บทที่ 65: พบเพื่อนเก่าสมัยเรียน หลังจากวางสายโทรศัพท์ เจียงเทารู้สึกเสียใจและเจ็บแค้นอย่างที่สุด “เจียงเทา เกิดอะไรขึ้นเหรอ? พ่อของคุณไม่ใช่รองนายกเทศมนตรีหรอกหรือ...” หลินว่านกระซิบถามเสียงเบา เจียงเทาที่อยากจะฆ่าหลินว่านให้ตายเสียตรงนั้นจ้องหน้าเธอเขม็ง! “สั่งสอนผู้หญิงคนนี้ให้เข็ด แล้วโยนเธอกลับไปที่ตระกูลหลินซะ!” เจียงเทากล่าวด้วยสีหน้าเย็นชา “ครับ คุณเจียง” ชายไม่กี่คนตรงเข้ามากระชากตัวหลินว่านไปที่รถทันที ... ในเวลานี้ ส่วนแบ่งการตลาดของตระกูลเสิ่นยังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง และกระแสเงินทุนก็เริ่มประสบปัญหาติดขัด “คุณเสิ่น เงินทุนของเรากำลังมีปัญหาใหญ่ครับ” เลขาของเสิ่นหยุนถอนหายใจ เสิ่นหยุนยืนอยู่หน้าหน้าต่างด้วยสีหน้าเย็นชา เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยว่า “ไม่เป็นไร เงินกู้ที่ฉันเพิ่งยื่นขอไปน่าจะได้รับการอนุมัติเร็วๆ นี้” “แต่ว่า... ส่วนแบ่งการตลาดของเรายังคงลดลงเรื่อยๆ นะครับ” เลขาถอนหายใจอีกครั้ง เสิ่นหยุนไม่ได้พูดอะไร เขาถือยาลูกกลอนบำรุงวิญญาณไว้ในมือและอดไม่ได้ที่จะจมดิ่งลงสู่ห้วงความคิด เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่ายาลูกกลอนเม็ดเล็กๆ เพียงเม็ดเดียวจะสร้างความเสียหายมหาศาลให้กับบริษัทได้ถึงเพียงนี้ และสิ่งที่เสิ่นหยุนคาดไม่ถึงยิ่งกว่าก็คือ เหยียนรั่วเสวี่ยได้ทำนายไว้ล่วงหน้าแล้วว่าเงินทุนของตระกูลเสิ่นจะหมดลง และเงินกู้จะได้รับการอนุมัติ นั่นคือเหตุผลที่เธอแนะนำฉินอวี้ให้รู้จักกับประธานธนาคารฉู่โจว ทุกอย่างดูเหมือนจะอยู่ในความคาดหมายของเหยียนรั่วเสวี่ยทั้งหมด ... “คุณฉิน เรากำลังจะไปไหนกันครับ?” ในตอนนี้ ฉินอวี้และเหยาชิ่งมาถึงสถานีขนส่งแล้ว ฉินอวี้ยิ้มแล้วตอบว่า “ไปเมืองหลวงของมณฑล” แม้ว่าเว่ยเจียงจะเคยเสนอว่าจะพาภรรยามาหาเขาที่เมืองเจียงเฉิง แต่เธอก็ยังเป็นคนป่วยที่สุขภาพย่ำแย่ ไม่สามารถทนต่อความเหนื่อยล้าจากการเดินทางได้ ฉินอวี้จึงปฏิเสธข้อเสนอนั้นไป ฉินอวี้และเหยาชิ่งยืนอยู่ที่ทางเข้าสถานีขนส่งและซื้อตั๋วมาสองใบ “คุณฉิน ทำไมคุณไม่ซื้อรถสักคันล่ะครับ? นั่งรถบัสแบบนี้มันดูเสียเกียรติยังไงก็ไม่รู้” เหยาชิ่งพึมพำเบาๆ ขณะนั่งรออยู่ในห้องผู้โดยสาร ฉินอวี้กลอกตาแล้วพูดว่า “ฉันก็แค่คนธรรมดา นั่งรถบัสแล้วมันเสียเกียรติตรงไหน?” “ผมไม่ได้หมายความแบบนั้นครับ” เหยาชิ่งรีบอธิบาย “ประเด็นคือตอนนี้คุณไม่ได้ขาดแคลนเงินแล้ว ทำไมถึง...” แม้เหยาชิ่งจะพูดไม่จบ แต่ความหมายของเขาก็ชัดเจนมาก ฉินอวี้พยักหน้าเล็กน้อยแล้วพูดว่า “ตอนนี้ฉันไม่ขาดเงินก็จริง แต่เงินต้องใช้อย่างรู้คุณค่า” การซื้อรถไม่ได้มีประโยชน์อะไรกับฉินอวี้มากนัก และมันยังสิ้นเปลืองกว่าการนั่งรถบัสมาก อีกอย่าง ฉินอวี้ไม่ใช่คนลุ่มหลงในเกียรติยศจอมปลอม เขาไม่จำเป็นต้องมีรถหรูเพื่อทำให้ตัวเองดูเหมือนคนใหญ่คนโต หลังจากผ่านไปสิบกว่านาที ทั้งสองก็ขึ้นรถบัสที่มุ่งหน้าไปยังเมืองหลวงของมณฑล ทันทีที่นั่งลง ไหล่ของฉินอวี้ก็ถูกใครบางคนสะกิด ฉินอวี้หันกลับไปและเห็นหญิงสาวมาดทันสมัยคนหนึ่งกำลังมองเขาอยู่ “คุณคือ... ฉินอวี้ใช่ไหม?” เธอถามอย่างไม่มั่นใจ ฉินอวี้มองพิจารณาหญิงสาวอย่างละเอียดก่อนจะอุทานขึ้นว่า “คุณคือ... ซ่งเวยเหรอ?” “ใช่ ฉันเองฉินอวี้ ไม่นึกเลยว่าจะมาเจอคุณที่นี่!” ซ่งเวยกล่าวด้วยความประหลาดใจ ซ่งเวยเป็นเพื่อนร่วมชั้นมัธยมปลายของฉินอวี้ และเธอเป็นเพียงคนเดียวที่มีความสัมพันธ์อันดีกับเขา ไม่ใช่เพราะเหตุผลอื่นใด แต่เป็นเพราะภูมิหลังของซ่งเวยคล้ายคลึงกับฉินอวี้ ทั้งคู่ต่างเป็นเด็กกำพร้ามาตั้งแต่เด็ก จึงมักจะถูกคนในห้องละเลยเสมอ ในงานเลี้ยงรุ่นครั้งล่าสุด ซ่งเวยก็ไม่ได้รับเชิญเช่นกัน “เราไม่ได้เจอกันมาสิบกว่าปีแล้ว คุณเปลี่ยนไปมากเลยนะ” ฉินอวี้มองซ่งเวยและอดไม่ได้ที่จะรำพึงรำพัน เขาจำได้ว่าตอนอยู่ที่โรงเรียน ซ่งเวยเป็นเด็กสาวที่แต่งตัวไม่เป็นและมักจะใส่เสื้อผ้าเชยๆ แต่ตอนนี้ เธอเติบโตเป็นหญิงสาวที่สวยงามและมีวุฒิภาวะ “คุณเองก็เหมือนกัน” ซ่งเวยกล่าวอย่างขัดเขินเล็กน้อย “ว่าแต่ คุณกำลังจะไปทำงานที่เมืองหลวงเหมือนกันเหรอ?” ซ่งเวยถาม ฉินอวี้ส่ายหน้าและยิ้มพลางบอกว่า “ฉันกำลังจะไปรักษาคนน่ะ” “รักษาคนเหรอ?” ซ่งเวยตกใจเล็กน้อย “ไม่ได้เจอกันไม่กี่ปี คุณกลายเป็นหมอไปแล้วเหรอเนี่ย” ซ่งเวยกล่าวด้วยความทึ่ง ฉินอวี้เพียงแค่ยิ้มและไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม ซ่งเวยเกิดในครอบครัวที่ยากจน เธอจึงมานะอุตสาหะเรียนหนังสือจนตอนนี้คว้าปริญญาโทจากมหาวิทยาลัยชื่อดังมาได้ ตราบใดที่งานในครั้งนี้ราบรื่น อนาคตของเธอก็จะเต็มไปด้วยศักยภาพ ทั้งสองคุยกันตลอดการเดินทางจนกระทั่งถึงเมืองหลวงของมณฑล ก่อนจะแยกจากกัน ซ่งเวยให้เบอร์โทรศัพท์กับฉินอวี้แล้วพูดว่า “ไว้เราติดต่อกันใหม่นะถ้าว่าง เดี๋ยวพองานของฉันมั่นคงแล้ว ฉันจะเลี้ยงข้าวคุณเอง” ฉินอวี้ยิ้มแล้วตอบว่า “ตกลง ตามสัญญานะ” จากนั้นซ่งเวยก็ขึ้นแท็กซี่และจากไป ฉินอวี้และเหยาชิ่งยืนอยู่ที่สถานีเพื่อรอรถของเว่ยเจียง สิบนาทีต่อมา รถออดี้ A6 ก็มาจอดตรงหน้าทั้งสองคน ภายในรถ เว่ยฮั่ง ลูกชายของเว่ยเจียง ขมวดคิ้วแล้วถามขึ้นว่า “พ่อ พ่อจะยอมให้ฉินอวี้รักษาอาการป่วยของแม่จริงๆ เหรอ?” เว่ยเจียงอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาเบ��ๆ แน่นอนว่าเขาไม่สามารถเชื่อใจฉินอวี้ได้เต็มร้อย แต่ท่าทีของเหยียนรั่วเสวี่ยนั้นชัดเจนเกินไป เว่ยเจียงจึงไม่มีทางเลือกอื่น “ถ้าฉินอวี้เป็นคนฉลาดพอ เขาคงไม่เข้ามายุ่งเรื่องนี้หรอก” เว่ยเจียงถอนหายใจ เว่ยฮั่งขมวดคิ้ว “แล้วถ้าเขายืนยันจะยุ่งล่ะ?” สีหน้าของเว่ยเจียงเคร่งเครียดขึ้นทันทีและเต็มไปด้วยความกังวล “เพื่อเห็นแก่แม่ของแก ฉันยอมล่วงเกินตระกูลเหยียนก็ได้” เว่ยเจียงกัดฟันพูด ราวกับว่าเขาได้ทำการตัดสินใจครั้งสำคัญที่สุดในชีวิต จากนั้น เว่ยเจียงก็ลงจากรถและเดินตรงมาหาฉินอวี้ “คุณฉิน เชิญขึ้นรถครับ” เว่ยเจียงกล่าวอย่างสุภาพ ฉินอวี้ทักทายเว่ยเจียงก่อนจะขึ้นรถไปพร้อมกับเหยาชิ่ง