บทที่ 227 กลับบ้าน กาลเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว และเพียงเท่านั้น เบย์มาร์ดก็เข้าสู่สัปดาห์ที่ 3 ของเดือนมิถุนายน... และในที่สุดลันดอนก็กลับมาแล้ว . “ยินดีต้อนรับกลับพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!” เหล่าทหารที่ประจำอยู่บริเวณท่าเรือตะโกนขึ้น ลันดอนมองไปรอบๆ แล้วเผลอยิ้มออกมา ทุกอย่างดูเป็นไปตามที่ควรจะเป็น ตอนที่พวกเขาแล่นเรือเข้าใกล้เบย์มาร์ดจากกลางทะเล พวกเขามองเห็นอาคารและสิ่งปลูกสร้างหลายแห่งในแต่ละเขตชายฝั่ง... โดยอาคารส่วนใหญ่มีป้ายลูกศรขนาดมหึมาตั้งอยู่ด้านบน ป้ายลูกศรทั้งหมดชี้ไปทาง ‘เขต 1’ ซึ่งเป็นบริเวณที่จัดไว้สำหรับนักท่องเที่ยว พ่อค้า และชาวประมง ลูกศรเหล่านั้นใหญ่โตเสียจนคนตาบอดยังมองข้ามได้ยาก และจากที่เขาเคยพูดไว้ก่อนออกเดินทาง ป้ายพวกนั้นก็ควรจะส่องสว่างในตอนกลางคืน เหมือนป้ายไฟในลาสเวกัสบนโลกเดิม ลันดอนยืนอยู่บนท่าเรือที่ถูกปรับปรุงใหม่ ก่อนจะพยักหน้าด้วยความพอใจ ใช่แล้ว!!!... มันสมบูรณ์แบบ คนงานได้รื้อแท่นไม้เก่าผุพังพวกนั้นออกไปหมดแล้ว... และแทนที่ด้วยเหล็กกับคอนกรีต สำหรับท่าเรือ... ลันดอนได้เลือกแบบท่าเรือที่พบเห็นกันทั่วไปและใช้งานบ่อยที่สุดบนโลกเดิม ภาพรวมของมันจะดูเหมือนปลาหมึกยักษ์ เอาล่ะ... ลองนึกภาพดูว่า บริเวณส่วนหัวและลำตัวที่เป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าของปลาหมึกนั้น คือที่ตั้งของสำนักงาน สถานีตำรวจ และสิ่งอื่นๆ ทำนองนั้น แต่ส่วนหนวดที่ยื่นออกไปในทะเล คือจุดที่เรือต่างๆ จะต้องเข้าจอดเมื่อมาถึงเบย์มาร์ด โดยทั่วไปแล้ว ท่าเรือก็มีลักษณะประมาณนี้ จากฝั่ง คนจะสร้างสะพานยื่นออกไปในทะเล... และเรือก็จะจอดเทียบข้างสะพานเหล่านั้น เพื่อเปิดพื้นที่ให้ลำอื่นๆ ได้ใช้งานต่อ แน่นอน ด้วยขนาดของท่าเรือที่ตั้งใจจะสร้าง มันยังสร้างเสร็จไปเพียงแค่ 1 ใน 5 เท่านั้น แต่แค่นี้ก็เพียงพอแล้วสำหรับรองรับเรือขนาดมหึมาอย่างน้อย 80 ลำพร้อมกัน พวกเขาทำงานสร้างท่าเรือแห่งนี้มา 3 เดือนแล้ว ดังนั้นลันดอนจึงคิดว่ามันก็ถือว่าโอเค อีกอย่าง สะพานเหล่านี้จะมีแขนงแยกออกไปตามจุดต่างๆ... เพื่อรองรับเรือได้มากขึ้นในอนาคต สะพานยาวเส้นหนึ่งมีแขนงถึง 5 ทาง ทำให้สะพานดูคล้ายต้นไม้ แขนงแต่ละเส้นสามารถเทียบเรือขนาดใหญ่ได้ฝั่งละ 4 ลำ: ซ้าย 2 ลำ และขวาอีก 2 ลำ นอกจากแขนงเหล่านี้แล้ว ยังมีพื้นที่ตามแนวสะพานหลักให้จอดเรือเพิ่มได้อีก 6 ลำ ดังนั้นโดยรวมแล้ว สะพานหลักแต่ละเส้นตลอดแนวท่าเรือจะรองรับเรือขนาดมหึมาได้สูงสุด 26 ลำ เพราะฉะนั้น การสร้างสะพานเหล่านี้จึงเป็นสิ่งที่มีลำดับความสำคัญสูงสุดในการสร้างท่าเรือ และจนถึงตอนนี้... คนงานก็เพิ่งสร้างสะพานพวกนี้ได้แค่ 3 เส้นนับตั้งแต่ลันดอนออกเดินทาง . มหาสมุทร ทะเล และทะเลสาบ มักจะสวยงามเสมอ.... แต่พวกมันไม่ได้เป็นสถานที่ที่สะดวกในการก่อสร้างเสียเท่าไร เครื่องมือและวัสดุก่อสร้างส่วนใหญ่... รวมถึงแรงงานด้วย ล้วนทำงานได้ดีกว่าเมื่ออยู่บนพื้นที่แห้ง ทว่า โครงสร้างพื้นฐานมากมายที่มนุษย์พึ่งพา... อย่างเขื่อนและสะพานข้ามทะเล ก็ยังถูกสร้างขึ้นบนโลกเดิมอยู่ตลอดเวลา แล้วพวกเขาทำได้อย่างไร? ง่ายมาก พวกเขา ‘ระบายน้ำ’ ออกจากบริเวณที่เลือกไว้สำหรับโครงการเหล่านั้น แน่นอนว่า บนโลกเดิมมีเทคนิคการ ‘ระบายน้ำ’ อยู่มากมายที่เราใช้กันเป็นประจำ แต่เนื่องจากท่าเรือของเบย์มาร์ดไม่ได้ถูกสร้างลึกเข้าไปในทะเลมากนัก จึงสามารถใช้เทคนิคที่เรียบง่ายที่สุดได้ที่นี่ แน่นอน ถ้าเป็นสะพานที่ทอดยาวข้ามผืนน้ำไปหลายไมล์... เรื่องนั้นก็ต้องใช้อีกวิธีหนึ่งโดยสิ้นเชิง สำหรับกรณีของเบย์มาร์ด คนงานจะเทดินลงไปในน้ำจนมันสูงพอจะสร้างคันดินล้อมรอบพื้นที่ที่เลือกไว้... จนกลายเป็นเหมือนป้อมปราการรูปแบบหนึ่ง จากนั้นก็สูบน้ำที่อยู่ภายในป้อมออกไป... แล้วคนงานก็รีบติดตั้งแผ่นเหล็กรอบป้อมเพื่อเสริมความแข็งแรงให้คันทราย แน่นอนว่าเพราะดินมีความซึมผ่านได้อยู่พอสมควร คนงานจึงต้องสูบน้ำออกอย่างต่อเนื่อง... เพื่อให้ป้อมของพวกเขาแห้งอยู่เสมอ แล้วจากตรงนั้น พวกเขาก็ขับเครื่องจักรหนักลงไปยังพื้นท้องทะเลที่อยู่ภายในป้อมปราการ และเริ่มทำงานทันทีโดยไม่รอช้า เมื่อคนงานสร้างสะพานท่าเรือที่เทคอนกรีตเสร็จแล้ว พวกเขาก็รีบเคลื่อนย้ายออกมา และขึ้นไปอยู่บนสะพานที่สร้างใหม่ทันที จากนั้น เครื่องจักรหนักอย่างเครนก็ช่วยค่อยๆ รื้อแผ่นเหล็กทั้งหมดที่ค้ำคันดินทรายเอาไว้ พวกเขายังเจาะรูหลายจุดรอบๆ กองทราย เพื่อให้น้ำไหลกลับเข้าไปในป้อมได้ ซึ่งทำให้ระดับน้ำทะเลค่อยๆ กลับคืนสู่ระดับเดิมรอบๆ ท่าเทียบเรือที่เพิ่งสร้างใหม่ อย่างไรก็ตาม งานก่อสร้างรอบท่าเรือก็ยังดำเนินต่อไป..... เพราะลันดอนคาดว่าจะต้องสร้างสะพานเทียบเรือเพิ่มอีกอย่างน้อย 12 แห่งก่อนจะหยุดได้ แต่ด้วยการเพิ่มทาสชุดใหม่เข้ามา... ลันดอนมั่นใจมากว่าพวกเขาจะสร้างท่าเรือทั้งหมดยอมเสร็จได้เร็วกว่าที่คาดไว้ . เหล่าทาสที่เพิ่งลงมาจากเรือต่างก็งุนงงกับภาพตรงหน้ากันอย่างถ้วนทั่ว ท่าเรือสีเทาอมหม่นแห่งนี้ไม่เหมือนสิ่งใดที่พวกเขาเคยเห็นมาก่อนเลย เมื่อเดินอยู่บนมัน พวกเขาก็อดสงสัยไม่ได้ว่าตัวเองยังอยู่ในอาร์คาดินาอยู่หรือไม่ ‘วืมมมม!’ เหล่าทาสได้ยินเสียงดังแปลกหูหลายเสียงดังมาจากอีกฝั่งของสะพานถัดไปสองช่วง ซึ่งมาจากภายในหลุมขนาดใหญ่รอบๆ ผืนน้ำ พวกเขาส่วนใหญ่อดยืดคอเพื่อพยายามมองเข้าไปในหลุมนั้นไม่ได้ และเมื่อเห็นรถลากสีเหลืองหลายคันกำลังเข็นดินและก่อสร้างสะพานอยู่ ดวงตาของพวกเขาก็เบิกกว้างขึ้นด้วยความตกตะลึงทันที รถลากพวกนี้มันอะไรกัน? ลันดอนมองเหล่าทาสแล้วอดส่ายหน้าอย่างขำๆ ไม่ได้ ใช่แล้ว... สำหรับคนที่ได้เห็นสิ่งนี้เป็นครั้งแรก มันก็ไม่ต่างอะไรจากการได้เห็นทรานส์ฟอร์เมอร์ผึ้งตัวจริงตรงหน้า ความรู้สึกมันสุดยอดมาก! . หลังจากจัดสรรทาสทั้งหมดไปยังที่พักของพวกเขาแล้ว ลันดอนก็บอกให้พวกเขาไปเข้าแถวรออยู่หน้าที่พักพรุ่งนี้ตอน 9 โมงเช้าตรงเป๊ะ จากนั้น พวกเขาจะถูกจัดสรรงานต่างๆ.... รวมถึงจะได้ไปทัวร์เบย์มาร์ดอย่างยิ่งใหญ่ด้วย พวกเขาจำเป็นต้องรู้กฎของเบย์มาร์ด... และต้องลงนามในสัญญาไม่เปิดเผยข้อมูลด้วย เมื่อจัดการกับเหล่าทาสเรียบร้อยแล้ว ลันดอนก็รีบส่งคนไปเรียกผู้คุมทั้งหมดให้มาพบเขาที่นี่..... รวมถึงเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลทุกคน เจ้าหน้าที่ ท่านครูใหญ่ และคนอื่นๆ อีกด้วย ถึงเวลาสำหรับการประชุมฉุกเฉินแล้ว