Chapter 2783: Dullshade

Published Mar 12, 2026, 01:17 AM

บทที่ 2783: ดัลเชด (Dullshade) อเล็กซ์รู้สึกว่ามันยากที่จะจินตนาการว่าความตายจะสามารถสัมผัสถึงผู้คนได้จากระยะไกลขนาดนี้ นี่คือระยะห่างที่ต้องใช้สัมผัสวิญญาณแบบไร้ขีดจำกัดถึงจะตรวจจับได้ ความตายมีพลังถึงขั้นนั้นเชียวหรือ? ‘ไม่หรอก’ อเล็กซ์คิด ต่อให้เธอมีวิธีเพิกเฉยต่อข้อจำกัดของนรก แต่เธอก็น่าจะหาตัวเขาพบไปนานแล้วตั้งแต่ตอนที่เขาตามเธออยู่บนท้องฟ้า และที่สำคัญกว่านั้น หากเป็นเช่นนั้นจริง เขาก็น่าจะสัมผัสได้ถึงสัมผัสวิญญาณหรือสัมผัสจากเทพของเธอเช่นกัน นอกจากนี้ เขายังไม่คิดว่าเธอจะมีความสามารถในการละเลยกฎข้อบังคับของสถานที่แห่งนี้ได้ ‘แล้วทำไมเธอถึงเปลี่ยนเส้นทาง?’ อเล็กซ์ตั้งคำถาม เขาควรจะตรวจสอบตั้งแต่สองครั้งแรกว่ามีผู้คนอยู่ข้างหน้าหรือไม่ หากทำเช่นนั้น อย่างน้อยมันก็คงยืนยันข้อสงสัยของเขาได้ชัดเจนยิ่งขึ้น สำหรับตอนนี้ ข้อมูลนี้เป็นสิ่งเดียวที่เขามี และเขานึกเหตุผลอื่นไม่ออกเลยว่าทำไมความตายถึงต้องเปลี่ยนเส้นทาง หากไม่ใช่เพื่อหลีกเลี่ยงผู้คนที่อยู่เบื้องหน้า ‘ถ้าเธอต้องการจะหลีกเลี่ยงพวกเขาจริงๆ แล้วเหตุผลคืออะไร?’ เขาครุ่นคิด ‘ทำไปเพื่อตัวเธอเอง หรือทำไปเพื่อพวกเขา?’ ความตายไม่ต้องการจะฆ่าผู้คนอย่างนั้นหรือ? เพียงแค่ประโยคนี้ก็ฟังดูไร้สาระสำหรับอเล็กซ์ ถ้าความตายไม่ฆ่า แล้วใครจะเป็นคนทำ? ‘แต่เธอคงไม่ได้กลัวคนพวกนี้หรอกใช่ไหม?’ เขาคิด เขาต้องการจะหาคำตอบให้มากกว่านี้ ดังนั้นเขาจึงบินลงไปยังถิ่นฐานและมาถึงบริเวณประตูหน้า เขาเดินเข้ามาอีกระยะหนึ่งเพื่อไม่ให้คนเหล่านั้นเห็นว่าเขาบินเข้ามา วิสเกอร์ซ่อนตัวอยู่ใต้เสื้อคลุมของเขา คอยเฝ้าสังเกตการณ์ทุกอย่างไปพร้อมกับอเล็กซ์ ในตอนนี้วิสเกอร์มีประสาทสัมผัสที่เฉียบคมกว่าอเล็กซ์ ดังนั้นการพาเขาไปด้วยจึงเป็นเรื่องจำเป็น ผู้คนในถิ่นฐานนี้ดูเหมือนจะเป็นสมาชิกของเผ่าเดียวกัน พวกเขาเพียงแค่ทักทายอเล็กซ์และถามว่าเขาหลงทางหรือต้องการความช่วยเหลือหรือไม่ อเล็กซ์ทักทายตอบโดยไม่ได้กล่าวอะไรมากไปกว่าการบอกว่าเขาอยู่แถวนี้และนึกอยากจะแวะมาดูว่าที่นี่คือที่ไหน ผู้คนที่นั่นดูเป็นมิตรและอนุญาตให้เขาพักอยู่ได้สองสามวันหากเขาต้องการ พวกเขาเข้าใจถึงอันตรายของโลกภายนอกถิ่นฐาน ดังนั้นพวกเขาจึงยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะให้ใครก็ตามที่ต้องการเข้ามาพักอาศัย อเล็กซ์เดินสำรวจรอบๆ เพื่อสังเกตผู้คนเหล่านี้ ไม่มีใครดูแข็งแกร่งเลยแม้แต่น้อยเมื่อพิจารณาว่าพวกเขาอยู่ใกล้กับพื้นที่แกนกลางของนรกขนาดไหน พลังกายของพวกเขานั้นอย่างมากก็แค่ระดับผู้ก้าวข้ามอมตะ ซึ่งเป็นระดับที่ทุกคนในเมืองสามารถเข้าถึงได้เพียงแค่ดื่มยาอายุวัฒนะสักขวดเดียว อเล็กซ์สอบถามผู้คนเพิ่มเติมเกี่ยวกับถิ่นฐานแห่งนี้ เพื่อเรียนรู้เรื่องราวของสถานที่ที่เขามาเยือน พวกเขาคือเผ่าดัลเชด และที่นี่คือหมู่บ้านดัลเชด พวกเขาเป็นเผ่าเล็กๆ ที่อาศัยอยู่ในนรกส่วนนี้มานานมากจนจำไม่ได้แล้วว่าบรรพบุรุษของเผ่ามาจากที่ไหน อเล็กซ์ถามพวกเขาว่าหาเลี้ยงชีพอย่างไรในเมื่อไม่ได้แข็งแกร่งนัก และดูเหมือนคำตอบจะเรียบง่ายอย่างยิ่ง “มีแหล่งเพาะพันธุ์อยู่ใกล้ๆ เราโจมตีแหล่งนั้นและนำสิ่งที่เราต้องการมา” ผู้คนอธิบายให้อเล็กซ์ฟัง “มีแหล่งเพาะพันธุ์อยู่ใกล้ๆ งั้นหรือ? ฉันยังไม่เคยเห็นมันมาก่อนเลยจริงๆ” แหล่งเพาะพันธุ์เป็นสถานที่ประหลาดในนรกที่ดูเหมือนจะโผล่ขึ้นมาโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย เหล่าอสูรที่ตั้งท้องหรือต้องการวางไข่จะมองหาพื้นที่ปลอดภัยเพื่อวางไข่ เมื่ออสูรตัวหนึ่งพบสถานที่เช่นนี้ อสูรตัวอื่นๆ ก็จะตามมาด้วย ไม่นานที่นั่นก็จะกลายเป็นรังของเหล่าอสูรที่มีลูกอ่อนคลานกันเต็มไปหมด สถานที่เช่นนี้ถือเป็นพื้นที่ปลอดภัยสำหรับอสูรทุกตัว และไม่มีตัวใดกล้าทำร้ายเด็กเกิดใหม่ เหล่าอสูรจะอยู่กับลูกๆ ของพวกมันไประยะหนึ่งเพื่อช่วยให้ลูกเติบโต เมื่อพวกมันโตพอ พวกมันก็จะทิ้งรังและกลายเป็นหนึ่งในเหล่าอสูรจำนวนนับไม่ถ้วนในทะเลทราย แหล่งเพาะพันธุ์จะปรากฏขึ้นอย่างสม่ำเสมอและสุ่มตำแหน่ง ไม่มีใครบอกได้ว่าที่ไหนมีแหล่งเพาะพันธุ์หรือที่ไหนจะกลายเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ในอนาคต แต่เมื่อมันปรากฏขึ้นมาแล้ว โดยทั่วไปมันจะคงอยู่เป็นเวลานาน เว้นแต่จะมีบางอย่างมารบกวนความสงบสุขรอบๆ แหล่งเพาะพันธุ์นั้น เหล่าอสูรก็จะไม่ทิ้งสถานที่แห่งนั้นไป ดูเหมือนว่าผู้คนเผ่าดัลเชดจะล่าอสูรเหล่านี้โดยเฉพาะ ตัวที่แข็งแกร่งกว่าจะไปล่าอสูรที่อื่น แต่พวกเขาก็มาตั้งค่ายดักซุ่มอยู่ใกล้แหล่งเพาะพันธุ์เพื่อฆ่าอสูรที่พยายามจะออกจากรังด้วย เหยื่อส่วนใหญ่ของพวกเขาคืออสูรวัยเยาว์ที่เพิ่งเติบโตเต็มที่และพร้อมที่จะออกจากรัง ฟังดูโหดร้ายเมื่อได้ยินสิ่งที่พวกเขาทำ แต่พวกเขาก็จำเป็นต้องทำบางอย่างเพื่อความอยู่รอด อเล็กซ์เดินเตร่อยู่ที่นั่นต่ออีกครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจจากไป ทว่าในขณะที่เขากำลังจะไป เขาก็เห็นกลุ่มคนกลุ่มเล็กๆ รวมตัวกันอยู่นอกกระท่อมหลังหนึ่ง บางคนในกลุ่มนั้นกำลังมีเลือดไหลและได้รับบาดเจ็บ “เกิดอะไรขึ้น? พวกคุณบาดเจ็บกันหรือ?” อเล็กซ์ถามกลุ่มคนเหล่านั้น “ใช่” ชายหนุ่มคนหนึ่งตอบ “เรากำลังเข้าแถวรอการรักษา ถ้าคุณบาดเจ็บ คุณก็ควรมาต่อแถวด้วย คุณก็จะได้รับการรักษาเช่นกัน” อเล็กซ์เลิกคิ้ว “ใครเป็นผู้รักษา? พวกเขาคิดค่าตอบแทนอย่างไร?” เขาถาม “ค่าตอบแทน?” ชายหนุ่มถาม แล้วคนอื่นๆ ก็พากันหัวเราะ “เราเป็นเผ่าเดียวกัน เราช่วยกันเท่าที่ช่วยได้และเราไม่ต้องการค่าตอบแทนสำหรับการช่วยเหลือหรอก คุณไม่ต้องกังวลว่ามันจะมีค่าใช้จ่ายอะไรเลย แผลของคุณจะได้รับการรักษาเหมือนกับของคนอื่นๆ นั่นแหละ” หญิงคนหนึ่งเดินออกมาในตอนนั้น บนหลังของเธอมีเด็กเล็กมัดติดไว้ด้วยเสื้อผ้า “เขายังป่วยอยู่อีกหรือ?” หนึ่งในคนที่ต่อแถวถาม “เธอไม่ได้พาเขามาเมื่อสองวันก่อนหรอกหรือ? เขาไม่ได้ดีขึ้นเลยหรือ?” อีกคนถาม ผู้เป็นแม่ดูวิตกกังวล “ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เขาอาการดีขึ้นสองสามวัน แต่แล้วเขาก็กลับมาเป็นแบบนี้อีก ฉันเลยมาให้เขาดูอีกครั้ง และฉันก็ได้รับสิ่งที่ให้มาเหมือนเดิม ฉันหวังว่าคราวนี้มันจะได้ผล” อเล็กซ์มองไปที่เด็กคนนั้นและตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าเด็กคนนั้นป่วยหนักเพียงใด เขาเดินเข้าไปหาผู้เป็นแม่ “ขอโทษนะครับ รบกวนให้ผมช่วยดูเขาหน่อยได้ไหม? ผมเป็นผู้รักษาครับ”

React

Discussion