บทที่ 752 - เมฆทมิฬ ท่านผู้อาวุโสเซี่ยดูเหมือนจะหมดความอดทนที่จะฟังพวกเขาพล่ามต่อไปเสียแล้ว เขาวูบหายไปและปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าโจวเหวินราวกับปีศาจ ก่อนจะซัดฝ่ามือเข้าใส่เขา เปลวเพลิงบนฝ่ามือนั้นร้อนแรงดั่งดวงอาทิตย์ที่แผดเผาทุกสรรพสิ่ง เมื่อโจวเหวินเห็นว่าเปลวเพลิงเหล่านั้นสามารถเผาไหม้ได้แม้กระทั่งความว่างเปล่า เขาก็รู้ทันทีว่านี่ไม่ใช่พลังธาตุไฟธรรมดา เขาไม่กล้าปะทะตรงๆ จึงรีบกางปีกทั้งหกออกแล้วถอยร่นอย่างรวดเร็ว ทว่า ปีก Life Soul ของครุฑปีกทองคู่หนึ่งได้ปรากฏขึ้นที่ด้านหลังของท่านผู้อาวุโสเซี่ย ซึ่งช่วยเพิ่มความเร็วของเขาขึ้นอย่างมหาศาล โจวเหวินไม่อาจทิ้งระยะห่างได้ทัน เปลวเพลิงกำลังจะปะทะเข้าที่หน้าอกของเขา โจวเหวินไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากตวัดดาบไผ่เข้าใส่ฝ่ามือของท่านผู้อาวุโสเซี่ย เมื่อดาบไผ่สัมผัสกับเปลวเพลิง ไฟเหล่านั้นก็ลุกลามไปตามตัวดาบและกลืนกินร่างของเขาในทันที เปลวเพลิงพุ่งออกมาครู่หนึ่งก่อนจะดับลง ปีกทั้งหกบนหลังของโจวเหวินสลายไปในขณะที่ใบหน้าของเขาซีดเผือด หากไม่ใช่เพราะ Life Guardian ของ Six-Winged โจวเหวินคงตายไปแล้วจากการโจมตีครั้งนี้ อย่างไรก็ตาม Six-Winged ก็ต้องตายไปเพราะเหตุนี้ ทำให้ไม่มีทางที่มันจะฟื้นคืนชีพกลับมาได้อีก “ไม่นึกเลยว่าเจ้าจะมีสัตว์อัญเชิญที่สามารถตายแทนเจ้าได้ โชคของเจ้าช่างโดดเด่นเสียจริง แต่โชคของเจ้าคงหมดลงเพียงเท่านี้” ท่านผู้อาวุโสเซี่ยจ้องมองโจวเหวินอย่างเย็นชา พร้อมที่จะจู่โจมต่อ ทันใดนั้น เสียงฟ้าร้องก็ดังกึกก้องไปทั่วท้องฟ้า สร้างความตกตะลึงให้แก่ทุกคน ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่ท้องฟ้าถูกปกคลุมไปด้วยเมฆทมิฬ สายฟ้าฟาดเปรี้ยงปร้างอยู่ท่ามกลางกลุ่มเมฆเหล่านั้น จางชุนชิวซึ่งกำลังแอบมองจากภายนอกรู้สึกเจ็บแปลบที่ดวงตา น้ำตาเลือดไหลอาบแก้ม เขารีบถอน ‘เนตรสวรรค์’ กลับมาทันที เขาไม่กล้าแม้แต่จะมองเข้าไปข้างในอีก และหันไปมองทิศทางของเมืองต้องห้ามด้วยความหวาดหวั่น พายุใหญ่กำลังก่อตัวขึ้นเหนือเมืองต้องห้าม ท้องฟ้าทั่วทั้งเมืองหลวงถูกปกคลุมด้วยเมฆดำมืด แต่เมืองต้องห้ามกลับดูเหมือนเป็นศูนย์กลางของพายุนั้น มันดูหม่นหมองเป็นพิเศษ ในเวลาเดียวกัน ตู๋กูเก๋อก็ขาดการติดต่อกับหนอนกู่ของเขา ทั้งสองสบตากันและเห็นความตกใจในแววตาของกันและกัน จนถึงตอนนี้ พวกเขายังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในเมืองต้องห้าม พวกเขามีข้อสันนิษฐานบ้างจากสิ่งที่เห็น แต่ไม่แน่ใจว่าถูกต้องหรือไม่ ทว่าเพียงแค่การคาดเดาก็ทำให้พวกเขาตกตะลึงแล้ว “เจ้ารู้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้น?” ตู๋กูเก๋อชี้ไปที่เมฆดำบนท้องฟ้าแล้วถาม จางชุนชิวใช้นิ้วนับคำนวณเพื่อพยากรณ์ ยิ่งทำเช่นนั้น เขาก็ยิ่งส่ายหน้า “ความลับสวรรค์กำลังปั่นป่วน ไม่อาจพยากรณ์สิ่งใดได้ ผลลัพธ์เปลี่ยนไปทุกครั้ง ดังนั้นการพยากรณ์ไปก็ไม่มีประโยชน์ ดูท่าแล้วจะมีเหตุการณ์ใหญ่เกิดขึ้นแน่ เราไปจากที่นี่กันเถอะเพื่อไม่ให้เดือดร้อนไปด้วย” “แล้วลอสเซอร์ล่ะ?” ตู๋กูเก๋อถาม “ข้าเคยดูดวงให้เขามาก่อน เขาไม่มีชะตาต้องตาย เขาน่าจะรอดจากหายนะครั้งนี้ได้” จางชุนชิวกล่าวจบก็หันหลังเดินจากไป ราวกับกำลังถูกสุนัขไล่กวด เขาเกรงว่าหากวิ่งช้าไปจะถูกกัดเอาได้ ตู๋กูเก๋อเหลือบมองไปทางเมืองต้องห้ามแวบหนึ่งก่อนจะรีบจากไปพร้อมกับจางชุนชิว ... ภายในเมืองต้องห้าม โจวเหวินอัญเชิญมังกรเพลิงออกมาแล้วกล่าวกับเซี่ยเสวียนเยว่และคนอื่นๆ ว่า “หนีไปซะ” เขารู้ดีว่ามีเพียงต้องเอาชีวิตเข้าแลกเท่านั้น มิฉะนั้นวันนี้เขาคงไม่มีทางออกไปจากเมืองต้องห้ามได้แน่ โจวเหวินสงสัยว่าท่านผู้อาวุโสเซี่ยที่อยู่ตรงหน้านี้ อาจเป็นหนึ่งในหกวีรบุรุษ วีรบุรุษผู้ไร้พ่ายจากตระกูลเซี่ย ทว่า วีรบุรุษตระกูลเซี่ยคนนั้นได้สูญเสียความบริสุทธิ์ไปนานแล้ว มิเช่นนั้นคงไม่มีตระกูลเซี่ยในปัจจุบัน เดี๋ยวสิ ถ้าหากตระกูลเซี่ยในปัจจุบันไม่ได้มีสายเลือดของวีรบุรุษที่แท้จริงล่ะ? โจวเหวินตระหนักได้และรู้สึกว่ามีความเป็นไปได้อย่างมาก อย่างที่เขาว่ากัน เสือร้ายยังไม่กินลูกตัวเอง แต่ท่านผู้อาวุโสเซี่ยกลับเลือดเย็นและไร้หัวใจต่อตระกูลเซี่ยอย่างยิ่ง หากใครขัดขวางแม้แต่นิดเดียว เขาก็พร้อมจะฆ่าทิ้งทันที แม้แต่คนอัจฉริยะอย่างเซี่ยเสวียนเยว่และเซี่ยหลิวชวนก็ถูกฆ่าได้อย่างเลือดเย็น นี่ไม่ใช่สิ่งที่คนปกติจะทำได้ แต่ถ้าหากท่านผู้อาวุโสเซี่ยคือวีรบุรุษตระกูลเซี่ยตัวจริง และเขายังไม่ได้สูญเสียความบริสุทธิ์ไปจริงๆ ทุกอย่างก็จะอธิบายได้ นั่นเป็นเพราะตระกูลเซี่ยไม่มีสายเลือดของวีรบุรุษ เขาจึงไม่จำเป็นต้องคำนึงถึงความเป็นญาติพี่น้องใดๆ แน่นอนว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงการคาดเดาของโจวเหวิน บางทีท่านผู้อาวุโสเซี่ยอาจไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับวีรบุรุษตระกูลเซี่ยเลย นิสัยของเขาอาจจะโหดเหี้ยมเช่นนี้อยู่แล้ว “อาเฉิง พาเสี่ยวชวนกับเสี่ยเยว่ออกไป” ท่านผู้อาวุโสเซี่ยกล่าวขณะจ้องมองโจวเหวินด้วยความเย็นชา เขาไม่ได้ฆ่าเซี่ยหลิวชวนและเซี่ยเสวียนเยว่ด้วยความเมตตา แต่การที่ค่ายกลถูกทำลายหมายความว่าเขาไม่สามารถปิดกั้นคนภายนอกจากการสอดแนมได้อีก เขาไม่อยากฆ่าเซี่ยหลิวชวนและเซี่ยเสวียนเยว่ต่อหน้าคนอื่น “ครับ” อาเฉิงวิ่งเข้าไปหาเซี่ยหลิวชวนและเซี่ยเสวียนเยว่ โจวเหวินไม่ได้ขัดขวาง การที่เซี่ยหลิวชวนและเซี่ยเสวียนเยว่ถูกพาตัวไปนั้นยังดีกว่าการที่พวกเขาต้องมาตายที่นี่ ตราบใดที่ยังมีชีวิตอยู่ ความหวังก็ยังคงมีอยู่ “โจวเหวิน ต้องรอดไปให้ได้นะ!” เซี่ยเสวียนเยว่ตะโกนบอกโจวเหวินขณะที่ถูกพาตัวออกไป ข้าจะรอดแน่ โจวเหวินคิดในใจ ท่านผู้อาวุโสเซี่ยเหลือบมองมังกรเพลิงแล้วกล่าวว่า “นี่คงเป็นมังกรเพลิงจากวัดจู๋ลู่สินะ? ในวัยเพียงเท่านี้ เจ้ากลับมีสัตว์อัญเชิญระดับตำนานมากมาย และมีฝีมือในเชิงยุทธศิลป์ถึงเพียงนี้ นับว่าเพียงพอที่จะครอบครองสหพันธ์ได้แล้ว ในประวัติศาสตร์ของสหพันธ์ยังไม่มีใครทำได้เท่าเจ้าในวัยขนาดนี้มาก่อน” “ข้ายังเทียบท่านไม่ได้” โจวเหวินกล่าวอย่างจริงใจ เดิมทีเขาเชื่อว่าตนเองนั้นเก่งกาจและสามารถจัดการวิกฤตการณ์ทุกรูปแบบได้ แม้บางด้านเขาจะด้อยกว่าผู้อื่น แต่โจวเหวินก็รู้สึกเสมอว่าเขาเป็นหนึ่งในคนที่เก่งที่สุดของสหพันธ์ในแง่ของพลังการต่อสู้โดยรวม ทว่า ท่านผู้อาวุโสเซี่ยกลับเป็นคนที่ครบเครื่องกว่าเขา ไม่เพียงแต่จะมี Life Providence และ Life Soul หลายอย่าง แต่ยังสามารถใช้งานมันได้อย่างอิสระ นอกจากนี้เขายังมี Guardian อีกด้วย ที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือเขาไม่ได้คิดจะพึ่งพาพลังของ Guardian เพียงอย่างเดียวเพื่อคงอยู่ในระดับตำนาน แต่เขากลับต้องการก้าวเข้าสู่ระดับตำนานด้วยพลังของตนเอง เขามีวิชาเทพและพลังมหาศาล อีกทั้งยังมีสัตว์อัญเชิญระดับตำนานที่ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน พลังของเขาเรียกได้ว่าลึกล้ำจนหยั่งไม่ถึง เปรี้ยง! สายฟ้าบนท้องฟ้าประสานงากันอย่างต่อเนื่อง เสียงฟ้าร้องดังขึ้นไม่ขาดสาย เซี่ยหลิวชวนและเซี่ยเสวียนเยว่ไม่มีแรงเหลือพอจะสู้ต่อแล้ว พวกเขาถูกอาเฉิงพาออกไปอย่างจำยอม เหลือเพียงโจวเหวินและท่านผู้อาวุโสเซี่ยที่เผชิญหน้ากันอยู่หน้าตำหนักไท่เหออันกว้างใหญ่ “เจ้ายังด้อยกว่าข้าในตอนนี้ แต่หากเราเกิดในยุคเดียวกัน ข้าอาจไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเจ้าก็ได้ การที่มีเจ้าเป็นศิลาหลักชิ้นสุดท้ายในการก้าวสู่ระดับตำนานของข้า ข้ารู้สึกพึงพอใจยิ่งนัก ไม่ต้องห่วง หลังจากวันนี้ไป ข้าจะรับเอาพรสวรรค์ Life Providence และ Life Soul ของเจ้ามาเป็นของข้าเอง และจะทำให้มันเลื่องชื่อไปทั่ว เจ้าควรจะนอนตายตาหลับได้แล้วนะ” ท่านผู้อาวุโสเซี่ยกล่าวพร้อมก้าวเท้าหนึ่งก้าวและมาปรากฏตัวตรงหน้าโจวเหวินราวกับแทรกผ่านความว่างเปล่าเข้ามา โจวเหวินเตรียมตัวไว้อยู่แล้ว เขาเรียกเกราะคริสตัลหยกออกมาสวมใส่ ในขณะเดียวกัน มังกรเพลิงก็ใช้ร่างจำแลงจอมราชันย์ ดวงตาที่อยู่ทั่วร่างของมังกรเพลิงเบิกกว้างและกลายเป็นกระจก นี่คือ ‘โลกแห่งดวงตาเพลิงสว่าง’ ในสภาวะร่างจำแลงจอมราชันย์