ตอนที่ 810 อุปสรรคเพิ่มเติม ฟูเต๋าจำต้องหลับตาลงเพราะแรงระเบิดมหาศาลที่สั่นสะเทือนไปถึงประสาทสัมผัสของเขาโดยตรง อเล็กซ์ถูกแรงอัดกระแทกจนกระเด็นถอยหลังไป แต่เนื่องจากแรงระเบิดส่วนใหญ่เกิดขึ้นภายในบาเรีย เขาจึงไม่ได้รับบาดเจ็บอะไรมากนัก เขารีบลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็วด้วยความกังวลว่าฟูเต๋าจะฉวยโอกาสโจมตีสวนกลับมา แต่โชคดีที่ฟูเต๋ายังคงอยู่ในอาการมึนงงจากแรงระเบิดจนไม่อาจโจมตีได้ อเล็กซ์สังเกตเห็นว่าต่างหูของเขาหยุดสั่นไปแล้ว นั่นหมายความว่าแรงระเบิดได้ผล แผ่นอาคมที่แตกละเอียดอยู่ทั่วแผ่นบ่งบอกว่ามันไม่สามารถใช้งานได้อีกต่อไป ในเมื่อแรงกดดันทางจิตหายไปแล้ว เขาก็จะ— อเล็กซ์ชะงักไป การโจมตีทางจิตพุ่งเข้าใส่เขาโดยตรง ทำเอาเขาประหลาดใจเล็กน้อย มันไม่ได้สร้างความเจ็บปวดหรือทำให้เขาสับสนมึนงง แต่ความรู้สึกเหมือนมีคนเป่าลมแรงๆ ใส่เขา ทำให้เขาต้องเกร็งตัวรับไว้เล็กน้อยเพื่อไม่ให้ถูกผลักถอยหลัง อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้อเล็กซ์ประหลาดใจไม่ใช่การโจมตีนั้น แต่เป็นความจริงที่ว่าเขาถูกโจมตีเข้าจริงๆ ต่างหาก ประสาทสัมผัสของเขารีบพุ่งไปที่ต่างหูที่หยุดสั่นไปแล้ว และเขาก็เข้าใจสาเหตุในทันที พวกมันพังไปแล้ว ต่างหูของเขาถูกทำลายจนหมดสิ้น เขาไม่รู้ว่าเป็นเพราะแรงกดดันทางจิตหรือแรงระเบิดกันแน่ แต่มันใช้งานไม่ได้อีกต่อไปแล้ว นั่นหมายความว่า อเล็กซ์จะต้องพึ่งพาพลังจิตของตนเองเพื่อปกป้องตัวเอง พลังจิตของอเล็กซ์แผ่ซ่านออกมาในทันทีเพื่อตอบโต้ มันขัดขวางไม่ให้พลังจิตของฟูเต๋าล่วงล้ำเข้ามาได้เลย การปะทะกันของพลังจิตเกิดขึ้นใจกลางเวทีซึ่งมีเพียงกรรมการเท่านั้นที่มองเห็น และเท่าที่เขาสังเกตได้ นี่ไม่ใช่การต่อสู้ที่สูสีเลยแม้แต่น้อย พลังจิตของอเล็กซ์แข็งแกร่งเกินไป มันรุนแรงกว่าพลังจิตของฟูเต๋าเกือบสองเท่าจนสามารถดันอีกฝ่ายให้ถอยร่นออกไปได้ ฟูเต๋าเองก็ตระหนักถึงเรื่องนี้และอดไม่ได้ที่จะประหลาดใจที่มีคนรุ่นหลังคนอื่นที่มีพลังจิตแข็งแกร่งกว่าเขา นักปรุงโอสถผู้เชี่ยวชาญที่มีทั้งลมปราณ ร่างกาย และวิถีกระบี่ที่แข็งแกร่งปานปีศาจเช่นนี้ จะเอาเวลาที่ไหนไปฝึกฝนพลังจิตให้แข็งแกร่งได้ถึงเพียงนี้? ฟูเต๋าเริ่มเกิดความโลภอยากได้ในสิ่งที่อเล็กซ์ครอบครอง คลื่นพลังจิตระลอกหนึ่งพุ่งออกมาจากฟูเต๋าเข้าปะทะกับพลังจิตของอเล็กซ์ นี่คือการโจมตีที่ก่อรูปขึ้นจากพลังจิต ซึ่งมีความรุนแรงกว่าการใช้พลังจิตธรรมดาอยู่หลายส่วน อเล็กซ์ยังคงสามารถป้องกันมันไว้ได้ แต่เขาต้องใช้สมาธิทั้งหมดจดจ่ออยู่กับการรวบรวมพลังจิตไว้เบื้องหน้า อเล็กซ์รอคอยดูว่าฟูเต๋าจะขว้างแผ่นอาคมหรือใช้การโจมตีด้วยไฟออกมาอีกหรือไม่ แต่กลับมีบางอย่างที่ต่างออกไปเกิดขึ้น เปลวไฟของเขาหยุดลง ก่อนที่หอกน้ำแข็งจะก่อตัวขึ้นในมือ ฟูเต๋าขว้างหอกนั้นมาที่อเล็กซ์ ซึ่งอเล็กซ์ก็ทำลายมันทิ้งได้อย่างง่ายดาย อเล็กซ์เริ่มสับสน ทำไมจู่ๆ ถึงเปลี่ยนมาใช้น้ำแข็ง? เขาตัดสินใจเปลี่ยนกลยุทธ์เผื่อว่าไฟจะไม่ได้ผลอย่างนั้นหรือ? ก่อนที่อเล็กซ์จะได้ทันคิดหาคำตอบ หอกน้ำแข็งยาวอีกเล่มก็ถูกขว้างมาที่เขา ซึ่งอเล็กซ์ก็ใช้กระบี่ฟาดฟันจนแตกกระจาย อเล็กซ์บิดตัวเล็กน้อยเพื่อหลบหอกน้ำแข็งเล่มที่สาม ส่วนเล่มที่สี่นั้นไม่ได้เข้าใกล้ตัวเขาเลยแม้แต่น้อย ‘เดี๋ยวสิ’ อเล็กซ์ฉุกคิดขึ้นมา เขาทำลายหอกน้ำแข็งเล่มที่ 5 และ 6 ที่พุ่งตรงมา แต่เล่มที่ 7 กลับบินเฉียดเขาไปไกลจนไม่ต้องหลบด้วยซ้ำ ทว่า อเล็กซ์กลับเทเลพอร์ตไปอยู่ตรงหน้าหอกน้ำแข็งเล่มนั้นแล้วฟาดฟันด้วยกระบี่จนแตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ หนึ่งในเศษเสี้ยวเหล่านั้นกลับเป็นแท่งโลหะบางๆ ที่มีธงหนังผูกอยู่ด้านบน ‘ธงอาคม’ อเล็กซ์ตระหนักได้ในทันที เขาจำการโจมตีแบบเดียวกันนี้ได้จากหญิงสาวแซ่ฟูในแดนปีศาจที่พยายามขโมยความลับของเขาเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับตัวเอง ‘เขาพยายามจะทำให้ฉันตกอยู่ในสภาวะฝันเหมือนยัยนั่นหรือเปล่า?’ อเล็กซ์คิด มันเป็นไปได้ว่าจะเป็นอาคมประเภทอื่น แต่ไม่ว่าจะด้วยวิธีไหน เขาก็ปล่อยให้มันเกิดขึ้นไม่ได้ ธงอาคมบินกลับไปหาฟูเต๋าซึ่งรีบขว้างหอกน้ำแข็งออกมาอีกหลายเล่ม อเล็กซ์พยายามทำลายหอกน้ำแข็งเหล่านั้นเพื่อหาธงอาคมที่ซ่อนอยู่ข้างใน แต่ด้วยการโจมตีทางจิตที่ถาโถมเข้ามาไม่หยุดหย่อน เขาจึงไม่ทันสังเกตว่ามีแผ่นอาคมปรากฏขึ้นที่ใต้ฝ่าเท้าของเขาตั้งแต่เมื่อใด บาเรียก่อตัวขึ้นรอบตัวเขาในขณะที่บาเรียอีกชั้นก็ครอบคลุมแผ่นอาคมเอาไว้ อเล็กซ์พยายามเทเลพอร์ตออกจากอาคม แต่ดูเหมือนมิติรอบบริเวณนี้จะถูกกักขังไว้ อเล็กซ์ไม่รอช้า รีบทำลายอาคมโดยส่งการโจมตีระลอกแล้วระลอกเล่าใส่บาเรียที่ครอบแผ่นอาคมเอาไว้ ด้วยศิลาวิญญาณแท้เพียงไม่กี่ก้อน แผ่นอาคมนั้นแทบจะทนรับแรงกระแทกได้เพียงไม่กี่ครั้ง ทว่านั่นก็เพียงพอที่จะให้ฟูเต๋าปักธงอาคมไว้รอบๆ บาเรียจนครบ ในตอนที่อเล็กซ์ทำลายแผ่นอาคมได้สำเร็จ อาคมสีเลือดอีกอันก็ทำงานขึ้นมาแล้ว และมันกำลังกดทับพลังจิตของเขาอย่างหนัก มันคืออาคมสะกดวิญญาณ ซึ่งจะบีบให้พลังจิตของผู้ที่อยู่ในอาคมเหลือเพียงเศษเสี้ยวของพลังเดิมที่มี ในเวลาเดียวกัน การโจมตีทางจิตจากฟูเต๋าก็ถาโถมเข้าใส่เขาไม่หยุดหย่อน อเล็กซ์ดิ้นรนต่อสู้กับการโจมตีทางจิตที่ประดังเข้ามา พลังวิญญาณของเขาค่อยๆ หมดลงจากการที่ต้องคอยปกป้องตัวเองจากทั้งตัวอาคมและฟูเต๋าไปพร้อมๆ กัน อเล็กซ์รู้ดีว่าเขาคงต้านรับการโจมตีต่อเนื่องนี้ได้อีกไม่นาน ดังนั้นเขาจึงต้องกำจัดสิ่งใดสิ่งหนึ่งออกไปให้ได้ เนื่องจากการเข้าถึงตัวฟูเต๋าทำได้ยากเพราะเขาอยู่นอกบาเรียสีเลือด อเล็กซ์จึงทำได้เพียงโจมตีตัวบาเรียนั้นเท่านั้น เขายกกระบี่ขึ้นแล้วฟาดฟันลงไปสุดแรงเกิด บาเรียสั่นสะเทือนจนทำให้ฟูเต๋ารู้สึกหวาดหวั่น ด้วยความประณีตของธงอาคมที่ใช้ บาเรียนี้น่าจะแข็งแกร่งมาก แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ยังสั่นคลอนจากการโจมตีของอเล็กซ์ ‘บ้าจริง! มันแข็งแกร่งขนาดไหนกันเนี่ย?’ ฟูเต๋าอดไม่ได้ที่จะตั้งคำถาม การประเมินความแข็งแกร่งของอเล็กซ์นั้นทำได้ยากยิ่ง ลมปราณแท้ของเขาหนาแน่นกว่าลมปราณแท้อื่นๆ แต่ก็ยังไม่แข็งแกร่งเท่าพลังเซียนแท้ๆ หากอเล็กซ์ต้องคาดเดา เขาน่าจะอยู่กึ่งกลางระหว่างลมปราณแท้ในขอบเขตจักรพรรดิแท้ขั้น 9 กับพลังเซียนในขอบเขตจักรพรรดิแท้ขั้น 9 ด้วยเหตุนี้ การโจมตีของเขาจึงสร้างความเสียหายให้กับบาเรียได้ไม่น้อย แม้ว่าบาเรียจะสั่นไหวแต่ก็ดูเหมือนว่ายังไม่ถึงคราวที่จะพังทลายลง การโจมตีทางจิตสองทางที่กดทับลงมาทำให้พลังวิญญาณของเขาเหลือเพียงครึ่งเดียว และมันยังคงลดลงอย่างรวดเร็ว ‘ต้องทำลายมันให้เร็วที่สุด’ เขาคิด อเล็กซ์ฟาดฟันใส่บาเรียซ้ำแล้วซ้ำเล่าแต่มันก็ยังไม่พังทลาย ดูเหมือนมันใกล้จะแตกเต็มทีแล้ว เพียงแต่ต้องการบางสิ่งที่… รุนแรงกว่านี้ อเล็กซ์อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ ‘ต้องทำจริงๆ สินะ?’ เขาคิด เขาตั้งใจจะเก็บท่านี้ไว้เป็นท่าไม้ตายเผื่อเซอร์ไพรส์ฟูเต๋าและเผด็จศึก แต่ดูเหมือนว่าเขาคงต้องใช้มันเพื่อช่วยตัวเองจากบาเรียนี้เสียก่อน อเล็กซ์เปลี่ยนกระบี่ไปถือที่มือซ้ายแล้วแบมือขวาออก พลังปราณหยางที่ร้อนแรงและเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวาก่อตัวขึ้นที่ฝ่ามือ อเล็กซ์สัมผัสได้ถึงพลังของปราณหยางในมือแล้วจึงซัดมันออกไปที่บาเรียด้วยความเร็วสูง ทักษะวิชาฝ่ามือตะวันสร้างพลังโจมตีรูปฝ่ามือสีทองที่พุ่งเข้ากระทบบาเรียด้วยความเร็วเหลือเชื่อ ฟูเต๋าจ้องมองการโจมตีนั้นโดยไม่ได้ใส่ใจมากนัก เพราะดูเหมือนเป็นความพยายามครั้งสุดท้ายของอเล็กซ์เพื่อจะเอาตัวรอด แต่เมื่อการโจมตีนั้นกระทบเข้ากับบาเรีย ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึง เพียงแค่การโจมตีครั้งเดียว บาเรียสีเลือดก็พังทลายลงจนไม่เหลือชิ้นดีและธงอาคมก็หม่นแสงลง แรงกดดันที่ถาโถมใส่อเล็กซ์ลดลงกว่าครึ่ง เหลือเพียงการโจมตีทางจิตของฟูเต๋าเท่านั้น เมื่อพลังจิตถูกปลดปล่อยออกมาจนหมดสิ้น เขาก็สามารถจัดการกับเรื่องนั้นได้อย่างง่ายดาย อเล็กซ์ยิ้มเมื่อเห็นบาเรียพังทลายลง เขารู้สึกประหลาดใจที่มันได้ผลอย่างที่เขาต้องการ แต่ก็เป็นสิ่งที่คาดการณ์ไว้แล้ว ท้ายที่สุดแล้ว จะให้เขาคาดหวังอะไรกับทักษะที่เขาทุ่มพลังเซียนที่เพิ่งก่อตัวขึ้นใหม่ทั้งหมดลงไปกันล่ะ?