บทที่ 108 - ดวงดาว "ท่าน... ท่านมีตัวตนอยู่จริงหรือ?" หยวนถามมังกรพลัน "ไม่ ข้าเป็นเพียงภาพลวงตาที่ถูกสร้างขึ้นโดยแผ่นจารึกแห่งความเข้าใจในโลกนี้ อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ได้หมายความว่าข้าไม่มีตัวตน เพราะนี่คือภาพลวงตาของตัวตนที่แท้จริงของข้า หากเจ้าสามารถขึ้นไปถึงสวรรค์ชั้นบนได้ บางทีเจ้าอาจจะได้พบกับข้าตัวจริง และเมื่อถึงเวลานั้น อย่าคิดว่าเจ้าจะยืนอยู่ตรงนั้นได้อย่างสงบนิ่งเหมือนตอนนี้" มังกรกล่าวด้วยน้ำเสียงหยิ่งผยอง ราวกับว่าหยวนได้ไปทำร้ายศักดิ์ศรีของมันเข้าเสียแล้ว ด้วยการไม่แสดงท่าทีหวาดกลัวต่อการมีอยู่มหาศาลของมันเยี่ยงมนุษย์ทั่วไปที่ควรจะเป็น "ช่างเถอะ พอได้แล้วมนุษย์ผู้ต่ำต้อย ข้าผู้ยิ่งใหญ่นี้จะสาธิตพลังแห่งเนตรมังกรให้เจ้าดู" มังกรหันไปมองดาวเคราะห์ขนาดใหญ่ที่อยู่ไกลออกไป และกล่าวต่อ "เจ้าเห็นดาวเคราะห์ดวงนั้นหรือไม่? ก่อนที่เนตรมังกรจะปรากฏ มันก็ไม่ต่างอะไรกับก้อนหินก้อนเล็กๆ..." ดวงตาสีทองของมังกรฉายแสงเรืองรองอย่างลึกซึ้ง ก่อนจะปล่อยลำแสงที่มองไม่เห็นพุ่งตรงไปยังดาวเคราะห์ที่อยู่ไกลออกไป วินาทีต่อมา— บูม! ดาวเคราะห์ทั้งดวงซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าโลกถึงสิบเท่า แตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ นับไม่ถ้วน ก่อนจะสลายหายไปในความมืด และคลื่นกระแทกที่เกิดจากการระเบิดนั้นทรงพลังมากพอที่จะทำให้หยวนกระเด็นถอยหลังไปหลายสิบไมล์ แน่นอน เมื่อเทียบกับขนาดอันประเมินมิได้ของมังกร หยวนก็ดูเหมือนจะไม่ได้เคลื่อนไหวไปไหนเลย "..." หยวนเฝ้ามองฉากอันน่าทึ่งนี้ด้วยปากอ้าตาค้างด้วยความตกตะลึง เพราะเขาไม่เคยเห็นอะไรที่น่าตื่นเต้นขนาดนี้มาก่อนเลย "นั่นคือพลังของเนตรมังกรเมื่ออยู่ในศักยภาพสูงสุด ในตอนแรก เจ้าจะสามารถใช้มันเพื่อข่มขู่คนเพียงไม่กี่คนเท่านั้น แต่เมื่อเจ้าเข้าใจเทคนิคนี้มากขึ้น เจ้าจะสามารถสังหารศัตรูของเจ้าได้เพียงแค่การมอง!" มังกรกล่าวเสริม "สังหารผู้คนได้เพียงแค่การมองของข้า? นั่นฟังดูทรงพลังอย่างยิ่งยวด แต่ก็อันตรายสุดๆ ในเวลาเดียวกัน..." หยวนพึมพำอย่างสับสน "ช่างเถอะ ท่านทำอีกครั้งได้ไหม? ข้าจะต้องดูมันอีกสักสองสามครั้งก่อนที่จะเรียนรู้ได้" หยวนกล่าวกับมังกรด้วยสีหน้าไร้เดียงสา "สักสองสามครั้ง? ฮ่าฮ่าฮ่า!" มังกรพลันระเบิดหัวเราะออกมา ทำให้ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวสั่นสะเทือน และหยวนก็รู้สึกว่าอวัยวะภายในของเขากำลังเต้นระบำอย่างบ้าคลั่ง แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง มันกลับไม่เจ็บปวดเขาเลยแม้แต่น้อย เมื่อมังกรหยุดหัวเราะไปสักครู่ มันก็กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "แม้ว่าความสามารถในการเข้าใจของเจ้าอาจน่าประทับใจ แต่อย่าประเมินตัวเองสูงเกินไป มนุษย์ผู้ต่ำต้อย! มนุษย์คนก่อนหน้าต้องเฝ้าดูเทคนิคนี้เป็นแสนๆ ครั้งก่อนที่เขาจะเริ่มเข้าใจมัน! และหลังจากเฝ้าดูอีกนับล้านครั้ง เขาถึงจะเข้าใจเทคนิคนี้มากพอที่จะใช้งานมันได้!" "นับล้านครั้ง? แต่เขามีเวลาแค่เจ็ดวันในการศึกษาเทคนิคนี้ใช่ไหม? มันเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะเฝ้าดูเทคนิคนี้ได้มากขนาดนั้นในเวลาอันสั้น!" หยวนแสดงความสงสัย "เรากำลังอยู่ภายในจิตใจของเจ้า ดังนั้นเวลาจึงไหลแตกต่างออกไปที่นี่ เจ้าสามารถอยู่ที่นี่ได้เป็นเวลาหลายปีหากต้องการ และจะมีเพียงไม่กี่ชั่วโมงเท่านั้นที่จะผ่านไปในโลกภายนอก!" มังกรกล่าว "อะไรนะ? ข้าสามารถศึกษาเทคนิคนี้ได้เป็นเวลาหลายปีขณะที่อยู่ที่นี่?" หยวนพึมพำอย่างสับสน "ใช่ อย่างไรก็ตาม จิตวิญญาณและจิตใจของเจ้าต้องแข็งแกร่งพอที่จะทนรับมันได้ เพราะยิ่งเจ้าอยู่ที่นี่นานเท่าไหร่ ร่างกายและจิตใจของเจ้าก็จะยิ่งเหนื่อยล้ามากขึ้นเท่านั้น และเจ้าเป็นเพียงจอมยุทธ์วิญญาณ ในขณะที่มนุษย์คนก่อนนั้นเป็นถึงปรมาจารย์วิญญาณแล้วเมื่อมาที่นี่" "ด้วยระดับของเจ้า เจ้าจะสามารถอยู่ในพื้นที่นี้ได้นานที่สุดเพียงไม่กี่สัปดาห์ ซึ่งก็เพียงพอที่จะได้เห็นเนตรมังกรเพียงไม่กี่พันครั้งเท่านั้น" "สักไม่กี่พันครั้งเองเหรอ? นั่นน่าจะเพียงพอแล้ว" หยวนพยักหน้าด้วยสีหน้าสงบ "..." มังกรจ้องมองหยวนด้วยดวงตาขนาดมหึมาที่หรี่ลงหลังจากได้ยินคำพูดของเขา หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง มันก็กล่าว "ในเมื่อเจ้ามั่นใจนักว่าจะเรียนรู้เนตรมังกรของข้าได้ง่ายดายขนาดนั้น แล้วเรามาพนันกันเล็กๆ น้อยๆ ไหม มนุษย์?" "พนัน? แต่ท่านก็เป็นเพียงภาพลวงตาไม่ใช่หรือ?" หยวนกล่าว "ข้าอาจเป็นเพียงภาพลวงตา แต่ข้าก็ยังมีพลังบางอย่างอยู่ที่นี่ แม้ว่าข้าจะไม่สามารถช่วยเหลือเจ้าทางกายภาพได้ แต่ก็ยังมีสิ่งอื่นที่ข้าทำได้ที่นี่" มังกรกล่าว และมันกล่าวต่อไป "สำหรับการพนัน... หากเจ้าสามารถเรียนรู้เนตรมังกรของข้าได้ก่อนที่ข้าจะสาธิตครบ 10,000 ครั้ง ข้าจะถือว่าเจ้าชนะ และข้าจะมอบบางสิ่งที่พิเศษอย่างยิ่งให้แก่เจ้า" "หากเจ้าแพ้ ก็ไม่มีอะไรที่เจ้าจะทำเพื่อข้าที่นี่ได้ ดังนั้นเจ้าจะไม่ได้เสียอะไรจากการพนันครั้งนี้ เจ้าจึงมีแต่จะได้กับได้จากการพนันนี้ เจ้าว่าอย่างไร?" เมื่อไม่มีอะไรต้องเสีย หยวนก็พยักหน้า "ตกลง มาทำกัน" "ดี! งั้นตั้งใจดูให้ดี เพราะข้าจะเริ่มสาธิตเนตรมังกรของข้าอย่างไม่หยุดหย่อนแล้ว!" มังกรหันไปมองดาวเคราะห์อีกดวงหนึ่งที่ปรากฏขึ้นมาอย่างกะทันหันจากอากาศธาตุในระยะไกล ก่อนจะใช้เนตรมังกรโจมตีอีกครั้ง ทำลายดาวเคราะห์ดวงนั้นจนแหลกลาญแทบจะในทันที วูบ! หยวนถูกแรงระเบิดดันถอยหลังไปอีกหลายไมล์ แต่เขาก็ยังคงจ้องมองอย่างไม่กะพริบตา ด้วยสายตาที่แน่วแน่ ขณะที่มังกรยังคงทำลายดาวเคราะห์ทีละดวง บูม! บูม! บูม! มังกรทำลายดาวเคราะห์กว่าสิบดวงภายในเวลาเพียงไม่กี่นาที โดยพักหายใจเพียงไม่กี่ครั้งก่อนที่ดวงตาของมันจะปล่อยลำแสงทำลายล้างดวงดาวออกไปอีกครั้ง และหยวนก็ได้เฝ้าดูดาวเคราะห์แต่ละดวงถูกทำลายล้างไปโดยไม่กะพริบตา เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว สองสามวันได้ผ่านไปภายในจิตใจของเขา และหยวนก็ได้เฝ้ามองเนตรมังกรเกือบจะพันครั้งแล้ว ขณะเดียวกัน ภายนอก แผ่นจารึกแห่งความเข้าใจก็เปลี่ยนสีอีกครั้งหลังจากเงียบไปสองสามชั่วโมง คราวนี้เปลี่ยนเป็นสีแดงสด ทำให้ซูเอะ จีเย่และผู้คนในห้องผู้ชมต้องตกตะลึงยิ่งกว่าเดิม