บทที่ 2790: คำถามของชายชรา อเล็กซ์ยืนนิ่งอยู่หลายวินาที เขาจ้องมองไปยังชายชราคนนั้น เขาไม่สามารถเข้าใจได้เลยว่าชายชราผู้นี้ล่วงรู้เรื่องนั้นได้อย่างไร "ใครเป็นคนบอกท่าน?" เขาถามหลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง "ผู้อาวุโสในนิกายของข้าไม่กี่คนถูกสังหารในการโจมตีครั้งนั้น" ชายชรากล่าว "พวกเขาตายกันหมด แต่กลับมีเพียงเจ้าที่รอดมาได้ ได้อย่างไรกัน? ความตายคือสาเหตุการตายของนางจริงๆ อย่างนั้นหรือ?" อเล็กซ์หรี่ตาลง "ข้ารอดมาได้ด้วยเทคนิคบางอย่าง" เขาตอบ "เจ้าเอาตัวรอดจากความตาย... ด้วยเทคนิคบางอย่างงั้นรึ?" ชายชราถามด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ "ข้าต้องการให้เจ้าสอนเทคนิคนั้นให้กับข้า" "มันไม่ใช่เทคนิคที่ข้าจะสอนใครได้" อเล็กซ์กล่าว "มีเพียงข้าเท่านั้นที่ใช้มันได้" ชายชราลุกขึ้นยืน "นั่นเป็นคำโกหก" เขากล่าว "ตอนนี้ข้าต้องขอให้เจ้าอย่าพูดโกหกอีก เพราะในมุมของข้า ดูเหมือนว่าเจ้าจะเป็นคนสังหารสมาชิกนิกายของข้า และหาทางโยนความผิดไปให้ความตาย" "ไม่เจ้าก็ต้องพิสูจน์คำพูดของเจ้าด้วยการสอนเทคนิคนั้นให้ข้า หรือไม่ข้าก็คงต้องคิดว่าเจ้าคือคนที่สังหารสมาชิกนิกายของข้าเสียเอง" อเล็กซ์อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วในตอนนี้ เพราะชายชราเริ่มแสดงท่าทีคุกคามเขาเสียแล้ว บรรยากาศภายในห้องเปลี่ยนไปจนเกินกว่าที่อเล็กซ์จะควบคุมได้ "ข้าไม่ได้โกหก ข้าสอนเทคนิคให้ท่านไม่ได้ มันเป็นกายาพิเศษและไม่มีใครสามารถเรียนรู้ได้นอกจากตัวข้า" อเล็กซ์บอกกับชายชรา หอกเล่มหนึ่งพุ่งออกมาจากห้วงมิติวิญญาณของชายชรา มันทำจากโลหะสีทองเข้ม เปล่งประกายด้วยแสงสีส้มอ่อนๆ จากตัวหอก ชายชราเล็งหอกไปทางอเล็กซ์ "เจ้าเหลือโอกาสอีกเพียงครั้งเดียว สมาชิกนิกายของข้าตายอย่างไร และเจ้าเอาตัวรอดมาได้อย่างไร?" เขาถาม อเล็กซ์หยิบหอกของเขาออกมาในทันที เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ ก่อนที่เขาจะได้ทำอะไร ชายชราก็พุ่งเข้ามาในพริบตา ปลายหอกพุ่งตรงมายังอเล็กซ์ อเล็กซ์ทำได้เพียงจ้องมองหอกที่พุ่งเข้ามา ความเร็วของชายชราผู้นี้นั้นเหนือกว่าที่เขาคาดไว้มาก เขาคาดไว้อยู่แล้วว่าใครบางคนที่แก่ชราจากนิกายราตรีนิรันดร์ต้องแข็งแกร่ง แต่จากจังหวะการพุ่งตัวเพียงครั้งเดียวของชายชรา อเล็กซ์ก็มั่นใจในพละกำลังของเขา ในการต่อสู้ซึ่งๆ หน้า อเล็กซ์ไม่มีทางชนะ อเล็กซ์สามารถวาร์ปหนี หลบการโจมตี แล้วสวนกลับได้ แต่โอกาสที่จะเอาชนะชายชรานั้นต่ำมาก อีกฝ่ายสามารถตอบสนองต่อการเคลื่อนไหวของเขาได้อย่างง่ายดาย ไม่ว่าจะสู้หรือป้องกัน โอกาสที่เขาจะรอดออกไปนั้นริบหรี่เหลือเกิน ดังนั้น ในเสี้ยววินาทีก่อนที่หอกจะปะทะ อเล็กซ์ก็ตัดสินใจ เขาปล่อยให้ชายชราได้เข้าใจความจริง ในวินาทีสุดท้าย หอกขยับเพียงเล็กน้อย หอกที่เล็งตรงไปยังหัวใจของเขาตลอดเวลากลับแทงทะลุไหล่ซ้ายของเขาแทน อเล็กซ์มองดูบาดแผลของตัวเองแล้วหันไปมองชายชรา ชายชรายืนนิ่ง สองมือกุมด้ามหอกไว้ด้วยสีหน้าที่งุนงง "ทำไมเจ้าไม่หลบ?" เขาถาม อเล็กซ์กระชากเสื้อผ้าของเขาออก เผยให้เห็นผิวหนังสีขาวซีดที่เขาคอยซ่อนไว้เสมอในนรก หอกแทงทะลุผ่านไหล่และทะลุออกมาทางด้านหลัง จากนั้นอเล็กซ์ก็จับที่ตัวหอก "ท่านต้องการความจริง และข้าก็ได้มอบความจริงให้ท่านแล้ว" เขากล่าวพลางดึงหอกออกมาด้วยตัวเอง "จงเป็นพยานให้กับหลักฐานนี้" เลือดพุ่งออกมาจากรูแผลที่หอกเพิ่งทิ้งไว้ มันไหลรินอาบลงมาตามลำตัวของเขาอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม ไม่ถึงหนึ่งวินาทีผ่านไป รูแผลนั้นก็เริ่มปิดสนิทลงอย่างเห็นได้ชัด ต่อหน้าสายตาที่เบิกกว้างของชายชรา ไหล่ของอเล็กซ์สมานตัวจนไม่เหลือร่องรอยให้เห็นอีกว่าเคยมีบาดแผลอยู่ตรงไหน "ด...ได้ยังไง...?" ชายชราถาม "กายาของข้า" อเล็กซ์ตอบ "ข้าสามารถรักษาได้ทุกบาดแผล" ชายชราพูดไม่ออก เขายืนนิ่งโดยที่หอกในมือยังคงชี้ไปข้างหน้า "ข้าไม่ได้สังหารสมาชิกนิกายของท่าน" อเล็กซ์บอกเขาอีกครั้ง "ข้าถูกโจมตีเช่นเดียวกับพวกเขา แต่สิ่งที่ต่างออกไปคือข้าสามารถรักษาตัวเองได้" "ไม่" ชายชรากล่าว "ความตายไม่มีทางปล่อยให้เจ้าได้รับบาดแผล นางจะต้องสังหารเจ้าในทันที" อเล็กซ์ถอนหายใจ เขาเอื้อมมือไปคว้าหอกของชายชรา และในขณะที่ชายชราเฝ้ามองอยู่นั้น เขาก็เหวี่ยงหัวของตัวเองไปข้างหลังแล้วกระแทกเข้ากับปลายหอกอย่างจัง หอกทะลุผ่านศีรษะของเขาออกไปทางด้านหลัง ชายชราเฝ้ามองด้วยความตื่นตะลึงเงียบงันอยู่หลายวินาที ก่อนจะได้ยินเสียงดังขึ้นว่า "ท่านควรรีบดึงมันออกมาเร็วๆ" เมื่อนั้นชายชราจึงได้สติและดึงหอกของเขากลับออกมาจากหัวของอเล็กซ์ เขาเฝ้ามองอย่างใกล้ชิด ไม่กล้าแม้แต่จะเชื่อในสิ่งที่เขารู้ว่าจะเกิดขึ้นต่อไป และถึงแม้เขาจะไม่ปรารถนาจะเชื่อ แต่มันก็เกิดขึ้นอยู่ดี รูโหว่บนศีรษะของอเล็กซ์เริ่มเต็มขึ้น กระดูกและกล้ามเนื้อสมานตัวราวกับสายน้ำที่ไหลเติมเต็มหลุม เมื่อรูโหว่ถูกซ่อมแซมจนสมบูรณ์ อเล็กซ์ก็ลุกขึ้นจากพื้น "เอาล่ะ นั่นเป็นหลักฐานที่เพียงพอไหม?" อเล็กซ์ถาม "เจ้า... ตายไปแล้ว" ชายชรากล่าว "และข้าก็ฟื้นกลับมา" อเล็กซ์พูด "ข้าตายและข้าก็ฟื้น ข้าถูกความตายพรากชีวิตไปเช่นเดียวกับคนอื่นๆ แต่ข้าก็กลับมาได้ ข้า... ไม่มีวันตาย" จนถึงตอนนี้ ชายชราถึงเพิ่งจะเข้าใจความหมายของคำพูดเหล่านั้น เขาก้าวถอยหลัง หอกในมือของเขาเลือนหายไป "เป็นไปได้ยังไง... มันเป็นไปได้ยังไงกัน?" "อย่างที่ข้าบอก มันคือกายาพิเศษ" อเล็กซ์กล่าว "มันช่วยให้ข้าฟื้นตัวได้แม้กระทั่งหลังจากที่ข้าตายไปแล้ว" "ถ้าเป็นเรื่องจริง... นั่นมันกายาที่เหลือเชื่อเกินไปแล้ว" ชายชรากล่าว อเล็กซ์ยักไหล่ ไม่คิดจะอธิบายอะไรอีกต่อไป ชายชราจมอยู่ในห้วงความคิดของตัวเองพักหนึ่งก่อนจะเงยหน้าขึ้นมา "ถ้าอย่างนั้น... เจ้าก็ไม่ได้สังหารสมาชิกนิกายของข้าจริงๆ สินะ?" เขาถาม "ไม่ คนที่ทำคือความตาย" อเล็กซ์กล่าวพร้อมกับถอนหายใจ "แล้วเหล่าสาวกของนิกายนั้นล่ะ?" "นิกายนักรบนรกน่ะหรือ? ข้าสังหารคนของพวกเขาไปไม่กี่สิบคนที่พยายามจะดักซุ่มโจมตีข้า แต่เหตุการณ์สังหารหมู่ส่วนใหญ่เป็นฝีมือของคนอื่น พยานในเหตุการณ์น่าจะพิสูจน์ได้ แต่น่าเสียดายที่เขาตายในการโจมตีครั้งนั้นเช่นกัน"