บทที่ 1384 - การเติบโตของเหล่าผู้นำ (ภาค 2) เหล่าผู้นำดูจะพอใจกับคำพูดของควินน์ และนั่นก็มีเหตุผลมากกว่าหนึ่งประการ วินเซนต์ไม่เคยมอบความเคารพให้แก่พวกเขาเลย ผู้นำบางคน เช่น ลี, ซันนี่, จิน และคนอื่นๆ ต่างก็เป็นผู้นำมาตั้งแต่ตอนที่วินเซนต์ยังอยู่ ทว่าเขากลับปฏิบัติกับราวกับว่าพวกเขาเป็นแค่พวกเด็กใหม่ที่เพิ่งจะเริ่มตั้งตัว แต่สำหรับผู้นำคนอื่นๆ พวกเขารู้สึกตื่นเต้นด้วยเหตุผลที่ต่างออกไป มีคนอย่างนิคูที่เกลียดควินน์ และนี่คือโอกาสที่จะได้อัดใบหน้าของคนที่หน้าตาเหมือนกับเขาเป๊ะๆ แต่ทว่าจะอ่อนแอกว่ามาก "ดูเหมือนว่าพวกคุณทุกคนจะยับยั้งชั่งใจกันอยู่ เพราะกลัวที่จะเปิดเผยความแข็งแกร่งที่แท้จริงออกมา มัวแต่กังวลเรื่องการต่อสู้กันเอง เอาล่ะ ตอนนี้พวกเราทุกคนมีศัตรูร่วมกันแล้ว ดังนั้นมาแข็งแกร่งไปด้วยกันดีกว่าที่จะมากังวลเรื่องตระกูลของตัวเอง!" ควินน์กล่าว เหล่าผู้นำเห็นพ้องต้องกัน และเฟ็กซ์ก็ถูกส่งตัวไปทำงานทันที เขาเริ่มอธิบายให้พวกเขาทั้งหมดฟังเกี่ยวกับอาวุธเลือดภายใน (Inner Blood weapon) มันเป็นการต่อสู้ที่ยากลำบากเนื่องจากเฟ็กซ์ไม่ใช่คนประเภทที่จะอธิบายเรื่องแบบนี้ได้ดีที่สุด หลังจากฝึกฝนอยู่พักหนึ่ง เหล่าผู้นำก็พบกับความสำเร็จเพียงเล็กน้อย ลีต้องแสร้งทำเป็นว่าเขาไม่รู้จักอาวุธเลือด เพราะกลัวว่าเขาจะทำให้ลูกชายของตัวเองต้องเจอกับปัญหาบางอย่าง นอกจากนี้ยังมีอีกคนหนึ่งที่ควินน์คอยจับตาดูอยู่ นั่นคือวินเซนต์ แม้ว่าเขาจะสามารถใช้ความสามารถด้านเลือดได้ แต่ควินน์ก็ไม่แน่ใจว่าเขาจะมีอาวุธเลือดภายในด้วยหรือไม่ เนื่องจากเขาไม่ได้เป็นมนุษย์เสียทีเดียว หลังจากที่ไม่มีผลลัพธ์ใดๆ เกิดขึ้น และเนื่องจากพวกเขาไม่สามารถทำสิ่งเดิมๆ ซ้ำไปซ้ำมาได้ตลอดไป ก็ถึงเวลาที่จะเข้าสู่ส่วนของการประลองฝีมือ เหล่าผู้นำรุ่นเยาว์ต่างเต็มใจที่จะทดสอบพลังของตนเองในการสู้กับคนอื่น ในทางตรงกันข้าม ผู้นำรุ่นเก่าๆ ยังคงสงวนท่าทีในการแสดงความแข็งแกร่งของตน แต่สิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือวินเซนต์ ด้วยร่างกายใหม่ของเขา เขาสามารถเอาชนะแวมไพร์ส่วนใหญ่ได้อย่างง่ายดายแม้ว่าจะยังขาดความสามารถที่แท้จริงอยู่ก็ตาม จากนั้นก็ถึงคิวของวินเซนต์ "ช่วยเตือนผมหน่อยสิว่าทำไมผมถึงเป็นคนเดียวที่ต้องสู้กับสองคนพร้อมกัน?" วินเซนต์ถาม "ทั้งสองคนนี้เป็นผู้นำคนใหม่ ดังนั้นคุณน่าจะรับมือไหว นอกจากนี้ ร่างกายของผมมันไม่ได้อ่อนแอขนาดนั้นนะ!" ควินน์ตะโกนตอบกลับไป ผู้นำทั้งสองคนคือนิคูและคาโทริ ความสามารถของพวกเขายังไม่พัฒนาอย่างเต็มที่ และแทบจะไม่มีประสบการณ์ในการต่อสู้เลย แต่พวกเขาก็มีศักยภาพที่จะแข็งแกร่งได้เท่ากับผู้นำรุ่นก่อนๆ อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการต่อสู้ ดูเหมือนจะไม่เป็นเช่นนั้น วินเซนต์สามารถหลบการโจมตีด้วยดาบทั้งหมดได้อย่างง่ายดาย และด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวเข้าที่ท้องของนิคู ดูเหมือนว่าเขาจะลุกไม่ขึ้นไปอีกนาน จากนั้นด้วยการเตะเข้าที่สีข้างของคาโทริ ผลลัพธ์ที่ได้ก็คล้ายกันมาก ไม่สำคัญว่าวินเซนต์จะอ่อนแอกว่าพวกเขาในเรื่องการควบคุมเลือดหรือไม่ ในเมื่อเขาจะไม่มีทางสู้กับพวกเขาในการประลองด้วยเลือดตั้งแต่แรกอยู่แล้ว ด้วยเกราะสัตว์อสูรและค่าสถานะที่เหมือนกับควินน์ ผู้นำส่วนใหญ่จึงทำอะไรไม่ได้เลย "คุณช่วยเบามือกับพวกเขาหน่อยได้ไหม? ถ้ามันฝ่ายเดียวเกินไปแบบนี้ มันก็ไม่ใช่การฝึกซ้อมน่ะสิ!" ควินน์ตะโกนลั่น "เดี๋ยวสิ พวกเขาสามารถทุ่มสุดตัวกับผมได้เท่าที่ต้องการ แต่ผมทำแบบเดียวกันกับพวกเขาไม่ได้งั้นเหรอ!" วินเซนต์โต้แย้งกลับ ด้วยเหตุนี้เอง คู่ต่อสู้ของวินเซนต์จึงต้องเปลี่ยนไป เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้ที่มีประสบการณ์ในการต่อสู้มากกว่า ดูเหมือนว่ามันจะยากขึ้นสำหรับวินเซนต์ สาเหตุหลักมาจากความสามารถพิเศษ เนื่องจากวินเซนต์ไม่มีความสามารถใดๆ เลย และพวกเขาก็รู้ว่าจุดแข็งของเขาคืออะไร พวกเขาจึงระมัดระวังตัวมากขึ้น นี่คือสิ่งที่ควินน์ต้องการเพื่อให้พวกเขาพัฒนาไปพร้อมๆ กัน "ดูการต่อสู้ทั้งหมดนี้แล้วทำให้ผมอยากจะประลองฝีมือขึ้นมาบ้างแฮะ" "ได้โปรดอย่าเลยเพคะ ฝ่าบาท" มูก้าตอบกลับ "พวกเราคงต้องรุมท่านพร้อมกันทุกคนหากท่านต้องการจะได้อะไรจากการประลองนี้" มูก้ารีบตระหนักถึงความผิดพลาดที่เธอเพิ่งทำลงไป เธออาจจะเพิ่งมอบไอเดียที่เลวร้ายให้กับเขา ดังนั้นเธอจึงตัดสินใจว่ามันจะดีที่สุดหากเธอจะรายงานต่อไป "ตระกูลที่ยอมรับคำขอของท่านในการส่งกองกำลังออกไปคือตระกูลที่สี่ จิน ทาลอน ความสามารถของเขานั้นแข็งแกร่งในการโจมตี และเขาคิดว่ามันจะง่ายเมื่อใช้พลังของเขาเพื่อพยายามช่วยท่านค้นหาเนสต์คริสตัล (Nest Crystal)" ควินน์ก็คิดเช่นนั้น เลือดระเบิดเป็นหนึ่งในความสามารถที่รับมือยากที่สุดเท่าที่ควินน์เคยเผชิญหน้ามาจากบรรดาผู้นำทั้งหมด มีอีกเหตุผลหนึ่งที่ควินน์กำลังเฝ้าดูพวกเขาอยู่ นั่นเป็นเพราะเขาต้องการจะมอบอาวุธให้กับผู้นำทุกคน พวกเขาไม่มีนิสัยที่ต้องพึ่งพาอาวุธสัตว์อสูรหรืออาวุธเลือด แต่ความแข็งแกร่งของพวกเขาจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลหากพวกเขาเริ่มใช้งานมัน ตอนนี้เขากำลังพยายามค้นหาว่าอาวุธประเภทใดที่เหมาะสมกับความสามารถของแต่ละคนมากที่สุด เขาเฝ้าสังเกตสไตล์การต่อสู้ของพวกเขาอย่างระมัดระวัง แต่มีบางอย่างที่เขาไม่เข้าใจซึ่งมันกำลังรบกวนใจเขาเล็กน้อย "ความสามารถของผู้นำบางคนผมก็รู้อยู่แล้ว แต่คุณช่วยบอกความสามารถทั้งหมดของพวกเขาหน่อยได้ไหม? มันน่าจะเป็นผลดีที่สุดสำหรับพวกเรา" ควินน์ถาม "แน่นอนเพคะ ตระกูลที่หนึ่งมีความสามารถในการสร้างสนามพลังที่มองไม่เห็นรอบร่างกาย ซึ่งสามารถโจมตีสิ่งที่เข้ามาในระยะที่กำหนดได้ ตระกูลที่สองมีความสามารถในการย้อนเวลาสิ่งที่พวกเขาสัมผัส ตระกูลที่สามสามารถสร้างเข็มเลือดเพื่อหยุดการทำงานของร่างกายบางส่วนได้ ข้าทราบว่าท่านเคยสัมผัสกับมันมาก่อนแล้ว" "ตระกูลที่สี่มีความสามารถในการระเบิดเลือดของตัวเอง ตระกูลที่ห้ามีความสามารถในการสื่อสารกับสิ่งมีชีวิตทุกชนิด ตระกูลที่หกมีความสามารถในการวางกับดักที่มองไม่เห็นบนพื้น ตระกูลที่เจ็ดมีความสามารถในการทำให้วัตถุแข็งตัว ซึ่งทำให้พวกเขามีการป้องกันที่ยอดเยี่ยมที่สุด" "ตระกูลที่แปดเคยมีความสามารถในการสื่อสารทางจิต ตระกูลของท่านเองมีความสามารถในการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียม" "ตระกูลที่สิบเอ็ดมีความสามารถในการแข็งแกร่งขึ้นเมื่อถูกโจมตีในแต่ละครั้ง ตระกูลที่สิบสองมีความสามารถคล้ายกับตระกูลที่สิบเอ็ด เพียงแต่พวกเขาจะได้รับความเร็วเพิ่มขึ้นสำหรับการโจมตีที่สำเร็จในแต่ละครั้ง และสุดท้าย ความสามารถของตระกูลที่สิบสามคือเส้นด้าย" จากความสามารถทั้งหมดนั้น ควินน์ตระหนักว่ามีตระกูลหนึ่งโดยเฉพาะที่ถูกข้ามไป และเขาก็สงสัยเกี่ยวกับเรื่องอื่นด้วยเช่นกัน "ไบรซ์ออกคำสั่งให้ยุบตระกูลที่แปด ผมสงสัยว่ายังน่าจะมีแวมไพร์ที่มีความสามารถนั้นหลงเหลืออยู่ไหม บางทีอาจจะมีวิธีที่จะนำพวกเขากลับมา มันเป็นความสามารถที่ดีนะ" ควินน์สงสัย "น่าจะยังมีแวมไพร์อีกจำนวนมากที่มีความสามารถนั้นอยู่ แต่พวกเขาถูกแยกกระจายไปอยู่ตามตระกูลอื่นๆ ยิ่งไปกว่านั้น ในปราสาทก็น่าจะมีข้อมูลเกี่ยวกับความสามารถดังกล่าวอยู่ ดังนั้นหากท่านประสงค์จะนำตระกูลที่แปดกลับมา ก็เชิญทำได้ตามสบายเพคะ ข้าไม่คิดว่าเหล่าผู้นำจะคัดค้านเรื่องนี้" มูก้าตอบ "และอีกเรื่องหนึ่ง ดูเหมือนคุณจะข้ามตระกูลที่เก้าไปนะ ความสามารถของคุณคืออะไรเหรอ?" ควินน์ถาม "ความสามารถของข้าทำงานอยู่ตลอดเวลาเพคะ ข้าเชื่อว่านั่นคือสิ่งที่ทำให้ข้าสามารถยืนอยู่เคียงข้างท่านได้แม้ในยามนี้ ความสามารถแห่งโชคเพคะ" มูก้าตอบ "โชคเหรอ? มันเป็นไปไม่ได้หรอกใช่ไหม? มันจะทำงานยังไงกันล่ะนั่น?" เมื่อถามออกไป ควินน์ก็คาดหวังให้วินเซนต์เป็นคนตอบ แต่เขาก็ตระหนักได้อีกครั้งว่าเสียงในหัวของเขาไม่มีอีกต่อไปแล้ว "ข้าเชื่อว่าท่านจะได้เห็นมันแสดงผลออกมาในสักวันหนึ่งเพคะ" มูก้าตอบ และเป็นครั้งแรกที่ควินน์ได้ยินเสียงหัวเราะคิกคักอย่างร่าเริง เขาสังเกตเห็นว่าชุดเกราะและหมวกกันน็อกขนาดใหญ่ที่เธอสวมใส่นั้นเองที่เป็นสิ่งที่ทำให้เสียงของเธอดูทุ้มลึก ในช่วงไม่กี่วันต่อมา เหล่าผู้นำทุกคนประสบความสำเร็จในการเรียนรู้วิธีการใช้งานอาวุธเลือดของตนเอง และหลังจากเฝ้าสังเกตพวกเขาแล้ว ราชาผู้นี้ก็ได้ส่งคำขอให้อาวุธของพวกเขาถูกสร้างขึ้นมา พวกมันยังไม่เสร็จสมบูรณ์ แต่เขาเกรงว่าเวลาของพวกเขาอาจจะเหลือน้อยลงทุกที เหล่าผู้นำน่าจะเรียนรู้ได้เร็วกว่านี้ด้วยซ้ำหากไม่ใช่เพราะคำอธิบายที่ย่ำแย่ของเฟ็กซ์ แต่อย่างไรก็ตาม ในที่สุดพวกเขาทั้งหมดก็ทำได้สำเร็จ และตอนนี้พวกเขาสามารถส่งต่อความรู้นี้ไปยังตระกูลของตนเองได้แล้ว 'ฉันว่ามันได้เวลาแล้วล่ะ ถึงเวลาที่จะต้องมุ่งหน้ากลับไปยังระบบสุริยะสัตว์อสูร และมอบเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่ให้กับพวกดัลกี้เวรนั่น!' ควินน์กำหมัดแน่น เส้นเลือดบนหัวของเขาปูดออกมาเมื่อนึกถึงสิ่งที่พวกมันทำลงไป เขาพร้อมแล้วสำหรับการเอาคืนอย่างสาสม!