Chapter 866: การสอน "ไร้ประโยชน์? อย่าพูดแบบนั้นเลย รับนี่ไปเถอะ ผมมั่นใจว่าคุณจะสามารถทะลวงผ่านระดับได้" อเล็กซ์กล่าว ฟ่านเหยียนซือยิ้มเศร้าๆ พร้อมกับดันขวดยาคืนกลับมา "เชื่อผมเถอะพี่อวี้ มันไม่มีประโยชน์หรอก เอาเก็บไปใช้กับตัวเองตอนถึงเวลาที่เหมาะสมดีกว่า" เขากล่าว "พี่ฟ่าน คุณอาจจะคิดว่ามันไร้ประโยชน์ แต่มันไม่เป็นเช่นนั้นหรอก ต่อให้พรสวรรค์จะแย่แค่ไหน ด้วยยาเม็ดนี้คุณก็สามารถทะลวงระดับได้" อเล็กซ์ยืนกราน "พี่อวี้" ฟ่านเหยียนซือกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ดังและจริงจังขึ้น "ได้โปรดเถอะ ผมไม่ได้มองโลกในแง่ร้ายที่บอกว่ามันไร้ประโยชน์ แต่นี่คือความจริง ผมไม่มีทางทะลวงเข้าสู่ขอบเขตการปรับแต่งเส้นลมปราณได้หรอก" "อะไรนะ? ทำไมถึงไม่ได้?" แม้ในยามที่อเล็กซ์ถามออกไป เขาก็รู้อยู่เต็มอกถึงคำตอบนั้น มันมีเพียงเหตุผลเดียวเท่านั้น ทว่าเขาก็ไม่อยากจะเชื่อ "ไม่..." เขามองฟ่านเหยียนซือเพื่อรอคอยคำตอบ ฟ่านเหยียนซือยังคงยิ้มด้วยรอยยิ้มที่แสนเศร้าเช่นเดิม "ผมเห็นว่าคุณตระหนักได้แล้ว ใช่ครับ ผมไม่มีรากวิญญาณเลยแม้แต่น้อย ความจริงคือผมติดอยู่ที่ขอบเขตการปรับแต่งอวัยวะภายในระดับ 9 มา 10 ปีแล้ว และจะเป็นเช่นนี้ไปตลอดชีวิต" อเล็กซ์อึ้งไป นี่อาจเป็นครั้งแรกที่เขาได้พบกับคนที่ไม่หลงเหลือรากวิญญาณอยู่เลย "นั่นหมายความว่าคุณไม่มีวันทะลวงผ่านไปถึง..." "ขอบเขตการปรับแต่งเส้นลมปราณ ใช่ครับ" ฟ่านเหยียนซือกล่าวสรุป "ผมขอบคุณในความหวังดีของคุณนะพี่อวี้ แต่ยาเหล่านี้ไร้ประโยชน์จริงๆ" อเล็กซ์รู้สึกเห็นใจฟ่านเหยียนซือ ชายผู้แสนดีเช่นนี้กลับถูกโชคชะตาเล่นงานให้เกิดมาโดยปราศจากรากวิญญาณ "ผมขอโทษด้วยครับพี่ฟ่าน ผมไม่รู้มาก่อน" อเล็กซ์กล่าว "ถึงอย่างนั้นก็รับไว้เถอะ คุณเอาไปแบ่งคนอื่นๆ ได้นี่" ฟ่านเหยียนซือห้ามมือไว้และเปลี่ยนมาส่งสายตาเศร้าๆ ให้กับอเล็กซ์แทนพร้อมกับส่ายหน้า อเล็กซ์รู้สึกใจหายเมื่อเข้าใจความหมายของสายตานั้น "ทุกคนเลยเหรอ?" เขาถาม ฟ่านเหยียนซือพยักหน้า "นั่นคือเหตุผลที่เราไม่ได้อยู่ในสำนักแล้ว แต่ต้องมาอาศัยอยู่ที่นี่ ในเมื่อเราไม่สามารถพัฒนาได้อีก สำนักก็ไม่ต้องการพวกเราแล้ว" เขากล่าว "ถึงอย่างนั้นพวกเราก็ยังเป็นแรงงานชั้นดี พวกเขาเลยยอมให้เราอยู่ที่นี่เพื่อปลูกทรัพยากรให้พวกเขา" "เข้าใจแล้ว" อเล็กซ์คิดในใจ เขารู้สึกหดหู่ไม่น้อย "ไม่ต้องมานั่งเศร้าแทนพวกเราหรอกพี่อวี้" ฟ่านเหยียนซือกล่าว "พวกเราชินกับมันแล้ว จริงๆ แล้วพวกเราส่วนใหญ่ก็หยุดฝึกฝนกันไปหมดแล้วเพราะมันไม่มีความหมายอะไรอีกต่อไป" "ส่วนคุณน่าจะมีรากวิญญาณที่ดี เก็บพวกนี้ไว้ใช้ตอนที่คุณไปถึงจุดสูงสุดของขอบเขตการปรับแต่งอวัยวะภายในเถอะ" ฟ่านเหยียนซือกล่าว อเล็กซ์ยังคงอยากให้เขารับไว้ แต่ดูเหมือนมันจะไม่มีประโยชน์จริงๆ "ถ้าอย่างนั้นผมจะลองปรุงยาชนิดอื่นแทน อย่างไรเสียคุณคงไม่ปฏิเสธยารักษาแผลหรือยาถอนพิษหรอกนะ" เขากล่าว "ฮ่าๆ ไม่ปฏิเสธแน่นอน ผมจะรับไว้ด้วยความยินดีเลย" ฟ่านเหยียนซือตอบ อเล็กซ์ยิ้มและพยักหน้า จากนั้นฟ่านเหยียนซือก็แยกตัวไปทำงานของเขา ส่วนอเล็กซ์ก็มุ่งหน้าไปยังสวนของตน เขามองผู้คนมากมายขณะเดินผ่าน บางคนสวมใส่เสื้อผ้าชุดใหม่ที่เพิ่งถูกส่งมาจากเมืองถนนหิมะ บางคนกำลังประดิษฐ์ยันต์ด้วยกระดาษแผ่นใหม่ที่เพิ่งซื้อมาเช่นกัน คนอื่นๆ กำลังทำอาหารที่ส่งกลิ่นหอมฟุ้งจากการใช้เครื่องเทศชุดใหม่ที่เพิ่งนำเข้ามา ที่แห่งนี้และที่อื่นๆ ผู้คนในหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้ ซึ่งเต็มไปด้วยผู้ที่ไม่สามารถฝึกฝนได้เหมือนกับเขา ต่างใช้ชีวิตประจำวันของตนไป อเล็กซ์รู้สึกเศร้าแทนพวกเขา เพราะพวกเขาไม่มีทางหวังว่าจะได้สัมผัสกับความเป็นอมตะ อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นว่าคนเหล่านี้มีความสุขกับสิ่งที่พวกเขาเป็นในตอนนี้ บางทีนั่นอาจไม่จำเป็นเลยก็ได้ บางที... เพียงแค่บางที เขาควรจะรู้สึกมีความสุขไปกับพวกเขา เพราะพวกเขาก็มีความสุขในแบบของตนเอง อเล็กซ์ยิ้มเมื่ออารมณ์เริ่มแจ่มใสขึ้นและเดินเข้าไปในสวนเพื่อช่วยงาน ตลอดระยะเวลา 3 เดือนที่ผ่านมา อเล็กซ์แทบไม่รู้ตัวเลยว่าเวลาผ่านไปเร็วเพียงใด เขาทั้งฝึกฝน บ่มเพาะพลัง สั่งสอนศิษย์ และทำสวน เขาเพิ่งจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตจักรพรรดิแท้จริงระดับ 5 ไปเมื่อไม่นานนี้ อีกเพียงไม่กี่เดือนเขาก็น่าจะทะลวงเข้าสู่ระดับ 6 ได้ เพิร์ลเองก็ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตจักรพรรดิแท้จริงระดับ 5 เช่นกัน แม้ว่าเจ้าตัวจะเริ่มฝึกก่อนอเล็กซ์ แต่ตอนนี้พวกเขาก็มีระดับการบ่มเพาะที่เท่าเทียมกันแล้ว วิสเกอร์คือผู้ที่มีพัฒนาการโดดเด่นที่สุด ตอนนี้เจ้าตัวอยู่ในขอบเขตการปรับแต่งกระดูกระดับ 8 อีกเพียงนิดเดียวก็จะเข้าสู่ขอบเขตการปรับแต่งอวัยวะภายใน และแข็งแกร่งเท่ากับคนส่วนใหญ่ในหมู่บ้านนี้ ผลผลิตจากสวนของอเล็กซ์ก็ออกมาดีมากเช่นกัน แม้ว่าสมุนไพรสำคัญจะยังไม่โตเต็มที่ แต่ก็เป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น อย่างช้าที่สุด อีก 3 เดือนเขาก็น่าจะสามารถเก็บเกี่ยวสมุนไพรที่จะช่วยพัฒนาความสามารถทางจิตของเจ้าวิสเกอร์ตัวน้อยได้ ในเมื่อตอนนี้มันสามารถสื่อสารเป็นคำพูดติดๆ ขัดๆ โดยใช้สัมผัสวิญญาณได้แล้ว หากพลังจิตได้รับการพัฒนาขึ้นอีก มันก็น่าจะสามารถพูดจาได้เป็นปกติอย่างแน่นอน 'ทำไมมันถึงเร็วกว่าเพิร์ลล่ะ?' อเล็กซ์สงสัย แต่ในเมื่อเพิร์ลมีอายุไม่ถึงหนึ่งปีตอนที่เริ่มเรียนรู้คำศัพท์ ดังนั้นมันอาจจะไม่สำคัญเท่าไหร่ อเล็กซ์อยู่ในสวนตั้งแต่เช้าตรู่ซึ่งมีผู้คนมากกว่าปกติเล็กน้อย เนื่องจากวันนี้เป็นวันเก็บเกี่ยว ทุกคนจึงมาอยู่ที่นี่เพื่อเก็บสิ่งที่หว่านลงไปตลอดช่วงไตรมาสที่ผ่านมา อเล็กซ์พยายามจะช่วย แต่เหมือนเช่นเคย พวกเขาบอกให้เขาไปดูแลสวนของตัวเอง หลังจากที่รู้ว่าเขาคอยช่วยเหลือพวกเขาด้วยยาและสมุนไพรต่างๆ พวกเขาก็ไม่อยากจะรบกวนเขาไปมากกว่าที่จำเป็น นอกจากนี้ เขาก็ได้สอนทุกสิ่งที่ควรรู้เกี่ยวกับพืชเหล่านี้ให้พวกเขาจนหมดสิ้นเพื่อให้พวกมันเติบโตตามปกติ อเล็กซ์ถอนหายใจและเดินไปยังสวนของตัวเองตามคำยืนกรานของฟ่านลี่ ทันทีที่ไปถึง วิสเกอร์ก็กระโดดออกมาจากแขนเสื้อของเขาเพื่อเริ่มทำงาน ตลอด 3 เดือนที่ผ่านมา วิสเกอร์เติบโตขึ้นเป็นชาวสวนที่เก่งกาจ แน่นอนว่ามันปลูกต้นไม้ไม่ได้ แต่สามารถกำจัดวัชพืชและตรวจหาแมลงที่จะมากัดกินพืชผลได้ มันเก่งเรื่องการกำจัดแมลงพวกนั้นมากจริงๆ อเล็กซ์มองมันกำจัดวัชพืชด้วยท่าทางที่เป็นมืออาชีพและคิดว่า 'ฉันควรจะสอนอะไรมันเพิ่มไหมนะ? อาจจะเป็นเรื่องของวิธีการทำงานของสวนหรือวิธีการปลูกพืช? หรือแม้แต่วิธีการเก็บเกี่ยวพวกมัน?' อเล็กซ์คงจะดีใจมากหากวิสเกอร์ได้ทักษะเหล่านั้นไปจากเขา และเนื่องจากมันมีรากวิญญาณธาตุไฟ อเล็กซ์ถึงกับคิดที่จะสอนวิชาปรุงยาให้มันด้วยซ้ำ หนูตัวเล็กๆ ที่ไม่ควรจะฝึกฝนพลังได้ แต่กลับปรุงยาได้นั้น คงเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจไม่น้อย 'บางทีฉันควรสอนเพิร์ลด้วย' เขาคิด เพิร์ลไม่ได้มีรากวิญญาณธาตุไฟ แต่นั่นก็ไม่ใช่สิ่งจำเป็นนัก มันแค่อาจจะไม่สามารถเรียนรู้วิชาควบคุมเปลวเพลิงได้เท่านั้นเอง หลังจากวิสเกอร์กำจัดวัชพืชเสร็จ อเล็กซ์ก็เก็บเกี่ยวผลผลิตที่สุกงอม จากนั้นเขาก็นำน้ำแข็งมาช่วยรดน้ำให้พืช เมื่อหว่านเมล็ดพืชลงในแปลงที่ว่างเปล่าเสร็จสิ้น ภารกิจประจำวันของเขาก็เป็นอันสิ้นสุด อเล็กซ์ตื่นเต้นที่จะได้สอนเรื่องการทำสวนให้กับเพิร์ลและวิสเกอร์ เขาจึงรีบกลับเข้าห้องและเริ่มถ่ายทอดความรู้พื้นฐานให้พวกมัน อเล็กซ์เริ่มจากพืชที่ปลูกง่ายแล้วค่อยๆ ขยับไปสู่พืชที่ยากขึ้น เขายังสอนแนวคิดต่างๆ ที่เคยเรียนรู้จากเว่ยหรัวหรานในพระราชวังหลวงที่เมืองเรเดียนท์อีกด้วย เพิร์ลดูเบื่อหน่ายกับสิ่งที่ถูกสอนอย่างเห็นได้ชัดแต่ก็ยังตั้งใจฟัง ทว่าวิสเกอร์กลับไม่มีท่าทีเบื่อหน่ายเลยแม้แต่น้อย มันเพียงแค่นั่งนิ่งซึมซับทุกข้อมูลที่ได้รับไปอย่างไม่ตกหล่น เมื่อเห็นว่าเจ้าหนูเรียนรู้ได้ดีเพียงใด และอเล็กซ์รู้ว่าวิสเกอร์จำได้แน่นอนเพราะไม่มีทางที่มันจะลืมข้อมูลพวกนี้ไปได้ อเล็กซ์ก็ยิ่งมีกำลังใจในการสอนมากขึ้น เวลาผ่านไปราว 3 ชั่วโมง จู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตู อเล็กซ์ปิดการทำงานของค่ายกลป้องกันเสียงและตะโกนถาม "ใคร?" "พี่อวี้ ช่วยเปิดประตูหน่อยครับ" ฟ่านเหยียนซือกล่าวจากอีกฝั่ง "รอสักครู่" อเล็กซ์กล่าวแล้วเดินออกไป โดยมีวิสเกอร์รีบวิ่งเข้าไปซ่อนในแขนเสื้อเพื่อให้เขามองเห็นได้สะดวก แน่นอนว่าอเล็กซ์ไม่จำเป็นต้องพึ่งพาวิสเกอร์แล้วเพราะเขาสามารถมองเห็นรอบตัวด้วยสัมผัสวิญญาณ แต่การให้เจ้าหนูอยู่ตรงนั้นก็ยังจำเป็นในแง่ของการตบตาคนอื่น อเล็กซ์เปิดประตูและเห็นทั้งฟ่านเหยียนซือและฟ่านลี่ยืนอยู่ ฟ่านเหยียนซือยิ้มแย้ม แต่ฟ่านลี่กลับมีสีหน้าไม่พอใจเล็กน้อยที่ยากจะปิดบัง "มีอะไรหรือเปล่าครับพี่ฟ่าน?" เขาถาม "อ๋อ ไม่มีอะไรผิดปกติหรอกครับ วันนี้เป็นวันเก็บเกี่ยวและเราได้รับค่าตอบแทนแล้ว เราเลยคิดว่าจะเข้าเมืองไปซื้อของ เลยอยากจะมาถามว่าคุณจะช่วยพาไปหน่อยได้ไหม" ฟ่านเหยียนซือกล่าว "อ๋อ จริงด้วย ผมลืมไปสนิทเลย" อเล็กซ์กล่าว เขาหมกมุ่นอยู่กับการสอนสัตว์เลี้ยงจนลืมไปดูการซื้อขาย "ได้สิ คุณคงอยากใช้เรือของผมใช่ไหม ไปกันเลยก็ได้" อเล็กซ์กล่าว "แล้วรอบนี้เราได้เงินมาเท่าไหร่กัน?" "290 ครับ" ฟ่านเหยียนซือตอบ อเล็กซ์ชะงักไปครู่หนึ่ง "290 งั้นเหรอ?" เขาถาม "แต่ผลผลิตรอบนี้ดีกว่าครั้งที่แล้วตั้งเยอะเลยนะ" "ใช่ครับ แต่ดูเหมือนว่าราคาของสมุนไพรจะลดลงอีกแล้ว เราเลยได้เงินไม่มากนัก" ฟ่านเหยียนซือกล่าว อเล็กซ์ขมวดคิ้วเล็กน้อย "ราคาลดลงเหรอ? เป็นไปไม่ได้ที่ราคาสมุนไพรจะลดลงสองครั้งติดกันในเวลาที่ใกล้กันขนาดนี้ จริงไหม?" เขาถาม เขารู้ดีว่าที่ราคาต่ำไม่ใช่เพราะปริมาณผลผลิตล้นตลาด มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเกิดขึ้นในพื้นที่ทางเหนือไกลขนาดนี้ เว้นแต่ว่าหมู่บ้านอื่นจะมีคนเก่งๆ อย่างเขาโผล่มาพร้อมๆ กันโดยบังเอิญ เรื่องนี้ต้องมีเบื้องหลังที่ไม่ชอบมาพากลอย่างแน่นอน