## บทที่ 2123: ร่างจำแลงจิต ป้ายหยกขอทานโฉมงาม... สิ่งของที่แม้แต่พละกำลังอันมหาศาลของหยางไคก็มิอาจระคายผิว และต่อให้ฉินเจ้าหยางจะใช้วิธีการใดก็ไม่อาจสร้างรอยขีดข่วนได้แม้แต่น้อย ทว่าบัดนี้ มันกลับถูกบดขยี้แหลกลาญเป็นสี่ห้าเสี่ยงคามือของผู้คุมกฎเถาอย่างง่ายดาย! มันช่างง่ายดายจนน่าใจหาย! หยางไคยืนตะลึงงันดวงตาเบิกค้าง สมองพลันว่างเปล่าและเต็มไปด้วยความสับสนอลหม่าน ส่วนฉินเจ้าหยางที่อยู่ข้างกายก็นิ่งค้างไปเช่นกัน อ้าปากค้างดวงตาจ้องเขม็งไปยังเศษหยกเหล่านั้นอย่างไม่อยากเชื่อสายตา "เหอะ..." ผู้คุมกฎเถาแค่นเสียงหัวเราะอย่างดูแคลนก่อนจะโยนเศษหยกเหล่านั้นทิ้งไป "ขยะพรรค์นี้ ข้าจะสลักออกมาสักกี่ร้อยชิ้นก็ได้ การจะเอาขยะแบบนี้มาใช้เป็นป้ายคำสั่ง คงเป็นเรื่องตลกที่ไร้สาระที่สุดในใต้หล้าแล้ว! พวกเจ้าสารเลวทั้งสอง มีอะไรจะแก้ตัวอีกไหม?" "พี่ฉิน..." หยางไคเอ่ยเรียกด้วยเสียงต่ำพลางหันไปมอง "นี่มันเรื่องอะไรกันแน่?" เขาหวังใจว่าฉินเจ้าหยางจะให้คำอธิบายที่สมเหตุสมผลแก่เขาได้ ทว่าฉินเจ้าหยางกลับนิ่งสนิทประหนึ่งวิญญาณหลุดออกจากร่าง ยืนทื่อเป็นท่อนไม้อยู่ตรงนั้นอย่างน่าเวทนา 'พวกเราถูกหลอกเข้าแล้ว...' หยางไคคร่ำครวญและก่นด่า 'ผู้อาวุโสยอดฝีมือ' คนนั้นอยู่ในใจอย่างรุนแรง! ทำไมป้ายหยกถึงต้องมาแตกหักคามือของผู้คุมกฎเถาในเวลานี้ด้วย? เห็นได้ชัดว่าพลังที่สถิตอยู่ภายในป้ายนั้นได้เลือนหายไปแล้ว มิเช่นนั้นด้วยระดับพลังของผู้คุมกฎเถา ไม่มีทางเลยที่จะทำลายป้ายหยกขอทานโฉมงามลงได้! ในเมื่อป้ายหยกพินาศสิ้น พันธสัญญาเดิมย่อมจบสิ้นลง ทั้งสองคนตกอยู่ในสถานการณ์ที่มืดแปดด้านและไร้ซึ่งข้อโต้แย้ง หยางไคเริ่มไตร่ตรองถึงการหลบหนีออกจากเทือกเขาสุริยันครามและลี้ภัยออกจากเขตแดนทิศใต้เสีย มิเช่นนั้นหากถูกสำนักใหญ่ระดับนี้หมายหัว ด้วยระดับพลังของเขาในตอนนี้คงหนีไม่พ้นโศกนาฏกรรมเป็นแน่ "เหล่าศิษย์พี่ศิษย์น้อง ฟังคำสั่งข้า! จงตามข้าไปสังหารคนโฉดที่บังอาจหลอกลวงสำนักของเราให้สิ้นซาก แสดงให้พวกมันเห็นถึงความเกรียงไกรของวิหารสุริยันคราม!" ผู้คุมกฎเถาแผดคำรามด้วยความกระหายเลือด ยอดฝีมือขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าระดับที่หนึ่งสองคนขานรับและพุ่งเข้าจู่โจมอย่างดุดัน ศิษย์น้องร่างอ้วนและศิษย์พี่หน้าเขียวที่ก่อนหน้านี้พ่ายแพ้ไป ดูเหมือนจะพบโอกาสงามในการแก้แค้น พวกเขาจึงพุ่งทะยานตามไปติดๆ แม้ระดับการบ่มเพาะจะห่างชั้นกันก็ตาม! "พี่ฉิน หนีเร็ว!" หยางไคตะโกนลั่น ทว่าฉินเจ้าหยางยังคงยืนนิ่งราวกับถูกตรึงไว้กับพื้น ริมฝีปากสั่นระริกพึมพำกับตัวเองราวกับคนเสียสติ: "มันพังแล้ว... มันพังหมดแล้ว..." ดูเหมือนว่าเหตุการณ์นี้จะสร้างความสะเทือนใจแก่เขาอย่างแสนสาหัส สิ่งที่แตกสลายไปต่อหน้าเขามิใช่เพียงเศษหยกชิ้นหนึ่ง แต่มันคือความหวังเพียงหนึ่งเดียวที่จะช่วยชีวิต 'ฉินอวี้' ได้! ทว่าในวินัยที่วิกฤตที่สุดนั้นเอง พลันเกิดมวลพลังมหาศาลที่ไร้ที่มาแผ่ซ่านออกมาจากความว่างเปล่า ห้วงเวลาประหนึ่งจะหยุดชะงักลง ณ วินาทีนั้น เบื้องบนนภากาศ เมฆาเริ่มม้วนตัวแปรปรวน วายุคลั่งกระโชกแรง อสนีบาตฟาดผ่านส่งเสียงคำรามกึกก้องไปทั่วสารทิศ ท่วงทำนองแห่งพลังอันลึกลับระลอกแล้วระลอกเล่าแผ่ออกมาจากชั้นเมฆเบื้องบน...... ชั่วพริบตานั้น หยางไค ฉินเจ้าหยาง ผู้คุมกฎเถา และคนอื่นๆ ต่างรู้สึกได้ถึงแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่โถมทับลงมา ไม่เพียงแค่พวกเขา แต่นักสู้ทุกคนภายใต้ผืนฟ้าของเทือกเขาสุริยันครามต่างสัมผัสได้ถึงมัน ร่างกายของพวกเขาสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวภายใต้ความกดดันอันไร้ก้นบึ้งนี้... ... "นี่มัน..." ณ ยอดเขาหลักของเทือกเขาสุริยันคราม ภายในตำหนักอันโอ่อ่า ชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีม่วง ผู้ดูมีอายุราวสี่สิบปีซึ่งเดิมทีกำลังปิดด่านบ่มเพาะวิชาลับ พลันลืมตาขึ้นในทันทีที่สัมผัสถึงแรงกดดันนั้น ดวงตาของเขาฉายประกายเจิดจ้าประหนึ่งจะมองทะลุผ่านความว่างเปล่าไปไกลหลายพันกิโลเมตรยังที่เกิดเหตุ ใบหน้าของเขาเคร่งขรึมลงอย่างเห็นได้ชัด ก่อนจะอุทานออกมาด้วยความตกใจ: "เป็นไปได้อย่างไรกัน?!" ในขณะเดียวกัน ณ อีกยอดเขาหนึ่งซึ่งงดงามประหนึ่งสรวงสวรรค์ที่สงบเงียบ สตรีผู้สง่างามและทรงเสน่ห์นางหนึ่งพลันลุกขึ้นยืนในทันที ดวงตาคู่งามของนางจ้องมองไปยังทิศไกลแสนไกล สีหน้าแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย นางขยับกายเพียงนิด ร่างบางที่งดงามนั้นก็เลือนหายไปจากที่แห่งนั้นอย่างไร้ร่องรอย อีกด้านหนึ่ง ชายชราผู้หนึ่งกำลังนั่งขัดสมาธิเทศนาหลักวิถียุทธ์แห่งสวรรค์ให้แก่เหล่าศิษย์เอกของวิหาร ทว่าเสียงของเขาพลันหยุดลงดื้อๆ เขาแหงนหน้ามองไปยังทิศทางหนึ่ง ก่อนจะลุกขึ้นและหายตัวไปในพริบตา ทิ้งให้เหล่าศิษย์ตกอยู่ในความงุนงงและตื่นตระหนก เหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นในทุกหนแห่งของวิหารสุริยันคราม ยอดฝีมือระดับขอบเขตจักรพรรดิไม่ว่าจะอยู่ในช่วงปิดด่านหรือไม่ ต่างสัมผัสได้ถึงการรวมตัวของพลังอันน่าหวาดหวั่นนี้ และพุ่งทะยานจากที่พำนักไปยังจุดเกิดเหตุเพื่อค้นหาความจริง ... ที่ชายขอบเทือกเขาสุริยันคราม คนทั้งเจ็ดต่างยืนสั่นสะท้านไม่ว่าระดับการบ่มเพาะจะสูงเพียงใดก็ตาม นี่มิใช่เรื่องของความกล้าหาญหรือจิตใจ แต่มันคือการกดทับของพลังที่ต่างชั้นกันอย่างสิ้นเชิง! ศิษย์น้องร่างอ้วนและศิษย์พี่หน้าเขียวที่ระดับพลังอ่อนแอที่สุด ถึงกับกระดูกลั่นเกรียวไปทั่วร่างก่อนจะหมดสติล้มลงหลังจากอดทนได้เพียงไม่กี่วินาที ขณะที่ยอดฝีมือขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าระดับที่หนึ่งทั้งสี่คนพยายามโคจรพลังทั่วร่างเพื่อต้านทานแรงกดดันอันลี้ลับนี้ ผู้คุมกฎเถาก็ทำเช่นกัน ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความทรมาน แผ่นหลังคุ้มงอประหนึ่งมีขุนเขาอันมหึมากดทับร่างมดปลวกของเขาเอาไว้ "นี่มันอะไรกัน! พลังบ้าอะไรกันเนี่ย!?" ผู้คุมกฎเถาแผดเสียงร้องด้วยความหวาดกลัวสุดขีด ยอดฝีมือต้นกำเนิดเต๋าอีกสองคนของวิหารและฉินเจ้าหยางต่างตกอยู่ในภวังค์แห่งความเคารพยำเกรงและหวาดหวั่น หยางไคกวาดสายตาไปรอบๆ พยายามจะส่งสัมผัสวิญญาณออกไปสืบเสาะที่มาของพลัง แต่กลับพบว่าสัมผัสวิญญาณมิอาจหลุดพ้นจากร่างกายได้เลย พื้นที่โดยรอบประหนึ่งถูกปิดผนึกไว้อย่างสมบูรณ์! *ตูมมม...* ลำแสงเจิดจ้าพุ่งลงมาจากฟากฟ้า และชายผู้หนึ่งก็ปรากฏกายขึ้นในรูปแบบที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง เมื่อแสงเลือนหายไป ร่างของชายผู้นั้นก็กลายเป็นจุดรวมสายตาของทุกคน เขาสวมหมวกงอบใบกว้างที่ปิดบังใบหน้าส่วนบนไว้ครึ่งหนึ่งจนมองเห็นไม่ชัด มีเคราที่ตัดเล็มอย่างไม่เป็นระเบียบและแววตาที่แฝงความเกียจคร้านประหนึ่งคนไร้เรี่ยวแรง ทว่ากลับมีเสน่ห์ลึกลับบางอย่างแผ่ออกมาอย่างน่าประหลาด การแต่งกายของเขานั้นเรียกได้ว่าพิลึกพิลั่น เขาเป็นชายร่างสูงใหญ่ไหล่กว้าง ทว่ากลับสวมชุดคลุมที่มีสีสันฉูดฉาดเกินไปและรองเท้าหนังกวางคู่หนึ่ง ดูแล้วไม่เข้ากันเลยแม้แต่น้อย! ทันทีที่เขาปรากฏกาย ฉินเจ้าหยางก็เบิกตากว้างและตะโกนออกมาด้วยความยินดีปรีดา: "ท่านผู้อาวุโสยอดฝีมือ!" เมื่อหยางไคได้ยินเช่นนั้น เขาก็รับรู้ได้ทันทีว่าชายผู้นี้คือเจ้าของป้ายหยกนั่นเอง และเป็นไปตามคาด ระดับพลังของชายผู้นี้สูงส่งถึงขีดสุด เป็นระดับยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิขั้นที่สามอย่างแน่นอน! กลิ่นอายที่แผ่ออกมานั้นดูจะแข็งแกร่งยิ่งกว่า 'ท่านป้าเฟิง' ที่เขาเคยพบก่อนหน้านี้เสียอีก! ที่สำคัญยิ่งไปกว่านั้น... ชายที่ยืนอยู่ตรงหน้าพวกเขามิได้มีกายเนื้อ หากแต่เป็นเพียง "ร่างจำแลงจิต" เท่านั้น! "คะ... ใครกัน? ท่านผู้นี้เป็นใคร?" ผู้คุมกฎเถาสติแทบหลุด หากที่นี่ไม่ใช่ถิ่นของเขา เขาคงโกยอ้าวไปนานแล้ว แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ยังสั่นสะท้านด้วยความกลัว มิกล้าแม้แต่จะสบตาเพราะเกรงว่าจะทำให้อีกฝ่ายขุ่นเคือง "วิหารสุริยันคราม..." ชายลึกลับแหงนหน้าขึ้นเล็กน้อยและพึมพำกับตัวเอง เขาเมินเฉยต่อผู้คุมกฎเถา ก่อนจะหันไปทางฉินเจ้าหยางที่ยืนอยู่และเอ่ยขึ้น: "ผ่านไปเพียงสิบกว่าปีนับแต่ที่เราพบกัน เจ้ากลับดูแก่ชราไปเพียงนี้... ดูท่าเจ้าคงจะตรากตรำลำบากมาไม่น้อยในช่วงปีที่ผ่านมา" "ท่านผู้อาวุโส!" ฉินเจ้าหยางมิอาจเอื้อนเอ่ยคำใดออกมาได้อีก ดวงตาของเขาเอ่อล้นไปด้วยหยาดน้ำตา "ในเมื่อข้ามาถึงแล้ว... จงทำใจให้สบายเถิด" ชายผู้นั้นยิ้มออกมาเล็กน้อยพลางกวาดสายตามองไปรอบๆ จนกระทั่งหยุดนิ่งอยู่ที่หยางไคและเอ่ยด้วยความประหลาดใจว่า "เจ้าก็อยู่ที่นี่ด้วยรึ..." หยางไคใจสั่นสะท้าน เขาลอบกลืนน้ำลายก่อนจะถามออกไปว่า "ท่านผู้อาวุโส... ข้ารู้จักท่านด้วยหรือ?" "เหอะ..." ชายผู้นั้นหัวเราะโดยไม่เอ่ยคำใด ท่าทางที่ดูเป็นปริศนานั้นแทบจะทำให้ทุกคนเสียสติ ร่างจำแลงจิตของเขาคงอยู่เพียงไม่กี่ลมหายใจก็เริ่มส่งสัญญาณว่าจะเลือนหายไป "ช่างน่าเสียดาย ดูเหมือนเวลาจะหมดลงแล้ว..." สิ้นคำกล่าว ร่างจำแลงนั้นก็อันตรธานไปต่อหน้าต่อตา โดยไม่มีใครเข้าใจความหมายของสิ่งที่เขาพูดทิ้งท้ายไว้เลย ทันทีที่ร่างจำแลงหายไป ปรากฏการณ์อาเพศบนท้องฟ้าก็เลือนหายไปพร้อมๆ กัน แน่นอนว่าแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวก่อนหน้านี้ก็มลายสิ้นไปเช่นกัน ทุกคนในป่าต่างหอบหายใจอย่างหนักหน่วงเพื่อเอาอากาศเข้าปอด *เปรี้ยง เปรี้ยง เปรี้ยง...* พลันมีเสียงบางอย่างตกลงสู่พื้นดิน ผู้ที่ได้ยินเสียงต่างหันไปมอง และพบว่าสิ่งที่ร่วงลงมานั้นคือเศษป้ายหยกสี่ห้าชิ้นที่เคยถูกผู้คุมกฎเถาบดขยี้ไปก่อนหน้านี้ เศษหยกเหล่านั้นร่วงลงตรงจุดที่ร่างจำแลงของยอดฝีมือลึกลับหายตัวไปเมื่อครู่พอดี เมื่อเห็นภาพนี้ ใบหน้าของผู้คุมกฎเถาก็ซีดเผือดลงทันที เขารู้ซึ้งแล้วว่าตนเองได้ทำความผิดพลาดครั้งยิ่งใหญ่ลงไป! ป้ายหยกที่เขาบดขยี้ไปนั้นมีที่มาไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน มิเช่นนั้นมันคงไม่สามารถทำหน้าที่เป็นสื่อกลางในการจำแลงร่างของยอดฝีมือผู้นั้นออกมาได้ บางที ยอดฝีมือท่านนั้นอาจจะผนึกพลังของตนไว้ในป้ายหยกตั้งแต่ตอนที่สร้างมันขึ้นมา และเมื่อป้ายหยกถูกทำลาย ร่างจำแลงจิตของเขาก็จะปรากฏตัวออกมา! "ข้าไม่ได้ตั้งใจ... ข้าไม่ได้ตั้งใจจริงๆ..." ผู้คุมกฎเถาสั่นเทาราวกับสุนัขจนตรอก เขาพยายามคลานตะเกียกตะกายเข้าไปหาเศษป้ายหยกเหล่านั้น ถึงกับล้มลุกคลุกคลานไปตามทาง หลังจากพยายามอยู่นาน ในที่สุดเขาก็คว้าเศษหยกเหล่านั้นขึ้นมาได้ ทว่าทันทีที่หยกอยู่ในมือ มันกลับสลายกลายเป็นผงธุลีปลิวหายไปจากปลายนิ้ว ล่องลอยไปตามสายลม... "จบสิ้นแล้ว... จบสิ้นกันหมดแล้ว..." เมื่อเห็นเช่นนั้น ร่างของผู้คุมกฎเถาก็แข็งทื่อไปในทันที *ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ...* เสียงของสิ่งของที่แหวกอากาศด้วยความเร็วสูงดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง และร่างของยอดฝีมือหลายคนก็พลันปรากฏขึ้นรอบๆ ฝูงชน ร่างเหล่านั้นประกอบด้วยทั้งคนชราและคนหนุ่มสาว ทั้งบุรุษและสตรี แต่ละคนทะยานมาจากทิศทางที่ต่างกันด้วยสีหน้าเคร่งเครียดประหนึ่งกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ ทว่าเมื่อพวกเขากวาดสัมผัสวิญญาณตรวจสอบพื้นที่ ต่างก็แสดงสีหน้ามึนงงออกมา เพราะความแปรปรวนของพลังและแรงกดดันมหาศาลที่พวกเขาสัมผัสได้ก่อนหน้านี้ บัดนี้มันได้เลือนหายไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว! "อา!" ยอดฝีมือขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าอีกสองคนของวิหารรีบก้มศีรษะลงคำนับทันทีที่เห็นคนเหล่านี้ "คารวะท่านรองเจ้าวิหารและเหล่าผู้อาวุโสทุกท่าน!" คนเหล่านี้ล้วนแต่เป็นยอดฝีมือระดับขอบเขตจักรพรรดิ ซึ่งเป็นขุมกำลังรบสูงสุดของวิหารสุริยันคราม! หยางไคกวาดสายตามองคนเหล่านี้ และเมื่อเขาเหลือบไปเห็นสตรีผู้มีสง่าราศีและงดงามจับตาคนหนึ่ง เขาก็รีบชักสายตากลับและลอบสบถในใจทันที สตรีผู้นั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก 'เกาเสวี่ยถิง' ผู้ที่เคยปะทะกับเขามาก่อนหน้านี้! หยางไคเคยคาดการณ์ไว้ว่าเขาอาจมีโอกาสได้พบกับหญิงงามผู้นี้อีกครั้งเมื่อมาเยือนวิหารสุริยันคราม แต่เขาไม่คิดเลยว่าวันนั้นจะมาถึงรวดเร็วเพียงนี้! ในการต่อสู้ครั้งก่อน หยางไคถูกกลืนกินด้วยปราณมารจนใบหน้าบิดเบี้ยวจำแทบไม่ได้ แต่ถ้าหากเกาเสวี่ยถิงสังเกตเห็นเขาในตอนนี้ ทุกอย่างก็คงจบเห่ นางคือคนสุดท้ายที่หยางไคอยากจะเผชิญหน้าด้วยในเวลานี้... "เขาเป็นใคร!?" ชายชราผู้หนึ่งที่มีอายุราวเจ็ดสิบถึงแปดสิบปีเอ่ยถามขึ้น หลังจากกวาดสายตาอันทรงอำนาจไปทั่วทั้งบริเวณ กลิ่นอายพลังของชายชราผู้นี้ลึกล้ำยิ่งนัก มันแข็งแกร่งกว่าเกาเสวี่ยถิงอย่างเห็นได้ชัด แต่อยู่ในระดับใกล้เคียงกับ 'เซียวอวี่หยาง' ที่หยางไคเคยพบมาก่อน ชายผู้นี้มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิระดับที่สอง!