Chapter 2800: การสั่งสอน อเล็กซ์กำลังบินอยู่บนท้องฟ้าของนรกภายใต้แสงแดดเที่ยงวันไปพร้อมกับชายชรา ก่อนที่เขาจะนึกคำถามหนึ่งขึ้นมาได้ "คนในนรกไม่รู้จักอาร์ติแฟกต์ หรือพวกเขาแค่เห็นว่ามันไร้ประโยชน์กันครับ?" เขาถาม "อาร์ติแฟกต์ที่ผมเห็นคนในนรกใช้มากที่สุดก็มีแค่ถุงเก็บของ แค่นั้นเอง" "อาร์ติแฟกต์... ค่อนข้างไร้ประโยชน์น่ะ" ชายชราตอบ "คนส่วนใหญ่แข็งแกร่งมากจนอาร์ติแฟกต์ทั่วไปกลายเป็นของไร้ค่าไปเสียหมด อีกอย่างคือคนส่วนใหญ่ไม่สามารถใช้งานอะไรที่อยู่นอกเหนือวงแคบๆ รอบตัวได้ อาร์ติแฟกต์เลยแทบไม่ได้ทำหน้าที่อะไรเลย ถุงเก็บของกับยันต์จึงเป็นเพียงไม่กี่อย่างที่ใช้งานได้" อเล็กซ์พยักหน้าเล็กน้อย "แต่ค่ายกลก็ใช้งานได้เหมือนกันไม่ใช่เหรอครับ?" เขาถาม "ทำไมถึงเป็นแบบนั้นล่ะ? ดูเหมือนว่าพวกมันจะไม่ถูกจำกัดอยู่แค่ในพื้นที่แคบๆ นะ" "ไม่หรอก ค่ายกลเองก็ถูกจำกัดเหมือนกัน" ชายชรากล่าว "แต่เจ้าสามารถต่อต้านข้อจำกัดนั้นได้ มีค่ายกลจำนวนไม่น้อยที่ถูกกดทับให้อยู่ในวงแคบ แต่หากใช้อักขระที่เหมาะสมร่วมกัน เจ้าก็จะสามารถสร้างค่ายกลที่ผลักดันการกดทับนั้นกลับไปได้" "ข้าไม่แน่ใจว่าเจ้าตระหนักถึงเรื่องนี้หรือยังนะ แต่ค่ายกลทั้งหมดที่ถูกสร้างขึ้นให้ใช้งานในวงกว้างล้วนมีธรรมชาติเป็นพลังวิญญาณ นั่นเป็นเพียงสิ่งเดียวที่ดูเหมือนว่าจะไม่ถูกเจตจำนงของนรกกดทับได้ง่ายๆ" อเล็กซ์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งหลังจากได้ยินเช่นนั้น เขานึกย้อนไปถึงปาล์มเฮเวนสถานที่ที่เขาถูกกักขังอยู่นานถึงครึ่งศตวรรษ แล้วพยักหน้าเมื่อจำได้ว่าที่นั่นใช้ค่ายกลวิญญาณในการควบคุม สิ่งนั้นเองที่กักขังเขาไว้ ค่ายกลที่เพิ่งถูกติดตั้งในเผ่าบลูซอลต์เมื่อไม่กี่วันก่อนก็เช่นกัน มันเป็นค่ายกลที่มีไว้เพื่อส่งผลต่อจิตใจของเหล่าสัตว์ร้ายไม่ให้เข้ามาใกล้พื้นที่นั้น ไม่มีสิ่งกีดขวางทางกายภาพใดๆ ที่จะมาหยุดพวกมันได้หากพวกมันต้องการจะผ่านเข้ามา ในทำนองเดียวกัน ค่ายกลส่วนใหญ่ในทุกนิคมต่างก็เป็นค่ายกลวิญญาณที่ช่วยพรางเมืองจากสัมผัสธรรมชาติของเหล่าซันเรธและสัตว์อสูรชนิดอื่นๆ อเล็กซ์รู้สึกทึ่งอย่างมาก "เดี๋ยวสิครับ นี่คุณกำลังจะบอกว่าคุณสามารถต่อต้านเจตจำนงนี้ได้งั้นเหรอ?" เขาถาม "ผมเคยลองแล้ว แต่มันไม่ได้ผลเลย" "ข้ารู้ดี ข้าเองก็เคยลองมาหลายครั้งแล้วเหมือนกัน แต่มันก็ไม่ได้ผล เจตจำนงที่อยู่นอกค่ายกลนั้นรุนแรงเกินไป อย่างไรก็ตาม ค่ายกลสามารถทำสิ่งที่ข้าว่าได้ ข้าต้องใช้เวลาหลายพันปีในการทดสอบและค้นหาเรื่องนี้" อเล็กซ์รู้สึกหลงใหลอย่างเห็นได้ชัด "ผมรอที่จะเริ่มเรียนไม่ไหวแล้วครับ" เขากล่าว "เราจะเริ่มกันเร็วๆ นี้ได้ไหม?" ชายชราหรี่ตาลง "เราไม่ควรโฟกัสกับการตามหาความตายก่อนหรือ?" "เราทำเต็มที่เท่าที่จะทำได้แล้ว และบางครั้งเราก็ต้องพักบ้าง" อเล็กซ์กล่าว "คุณสอนอักขระและค่ายกลให้ผมในช่วงเวลาที่เราเดินทางช้าๆ และผมก็จะสอนวิชาปรุงยาให้คุณแทน" ชายชราไหวไหล่ "เอาสิ ฟังดูเข้าท่าดี" หลังจากนั้นพวกเขาก็เริ่มผลัดกันสอนวิชาให้แก่กันและกัน อเล็กซ์เตรียมยันต์ที่บรรจุข้อมูลวัตถุดิบระดับนักบุญทั่วไปไว้มากมายเพื่อให้ชายชราได้ศึกษา ข้อมูลเหล่านั้นครอบคลุมทุกสิ่งที่ใครสักคนต้องการรู้เกี่ยวกับวัตถุดิบระดับนักบุญ รวมถึงถิ่นที่อยู่ของพวกมันด้วย ถึงแม้ว่าส่วนหลังนี้จะไม่ได้มีประโยชน์อะไรกับชายชราที่อยู่ในนรกก็ตาม เขาต้องการให้ชายชราค่อยๆ เริ่มเรียนรู้ แม้ชายชราจะมีความรู้เรื่องการปรุงยาอยู่บ้าง แต่อเล็กซ์ก็ยังอยากเริ่มสอนตั้งแต่พื้นฐานเพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่มีช่องโหว่ในความรู้ของอีกฝ่าย ชายชราเองก็คิดแบบเดียวกัน เขาให้โจทย์อเล็กซ์ด้วยการเขียนอักขระพื้นฐานที่สุด ซึ่งอเล็กซ์เคยเขียนมานานมากแล้ว แต่เขาก็ไม่ได้บ่นและทำตามที่ถูกสั่ง เขาเองก็ไม่ต้องการให้มีช่องโหว่ในความเข้าใจของตนเองเช่นกัน เมื่อชายชราเห็นระดับความเข้าใจเรื่องอักขระของอเล็กซ์แล้ว เขาก็เริ่มสอนอักขระที่ซับซ้อนขึ้นให้ เมื่อนั้นเองที่อเล็กซ์เริ่มได้พบกับอักขระที่ไม่เคยเห็นมาก่อน อักขระส่วนใหญ่เหล่านี้เป็นอักขระแบบผสมที่ทำงานได้สองอย่างหรือมากกว่าพร้อมกัน หรือเป็นอักขระพื้นฐานที่เขารู้จักในรูปแบบผสมเท่านั้น เขาฝึกวาดพวกมันลงบนก้อนหินและพื้นดินเพราะไม่อยากเปลืองโลหะ วิสเกอร์คอยอยู่เคียงข้างอเล็กซ์เสมอและเรียนรู้ไปพร้อมๆ กับเขา ห้าวันผ่านไป ซึ่งพวกเขาก็เดินทางผ่านหมู่บ้านไปได้ครึ่งหนึ่งของแผนการที่วางไว้ และในที่สุดพวกเขาก็มาถึงเมืองแห่งแรกในเส้นทาง ชายชราไม่มีความตั้งใจที่จะช่วยเหลือเมืองต่างๆ เหมือนที่ทำกับหมู่บ้าน เพราะเมืองเหล่านี้มีนิกายใหญ่และสาขาของนิกายนิรันดร์ราตรีตั้งอยู่ ซึ่งก็เพียงพอต่อความต้องการของคนในเมืองแล้ว ชายชราช่วยเหลือเฉพาะผู้ที่ยากไร้เท่านั้น อย่างไรก็ตาม ทั้งคู่ยังคงเข้าไปในเมืองด้วยจุดประสงค์ที่แตกต่างกัน อเล็กซ์พยายามหาวิธีขายยาเอลิกเซอร์หนึ่งโหลเพื่อรวบรวมหัวใจตะวันดับ (Decaying Sunhearts) ที่เขาต้องใช้ในการเดินทางลงสู่ชั้นล่างสุดของนรก ในขณะเดียวกัน ชายชราก็ไปเยือนสาขาของนิกายนิรันดร์ราตรีเพื่อดูว่าเขาสามารถรวบรวมข้อมูลอะไรเกี่ยวกับ "ความตาย" ได้บ้าง ในเมื่อนิกายมุ่งมั่นที่จะตามหาความตายถึงเพียงนี้ ป่านนี้พวกเขาก็น่าจะรวบรวมข้อมูลมาได้บ้างแล้ว อเล็กซ์พยายามขายยาเอลิกเซอร์แบบปกติในช่วงแรก แต่เขาก็รีบตระหนักได้ว่าไม่มีร้านไหนยอมรับซื้อยาของเขาโดยไม่ถามซักไซ้จนเกินไป อีกทั้งร้านเหล่านั้นก็คงไม่มีหัวใจตะวันดับจำนวนมากพอในครอบครอง หลังจากครุ่นคิดดูแล้ว อเล็กซ์จึงมุ่งหน้าไปยังนิกายที่ใกล้ที่สุดในเมือง โดยแอบสร้างชุดเกราะโลหิตขึ้นมาปกคลุมร่างกายในขณะที่เข้าไปใกล้นิกาย เมื่อเขามาถึงหน้าประตูนิกาย เขาไม่ใช่คนเดิมที่ชื่ออเล็กซ์อีกต่อไป แต่เป็น 'ความตายสีแดง' (Red Death) อเล็กซ์ไม่เคยมาเยือนนิกายนี้มาก่อน แต่ชื่อเสียงของเขากลับนำหน้าตัวเขาไปก่อนแล้ว เหล่ายามเฝ้าประตูรีบเรียกตัวบุคคลสำคัญทั้งหมดของนิกายซึ่งได้ปรากฏตัวขึ้นและยืนเรียงแถวเผชิญหน้ากับอเล็กซ์ พวกเขากำชับอาวุธในมือไว้แน่น ราวกับพร้อมที่จะเข้าปะทะ อเล็กซ์เห็นได้ชัดว่าข่าวลือเกี่ยวกับตัวเขานั้นดูจะไม่ค่อยสู้ดีนัก "ดูเหมือนพวกเจ้าทุกคนจะอยากสู้กับข้านะ" เขากล่าว "แต่ข้าคงต้องทำให้พวกเจ้าผิดหวัง เพราะข้าไม่ได้มาเพื่อการนั้น" เขานำโหลยาเอลิกเซอร์ออกมาจากถุงเก็บของ "มีใครในที่นี้สนใจจะซื้อสิ่งนี้ไหม? ข้ายินดีขายให้ในราคาเพียง 1,000 หัวใจตะวันดับเท่านั้น"