บทที่ 39: จอมพลไม่อยู่? จอมพลแห่งอาณาจักรลั่วทงยังคงดำรงตำแหน่งเดิมแม้จะผ่านการเปลี่ยนผ่านกษัตริย์มาถึงสามรุ่น และเขายังเคยช่วยอาณาจักรลั่วทงให้พ้นจากหายนะมาแล้วหลายครั้ง ด้วยเหตุนี้เขาจึงมีสถานะที่สูงส่งยิ่งและรับฟังคำสั่งจากบุคคลเพียงคนเดียวเท่านั้น เขาได้รับอภิสิทธิ์ให้ไม่ต้องคุกเข่าต่อหน้าองค์กษัตริย์และมีบารมีสูงสุดในกองทัพ อย่างไรก็ตาม เฟยโหวกลับถูกขวางเอาไว้เมื่อเขาต้องการจะเข้าไปในจวนจอมพล: "ใครบังอาจบุกรุกจวนจอมพล?" เฟยโหวไม่ได้พูดอะไร แต่หยิบแผ่นทองออกมาใบหนึ่ง สีหน้าของทหารเปลี่ยนไปอย่างรุนแรงทันทีที่เห็นแผ่นทองนั้น ความโอหังที่เคยมีบนใบหน้าจางหายไปก่อนจะคุกเข่าลงทันทีพลางคำนับ "น้อมรับท่านลอร์ด!" แผ่นทองในมือของเฟยโหวนี้คือสิ่งที่จอมพลห่าวเทียนแห่งอาณาจักรลั่วทงมอบให้แก่เขาเมื่อสิบกว่าปีก่อน "ลุกขึ้นเถอะ ข้าต้องการพบจอมพลของพวกเจ้า" เฟยโหวกล่าว ทหารลุกขึ้นยืนและลังเลเล็กน้อยก่อนจะตอบอย่างนอบน้อม "เรียนท่านลอร์ด ท่านจอมพลถูกเรียกตัวเข้าวังเมื่อไม่นานมานี้ ขณะนี้ไม่อยู่ในจวนขอรับ" "อะไรนะ? เขาไม่อยู่รึ?" คิ้วของเฟยโหวขมวดเข้าหากัน "เป็นเช่นนั้นขอรับท่านลอร์ด" ทหารก้มศีรษะลงขณะตอบ "ส่งคนเข้าวังเดี๋ยวนี้ แล้วแจ้งท่านจอมพลว่าศิษย์ผู้น้องของเขามาเยี่ยม และจะรออยู่ที่ร้านอาหารเลิศรส!" เฟยโหวสั่ง ศิษย์ผู้น้อง! ทหารไม่คาดคิดเลยว่าชายวัยกลางคนที่มีรูปลักษณ์ธรรมดา สวมเสื้อผ้าไม่ต่างจากชาวบ้านทั่วไปคนนี้ จะเป็นถึงศิษย์ผู้น้องของท่านจอมพล อย่างไรก็ตาม ทหารที่ประจำการอยู่ที่ทางเข้ายังคงลังเลที่จะเข้าไปในวังเพื่อแจ้งข่าวแก่ท่านจอมพล "เอาแผ่นทองของข้าไป ถ้าเกิดอะไรขึ้นข้าจะรับผิดชอบเอง! แต่ถ้าพวกเจ้ามัวแต่ชักช้าจนเสียเรื่อง และมีอะไรเกิดขึ้นละก็ ชีวิตของพวกเจ้าก็คงรับประกันไม่ได้!" เฟยโหวโยนแผ่นทองไปที่กลุ่มทหาร และนายทหารหัวหน้าหน่วยก็รีบพุ่งไปข้างหน้าเพื่อรับมันไว้ "รับทราบขอรับท่านลอร์ด!" หัวหน้าหน่วยไม่กล้าขัดคำสั่ง เฟยโหวหันหลังและเดินจากไป ขณะที่เฟยโหวหันหลังมุ่งหน้ากลับไปยังร้านอาหารเลิศรส เมิ่งเฉินที่นำกลุ่มยอดฝีมือจากจวนของตนก็ได้มาถึงร้านอาหารเลิศรสและพังประตูเข้าไปอย่างป่าเถื่อน ลูกค้าทุกคนบนชั้นหนึ่งต่างพากันตระหนกตกใจเมื่อเห็นเมิ่งเฉินและคนของเขาบุกเข้ามาอย่างดุดัน "โอ้ นี่คือท่านดยุก ท่านดยุกมีธุระอันใดกับร้านอาหารของเราหรือขอรับ?" เมื่อเจ้าของร้านเห็นเมิ่งเฉิน เขาก็รีบเข้าไปสอบถามอย่างนอบน้อม เมิ่งเฉินเมินเฉยต่อเจ้าของร้านและหันไปถามองครักษ์ข้างกายแทน "พวกมันอยู่ข้างบนใช่ไหม?" "ขอรับท่านดยุก!" องครักษ์ตอบทันที ประกายเย็นเยียบวาบผ่านดวงตาของเมิ่งเฉิน มือของเขาส่งสัญญาณให้คนที่อยู่ด้านหลัง: "บุกขึ้นไปล้อมชั้นสองเอาไว้ เหลือองครักษ์บางส่วนไว้ด้านล่าง อย่าให้แม้แต่แมลงวันสักตัวบินหนีออกไปจากที่นี่ได้!" เขากระแทกเจ้าของร้านออกไป และด้วยการอารักขาจากยอดฝีมือมากมาย เขาก็พุ่งขึ้นไปยังชั้นสอง "ท่านพ่อ นั่นมัน! เจ้าเด็กนั่น!" เมิ่งเซี่ยตะโกนขึ้น ทันทีที่ขึ้นมาถึงชั้นสอง เมิ่งเซี่ยผู้หัวล้านก็มองเห็นหวงเสี่ยวหลงที่นั่งอยู่ริมหน้าต่างได้ทันที เมิ่งเฉินรู้สึกแปลกใจเมื่อสังเกตเห็นว่าหวงเสี่ยวหลงอยู่เพียงลำพัง เขามุ่นคิ้วพลางถาม "อีกคนล่ะอยู่ไหน?" "ท่านดยุก แบบนี้ก็ดีแล้ว! ถ้าเราจับตัวเด็กนี่ได้ก่อน เจ้าคนแก่นั่นย่อมหนีไม่พ้นแน่นอน!" เซี่ยเฟย พ่อบ้านใหญ่กล่าวด้วยรอยยิ้มขณะเดินเข้าหาเมิ่งเฉิน หวงเสี่ยวหลงค่อยๆ ลุกขึ้นยืนและมองอย่างเย็นชาไปยังองครักษ์และยอดฝีมือจากจวนดยุกที่ปิดล้อมชั้นสองเอาไว้ ความจริงก็คือหวงเสี่ยวหลงมองเห็นพวกเขาจากหน้าต่างตั้งแต่ตอนที่พวกเขามุ่งหน้ามายังร้านอาหารเลิศรสแล้ว แต่แม้จะถูกล้อมรอบด้วยยอดฝีมือลำดับที่เจ็ด แปด เก้า และแม้กระทั่งลำดับที่สิบ เขาก็ยังคงมีสีหน้าที่สงบนิ่ง เพราะเขามั่นใจว่าเขาสามารถหนีออกไปได้โดยไร้รอยขีดข่วน ความสามารถเหนือธรรมชาติของวิญญาณยุทธ์หวงเสี่ยวหลง – การเร้นกายในมิติ สามารถคงอยู่ได้นานสิบช่วงลมหายใจ จากเดิมหกช่วงลมหายใจหลังจากที่เขาบรรลุสู่ลำดับที่สี่ ในเวลาสิบช่วงลมหายใจ ผสมผสานกับความเร็วของหวงเสี่ยวหลง เขาสามารถหายตัวไปจากสายตาของเมิ่งเฉินได้โดยไร้ร่องรอย สายตาของเขาตกลงบนตัวเมิ่งเซี่ยที่หัวล้านก่อนจะเย้ยหยัน "ข้าไม่คิดเลยว่าเจ้าจะมีความกล้าโผล่หัวมา ไม่กลัวว่าข้าจะเฉือนหนังหัวเจ้าออกมาทีละชั้นหรือไง?" เมิ่งเซี่ยและคนรอบข้างต่างพากันตกตะลึง เจ้าเด็กนี่รักษาความสงบนิ่งต่อหน้าพวกเขาได้ขนาดนี้เชียวหรือ? ถึงขั้นกล้าพูดว่าจะเฉือนหนังหัวของเมิ่งเซี่ย ความโกรธตามมาด้วยความประหลาดใจ สีหน้าของเมิ่งเซี่ยกลายเป็นอัปลักษณ์ขณะที่เขาแผดเสียงราม: "ตัดแขนตัดขาเจ้าเด็กนี่ให้ข้าเดี๋ยวนี้!" "ขอรับนายน้อย!" นักรบลำดับที่เจ็ดพุ่งเข้าหาหวงเสี่ยวหลง และในขณะที่ดาบขององครักษ์คนหนึ่งกำลังจะฟันลงบนตัวหวงเสี่ยวหลง เสียงหนึ่งก็ดังกึกก้องมาจากที่ไกลๆ ว่า "ใครบังอาจทำร้ายนายน้อยของข้า!" อากาศดูเหมือนจะสั่นสะเทือนและก่อตัวเป็นสายฟ้าฟาด องครักษ์ที่ถูกพลังงานประดุจสายฟ้านั้นกระแทกต่างรู้สึกว่าร่างกายของพวกเขาชาหนึบและหยุดชะงักไป เฟยโหวที่ไปจวนจอมพลมา ในที่สุดก็กลับมาถึงแล้ว ขณะที่ยังอยู่ห่างจากร้านอาหารพอสมควร เมื่อเฟยโหวเห็นเหตุการณ์บนชั้นสองของร้านอาหารเลิศรส เขาก็ใช้ทักษะการต่อสู้ที่ไม่ได้ใช้มานาน – เสียงอัสนีร่วงหล่น ทักษะเสียงอัสนีร่วงหล่นนั้นคล้ายคลึงกับราชสีห์คำรามของหลี่มู่ อย่างไรก็ตาม เสียงอัสนีร่วงหล่นเป็นทักษะการต่อสู้ระดับลึกลับขั้นสูง และพลังของมันก็แข็งแกร่งกว่าราชสีห์คำรามมาก เมื่อองครักษ์ลำดับที่เจ็ดทุกคนเป็นเหน็บชาจากการจู่โจมด้วยสายฟ้า ยอดฝีมือที่เหลือของจวนดยุกก็มองเห็นสายน้ำสีเงิน (ที่ยังอยู่ไกลออกไป) พุ่งตรงมายังพวกเขาประดุจสายฟ้าสีเงิน มันมาถึงเบื้องหน้าพวกเขาในชั่วพริบตา "ท่านดยุก ระวัง!" "กระบี่อสรพิษสวรรค์!" "หมัดพรมแดน!" ในเวลานี้ เฟยโหวที่กลายร่างเป็นสายน้ำสีเงินยืนอยู่เบื้องหน้าพวกเขา และยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดของจวนดยุก ท่านที่หนึ่งและท่านที่สอง ต่างลงมือพร้อมกัน ปล่อยการโจมตีอันดุดันใส่เฟยโหว อสรพิษสวรรค์ขนาดมหึมาปรากฏขึ้น อ้าปากกว้างหวังจะกลืนกินเฟยโหว ขณะเดียวกันรอยหมัดก็หมุนพุ่งเข้าใส่เขาเช่นกัน ทว่า เมื่อทั้งอสรพิษสวรรค์และรอยหมัดปะทะกับเฟยโหว มันกลับเหมือนกับตกลงไปในทะเลอันกว้างใหญ่ และจมลงสู่ก้นบึ้งของมหาสมุทรโดยไม่ทิ้งระลอกคลื่นใดๆ ไว้เลย อย่างไรก็ตาม สายน้ำสีเงินของเฟยโหวที่ยังคงรัดตรึงองครักษ์ของจวนดยุกต่อไป เสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดดังก้องไปทั่วชั้นสองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่องครักษ์ทุกคนจะล้มลงกับพื้น ย้อมแผ่นไม้กระดานของชั้นสองให้กลายเป็นสีแดงฉานด้วยเลือดของพวกเขา ครั้งนี้เฟยโหวไม่ได้เมตตาเหมือนครั้งแรกที่เพียงแค่ตัดแขนของคู่ต่อสู้เท่านั้น เขาสนใจร่างที่ล้มตายเหล่านั้น เฟยโหวปรากฏตัวขึ้นข้างกายหวงเสี่ยวหลง แต่ดวงตาของเขากลับจ้องมองเมิ่งเซี่ยราวกับใบมีดอันคมกริบ เมื่อเขาเคยไว้ชีวิตคู่ต่อสู้ไปแล้ว เขากลับไม่คิดเลยว่าพวกมันจะรวบรวมความกล้ามาล้างแค้น ในครั้งนี้... ดวงตาอันเย็นเฉียบของเฟยโหวจ้องเขม็งไปที่หนังหัวของเมิ่งเซี่ย "ท่านพ่อ เป็นเขานี่แหละ! เขาคือคนที่โกนผมข้าจนหมด!" เมื่อเห็นเฟยโหว เมิ่งเซี่ยก็กรีดร้องด้วยความหวาดกลัวและหลบไปอยู่ด้านหลังยอดฝีมือลำดับที่สิบทั้งสองคนของจวนดยุก สีหน้าของยอดฝีมือลำดับที่สิบทั้งสองของจวนดยุกดูอัปลักษณ์เล็กน้อย การโจมตีร่วมกันของพวกเขาเมื่อครู่นี้ไม่สามารถหยุดเฟยโหวได้เลย นั่นหมายความว่าเฟยโหวคือนักรบระดับลำดับที่สิบขั้นสูงสุด! ต้องรู้ก่อนว่าคนหนึ่งในพวกเขานั้นอยู่ในลำดับที่สิบขั้นปลาย ขณะที่อีกคนอยู่ในลำดับที่สิบขั้นกลางระดับสูงสุด! เมิ่งเฉินจ้องมองซากศพขององครักษ์ที่นอนเกลื่อนกราดอยู่บนพื้น เขารู้สึกหวาดกลัวและตกตะลึงในเวลาเดียวกัน "เจ้า... เจ้าบังอาจฆ่าองครักษ์ของดยุกผู้นี้เชียวหรือ?!"