บทที่ 666: เนินทรายแมงมุมพันตัว เป็นเรื่องปกติธรรมดามากที่เหล่าอสูรจะถูกกดขี่และถูกจับกุมโดยอสูรด้วยกันเอง แม้ว่าพวกของซูจื่อม่อจะพอคาดเดาได้ว่าหญิงสาวขายาวผู้นั้นกำลังร้องขอความช่วยเหลือจากพวกเขา แต่พวกเขาก็ไม่สามารถยื่นมือเข้าไปแทรกแซงได้โดยตรง ในกฎแห่งป่าที่เน้นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้นถึงจะอยู่รอดนั้น ไม่มีคำว่าเหตุผลให้พูดถึง ยิ่งไปกว่านั้น ที่นี่คือสนามรบโบราณ แม้ซูจื่อม่อจะละสายตาไปแล้ว แต่หญิงสาวขายาวก็ยังไม่ยอมแพ้ เธอยังคงตะโกนสุดเสียง แต่กลับส่งออกมาได้เพียงเสียงอู้อี้เท่านั้น ชายในชุดหลากสีหัวเราะ “เลิกทำตัววุ่นวายเสียที อสูรพวกนี้เอาตัวให้รอดก่อนเถอะ อย่าว่าแต่จะมาช่วยเธอเลย เชื่อฟังเสียดีกว่า ข้าจะได้ไม่ต้องทำลำบาก” “คำราม!” ในกลุ่มอสูรกว่าพันตัว ชายคนหนึ่งเปลี่ยนสีหน้าและปล่อยเส้นใยในมือออกทันที อสูรตกค้างโบราณตนหนึ่งคำรามแล้วพุ่งตัวเข้ามา มันมาปรากฏตรงหน้าซูจื่อม่อได้ในพริบตา! อสูรตกค้างโบราณตนนั้นมีสายตาที่ดุร้าย มันอ้าปากกว้างจนเห็นเขี้ยวที่ชุ่มไปด้วยเลือด กลิ่นเหม็นเน่าจากปากของมันพุ่งทะลักออกมา สีหน้าของซูจื่อม่อไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย เขาเริ่มลงมือเพียงตอนที่อสูรตนนั้นเข้ามาใกล้ตัว! เขาเพียงแค่ยื่นฝ่ามือออกไปตรงๆ โดยไม่ต้องอาศัยกระบวนท่าพิเศษใดๆ แล้วตบเข้าที่ข้างแก้มของอสูรตกค้างโบราณตนนั้นอย่างรุนแรง ปัง! ร่างมหึมาของอสูรตกค้างโบราณกระเด็นปลิวหายไป และมันก็สิ้นใจทันทีที่ตกลงถึงพื้น แม้กะโหลกของมันจะยังอยู่ครบ แต่ทุกอย่างข้างในกลับถูกบดขยี้จนกลายเป็นโคลนเหลว! แม่นยำและไร้ร่องรอย! ชายในชุดหลากสีหรี่ตาลงเล็กน้อย ในสนามรบโบราณมีผู้บำเพ็ญตนมากมายที่สามารถสังหารอสูรตกค้างโบราณได้ แต่มีน้อยคนนักที่จะทำได้เป็นธรรมชาติราวกับชายผู้นี้! “อยากตายนักรึไง!” ลิงเป็นคนแรกที่หมดความอดทน ดวงตาของมันแดงก่ำขณะโคจรพลังโลหิต ส่งผลให้กลิ่นอายอสูรแผ่กระจายออกมา ในการเคลื่อนไหวเพียงครั้งเดียว มันคืนร่างจริงและกระทืบเท้าขนาดใหญ่ลงบนพื้นอย่างแรง ตู้ม! พื้นดินสั่นสะเทือน! ด้วยท่าทางหยิ่งทะนงและสายตาที่ดุร้าย ลิงจ้องมองชายในชุดหลากสีบนรถศึก—หากซูจื่อม่อออกคำสั่ง มันจะเป็นตัวแรกที่พุ่งเข้าไปหาแน่นอน! สำหรับลิงแล้ว ไม่สำคัญว่าคู่ต่อสู้จะเป็นใครหรือสถานการณ์ข้างหน้าจะเป็นอย่างไร ถ้ามันถูกกวนใจ มันก็พร้อมจะสู้ทันที! “คำราม!” “คำราม!” สิงโตทองคำและเสือวิญญาณต่างคำรามออกมาพร้อมกัน เสียงกระดูกลั่นดังออกมาจากส่วนลึกของร่างกาย ร่างกายของพวกมันสั่นสะท้านก่อนจะคืนสู่ร่างจริงเช่นกัน! สำหรับเหล่าอสูร พลังการต่อสู้สูงสุดจะถูกปลดปล่อยออกมาได้ก็ต่อเมื่ออยู่ในร่างจริงเท่านั้น! ซูจื่อม่อปกป้องหน้าจิ้งจอกน้อยด้วยสายตาเย็นชาและปลดปล่อยพลังโลหิตออกมา พลังนั้นทั้งแข็งแกร่งและดุร้าย พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าดุจหม้อต้มที่กำลังเดือดพล่าน! หญิงสาวขายาวรู้สึกตื่นเต้นอย่างมากเมื่อเห็นภาพนั้น ทว่า รูม่านตาของชายในชุดหลากสีกลับหดตัวลง และสายตาของเขาก็มืดมนลงอย่างเห็นได้ชัด แม้ลิง เสือ และสิงโตจะมีพลังที่แข็งแกร่งและมีกลิ่นอายอสูรที่หนาแน่น แต่ไม่มีตัวไหนเลยที่ทำให้เขารู้สึกถูกคุกคาม ทว่า เขากลับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันตรายจากชายในชุดเขียวผู้นี้! มันอันตรายอย่างยิ่ง! พลังโลหิตของชายคนนี้เข้มข้นเกินไป! ชายในชุดหลากสีรู้สึกว่าหากเกิดการต่อสู้ระหว่างทั้งสองฝ่าย แม้เขาจะสามารถสังหารทั้งห้าคนนี้ด้วยการช่วยเหลือจากฝูงอสูรได้ แต่เขาก็จะต้องสูญเสียอย่างมหาศาลแน่นอน ด้วยสีหน้าที่มืดมน ชายในชุดหลากสีจึงเริ่มคำนวณทางเลือกในใจ ในอีกด้านหนึ่ง ซูจื่อม่อเองก็ไม่ได้ลงมือ ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งสองฝ่ายไม่ได้มีความแค้นเคืองอะไรกันลึกซึ้ง ยิ่งไปกว่านั้น เขายังสัมผัสได้ว่าภูมิหลังของชายในชุดหลากสีนั้นไม่ธรรมดา ยิ่งบวกกับการที่มีฝูงอสูรล้อมรอบ การเลี่ยงการต่อสู้นี้จะเป็นผลดีที่สุด แน่นอนว่าซูจื่อม่อเองก็ไม่หวาดเกรงสิ่งใด! ในขณะนั้น ความคิดของเขาส่วนใหญ่จดจ่ออยู่ที่หญิงสาวขายาวข้างกายชายในชุดหลากสี ไม่รู้ทำไม เขาถึงรู้สึกว่าสายตาของหญิงสาวผู้นี้ช่างคุ้นเคย ทว่า ต่อให้พยายามนึกทบทวนอย่างถี่ถ้วน เขาก็มั่นใจว่าไม่เคยพบหญิงคนนี้มาก่อน! “พวกเขาดูเหมือนจะเป็นเผ่าแมงมุมพิษจากหนึ่งในแปดแดนอสูร เนินทรายแมงมุมพันตัว! มีโอกาสสูงที่ราชันอสูรแห่งฝูงอสูรนี้ ชายในชุดหลากสี จะมาจากเชื้อพระวงศ์ของเผ่าแมงมุมรุ้ง และเป็นแมงมุมหมาป่าสีรุ้ง!” ด้วยสีหน้าเคร่งเครียด สิงโตทองคำกระซิบ “ทุกคน ระวังตัวด้วย แมงมุมพวกนี้มีพิษร้ายแรงมาก! ว่ากันว่าแม้แต่ใยของแมงมุมหมาป่าสีรุ้งก็อาบไปด้วยพิษ และใช้เวลาไม่นานเหยื่อที่ติดอยู่ก็จะละลายกลายเป็นหนอง!” ซูจื่อม่อพยักหน้าเงียบๆ สนามรบโบราณระดับกลางนั้นเป็นแหล่งรวมของเหล่าอัจฉริยะและอสูรอย่างแท้จริง ภายในเวลาเพียงเดือนเดียว พวกเขาได้เผชิญหน้ากับอสูรจากถึงสองแดนอสูรแล้ว! “หึๆ” ชายในชุดหลากสีหัวเราะออกมาจู่ๆ ก็กล่าวเสียงดัง “เผ่าสิงโตทองคำ... พวกเจ้าทุกคนควรจะมาจากสันเขาฉีหลิง (Wild Lion Ridge) ใช่หรือไม่? เจ้าพูดถูก ร่างจริงของข้าคือแมงมุมหมาป่าสีรุ้ง และข้ามาจากเนินทรายแมงมุมพันตัว!” “ในเมื่อพวกเจ้าเป็นเพื่อนเต๋าจากสันเขาฉีหลิง เราก็ไม่มีความจำเป็นต้องสู้กัน” หลังจากครุ่นคิด ชายในชุดหลากสีก็เลือกที่จะไม่โจมตี เป้าหมายของเขาคือการแย่งชิงทรัพยากรและสมบัติในสนามรบโบราณ เช่น โสมโลหิตบำรุงวิญญาณ เขาไม่จำเป็นต้องสู้จนตัวตายกับคนทั้งห้าตรงหน้า เมื่อเห็นชายในชุดหลากสีประนีประนอม ซูจื่อม่อก็ไม่ได้แสดงท่าทีก้าวร้าว เพียงแค่พยักหน้าอย่างใจเย็น ลิงยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ เสือวิญญาณและสิงโตทองคำสบตากันแล้วถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก จิ้งจอกน้อยเองก็สงบลงเช่นกัน ตึก! ตึก! ตึก! ฝูงอสูรส่งเสียงคำรามกึกก้องและเคลื่อนที่ผ่านกลุ่มของซูจื่อม่อไปก่อนจะเดินหน้าต่อ “อื้อ-อื้อ-อื้อ!” หญิงสาวขายาวบนรถศึกกรีดร้องออกมาซ้ำๆ ด้วยท่าทางร้อนรน “น่ารำคาญจริง!” ชายในชุดหลากสีใช้นิ้วเคาะลงบนหน้าผากของนาง หญิงสาวสะดุ้ง ใบหน้าของนางเปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำ นางไม่สามารถส่งเสียงได้อีกต่อไป ทำได้เพียงจ้องมองซูจื่อม่อ ลิง และเสือวิญญาณด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง ดวงตาคู่นั้นเต็มไปด้วยความสิ้นหวังอย่างสุดซึ้ง! ระยะห่างระหว่างทั้งสองฝ่ายเริ่มไกลออกไปเมื่อรถศึกเคลื่อนตัวจากไป หญิงสาวหลับตาลง และหยาดน้ำตาอุ่นสองสายไหลรินจากหางตาอย่างเงียบงัน ... ฝุ่นควันฟุ้งกระจายและค่อยๆ จางหายไปในระยะไกล ซูจื่อม่อขมวดคิ้ว เขาหันไปมองทิศทางที่ฝูงอสูรจากไปด้วยแววตาครุ่นคิด หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ เขาก็หันกลับมาและส่ายหัวก่อนจะเดินทางต่อ “ผู้หญิงคนนั้นน่าสงสารจัง” จิ้งจอกน้อยกล่าวเบาๆ ด้วยริมฝีปากที่เม้มเข้าหากัน เสือวิญญาณถอนหายใจ “เมื่อครู่ข้ามีความรู้สึกอยากจะช่วยนางขึ้นมาจริงๆ!” “จริงๆ แล้ว ไม่จำเป็นต้องทำแบบนั้นหรอก” สิงโตทองคำกล่าว “ถ้าเรามัวแต่ช่วยทุกคนที่เราเจอระหว่างทาง เราคงต้องช่วยคนอีกมหาศาล เราต้องช่วยกระต่ายไม่ให้ถูกงูกิน ช่วยแพะไม่ให้ถูกหมาป่ากิน ชีวิตทั้งหลายในโลกล้วนต้องรอด แล้วเราจะช่วยได้หมดได้อย่างไร?” “นั่นก็จริง” เสือวิญญาณพยักหน้า หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง มันอดไม่ได้ที่จะหันไปหาลิงแล้วถามว่า “หัวหน้า ท่านคิดว่าอย่างไร?” ลิงกลั้นหัวเราะ “ถ้าเป็นข้า ข้าก็จะทำในสิ่งที่ข้าอยากทำ ถ้าอยากช่วยใคร ข้าก็จะช่วย! การมานั่งโลเลมันน่าหงุดหงิดจะตาย ก็แค่ทำในสิ่งที่ใจอยาก!” “ถึงจะพูดอย่างนั้น แต่ข้าก็ไม่อาจลากทุกคนมารับเคราะห์เพราะความใจร้อนชั่ววูบได้” เสือวิญญาณกล่าวด้วยสีหน้าขมขื่น สิงโตทองคำขยับเข้ามาใกล้แล้วกระซิบ “พี่เสือ ท่านถูกใจนางใช่ไหมล่ะ?” “ไสหัวไปซะ!” เสือวิญญาณคำรามใส่ “เฮ้อ” หลังจากเดินไปได้อีกสองสามก้าว เสือวิญญาณก็ถอนหายใจอีกครั้ง “ไม่รู้ทำไม ข้ารู้สึกเหมือนเคยรู้จักผู้หญิงคนนั้นมาก่อน มันแปลกจริงๆ” จู่ๆ ลิงก็ขมวดคิ้วแล้วพึมพำ “พอเจ้าพูดแบบนั้น ข้าก็รู้สึกแบบเดียวกันเลย” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูจื่อม่อก็หยุดเดินกะทันหันจนเสือวิญญาณเกือบจะเดินชนเขาเพราะมัวแต่เสียสมาธิ เขาค่อยๆ หันกลับมา แววตาเย็นเยียบฉายชัดในดวงตาของซูจื่อม่อ