บทที่ 100: อวี่หมิงหายตัวไป "ตัวประหลาด?" แม้ว่าน้ำเสียงของเฉินไช่ซิวจะเบามาก แต่หวงเสี่ยวหลงก็ยังคงได้ยินสิ่งที่นางพูด เขาอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาอย่างจนใจ—เฉินไช่ซิวผู้นี้จำเป็นต้องพูดตรงขนาดนี้เลยหรือ "หากเป็นเมื่อหกเดือนก่อน เจ้าอาจจะชนะข้าได้ แต่ตอนนี้ เพียงแค่อาศัยความแข็งแกร่งในระดับแปดขั้นปลายระดับสูงสุดของเจ้า มันเป็นไปไม่ได้ที่จะเอาชนะข้า" ในตอนนั้นเอง เฉินไช่ซิวกล่าวพร้อมกับส่ายหัว และนางก็ได้ปลดปล่อยปราณต่อสู้ออกมาอย่างเต็มที่ พลังปราณต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่าหวงเสี่ยวหลงหลายเท่าแผ่กระจายออกไป "ระดับเก้า!" เสียงอุทานด้วยความประหลาดใจดังขึ้นระงมจากกลุ่มฝูงชน อย่างไรก็ตาม หวงเสี่ยวหลงยังคงรักษาความสงบเอาไว้ได้ เฉินไช่ซิวผู้นี้บรรลุถึงระดับเก้าแล้วจริงๆ บนแท่นประธาน สายตาของซุนจางจดจ่ออยู่ที่หวงเสี่ยวหลงและเขาก็ยิ้มขณะพูดกับสยงฉู่ "เจ้าหนูนี่กำลังทำให้เราประหลาดใจอีกแล้ว—เขาสามารถมาถึงระดับแปดขั้นปลายระดับสูงสุดได้ในเวลาอันสั้นเช่นนี้!" "ใช่แล้วครับ เดิมทีเราคิดว่าเขาต้องใช้เวลาอย่างน้อยอีกหนึ่งปีถึงจะมาถึงขั้นนี้ได้" สยงฉู่เห็นด้วย "แต่เฉินไช่ซิวอยู่ระดับเก้า ข้าเกรงว่าเจ้าหนูคงจะไม่สามารถชนะได้ในปีนี้!" ซุนจางหัวเราะเบาๆ "ไม่แน่เสมอไป—เจ้าลืมไปแล้วหรือว่าในช่วงปีแรกของเขา ตอนนั้นลู่ข่ายอยู่ระดับเจ็ดแล้ว แต่สุดท้ายเสี่ยวหลงก็ยังเป็นฝ่ายชนะ?" สยงฉู่ลังเล "แต่ถึงอย่างนั้น เฉินไช่ซิวก็เป็นถึงระดับเก้านะครับ" "เขาจะชนะหรือไม่ อีกไม่นานเราก็จะได้รู้กัน" ซุนจางกล่าว "รอรอดูผลลัพธ์กันเถอะ" ในเวลานี้บนเวที เฉินไช่ซิวได้เรียกวิญญาณยุทธ์ของนางออกมา: เข็มปักผ้า! มันเป็นเข็มปักผ้าสีทองที่ประดับประดาด้วยดอกไม้เงินอย่างหนาแน่น เข็มทองบุปผาเงินเป็นวิญญาณยุทธ์ระดับเจ็ดประเภทหนึ่ง แม้แต่รูปลักษณ์ภายนอกก็ไม่ต่างจากเข็มเย็บผ้าทั่วไป อย่างไรก็ตาม สำหรับคนจำนวนมาก มันเป็นวิญญาณยุทธ์ที่น่ากลัว เพราะวิญญาณยุทธ์ประเภทนี้มีพลังโจมตีที่น่าสะพรึงกลัว ขนาดของเข็มสามารถเปลี่ยนแปลงได้จากเล็กไปใหญ่ ทำให้ยากที่จะป้องกันพวกมัน เฉินไช่ซิวผสานวิญญาณทันทีหลังจากเรียกเข็มทองบุปผาเงินออกมา ทำให้ร่างกายของนางเปล่งประกายระยิบระยับด้วยสีเงินและทอง ทันใดนั้น เฉินไช่ซิวก็เหวี่ยงแขนทั้งสองข้างของนาง "ฝนบุปผา!" หลังจากนั้น เข็มทองและเงินจำนวนนับไม่ถ้วนก็ผุดขึ้นมาจากความว่างเปล่า หมุนวนด้วยความเร็วสูงราวกับดอกไม้ทองและเงินที่กำลังเบ่งบานอยู่บนท้องฟ้า และมันเป็นภาพที่น่าหลงใหลอย่างแท้จริง ในชั่วพริบตา หวงเสี่ยวหลงก็ถูกล้อมรอบเอาไว้ "เสี่ยวหลง ระวัง!" ลี่ลู่อุทานออกมาด้วยความกังวล ทันทีที่สิ้นเสียงของลี่ลู่ หวงเสี่ยวหลงก็ได้กระชับดาบอาชูร่าในมือของเขาแล้ว มือทั้งสองข้างเหวี่ยงออกไป คลื่นแสงดาบกวาดออกไปและเสียง 'เคร้ง' ดังขึ้นอย่างไม่ขาดสาย เข็มทองและเงินจำนวนมับไม่ถ้วนเหล่านั้นถูกเขาปัดป้องออกไป "พิโรธเจ้ายมโลก!" หวงเสี่ยวหลงเหวี่ยงดาบออกไปอีกครั้งในทันใด และเสียงปะทะก็สั่นสะเทือนในอากาศ ขณะที่ฝูงชนเฝ้าดูแสงดาบสองกลุ่มพุ่งออกมาเหมือนลาวาที่กำลังเดือดพล่าน ราวกับสัตว์ป่านับหมื่นที่กำลังวิ่งตะบึงเข้าหาเฉินไช่ซิว ห้องโถงทั้งหลังสั่นสะเทือนเมื่อหวงเสี่ยวหลงโจมตีด้วยท่าพิโรธเจ้ายมโลก ฝูงชนต่างพากันตกตะลึง "เข็มทองเกราะเงิน!" ด้วยความตกใจ เฉินไช่ซิวรีบโบกมือของนาง ดอกไม้ทองและเงินที่กำลังเบ่งบานแยกตัวออกจากกัน กลับกลายเป็นทะเลเข็มทองที่ก่อตัวเป็นชั้นเกราะบนร่างกายของนาง เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วทั้งโถง แรงกระแทกมหาศาลผลักให้เฉินไช่ซิวถอยหลังไปครั้งแล้วครั้งเล่า ในขณะที่เฉินไช่ซิวกำลังพยายามทรงตัว ร่างของหวงเสี่ยวหลงก็วูบไหวผ่านไปราวกับเงา ความสามารถวิญญาณยุทธ์: เงามายา เพียงเสี้ยววินาที หวงเสี่ยวหลงก็ปรากฏกายขึ้นตรงหน้าเฉินไช่ซิว และหมัดของเขาก็พุ่งออกไปโดยไม่ลังเล หมัดทลายสิ้น! ผลของมันซ้อนทับกันและเพิ่มพลังให้กับหมัด ในสถานการณ์นั้น เฉินไช่ซิวตื่นตระหนกและรีบส่งฝ่ามือออกมาเพื่อสกัดกั้นการโจมตี หมัดปะทะฝ่ามือ ทั้งสองสั่นสะเทือนจากการกระแทก แต่เป็นเฉินไช่ซิวที่ถูกผลักถอยกลับไปอีกครั้ง เฉินไช่ซิวตกอยู่ในอาการตกตะลึง นางเป็นถึงระดับเก้า! ยิ่งไปกว่านั้น นางได้ผสานวิญญาณแล้ว! ในสภาพร่างกายนี้ พลังปราณต่อสู้ของนางกลับอ่อนด้อยกว่าหวงเสี่ยวหลงที่ยังไม่ได้ผสานวิญญาณเสียอีก หวงเสี่ยวหลงผู้นี้ฝึกฝนทักษะการบ่มเพาะแบบไหนกันแน่?! "ไร้เงาไร้ลักษณ์!" เมื่อถูกหวงเสี่ยวหลงบีบคั้นจนถึงขอบเวที เฉินไช่ซิวก็รู้สึกโกรธแค้นหลังจากหายจากอาการตกใจ นางเหยียดแขนออกอีกครั้งและเข็มทองจำนวนนับไม่ถ้วนก็พุ่งเข้าหาหวงเสี่ยวหลง แต่เข็มทองเหล่านี้กลับหายไปกลางคันอย่างกะทันหัน และอากาศรอบตัวก็กลับมาสงบเงียบโดยไม่มีความผันผวนแม้แต่น้อย นี่คือการโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดของเข็มทองบุปผาเงิน—ไร้เงาไร้ลักษณ์ ทำให้ยากที่จะป้องกันได้ "ข้าอยากรู้นักว่าเจ้าหนูนี่จะแก้ทางการโจมตีของเฉินไช่ซิวได้อย่างไร หากเขาทำไม่ได้ ผลลัพธ์ก็ชัดเจนแล้ว!" สยงฉู่รำพึงออกมาบนแท่นประธาน ซุนจางเองก็จดจ่ออยู่ที่ร่างของหวงเสี่ยวหลงบนเวที และเขาก็รู้สึกสงสัยใคร่รู้ไม่ต่างจากสยงฉู่ว่าหวงเสี่ยวหลงจะทำลายการโจมตีนี้ของเฉินไช่ซิวได้อย่างไร ที่ด้านล่างเวที หัวใจของลี่ลู่บีบรัดด้วยความกังวล ลู่ข่าย เฉินเฟยหรง และคนอื่นๆ ในชั้นเรียนต่างจ้องมองไปที่หวงเสี่ยวหลงตาไม่กะพริบ ในขณะที่ทุกคนกำลังรอคอยด้วยความลุ้นระทึก ทันใดนั้นเสี่ยวหลงก็กระโดดขึ้น ร่างกายของเขาหมุนวนไม่หยุดและดาบของเขาก็ฟาดฟันออกไป ฝูงชนเห็นแสงดาบมากมายกลายเป็นประกายสายฟ้า ขณะที่หวงเสี่ยวหลงยังคงหมุนตัวอยู่กลางอากาศ ประกายสายฟ้าเหล่านั้นก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ท่ามกลางแสงสายฟ้า เข็มทองที่ควรจะไร้เงาและไร้ลักษณ์กลับปรากฏให้เห็นต่อหน้าต่อตา และพวกมันก็ถูกสายฟ้าพัดพาจนกระจัดกระจายไป ในเวลาเดียวกัน พื้นที่ของสายฟ้าก็ขยายตัวออกไปจนครอบคลุมทั่วทั้งเวที เฉินไช่ซิวไม่สามารถหลบหลีกได้ นางถูกสายฟ้าฟาดและตกลงจากเวทีไป หลังจากที่เฉินไช่ซิวตกลงไปแล้วเท่านั้น หวงเสี่ยวหลงจึงค่อยๆ หยุดหมุนและลงสู่พื้นเวที และประกายสายฟ้ามากมายก็สลายตัวไป เมื่อได้เห็นผลลัพธ์นี้ ผู้คนรอบข้างต่างพากันตกตะลึง เหตุการณ์ที่พลิกผันนี้ยิ่งใหญ่เกินไปจนแม้แต่ซุนจางและสยงฉู่บนแท่นประธานก็ยังยากที่จะตอบโต้ได้ทันท่วงที เพียงชั่วพริบตา เฉินไช่ซิวกลับเป็นฝ่ายพ่ายแพ้จริงๆ! "ท่าที่เจ้าหนูนั่นใช้เมื่อครู่ เจ้าจำได้หรือไม่ว่าเป็นทักษะยุทธ์อะไร?" ครู่ต่อมา ซุนจางถามสยงฉู่หลังจากที่เขาตั้งสติได้ สยงฉู่ส่ายหัว "ข้าฝึกฝนมาเกือบร้อยปีแล้ว และไม่เคยเห็นทักษะยุทธ์เช่นนี้มาก่อน แต่ท่านั้นน่าจะเป็นท่าที่ต่อเนื่องมาจากทักษะยุทธ์ที่เขาใช้เอาชนะลู่ข่าย" ซุนจางพยักหน้าเห็นด้วยแล้วกล่าวว่า "เด็กคนนี้ไม่จำเป็นต้องเรียกวิญญาณยุทธ์มังกรดำเทวะบรรพกาลออกมาก็สามารถเอาชนะเฉินไช่ซิวได้ ข้าคิดว่าหากเขาเรียกวิญญาณยุทธ์มังกรดำออกมา เขาคงจะสามารถเอาชนะผู้เชี่ยวชาญระดับเก้าขั้นกลางได้เลยทีเดียว!" ในตอนนั้นเอง นักเรียนและอาจารย์ในห้องโถงขนาดใหญ่ต่างพากันส่งเสียงเชียร์และปรบมือดังสนั่นหวั่นไหว โดยเฉพาะลี่ลู่ที่ปรบมืออย่างสุดกำลัง ดวงตาคู่สวยของนางเป็นประกายขณะที่มองดูมีเสน่ห์อย่างยิ่ง หลังจากที่ตกลงมาจากเวที เฉินไช่ซิวไม่ได้ดูเศร้าเสียใจหรือผิดหวัง ในทางกลับกัน ดูเหมือนนางกำลังคิดอะไรบางอย่างขณะที่มองไปทางหวงเสี่ยวหลง เฉินไช่ซิวเดินมาข้างลี่ลู่ ยิ้มแล้วพูดว่า "น้องหญิง ข้าอิจฉาเจ้าจริงๆ อีกสองปีข้างหน้าเมื่อเจ้าทั้งสองแต่งงานกัน อย่าลืมบอกข้าด้วยนะ" เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าที่งดงามของลี่ลู่ก็ขึ้นสีระเรื่อ "พี่หญิง ท่านพูดอะไรน่ะ~" เฉินไช่ซิวหัวเราะเมื่อเห็นท่าทางเขินอายของลี่ลู่ ในไม่ช้า ผลการแข่งขันของปีหนึ่ง ปีสอง ปีสาม และผลการแข่งขันโดยรวมของสถาบันก็ออกมา หวงเสี่ยวหลงได้รับรางวัลเป็นโอสถจิตวิญญาณระดับห้าขั้นต้น เมื่อกิจกรรมสิ้นสุดลงและทุกคนแยกย้ายกันไป ซุนจางและสยงฉู่ได้รั้งตัวหวงเสี่ยวหลงไว้และมอบโอสถจิตวิญญาณระดับห้าขั้นสูงให้อีกเม็ดหนึ่ง สิ่งนี้ได้กลายเป็นกิจวัตรไปแล้ว ทุกปีหลังจากการแข่งขันประจำปี นอกเหนือจากรางวัลตามปกติ ซุนจางและสยงฉู่จะมอบโอสถจิตวิญญาณระดับห้าขั้นสูงให้แก่หวงเสี่ยวหลงอีกเม็ด แน่นอนว่าพวกเขาทั้งสองทึกทักเอาเองว่าเหตุผลที่การบ่มเพาะของหวงเสี่ยวหลงก้าวหน้าอย่างรวดเร็วเป็นเพราะของขวัญชิ้นนี้ในทุกๆ ปี ในความเป็นจริง พวกเขาไม่รู้เลยว่าโอสถจิตวิญญาณเหล่านี้ที่หวงเสี่ยวหลงได้รับมานั้น ถูกนำไปแจกจ่ายให้แก่พ่อแม่หรือพี่น้องของเขา หลังจากการแข่งขันประจำปีของสถาบันสิ้นสุดลง หวงเสี่ยวหลงและเฟยโห่วก็กลับไปที่จวนเทียนเสวียน เมื่อพวกเขากลับมา จอมพลเฮ่าเทียนกำลังรอพวกเขาอยู่ที่โถงหลัก "ยังไม่มีข่าวคราวของอาจารย์อวี่หมิงของเจ้าเลยหรือ?" หวงเสี่ยวหลงถาม สี่ปีผ่านไปแล้วตั้งแต่อวี่หมิงออกเดินทางไปยังทวีปเมฆาดาราเพื่อกลับไปยังสำนักงานใหญ่ของพรรคอาชูร่า อย่างไรก็ตาม กลับไม่มีข่าวคราวจากเขาเลย และตั้งแต่นั้นมา เขาก็ดูเหมือนจะหายตัวไปในอากาศ ในช่วงสองปีที่ผ่านมา หวงเสี่ยวหลงได้ขอให้จอมพลเฮ่าเทียนและเฟยโห่วช่วยสืบหาข่าวคราวเกี่ยวกับอวี่หมิง