Chapter 664 - การจัดการสมรภูมิ พวกเขาไม่ได้พบหน้ากันมากว่า 20 ปีแล้ว พยัคฆ์วิญญาณยังคงร่าเริงเหมือนเดิม ส่วนเจ้าจ๋อก็ยังคงหยิ่งผยองไม่เปลี่ยน ทุกสิ่งทุกอย่างยังคงเหมือนกับในอดีตไม่มีผิดเพี้ยน ซูจื่อโม่รู้สึกถึงความอบอุ่นที่เอ่อล้นอยู่ในหัวใจขณะเฝ้ามองพวกมันหยอกล้อกัน บางครั้ง การเข้าหาเหล่าปีศาจนั้นกลับดูเรียบง่ายกว่า ไม่มีเล่ห์เหลี่ยม ไม่มีแผนการชั่วร้าย ในทางกลับกัน มนุษย์นั้นซับซ้อนกว่ามาก สำหรับเจ้าจ๋อและพยัคฆ์วิญญาณ ทุกอย่างกลายเป็นเรื่องง่ายดายขึ้นหลังจากที่พวกเขาเข้ามาในสมรภูมิโบราณแห่งนี้ เช่นเดียวกับที่สำนักกระจกแก้วคาดการณ์ไว้ว่าซูจื่อโม่จะต้องบุกมาที่นี่ ทั้งสองสหายก็คิดในทำนองเดียวกัน จึงได้รวบรวมเหล่าปีศาจมาสร้างเป็นกองทัพสัตว์อสูรขึ้น จิ้งจอกน้อยเองก็มีความคิดเช่นเดียวกัน อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าเสียดายคือยังคงไม่มีข่าวคราวของหมิงเจินเลย “พวกเจ้าพักผ่อนฟื้นฟูกำลังกันก่อนเถอะ ข้าจะไปจัดการเก็บกวาดสมรภูมิสักหน่อย” ซูจื่อโม่ลุกขึ้นเตรียมตัวออกเดินทางหลังจากจัดแจงให้เจ้าจ๋อและพวกพยัคฆ์วิญญาณพักผ่อน ผู้คนนับแสนถูกฝังกลบอยู่ในสมรภูมิแห่งนี้ ถุงเก็บของของผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนจะต้องถูกเก็บกู้กลับคืนมา สำหรับซูจื่อโม่ในตอนนี้ นอกจากอาวุธวิญญาณกำเนิดหรือสมบัติโบราณหายากแล้ว อาวุธวิญญาณชิ้นอื่นแทบจะดึงดูดความสนใจเขาไม่ได้เลย ทว่าเขาก็ไม่อาจทอดทิ้งถุงเก็บของเหล่านั้นไปได้เช่นกัน สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับซูจื่อโม่คือโสมโลหิตบำรุงวิญญาณ ผลรวมวิญญาณ และโอสถอื่นๆ ที่เก็บรวบรวมได้จากผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้น ซึ่งสามารถนำมาใช้ฝึกฝนและบำรุงจิตวิญญาณแก่นแท้ได้ ของพวกนี้เป็นสิ่งของที่ใช้แล้วหมดไป ยิ่งมีมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี ทั่วทั้งเมืองโบราณเต็มไปด้วยสัตว์อสูร อย่างไรก็ตาม เมื่อซูจื่อโม่เดินผ่านเมืองโบราณ เหล่าสัตว์อสูรต่างก็เลือกที่จะหลบหลีกเขาไปโดยสัญชาตญาณ เด็กสาวหน้าตาน่ารักและขี้อายเดินตามหลังเขามา—นางคือจิ้งจอกน้อยที่แปลงกายเป็นมนุษย์แล้วนั่นเอง “มีอะไรหรือเปล่า?” ซูจื่อโม่ไม่ได้หยุดเดิน แต่หันมาถามพลางเหลือบมองด้านข้าง จิ้งจอกน้อยก้มหน้าลง นางแอบช้อนตามองซูจื่อโม่ด้วยดวงตากลมโตฉ่ำน้ำก่อนจะกระซิบเบาๆ “นายท่าน ท่านโกรธข้าหรือเปล่าคะ?” จิ้งจอกน้อยสามารถแปลงกายเป็นมนุษย์ได้ตั้งนานแล้ว ทว่านางเลือกที่จะปกปิดเรื่องนั้นด้วยเหตุผลที่น่าอายบางประการ นางยังคงรู้สึกไม่สบายใจ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ซูจื่อโม่ก็แกล้งกล่าวออกไปว่า “ในเมื่อเจ้าไม่เชื่อใจข้า ต่อไปนี้เจ้าก็ไม่ต้องติดตามข้ามาอีกแล้ว” ทันทีที่จิ้งจอกน้อยได้ยินเช่นนั้น นางก็ตื่นตระหนก นางยืนนิ่งตัวแข็งทื่อ ดวงตาคลอไปด้วยน้ำตาที่จวนเจียนจะไหลออกมา “แม่ข้าตายไปแล้ว และตอนนี้ท่านก็ไม่ต้องการข้าอีกหลังจากที่ช่วยข้าออกมาจากถ้ำ ข้าไม่เหลือญาติพี่น้องที่ไหนเลย” “แถมจากนี้ไปก็ไม่มีใครต้องการข้าอีกแล้ว! ฮือออ!” จิ้งจอกน้อยปล่อยโฮออกมาด้วยความเสียใจ ซูจื่อโม่ถึงกับตกตะลึง เขาเพียงแค่พูดเล่นหยอกล้อจิ้งจอกน้อยเท่านั้น ไม่คิดเลยว่านางจะถือเป็นเรื่องจริง หัวของพวกมันโผล่พรวดพราดขึ้นมาทีละหัวจากบนกำแพงเมือง เจ้าจ๋อ พยัคฆ์วิญญาณ และสิงโตทองคำต่างชะเง้อหน้ามองลงมาด้วยความอยากรู้อยากเห็น—ดวงตาของทั้งสามตัวลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงแห่งการนินทา พยัคฆ์วิญญาณกล่าวว่า “ซูจื่อโม่ต้องปฏิบัติกับจิ้งจอกน้อยไม่ดีและรังแกนางแน่ๆ! ข้าจะลงไปช่วยนาง!” เจ้าจ๋อตอบกลับ “ไปสิ” สิงโตทองคำเสริม “ขอให้ไปสู่สุคตินะ นักรบผู้กล้า” พยัคฆ์วิญญาณ: “...” ซูจื่อโม่หันกลับไปแล้วเช็ดน้ำตาบนใบหน้าของจิ้งจอกน้อยอย่างเบามือพลางยิ้มขื่น “ข้าแค่ล้อเล่นน่ะ ข้าจะโกรธเจ้าเพราะเรื่องเล็กน้อยแบบนี้ได้อย่างไร?” “จริงนะคะ?” จิ้งจอกน้อยหยุดร้องไห้แล้วเอียงคอถามด้วยความไม่แน่ใจเล็กน้อย “แน่นอน” “แล้วท่านจะไม่ไล่ข้าไปในอนาคตใช่ไหมคะ?” “ไม่หรอก” “ขอบคุณค่ะ นายท่าน” จิ้งจอกน้อยฉีกยิ้มกว้าง ยังคงมีหยดน้ำตาใสระยับเกาะอยู่ที่ขนตายาวของนาง สะท้อนแสงระยิบระยับภายใต้แสงอาทิตย์ ซูจื่อโม่ใช้เวลาอยู่นานกว่าจะจัดการเก็บกวาดสมรภูมิได้สำเร็จ เขารวบรวมสิ่งของภายในถุงเก็บของเหล่านั้น ทั้งหมดมีอาวุธวิญญาณเกือบหนึ่งแสนชิ้น โอสถหลากหลายชนิด และยันต์นับไม่ถ้วน ซูจื่อโม่ไม่ได้ใช้ประโยชน์จากของเหล่านั้นมากนัก เขาไม่สนใจอาวุธวิญญาณทั่วไป ส่วนโอสถนั้น เขาเลือกบริโภคเพียงโอสถระดับสมบูรณ์แบบที่มีลวดลายห้าเส้นเท่านั้น ท่ามกลางอาวุธวิญญาณนับแสนชิ้น กลับมีเพียงชิ้นเดียวที่เป็นอาวุธวิญญาณกำเนิด มันคือถุงมือที่เย่เทียนเฉิงสวมใส่ก่อนหน้านี้ แม้จะมีเพียงชิ้นเดียว แต่นั่นก็เพียงพอสำหรับซูจื่อโม่แล้ว มือขวาของเขามีกระดูกวิหคสวรรค์อยู่ ต่อให้อาวุธธรรมดาจะทำลายมันไม่ได้ก็เถอะ! หากเขาสวมถุงมือกำเนิดไว้ที่มือซ้าย เขาจะสามารถรับอาวุธแทบทุกชนิดด้วยมือเปล่าได้ทั้งสองข้าง! เรียกได้ว่าแทบจะไร้เทียมทาน! ผลรวมวิญญาณมีทั้งหมดกว่าหนึ่งร้อยผล ไม่ว่าจะเป็นปีศาจหรือผู้บำเพ็ญเพียร ต่างบริโภคมากที่สุดเพียงสองผลในการฝึกฝนจิตวิญญาณแก่นแท้ หากกินมากกว่านั้นก็ไม่มีผลแตกต่างแต่อย่างใด ด้วยจำนวนกว่าหนึ่งร้อยผล มันเพียงพอสำหรับการแบ่งปันอย่างทั่วถึง สำหรับโสมโลหิตบำรุงวิญญาณนั้นมีทั้งหมด 12,000 ต้น! เมื่อมองครั้งแรกอาจดูเหมือนเป็นจำนวนมหาศาล อย่างไรก็ตาม ซูจื่อโม่สังหรณ์ใจว่าจำนวนโสมโลหิตบำรุงวิญญาณที่เขาต้องการนั้นมีมากกว่าผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปหลายเท่า! ไม่ใช่เพียงเพราะเขาฝึกฝนทั้งวิถีปีศาจและวิถีอมตะเท่านั้น เหนือสิ่งอื่นใด ไม่ว่าจะเป็นแก่นทองคำหรือแก่นแท้ภายในของเขา ต่างก็ไม่เหมือนกับคนทั่วไป ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าจ๋อ พยัคฆ์วิญญาณ และเหล่าปีศาจตนอื่นๆ ต่างก็ต้องการโสมโลหิตบำรุงวิญญาณเพื่อใช้ในการทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณแรกเริ่มเช่นกัน ดังนั้น ซูจื่อโม่จึงต้องเก็บรวบรวมโสมโลหิตบำรุงวิญญาณให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ในสมรภูมิโบราณแห่งนี้! ... 10 วันต่อมา สายเลือดของเจ้าจ๋อนั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง หลังจากที่พยัคฆ์วิญญาณฝึกฝนคัมภีร์สายฟ้าสูญญากาศ สายเลือดของมันก็เปี่ยมไปด้วยพลังแห่งสายฟ้า เสียงสายฟ้าคำรามในฤดูใบไม้ผลิเป็นจุดกำเนิดของสรรพชีวิต ในทางกลับกัน พลังแห่งชีวิตก็แฝงเร้นอยู่ในสายฟ้าเช่นกัน แม้ว่าเจ้าจ๋อและพยัคฆ์วิญญาณจะได้รับบาดเจ็บสาหัสที่สุด แต่บาดแผลส่วนใหญ่ของพวกมันก็ฟื้นตัวแล้วหลังจากผ่านไป 10 วัน ทั้งคู่มีนิสัยชอบเคลื่อนไหวและไม่อยากอยู่แต่ในเมืองโบราณอีกต่อไป ซูจื่อโม่ถามขึ้น “พวกเจ้ามีแผนอย่างไรหลังจากออกจากเมืองโบราณนี้ไป?” “ข้าจะตามท่านไป” เจ้าจ๋อตอบ แต่เดิมที ซูจื่อโม่ก็คือเหตุผลที่ทำให้มันเข้ามาในสมรภูมิโบราณแห่งนี้ตั้งแต่แรก พยัคฆ์วิญญาณเกาหัวตัวเองแล้วไอเบาๆ พลางเลียหน้าตัวเอง มันเดินเข้าไปหาจิ้งจอกน้อยแล้วยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์พร้อมกับกระดิกหาง “แม่จิ้งจอกน้อย เจ้าจะไปไหนหรือ?” จิ้งจอกน้อยตอบกลับ “ข้าก็ต้องติดตามนายท่านอยู่แล้ว” เพียะ! พยัคฆ์วิญญาณตบต้นขาตัวเองดังฉาดแล้วตะโกนว่า “ช่างบังเอิญอะไรเช่นนี้! เราสองคนคิดเหมือนกันเลย!” ปัง! ฝ่ามือขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นจากด้านข้างและฟาดเข้าที่ใบหน้าของพยัคฆ์วิญญาณเต็มๆ ส่งร่างมันปลิวละลิ่วไปไกล “บัดซบ!” เสียงตะโกนของพยัคฆ์วิญญาณดังมาจากกลางอากาศ จิ้งจอกน้อยหัวเราะคิกคักไม่หยุด ซูจื่อโม่หันกลับไปมองสิงโตทองคำ “แล้วเจ้าล่ะ? หากเจ้าต้องการจะไป ข้าจะแบ่งผลรวมวิญญาณและโสมโลหิตบำรุงวิญญาณให้เจ้าส่วนหนึ่ง” สิงโตทองคำตอบว่า “ข้าเองก็ไม่มีที่อื่นให้ไปเหมือนกัน” หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สิงโตทองคำก็กล่าวด้วยท่าทางลังเล “หากท่านไม่รังเกียจ ข้ายอมเป็นพาหนะให้ท่านก็ได้” ผ่านการต่อสู้ในเมืองโบราณมา มันได้เห็นแล้วว่าซูจื่อโม่แข็งแกร่งเพียงใด ลึกๆ ในใจ แม้มันจะไม่เต็มใจนัก แต่การได้เป็นพาหนะให้ผู้ที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ก็ไม่ใช่เรื่องน่าอับอาย “ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!” ซูจื่อโม่เงยหน้าหัวเราะร่าแล้วตบไหล่สิงโตทองคำเบาๆ “ข้าน่าจะเป็นฝ่ายขอบคุณเจ้ามากกว่าที่ยืนหยัดสู้เพื่อข้าอย่างกล้าหาญเมื่อไม่กี่วันก่อน! ข้าจะมองเจ้าเป็นเพียงแค่พาหนะได้อย่างไร! อย่าดูถูกตัวเองนักเลย เจ้าขนเหลือง” เมื่อได้ยินประโยคแรก สิงโตทองคำก็รู้สึกซาบซึ้งใจในทีแรก ทว่าสีหน้าของมันกลับมืดลงและบ่นอุบเมื่อได้ยินคำว่า 'เจ้าขนเหลือง' “มีชื่อเรียกอื่นอีกไหม?” “เจ้าขนเหลืองก็ฟังดูดีออก” เจ้าจ๋อปลอบใจ “ถ้าเป็นข้า ข้าจะเรียกเจ้าว่าสุนัขสิงโต...” “เฮ้อ” สิงโตทองคำโอดครวญ “เรียกเจ้าขนเหลืองแบบเดิมน่ะดีแล้ว” ซูจื่อโม่โบกมือไปข้างหน้าอย่างองอาจ “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เราไปที่ใจกลางของสมรภูมิโบราณเพื่อดูอันดับปรากฏการณ์แก่นทองคำ รวมถึงเหล่าผู้เป็นเลิศแห่งทวีปเทียนหวงกันเถอะ! ข้าจะคว้าอันดับหนึ่งของตารางมาให้จงได้!” “ไปกันเลย!” “ถึงเวลาเดินทางแล้ว!” “จิ้งจอกน้อย รอข้าด้วย...!”