บทที่ 1363 - ช่วยเหลือถิ่นฐาน (ตอนที่ 1) หลังจากได้รับรางวัลจากการทำเควสต์สำเร็จ ควินน์ก็มีทางเลือกอยู่สองสามอย่างที่เขาสามารถทำได้ หนึ่งในนั้นคือการใช้ไอเทมฟื้นฟูสมบูรณ์ (Full restore) ซึ่งจะช่วยให้เขาสามารถเปิดใช้งานทักษะไนโตร แอคเซอเลเรต (Nitro accelerate) ได้อีกครั้งเพื่อพุ่งตัวเข้าสู่สนามรบอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม แม้ว่ามันอาจจะประหยัดเวลาได้เพียงไม่กี่วินาที แต่เขาก็เกรงว่าไม่กี่วินาทีนั้นอาจมีความหมายชี้เป็นชี้ตายในการต่อสู้ครั้งนี้ และด้วยออร่าสีแดงใหม่ภายในร่างกาย ควินน์จึงเกิดความคิดอีกอย่างหนึ่งขึ้นมา 'ถ้าเกิดฉันใช้พลังงานนี้เปลี่ยนตัวเองเป็นตัวดูดเลือด (Bloodsucker) ล่ะ? ปกติฉันก็ต้องเติมพลังงานสีแดงให้เต็มร่างกายเพื่อเปลี่ยนร่างอยู่แล้ว มันจะทำให้ฉันแข็งแกร่งขึ้นยิ่งกว่าเดิมหรือเปล่า? การกลายเป็นตัวดูดเลือดจะช่วยเพิ่มค่าสถานะเป็นสองเท่า ทั้งความเร็วและพละกำลัง แต่ฉันจะไม่สามารถใช้ทักษะเลือดหรือพลังเงาได้' เมื่อลองคิดดูเร็วๆ แล้ว การลองดูก็ไม่เสียหายอะไร ควินน์ตัดสินใจเติมออร่าสีแดงให้ทั่วร่างกายเพื่อเปลี่ยนเข้าสู่ร่างตัวดูดเลือด ร่างกายของเขาเริ่มเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว และเขารู้สึกได้ว่ามันแตกต่างจากทุกครั้งที่เขาเคยเปลี่ยนร่าง 'ฉันไม่ได้ใช้ร่างนี้มานานมากแล้ว แต่นี่มันปกติหรือเปล่า?' ควินน์สงสัย ทันทีที่ร่างกายเปลี่ยนแปลงเสร็จสิ้น ควินน์ก็ตัดสินใจใช้พละกำลังจากขาเพื่อกระโดดทันที การทำเช่นนั้นทำให้เขาพุ่งขึ้นไปสูงมากจนทะลุเพดานปราสาทและลงจอดในพื้นที่ชั้นใน มันได้ผล ควินน์สัมผัสได้ว่าเขาแข็งแกร่งกว่าเดิม และบางทีค่าสถานะของเขาอาจจะเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าเสียด้วยซ้ำ เขาเริ่มออกวิ่งไปบนพื้นด้วยความเร็วสูงสุดเท่าที่จะทำได้ ก่อนจะกระโดดในวินาทีสุดท้าย การกระโดดครั้งนั้นทำให้เขาข้ามกำแพงปราสาทที่สิบสี่และลงจอดในจุดที่เขาต้องการพอดี เขาสัมผัสได้ถึงพลังงานจากการต่อสู้ และใช้เวลาไม่นานควินน์ก็ตระหนักได้ว่าสิ่งมีชีวิตแวมไพร์รูปร่างประหลาดตนนั้นคือเป้าหมายที่ต้องจัดการ ควินน์ไม่รู้เลยว่าพละกำลังของเขาในร่างปัจจุบันนี้แข็งแกร่งแค่ไหน แต่เขารู้ดีว่าหากถูกโจมตีเข้าจังๆ เขาอาจจะสูญเสียชีวิตได้ทันที —— 'นั่นควินน์เหรอ?' อาเธอร์ตระหนักได้หลังจากได้ยินมูกะตะโกนขึ้นมา 'นายผ่านอะไรมาเยอะจริงๆ ถึงขนาดเรียนรู้ที่จะควบคุมร่างตัวดูดเลือดที่อันตรายนี่ได้แล้วสินะ เอาล่ะ ฉันจะไม่ปล่อยให้โอกาสนี้สูญเปล่า!' อาเธอร์พุ่งไปข้างหน้าพร้อมกับขว้างดาบออกไปหาแล็กซ์มัสโดยตรง แต่ครั้งนี้อาเธอร์ทำสิ่งที่ต่างออกไป ขณะที่ดาบหลุดจากฝ่ามือ เขาได้อัดพลังออร่าสีแดงเข้าไปเพื่อเพิ่มพลังให้กับมัน ตัวดาบถูกปกคลุมด้วยออร่าสีแดงจนมีขนาดใหญ่ขึ้นเป็นสองเท่าจากปกติ สิ่งนี้ไม่เพียงแต่เพิ่มความแข็งแกร่ง แต่ยังเพิ่มความเร็วให้กับมันด้วย และยังมีอีกคนที่ช่วยส่งแรงผลักดันพิเศษนี้ เมื่อชำเลืองมองข้ามไหล่ไป เขาเห็นว่าไบรซ์ยื่นมือออกมา ใช้ทักษะการควบคุมเลือดขั้นสมบูรณ์ (Absolute blood control) เพื่อผลักดันให้ดาบพุ่งไปข้างหน้าได้เร็วยิ่งขึ้น 'ดูเหมือนนายจะช่วยได้ถูกที่ถูกเวลาเหมือนกันนะ' อาเธอร์ยิ้มออกมา ทุกอย่างเกิดขึ้นภายในเสี้ยววินาที แม้ว่าควินน์จะรั้งปีกของมันไว้และมีความเร็วที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล แต่แล็กซ์มัสก็ยังคงเตรียมพร้อมรับมือ ควินน์สัมผัสได้ถึงพละกำลังจากปีกของมันที่พยายามจะหุบเพื่อป้องกันตัวเอง เขาต้องใช้พละกำลังทั้งหมดเพื่อรั้งพวกมันไว้จนไม่สามารถทำอะไรอย่างอื่นได้อีก เมื่อเห็นดาบพุ่งตรงมา แล็กซ์มัสตัดสินใจใช้สองมือรับมันไว้ มือของเขาที่มีเลือดสีดำแข็งตัวสัมผัสกับอาวุธ ทำให้เขาไม่ได้รับบาดเจ็บจากคมดาบ ทว่านี่เป็นครั้งแรกที่พลังนั้นมหาศาลจนแม้แต่แล็กซ์มัสก็หยุดมันไว้ไม่อยู่ ขาของเขาสไลด์ไปตามพื้นขณะที่ดาบยังคงพุ่งไปข้างหน้า แม้จะมีมวลกล้ามเนื้อที่ทรงพลัง แต่ดาบก็ขยับเข้าใกล้ขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งปักทะลุหน้าอกของแล็กซ์มัส แต่มันก็เข้าไปได้เพียงแค่หนึ่งนิ้วเท่านั้น 'ทำไมกัน ทั้งที่ข้าหยุดแรงส่งของดาบได้แล้ว แต่มันกลับรู้สึกเหมือนยังมีแรงผลักไปข้างหน้าอย่างต่อเนื่อง แถมมันยังทรงพลังมากด้วย' แล็กซ์มัสคิดในใจ เมื่อมองไปรอบๆ เขาเห็นว่าราชาแวมไพร์ยังคงยื่นมือออกมา เส้นเลือดบนมือและศีรษะปูดโปนขณะที่ไบรซ์กลั้นหายใจพร้อมกับรอยยิ้มบนใบหน้า "แก... ก็ไม่ได้แข็งแกร่งขนาดนั้นนี่นา!" ไบรซ์กล่าวด้วยน้ำเสียงที่อ่อนแรงแต่ก็ดังพอที่จะทำให้แล็กซ์มัสได้ยิน "อ๊ากกกก!" แล็กซ์มัสแผดร้องด้วยความโกรธเกรี้ยวและเริ่มผลักดันกลับมากยิ่งขึ้น ดาบที่ปักอยู่เริ่มถูกดันออกมา ทุกคนที่เฝ้าดูอยู่ต่างพากันอธิษฐานขอให้ทั้งสามคนนี้สามารถเอาชนะแล็กซ์มัสได้ที่นี่และเดี๋ยวนี้ แต่เมื่อเห็นภาพตรงหน้า พวกเขาก็เริ่มสูญเสียความหวัง "เราต้องเตรียมพร้อม" มูกะกล่าว "เราไม่แน่ใจว่าพวกเขาจะชนะได้ไหม และถ้าพวกเขาทำไม่ได้ หน้าที่ปกป้องคนอื่นๆ ก็จะเป็นของพวกเรา" เหล่าผู้นำตระกูลต่างพยักหน้าตอบรับ พร้อมที่จะกระโดดเข้าไปช่วยในทุกเมื่อ แม้ว่าพวกเขาจะรู้สึกว่าไม่มีทางเอาชนะสิ่งมีชีวิตตนนี้ได้ก็ตาม อย่างไรก็ตาม ควินน์ไม่ยอมปล่อยให้เหตุการณ์นั้นเกิดขึ้น เขากระโดดลงจากหลังของแล็กซ์มัส จากนั้นก็ใช้พละกำลังทั้งหมดกระแทกเข้าที่ท้ายดาบ เขาตีเข้าที่ด้ามดาบเพื่อดันมันให้ลึกขึ้นเรื่อยๆ ด้วยความช่วยเหลือจากไบรซ์ที่ควบคุมดาบอยู่ ปลายดาบจึงปักลึกลงไปจนกระทั่งได้ยินเสียงโลหะกระทบกันดังสนั่น ไม่ว่าควินน์จะพยายามดันดาบอย่างสุดกำลังแค่ไหน มันก็ไม่ขยับลงไปลึกกว่านั้นอีกแล้ว "ควินน์ ออกมาจากตรงนั้นเร็ว!" อาเธอร์ตะโกนเตือนเมื่อเห็นเหตุการณ์ เมื่อได้ยินคำแนะนำ ควินน์จึงรีบขยับตัวทันที ด้วยความกลัวว่าจะได้รับบาดเจ็บ เขาจึงคิดว่าถึงเวลาแล้วที่จะกลับคืนสู่ร่างเดิม จากร่างตัวดูดเลือดเขากลับมาใช้พลังเงาได้อีกครั้ง เขาจมลงไปในเงาเพื่อไปปรากฏตัวข้างกายอาเธอร์ ในชั่วพริบตานั้น ขณะที่ดาบยังคงปักอยู่ในอกของแล็กซ์มัส อาเธอร์ก็เปิดใช้งานพลังระเบิด สร้างการระเบิดครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่จะทำได้ และในขณะเดียวกันก็ได้ใช้เงาปกคลุมพื้นที่รอบตัวเอาไว้ เพื่อไม่ให้แรงระเบิดส่งผลกระทบต่อแวมไพร์คนอื่นๆ ในบริเวณใกล้เคียง ไม่กี่วินาทีต่อมา ลำแสงพลังงานสีแดงก็พุ่งเข้าใส่เงา อาเธอร์สัมผัสได้ถึงสิ่งนี้จึงตัดสินใจเรียกเงากลับมายังจุดที่เขาอยู่ 'การโจมตีนั้นแข็งแกร่งเกินกว่าจะสะท้อนไปทิศทางอื่นได้' จากนั้นพวกเขาก็เห็นแล็กซ์มัสยืนอยู่ตรงนั้น เลือดหยดลงมาจากหน้าอกของเขา แต่เขายังคงมีชีวิตอยู่และดูไม่เป็นอะไรมากนัก "พวกเจ้าคิดจริงๆ เหรอว่าข้าจะไม่พยายามปกป้องหนึ่งในจุดอ่อนของข้า?" แล็กซ์มัสถามขึ้น สิ่งที่เขาหมายถึงก็คือหัวใจ เลือดแข็งตัวสีดำแปลกประหลาดที่แล็กซ์มัสมีนั้นไม่ได้ปกคลุมแค่ปีกและแขน แต่มันยังปกคลุมไปถึงหัวใจและภายในศีรษะของเขาด้วย "ถ้าอยากจะฆ่าข้า พวกเจ้าต้องทำให้ดีกว่านี้" แล็กซ์มัสบินขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างกะทันหันและขว้างดาบทิ้งลงกับพื้น เขามองไปรอบๆ ราวกับกำลังมองหาใครบางคนเป็นพิเศษ แล้วเขาก็พบเป้าหมาย เขาเริ่มพุ่งดิ่งลงมาในมุมเฉียง มุ่งตรงไปหาไบรซ์ที่ทรุดลงกับพื้นอีกครั้ง "เป็นเพราะแก แกถึงให้แรงผลักดันกับพวกมันได้ และผู้คนก็ยังมองว่าแกเป็นราชาของพวกเขา เพราะฉะนั้น ถึงเวลาที่จะต้องเปลี่ยนเรื่องนั้นแล้ว!" อาเธอร์กระโดดขึ้นไปในอากาศระหว่างทั้งสองคน พร้อมกับเหวี่ยงดาบเข้าใส่ ทว่ามันกลับถูกบล็อกได้อย่างง่ายดายด้วยแขนสีดำข้างหนึ่ง และแล็กซ์มัสก็ใช้แขนอีกข้างต่อยเข้าที่ท้องของอาเธอร์อย่างจัง ส่งเขากระเด็นกลับลงไปที่พื้น เมื่อเห็นดังนั้น ควินน์จึงครุ่นคิดว่าจะทำอย่างไรดี อาเธอร์หยุดเขาไม่ได้ และถ้าเขาลองทำแบบเดียวกัน มันก็เป็นไปได้ว่าผลลัพธ์จะออกมาเหมือนกัน 'ฉันมีทางเลือกเดียวเท่านั้น' ควินน์คิดในใจ [เปิดใช้งานฟื้นฟูสมบูรณ์ (Full restore)] [คูลดาวน์ถูกรีเซ็ต และแต้ม MC ได้รับการฟื้นฟู] ขณะที่อยู่กลางอากาศ แล็กซ์มัสเห็นว่าไบรซ์นิ่งไป เขาเริ่มรวบรวมออร่าเลือดไว้ที่มือทั้งสองข้าง มันดูคล้ายกับตอนที่เขาทำด้วยปาก เพียงแต่บอลพลังเหล่านี้มีขนาดเล็กกว่า เลือดที่รวบรวมได้นั้นดูเข้มข้นกว่าที่แวมไพร์ทั่วไปใช้กันอย่างมาก เพื่อไม่ให้ใครเข้ามาขัดขวางได้อีก แล็กซ์มัสจึงขว้างบอลออร่าสีแดงลูกหนึ่งไปทางอาเธอร์และควินน์ ในขณะที่อีกลูกขว้างไปทางไบรซ์ เมื่อหลุดจากมือของแล็กซ์มัส พวกมันก็เริ่มขยายขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ 'ไม่รู้ว่ามันจะขยายใหญ่ขึ้นแค่ไหน และถ้าฉันบล็อกมันไว้ มันก็คงจะเสียแต้ม MC ไปเปล่าๆ' ควินน์คิด ขณะที่บอลออร่ากำลังจะถึงตัวเขาทั้งคู่ 'ฉันสามารถใช้ทักษะจองจำเงา (Shadow lock) ได้ แต่ถ้าทำแบบนั้นการโจมตีจะทำร้ายคนอื่นรอบข้าง ฉันต้องหยุดการโจมตีนี้ให้ได้!' ควินน์ตัดสินใจ [เปิดใช้งานทักษะเงาโอเวอร์โหลด (Shadow overload)]