### บทที่ 995 - สถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้า หนึ่งชั่วโมงให้หลัง หยวนได้เดินทางมาถึงสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้า สถานที่ซึ่งครั้งหนึ่งเขาและฉู่หลิวเซียงเคยเรียกว่า ‘บ้าน’ "ว้าว ที่นี่ดูทรุดโทรมกว่าในความทรงจำของผมเสียอีก..." หยวนพึมพำด้วยความตกตะลึงเมื่อได้เห็นสภาพอันเสื่อมโทรมของอาคารเบื้องหน้า "ก็นะ มันผ่านมานานกว่าสิบปีแล้วนับตั้งแต่พวกเราอยู่ที่นี่ และที่นี่ก็ไม่เคยมีเงินทุนสนับสนุนอะไรมากมายมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว" ฉู่หลิวเซียงกล่าวพลางทอดถอนใจ "ถึงแม้ตระกูลฉู่จะเสนอเงินบริจาคให้หลายต่อหลายครั้ง แต่พวกเขากลับปฏิเสธมันเสมอมา" "ทำไมพวกเขาถึงทำแบบนั้นล่ะ?" "ฉันเองก็ไม่รู้เหมือนกัน" เธอส่ายหัวอย่างจนปัญญา "ที่แท้... นี่คือสถานที่ที่พวกคุณเติบโตมาสินะ" เม่ยซิ่วจ้องมองไปยังอาคารเก่าคร่ำคร่าด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความหมาย สำหรับเธอแล้ว ที่นี่คือจุดเริ่มต้นที่แท้จริงของทั้งหยวนและฉู่หลิวเซียง "ลองเข้าไปดูกันเถอะว่าพวกเขายังเปิดทำการอยู่ไหม" หยวนกล่าวขึ้นหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง พวกเขาก้าวเข้าไปยังอาคารที่ผุพังตามกาลเวลา ก่อนจะส่งเสียงเคาะประตูไม้ที่ดูสั่นคลอน เพียงไม่นาน ประตูก็ถูกเปิดออกพร้อมกับการปรากฏตัวของหญิงวัยกลางคนผู้หนึ่ง "มีอะไรให้ฉันช่วยไหมคะ พ่อหนุ่มและแม่หนูผู้งดงามทั้งหลาย?" หญิงวัยกลางคนถามขึ้นพร้อมกับรอยยิ้มที่อ่อนโยนและเปี่ยมไปด้วยเมตตา ดวงตาของหยวนเบิกกว้างทันทีที่เห็นใบหน้าของเธอ เขาพึมพำออกมาด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือ "พี่สาวเอลลิส...? ใช่พี่จริงๆ ใช่ไหม?" "หืม? ฉันรู้จักพ่อหนุ่มรูปงามคนนี้ด้วยอย่างนั้นหรือจ๊ะ?" เธอถามกลับด้วยสีหน้าฉงนสงสัย "ผมเอง หยวนไงครับ พี่จำผมได้ไหม? คนที่ชอบเป่าฮาร์โมนิก้าให้พี่และเด็กๆ คนอื่นฟังอยู่ตลอดเวลาไง" เมื่อสิ้นคำบอกเล่า ดวงตาของหญิงวัยกลางคนก็พลันเบิกกว้างด้วยความตระหนกและยินดี เธอยกมือขึ้นปิดปาก น้ำเสียงที่เอ่ยออกมาสั่นสะท้านไปด้วยความตื้นตัน "หยวน...? หยวนจริงๆ หรือนี่? พระเจ้า... เธอเติบโตขึ้นมาเป็นชายหนุ่มที่สง่างามเหลือเกิน... พี่จำเธอไม่ได้เลยจริงๆ!" "พี่เอลลี่ แล้วฉันล่ะ? จำฉันได้ไหม?" ฉู่หลิวเซียงก้าวออกมาข้างหน้าและเอ่ยถามบ้าง เอลลิสหันไปมองเธอก่อนจะอุทานออกมา "ลูลู่! เธอแทบจะดูเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนเลยนับตั้งแต่วันที่จากไป เส้นผมที่งดงามและดวงตาสีน้ำตาลอ่อนคู่นั้น—ต่อให้พี่อยากจะลืมก็คงลืมไม่ลง โดยเฉพาะในตอนที่เธอชอบส่งเสียงดังที่สุดในบ้าน" จากนั้นเอลลิสก็หันไปทางเม่ยซิ่ว "แล้วแม่หนูคนนี้มาจากที่นี่ด้วยหรือเปล่าจ๊ะ? ขอโทษทีนะ แต่พี่จำเธอไม่ได้จริงๆ" "เปล่าค่ะ ฉันไม่ได้มาจากที่นี่" เม่ยซิ่วรีบส่ายหัวปฏิเสธ "เข้าใจแล้ว... ว่าแต่ อะไรทำให้พวกเธอสองคนกลับมาที่สถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้านี้อีกล่ะจ๊ะ?" เอลลิสถามด้วยความสงสัย "พวกเราแค่แวะมาเยี่ยมน่ะค่ะ" ฉู่หลิวเซียงตอบ "แล้วช่วงนี้พี่และสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าเป็นยังไงบ้างครับพี่เอลลี่? ถ้ามีอะไรที่พวกผมพอจะช่วยได้..." หยวนถามด้วยความห่วงใย ทว่า คำตอบที่ได้รับกลับทำให้หัวใจของเขาหนักอึ้ง "น่าเสียดายที่สถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าแห่งนี้ไม่ได้เปิดทำการอีกต่อไปแล้ว อันที่จริง เราเพิ่งจะปิดตัวลงเมื่อสัปดาห์ก่อนนี่เอง พี่ที่ยังอยู่ที่นี่ก็เพื่อจัดการเรื่องการปิดสถานที่ให้เสร็จสิ้นเท่านั้น" "อะไรนะ?! สถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าปิดตัวลงแล้วงั้นเหรอ?! มันเกิดอะไรขึ้น?" ฉู่หลิวเซียงอุทานออกมาด้วยความตกใจ "ก็นะ... เราขาดแคลนเงินทุนจนไม่สามารถดำเนินการต่อไปได้อีกแล้ว" "จริงเหรอคะ? พ่อของฉันบอกว่าเขาพยายามจะบริจาคให้ที่นี่ตลอด แต่พวกคุณกลับปฏิเสธ มันมีเหตุผลอะไรที่ต้องทำแบบนั้นทั้งที่พวกคุณต้องการเงินจริงๆ?" เอลลิสถอนหายใจยาวก่อนจะเผยความจริงที่แสนเจ็บปวดออกมา "เจ้าของสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าแห่งนี้คือไอ้คนโกงกินที่ไร้ซึ่งมโนธรรม เงินทุกบาททุกสตางค์ที่ถูกบริจาคเข้ามาจะถูกมันยักยอกไปจนสิ้น ด้วยเหตุนี้พี่ถึงต้องปฏิเสธเงินบริจาคจากตระกูลฉู่ เพราะพี่ไม่อยากให้คนพรรค์นั้นได้เงินไปมากกว่านี้ แม้มันจะหมายถึงการที่สถานที่แห่งนี้ต้องพังทลายลงก็ตาม" "..." ทั้งหยวนและฉู่หลิวเซียงต่างขบกรามแน่นด้วยความขุ่นเคืองเมื่อได้รับรู้ความจริงที่ซ่อนอยู่ "ใครเป็นเจ้าของที่นี่? ผมต้องการจะคุยกับเขา" น้ำเสียงของหยวนเย็นเยียบและทรงพลัง "อะไรนะ? พี่ขอบใจในน้ำใจของเธอนะหยวน แต่มันไม่มีประโยชน์หรอก สถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้านี้ปิดตัวลงไปแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าของได้ขายมันไปเรียบร้อยแล้วด้วย ที่นี่กำลังจะถูกทุบทิ้งในไม่ช้า ไม่มีอะไรที่เธอหรือพี่จะทำได้อีกแล้ว" "เราจะไม่มีวันรู้ผลลัพธ์จนกว่าจะได้ลองทำดู ตอนนี้ผมเองก็พอจะมีชื่อเสียงอยู่บ้าง ผมน่าจะช่วยอะไรได้... ได้โปรดเถอะครับพี่เอลลี่ ผมไม่อยากให้สถานที่แห่งนี้เลือนหายไปในสภาพที่อัปยศเช่นนี้" หยวนกล่าวด้วยสีหน้ามุ่งมั่นทว่าแฝงไปด้วยความโศกเศร้า เอลลิสถอนหายใจออกมาอีกครั้ง "ก็ได้ พี่จะบอกชื่อของคนคนนั้นให้ แต่อย่าทำอะไรที่มันวู่วามนักนะ ตกลงไหม?" "แน่นอนครับ" หยวนพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มที่สื่อถึงความมั่นใจ เอลลิสส่งนามบัตรที่มีข้อมูลทุกอย่างให้แก่เขา หยวนรับมันมาและก้าวออกไปเพื่อโทรศัพท์หาประธานลีทันที "สวัสดีครับประธานลี ถ้าไม่เป็นการรบกวนจนเกินไป ผมมีเรื่องอยากให้คุณช่วยอีกครั้ง" "เกิดอะไรขึ้นหรือท่านหยวน?" "คือเรื่องมันเป็นแบบนี้ครับ..." หยวนเริ่มเล่าถึงสถานการณ์ที่เกิดขึ้นรวมถึงข้อมูลของเจ้าของสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าให้ประธานลีฟัง "คนถ่อยเช่นนี้กล้าดียังไงถึงมาขโมยเงินจากสถานที่ที่คอยโอบอุ้มเด็กผู้ยากไร้? อภัยให้ไม่ได้! ไม่ต้องห่วงครับท่านหยวน ผมจะจัดการลากคอมันมาลงโทษให้ได้ก่อนที่ดวงตะวันจะลับขอบฟ้าในวันนี้!" "ขอบคุณครับ" หลังจากวางสาย หยวนก็เดินกลับมาหาเอลลิส "พี่สาวเอลลิสครับ ถ้ามีโอกาส... พี่อยากจะขึ้นมาเป็นเจ้าของคนใหม่ของสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าแห่งนี้ไหม?" เขาถามขึ้นมาดื้อๆ "เอ๋...? ก็นะ... จิตวิญญาณของพี่คือการได้ช่วยเหลือผู้ที่ตกทุกข์ได้ยาก โดยเฉพาะเด็กๆ... ถ้าพี่สามารถบริหารที่นี่ได้ พี่จะทำมันอย่างแน่นอนที่สุด แต่ทำไมเธอถึงถามแบบนั้นล่ะ?" "เดี๋ยวพี่ก็จะรู้เองครับ" หยวนยิ้มที่มุมปาก "ในระหว่างที่รอผลลัพธ์ พวกเราขอเข้าไปเดินดูรอบๆ อาคารหน่อยได้ไหมครับ?" เขาเอ่ยถามต่อ "ได้แน่นอนจ้ะ" หยวนและคนอื่นๆ เดินตามเอลลิสเข้าไปภายในสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้า "ข้างในนี้ดูเหมือนเดิมเป๊ะเลย แต่ทำไมมันดูเล็กลงถนัดตาเลยนะ" ฉู่หลิวเซียงเปรยขึ้น "ก็ตอนนี้เธอตัวโตขึ้นมากแล้วนี่จ๊ะ มันก็ไม่แปลกหรอกที่ที่นี่จะดูเล็กลง" เอลลิสหัวเราะเบาๆ ให้กับความคิดที่แสนไร้เดียงสาของเธอ "เฮ้! หยวน! จำตรงนี้ได้ไหม? ตรงที่นายชอบขึ้นไปนั่งบนโต๊ะแล้วเป่าฮาร์โมนิก้าให้พวกเราฟังน่ะ!" ฉู่หลิวเซียงชี้ไปยังพื้นที่ว่างเปล่าซึ่งเคยมีโต๊ะตั้งอยู่ "จำได้สิ และเธอก็ชอบมาเขย่าโต๊ะทุกครั้งที่ขอให้ผมเป่าเพลงถัดไป" หยวนแย้มพรายรอยยิ้ม ทั้งสองคนต่างจมดิ่งลงในห้วงแห่งวันวาน รำลึกถึงชีวิตที่แสนลำบากทว่าเปี่ยมไปด้วยความหมายในวัยเยาว์ ขณะที่เดินผ่านอาคารที่ว่างเปล่าและเงียบเหงาแห่งนี้ เพียงไม่นานหลังจากที่การเดินชมสิ้นสุดลง ประธานลีก็ได้โทรกลับมาแจ้งข่าวดีให้หยวนทราบ "เข้าใจแล้วครับ... ขอบคุณมากจริงๆ ครับประธานลี ผมจะตอบแทนน้ำใจนี้ในอีกเจ็ดวันข้างหน้า" หยวนกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยคำขอบคุณ หลังจากวางสาย เขาก็หันกลับมามองเอลลิสด้วยรอยยิ้มที่กว้างกว่าเดิม "หยวน...? มีอะไรอย่างนั้นหรือ?" เธอถามด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความประหม่าและสงสัยในท่าทีของเขา