**บทที่ 3162 - อย่าหนี** “ใครกัน!?” เจียงเสวี่ยซงแผดตะโกนลั่นพลางผุดลุกขึ้นยืนด้วยความตระหนก เงาร่างหนึ่งก้าวย่างเข้ามาในห้องโถงใหญ่ เพียงสองสามก้าวก็มายืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้าเขา ทันใดนั้น เจียงเสวี่ยซงรู้สึกราวกับมีมังกรยักษ์บรรพกาลทอดเงากดทับลงมาที่ร่าง ร่างกายของเขาสั่นสะท้านจนต้องถอยหลังไปหลายก้าวและทรุดลงบนเก้าอี้ดังเดิม ในขณะเดียวกันนั้นเอง เสียงปริร้าวก็ดังขึ้นจากภายใน 'จิตกระบี่' ที่เขาบ่มเพาะอย่างประณีตมานานถึง 1,500 ปี รอยร้าวเล็กๆ ปรากฏขึ้นท่ามกลางความเงียบงัน [นี่ข้า... กำลังหวาดกลัวอย่างนั้นรอย?] เขามารู้สึกตัวในชั่วอึดใจนั้นว่าเกิดอะไรขึ้นกับตนเอง ความจริงที่ได้รับรู้สร้างความตื่นตระหนกให้เขาอย่างมหาศาล ตลอดชีวิตที่แขวนอยู่บนเส้นด้าย เจียงเสวี่ยซงเคยเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งมานับไม่ถ้วน แต่ไม่ว่าคู่ต่อสู้จะเป็นใคร เขาก็ไม่เคยถอยหนีด้วยความขลาดเขลามาก่อน ไม่ว่าอีกฝ่ายจะชื่อเสียงโด่งดังหรือมีระดับพลังฝึกตนสูงส่งเพียงใด เจียงเสวี่ยซงจะใช้กระบี่ในมือทะลวงผ่านไปเสมอ ต่อให้ร่างกายต้องแตกสลายเป็นเสี่ยงๆ ก็นับว่าคุ้มค่า ความมุ่งมั่นอันเด็ดเดี่ยวเช่นนี้เองที่ทำให้เขาขัดเกลาจิตกระบี่จนไร้ที่ติ ทว่าเมื่อครู่ กลับเป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาเกิดความกลัวจนตัวสั่นงันงก และนั่นคือสาเหตุที่ทำให้จิตกระบี่ของเขาเกิดรอยตำหนิขึ้น หยางไค่ก้มตัวลงมาจนใบหน้าแทบจะแนบชิดกับเจียงเสวี่ยซง เขาคลี่ยิ้มกว้างอย่างเจ้าเล่ห์ “บอสเจียง ท่านขี้ลืมขนาดนี้เชียวหรือ? เมื่อครู่ท่านยังเอ่ยชื่อข้าอยู่แท้ๆ หรือว่าเพียงแค่พริบตาเดียว ท่านก็ลืมข้าไปเสียแล้ว?” “เจ้าคือ...” ดวงตาของเจียงเสวี่ยซงแทบจะถลนออกมาจากเบ้า ความคิดอันเหลือเชื่อสายหนึ่งผุดขึ้นในหัวจนเขาต้องหลุดปากตะโกนออกมาอย่างเด็ดขาด “เป็นไปไม่ได้!” “ทุกอย่างย่อมเป็นไปได้!” หยางไค่หมุนกายไปนั่งลงที่โต๊ะอย่างสบายอารมณ์ จากนั้นเขาก็หันไปมองผู้เฒ่าเหยี่ยวแล้วเอ่ยถาม “เจ้ามาจากสำนักปรโลกอย่างนั้นรึ?” ท่าทีที่ดูผ่อนคลายราวกับกำลังมาเยี่ยมเพื่อนบ้านเช่นนี้ ช่างดูขัดกับสถานการณ์ที่เขาบุกเข้ามาในร่มเงาของขุมพลังที่อันตรายที่สุด ต่อให้เป็นผู้เฒ่าเหยี่ยวที่ผ่านโลกมาอย่างโชกโชน ก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าเรื่องนี้ช่างดูเหลวไหลสิ้นดี “ข้าถามเจ้าอยู่นะ!” หยางไค่จ้องมองผู้เฒ่าเหยี่ยวเขม็ง “เจ้าคือเจ้าสำนักปรโลกใช่หรือไม่?” “ไม่ใช่!” ผู้เฒ่าเหยี่ยวส่ายหน้า หยางไค่ลูบคางพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเสียดาย “ข้าคงมาผิดที่อีกแล้วสินะ” ทันใดนั้นเอง เจตจำนงกระบี่พลุ่งพล่านขึ้นอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย คลื่นกระบี่อันเจิดจ้าบาดตาพุ่งวาบออกมาในทันที แสงสว่างนั้นโชติช่วงจนทุกสิ่งในห้องโถงดูมืดมัวลง เหลือเพียงแสงกระบี่ที่กรีดผ่านอากาศ เจียงเสวี่ยซงลงมือจู่โจมอย่างอำมหิตโดยไร้คำเตือน! ในฐานะนักกระบี่ เขาไม่ควรลอบโจมตีผู้อื่น และที่ผ่านมาเขาก็ไม่เคยทำเช่นนั้นกับใคร เขาเอาชนะศัตรูในการปะทะกันซึ่งหน้าเสมอมา ทว่าแรงกดดันจากหยางไค่กลับทำให้ความกลัวที่หยั่งรากลึกในใจเข้ากัดกินจิตกระบี่ ผลพวงจากความโกรธแค้นที่เกิดจากความอับอายทำให้เขาละทิ้งทุกสิ่ง เหลือเพียงสัญชาตญาณกระหายเลือดที่ต้องการจะฆ่าเท่านั้น แต่ก่อนที่ปราณกระบี่จะเข้าถึงตัวเป้าหมาย ผู้เฒ่าเหยี่ยวก็สะบัดมือเรียก 'ธงทะเลโลหิต' ออกมาไว้ในอุ้งมือ มันคือหนึ่งในสองสมบัติลับที่เลื่องชื่อที่สุดของสำนักปรโลก และธงในมือของผู้เฒ่าเหยี่ยวเล่มนี้เหนือชั้นกว่าเล่มไหนๆ ที่หยางไค่เคยพบเห็น กลิ่นอายของมันอยู่ในระดับ 'ราชาต้นกำเนิด' ขั้นสูงสุด หากมิใช่เพราะกฎเกณฑ์ของดินแดนดาราขวางกั้นไว้ สมบัติชิ้นนี้คงเลื่อนระดับเป็น 'ต้นกำเนิดเต๋า' ไปนานแล้วเพียงแค่สังเวยชีวิตและกลั่นกรองเพิ่มอีกไม่กี่ครั้ง ผู้เฒ่าเหยี่ยวสะบัดธงทะเลโลหิต ปราณโลหิตอันบ้าคลั่งระเบิดออกมา ทะยานกลายเป็นทะเลเลือดที่ม้วนตลบกลืนกินหยางไค่ราวกับคลื่นยักษ์ ในเวลาเดียวกัน คลื่นกระบี่ที่ไร้เทียมทานก็ฟาดฟันลงบนร่างของหยางไค่พอดี เจียงเสวี่ยซงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังและคับแค้นใจในเวลาเดียวกัน เขาไม่รู้ว่าระดับพลังของชายหนุ่มผู้นี้สูงส่งเพียงใด แต่เป็นไปไม่ได้ที่ใครจะรอดชีวิตจากการจู่โจมด้วยวิชากระบี่จากยอดฝีมือเช่นเขาในระยะเพียงหนึ่งก้าว ยิ่งมีการประสานงานจากผู้เฒ่าเหยี่ยวด้วยแล้ว ยิ่งไร้หนทางรอด แม้ทั้งสองจะขัดแย้งกันมาตลอด แต่ในยามที่ต้องเผชิญกับศัตรูที่คาดเดาไม่ได้ พวกเขากลับประสานงานกันได้อย่างไร้ที่ติ ทว่าหลังจากคลื่นกระบี่ฟาดฟันลงไป สีหน้าของเจียงเสวี่ยซงกลับเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน แม้แต่ผู้เฒ่าเหยี่ยวก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ ความรู้สึกหนาวสะท้านแล่นขึ้นมาตามสันหลัง ทั้งคู่สบตากันด้วยความตกตะลึง ก่อนจะตัดสินใจเปลี่ยนร่างเป็นลำแสงสองสายพุ่งทะยานออกจากห้องโถงไปโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ท่ามกลางทะเลเลือดที่กำลังคลุ้มคลั่ง หมัดหนึ่งถูกชกออกมาอย่างดุดัน ทะเลเลือดแตกกระจายกลายเป็นเสี่ยงๆ แสงกระบี่ที่หลงเหลือสลายไปในพริบตา จากนั้นหยางไค่ก็ก้าวออกมานอกโถงใหญ่ เขาไม่ได้วิ่งไล่ตามคนทั้งสอง แต่กลับเอนหลังพิงเสาอย่างใจเย็นและมองดูเหตุการณ์ด้วยความสนใจ ขณะเดียวกัน เจียงเสวี่ยซงและผู้เฒ่าเหยี่ยวที่เพิ่งพุ่งตัวออกมาถึงกับชะงักแข็งค้าง 'รังร้าง' ที่พวกเขาเคยเชื่อมั่นว่ามั่นคงและยากจะรุกราน บัดนี้กลับถูกห้อมล้อมด้วยเรือรบดาราสีดำขลับนับสิบลำ กองเรือขนาดมหึมากำลังปิดล้อมรังร้างไว้ทุกทิศทาง กลุ่มยอดฝีมือจำนวนมหาศาลพุ่งทะยานออกมาจากเรือรบ บุกเข้าไปในกลุ่มดาวเคราะห์น้อยเพื่อล่าสังหารเหล่าผู้ฝึกตนฝ่ายอธรรมที่หลบซ่อนอยู่ที่นี่ [ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน!?] รังร้างแห่งนี้ขึ้นชื่อเรื่องทางเข้าที่สลับซับซ้อนและมีค่ายกลวิญญาณธรรมชาติรวมถึงพายุดาราที่น่าสะพรึงกลัวปกป้องอยู่ มีเพียงผู้ที่คุ้นเคยกับเส้นทางเท่านั้นที่สามารถเข้าออกได้อย่างปลอดภัย แม้แต่สำนักปรโลกเอง หากคิดจะบุกที่นี่ก็ต้องจ่ายค่าตอบแทนอย่างมหาศาล การที่ผู้เฒ่าเหยี่ยวเข้ามาที่นี่ได้อย่างปลอดภัยก็เพราะเจียงเสวี่ยซงเป็นคนติดต่อเขาไปเมื่อสิบกว่าปีก่อน ทว่าสถานที่ที่ดูเหมือนจะปลอดภัยแห่งนี้กลับถูกบุกทำลายโดยที่ไม่มีใครรู้ตัว มันเป็นฝันร้ายที่เกิดขึ้นจริง กลิ่นอายอันทรงพลังที่ถาโถมมาจากทุกทิศทางบอกให้ผู้เฒ่าเหยี่ยวและเจียงเสวี่ยซงตระหนักถึงความจริงที่โหดร้ายว่า... วันนี้คือวันสิ้นโลกของพวกเขา ทันใดนั้น เงาร่างเล็กจ้อยสายหนึ่งพุ่งทะยานเข้ามาหาพวกเขา เจียงเสวี่ยซงเพ่งมองและพบว่าเป็นเด็กหญิงตัวน้อยวัยเพียงเจ็ดหรือแปดขวบ ผู้เฒ่าเหยี่ยวเองก็สังเกตเห็น สีหน้าของเขาเย็นชาขึ้นมาทันที เขาสะบัดธงทะเลโลหิตหวังจะม้วนร่างเด็กหญิงคนนั้นเข้าไปข้างใน แต่ในอึดใจถัดมา ร่างของเจียงเสวี่ยซงกลับพุ่งถอยหลังหนีอย่างรวดเร็วเพื่อเว้นระยะห่างจากผู้เฒ่าเหยี่ยว “เจ้าจะทำอะไร!?” ผู้เฒ่าเหยี่ยวถลึงตาใส่ด้วยความแค้นเคือง “เราต้องร่วมมือกันเพื่อหนีออกไปจากที่นี่!” [เจ้านี่มันบ้าไปแล้วรึไง ทำไมถึงถอยหนีในเวลาแบบนี้!? อย่าบอกนะว่ามันคิดจะฝ่าวงล้อมออกไปได้ด้วยกระบี่โง่ๆ เพียงเล่มเดียว!?] เจียงเสวี่ยซงมองผู้เฒ่าเหยี่ยวด้วยสายตาจริงจังและส่ายหน้า “ชะตากรรมของใครก็ของคนนั้นเถิด!” แม้เจียงเสวี่ยซงจะไม่สังเกตเห็นสิ่งผิดปกติในตัวเด็กหญิงคนนั้น แต่จิตกระบี่ภายในร่างกายของเขากลับส่งสัญญาณเตือนอย่างรุนแรง ราวกับมีเสียงแผดร้องในใจว่า ‘หนีไป! หนีไปให้ไกลที่สุด!’ “เจ้าเสียสติไปแล้วรึ!?” ผู้เฒ่าเหยี่ยวคำรามลั่น “ในสถานการณ์แบบนี้ เราต้องรวมพลังกัน... หือ?” ทว่าพูดไม่ทันจบ เขาก็ต้องก้มลงมองธงทะเลโลหิตในมือด้วยความฉงน เพลิงสีแดงฉานลุกโชนขึ้นบนตัวธงและแผ่ขยายออกไปทุกทิศทางอย่างรวดเร็ว กลิ่นอายความร้อนระอุทำให้เลือดในกายผู้เฒ่าเหยี่ยวเย็นเยียบ เขาพยายามส่งพลังปราณเข้าไปเพื่อดับไฟ แต่เปลวเพลิงนั้นกลับไม่สะเทือนแม้แต่น้อย หนมิหนำซ้ำ พลังปราณของเขากลับกลายเป็นเชื้อไฟชั้นดีที่ทำให้มันลุกไหม้เร็วกว่าเดิม “พรวด...” ผู้เฒ่าเหยี่ยวกระอักเลือดออกมาคำโต สมบัติลับของเขาถูกทำลายจนเกิดพลังสะท้อนกลับ จากนั้นเงาร่างเล็กๆ ก็ก้าวออกมาจากธงทะเลโลหิต เด็กหญิงคนนั้นใช้นิ้วเรียวสวยจิ้มลงที่ศีรษะของเขาเบาๆ ร่างของผู้เฒ่าเหยี่ยวก็ทรุดฮวบลงกับพื้นประหนึ่งลูกโป่งที่ถูกปล่อยลม หลิวเหยียนหิ้วร่างชายแก่ขึ้นมาด้วยมือข้างเดียว ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองเจียงเสวี่ยซงที่บัดนี้หลอมรวมเข้ากับแสงกระบี่และพุ่งหนีไปอย่างสุดชีวิต [บ้าไปแล้ว! เด็กผู้หญิงคนนั้นมันตัวอะไรกัน!? ไม่เพียงแต่จะไม่เป็นอะไรเลยหลังจากถูกขังในธงทะเลโลหิต แต่ยังทำลายมันได้ง่ายดายเหมือนพลิกฝ่ามือ! แค่นิ้วเดียวก็ทำร้ายผู้เฒ่าเหยี่ยวจนปางตาย! พลังนั่นมันเกินกว่าที่ข้าจะจินตนาการได้แล้ว! ต้องหนี! ต้องหนีไปให้ไกลที่สุด!] “อย่าหนีเลย” น้ำเสียงหวานใสประหนึ่งระฆังเงินดังขึ้นที่ข้างหูของเขา เจียงเสวี่ยซงหันขวับไปมองและต้องใจหายวาบ เมื่อเห็นเด็กหญิงคนนั้นกำลังเดินตามเขามาด้วยท่าทางสบายๆ ทั้งที่ในมือยังหิ้วร่างสะบักสะบอมของผู้เฒ่าเหยี่ยวไว้ มุมปากของเจียงเสวี่ยซงสั่นกระตุกจนอยากจะสบถออกมาแรงๆ เขาตัดสินใจกัดลิ้นตนเองแล้วพ่นเลือดแก่นแท้ออกมาเพื่อกระตุ้นแสงกระบี่ให้พุ่งทะยานด้วยความเร็วสูงสุด หลิวเหยียนดูจะไม่สะทกสะท้านกับความเร็วที่เพิ่มขึ้น เธอเพียงแค่ก้าวเท้าให้หนักขึ้นอีกนิด ยื่นมือเล็กๆ ออกไปคว้าตัวกระบี่ของเจียงเสวี่ยซงไว้ แสงกระบี่ที่เคยเจิดจ้าดับวูบลงในทันที ก่อนที่เธอจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงรำคาญ “ข้าบอกว่า... อย่าหนีไง!” กระบี่ยาวระดับราชาต้นกำเนิดที่คมกริบจนตัดภูเขาขาดได้ กลับไม่สามารถระคายผิวเด็กสาวคนนี้ได้เลยแม้แต่น้อย “อัก...” เจียงเสวี่ยซงกระอักเลือดออกมาอีกครั้ง แต่คราวนี้เป็นเพราะความตกใจจากการที่ความเร็วถูกหยุดลงอย่างกะทันหัน เขามองเด็กหญิงคนนั้นด้วยสายตาที่ว่างเปล่าพลางสงสัยว่าตนเองกำลังฝันอยู่หรือไม่ ครู่ต่อมา หลิวเหยียนก็หิ้วร่างผู้เฒ่าเหยี่ยวไว้ข้างหนึ่งและเจียงเสวี่ยซงไว้อีกข้างหนึ่ง เดินทอดน่องกลับมาที่หน้าโถงใหญ่แล้วโยนทั้งคู่ลงกองกับพื้น กลิ่นอายพลังของผู้เฒ่าเหยี่ยวแทบจะดับสูญ ส่วนเจียงเสวี่ยซงแม้บาดเจ็บไม่หนักเท่า แต่ขวัญกำลังใจในการต่อสู้ของเขาพังทลายลงสิ้นเชิง ดวงตาของเขาหม่นแสงลงอย่างเห็นได้ชัด หยางไค่ซึ่งยังคงยืนพิงเสากอดอกอยู่ ยิ้มน้อยๆ เมื่อเห็นภาพนั้น “ขอบใจนะ!” หลิวเหยียนทำปากยื่นราวกับจะบ่นที่เขาใช้ให้เธอทำเรื่องน่ารำคาญ ก่อนจะระบายอารมณ์ด้วยการเตะเจียงเสวี่ยซงไปหนึ่งที โดยที่อีกฝ่ายไม่กล้าแม้แต่จะส่งเสียงร้องหรือประท้วงสักคำ หยางไค่โน้มตัวลงจ้องมองผู้เฒ่าเหยี่ยวแล้วถามว่า “ตอนนี้เจ้าสำนักปรโลกอยู่ที่ไหน?” ผู้เฒ่าเหยี่ยวเงยหน้าขึ้นมองหยางไค่แล้วตอบด้วยเสียงสั่นเครือ “ข้า... ข้าไม่รู้” “เจ้าจะไม่รู้ได้อย่างไร?” หยางไค่ขมวดคิ้วพลางตวาดลั่น “เจ้าสุนัขเฒ่า อย่ามาโกหกข้า! พลังฝึกตนของเจ้าสูงส่งเพียงนี้ อย่างน้อยต้องเป็นระดับผู้อาวุโส เจ้าจะบอกว่าไม่รู้ว่าเจ้าสำนักอยู่ที่ไหนอย่างนั้นรึ?” ผู้เฒ่าเหยี่ยวตอบทั้งน้ำตา “ข้าไม่รู้จริงๆ เขาอาจจะอยู่ที่ยอดเขาแกแล็กซี่ (Galaxy Ridge)!” “อาจจะ?” หยางไค่ทำหน้ายักษ์ “สรุปว่าอยู่ที่นั่นหรือไม่!” ผู้เฒ่าเหยี่ยวสั่นสะท้าน “ข้า... ข้าไม่แน่ใจ...” “ไร้ประโยชน์!” หยางไค่สบถเสียงดัง เขาคว้าคอเสื้อผู้เฒ่าเหยี่ยวแล้วเหวี่ยงร่างนั้นออกไปไกลลิบ เสียงกรีดร้องดังแว่วมาก่อนที่ร่างนั้นจะระเบิดออกกลายเป็นหมอกโลหิตกลางอากาศในระยะพันเมตร การที่ดินแดนดารามหาโกลาหลรุกรานดินแดนดาราเหิงหลัว โดยมีสำนักปรโลกเป็นตัวการใหญ่ เจ้าสำนักปรโลกจึงเป็นผู้ที่ต้องรับผิดชอบเรื่องนี้ทั้งหมด เป็นธรรมดาที่หยางไค่จะออกตามล่าตัวมันเพื่อให้ชดใช้กรรม แต่น่าเสียดายที่ยังหาตัวไม่พบ ทว่าเรื่องนั้นไม่สำคัญ เพราะศึกครั้งนี้เป็นเพียงการโต้กลับครั้งแรกของดินแดนดาราเหิงหลัว ตราบใดที่เจ้าสำนักปรโลกยังซ่อนตัวอยู่ที่นี่ ไม่ช้าก็เร็วเขาย่อมต้องปรากฏตัวออกมา อีกอย่าง การโจมตียอดเขาแกแล็กซี่คงเริ่มขึ้นแล้ว โดยมีซูเหยียนเป็นผู้นำทัพ เมื่อมีนางคุมบังเหียน ยอดเขาแกแล็กซี่ก็คงไม่มีปัญญาจะสร้างคลื่นลมอะไรได้ ในเวลาเดียวกัน ทางเชื่อมระหว่างสองดินแดนดาราก็ถูกคุ้มกันโดยลี่เจียว หยางไค่ส่งลี่เจียวและครอบครัวไปเฝ้าทางผ่านนั้นไว้ พวกที่มาจากดินแดนดารามหาโกลาหลจะไม่มีวันได้รับกำลังเสริม และยิ่งอย่าหวังว่าจะหนีออกไปจากดินแดนดาราเหิงหลัวแห่งนี้ได้ เหตุผลที่หยางไค่ยอมเสียเวลาสิบวันเพื่อรวบรวมพันธมิตร ก็เพราะเขาต้องการจะกวาดล้างรังร้างแห่งนี้ให้สิ้นซากในคราเดียว เขาไม่ต้องการให้ศัตรูแม้แต่คนเดียวหลุดมือไป แม้เขาและหลิวเหยียนจะอาละวาดที่นี่ได้ตามใจชอบ แต่รังร้างนั้นกว้างใหญ่เกินไป หากไม่มีกองกำลังสนับสนุน พวกหนูสกปรกบางตัวอาจจะรอดพ้นเงื้อมมือไปได้ แต่คราวนี้มันต่างออกไป หนึ่งในสองยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดในรังร้างตายตกไปแล้ว ส่วนอีกคนก็บาดเจ็บสาหัส ทั่วทั้งรังร้างถูกล้อมกรอบด้วยกองกำลังของดินแดนดาราเหิงหลัว การที่พวกผู้ฝึกตนจากดินแดนดารามหาโกลาหลและพวกโจรสลัดดาราจะหนีรอดไปได้นั้น... ช่างเป็นเพียงฝันกลางวันอย่างแท้จริง เสียงของการเข่นฆ่ายังคงดังต่อเนื่องไม่หยุดหย่อน หยางไค่ก้มหน้ามองเจียงเสวี่ยซงด้วยสายตารังเกียจพลางเอ่ยออกมาว่า “บอกข้ามาว่าเจ้ามีข้อมูลอะไรที่เป็นประโยชน์บ้างไหม ถ้าข้าพอใจ... ข้าจะมอบความตายที่รวดเร็วให้เจ้าเอง”