บทที่ 3958 - อำนาจครอบงำ หลัวไห่อี้เคยกล่าวไว้ว่าโอสถต้าเต๋าหนึ่งเม็ดสามารถซื้อหาได้ในราคาประมาณหนึ่งถึงสองหมื่นเม็ดโอสถเบิกสวรรค์ แม้ราคานี้จะมิใช่อะไรสำหรับหยางไค่ แต่มันคือเม็ดเงินมหาศาลสำหรับยอดฝีมือระดับจักรพรรดิทั่วไป อาจเป็นทรัพย์สินทั้งหมดที่คนชั้นล่างสุดของสังคมสามารถหามาได้หลังจากการทำงานหนักมานานหลายร้อยปี อย่างไรก็ตาม ราคาประมูลยังคงพุ่งทะยานจากราคาเริ่มต้นที่ 5,000 เม็ด ในเวลาเพียงสิบลมหายใจ ราคาก็ทะลุหลักหนึ่งหมื่นไปแล้ว หลัวไห่อี้มีสีหน้ากระวนกระวายอย่างเห็นได้ชัด หลังจากนางพลาดโอกาสเสนอราคาสองครั้งสองครา เสียงของผู้คนที่แข่งกันเสนอราคายังคงดังต่อเนื่อง แสดงให้เห็นว่าโอสถนี้เป็นที่ต้องการอย่างแท้จริงในหมู่ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิที่อยู่ ณ ที่นี้ ในไม่ช้า ราคาก็แตะหลักสองหมื่นและกำลังจะทะยานสู่สามหมื่น ชั่วครู่ต่อมา หลัวไห่อี้กัดฟันกรอด เสนอราคาไปที่ 30,000 แต่ในพริบตาถัดมา ก็มีผู้เสนอราคาสูงกว่า ทำให้นางรู้สึกท้อแท้สิ้นหวัง จากนั้นนางก็หยุดเสนอราคา เห็นได้ชัดว่าได้ยอมแพ้สำหรับโอสถชุดนี้แล้ว อย่างไรเสีย โอสถต้าเต๋ายังมีอีกถึง 10 ชุด นางจึงยังมีโอกาส หลังจากราคาแตะหลักสามหมื่น ผู้คนที่แข่งกันประมูลก็เริ่มบางตาลง ดูเหมือนว่าที่หลัวไห่อี้กล่าวไว้นั้นถูกต้อง โอสถต้าเต๋าหนึ่งเม็ดมีมูลค่าราวหนึ่งถึงสองหมื่นเม็ด ราคา 30,000 สำหรับสองเม็ดนั้นเกินงบประมาณของยอดฝีมือระดับจักรพรรดิส่วนใหญ่ไปแล้ว นั่นคือเหตุผลที่น้อยคนนักจะยังคงสู้ราคาต่อ เมื่อมีผู้หนึ่งเสนอราคา 34,000 ก็ไม่มีใครเสนอราคาสูงกว่าอีก ผู้ที่เสนอราคานั้นคือชายหนุ่มที่นั่งอยู่แถวหน้าของหยางไค่ เวลานี้เขาดูกระสับกระส่าย กำหมัดแน่นพลางตะโกนใส่ผู้จัดประมูล "ไม่มีใครสู้ราคาแล้ว รีบเคาะค้อนเร็วเข้า!" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้จัดประมูลก็ส่งยิ้มให้เขาแล้วยกค้อนขึ้น จากนั้นกวาดสายตามองไปรอบๆ และถามด้วยรอยยิ้ม "ราคาสูงสุดสำหรับโอสถต้าเต๋าชุดแรกคือ 34,000 มีผู้ใดให้ราคาสูงกว่านี้หรือไม่?" ทันใดนั้น หยางไค่ก็ยกมือขึ้น "40,000" ในชั่วพริบตา เหล่าผู้ฝึกตนโดยรอบหันขวับมามองเขาเป็นตาเดียวอย่างไม่อยากจะเชื่อ โดยเฉพาะชายหนุ่มผู้เสนอราคา 34,000 ที่ใบหน้าพลันแดงก่ำด้วยความเดือดดาล มันเป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้ แม้ว่าราคาจะพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อยอดฝีมือระดับจักรพรรดิแย่งชิงของสิ่งเดียวกัน แต่การเสนอราคาแต่ละครั้งจะเพิ่มขึ้นเพียง 500 ถึง 1,000 จากราคาก่อนหน้าเท่านั้น ท้ายที่สุดแล้ว การหาโอสถเบิกสวรรค์มาได้นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย พวกเขาจึงไม่เต็มใจที่จะเสนอราคาอย่างสุรุ่ยสุร่าย ทว่าหยางไค่กลับเพิ่มราคาทีเดียวถึง 6,000 ซึ่งเป็นเรื่องที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน ด้านข้าง หลัวไห่อี้เองก็หันมามองเขาด้วยความตกตะลึงเช่นกัน นางทราบดีว่าเขาได้ควบแน่นผนึกเต๋าของตนแล้ว โอสถต้าเต๋าจึงแทบจะไร้ประโยชน์สำหรับเขา ดังนั้นนางจึงไม่คาดคิดว่าเขาจะเข้าร่วมประมูลด้วย ในวินาทีนั้น นางเบือนหน้าหนีพลางแก้มแดงระเรื่อ เห็นได้ชัดว่านางเข้าใจบางอย่างผิดไป "สหายท่านนี้เสนอราคา 40,000 สำหรับโอสถต้าเต๋าชุดแรก มีผู้ใดให้ราคาสูงกว่านี้หรือไม่?" ผู้จัดประมูลเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม และเมื่อยืนยันว่าไม่มีผู้ใดเสนอราคาใหม่ นางก็นับสามครั้งก่อนจะทุบค้อนลง "ราคาเริ่มต้นสำหรับชุดที่สองคือ 34,000 เชิญเสนอราคาได้เลย" ผู้จัดประมูลผายมือ นางเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่าราคาเริ่มต้นของชุดถัดไปจะเป็นราคาที่สูงเป็นอันดับสองของชุดก่อนหน้า เนื่องจากราคาที่สูงเป็นอันดับสองของชุดแรกคือ 34,000 ราคาเริ่มต้นของชุดที่สองจึงเป็นราคานั้น หอประมูลย่อมไม่ต้องการขาดทุน "34,000!" ชายหนุ่มที่อยู่เบื้องหน้าหยางไค่กำหมัดแน่นและตะโกนขึ้น เสนอราคาเดียวกับก่อนหน้านี้ หยางไค่ยกมือขึ้นอย่างไม่แยแส "40,000" เหตุการณ์ซ้ำรอยเดิมอีกครั้ง ชายหนุ่มหันขวับมาจ้องเขม็งที่หยางไค่ ซึ่งอีกฝ่ายไม่แม้แต่จะปรายตามอง ชายหนุ่มกัดฟันกรอดและตะโกน "41,000!" นี่คือราคาสูงสุดที่เขาสามารถเสนอได้แล้ว หากมีผู้ใดเสนอราคาสูงกว่านี้อีก เขาก็จะไม่สามารถสู้ต่อได้ "50,000" หยางไค่เอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "เจ้า!" ชายหนุ่มหันกลับมาด้วยสีหน้าบิดเบี้ยวอัปลักษณ์ ดูราวกับอยากจะกระโจนเข้ามากัดกินเนื้อของหยางไค่ให้ได้ ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิคนอื่นๆ รอบตัวก็แสดงท่าทีเป็นปรปักษ์เช่นกัน หลายคนมาที่นี่เพื่อโอสถต้าเต๋า การที่หยางไค่โก่งราคาขึ้นไปสูงลิบลิ่วอย่างไม่เคยมีมาก่อนเช่นนี้ย่อมทำให้พวกเขาต้องขาดทุนไปด้วย บางคนถึงกับสงสัยว่าเขาถูกจ้างโดยหอประมูลให้มาปั่นราคา ทว่าเรื่องนี้ไม่น่าจะเป็นไปได้นัก เพราะหอประมูลวายุเมฆามีชื่อเสียงที่ดี พวกเขาคงไม่ทำเรื่องน่ารังเกียจเช่นนี้ นอกเหนือจากชายหนุ่มและหยางไค่แล้ว ไม่มีใครเสนอราคาสำหรับชุดที่สองอีก มันจึงถูกขายไปอย่างรวดเร็ว ถัดมาเป็นคราวของชุดที่สาม แต่ก่อนที่ผู้จัดประมูลจะกล่าวจบ หยางไค่ก็ยกมือขึ้นอีกครั้ง "50,000" ชายหนุ่มที่อยู่เบื้องหน้าเขาไม่อาจทนได้อีกต่อไป เขาแผดเสียงคำราม "ซื้อโอสถต้าเต๋าไปมากมายขนาดนั้นเพื่ออะไร? หากพรสวรรค์ของเจ้าไม่ดีพอ ต่อให้ซื้อไปมากเท่าใดก็ไร้ประโยชน์!" โดยทั่วไป หากผู้ฝึกตนโชคดีพอ โอสถต้าเต๋าเพียงเม็ดเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้ควบแน่นผนึกเต๋าได้สำเร็จ ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่ต้องการสองเม็ด หากไม่มั่นใจในตนเอง อาจต้องการสามถึงสี่เม็ด โอสถที่มากไปกว่านั้นก็ไม่ช่วยอะไรแล้ว หยางไค่ซื้อไปแล้วสองชุด ซึ่งนับว่ามากเกินพอสำหรับตัวเขาเอง ตามหลักแล้ว เขาไม่จำเป็นต้องประมูลชุดที่สามอีก "ข้ามีเงินมากเกินไปจนไม่รู้จะเอาไปทำอะไร และมันก็ไม่ใช่กงการอะไรของเจ้า" หยางไค่แค่นเสียงอย่างเย็นชา ชายหนุ่มรู้สึกราวกับปอดจะระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ ในใจคิดว่าหยางไค่น่ารังเกียจจนถึงที่สุด หากไม่ใช่เพราะที่นี่ห้ามการต่อสู้ เขาคงได้สั่งสอนบทเรียนให้แก่มันไปแล้ว "51,000!" ทันใดนั้น ก็มีเสียงหนึ่งเสนอราคาขึ้นมา เห็นได้ชัดว่าคนผู้นั้นก็ทนไม่ไหวเช่นกัน หยางไค่กวาดซื้อสองชุดแรกไปแล้ว และดูเหมือนจะมุ่งมั่นที่จะซื้อเพิ่มอีก มีโอสถทั้งหมดเพียงสิบชุด หากถูกหยางไค่ซื้อไปทั้งหมด พวกเขาก็จะไม่เหลืออะไรเลย แม้ว่าราคาจะสูงอย่างไม่มีเหตุผล แต่คนผู้นั้นก็ยังคงกัดฟันสู้ราคาเพื่ออนาคตของตนเอง ทว่าทันทีที่เขาพูดจบ หยางไค่ก็เอ่ยขึ้นอย่างเฉยเมย "60,000" ในพริบตา เสียงสูดลมหายใจด้วยความตกตะลึงดังขึ้นรอบทิศ ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิหลายคนคิดว่าคนผู้นี้ต้องเสียสติไปแล้วแน่ๆ พวกเขาไม่เคยเห็นใครเสนอราคาถึง 60,000 สำหรับโอสถต้าเต๋าสองเม็ดมาก่อน ในห้องส่วนตัว A6 บนชั้นสอง มุมปากของเผยปู้ว่านกระตุกขณะมองลงไปยังโถงประมูลและสบถ "อย่างที่คาดไว้ ไอ้เด็กนี่ไม่ได้มาดีแน่" ก่อนหน้านี้ เขาคาดเดาว่าหยางไค่ต้องไปก่อเรื่องอะไรมาแน่ๆ ถึงได้ต้องการความช่วยเหลือจากเขาเพื่อเข้ามาในงานประมูล บัดนี้ดูเหมือนว่าเจ้าเด็กนี่กำลังพยายามสร้างความวุ่นวายด้วยการประมูลอย่างมุ่งร้าย ทว่าการทำเช่นนี้จะมีประโยชน์อันใด? ท้ายที่สุดเขาก็ต้องจ่ายเงินก้อนโตอยู่ดี ในทางกลับกัน หลัวไห่อี้ก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออกเช่นกัน ตอนแรกนางคิดว่าหยางไค่เข้าร่วมการประมูลเพื่อซื้อโอสถต้าเต๋าให้นาง แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่เช่นนั้นแล้ว เหตุใดเขาถึงต้องประมูลโอสถถึงสามชุดด้วยเล่า? นางคาดเดาว่าหยางไค่อาจมีเพื่อนและสมาชิกในครอบครัวที่ต้องการโอสถต้าเต๋าจำนวนมาก และเมื่อตระหนักว่าความคิดที่ว่าเขาซื้อโอสถให้นางเป็นเพียงความปรารถนาลมๆ แล้งๆ ของตนเอง ใบหน้าของนางก็ร้อนผ่าวขึ้นมา โอสถต้าเต๋าชุดที่สามถูกขายไปในราคา 60,000 และเมื่อถึงเวลาของชุดที่สี่ ผู้จัดประมูลก็จ้องมองไปที่หยางไค่โดยตรงและไม่มองไปที่อื่นอีกเลย แต่ที่น่าประหลาดใจคือ ทันทีที่นางกล่าวจบ ชายหนุ่มที่อยู่เบื้องหน้าหยางไค่ก็ตะโกนขึ้นทันที "60,000!" ชายหนุ่มหันมาจ้องเขม็งที่หยางไค่ขณะที่เขาเสนอราคาผ่านไรฟันที่ขบกันแน่น เขาดูมุ่งมั่นที่จะต่อกรกับหยางไค่ให้ถึงที่สุด หยางไค่แย้มยิ้ม ปรายตามองเขาแล้วนิ่งเงียบไปนาน ซึ่งทำให้หน้าผากของชายหนุ่มชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อเย็น 41,000 คือราคาสูงสุดที่เขาสามารถเสนอได้ เหตุผลที่เขาเสนอราคาเมื่อครู่ก็เพื่อยั่วโมโหหยางไค่เท่านั้น ทันใดนั้น หยางไค่ก็ส่งเสียงผ่านจิตสัมผัสไปหาเขา "หากข้าไม่เสนอราคาต่อ... เจ้าจะจบลงเช่นไร?" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายหนุ่มก็กลืนน้ำลายอึกใหญ่และหน้าซีดเผือด เขาไม่มีทางหาเงิน 60,000 โอสถเบิกสวรรค์มาจ่ายได้แน่นอน หากเขาต้องจ่ายจริงๆ เขาจะกลายเป็นคนสิ้นเนื้อประดาตัว ในตอนนั้น เขาคงทำได้เพียงเสนอสมบัติช่วยชีวิตเพียงชิ้นเดียวของเขาเป็นหลักประกัน เมื่อสายตาของพวกเขาสบกัน สายตาของชายหนุ่มก็ส่งผ่านแววอ้อนวอน "60,000 ครั้งที่หนึ่ง, ครั้งที่สอง..." น้ำเสียงของผู้จัดประมูลราวกับเป็นคำสาปจากขุมนรก ทำให้ใบหน้าของชายหนุ่มยิ่งซีดขาวลงไปอีก ด้วยรอยยิ้มจางๆ หยางไค่ยกมือขึ้นในวินาทีสุดท้ายแล้วกล่าวว่า "70,000" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายหนุ่มก็ผ่อนลมหายใจยาวออกมาทันทีและทรุดตัวลงบนเก้าอี้อย่างหมดแรง ราวกับเพิ่งหนีรอดจากประตูมรณะมาได้ เมื่อถึงเวลาประมูลชุดที่ห้า ก็มีเสียงหนึ่งเสนอราคา 70,000 ขึ้นมา เมื่อได้ยินเสียงนั้น หยางไค่ก็รู้สึกขบขัน เพราะคนผู้นั้นคือไป๋ชี เขาคงคิดว่าการที่หยางไค่กวาดซื้อโอสถจำนวนมากในคราวเดียวเป็นเรื่องที่เกินงาม และจะดึงดูดความเกลียดชังและความสนใจมหาศาล ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจช่วยแบ่งเบาภาระ หยางไค่ก็ไม่ว่าอะไร ในเมื่อไป๋ชีเสนอราคาแล้ว เขาก็ตัดสินใจที่จะนิ่งเงียบ สำหรับชุดที่เหลือ หยางไค่และไป๋ชีจึงกลายเป็นผู้ครอบครองเวทีโดยสมบูรณ์ ผู้ฝึกตนคนอื่นๆ หยุดเสนอราคาไปโดยปริยาย เพราะทั้งสองคนนี้ได้โอสถไปทันทีที่พวกเขาเสนอราคา ในไม่ช้า โอสถทั้งสิบชุดก็ถูกขายไปจนหมด หยางไค่ได้ไปหกชุดในขณะที่ไป๋ชีได้ไปสี่ชุด รอยยิ้มของผู้จัดประมูลบนเวทีแทบจะหุบไม่ลง ท้ายที่สุดแล้ว ราคา 70,000 สำหรับโอสถต้าเต๋าสองเม็ดนั้นเป็นเรื่องที่เหนือจินตนาการ โดยปกติแล้ว โอสถสองเม็ดเช่นนี้จะขายได้ในราคาสูงสุดเพียง 30,000 แต่ตอนนี้ราคากลับสูงขึ้นกว่าเท่าตัว แม้ว่าเงินจำนวนนี้จะไม่มีความหมายอะไรกับหอประมูล แต่พวกเขาก็ยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้เห็นการแข่งขันที่ดุเดือดเช่นนี้ หลังจากเหตุการณ์นี้ ผู้ประมูลจะยิ่งร้อนแรงขึ้นสำหรับรายการถัดไปที่จะนำออกมาประมูล และก็เป็นไปตามคาด ราคาสำหรับสินค้ารายการถัดจากโอสถต้าเต๋าก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วเช่นกัน สินค้านั้นคือสมบัติป้องกันหายากที่สามารถป้องกันการโจมตีสุดกำลังของจ้าวแห่งแดนเบิกสวรรค์ระดับต่ำได้ ดังนั้นมันจึงเป็นสมบัติช่วยชีวิตอย่างไม่ต้องสงสัย ด้วยเหตุนี้ นอกจากยอดฝีมือระดับจักรพรรดิแล้ว แม้แต่จ้าวแห่งแดนเบิกสวรรค์ระดับต่ำก็เริ่มเข้าร่วมประมูลด้วยเช่นกัน การแข่งขันจึงค่อนข้างดุเดือด ในทางกลับกัน หยางไค่กลับดูสงบนิ่ง เข้าร่วมวงสนุกก็ต่อเมื่อราคาไต่ระดับสูงพอแล้ว และหลังจากผ่านไปไม่กี่รอบ เขาก็เอาชนะคู่แข่งทั้งหมดและได้สมบัตินั้นมาในราคาที่สูงผิดปกติ ในวินาทีนั้น หลายคนจ้องมองมาที่หยางไค่ด้วยสายตาแปลกประหลาด เมื่อพวกเขาเห็นหยางไค่ประมูลโอสถต้าเต๋าจำนวนมากก่อนหน้านี้ พวกเขาคิดว่าเขาเป็นเพียงคนโง่ที่มีเงินถุงเงินถัง แต่ตอนนี้ ไม่แน่ใจแล้วว่าเขาเป็นคนโง่จริงหรือไม่ แต่ที่แน่ๆ คือเขาร่ำรวยมหาศาล ยิ่งไปกว่านั้น เขายังไม่ได้ใช้กำลังทรัพย์ถึงขีดสุดของตนเองด้วยซ้ำ หนึ่งชั่วโมงต่อมา บรรยากาศในงานประมูลเริ่มน่าอึดอัดอย่างยิ่ง แม้แต่ผู้จัดประมูลบนเวทีก็หยุดยิ้มและขมวดคิ้วเรียวของนาง นั่นเป็นเพราะสินค้ากว่าสิบรายการในช่วงชั่วโมงที่ผ่านมาถูกหยางไค่และไป๋ชีกวาดเรียบไปทั้งหมด ยิ่งไปกว่านั้น ทุกรายการถูกขายไปในราคาที่ไม่มีใครสามารถสู้ต่อได้ ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิรุ่นเยาว์สองคนนี้จะมีความมั่งคั่งมหาศาลถึงเพียงนี้เชียวหรือ? หลังจากลองคำนวณดู ทุกคนก็จะตระหนักได้ว่าพวกเขาแต่ละคนใช้จ่ายไปกับสินค้ามูลค่ากว่าล้านเม็ดโอสถเบิกสวรรค์แล้ว หากมองในอีกมุมหนึ่ง แม้แต่จ้าวแห่งแดนเบิกสวรรค์ระดับต่ำโดยเฉลี่ยก็ไม่สามารถนำเงินหนึ่งล้านเม็ดออกมาได้แม้จะขายสมบัติทั้งหมดของตนก็ตาม แล้วยอดฝีมือระดับจักรพรรดิสองคนนี้มีเงินมากขนาดนี้ได้อย่างไร? ก่อนหน้านี้ ชายหนุ่มที่เกือบจะถูกหยางไค่วางกับดักก็อดไม่ได้ที่จะหันกลับมามองหยางไค่ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัย แม้ว่าหลัวไห่อี้จะไม่เข้าใจว่าเหตุใดหยางไค่ถึงได้ประมูลสินค้าอย่างบ้าคลั่ง แต่นางก็ไม่ได้กังวลเลยแม้แต่น้อย นางทราบดีว่าเขามีโอสถเบิกสวรรค์หนึ่งล้านเม็ดที่เผยปู้ว่านมอบให้เมื่อไม่นานมานี้