บทที่ 973 - เข้าโรงพยาบาล "นี่ เหมยซิ่ว! ขอโทษที่รบกวนนะ แต่ฉันขอสายพี่ชายหน่อยได้ไหม? ความจริงฉันกะว่าจะรอให้ถึงพรุ่งนี้ก่อนค่อยโทรหาแท้ ๆ แต่ใจมันกระวนกระวายจนรอไม่ไหวแล้วจริงๆ!" น้ำเสียงของอวี่โร่วเต็มไปด้วยความร้อนรน "น้ำเสียงเธอดูรีบร้อนมากเลยนะ เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่า?" เหมยซิ่วเอ่ยถามด้วยความสงสัย "เธอไม่ได้ดูข่าวเลยเหรอ? เรื่องเลวร้ายกำลังเกิดขึ้นในเมืองที่ฉันอยู่! ถ้าขืนยังเป็นแบบนี้ต่อไป พรุ่งนี้ฉันอาจจะไม่มีชีวิตรอดแล้วก็ได้!" แน่นอนว่าสิ่งที่อวี่โร่วกำลังหวาดผวา คืออาวุธทำลายล้างอานุภาพสูงปริศนาที่เพิ่งจะสั่นสะท้านไปทั้งเมืองของเธอ "อ้อ เรื่องนั้นฉันพอจะรู้อยู่บ้าง แต่ถ้าฉันเป็นเธอ ฉันคงจะไม่กังวลมากขนาดนั้นหรอกนะ" เหมยซิ่วกล่าวปลอบ "เอ๊ะ? ทำไมเธอถึงพูดแบบนั้นล่ะ?" "ก็ถ้าคนคนนั้นคิดจะทำร้ายเมืองจริงๆ ป่านนี้ทั้งเมืองคงแหลกสลายเป็นจุนไปนานแล้ว" "แต่ฉันอดกังวลไม่ได้นี่นา ในเมื่อทุกคนรอบข้างต่างพากันสติแตกขนาดนี้" อวี่โร่วถอนหายใจเฮือกใหญ่ "ช่างเถอะ ว่าแต่เธอจะให้ฉันคุยกับหยวนได้หรือยัง? อ้อ... โทษที หมายถึงพี่ชายน่ะ" เหมยซิ่วเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงลำบากใจ "ขอโทษนะอวี่โร่ว แต่ตอนนี้คงเป็นไปไม่ได้หรอก" "หือ? ทำไมล่ะ?" "คือว่า... ความจริงแล้วหยวนกำชับฉันว่าห้ามบอกเธอเพราะไม่อยากให้เธอต้องเป็นห่วง แต่ในเมื่อพรุ่งนี้เป็นวันเกิดของเธอ และยังไงความจริงก็คงปิดไม่มิด... ตอนนี้หยวนกำลังนอนรักษาตัวอยู่ที่โรงพยาบาล" "เขาเป็นอะไรนะ?!?!" อวี่โร่วแผดเสียงลั่นด้วยความตกใจสุดขีดเมื่อได้ยินข่าวที่ไม่ได้คาดฝัน "เกิดอะไรขึ้นกับเขา?! เขาปลอดภัยดีไหม?!" "เขาได้รับบาดเจ็บระหว่างการฝึกซ้อมน่ะ แค่กระดูกหักไม่กี่ท่อนเอง ไม่ต้องเป็นห่วงไปหรอก" "ฟังดูแย่ชะมัด! กระดูกหักตั้งหลายท่อนเนี่ยนะ?! มันเรื่องใหญ่มากเลยนะนั่น! ถ้าเกิดเขากลายเป็นคนพิการขึ้นมาอีกรอบจะทำยังไง?! เขาเพิ่งจะได้ร่างกายเดิมกลับคืนมาแท้ๆ!" อวี่โร่วอุทานอย่างเหลือเชื่อ "หมอบอกว่าเขาจะฟื้นตัวสมบูรณ์ภายในไม่กี่วันจ้ะ" แม้เหมยซิ่วจะรู้สึกผิดที่ต้องปั้นน้ำเป็นตัวหลอกอวี่โร่วเช่นนี้ แต่เธอก็ไม่อาจยอมให้ความพยายามอย่างหนักของหยวนต้องสูญเปล่าได้ "เฮ้อ..." อวี่โร่วถอนหายใจทิ้งทางโทรศัพท์ "ฉันอุตส่าห์ตั้งตารอที่จะได้คุยกับพี่ชายในวันเกิดแท้ๆ..." "อย่ากังวลไปเลย ฉันรับรองว่าพรุ่งนี้เธอจะได้คุยกับเขาแน่นอน" เหมยซิ่วให้คำมั่น "ขอบใจนะเหมยซิ่ว แต่ถ้าเขาอาการไม่ดีก็อย่าไปบังคับเขาเลย" "เอาละ ฉันจะไปนอนแล้วล่ะ พรุ่งนี้เช้าฉันมีเรื่องสำคัญที่ต้องไปจัดการ" "ฝันดีนะ" เหมยซิ่วกล่าวลาเดี๋ยวนั้นก่อนจะวางสายไป "ทุกอย่างเรียบร้อยดีไหม?" เซี่ยจิงอวี้เอ่ยถามอวี่โร่วทันทีที่เธอวางโทรศัพท์ลง "พี่ชายงี่เง่าของฉันน่ะสิ ดันทำตัวเองเจ็บจนเข้าโรงพยาบาลก่อนถึงวันเกิดฉันพอดี! เชื่อเขาเลยจริงๆ!" อวี่โร่วบ่นอุบด้วยความระอา เซี่ยจิงอวี้รีบยกมือขึ้นปิดปากพลางอุทาน "ตายจริง... หวังว่าเขาจะไม่เป็นอะไรมากนะ" "เขาแค่กระดูกหักน่ะ เดี๋ยวก็หายดี" "พี่ชายคนนี้นี่มันบ้าบอจริงๆ เขาควรจะดูแลร่างกายตัวเองให้ดีและให้เกียรติสุขภาพมากกว่านี้หน่อย โดยเฉพาะเมื่อคิดว่าเขาเคยตกอยู่ในสภาพคนพิการมานานแค่ไหน คอยดูเถอะ เดือนหน้าตอนฉันไปพักร้อน ฉันจะไปบ่นเขาให้หูชาเลย!" "เอาเถอะ พวกเราไปนอนกันดีกว่า พรุ่งนี้มีนัดหมายสำคัญตามที่พวกอาวุโสบอกไว้ด้วย" "ตกลงจ้ะ ฝันดีนะอวี่โร่ว" "ฝันดี" เช้าวันรุ่งขึ้น หลังจากจัดการกิจวัตรยามเช้าเรียบร้อย อวี่โร่วและเซี่ยจิงอวี้ก็มารวมตัวกันที่หน้าสำนัก "อรุณสวัสดิ์ค่ะ ผู้อาวุโสอิน" ทั้งสองกล่าวทักทายหญิงชราที่ยืนรออยู่ก่อนแล้ว "พวกเธอสองคนพร้อมจะเดินทางหรือยัง?" ผู้อาวุโสอินเอ่ยถาม "พร้อมแล้วค่ะ" "ดีมาก" เมื่อขึ้นมาอยู่บนรถ อวี่โร่วจึงเอ่ยถามขึ้น "ผู้อาวุโสอินคะ วันนี้ท่านจะพาพวกเราไปที่ไหนเหรอ?" "ความจริงแล้ว ฉันเองก็ไม่รู้เหมือนกัน" ผู้อาวุโสอินยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ "ไป๋เหลียนบอกว่าเธอกำลังตกที่นั่งลำบากและต้องการกำลังเสริมด่วน เราก็เลยคัดเลือกศิษย์สองสามคนไปช่วยเธอน่ะ" อวี่โร่วขมวดคิ้วด้วยความสงสัย เธอเหลียวมองรอบๆ รถแล้วถามต่อ "แล้วศิษย์คนอื่นๆ ล่ะคะ?" "พวกเขาล่วงหน้าไปก่อนแล้วล่ะ เพราะที่นั่งในรถมันเต็มน่ะ" "เข้าใจแล้วค่ะ..." อวี่โร่วถอนหายใจอยู่ในอก 'ทำไมฉันต้องมาทำงานจุกจิกพวกนี้ในวันเกิดตัวเองด้วยนะ? ทั้งที่เป็นวันหยุดแท้ๆ! วันนี้มันจะมีอะไรแย่ไปกว่านี้ได้อีกไหมเนี่ย?' ในขณะเดียวกัน หยวนและคนอื่นๆ กำลังจัดเตรียมแผนการเซอร์ไพรส์กันอย่างขะมักเขม้น งานคอนเสิร์ตถูกกำหนดให้จัดขึ้น ณ จัตุรัสกลางเมือง ซึ่งเป็นหนึ่งในสถานที่ที่พลุกพล่านที่สุด "ไอ้งั่งที่ไหนมันริอ่านจัดคอนเสิร์ตเอาในเวลาแบบนี้กัน? พวกเขาไม่รู้หรือไงว่าเมืองนี้กำลังตกอยู่ในอันตราย?" ถนนส่วนใหญ่รกร้างว่างเปล่า เพราะทุกคนต่างเลือกที่จะหลบซ่อนตัวอยู่ในบ้านเนื่องจากความโกลาหลที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ทว่าบนถนนสายหลักกลับคลาคล่ำไปด้วยรถยนต์ที่ผู้คนต่างพยายามจะหนีออกจากเมือง ถึงกระนั้น กลับมีฝูงชนจำนวนมากรวมตัวกันอยู่ที่หน้าเวที ซึ่งส่วนใหญ่เป็นคนที่สมาคมผู้บ่มเพาะส่งมา อันที่จริง แม้แต่ตัวประธานสมาคมเองก็ยังมาร่วมงานนี้ด้วย แม้หยวนจะเพียงแค่ขอให้เขาช่วยจัดเตรียมคอนเสิร์ต แต่ประธานลีกลับตัดสินใจที่จะกระโจนลงมามีส่วนร่วมด้วยตัวเอง ส่วนผู้คนกลุ่มที่เหลือในฝูงชนคือสมาชิกจากตระกูลไป๋ ซึ่งนำทัพโดยไป๋เมิ่งเหยา หลังจากได้ยินข่าวเรื่องคอนเสิร์ต ไป๋เมิ่งเหยาก็บินตรงมาที่เมืองนี้ทันที แน่นอนว่าเขามีเจตนาแอบแฝงอื่นซ่อนอยู่ "หยวน ฉันขอรบกวนเวลาสักครู่ได้ไหม? ฉันอยากจะแนะนำคุณพ่อให้รู้จัก ท่านเดินทางข้ามเมืองมาที่นี่เพื่อพบเธอโดยเฉพาะเลยนะ" ไป๋เหลียน (White Lotus) เอ่ยถามหลังจากที่พวกเขาทั้งหมดเดินทางมาถึงจัตุรัสกลางเมือง "ได้ครับ" เขาตอบตกลงอย่างง่ายดาย ชั่วครู่ต่อมา หยวนก็ได้พบกับ ไป๋เมิ่งเหยา พ่อของไป๋เหลียน "นับเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้พบกับผู้เล่นหยวนผู้เลื่องชื่อเสียที ผมไป๋เมิ่งเหยา พ่อของไป๋เหลียนครับ" ไป๋เมิ่งเหยายื่นมือออกมาเพื่อขอสัมผัสกับชายหนุ่มตรงหน้า "เรียกผมว่าหยวนเถอะครับ" หยวนยื่นมือไปจับด้วยท่าทีเป็นกันเอง "หลังจากที่ผมได้ฟังจากปากลูกสาวว่าคุณช่วยชีวิตเธอไว้ ผมก็แทบจะทนไม่ไหวที่จะหาทางตอบแทนบุญคุณครั้งนี้ ได้โปรดเถอะ ถ้าคุณต้องการสิ่งใด แค่เอ่ยปากบอกผมมาได้เลย" ไป๋เมิ่งเหยาเขย่ามือหยวนอย่างกระตือรือร้น หยวนยิ้มพลางตอบกลับ "อย่าเกรงใจไปเลยครับ ผมต่างหากที่เป็นฝ่ายติดค้างคุณหนูไป๋เหลียน ตลอดสองวันที่ผ่านมาเธอเป็นทั้งเพื่อนที่ดีและคอยช่วยเหลือผมอย่างมาก" "ยินดีที่ได้ยินเช่นนั้นครับ แต่คำเสนอของผมยังคงเดิม หากคุณมีปัญหาอะไร สามารถติดต่อผมหรือลูกสาวของผมได้ทุกเมื่อ แม้ตระกูลของเราอาจจะไม่ใช่ตระกูลที่แข็งแกร่งที่สุดในอันดับมรดก แต่พวกเราก็อยู่ในระดับแถวหน้าของวงการ" "ผมเข้าใจแล้วครับ" หลังจากสนทนากับพ่อของไป๋เหลียนอยู่พักหนึ่ง ประธานลีก็เดินเข้ามาสมทบและเริ่มบทสนทนาใหม่ เมื่อฝูงชนโดยรอบสังเกตเห็นท่าทีอันนอบน้อมและให้เกียรติอย่างสูงที่ประธานลีและไป๋เมิ่งเหยามีต่อหยวน พวกเขาก็เริ่มเกิดความสงสัยใคร่รู้ในตัวตนของชายหนุ่มผู้นี้ทันที แน่นอนว่า นอกจากคนเพียงไม่กี่กลุ่มในที่แห่งนี้แล้ว ฝูงชนส่วนใหญ่ต่างก็ยังไม่ล่วงรู้ถึงตัวตนที่แท้จริงภายใต้หน้ากากของหยวนเลยแม้แต่น้อย