Chapter 1581 รีเซ็ต อเล็กซ์ตอบรับทุกคำท้าประลองในช่วง 12 ชั่วโมงถัดมา โดยแบ่งเป็นการต่อสู้ที่เพิร์ลเป็นคนจัดการครึ่งหนึ่ง และอีกครึ่งหนึ่งเป็นเขาที่ลงมือเอง ในบางกรณีที่มีคนเก่งเกินกว่าที่เพิร์ลจะรับมือไหว แต่อ่อนเกินไปสำหรับเขา ทั้งสองก็จะร่วมมือกันจัดการคนผู้นั้น ด้วยเหตุนี้ จากการต่อสู้เกือบ 35 ครั้งตลอดทั้งคืน พวกเขาพ่ายแพ้ไปเพียง 3 ครั้งเท่านั้น เมื่ออเล็กซ์มอบยาให้พวกเขาก็จากไป ในที่สุดเขาก็ได้รับช่วงเวลาพักหายใจหลังจากผ่านศึกเหล่านั้นมาได้ เขาพบว่าตำแหน่งของเขาถูกแพร่กระจายไปทั่วดินแดนลับ ทำให้มีคนอีกจำนวนมากกำลังจะเดินทางมาหาเขาในเร็วๆ นี้ ยังไม่นับรวมถึงเต็งโหรวคังที่ยังคงติดตามเขาพร้อมกับท้าทายผู้คนไปตลอดทาง ดวงอาทิตย์ขึ้นสูงและกำลังเคลื่อนผ่านท้องฟ้าเข้าสู่ช่วงเที่ยงวัน ในเวลานั้นเอง อเล็กซ์ได้พบกับแม่น้ำขนาดค่อนข้างใหญ่บนที่ราบลุ่ม แม่น้ำสายนี้ดูเหมือนไม่มีกระแสน้ำไหล และเขาสามารถมองเห็นสัตว์ประหลาดบางชนิดว่ายผ่านไปมาได้ "หืม? นั่นไม่ใช่สิ่งมีชีวิตจากทะเลหรอกหรือ?" อเล็กซ์คิดเมื่อเห็นสัตว์ประหลาดตัวหนึ่งโผล่พ้นผิวน้ำขึ้นมาครู่หนึ่ง ด้วยความอยากรู้เขาจึงเดินลงไปยังแม่น้ำ เมื่อเข้าใกล้ เขาก็ได้กลิ่นไอเค็มลอยมาในอากาศ และเมื่อได้ลิ้มรสหยดน้ำก็ยิ่งตอกย้ำข้อสงสัยของเขา "โอ้ มันคือน้ำทะเลนี่นา" เขาคิด พอนึกขึ้นได้ว่ามีแม่น้ำสายหนึ่งตัดผ่านเกาะแห่งนี้ "นี่คงเป็นแม่น้ำสายเดียวกัน" เมื่อครุ่นคิดอีกนิด เขาก็นึกออกว่าเคยเห็นแม่น้ำไหลผ่านใจกลางเกาะ หรือไม่ก็ใกล้เคียง "ถ้าอย่างนั้น... ฉันก็คงอยู่แถวๆ พื้นที่ใจกลางเกาะแล้วสินะ" ทันใดนั้น ยันต์ของเขาก็สั่นขึ้นมา อเล็กซ์มองไปรอบๆ อย่างงุนงงกับสิ่งที่เกิดขึ้น "หือ?" ไม่มีใครท้าประลองเขานี่นา เขาจึงหยิบยันต์ออกมาตรวจสอบ "อ้อ!" หลังจากอ่านดู เขาก็เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น "รีเซ็ตสินะ" เขาคิด ยันต์ได้ทำการรีเซ็ต ไม่ใช่แค่สำหรับเขา แต่สำหรับทุกคน วันใหม่ได้เริ่มต้นขึ้น ซึ่งหมายถึงวันใหม่ของการท้าประลองและวันใหม่ของความพ่ายแพ้ 'แต่ว่ามันยังไม่ครบ 24 ชั่วโมงเลยนะ' อเล็กซ์คิด ตามนาฬิกาทรายทรายสุญญากาศที่เขามองเห็นในห้วงวิญญาณของเขานั้น มันเพิ่งผ่านไปเพียง 20 ชั่วโมงเท่านั้น "นี่มันเที่ยงวันแล้ว พวกเขาคงตั้งเวลาให้รีเซ็ตพร้อมกับเวลานี้สินะ" อเล็กซ์คิด "แล้วรอบถัดไปจะมาในอีก 24 ชั่วโมง หรือว่าจะมาในอีก 20 ชั่วโมงกันแน่?" "ฝ่าบาท!" อเล็กซ์หันกลับไปตามเสียงตะโกนเรียก เต็งโหรวคังเดินลงจากเนินเขาตรงมาหาเขาและหยุดลงเพียงชั่วครู่ก่อนถึงตัว "ฮ่าฮ่าฮ่า ฝ่าบาท! ตอนนี้เราสู้กันได้แล้ว!" เขาร้องบอก อเล็กซ์รู้สึกถึงแรงสั่นจากยันต์และเกลียดมันขึ้นมาทันที "คุณมาทีหลังสักนิดไม่ได้หรือไง?" เขาถาม "ตอนนี้ฉันคงต้องได้รับความพ่ายแพ้ไปซะแล้ว" "อ้อ" ชายผู้นั้นมองเขาอย่างเขินอายพลางเกาหัว "แต่ว่าตอนนี้เราสู้กันได้แล้วใช่ไหมล่ะ?" อเล็กซ์ถอนหายใจและหยิบดาบออกมา ชายผู้นั้นแสยะยิ้มและหยิบกระบองของตนออกมาเช่นกัน ยันต์ของทั้งคู่สั่นพร้อมกับที่อเล็กซ์ตอบรับคำท้า ชายผู้นั้นพุ่งเข้าหาอเล็กซ์ก่อนโดยใช้ด้ามกระบองแทงเข้ามา อเล็กซ์ตวัด 'มิดไนท์' ปัดกระบองออกไป แสงสว่างวาบขึ้นเมื่อจิตดาบและจิตกระบองปะทะกัน เขาท่าหนึ่งกวาดจู่โจมไปที่เท้าของอเล็กซ์ หลังจากเฝ้าดูการต่อสู้ของอเล็กซ์มานาน เขาจึงสรุปได้ว่าอเล็กซ์จะไม่บินด้วยเหตุผลบางประการ เขาไม่รู้ว่าทำไม แต่เขาจะใช้จุดนี้ให้เป็นประโยชน์ อเล็กซ์กระโดดถอยหลังหลบได้ทันท่วงที แต่นั่นคือสิ่งที่ชายผู้นั้นต้องการ ทันทีที่อเล็กซ์ยังคงลอยอยู่ในอากาศ เขาก็พุ่งไปข้างหน้า ยื่นมือที่จับปลายกระบองออกไป และกระแทกปลายอีกด้านหนึ่งลึกเข้าไปในท้องของอเล็กซ์ อเล็กซ์สามารถเอาแขนมากั้นไว้ได้ในวินาทีสุดท้าย การโจมตีนั้นทำได้เพียงทำให้ข้อมือของเขาหัก เขาตกลงสู่พื้นอย่างไม่สวยงามนักและกลิ้งไปสองสามรอบก่อนจะหยุดนิ่ง ชายผู้นั้นกำลังจะจู่โจมต่อ ทันใดนั้นแม่น้ำก็ระเบิดออกด้วยแรงน้ำและปูขนาดใหญ่ตัวหนึ่งกระโดดออกมา ก้ามของมันงับเข้าหาเต็งโหรวคัง ปูตัวนั้นอยู่ในระดับวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ขั้นที่ 2 เท่านั้น จึงไม่มีทางแกร่งพอที่จะสู้กับชายผู้นั้นได้ แต่มันกลับบังอาจจู่โจมเขา ชายผู้นั้นกระโดดถอยหลังหลบก้ามของมันได้ทันเวลา "อย่ามาวุ่นวาย เจ้าสัตว์ชั้นต่ำ!" เขาร้องตะโกนใส่ปู หวังจะข่มขวัญ แต่กลับต้องขมวดคิ้ว "บ้าเอ๊ย! มันฟังภาษาคนไม่รู้เรื่อง" ชายผู้นั้นสบถแล้วหันไปโจมตีปูแทน อเล็กซ์สะบัดข้อมือสองสามครั้งเพื่อให้แน่ใจว่ามันรักษาตัวแล้ว แม้ความเจ็บปวดยังคงอยู่แต่เขาก็อดทนไว้และจ้องมองการต่อสู้ตรงหน้า ปูตัวนั้นเป็นปูสีแดงขนาดใหญ่ที่มีขาเรียวยาวเหมือนแมงมุมและมีก้ามที่ค่อนข้างแหลมคม "มันไม่มีสติปัญญาหรือ?" อเล็กซ์คิด เขาเคยรู้มาว่าสัตว์ทะเลส่วนใหญ่ แม้จะบรรลุถึงระดับศักดิ์สิทธิ์แล้วก็ไม่ได้มีสติปัญญาเพิ่มขึ้นเท่าไหร่นัก ต่อให้มี พวกมันก็ยังคงทำตัวเหมือนสัตว์เดรัจฉาน คอยฆ่าฟันทุกสิ่งที่ขวางหน้า สร้างอาณาเขต และทำตัวไม่ต่างจากสัตว์ป่าไร้สมองเช่นเดิม อสรพิษที่พวกเขาต้องสู้ก่อนจะมาถึงทวีปนี้ก็เป็นเช่นนั้น และตัวนี้ดูเหมือนจะแย่ยิ่งกว่า ชายผู้นั้นปัดขาปูที่พยายามจะแทงเขาออกไป แล้วอัดพลังสีทองลงในกระบอง ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยใช้ในการสู้กับอเล็กซ์จนถึงตอนนี้ กระบองจำลองที่มีลวดลายซับซ้อนสีทองถูกสร้างขึ้นรอบกระบองเหล็กธรรมดา ทันใดนั้นมันก็ขยายขนาดขึ้น เกือบ 10 เท่าของกระบองปกติ ชายผู้นั้นฟาดกระบองจำลองลงบนตัวปู ปูตัวนั้นแข็งแกร่งตามระดับการบ่มเพาะของมัน โดยเฉพาะการป้องกัน แต่ถึงอย่างนั้น เมื่อต้องสู้กับคนที่สูงกว่าถึง 4 ขั้น มันก็ไม่อาจทำอะไรได้ กระบองสีทองขนาดใหญ่กระแทกเข้ากับปู บดขยี้เปลือกนอกที่แข็งแกร่งจนแหลกละเอียด เศษเปลือกของมันทิ่มแทงเข้าไปในร่างจนเลือดสีน้ำเงินไหลทะลักออกมา มันยังไม่ตายและพยายามจะตะเกียกตะกายกลับลงน้ำ อย่างไรก็ตาม ในจังหวะนั้นเอง อเล็กซ์กระโดดขึ้นไปบนตัวมันและแทงดาบทะลุร่างสังหารปูตัวนั้นในทันที จิตกำเนิดของปูพุ่งหนีไป แต่อเล็กซ์ปล่อยมันไป เขาควักมือเข้าไปในร่างปูและดึงแกนอสูรออกมา "รังเกียจไหมถ้าฉันจะเก็บมันไว้?" อเล็กซ์ถามชายเบื้องล่างที่กำลังจ้องมองเขาอยู่ ชายผู้นั้นส่ายหน้า "ถ้าเราสามารถสู้กันต่อได้ ก็เชิญตามสบาย" เขากล่าวพร้อมรอยยิ้มที่กลับมาปรากฏบนใบหน้าอีกครั้ง "งั้นมาต่อกันเลย" ทั้งสองสู้กันต่ออีก 20 นาที อเล็กซ์พยายามสู้เต็มที่ แต่เขาก็พลาดท่าถูกโจมตีเข้าหลายครั้ง ครั้งหนึ่งโดนเข้าที่ศีรษะอย่างจัง โชคดีที่มันไม่ถึงกับสมองกระจุย ไม่อย่างนั้นชายผู้นั้นคงต้องประหลาดใจอย่างน่าสะพรึงกลัวที่เห็นหัวของเขาฟื้นฟูสภาพต่อหน้าต่อตา หลังจากผ่านไป 20 นาที อเล็กซ์ก็ถูกอัดจนยับเยินจนยันต์ถือว่าเขาแพ้ในการประลองนี้ การต่อสู้จบลง และเขาได้รับแต้มความพ่ายแพ้ครั้งแรกมาครอง