Chapter 672 - สายเลือดปักษาสวรรค์ปี่ฟาง สมรภูมิกลับคืนสู่ความเงียบงัน หลงเหลือไว้เพียงผืนดินที่ถูกแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน อสรพิษเวหาบินโฉบอยู่กลางอากาศ พ่นลาวาออกมาอย่างบ้าคลั่งเผาผลาญทุกสรรพสิ่งที่อยู่ในรัศมีห้าร้อยกิโลเมตร ไม่ใช่แค่พวกแมงมุมหมาป่าสีรุ้งเท่านั้นที่ถูกกดขี่ด้วยรัศมีของสิ่งมีชีวิตระดับเทพเจ้าตัวนี้ แต่สัตว์อสูรตนอื่นต่างก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน แมงมุมหมาป่าสีรุ้งส่วนใหญ่ถูกเผาจนตายไปหมดแล้ว สัตว์อสูรที่เหลือรอดหลุดพ้นจากการควบคุมของแมงมุมหมาป่าสีรุ้งต่างพากันเตลิดหนีไปคนละทิศคนละทาง การถอยทัพของฝูงสัตว์อสูรทิ้งไว้เพียงซากศพและกระดูกกองพะเนินบนพื้นดิน บางซากฉีกขาดและยังมีควันพวยพุ่งออกมา ลิงน้อย เสือวิญญาณ และสิงโตทอง ต่างก็เต็มไปด้วยบาดแผลไปทั่วร่างและหอบหายใจอย่างหนัก "ขอบใจมากนะ ลิงน้อย และเสือวิญญาณ" นกกระเรียนน้อยเอ่ยด้วยภาษาคนและใช้จะงอยปากยาวถูไถไปมาที่ข้างแก้มของลิงน้อยและเสือวิญญาณ "เรื่องเล็กน่า" ลิงน้อยฉีกยิ้มพลางโบกมือปฏิเสธ พร้อมกับชี้ไปทางเสือวิญญาณที่อยู่ข้างๆ "ไอ้เสือลามกตัวนี้ต่างหากที่เป็นคนแรกที่สังเกตว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล แล้วก็บ่นพึมพำมาตลอดทาง ตอนนั้นเองพวกเราถึงได้รู้ว่ามีอะไรผิดปกติเกิดขึ้น" หัวใจของเสือวิญญาณเต้นรัวด้วยความดีใจเมื่อสัมผัสได้ถึงการกระทำอันใกล้ชิดของนกกระเรียนน้อย อย่างไรก็ตาม เมื่อได้ยินคำว่า 'เสือลามก' จากลิงน้อย สีหน้าของเสือวิญญาณก็เปลี่ยนเป็นกระอักกระอ่วน มันไอสองสามครั้งเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของนกกระเรียนน้อย นกกระเรียนน้อยดูงุนงงเล็กน้อย ลิงน้อยหัวเราะคิกคัก ทั้งสิงโตทองและจิ้งจอกน้อยต่างรู้เหตุผลดีจึงแอบยิ้มออกมา เสือวิญญาณตบหน้าอกตัวเองแล้วพูดว่า "ถึงฉันจะไม่เคยเห็นเธอในร่างมนุษย์มาก่อน แต่ฉันจำเธอได้ทันทีที่เห็นดวงตาคู่โตแสนสวยนั่น!" "หึ ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่นายจ้องตาเธอ? นายมัวแต่จ้องขาเรียวยาวของเธอต่างหากล่ะ!" ลิงน้อยทำปากยื่นแล้วบ่นพึมพำเบาๆ เสือวิญญาณถลึงตาใส่ลิงน้อยแล้วรีบพูดว่า "อย่าไปฟังเรื่องไร้สาระของมันนะ นกกระเรียนน้อย!" เสือวิญญาณจ้องมองนกกระเรียนน้อยอย่างลึกซึ้งเพื่อบิลด์อารมณ์ ราวกับมีบางอย่างที่อยากจะพูด หลังจากผ่านไปนานจนนกกระเรียนน้อยเริ่มรู้สึกขนลุก เสือวิญญาณก็ตะโกนขึ้นว่า "อา!" สิงโตทองและจิ้งจอกน้อยที่ตั้งตัวไม่ทันต่างก็สะดุ้งโหยงด้วยความตกใจ พวกมันมองเสือวิญญาณอย่างงุนงง ไม่รู้ว่ามันคิดจะทำอะไร ลิงน้อยกลอกตา เสือวิญญาณพูดต่อ "อา... ดวงตาของเธอนั้นสวยงามและงดงามเหลือเกิน เหมือนดวงดาว ดวงจันทร์ ดวงอาทิตย์ แล้วก็... เอ่อ..." สิงโตทองขมวดคิ้ว จิ้งจอกน้อยทำหน้าว่างเปล่า ลิงน้อยอ้าปากค้างราวกับถูกสายฟ้าฟาด นี่เสือวิญญาณกำลังแต่งกลอนอยู่ใช่ไหม?! ไม่ว่ากลอนนั้นจะห่วยแตกแค่ไหน แต่ไหงมันถึงมาติดขัดอยู่ครึ่งๆ กลางๆ ตอนที่กำลังแต่งล่ะเนี่ย?! ลิงน้อยเอื้อมมือออกไปหวังจะตบให้เสือวิญญาณกระเด็นไปไกลๆ แต่กระนั้น มันก็แทบไม่มีแรงเหลือแล้วหลังจากผ่านการต่อสู้อันดุเดือดเมื่อครู่ ลิงน้อยทำได้เพียงถอนหายใจแล้วหันหน้าหนี พลางปิดหน้าตัวเอง มันไม่อยากจะมองหน้าเสือวิญญาณจริงๆ และนึกดูถูกอีกฝ่ายจากก้นบึ้งของหัวใจ เสือวิญญาณเกาหัวด้วยสีหน้าเขินอาย ก่อนที่แรงบันดาลใจจะแล่นเข้ามา มันตะโกนขึ้นว่า "เหมือนอัญมณีเม็ดโตที่อยู่ก้นมหาสมุทร!" เสือวิญญาณยักไหล่ด้วยความลำพองใจและยิ้มให้ตัวเองอย่างโง่เขลา ในความคิดของมัน ประโยคสุดท้ายนั้นคือจุดจบที่สมบูรณ์แบบที่ทำให้ทุกอย่างลงตัว! นกกระเรียนน้อยรู้สึกเย็นวาบไปทั่วสันหลังและอดไม่ได้ที่จะตัวสั่น "เธอว่ายังไงบ้าง นกกระเรียนน้อย?" เสือวิญญาณขยับเข้าไปใกล้และเลียหน้าตัวเองพลางถาม นกกระเรียนน้อยถลึงตามองเสือวิญญาณแล้วถามอย่างเย็นชาว่า "นายนี่ติดสัดหรือไง?" "พรูด!" จิ้งจอกน้อยอดไม่ได้ที่จะระเบิดหัวเราะออกมา ลิงน้อยและสิงโตทองที่อยู่ข้างๆ ต่างก็หัวเราะคิกคักกันอย่างบ้าคลั่งพลางฉีกยิ้ม เสือวิญญาณไม่คาดคิดเลยว่านกกระเรียนน้อยจะพูดจาเฉียบขาดและตรงไปตรงมาเช่นนี้ มันทนรับไม่ได้จนหน้าแดงก่ำด้วยความอับอายอย่างที่สุด อยากจะแทรกแผ่นดินหนีให้รู้แล้วรู้รอด ในตอนนั้นเอง มีร่างหนึ่งบินฝ่าอากาศมาจากฟากฟ้าไกล เขาลากเชือกเส้นยาวที่ผูกติดกับแมงมุมซึ่งถูกตัดขาไปแปดข้าง มันคือร่างที่แท้จริงของชายในชุดหลากสี! ดวงตาของนกกระเรียนน้อยเต็มไปด้วยความแค้นเคืองที่ไม่อาจประมาณได้ ร่างกายของเธอสั่นสะท้านด้วยความโกรธ "พวกเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?" ซูจื่อโม่ร่อนลงตรงหน้าทุกคนพร้อมกับหยิบขวดยาโอสถออกจากถุงเก็บของ ไม่ว่าจะจำเป็นต้องใช้ยาสำหรับภายนอกหรือภายใน เขาก็มีเตรียมไว้พร้อม ตอนนี้เขาไม่ขาดแคลนของเหล่านี้เลย ลิงน้อยและเสือวิญญาณรับยาไปใช้เงียบๆ พร้อมกับคอยดูแลนกกระเรียนน้อย นกกระเรียนน้อยพุ่งเข้าไปหาชายชุดหลากสี ยืดขาขึ้นแล้วกระทืบลงบนร่างของมันพลางเค้นถาม "แกบอกว่าเคยเห็นคนที่เหมือนฉันในหุบเขาทรายแมงมุมพันปี! เรื่องนั้นเป็นความจริงงั้นเหรอ?" เดิมทีชายชุดหลากสีก็บาดเจ็บสาหัสอยู่แล้ว เมื่อถูกนกกระเรียนน้อยกระทืบ อวัยวะภายในของมันก็ได้รับความกระทบกระเทือนจนกระอักเลือดออกมาคำโตและหอบหายใจ "แน่นอนว่าต้องเป็นเรื่องจริงอยู่แล้ว!" นกกระเรียนน้อยถามอย่างร้อนรนด้วยท่าทีที่ว้าวุ่นใจ "เขาอยู่ที่ไหน!" "ปักษาสวรรค์ปี่ฟางตัวนั้นเป็นพ่อของเจ้าหรือไง?" เมื่อรู้แน่ว่าต้องตาย ชายชุดหลากสีจึงเยาะเย้ยอย่างสะใจ "น่าเสียดายที่เจ้าจะไม่มีวันได้เจอเขาอีกแล้ว เขาตายไปนานแล้ว! ฮ่าฮ่าฮ่า!" ร่างกายของนกกระเรียนน้อยสั่นเทา ใบหน้าของเธอซีดเผือดอย่างน่ากลัว ซูจื่อโม่ขมวดคิ้วเล็กน้อย ปี่ฟางเป็นนกพิโรธจากยุคบรรพกาลที่ดุร้ายอย่างยิ่ง ด้วยความสามารถในการควบคุมไฟ พวกมันจึงเป็นหนึ่งในสายพันธุ์นกพิโรธที่ดุร้ายที่สุด อย่างไรก็ตาม เผ่าพันธุ์หงส์นั้นน่าสะพรึงกลัวเกินกว่าจะเปรียบเทียบได้และเป็นใหญ่เหนือเหล่านกพิโรธทั้งปวง อีกทั้งยังควบคุมไฟได้เช่นกัน ดังนั้นปี่ฟางจึงไม่ได้เป็นที่รู้จักมากนัก แต่ในความเป็นจริง พลังที่แท้จริงของปี่ฟางนั้นเทียบเท่ากับสิ่งมีชีวิตระดับเทพแห่งเปลวเพลิงอย่างอสรพิษเวหา! ก่อนหน้านี้ ซูจื่อโม่สังเกตเห็นแล้วว่านกกระเรียนน้อยดูแตกต่างจากนกกระเรียนอมตะทั่วไป นกกระเรียนอมตะทั่วไปจะมีหงอนสีแดงชาดและร่างกายสีขาวราวกับหิมะ แต่นกกระเรียนน้อยกลับมีขนสีเขียวหยกแซมอยู่บนร่างกายซึ่งสวยงามอย่างยิ่ง ทุกอย่างจะสมเหตุสมผลหากในตัวเธอมีสายเลือดของปี่ฟางไหลเวียนอยู่ ท้ายที่สุดแล้ว ปี่ฟางมีสีเขียวหยก! ซูจื่อโม่ครุ่นคิดในใจ 'ไม่น่าล่ะ ข้าไม่เคยเห็นพ่อของนกกระเรียนน้อย หรือได้ยินนกกระเรียนอมตะชราเอ่ยถึงเลย ที่แท้เขาก็ตายไปนานแล้วนี่เอง' "ข้าไม่เชื่อแก!" นกกระเรียนน้อยส่ายหัวซ้ำๆ พลางถลึงตามองชายชุดหลากสีและกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "แ-แกโกหก ใช่ไหมล่ะ?" "โกหกงั้นเหรอ?" ชายชุดหลากสีหัวเราะอย่างขมขื่น "พ่อของเจ้ามันรนหาที่ตายเองที่บุกเข้ามาในหุบเขาทรายแมงมุมพันปีโดยคิดว่าตัวเองเก่งกาจ! แมงมุมหมาป่าสีรุ้งสูบเลือดเขาจนแห้งเหือดไปนานแล้ว! พวกเรากินเนื้อและดื่มเลือดเขาเพื่อบำเพ็ญเพียร ฮ่าฮ่าฮ่า!" เดิมทีนกกระเรียนน้อยก็มีพลังเลือดที่อ่อนแออยู่แล้ว เมื่อได้รับความกระทบกระเทือนนี้ วิสัยทัศน์ของเธอก็มืดดับลงและเวียนหัวอย่างหนัก "พี่นกกระเรียนน้อย!" จิ้งจอกน้อยรีบพุ่งเข้าไปประคองนกกระเรียนน้อยเอาไว้ ปัง! ทันใดนั้น ฝ่ามือหนึ่งก็ฟาดลงบนหลังศีรษะของชายชุดหลากสีจนแตกละเอียด เศษสมองกระจัดกระจายเกลื่อนพื้น เสือวิญญาณสะบัดมือพลางบ่นอุบ "น่ารำคาญ! กล้าดียังไงถึงหัวเราะต่อไปทั้งที่เสียงหัวเราะของแกมันน่าขยะแขยงขนาดนี้? ข้าทนแกไม่ไหวแล้ว!" ซูจื่อโม่ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก เขาดูออกว่าเสือวิญญาณทำเช่นนั้นเพราะไม่ต้องการให้นกกระเรียนน้อยต้องตื่นตระหนกไปมากกว่านี้ อันที่จริง ต่อให้เสือวิญญาณไม่ลงมือ เขาก็ตั้งใจจะจัดการมันอยู่แล้ว! ชัดเจนว่าชายชุดหลากสีตั้งใจจะกระตุ้นนกกระเรียนน้อยให้ถึงที่สุด เพราะเห็นว่าตัวเองไม่รอดแน่แล้ว! ซูจื่อโม่ตบไหล่นกกระเรียนน้อยเบาๆ แล้วปลอบประโลม "อย่าคิดมากไปเลย แมงมุมตัวนี้เห็นได้ชัดว่าพูดจาเพ้อเจ้อตอนที่รู้ว่าตัวเองกำลังจะตาย เรื่องราวอาจไม่ได้เป็นอย่างที่เจ้าคิดก็ได้" นกกระเรียนน้อยพยักหน้า แต่ความโศกเศร้าในดวงตาของเธอนั้นไม่อาจปิดบังได้เลย