Chapter 2505: The First Round เวลาที่เหลืออยู่ของรอบนี้คือ 36 ชั่วโมง แม้สำหรับอเล็กซ์จะมีเวลาเหลือมากกว่าคนอื่นอยู่สามชั่วโมงครึ่ง แต่นั่นก็ยังถือว่าสั้นมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการคิดค้นสูตรใหม่ๆ กลายเป็นเรื่องยากขึ้นเรื่อยๆ ตามเวลาที่ผ่านไป อเล็กซ์ใช้เวลาหลายชั่วโมงในการตรวจสอบวัตถุดิบจนในที่สุดเขาก็คิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ซึ่งเขารู้สึกว่ามันน่าจะใช้ได้จริง แม้จะไม่มั่นใจเต็มร้อยแต่เขาก็จำเป็นต้องลอง เขาไล่เรียงวัตถุดิบในหัว พยายามวางตำแหน่งพวกมันทีละอย่างเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ตามเป้าหมาย นี่คือสิ่งที่เขากำลังมองหา และนี่คือสิ่งที่เขาได้รับมา ท้ายที่สุด เขาก็ได้เม็ดยาที่ปรุงขึ้นเพื่อให้ผู้ใช้ปรับจูนประสาทสัมผัสกับเสียงและท่วงทำนองส่วนใหญ่ได้ อเล็กซ์ขมวดคิ้ว นี่เป็นเม็ดยาที่ดี แต่เขารู้สึกว่าเขายังมีทางเลือกอื่นที่น่าจะดีกว่านี้ เขารู้สึกว่าวัตถุดิบถูกต้องแล้ว แต่การจัดลำดับต้องปรับเปลี่ยนใหม่ อเล็กซ์ทบทวนสูตรยา พยายามลองจัดลำดับใหม่เพื่อดึงแง่มุมที่เขาต้องการเน้นย้ำออกมา แต่ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหน เขาก็ไม่สามารถเข้าถึงสูตรสุดท้ายที่เขาต้องการได้เสียที ใบหยกเขาสวรรค์ที่มีอยู่ไม่เพียงพอสำหรับสิ่งที่เขาต้องการจากเม็ดยานี้ เขาต้องการบางอย่างที่มากกว่า บางอย่างที่แข็งแกร่งกว่า หลังจากปล่อยให้ตัวเองได้ใช้เวลาคิดสักครู่ อเล็กซ์ก็นึกออกว่าเขาต้องทำอย่างไร หากเขาต้องการให้คุณสมบัติของใบหยกเขาสวรรค์ปรากฏออกมามากขึ้นโดยไม่ต้องใช้ใบหยกจำนวนมาก เขาก็แค่ต้องเพิ่มพลังธาตุไม้ให้แข็งแกร่งขึ้น ตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับการนั้นคือการใช้พลังธาตุน้ำ และจะมีวัตถุดิบใดดีไปกว่าวัตถุดิบหลักอีกตัวในตอนนี้อย่างเมล็ดไหมสนธยาแปดทิศ กฎระบุไว้ว่าเม็ดยาต้องมีวัตถุดิบหลักอย่างน้อยหนึ่งชนิด ดังนั้นการใช้สองชนิดพร้อมกันจึงไม่ผิดกฎ อเล็กซ์ตัดสินใจใช้พลังธาตุน้ำในวัตถุดิบหนึ่งเพื่อเสริมพลังธาตุไม้ในอีกวัตถุดิบหนึ่ง และดูเหมือนว่ามันจะไปได้สวยทีเดียว มีปัญหาบางอย่างเกิดขึ้นจากผลพลอยได้ของการใช้เมล็ดไหมสนธยาแปดทิศ แต่โชคดีที่มันไม่ได้ร้ายแรงนัก สิ่งที่เขาต้องทำก็แค่เอาปะการังฟ้าสวรรค์ออกจากสูตรแล้วใส่ใบถ่านไฟเข้ามาแทนเพื่อต้านทานพลังธาตุน้ำที่รุนแรงของเมล็ดไหมสนธยาแปดทิศ ด้วยเหตุนี้ อเล็กซ์จึงได้สิ่งที่เขาต้องการและยังได้มากกว่านั้นอีก สูตรเม็ดยาสุดท้ายที่ได้สร้างเม็ดยาที่มอบทักษะการแยกแยะระดับเสียงที่สมบูรณ์แบบเป็นการชั่วคราวแก่ผู้ใช้ ทำให้พวกเขาสามารถปรับจูนเข้ากับเสียงและท่วงทำนองทั้งหมดได้อย่างเต็มที่ รวมถึงสัมผัสถึงเต๋าแห่งเสียงได้ในระดับหนึ่ง ความสามารถในการสัมผัสถึงเต๋าเป็นเรื่องบังเอิญที่อเล็กซ์ไม่ได้คาดหวังว่าจะได้รับจากเม็ดยานี้ แต่เขาก็ดีใจที่ได้พบมัน เมื่อเป็นเช่นนั้น เขาค่อนข้างพอใจกับสูตรสุดท้ายจึงเริ่มทำการปรุงยา ครึ่งชั่วโมงต่อมาเขาก็เตรียมสูตรที่ห้าเสร็จสมบูรณ์ อเล็กซ์เงยหน้ามองเวลาและสังเกตว่าครึ่งวันผ่านไปแล้ว เขาเหลือเวลาอีกประมาณ 20 ชั่วโมงที่มีประสิทธิภาพสำหรับรอบนี้ ซึ่งถือว่าเพียงพอที่จะคิดค้นสูตรถัดไปได้ นั่นคือสิ่งที่อเล็กซ์คิด เขาไม่ได้ตระหนักเลยว่าการคิดค้นสูตรที่หกนั้นยากเพียงใด ในเมื่อตอนนี้เขาได้ลองใช้วัตถุดิบทุกอย่างไปหมดแล้ว การหาทางใช้พวกมันในรูปแบบใหม่ด้วยวัตถุดิบเดิมจึงเป็นเรื่องที่น่าหงุดหงิดอย่างยิ่ง เขาใช้เวลาถึง 10 ชั่วโมงเต็มในการลองผิดลองถูกกว่าจะบังเอิญพบสิ่งที่อาจใช้ได้จริง มันเกี่ยวข้องกับดอกเบญจมาศจิตทอง เม็ดยาที่เขาสร้างขึ้นก่อนหน้านี้ด้วยวัตถุดิบนี้คือเม็ดยารักษาทางจิตใจ ดังนั้นครั้งนี้เขาจึงพยายามทำสิ่งที่แตกต่างออกไป เขาใช้วิธีการเดิมคือการใช้วัตถุดิบหลักตัวหนึ่งส่งผลต่ออีกตัวหนึ่งจนกระทั่งมาเจอกับผลลัพธ์นี้ เขาตระหนักว่าหากเขาใช้ผลอัญมณีเก้าดารามาเสริมพลังให้กับดอกเบญจมาศจิตทอง เขาก็สามารถใช้ความสามารถของวัตถุดิบธาตุดินในการเสริมร่างกายมารวมกับความสามารถของวัตถุดิบธาตุโลหะในการปกป้องจิตใจได้ แนวคิดอยู่ในหัวแล้ว แต่ตอนนี้เขาต้องทำให้มันใช้งานได้จริง เขาจึงใช้เวลาอีกสองสามชั่วโมงในการไล่เรียงความเป็นไปได้ต่างๆ ทีละอย่าง เขาต้องตรวจสอบวัตถุดิบรองแต่ละตัวและลองใช้ไม่เพียงแค่กับวัตถุดิบหลัก แต่ยังรวมถึงวัตถุดิบรองด้วย เพื่อดูว่าอะไรใช้ได้และอะไรใช้ไม่ได้สำหรับสิ่งที่เขาต้องการในตอนนี้ อเล็กซ์เริ่มมีความคืบหน้าและตื่นเต้นที่ในที่สุดก็เห็นหนทาง ทว่าในขณะที่กำลังตื่นเต้น เขาก็ถูกดึงออกจากความคิด เทพธิดาของเขาปรากฏตัวขึ้นในพื้นที่ของเขา บังคับให้อเล็กซ์ต้องเบนความสนใจในขณะนั้น เขามองดูชายผู้นั้นและกำลังจะเอ่ยถามเมื่อสังเกตเห็นนาฬิกาบนท้องฟ้าด้านหลังเขา เวลาผ่านไปแล้ว 35 ชั่วโมง และถึงเวลาที่เขาต้องส่งมอบสูตรที่สี่ สูตรที่สี่คือสูตรที่มีเขี้ยวหมูป่าจู่โจมคาร์เนเลียน ซึ่งเม็ดยาสามารถเปลี่ยนออร่าโลหิตของผู้ใช้ให้เป็นออร่าไฟและเพิ่มพลังให้กับสิ่งที่พวกเขากำลังทำอยู่ได้ เขาปรุงสูตรยาเสร็จไปนานแล้ว สิ่งที่ต้องทำก็แค่ทำเม็ดยาออกมา อเล็กซ์ให้ความร้อนกับ 'ความทรงจำ' และเจ้ากระทะใบนั้นก็ตื่นเต้นขึ้นมาอีกครั้ง มันเชื่อว่าการที่ถูกนำมาใช้งานอีกครั้งจะทำให้มันดูดซับพลังงานทั้งหมดได้อีกครั้ง "เจ้ายังไม่พอใจหลังจากกินพลังงานทั้งหมดไปเมื่อครู่รึ?" อเล็กซ์ถามกระทะ พลังงานทุกหยดที่ถูกดึงออกมาจากวัตถุดิบที่เขาหลอมเพื่อทำความเข้าใจพวกมันถูก 'ความทรงจำ' เขมือบจนหมดสิ้น ดังนั้นการที่มันยังหิวโหยมากขึ้นจึงเป็นเรื่องที่ทั้งน่าประหลาดใจและน่ารำคาญ 'ความทรงจำ' ส่งข้อความกลับมา อ้างว่ามันถามเพราะไม่ได้กินอะไรมานานแล้ว อเล็กซ์ถอนหายใจ "ข้าจะให้เจ้ากินนิดหน่อยในครั้งนี้ แต่นี่เป็นครั้งสุดท้าย หากอยากได้มากกว่านี้ ก็จงวิวัฒนาการซะ" 'ความทรงจำ' ส่งความรู้สึกหงอยๆ กลับมา แต่เขาไม่สามารถทำอะไรได้มากกว่านี้แล้ว เขาปล่อยให้กระทะกินของมามากมายจนถึงจุดนี้ และชัดเจนว่ามันไม่ต้องการอะไรเพิ่มอีกเพื่อวิวัฒนาการ สิ่งที่มันกำลังกินอยู่ในตอนนี้เป็นเพราะมันแค่อยากกิน ไม่ใช่เพราะจำเป็นต้องกิน อเล็กซ์เมินเฉยต่อความรู้สึกของกระทะและเตรียมปรุงยา เขาใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีในการทำเม็ดยา 'ความทรงจำ' กินพลังงานบางส่วนภายในเม็ดยาขณะที่มันกำลังก่อตัว แต่ก็ยังมีพลังงานเหลือเพียงพอที่เม็ดยาสุดท้ายจะออกมาด้วยความสมบูรณ์ถึง 83% อเล็กซ์ส่งสูตรยาและเม็ดยาให้กับเทพธิดา ซึ่งตรวจสอบมันอย่างรวดเร็ว เขาเปรียบเทียบสูตรยากับสูตรที่พวกเขาเตรียมไว้แล้วด้วยความช่วยเหลือของเทพโอสถ เมื่อชายผู้นั้นมั่นใจว่าสูตรนั้นถูกต้อง เขาก็เก็บพวกมันไว้ด้านข้าง "ยินดีด้วยที่คุณผ่านเข้าสู่รอบ 64 คนสุดท้าย คุณจะมีคู่ต่อสู้ในไม่ช้า โปรดจับตาดูตารางการแข่งขันไว้ให้ดี" เทพธิดากล่าวพร้อมชี้ไปยังตารางการแข่งขันบนท้องฟ้าก่อนจะจากไป อเล็กซ์ใช้เวลาชั่วครู่มองขึ้นไปที่ตารางและตรวจสอบชื่อของทั้งสองคนที่กำลังจะพบกัน เขาเขย่าหัวเล็กน้อย ไม่ว่าใครจะชนะในรอบนี้ สุดท้ายพวกเขาก็ต้องมาเจอกับเขาในรอบถัดไป และโอกาสที่พวกเขาจะชนะในรอบนี้แทบจะไม่มีเลยด้วยซ้ำ