเคยผ่านให้ แลกกับข้อมูลที่พวกคุณมี” ดวงตาของหญิงสาวเบิกกว้างด้วยความดีใจ นางขอบคุณเขาพลางหยิบเครื่องรางออกมาเพื่อบันทึกข้อมูล อเล็กซ์จ้องมองนางอยู่ครู่หนึ่ง ในขณะที่คนอื่นๆ เดินจากไปอย่างไม่เต็มใจนักเพราะรู้ดีว่าไม่ได้อะไรจากที่นี่แน่ๆ หญิงสาวหยิบเครื่องรางอีกชิ้นออกมา “ปกติอันนี้ราคา 2,000 หินวิญญาณแท้ แต่ฉันจะให้พี่ฟรีๆ เลย เพราะเห็นแก่ที่พี่กำลังจะบอกข้อมูลทุกอย่างให้ฉัน” นางกล่าว อเล็กซ์พยักหน้าและเริ่มอธิบายถึงห้องทุกห้องที่เขาเคยเข้าไป เขาไม่มีเหตุผลอะไรต้องปิดบังจึงเล่าทุกอย่างออกมาจนหมด หญิงสาวบันทึกข้อมูลเหล่านั้น ซึ่งบางส่วนก็เป็นสิ่งที่นางยังไม่เคยรู้มาก่อน นางขอบคุณเขาอย่างยกใหญ่และมอบเครื่องรางให้ก่อนจะเดินจากไปเพื่อขายสินค้าหรือรวบรวมข้อมูลเพิ่มเติม อเล็กซ์มองดูเครื่องรางในมือและอ่านเนื้อหาเล็กน้อย จากที่เขาเห็น ชั้น 19 ดูพอจะเป็นไปได้ และชั้น 20 ก็ดูพิเศษพอที่จะทำให้เขาไม่จำเป็นต้องรู้เรื่องชั้น 21 และ 22 อีก “อืม มีประโยชน์ใช้ได้แฮะ” เขาคิดกับตัวเองแล้วเดินออกจากชั้น 1 เขาเดินตรงไปที่ห้องทางซ้ายมือและคว้าแสงลอยตัวได้ทันทีที่เข้าไป เขาถูกส่งไปยังชั้น 2 ซึ่งสามารถใช้สัมผัสวิญญาณได้อีกครั้ง เขากระจายสัมผัสวิญญาณออกไปโดยรอบ แต่ไม่ได้มองหาใครหรือสิ่งใดเป็นพิเศษ เพราะการทำเช่นนั้นจะทำให้คนที่พยายามจับตาดูเขาไหวตัวทัน อเล็กซ์กลับมองไปยังประตูที่มืดสนิทและคิดว่าจะรอให้มันเปิดออก นั่นคือห้องที่มีการดึงเชือก ดังนั้นเขาจึงเชื่อว่าตนเองน่าจะผ่านมันไปได้ง่ายๆ แต่เขาก็จำเป็นต้องบ่มเพาะพลังด้วยเพราะปราณของเขายังไม่เพียงพอ เขาอาจจะกินยาฟื้นฟูเพื่อเติมเต็มปราณ แต่ผลลัพธ์ย่อมไม่ดีเท่าการบ่มเพาะตามปกติที่จะช่วยให้ปราณที่สะสมมากลั่นตัวหนาแน่นขึ้น ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจบ่มเพาะพลังครู่หนึ่ง เขาเดินไปที่มุมของห้องโถงกว้างและนั่งลง หลับตาเพื่อเข้าสู่สมาธิ เขาปล่อยให้สัมผัสวิญญาณล่องลอยอยู่โดยรอบโดยไม่ได้เจาะจงมองหาใคร หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ถอนสัมผัสวิญญาณกลับมาประหนึ่งว่าตนเองได้ดำดิ่งลงสู่การบ่มเพาะอย่างลึกซึ้ง ซึ่งปกติจะเกิดขึ้นในระหว่างการบ่มเพาะแบบปิดด่านเท่านั้น เขานั่งอยู่ในสภาวะบ่มเพาะลึกเกือบครึ่งวัน ซึ่งในช่วงเวลานั้นมีผู้คนมากมายเดินเข้ามาและจากไป อเล็กซ์กำลังพักผ่อนอย่างที่เขาควรจะได้รับ ในขณะที่เขายังคงบ่มเพาะอยู่นั้น ชายคนหนึ่งที่มุมห้องก็คอยชำเลืองมองมาที่เขาเป็นระยะ ก่อนหน้านี้เขาคาดว่าอเล็กซ์จะขึ้นไปยังชั้นบนและเขาจะตามไป แต่ดูเหมือนว่าอเล็กซ์จะไม่มีทีท่าว่าจะไปไหน ตัวเขาเป็นเพียงร่างแยก ดังนั้นร่างจริงจึงส่งข้อมูลให้หัวหน้ากลุ่มไปเรียบร้อยแล้ว สิ่งเดียวที่เขาต้องทำคือรอคำสั่งจากนางก่อนจะลงมือทำอะไร และนางก็ได้ตัดสินใจแล้ว เขาต้องฉวยโอกาสวางยาพิษอเล็กซ์ มีเข็มพิษอยู่ที่ตัวเขาซึ่งสามารถใช้แทงอเล็กซ์ได้ ขอเพียงแค่ขัดขวางไม่ให้อีกฝ่ายไปหาถอนพิษได้ทันกาล ทุกอย่างก็ถือว่าสำเร็จ เขากวาดสายตามองรอบๆ แล้วจ้องไปที่อเล็กซ์อย่างแนบเนียนที่สุด จากนั้นเขาก็ค่อยๆ ลุกขึ้นและเดินไปรอบๆ ห้อง โดยไม่เดินตรงไปที่อเล็กซ์โดยตรง แต่ก็ขยับเข้าไปใกล้ขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเข้าใกล้จนห่างจากอเล็กซ์เพียง 10 เมตร เขาก็ลงมือ ในระยะนี้อเล็กซ์ไม่สามารถหยุดเขาได้หลังจากโดนจู่โจมแบบไม่ทันตั้งตัว และด้วยความที่อีกฝ่ายกำลังบ่มเพาะลึกอยู่ การนี้ย่อมง่ายดาย ชายคนนั้นพุ่งเข้าหาอเล็กซ์อย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่ก่อนที่เขาจะถึงตัว มือข้างหนึ่งก็คว้าเข้าที่ลำคอของเขาหยุดการเคลื่อนไหวไว้ได้ทันท่วงที “เหยื่อล่อที่เห็นได้ชัดขนาดนี้ แต่แกก็ยังกล้ากินนะ” อเล็กซ์พูดด้วยน้ำเสียงดูแคลน ในตอนนั้นเองมีบางอย่างร่อนลงบนไหล่ของเขา อเล็กซ์จึงหันไปมอง “ทำได้ดีมาก วิสเกอร์” เขากล่าว ในขณะที่อเล็กซ์แสดงบทเป็นเหยื่อล่อ วิสเกอร์ก็อยู่สูงขึ้นไปบนเพดานโดยซ่อนฐานพลังบ่มเพาะของมันไว้ มันมองลงมายังทุกคนบนชั้น 2 และผ่านดวงตาของมัน อเล็กซ์ก็มองเห็นทั้งหมดเช่นกัน ตลอด 12 ชั่วโมงที่ผ่านมา เขาคอยติดตามทุกคนที่เข้ามาและจากไป แต่ยิ่งไปกว่านั้น เขาคอยจับตาดูคนที่เอาแต่ไม่ยอมไปไหนเลยต่างหาก ชายคนนี้เป็นหนึ่งในคนเหล่านั้น ดังนั้นเมื่อมันเริ่มขยับเข้าหาเขา อเล็กซ์จึงรู้ทันทีว่ามันเป็นนักฆ่า การโจมตีในตอนท้ายจึงไม่จำเป็นเลยด้วยซ้ำ อเล็กซ์สัมผัสที่ลำคอของชายผู้นั้น “ไม่มีชีพจร” เขาพึมพำกับตัวเอง “แกยังถือเป็นมนุษย์อยู่หรือเปล่าเนี่ยถ้าไม่มีชีพจร? แกมันก็แค่หุ่นเชิดมากกว่าร่างแยกเสียอีก” ชายผู้นั้นดิ้นรน แต่เขาก็ไม่ใช่พวกนักสู้อยู่แล้ว พลังบ่มเพาะของเขาอ่อนแอมากและถูกทิ้งไว้ที่นี่ในฐานะคนเฝ้าสังเกตการณ์เท่านั้น “ไปกันเถอะ” อเล็กซ์กล่าวแล้วลากตัวอีกฝ่ายออกมา “การฆ่าแกที่นี่มีแต่จะทำให้จิตวิญญาณโกรธเคือง” เขาพาชายคนนั้นผ่านประตูที่เปิดอยู่เข้าไปในห้องที่กำลังพังทลายและเหวี่ยงอีกฝ่ายไปที่มุมหนึ่ง เขาคุกเข่าลงจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของชายผู้นั้นแล้วถามว่า “แกได้ยินสิ่งที่ข้าพูดใช่ไหม?” เขายิ้ม “ข้ากำลังจะไปจัดการพวกแกทุกคน” นั่นเป็นสิ่งสุดท้ายที่ร่างแยกเห็นและได้ยิน ก่อนที่กะโหลกศีรษะของมันจะถูกกระแทกจนยุบเข้ากับผนังหอคอย และร่างของมันถูกโยนลงไปในรอยแยกมิติที่ไร้จุดสิ้นสุดในห้องนั้น