บทที่ 2951: ฝุ่นตลบจบสิ้น จักรพรรดิอสูรสูงสุดทั้งสาม ได้แก่ สปิริตฮอร์น, เฟยเหลียน และฮั่วโต่ว ต่างเฝ้ามองอย่างหมดหนทางในขณะที่จิตวิญญาณแห่งแก่นแท้ของจักรพรรดิอสูรจิ่วอินถูกเปลวเพลิงสีทองแผดเผาจนมอดไหม้ เปลวเพลิงสีทองนั้นมีเป้าหมายพิเศษที่จิตวิญญาณแห่งแก่นแท้โดยเฉพาะ และด้วยพลังของพวกมันก็ไม่สามารถดับมันลงได้ เมื่อเหล่าสรรพชีวิตนับไม่ถ้วนจากแดนรกร้างตะวันออกและแดนบลูได้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด พวกเขาก็ค่อยๆ หยุดการต่อสู้ฆ่าฟันด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง! จักรพรรดิอสูรสูงสุดตายด้วยน้ำมือของนักรบไร้ใจผู้นี้ไปเสียดื้อๆ! แดนรกร้างตะวันออกและแดนบลูทำสงครามกันมานานหลายปีและปะทะกันหลายครั้ง ทหารอสูรและขุนพลอสูรล้มตายลงนับไม่ถ้วน แม้แต่ราชาอสูรก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงและได้รับความสูญเสียอย่างหนัก ทว่าการที่ผู้ใดผู้หนึ่งจะตายลงหลังจากบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับจักรพรรดิได้นั้นเป็นเรื่องยากยิ่ง และที่สำคัญยิ่งกว่าคือ นี่คือจักรพรรดิอสูรสูงสุด! ไม่สิ มันมากกว่านั้น นี่คือจักรพรรดิอสูรสูงสุดจากแดนบลู! จักรพรรดิอสูรสูงสุดทั้งสาม สปิริตฮอร์น, เฟยเหลียน และฮั่วโต่ว ต่างมีสีหน้าบึ้งตึงขณะจ้องมองไปยังร่างต้นมรรคาสงครามที่อยู่ไม่ไกลด้วยความระแวดระวัง ทุกคนต่างประเมินคนผู้นี้ต่ำเกินไป! การที่นักรบไร้ใจสามารถสังหารจักรพรรดิอสูรจิ่วอินต่อหน้าทุกคนได้ หมายความว่าคนผู้นี้ก็สามารถสังหารพวกมันได้เช่นกัน! ในฝั่งของแดนรกร้างตะวันออก จักรพรรดิอสูรช้างสวรรค์, เก้าหาง และจักรพรรดิอสูรตนอื่นๆ ต่างก็มองมายังร่างต้นมรรคาสงครามด้วยความไม่อยากจะเชื่อเช่นกัน เตี๋ยเย่ว์เพิ่งจะแต่งตั้งร่างต้นมรรคาสงครามให้เป็นเจ้าแห่งเทือกเขาไท่หยา นอกจากนี้ อีกฝ่ายยังเคยเปิดเผยพลังของตนในห้องโถงใหญ่ของหุบเขาผีเสื้อมาก่อนหน้านี้แล้ว ทว่าไม่มีใครคาดคิดว่าพลังต่อสู้ของร่างต้นมรรคาสงครามจะไปถึงระดับนั้น! เขาไม่เพียงแค่สังหารจักรพรรดิอสูรธรรมดาถึงหกตนและเอาชนะกองกำลังที่รวมตัวกันของจักรพรรดิอสูรทั้งสิบได้ แต่เขายังสังหารจักรพรรดิอสูรจิ่วอินแห่งแดนบลูลงได้ ณ จุดนั้น วิธีการเช่นนี้... ดวงตาของจักรพรรดิอสูรทั้งสาม สปิริตฮอร์น, เฟยเหลียน และฮั่วโต่ว ต่างไหวระริกขณะครุ่นคิดอย่างลังเล จนถึงจุดนี้ของการต่อสู้ เพราะการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของนักรบไร้ใจ สถานการณ์จึงพลิกผันไปอย่างสิ้นเชิง และพวกมันก็ไม่มีความได้เปรียบใดๆ อีกต่อไป ในสนามรบของจักรพรรดิอสูรสูงสุด ยังคงเหลือพวกมันอยู่อีกสามตน อย่างไรก็ตาม พวกมันจะต้องรับมือกับช้างสวรรค์, เก้าหาง และนักรบไร้ใจที่มีภูมิหลังลึกลับผู้นี้! แม้ว่าฝั่งแดนบลูจะยังมีความได้เปรียบในแง่ของจำนวนจักรพรรดิอสูรธรรมดา แต่จักรพรรดิอสูรธรรมดาที่เหลืออยู่ต่างก็หวาดกลัวนักรบไร้ใจจนไม่มีใจจะสู้แล้ว หากยังดึงดันต่อสู้ต่อไป ความสูญเสียของพวกมันคงยิ่งน่าเศร้าสลดมากกว่าเดิม! อีกทั้งกองทัพของพวกมันในตอนนี้ประกอบขึ้นจากสรรพชีวิตจากแดนรกร้างใต้, ตะวันตก และเหนือแต่แรกแล้ว จึงไม่มีความจำเป็นต้องต่อสู้กับแดนรกร้างตะวันออกต่อไป สู้รอให้ยอดฝีมือของแดนบลูหวนกลับมาเสียยังจะดีกว่า เมื่อถึงเวลานั้นภายใต้การนำของจักรพรรดิอัคคีฟ้าคราม พวกมันย่อมสามารถราบแดนรกร้างตะวันออกได้แน่ จักรพรรดิอสูรสูงสุดทั้งสาม สปิริตฮอร์น, เฟยเหลียน และฮั่วโต่ว ต้องการจะถอยทัพ พวกมันสบตากันและต่างรับรู้ถึงเจตนาของอีกฝ่าย “นักรบไร้ใจ” ทันใดนั้น จักรพรรดิอสูรสปิริตฮอร์นก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชา “เจ้ามันโง่เขลาเกินไปแล้ว ตอนนี้เจ้าสังหารจักรพรรดิอสูรสูงสุดแห่งแดนบลูไปแล้ว นั่นเท่ากับการตัดทางรอดของตัวเจ้าเอง!” จักรพรรดิอสูรเฟยเหลียนกล่าวเสริม “การที่แดนรกร้างตะวันออกจะถูกทำลายเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น ในวันที่แดนรกร้างตะวันออกถูกทำลาย คนอื่นอาจจะมีโอกาสรอดชีวิต แต่เจ้าจะต้องตายอย่างแน่นอน!” “ข้าจะต้องตายอย่างแน่นอนงั้นหรือ?” ร่างต้นมรรคาสงครามส่ายหัวเบาๆ และกล่าวอย่างเฉยเมย “ไม่เชิงหรอก ทว่าหากพวกเจ้าทั้งสามไม่รีบหนีไป พวกเจ้าจะต้องตายในวันนี้” ในขณะที่ร่างต้นมรรคาสงครามกล่าวเช่นนั้น เขาก็กำลังเดินมุ่งหน้าไปหาพวกมันทั้งสามในขณะที่ลากกระถางสยบนรกตามหลังมาด้วย! “เขายังจะสู้ต่ออีกงั้นหรือ!” “คนผู้นี้มันคนบ้าชัดๆ!” สีหน้าของจักรพรรดิอสูรสูงสุดทั้งสามเริ่มเย็นเยียบและสบถด่าในใจ “หึ!” จักรพรรดิอสูรฮั่วโต่วแค่นเสียงเย็นชาและกล่าวอย่างเร่งรีบ “ข้าจะปล่อยพวกเจ้าไปก่อนชั่วคราว เส้นทางนี้ยังอีกยาวไกล เมื่อจักรพรรดิอัคคีฟ้าครามหวนกลับมา แดนรกร้างตะวันออกจะต้องพินาศ!” จักรพรรดิอสูรสปิริตฮอร์นก็ตะคอกเช่นกัน “เจ้าจะไม่หยิ่งผยองได้อีกไม่นานหรอก!” แม้จะตัดสินใจถอยทัพไปแล้ว แต่จักรพรรดิอสูรสูงสุดทั้งสามก็ไม่ต้องการดูอ่อนแอ ดังนั้นพวกมันจึงทิ้งคำพูดท้าทายไว้สองสามประโยคก่อนจะหันหลังวิ่งหนีไปพร้อมกับสบถด่า หลังจากจักรพรรดิอสูรสูงสุดทั้งสามถอยไปแล้ว จักรพรรดิอสูรธรรมดาตนอื่นๆ ก็หันหลังกลับไปโดยปริยาย “ถอยทัพ!” เมื่อราชาอสูรเบื้องล่างเห็นดังนั้น พวกเขาก็ตะโกนและถอยทัพอย่างรวดเร็วพร้อมกับทหารอสูรและขุนพลอสูร ทิ้งไว้เพียงซากศพเกลื่อนกลาด เหนือเทือกเขาถูชิว เมื่อจักรพรรดิอสูรมังกรทะเลรกร้าง, จักรพรรดิอสูรพญาครุฑผู้ยิ่งใหญ่ และจักรพรรดิอสูรคุยหนิวเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นในเทือกเขาไท่หยา พวกเขาก็มีสีหน้าที่ขัดแย้งและไม่อาจฟื้นคืนสติได้เป็นเวลานาน จักรพรรดิอสูรพญาครุฑผู้ยิ่งใหญ่กล่าวว่า “ไม่นึกเลยว่านักรบไร้ใจที่ผีเสื้อโลหิตค้นพบ จะมีพลังต่อสู้ถึงขั้นสังหารจักรพรรดิอสูรสูงสุดได้” “แม้ว่าจิ่วอินจะเป็นจักรพรรดิอสูรสูงสุด แต่พลังต่อสู้ของมันก็ไม่ได้อยู่ในระดับแนวหน้าของระดับนี้” จักรพรรดิอสูรมังกรทะเลรกร้างกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก “นักรบไร้ใจอาจไม่มีโอกาสชนะพวกเราสองคน อย่าว่าแต่จะสังหารพวกเราเลย” “แน่นอน” จักรพรรดิอสูรพญาครุฑผู้ยิ่งใหญ่พยักหน้า ทั้งสองคนมีความมั่นใจเช่นนั้นจริงๆ ในบรรดาจักรพรรดิอสูรสูงสุดนั้น ย่อมมีทั้งผู้ที่แข็งแกร่งและอ่อนแอ พวกเขาสองคนถูกจัดอยู่ในอันดับต้นๆ ของจักรพรรดิอสูรสูงสุดในด้านพลังต่อสู้อย่างไม่ต้องสงสัย! “ในเมื่อแดนรกร้างตะวันออกรอดพ้นจากภัยพิบัตินี้แล้ว พวกเรายังจะไปกันอยู่ไหม?” ในตอนนั้น จักรพรรดิอสูรคุยหนิวก็ถามขึ้นเบาๆ จักรพรรดิอสูรมังกรทะเลรกร้างเงียบไปครู่หนึ่งและไม่ได้ให้ความเห็นใดๆ เขาเพียงกล่าวอย่างเฉยเมย “ไปดูกันที่นั่นก่อนเถอะ” เมื่อกล่าวจบ จักรพรรดิอสูรมังกรทะเลรกร้างก็ฉีกมิติและทั้งสามก็ก้าวเข้าสู่ช่องว่างมิติ ไม่นานนักพวกเขาก็ลงมาเหนือเทือกเขาไท่หยา ในขณะนั้น กองทัพของแดนบลูกำลังถอยทัพด้วยความตื่นตระหนก “พวกเราควรไล่ตามไปดีไหม?” จักรพรรดิอสูรเทียนตงมีสีหน้าตื่นเต้นขณะมองไปยังร่างต้นมรรคาสงคราม รวมถึงจักรพรรดิอสูรสูงสุดอย่างช้างสวรรค์และเก้าหาง แม้จะเป็นเพียงการรบเพียงครั้งเดียว แต่ในใจของเขา ร่างต้นมรรคาสงครามก็นับว่าเทียบเคียงได้กับจักรพรรดิอสูรสูงสุดทั้งสองอย่างช้างสวรรค์และเก้าหางไปเสียแล้ว! “หยุดไล่ตามเถอะ” จักรพรรดิอสูรมังกรทะเลรกร้าง, จักรพรรดิอสูรพญาครุฑผู้ยิ่งใหญ่ และจักรพรรดิอสูรคุยหนิวปรากฏตัวขึ้นทันที จักรพรรดิอสูรมังกรทะเลรกร้างส่ายหัว “แม้พวกเราจะขับไล่แดนบลูไปได้ในศึกครั้งนี้ แต่มันก็เป็นชัยชนะที่น่าเศร้าสลดและพวกเราสูญเสียกำลังไปมากโข หากไล่ตามไปอีก พวกเราก็จะมีแต่ต้องสูญเสียยอดฝีมือไปมากกว่านี้” จักรพรรดิอสูรสูงสุดทั้งสองอย่างช้างสวรรค์และเก้าหางไม่ได้กล่าวอะไร จักรพรรดิอสูรเทียนตงเบะปาก หลังจบศึกนี้ พวกเขาได้รับความสูญเสียอย่างหนักและกองกำลังก็เสียหายอย่างรุนแรงจริง ทว่าจักรพรรดิอสูรมังกรทะเลรกร้าง, จักรพรรดิอสูรพญาครุฑผู้ยิ่งใหญ่ และจักรพรรดิอสูรคุยหนิวล้วนอยู่ที่จุดสูงสุด! แน่นอนว่าจักรพรรดิอสูรทำได้เพียงเก็บคำพูดเหล่านั้นไว้ในใจและไม่ได้เอ่ยออกมา ร่างต้นมรรคาสงครามก็ไม่ได้พูดอะไรเช่นกัน จริงอย่างที่ว่า เขาเองก็อยู่ในสภาพที่ไม่พร้อมจะไล่ตามไปต่อ แม้ว่าเขาจะสังหารจักรพรรดิอสูรจิ่วอินไปก่อนหน้านี้ แต่นั่นก็นับเป็นชัยชนะแบบหวุดหวิด นอกจากถ้ำสวรรค์มรรคาสงครามแล้ว เขาก็แทบจะใช้ไพ่ตายทั้งหมดที่มีจนเกลี้ยง! “ทุกคน กลับไปที่หุบเขาผีเสื้อกันก่อนเถอะ” จักรพรรดิอสูรมังกรทะเลรกร้างกล่าว “พวกเราชนะศึกครั้งนี้มาได้แบบหวุดหวิด ผีเสื้อโลหิตคงเตรียมสุราไว้ฉลองให้พวกเราแล้ว” เมื่อได้ยินเช่นนั้น คนส่วนใหญ่ไม่ได้คิดอะไรมาก ทว่าจักรพรรดินีอสูรเก้าหางกลับขมวดคิ้ว คำพูดของจักรพรรดิอสูรมังกรทะเลรกร้างดูไม่เหมาะสมเท่าใดนัก ศึกนี้พวกเขาทั้งหมดเป็นคนสู้ด้วยตนเอง ทว่าคำพูดของจักรพรรดิอสูรมังกรทะเลรกร้างกลับเหมารวมกลุ่มของเขาไปด้วย ราวกับว่าพวกเขามีส่วนร่วมในศึกนี้ด้วยเช่นกัน อย่างไรก็ตาม จักรพรรดินีอสูรเก้าหางย่อมไม่สามารถโต้แย้งคำพูดประโยคเดียวได้ ทุกคนจัดการภารกิจในเทือกเขาไท่หยาให้เรียบร้อยก่อนจะฉีกมิติและกลับไปยังหุบเขาผีเสื้อ และเข้าสู่ห้องประชุม จริงอย่างว่า! เตี๋ยเย่ว์ยังคงนั่งอยู่กลางห้องโถง ราวกับว่านางไม่เคยจากไปไหน ทว่าบนที่นั่งทั้งสองฝั่งกลับมีไหสุราฤทธิ์แรงวางอยู่สองสามไห ผนึกโคลนถูกแกะออกและกลิ่นหอมฟุ้งโชยเข้าจมูกของพวกเขา ในวินาทีที่เหล่าจักรพรรดิอสูรก้าวเข้ามาในห้องโถง เตี๋ยเย่ว์ก็มองไปทางซูจื่อม่อ “มีคนทำตัวได้น่าประทับใจนะ” เสียงของเตี๋ยเย่ว์ดังขึ้นในจิตของซูจื่อม่อ แม้ในสายตาของผู้อื่น เตี๋ยเย่ว์จะยังคงดูสูงส่งและมีสีหน้าที่เฉยเมย แต่ซูจื่อม่อกลับรู้สึกได้ราวกับว่านางกำลังพูดกับเขาด้วยรอยยิ้ม...