Chapter 977 – ขั้นที่สามของแนวคิดแห่งเปลวเพลิง เปรี้ยง! เปลวเพลิงสีดำและพายุสีชาดระเบิดออกอย่างรุนแรง เปลวเพลิงสีดำดับสลายไปจนไม่เหลือซาก แต่พายุสีชาดกลับสลายไปเพียง 70% เท่านั้น ส่วนที่เหลืออีก 30% พุ่งเข้าหา ฮั่วเหยียนกวง! นี่เป็นเพียงการแทงหอกครั้งเดียวจากหลินหมิง ทว่าฮั่วเหยียนกวงกลับตวัดดาบสวนกลับถึงสามครั้ง ความแตกต่างของคุณภาพระหว่างอาวุธระดับเซียนชั้นยอดทั้งสองชิ้นนั้นมองเห็นได้ชัดเจนเพียงแค่ปราดเดียว หากวัดกันที่ความแข็งแกร่งของตัวอาวุธเซียนเพียงอย่างเดียว ดาบเพลิงทมิฬก็ถูกข่มโดยหอกโลหิตหงส์อย่างสมบูรณ์ “หอกที่ดี หากหอกโลหิตหงส์นี้มาอยู่ในมือข้า มันจะทรงพลังได้ถึงเพียงไหนกัน!” ฮั่วเหยียนกวงเคลื่อนไหว เท้าของเขาขยับคล้ายกระต่ายที่ปราดเปรียวในทุ่งหญ้าสูง ความเร็วของเขานั้นน่าทึ่งและมีความยืดหยุ่นสูงมาก ไม่ทราบแน่ชัดว่าเขาใช้ท่วงท่าเคลื่อนไหววิชาใด แต่มันไม่ได้ด้อยไปกว่าวิชาเงาอัสนีเทพของหลินหมิงเลย! ร่างของฮั่วเหยียนกวงเต้นระบำอย่างคาดเดาไม่ได้ผ่านพายุสีชาด โยกย้ายไปมา ร่างกายของเขากลายเป็นภาพติดตาที่หลบหลีกการโจมตีทั้งหมดของหอกโลหิตหงส์ได้ “ก้าวอัคนีลวงตา! ไม่คิดเลยว่าฮั่วเหยียนกวงจะฝึกฝนก้าวอัคนีลวงตาจนถึงระดับนี้! เขาเป็นอัจฉริยะจริงๆ!” “เจ้าเข้าใจผิดแล้ว ก้าวอัคนีลวงตาของฮั่วเหยียนกวงยังไม่เคยถึงระดับความประณีตขนาดนี้มาก่อน นี่เป็นผลลัพธ์หลังจากที่เขาก้าวข้ามขอบเขตแห่งการทำลายล้างชีวิตขั้นที่เก้าและได้รับการชำระล้างจากกฎแห่งโลก ความเข้าใจในกฎแห่งเปลวเพลิงของเขาลึกซึ้งขึ้น ก้าวอัคนีลวงตาจึงน่าอัศจรรย์ยิ่งกว่าเดิม การทำลายล้างชีวิตขั้นที่เก้านั้นไม่ได้สูญเปล่าจริงๆ” ก้าวอัคนีลวงตานั้นไร้ร่องรอยและไร้เงา มันเป็นหนึ่งในวิชาตัวเบาชั้นสูงของเผ่าหงส์โบราณ เนื่องจากเคล็ดวิชาบ่มเพาะธาตุไฟด้อยกว่าเคล็ดวิชาธาตุสายฟ้าในด้านความเร็ว ก้าวอัคนีลวงตาของเผ่าหงส์โบราณจึงด้อยกว่าวิชาเงาอัสนีเทพของเผ่ากิเลนสายฟ้าสีม่วงอยู่เล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ในแง่ของความเข้าใจในกฎ ฮั่วเหยียนกวงมาจากตระกูลขุนนางผู้สูงศักดิ์แห่งแดนเทพ และเขามีเลือดหงส์โบราณอยู่ถึง 8,000 หยดในร่างกาย เขาทำสมาธิกับกฎแห่งเปลวเพลิงมาตั้งแต่เด็กและผ่านการชำระล้างจากวิถีสวรรค์ในช่วงการทำลายล้างชีวิตขั้นที่เก้า ความเข้าใจในแนวคิดแห่งเปลวเพลิงของเขาจึงเหนือกว่าความเข้าใจในแนวคิดแห่งสายฟ้าของหลินหมิง วิชาเงาอัสนีเทพของหลินหมิงเหนือกว่าฮั่วเหยียนกวงในด้านความเร็ว แต่ในแง่ของความยืดหยุ่น ฮั่วเหยียนกวงกลับได้เปรียบมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด ในเวลาเพียงเสี้ยวพริบตา ฮั่วเหยียนกวงเปลี่ยนทิศทางนับครั้งไม่ถ้วน บนท้องฟ้าเกิดภาพติดตานับร้อยนับพันจากการเคลื่อนไหวของเขา! ภาพติดตาเหล่านั้นพลันรวมตัวกันหลอมรวมกลับคืนสู่ร่างจริงของฮั่วเหยียนกวง แต่ในจังหวะนั้น ฮั่วเหยียนกวงอยู่ห่างจากหลินหมิงเพียงสามฟุตเท่านั้น! “เร็วเกินไปแล้ว!” “เขาสามารถทะลวงผ่านปราการของพายุนั่นได้!” รูม่านตาของหลินหมิงหดวูบ อัจฉริยะขั้นการทำลายล้างชีวิตที่เก้าจากแดนเทพนั้นไม่อาจประมาทได้จริงๆ เมื่อเห็นฮั่วเหยียนกวงกำลังจะแทงดาบเข้ามา หลินหมิงจึงปลดปล่อย ‘ดอกบัวจักรพรรดิปฐมกาล’ ออกมาโดยสัญชาตญาณ! ตราบใดที่ดอกบัวจักรพรรดิปฐมกาลเบ่งบาน กฎทั้งปวงจะถูกขัดขวาง สิ่งนี้จะทำให้ก้าวอัคนีลวงตาของฮั่วเหยียนกวงสูญเสียความยืดหยุ่น ต่อให้เขาจะเร็วแค่ไหน ในพื้นที่แห่งความว่างเปล่าเขาก็จะสูญเสียความคล่องตัวทั้งหมดไป! นี่คือการกดขี่ด้วยพลังอำนาจเบ็ดเสร็จ เป็นกำลังหนึ่งเดียวที่ทำลายทุกวิถีทาง! ทว่า ในวินาทีที่หลินหมิงกำลังจะใช้ดอกบัวจักรพรรดิปฐมกาล เขากลับลังเลและตัดสินใจระงับไว้ “ตายซะ!” ในการต่อสู้ระหว่างยอดฝีมือ เพียงเสี้ยววินาทีก็สามารถตัดสินความเป็นความตายได้ ในจังหวะที่หลินหมิงลังเล ดาบเพลิงทมิฬของฮั่วเหยียนกวงก็แทงเข้ามาที่อกของเขาแล้ว “กฎแห่งการทำลายล้าง โซ่ตรวนดารา!” ด้วยความเร่งรีบ หลินหมิงยกเลิกการใช้ออกบัวจักรพรรดิปฐมกาลและยกหอกโลหิตหงส์ขึ้นรับ แสงจำนวนนับไม่ถ้วนก่อตัวขึ้นเบื้องหน้า หมุนวนช้าๆ ราวกับวังวนแห่งดวงดาว ดาบของฮั่วเหยียนกวงแทงทะลุเข้าไปในวังวนนั้น เคร้ง! การป้องกันที่ทำอย่างเร่งรีบย่อมไม่อาจเทียบได้กับการโจมตีเต็มกำลังที่ฮั่วเหยียนกวงสั่งสมพลังมา วังวนแห่งดวงดาวระเบิดออกและพลังงานกระจายตัวไปโดยรอบ ปราณแท้จริงคุ้มกายของหลินหมิงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ครึ่งหนึ่งถูกทำลายด้วยพลังดาบจนร่างของเขากระเด็นถอยหลังไป ขณะที่ปราณคุ้มกายแตกออก พลังดาบก็ฟาดฟันเข้าใส่หลินหมิงจนชุดไหมสายฟ้าฉีกขาด โชคดีที่เขาเปิดประตูมหาอำนาจภายในไว้สี่ประตู มิเช่นนั้นเขาคงไม่สามารถรับการโจมตีตรงๆ จากอาวุธระดับเซียนชั้นยอดได้ พลังงานจากเปลวเพลิงสีดำกวาดผ่านร่างของหลินหมิง ทะลวงผ่านเส้นชีพจรของเขาอย่างบ้าคลั่ง สีหน้าของหลินหมิงเปลี่ยนไป เขาแทบจะกระอักเลือดออกมา เขารีบถ่ายโอนปราณแท้จริงทั้งหมดไปยัง ‘หน่ออ่อนเทพนอกรีต’ ใบไม้แห่งไฟสองใบของหน่ออ่อนเทพนอกรีตเปล่งแสงเจิดจ้า พลังอันทรงพลังปกคลุมเปลวเพลิงสีดำและดูดซับมันไว้ได้เกือบทั้งหมด ทว่าเปลวเพลิงสีดำเหล่านี้ดื้อรั้นอย่างยิ่ง แม้แต่หน่ออ่อนเทพนอกรีตก็ทำได้เพียงดูดซับและหลอมละลายมันอย่างเชื่องช้า แม้จะถูกกดทับไว้ แต่มันยังคงพุ่งพล่านราวกับต้องการทำลายพันธนาการ “นี่คือเปลวเพลิงของอาวุธระดับเซียนชั้นยอดสินะ แม้แต่หน่ออ่อนเทพนอกรีตยังดูดซับได้ช้าขนาดนี้” หลินหมิงตระหนก อาวุธระดับเซียนชั้นยอดนั้นดุร้ายจริงๆ! “หลินหมิงบาดเจ็บแล้ว! เพียงแค่การแลกเปลี่ยนกระบวนท่าครั้งที่สองเขากลับเป็นฝ่ายบาดเจ็บเสียเอง! ความแตกต่างระหว่างพวกเขานั้นมากเกินไป ในครั้งแรกที่ปะทะ เขาใช้แค่ความได้เปรียบของหอกโลหิตหงส์เท่านั้น หากพึ่งพาพลังของตัวเองล้วนๆ เขาไม่มีทางเป็นคู่มือของฮั่วเหยียนกวงได้เลย นั่นเป็นเพียงการโจมตีหยั่งเชิงของฮั่วเหยียนกวงเท่านั้น การโจมตีสังหารที่แท้จริงกำลังจะตามมา หลินหมิงยังรับการโจมตีหยั่งเชิงนั้นไม่ได้เลย” “ด้วยเปลวเพลิงสีดำของดาบเพลิงทมิฬที่รุกล้ำเข้าสู่ร่างกาย เส้นชีพจรของเขาต้องเสียหายแน่ ข้าคิดว่าเขาคงกลืนเลือดกลับลงไปเมื่อครู่นี้!” อาวุธระดับเซียนชั้นยอดจำเป็นต้องถูกใช้งานโดยยอดฝีมือระดับเปลี่ยนผ่านสวรรค์ถึงจะแสดงพลังได้เต็มที่ ในมือของฮั่วเหยียนกวง ดาบเพลิงทมิฬแสดงพลังออกมาได้เพียงเศษเสี้ยว แต่มันก็ยังอยู่ในระดับการเปลี่ยนผ่านสวรรค์อยู่ดี หากเปลวเพลิงเหล่านั้นเข้าสู่ร่างผู้ใด มันจะสร้างความเสียหายมหาศาล หลินหมิงอ่อนแอกว่าฮั่วเหยียนกวงอยู่แล้ว และหากเส้นชีพจรถูกเผาไหม้โดยเปลวเพลิงสีดำเช่นนี้ เขาจะสู้ต่อไปได้อย่างไร? “เอาล่ะ จบลงแล้ว แต่หลินหมิงก็เก่งมากแล้ว สำหรับขั้นการทำลายล้างชีวิตที่ห้าที่กล้าท้าทายขั้นการทำลายล้างชีวิตที่เก้า นั่นต้องใช้ความกล้าหาญอย่างยิ่ง!” เหล่าศิษย์โดยรอบวิพากษ์วิจารณ์ พวกเขาคาดการณ์ผลการต่อสู้ไว้แล้ว ทว่าในบรรดาผู้คุ้มครองหอทั้งสี่ที่เฝ้ามองการต่อสู้อยู่ในเงามืด ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดขมวดคิ้วด้วยสีหน้าครุ่นคิด ในจังหวะการแลกเปลี่ยนกระบวนท่าครั้งที่สองนั้น การเคลื่อนไหวของหลินหมิงดูผิดแปลกไปชั่วขณะ ราวกับว่าเขาต้องการใช้ท่าอื่นในตอนแรก แต่พอจะใช้กลับเปลี่ยนใจกะทันหัน จังหวะนั้นกินเวลาเพียง 1% ของเสี้ยววินาที หากผู้คุ้มครองหอผู้นี้ไม่ได้มีอายุร่วมพันปีและผ่านการต่อสู้นับไม่ถ้วน เขาคงไม่ทันสังเกตเห็น ปกติแล้ว เมื่อนักสู้ผ่านการต่อสู้มามาก ทุกกระบวนท่าที่ใช้จะกลายเป็นสัญชาตญาณที่เกือบเป็นเงื่อนไขอัตโนมัติ การเปลี่ยนกระบวนท่าในเสี้ยววินาทีนั้นหาได้ยากยิ่ง ซึ่งมันไม่ต่างจากการฆ่าตัวตาย หลินหมิงขาดประสบการณ์ต่อสู้ หรือเขามีแผนการอื่นกันแน่? ขณะที่ผู้คุ้มครองหอกำลังครุ่นคิด เสียงส่งปราณของสหายก็ดังขึ้นในหู “ดูเหมือนการต่อสู้จะจบลงในเร็วๆ นี้ หลินหมิงเก่ง แต่เขาก็อยู่ในขอบเขตของอัจฉริยะทั่วไป ในสภาพนี้เขาจะอยู่ได้อีกแค่ห้ากระบวนท่าเท่านั้น และฮั่วเหยียนกวงยังไม่ได้แสดงพลังที่แท้จริงออกมาเลย” “อาจจะนะ แต่อาจจะมีตัวแปรอื่นก็ได้…” ผู้คุ้มครองหอพึมพำ เขาไม่มีวันคาดคิดว่าท่าที่หลินหมิงหยุดกลางคันเมื่อครู่นี้คือ ‘สุดยอดพลังแห่งเทพ’ ที่แท้จริง! สุดยอดพลังแห่งเทพ คือสิ่งที่ตัวตนระดับจักรพรรดิเทพเท่านั้นที่จะสร้างขึ้นได้ โดยการรวมทุกแง่มุมของพลังและความรู้เข้าเป็นความสามารถสูงสุดหนึ่งเดียว จักรพรรดิเทพส่วนใหญ่ยังไม่มีความสามารถนี้เลย อาจต้องใช้เวลาถึงหนึ่งหรือสองรุ่นของจักรพรรดิเทพ นับร้อยล้านปี กว่าที่สุดยอดพลังแห่งเทพสักท่าจะถือกำเนิดขึ้น สุดยอดพลังแห่งเทพของแดนเทพถูกสั่งสมมานานนับพันล้านปี ผู้ที่สามารถสร้างท่าของตนเองได้จะได้รับฉายาว่า ‘เทพ’ นี่ไม่ใช่เทพของมนุษย์ทั่วไปอย่างเทพเจ้า แต่เป็นเทพของนักสู้อย่างแท้จริง! เจตจำนงการต่อสู้ของ ‘จักรพรรดิปฐมกาล’ นั้นมีข้อกังวลสำคัญอยู่ หลินหมิงไม่รู้ว่าศัตรูของจักรพรรดิปฐมกาลยังคงมีชีวิตอยู่หรือไม่ แม้จะมีเพียงยอดฝีมือระดับสูงที่สุดในแดนเทพเท่านั้นที่จะจำเจตจำนงของจักรพรรดิปฐมกาลได้ แต่เขาก็ยังต้องระมัดระวัง เขาไม่สามารถแสดงสุดยอดพลังแห่งเทพออกมาตามใจชอบได้ ปลอดภัยไว้ก่อนย่อมดีกว่า ในขณะที่เขายังสามารถใช้เจตจำนงของจักรพรรดิปฐมกาลได้ เขาก็ต้องซ่อนสิ่งที่สะดุดตาที่สุดอย่างดอกบัวจักรพรรดิปฐมกาลเอาไว้ เขาต้องปกปิดเจตจำนงนั้นและหลอมรวมมันเข้ากับการโจมตีของตนเอง เพื่อไม่ให้ผู้อื่นมองทะลุปรุโปร่ง การใช้ในจังหวะวิกฤตจึงเป็นวิธีที่ดีที่สุด แน่นอนว่าหลินหมิงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้เจตจำนงนี้ในที่สุด เพราะฮั่วเหยียนกวงนั้นรับมือยากเกินไป การก้าวเข้าสู่ขั้นที่เก้าของการทำลายล้างชีวิตพร้อมอาวุธระดับเซียนชั้นยอดของฮั่วเหยียนกวงนั้น แม้จะอ่อนแอกว่าหวงเยี่ยกงระดับทะเลวิญญาณตอนต้น แต่เขาก็เหนือกว่านักสู้ระดับทะเลวิญญาณตอนปลายอย่างซ่งไป่เฟิงที่อยู่ในขั้นการทำลายล้างชีวิตที่แปด สำหรับหลินหมิง เจตจำนงของจักรพรรดิปฐมกาลคือหนึ่งในที่พึ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เขาใช้ในการต่อสู้ข้ามระดับ หากเขาไม่ใช้มัน การจะเอาชนะฮั่วเหยียนกวงคงเป็นเรื่องยาก “ฮ่าฮ่าฮ่า! หลินหมิง เจ้าทำให้ข้าผิดหวัง! นี่คือขีดจำกัดของเจ้าแล้วงั้นหรือ!? นั่นเป็นเพียงการแทงดาบครั้งที่สองเองนะ! ข้ายังไม่ได้เริ่มวอร์มอัพด้วยซ้ำ แต่เจ้ากลับมาถึงจุดจบแล้วหรือ?” ฮั่วเหยียนกวงเหยียดยิ้มอย่างดูแคลน เขาคิดว่าความกังวลที่เขามีทั้งหมดนั้นสูญเปล่า หลินหมิงก็มีแค่นี้เอง หากไม่นับการอาศัยหอกโลหิตหงส์ชิงความได้เปรียบในกระบวนท่าแรก พลังของเจ้าก็ไม่มีอะไรพิเศษ “วันนี้ข้าจะให้เจ้าได้รับรู้ว่า การเข้าสู่การทำลายล้างชีวิตที่เก้าเพื่อก้าวเข้าสู่การเปลี่ยนผ่านเทพทั้งเก้าคืออะไร การเข้าสู่ขั้นนี้หมายถึงการทนทานต่อการชำระล้างจากกฎแห่งโลก นั่นหมายถึงร่างกาย ตันเถียน และจิตวิญญาณ จะเริ่มเปลี่ยนผ่านไปสู่การเป็นเทพวิญญาณที่แท้จริง เจ้าเข้าใจหรือไม่ว่าเทพวิญญาณคืออะไร? นั่นไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์ต่ำต้อยอย่างเจ้าจะนำมาเปรียบเทียบได้!” ฮั่วเหยียนกวงหัวเราะอย่างร้ายกาจและชูนิ้วขึ้นสามนิ้ว “สามกระบวนท่า! ในสามกระบวนท่าข้าจะอัดเจ้าจนฟันร่วงกองกับพื้น!” สำหรับยอดอัจฉริยะ คำพูดของพวกเขานั้นเปรียบดั่งน้ำที่ไม่อาจเรียกคืนได้ หากกล่าวว่าจะเอาชนะศัตรูในสามกระบวนท่า ก็ต้องทำตามนั้น มิเช่นนั้นจะกลายเป็นตัวตลกของทุกคน ฮั่วเหยียนกวงยึดถือคติว่าราชสีห์ต้องล่ากระต่ายด้วยพลังทั้งหมดเสมอ และในตอนนี้หลินหมิงก็บาดเจ็บจากดาบเพลิงทมิฬจนเปลวเพลิงสีดำไหลเวียนอยู่ในเส้นชีพจร ต่อให้เขาไม่โจมตีต่อ อีกไม่นานหลินหมิงก็คงดับสิ้น ฮั่วเหยียนกวงมั่นใจว่าเขาสามารถจบเรื่องนี้ในการโจมตีถัดไป! “หลินหมิง จุดจบของเจ้ามาถึงแล้ว ให้ข้าได้แสดงความเข้าใจในกฎแห่งเปลวเพลิงของข้าให้เจ้าได้ประจักษ์!” ฮั่วเหยียนกวงตะโกนก้องและเผาผลาญเลือดหงส์โบราณในร่างกายไปหนึ่งในสิบ ส่วน เลือดหงส์โบราณสามารถเผาผลาญได้ไม่สิ้นสุด แต่ฮั่วเหยียนกวงเผาได้เพียง 10% เท่านั้น มิเช่นนั้นร่างกายของเขาจะแบกรับภาระไม่ไหว เมื่อเลือดหงส์โบราณถูกเผาผลาญ เปลวเพลิงสีน้ำเงินก็ลุกโชนไปทั่วร่างของฮั่วเหยียนกวง ขณะที่เปลวเพลิงสีน้ำเงินปรากฏขึ้น ดินแดนอาณาเขตก็ก่อตัวขึ้นรอบตัวเขา! ดินแดนนี้ดูราวกับมีพลังชีวิตที่ไม่มีวันสิ้นสุด! เปลวเพลิงสีน้ำเงินเหล่านี้สามารถเผาผลาญได้แม้กระทั่งท้องฟ้า และมีความร้อนแรงที่หาที่เปรียบไม่ได้แฝงอยู่ ทว่าเมื่อผู้คนมองเข้าไปในดินแดนนั้น พวกเขากลับเห็นดอกไม้ นก แมลง สัตว์ พืชวิญญาณ และต้นไม้วิญญาณนับไม่ถ้วน กำลังถือกำเนิดขึ้นอย่างรวดเร็ว ราวกับเป็นสรวงสวรรค์บนดิน “นั่นคือเพลิงแท้ดอกบัวสีคราม เขาได้สร้างดินแดนแห่งเพลิงแท้ดอกบัวสีครามขึ้นมาแล้ว!” เพลิงแท้ดอกบัวสีครามไม่ใช่แก่นแท้แห่งไฟ และไม่ใช่ธาตุไฟ แต่มันเป็นประเภทของไฟที่คนของเผ่าหงส์โบราณสามารถควบคุมได้เมื่อระดับขอบเขตของพวกเขาถึงจุดหนึ่ง เพื่อที่จะใช้เพลิงแท้ดอกบัวสีครามนี้ จำเป็นต้องเข้าใจ ‘ขั้นที่สามของแนวคิดแห่งเปลวเพลิง’ นั่นคือ – การสร้าง!