บทที่ 141 - ปะทะสำนักรบมาร หมอกในทะเลปีศาจหนาทึบยิ่งนักและเต็มไปด้วยพลังหยิน หวังหลินเพิ่งเข้ามาได้เพียงครู่เดียว เสื้อผ้าของเขาก็เปียกโชก ความรู้สึกเหนียวเหนอะหนะของเสื้อผ้าที่แนบเนื้อทำให้เขารู้สึกไม่สบายตัวอย่างยิ่ง ส่วนทางด้านหลี่มู่หว่าน ใบหน้าของนางไม่ซีดขาวอีกต่อไปแต่กลับเปลี่ยนเป็นสีระเรื่อ และผิวพรรณของนางก็นุ่มลื่นราวกับผ้าไหม เสื้อผ้าของนางเองก็เปียกโชกเพราะไอหมอก เผยให้เห็นทรวดทรงที่งดงามและเย้ายวนใจ หวังหลินชายตามองเพียงแวบเดียวก็ถอนสายตากลับ หัวใจของเขาไม่ได้สั่นไหวเลยแม้แต่น้อย หากไม่ใช่เพราะหลี่มู่หว่านสามารถปรุงโอสถเหินนภาและโอสถอื่นๆ ได้ เขาคงไม่ยอมให้นางติดตามเขามาด้วย ทะเลปีศาจเป็นแอ่งกระทะขนาดใหญ่ หลังจากร่อนลงมาเป็นเวลานาน เขาก็ยังไม่เห็นก้นบึ้ง อย่างไรก็ตาม เขาพบว่ายิ่งลึกลงไปเท่าใด พลังหยินก็ยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น ในไม่ช้า สิ่งมีชีวิตประหลาดเริ่มปรากฏขึ้นในสายหมอก บางตัวถึงกับมีการสั่นสะเทือนของพลังวิญญาณ สิ่งนี้ทำให้หวังหลินประหลาดใจมาก แต่โชคดีที่เขาสามารถตรวจพบพวกมันได้ทันท่วงที จึงมีเพียงความตกใจเล็กน้อยและไม่เคยมีอันตรายที่แท้จริง หลี่มู่หว่านรู้สึกประหม่าอย่างถึงที่สุด เพราะนางได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับทะเลปีศาจแห่งนี้มามากเกินไป ที่นี่ไม่มีเหตุผลให้พูดคุยกัน เพราะความแข็งแกร่งคือสิ่งเดียวที่สำคัญ นอกจากนี้ยังขาดแคลนผู้บำเพ็ญเพียรหญิง ดังนั้นหากนางไม่มีผู้หนุนหลังที่แข็งแกร่ง นางคงจะมีชะตากรรมที่น่าอนาถใจอย่างยิ่ง ก่อนที่จะเกิดความวุ่นวายในโฮ่วเฟิน มักจะมีผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากประจำการอยู่ที่ชายแดนของทะเลปีศาจ ซึ่งมักจะรวมถึงผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดด้วย จุดประสงค์เดียวของพวกเขาคือเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้บำเพ็ญมารเข้ามารุกรานประเทศของตน โชคดีที่ขุมกำลังอันทรงพลังในทะเลปีศาจล้วนอยู่ที่ใจกลาง กลุ่มที่อยู่ตามขอบนอกล้วนเป็นกลุ่มเล็กๆ ตราบเท่าที่พวกเขาระมัดระวัง ก็จะไม่มีเรื่องใหญ่โตอะไรเกิดขึ้น หวังหลินไม่รู้ว่าพวกเขาบินมานานเท่าใดแล้ว เมื่อจู่ๆ เขาก็หยุดลง หลี่มู่หว่านปฏิกิริยาไม่ไวพอจึงชนเข้ากับแผ่นหลังของเขา หวังหลินมองไปยังสายหมอกที่อยู่ไกลออกไปอย่างเย็นชาและกล่าวว่า "ออกมาเดี๋ยวนี้!" ร่างผอมสูงสามร่างปรากฏขึ้นในสายหมอก แต่หมอกนั้นหนาทึบเกินไปจนหวังหลินมองเห็นรูปร่างที่ชัดเจนไม่ได้ แม้จะเห็นได้ชัดว่าพวกเขาเป็นผู้บำเพ็ญชายสามคน หนึ่งในนั้นตะโกนออกมาด้วยน้ำเสียงแหลมเล็ก "สามหาว! พื้นที่แถบนี้เป็นของสำนักรบมารของข้า หากเจ้าฉลาดก็จงทิ้งผู้บำเพ็ญหญิงคนนั้นไว้เสีย มิฉะนั้น..." ก่อนที่เขาจะพูดจบ หวังหลินก็พ่นลมหายใจอย่างเย็นชา "น่ารำคาญ! ตายซะ!" ในแผนที่ระบุไว้ว่าในทะเลปีศาจไม่มีเหตุผลให้พูดคุย มีเพียงผู้แข็งแกร่งเท่านั้นที่ได้รับการยอมรับ เขาโบกมือขวาและสัมผัสเทวะขอบเขตจีก็แผ่ซ่านออกไป ทั้งสามคนนั้นเป็นเพียงผู้บำเพ็ญขอบเขตสร้างรากฐานระดับกลาง หวังหลินจึงสามารถฆ่าพวกเขาได้ตามใจชอบ สายฟ้าสีแดงวาบผ่านพวกเขาทั้งสามคน ดวงตาของพวกเขาเริ่มพร่ามัวลงเรื่อยๆ ก่อนที่วิญญาณจะแตกสลายและสิ้นใจ หวังหลินเดินไปข้างหน้าและหยิบถุงเก็บของของพวกเขามา จากนั้นเขาก็เตะร่างของพวกเขาเข้าไปในหมอกหนาและจากไปโดยไม่หันกลับมามองอีก หลี่มู่หว่านมองดูสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้าด้วยความหวาดกลัว นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้เห็นหวังหลินลงมือ อีกสามคนล้วนอยู่ในขอบเขตสร้างรากฐานระดับกลางเช่นเดียวกับนาง แต่พวกเขากลับตายอย่างลึกลับโดยไม่มีหนทางจะขัดขืนได้เลย นางตกตะลึงขณะมองแผ่นหลังของหวังหลิน จากนั้นจู่ๆ นางก็นึกย้อนไปถึงเมื่อครึ่งเดือนก่อน ตอนที่หลี่ฉีชิง พี่ชายของนางพูดถึงการต่อสู้ครั้งใหญ่เพื่อแย่งชิงสายแร่วิญญาณที่มีผู้บำเพ็ญเพียรเข้าร่วมนับพันคน ในช่วงแรกของการต่อสู้นั้น มีบางอย่างที่แปลกประหลาดเกิดขึ้นกับผู้บำเพ็ญเพียรของเสวียนอู่ ผู้บำเพ็ญขอบเขตสร้างรากฐานของเสวียนอู่ล้วนตายอย่างลึกลับและร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า หากเป็นเพียงหนึ่งหรือสองคนก็คงไม่กระไรนัก แต่เสวียนอู่มีผู้บำเพ็ญขอบเขตสร้างรากฐานเพียง 200 คนเศษๆ และเกือบครึ่งหนึ่งของพวกเขาตายอย่างลึกลับเช่นนี้ เมื่อนางได้ยินเรื่องนี้ในตอนแรก นางไม่เชื่อเลย นางคิดว่าเป็นเพียงข่าวลือ แต่เมื่อได้เห็นว่าผู้บำเพ็ญขอบเขตสร้างรากฐานทั้งสามคนตายอย่างไร นางก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงเรื่องราวนั้น นางติดตามหลังหวังหลินและถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า "รุ่นพี่... ศิษย์พี่ ท่านเคยอยู่ในกองทัพไหนของสมาพันธ์โฮ่วเฟินหรือ?" หวังหลินไม่ได้หันศีรษะกลับมาขณะกล่าวอย่างเย็นชาว่า "กองทัพที่สิบ" วินาทีที่คำว่า "กองทัพที่สิบ" เข้าสู่หูของหลี่มู่หว่าน มันราวกับสายฟ้าฟาดลงมาในใจของนาง นางจำได้อย่างชัดเจนว่าพี่ชายของนางเคยบอกว่ากองทัพที่สิบเป็นกองทัพที่ต่อสู้ในการศึกนั้น ตอนนี้นางเกือบจะแน่ใจแล้วว่าชายหนุ่มที่ดูเย็นชาคนนี้คือผู้ที่รับผิดชอบต่อการตายจำนวนมหาศาลของผู้บำเพ็ญขอบเขตสร้างรากฐานแห่งเสวียนอู่ เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ความตั้งใจที่จะขัดขืนเฮือกสุดท้ายของนางก็สลายไปจนสิ้น นางไม่มีแม้แต่แรงจะถอยหนี้ แต่ในตอนนั้นเอง นางก็นึกถึงคำอธิบายเกี่ยวกับวิชาประหลาดที่นางเคยอ่านในสำนักลั่วเหอและโพล่งออกมาว่า "วิชาที่ท่านเพิ่งใช้ไป... คือวิชาดัชนีสังหารใช่หรือไม่?" หัวใจของหวังหลินสะดุดไปเล็กน้อย แต่ไม่มีสิ่งใดแสดงออกมาบนใบหน้า เขาตอบกลับอย่างสงบโดยไม่หันศีรษะว่า "เจ้าก็รู้จักวิชาดัชนีสังหารด้วยหรือ?" ทันทีที่หลี่มู่หว่านได้ยินคำพูดของหวังหลิน นางก็ยิ่งมั่นใจว่าเขารู้จักวิชาดัชนีสังหารในตำนาน วิชาดัชนีสังหารเป็นที่รู้จักกันว่าเป็นวิชาจากโลกการบำเพ็ญเพียรโบราณที่ฝึกฝนได้ยากยิ่ง อย่างไรก็ตาม เมื่อฝึกสำเร็จแล้ว สิ่งที่ต้องทำก็เพียงแค่มองไปที่ใครสักคนแล้วกล่าวคำว่า "ตาย" คนผู้นั้นก็จะสิ้นใจทันที วิชาประเภทนี้ถือว่าเป็นหนึ่งในวิชาที่ชั่วร้ายที่สุดในหมู่ผู้บำเพ็ญมาร มันต้องการการหลอมรวมพลังงานสามประเภท ประเภทแรกคือพลังหยิน ซึ่งมาจากวิญญาณแรกกำเนิดของผู้บำเพ็ญหญิง โดยใช้วิชาเก็บรับหยิน ประเภทที่สองคือพลังแห่งความตาย ซึ่งได้มาจากการดูดซับพลังงานจากกระดูกของคนตาย แม้ว่าจะคล้ายกับพลังหยิน แต่คุณภาพนั้นแตกต่างกันมาก ประเภทที่สามคือพลังแห่งการสังหาร เมื่อใครก็ตามสังหารคนมามากพอ ร่างกายของพวกเขาจะสร้างเจตนาฆ่าของตัวเองขึ้นมา เมื่อเจตนาฆ่านี้มีสติสัมปชัญญะของตัวเอง มันก็จะกลายเป็นพลังแห่งการสังหารที่จำเป็น การหลอมรวมพลังงานทั้งสามบีบให้ผู้นั้นต้องรอดชีวิตจากการทดสอบเพื่อฝึกฝนวิชานี้ต่อไป อย่างไรก็ตาม ทุกคืนผู้ใช้จะได้รับความเจ็บปวดที่เหนือจินตนาการ และพวกเขาต้องรอดชีวิตจากการทดสอบนี้อีกครั้งในทุกๆ สามปี หลังจากผ่านวัฏจักรนี้มานับครั้งไม่ถ้วนเท่านั้น ขั้นเริ่มต้นของวิชาดัชนีสังหารถือว่าเสร็จสมบูรณ์ หากต้องการฝึกฝนต่อไป โอกาสที่จะตายก็จะยิ่งสูงขึ้น ตามการคำนวณบางอย่าง โอกาสที่จะสำเร็จวิชาดัชนีสังหารได้อย่างสมบูรณ์นั้นแทบจะเป็นศูนย์ แม้วิชานี้จะทรงพลังมาก แต่มันก็โหดเหี้ยมเกินไป มีเพียงผู้บำเพ็ญมารไม่กี่คนที่เต็มใจจะลองเรียนรู้มัน หลังจากฟังหลี่มู่หว่านบรรยายวิชาดัชนีสังหารด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ สีหน้าของหวังหลินก็เปลี่ยนไปเล็กน้อยและเขายังคงเงียบงัน ความเงียบนี้ทำให้หลี่มู่หว่านยิ่งหวาดกลัวและหัวใจของนางเต้นแรงอย่างรุนแรง หลังจากเดินทางในทะเลปีศาจมาได้ระยะหนึ่ง ในที่สุดหวังหลินก็เข้าสู่ส่วนที่เป็นท้องทะเล หมอกในตอนนี้หนาขึ้นมากและพลังหยินก็แข็งแกร่งขึ้นมากเช่นกัน หวังหลินมองดูพื้นดินด้านล่าง พึมพำกับตัวเองเล็กน้อยก่อนจะถอยหลังไปไม่กี่ก้าว เขาพุ่งไปรอบๆ จนกระทั่งพบยอดเขาแห่งหนึ่ง เขายืนอยู่บนหินที่ยื่นออกมาจากภูเขาขณะหยิบกระบี่บินออกมาจากถุงเก็บของแล้วชี้ไปที่ภูเขา กระบี่บินพุ่งตรงไปยังภูเขาและเริ่มแกะสลัก เสียงโลหะขูดกับหินดังเข้าหูหวังหลิน เขาอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเพราะภูเขาลูกนี้แข็งเกินไปและกระบี่บินก็อ่อนแอนัก เขาพ่นลมหายใจแล้วตบถุงเก็บของอีกครั้ง คราวนี้มีกระบี่บินออกมามากกว่า 30 เล่ม สัมผัสเทวะขอบเขตจีของเขาเข้าสู่กระบี่แต่ละเล่ม และกระบี่เหล่านั้นก็พุ่งลงมาราวกับสายฝนใส่ภูเขา ด้วยวิธีนี้ ความคืบหน้าจึงรวดเร็วขึ้นทันที และถ้ำแห่งหนึ่งก็ปรากฏขึ้นที่ด้านข้างของภูเขา หลี่มู่หว่านเริ่มคุ้นเคยกับหวังหลินในระหว่างการเดินทางของพวกเขา เนื่องจากชายผู้นี้สามารถฝึกวิชาดัชนีสังหารได้สำเร็จ การควบคุมกระบี่บิน 30 เล่มจึงไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจอะไรนัก นางรู้ว่าจำนวนกระบี่บินที่ผู้บำเพ็ญสามารถควบคุมได้นั้นขึ้นอยู่กับสัมผัสเทวะของเขา เวลาค่อยๆ ผ่านไป ถ้ำที่มีห้องสี่ห้องก็ถูกแกะสลักออกมาอย่างช้าๆ ดังนั้นจึงเกิดเป็นถ้ำบำเพ็ญเพียรที่เรียบง่าย หวังหลินหยิบหินวิญญาณออกมาและวางค่ายกลต่างๆ ไว้รอบถ้ำ หลังจากหลี่มู่หว่านเห็นค่ายกล นางก็เผยสีหน้าประหลาดใจ แต่หลังจากเห็นค่ายกลนั้น ความประหลาดใจก็จางหายไปและมีความดูแคลนปรากฏขึ้นมาเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ความดูแคลนนั้นก็หายไปอย่างรวดเร็วขณะที่นางซ่อนมันไว้ อย่างไรก็ตาม ความดูแคลนเล็กน้อยนี้ก็ยังคงถูกหวังหลินจับได้ แม้ว่าเขาจะจดจ่ออยู่กับการวางค่ายกล แต่สัมผัสเทวะของเขาก็ไม่เคยคลาดสายตาจากหลี่มู่หว่านเลย แม้แต่ระหว่างทางมาที่นี่ก็ยังคงเหมือนเดิม หากหลี่มู่หว่านมีการเคลื่อนไหวที่ผิดปกติ หวังหลินจะไม่สนใจเลยว่านางเป็นผู้หญิง เขาจะฆ่านางอย่างไร้ความเมตตา หลังจากหวังหลินวางหินวิญญาณเสร็จ เขาก็ไม่ได้หันกลับมาขณะกล่าวอย่างเย็นชาว่า "ข้ามีแผนจะอยู่ในถ้ำนี้เป็นเวลานาน หากค่ายกลถูกทำลาย ข้าสามารถหลบหนีได้ง่ายๆ แต่นางจะต้องพึ่งพาตัวเอง" เมื่อกล่าวจบ เขาก็หันกลับมาและมองไปที่หลี่มู่หว่าน หลี่มู่หว่านขบฟันและก้าวขึ้นมาโดยไม่กล่าวคำใด นางหยิบธงสีดำออกมาจากถุงเก็บของและวางไว้รอบถ้ำ อย่างไรก็ตาม นางยังคงรู้สึกไม่ปลอดภัย จึงวางค่ายกลเพิ่มรอบถ้ำ และแม้กระทั่งจัดการค่ายกลของหวังหลินเพื่อให้เชื่อมต่อกันทั้งหมด หลังจากทำทั้งหมดนี้ นางขบกรามอีกครั้งและหยิบกระดูกสัตว์อสูรที่มีลักษณะเป็นผลึกสีน้ำเงินออกมา นางใช้กระบี่บินตัดมันเป็นชิ้นๆ และหลังจากคำนวณอยู่ครู่หนึ่ง นางก็วางชิ้นส่วนหนึ่งลง นางวางมันต่อไปเรื่อยๆ เมื่อกระดูกสัตว์อสูรทั้ง 18 ชิ้นเข้าที่แล้ว เวลาสามชั่วโมงก็ได้ผ่านไป หน้าผากของหลี่มู่หว่านเต็มไปด้วยเหงื่อ นางดูเหนื่อยล้ามากขณะกล่าวว่า "รวมถึงค่ายกลที่ท่านวางไว้ มีค่ายกลทั้งหมด 214 แห่ง อย่างไรก็ตาม พวกมันเป็นเพียงค่ายกลระดับเริ่มต้นที่ขัดขวางได้เพียงผู้บำเพ็ญขอบเขตสร้างรากฐานไม่ให้เข้ามาเท่านั้น ข้าเพิ่งใช้กระดูกของสัตว์อสูรผลึกเพื่อวางค่ายกลโครงกระดูกทั้งเก้า แม้ว่าค่ายกลจะมีพลังเพียง 30% เนื่องจากขาดแคลนกระดูก แต่มันก็ยังสามารถสกัดกั้นผู้บำเพ็ญขอบเขตสร้างแกนทองคำได้เป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง" "ข้ามีกระดูกสัตว์อสูรผลึกเพียงเท่านี้ หากท่านต้องการให้ค่ายกลมั่นคงยิ่งขึ้น เราต้องการกระดูกสัตว์อสูรวิญญาณมากกว่านี้" ด้วยคำพูดนั้น นางโบกมือขวาและโยนหยกชิ้นหนึ่งออกไป หวังหลินรับมันไว้และตรวจสอบด้วยสัมผัสเทวะ ภายในนั้นคือข้อมูลเกี่ยวกับวิธีการเข้าสู่ค่ายกล หลังจากเขาอ่านจบ เขาก็บดขยี้หยกทิ้ง จากนั้นมองที่หลี่มู่หว่านและชี้ไปข้างหน้า หลี่มู่หว่านรู้ว่านางไม่สามารถไว้วางใจเขาได้ แต่ไม่มีอะไรที่นางทำได้ นางจึงเดินเข้าไปในค่ายกล หวังหลินทิ้งสัมผัสเทวะส่วนหนึ่งไว้ที่ตัวนางและติดตามไปข้างหลัง หลังจากผ่านชั้นของค่ายกลและเข้าสู่ถ้ำได้อย่างปลอดภัย หลี่มู่หว่านก็หยิบธงเล็กๆ อีกผืนออกมา นางโบกธงเบาๆ และค่ายกลทั้งหมดก็ทำงาน ปล่อยหมอกหนาทึบออกมา จากระยะไกลจะมองไม่เห็นสิ่งใดเลย และแม้ว่าจะมองใกล้ๆ พวกเขาก็จะเห็นเพียงภูเขาเท่านั้น ภายในถ้ำ หวังหลินตรวจสอบหลี่มู่หว่าน ซึ่งทำให้ใบหน้าของนางยิ่งซีดขาวขึ้นไปอีก นางถอยหลังไปไม่กี่ก้าวแล้วกระซิบว่า "ศิษย์พี่ ข้าควรจะปรุงโอสถเหินนภาให้ท่านตอนนี้เลยหรือไม่?" หวังหลินส่ายหัวแล้วกล่าวว่า "ข้าไม่กล้ากินยาที่เจ้าปรุงหรอก" ดวงตาของหลี่มู่หว่านกลายเป็นสีแดงทันทีขณะที่นางก้มหน้าลงเงียบๆ หลังจากผ่านไปนาน นางเงยหน้าขึ้น เผยให้เห็นใบหน้าที่ร้องไห้และกระซิบว่า "ศิษย์พี่ช่วยชีวิตข้าไว้ เพียงบอกข้าว่าข้าต้องทำอย่างไรท่านจึงจะเชื่อข้า" ในตอนนี้นางดูงดงามและน่าหลงใหลยิ่งนัก หวังหลินไม่ได้สะทกสะท้านกับความงามของหลี่มู่หว่านเลย สีหน้าของเขายังคงนิ่งสงบขณะกล่าวว่า "ข้าไม่ชอบบังคับคน ดังนั้นข้าจะไม่เรียกร้องจากเจ้ามากเกินไป สิ่งที่ข้าต้องการให้เจ้าทำคือปรุงโอสถให้มากพอที่ข้าจะบรรลุถึงขอบเขตสร้างแกนทองคำ เมื่อข้าไปถึงขอบเขตสร้างแกนทองคำแล้ว ข้าจะไปส่งเจ้าออกจากทะเลปีศาจ แต่ในช่วงเวลานี้ ข้าต้องการให้เจ้ามอบโลหิตแก่นวิญญาณของเจ้ามา เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีอะไรผิดพลาดกับโอสถในช่วงเวลานี้" หลี่มู่หว่านครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า นางชี้นิ้วไปที่หว่างคิ้วและบังคับโลหิตแก่นวิญญาณออกมา จากนั้นนางก็ส่งหยดเลือดนั้นไปให้หวังหลิน หลังจากหวังหลินได้รับโลหิตแก่นวิญญาณแล้ว เขาก็โยนถุงเก็บของหลายใบออกไปและกล่าวว่า "วัตถุดิบทั้งหมดอยู่ที่นี่แล้ว ลองดูว่าเจ้าจะปรุงโอสถชนิดไหนได้บ้าง" หลี่มู่หว่านตรวจสอบถุงด้วยสัมผัสเทวะและอุทานออกมาทันที "นี่... นี่คือรากไม้อ้างว้าง และยังมีหญ้าแก่นเหลือง นี่... มีรากทองคำแผดเผาและหญ้าวิญญาณสวรรค์..." ยิ่งนางดูถุงเหล่านั้นมากเท่าไหร่ นางก็ยิ่งตกตะลึงมากขึ้นเท่านั้น วัตถุดิบส่วนใหญ่ใช้สำหรับปรุงโอสถ และบางอย่างก็สูญพันธุ์ไปนานแล้วในโฮ่วเฟิน มีเพียงศิษย์ที่กลับมาจากสมรภูมิต่างแดนในทุกๆ 100 ปีเท่านั้นที่จะนำบางส่วนกลับมา หวังหลินลูบคางและโยนถุงเก็บของออกมามากกว่าสิบใบ สิ่งเหล่านี้คือของที่เขาชิงมาได้ล่าสุด หลังจากนำสมบัติและหินวิญญาณทั้งหมดออกไปแล้ว สิ่งที่เหลืออยู่คือวัตถุดิบที่เขาไม่รู้จัก ดังนั้นจึงเหมาะอย่างยิ่งที่จะให้หลี่มู่หว่านช่วยจำแนกพวกมัน หลังจากตรวจสอบถุงเก็บของทั้งหมดแล้ว ความโศกเศร้าทั้งหมดของหลี่มู่หว่านก่อนหน้านี้ก็หายไปและใบหน้าของนางก็เปล่งประกาย ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความตื่นเต้นขณะที่นางเงยหน้าขึ้นถามว่า "ศิษย์พี่ ข้าสามารถใช้วัตถุดิบเหล่านี้ได้อย่างอิสระเลยหรือ?" หวังหลินพยักหน้า "ข้าต้องการเพียงโอสถเท่านั้น ส่วนขั้นตอน เจ้าจะทำอย่างไรก็เชิญตามสบาย" หลี่มู่หว่านยิ้มให้หวังหลินเป็นครั้งแรก รอยยิ้มของนางหวานหยดย้อยขณะที่นางกล่าวด้วยความมั่นใจว่า "ศิษย์พี่วางใจได้ ข้าคำนวณแล้วว่าข้าสามารถปรุงโอสถวิญญาณเหลืองได้ 300 เม็ดซึ่งสามารถช่วยเพิ่มการบำเพ็ญเพียรได้ โอสถถอนพิษ 50 เม็ด และโอสถอื่นๆ ที่มีผลแตกต่างกันไป เมื่อข้าทำเสร็จแล้ว ข้าจะมอบมันให้ศิษย์พี่ ศิษย์พี่ ในบรรดาวัตถุดิบที่ท่านมี สิ่งที่มีค่าที่สุดคือเถาโลหิตปีศาจนี้" เมื่อพูดจบ นางก็หยิบแถบไม้สีแดงที่ดูธรรมดาออกมา "แถบไม้สีแดงนี้เป็นหนึ่งในส่วนผสมสำหรับปรุงโอสถเหินนภา และเป็นหนึ่งในส่วนผสมที่สำคัญที่สุด ข้าเคยเห็นเถาโลหิตปีศาจนี้ในบันทึกโบราณเท่านั้น ด้วยสิ่งนี้ ข้ามีความมั่นใจในการปรุงโอสถเหินนภาหนึ่งเม็ด อย่างไรก็ตาม ผลจะอ่อนลงเล็กน้อยเนื่องจากข้าต้องหาอย่างอื่นมาทดแทนวัตถุดิบอื่นๆ" สีหน้าของหวังหลินยังคงราบเรียบขณะที่กล่าวอย่างสงบว่า "ข้าจะไม่ถามมากเกี่ยวกับเรื่องที่เกี่ยวข้องกับการปรุงโอสถ" เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ข้ามีแผนจะเดินทางออกไปข้างนอก อย่างน้อยสามวันและอย่างมากครึ่งเดือน ดูแลตัวเองด้วย" เมื่อกล่าวจบ เขาก็เตรียมตัวจะจากไป หลี่มู่หว่านลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วรีบกล่าวว่า "ศิษย์พี่ เมื่อท่านออกไป ท่านช่วยหากระถางปรุงยาให้ข้าได้หรือไม่? ข้าไม่มีปัญหากับวัตถุดิบ และกระถางปรุงยาที่ข้าพกติดตัวก็ใช้ได้ดีสำหรับโอสถปกติ อย่างไรก็ตาม หากข้าใช้กระถางปรุงยาปัจจุบัน อัตราความสำเร็จของโอสถเหินนภาจะมีเพียง 50% ตามปกติ การปรุงโอสถเหินนภาให้เสร็จสมบูรณ์จะต้องใช้กระถางหลอมสวรรค์ของสำนัก" หวังหลินขมวดคิ้วเล็กน้อย เขามองไปที่หลี่มู่หว่านแล้วจากไปโดยไม่กล่าวคำใด หลี่มู่หว่านถอนหายใจในใจ เดิมทีนางไม่อยากโกหก แต่นางเกรงว่าหากนางบอกความจริงเร็วกว่านี้ เขาจะทิ้งนางไป อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขามาถึงขั้นนี้แล้วและนางถึงกับมอบโลหิตแก่นวิญญาณให้ไป นางจึงตัดสินใจหยิบยกเรื่องอัตราความสำเร็จของโอสถเหินนภาขึ้นมา หากมีอะไรเกิดขึ้นในอนาคต เขาอาจจะฆ่านางด้วยความโกรธแค้นได้ หลังจากออกจากถ้ำ หวังหลินตรวจสอบทิศทางของตนและมองไปยังที่ตั้งของแคว้นจ้าว ดวงตาของเขากลายเป็นเย็นชาขณะพึมพำว่า "เถิงฮั่วหยวน ข้ากำลังจะไปถึงขอบเขตสร้างแกนทองคำแล้ว เมื่อข้าไปถึงขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด ข้าจะฆ่าล้างทางกลับไปยังแคว้นจ้าวและถอนรากถอนโคนตระกูลของเจ้าให้สิ้น เถิงฮั่วหยวน เจ้าอย่าเพิ่งรีบตายไปเสียก่อนล่ะ จงมีชีวิตอยู่และรอการกลับมาของข้า..." ความเย็นชาในดวงตาของเขาค่อยๆ จางหายไป เขาเริ่งก้าวเท้า เปิดใช้งานวิชาแทรกพสุธา และพุ่งทะยานไปในระยะไกลอย่างรวดเร็ว เหตุผลที่เขาออกไปข้างนอกก็เพื่อหากระดูกสัตว์อสูรวิญญาณเพิ่มเติม ตามที่หลี่มู่หว่านกล่าว มีเพียงการเพิ่มกระดูกสัตว์อสูรวิญญาณเท่านั้นที่ค่ายกลโครงกระดูกทั้งเก้าจะมีพลังสูงสุด หวังหลินรู้ว่าเขากำลังรีบที่จะไปถึงขอบเขตสร้างแกนทองคำ และในสถานที่ที่อันตรายอย่างทะเลปีศาจ เขาต้องการสถานที่ที่ค่อนข้างปลอดภัยเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีอะไรผิดพลาด อีกเหตุผลหนึ่งคือเขาต้องการหัวกะโหลกของสัตว์อสูรวิญญาณเพื่อสร้างกระถางปฏิกิริยาสำหรับวิชากลั่นกรองของสำนักเทพสงคราม ด้วยทั้งค่ายกลและกระถางปฏิกิริยา กระดูกสัตว์อสูรวิญญาณจึงเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับหวังหลินในตอนนี้ ตามคำบรรยายที่ให้ไว้ในหยกแผนที่ มีสัตว์อสูรวิญญาณอยู่ในสายหมอกและมีกระดูกสัตว์อสูรวิญญาณอยู่ที่ก้นทะเล อย่างไรก็ตาม กระดูกสัตว์อสูรวิญญาณจำนวนมากเหล่านั้นได้ถูกผู้อื่นขุดไปแล้ว ดังนั้นแม้หลังจากเดินมาเป็นเวลานาน หวังหลินก็ยังไม่พบเลย นอกจากนี้หมอกที่ก้นทะเลยังหนาทึบมาก ดวงตาของเขาจึงไร้ประโยชน์และทำได้เพียงมองด้วยสัมผัสเทวะเท่านั้น ขณะที่เขาเคลื่อนที่ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปกะทันหันและเขาก็ถอยหลังไปก้าวหนึ่ง จากนั้นกระบี่บินที่บินเป็นลวดลายคดเคี้ยวก็พุ่งผ่านจุดที่หวังหลินเคยอยู่ หวังหลินอยู่ที่จุดสูงสุดของขอบเขตสร้างรากฐานระดับปลาย ซึ่งก็คือขอบเขตครึ่งก้าวสู่การสร้างแกนทองคำ ดังนั้นเขาจึงสามารถมองทะลุชายวัย 40 เศษๆ คนนี้ที่อยู่เพียงขอบเขตสร้างรากฐานระดับต้นได้อย่างสมบูรณ์ ใบหน้าของคนผู้นี้เป็นสีม่วงเข้มและการหายใจของเขาก็ติดขัดมาก เห็นได้ชัดว่าเขาถูกพิษร้ายแรงเข้าไป ทำให้เขาไม่สามารถควบคุมพลังวิญญาณได้อย่างเต็มที่ วินาทีที่กระบี่บินเล่มนั้นผ่านไป แสงอีกสายหนึ่งก็ไล่ตามมาติดๆ สีหน้าของหวังหลินกลายเป็นประหลาดอย่างยิ่ง เนื่องจากคนที่ไล่ตามผู้บำเพ็ญขอบเขตสร้างรากฐานระดับต้นคือชายหนุ่มที่อยู่ที่จุดสูงสุดของระดับที่ 15 ของขอบเขตควบแน่นปราณ ใบหน้าของชายผู้นี้ขาวราวกับหิมะ มีดวงตาเรียวเล็ก และมีร่องรอยของความชั่วร้ายบนใบหน้า ชายหนุ่มที่ดูชั่วร้ายกำลังถือกระดูกสัตว์อสูรสีดำ ขณะที่เขาไล่ตามชายวัยกลางคนอย่างไม่รีบร้อน เขาก็เป่ากระดูกนั้นไปเรื่อยๆ ทุกครั้งที่เขาเป่ามัน จะมีควันสีดำพุ่งออกมา ทันทีที่ควันสีดำปรากฏขึ้น มันจะตามทันผู้บำเพ็ญขอบเขตสร้างรากฐานอย่างรวดเร็วและเข้าสู่ร่างกายของเขา "ศิษย์พี่ วิ่งให้เร็วเข้าอีกหน่อย ศิษย์น้องคนนี้อยากจะเห็นว่าท่านจะทนไปได้นานแค่ไหนกับพิษร้ายแรง 16 ชนิดในร่างกายของท่าน" ชายหนุ่มเป่าไปที่กระดูกสีดำอีกครั้งและกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงที่น่าขนลุก "ศิษย์พี่ ศิษย์น้องคนนี้ใช้เวลาเตรียมพิษร้ายแรง 16 ชนิดที่แตกต่างกันเหล่านี้เพื่อท่านโดยเฉพาะ มิเช่นนั้นข้าจะกล้าลงมือต่อท่านที่มีการบำเพ็ญขอบเขตสร้างรากฐานได้อย่างไร? ศิษย์พี่ ท่านหนีไม่พ้นหรอก" ชายวัยกลางคนขบฟันและยังคงนิ่งเงียบขณะที่กระบี่บินของเขาบินขึ้นไปบนภูเขาอย่างโอนเอน "ศิษย์พี่ ท่านก็แก่มากแล้ว อย่างไรเสียก็ยอมรับความตายและให้ข้ากลืนกินท่านด้วยวิชาขโมยรากฐานเสียเถิด" ชายหนุ่มที่ดูชั่วร้ายกล่าวอย่างช้าๆ ขณะที่เขาเข้าใกล้ชายวัยกลางคนเข้าไปทุกที หวังหลินสนใจในกระดูกสัตว์อสูรที่อยู่ในมือของชายหนุ่ม เขาเคลื่อนที่ไปข้างหน้าและติดตามหลังพวกเขาไปอย่างเงียบเชียบ หลังจากชายวัยกลางคนได้ยินสิ่งที่ชายหนุ่มกล่าว เขาก็ไม่ได้หันศีรษะกลับมาขณะสาปแช่งด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "ซางมู่หยา เจ้าคนสารเลว หากไม่ใช่เพราะข้าขอร้องแทนเจ้าในตอนนั้น ท่านอาจารย์จะยอมรับเจ้าเป็นศิษย์ได้อย่างไร? เจ้ากล้าทำเรื่องโหดเหี้ยมเช่นนี้กับศิษย์ร่วมสำนักเชียวหรือ? เจ้าไม่กลัวท่านอาจารย์รู้เข้าหรืออย่างไร?" เยาวชนผู้ชั่วร้ายหัวเราะอย่างบ้าคลั่งและกล่าวว่า "อาจารย์หรือ? หากอาจารย์ไม่เห็นชอบด้วย ข้าจะกล้าดักซุ่มโจมตีท่านอย่างเปิดเผยเช่นนี้ได้อย่างไร?" ร่างกายของชายวัยกลางคนสั่นสะท้านขณะที่เขากระอักเลือดสีดำออกมาคำโต ร่างกายของเขาอ่อนแรงลงและเขาก็ร่วงหล่นลงมาจากกระบี่บิน ชายหนุ่มผู้ชั่วร้ายพ่นลมหายใจอย่างเย็นชาและหยุดลงห่างจากร่างนั้นสามฟุตบนกระบี่บินของเขา เขากระหน่ำแทงศพนั้นหลายครั้งด้วยกระบี่บินเพื่อให้แน่ใจว่าตายสนิทก่อนจะคว้าศพนั้นเพื่อเตรียมจะจากไป อย่างไรก็ตาม เขาก็หยุดลงกะทันหันขณะที่จ้องมองไปยังร่างที่มืดมิดในสายหมอก เหงื่อเย็นเยียบไหลท่วมหน้าผากของเขา เมื่อตอนที่เขาไล่ตามศิษย์พี่ของเขา เขาได้แผ่สัมผัสเทวะออกไปและไม่สังเกตเห็นสิ่งใดเลย อย่างไรก็ตาม คนผู้นี้กลับปรากฏตัวต่อหน้าเขาอย่างเงียบเชียบ หมายความว่าระดับการบำเพ็ญของคนผู้นี้อยู่เหนือกว่าเขามาก เขาทิ้งศพลงบนพื้น จากนั้นประสานมือและก้มคำนับทันที สีหน้าชั่วร้ายหายไปจากใบหน้าของเขาและถูกแทนที่ด้วยสีหน้าเรียบง่ายและซื่อสัตย์ขณะกล่าวว่า "ผู้น้อยคือศิษย์สำนักรบมาร ซางมู่หยา รุ่นพี่หยุดผู้น้อยไว้ด้วยเหตุอันใดหรือ? ผู้น้อยจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยเหลือรุ่นพี่" หวังหลินค่อยๆ เดินออกมาจากสายหมอกและเหลือบมองชายหนุ่มอย่างเย็นชา ชายหนุ่มรู้สึกราวกับว่าสีหน้าที่ดูเรียบง่ายและซื่อสัตย์ของเขาถูกหวังหลินมองทะลุได้ในแวบเดียว ดังนั้นเขาจึงรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาทันที เขาเคยรู้สึกเช่นนี้เมื่อตอนที่เผชิญหน้ากับอาจารย์ของเขาเท่านั้น แต่อาจารย์ของเขานั้นอยู่ที่จุดสูงสุดของขอบเขตสร้างรากฐานระดับปลายและได้ก้าวเท้าข้างหนึ่งเข้าสู่ขอบเขตสร้างแกนทองคำแล้ว เป็นไปได้ไหมว่าชายหนุ่มผู้นี้ซึ่งดูไม่แก่กว่าเขามากนัก จะอยู่ในขอบเขตครึ่งก้าวสู่การสร้างแกนทองคำแล้ว... หัวใจของชายหนุ่มสั่นสะท้านและสีหน้าของเขาก็ยิ่งดูเคารพนบนอบมากขึ้นไปอีก "เอากระดูกสัตว์อสูรของเจ้ามานี่" น้ำเสียงของหวังหลินนั้นเย็นชาและไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ ยิ่งหวังหลินทำตัวเช่นนี้ ซางมู่หยาก็ยิ่งลนลานในใจ เขาเติบโตมาในทะเลปีศาจและเคยได้ยินเกี่ยวกับวิชามารทุกรูปแบบ แม้ว่าระดับการบำเพ็ญของเขาจะไม่สูงนัก แต่เขาก็จัดการฝึกฝนเนตรมารมาได้หนึ่งคู่ เขารู้ว่าผู้บำเพ็ญมารที่ทรงพลังเหล่านั้นล้วนเย็นชาและโหดเหี้ยม และแม้ว่าเขาจะเห็นผู้บำเพ็ญมารมามากมายด้วยเนตรคู่นั้น ส่วนใหญ่ก็เป็นเพียงของเลียนแบบ แต่รุ่นพี่ที่อยู่ตรงหน้าเขาดูเหมือนจะเย็นชาและโหดเหี้ยมไปถึงจิตวิญญาณ โดยเฉพาะดวงตาคู่นั้นที่ทำให้แม้แต่หัวใจของเขาก็ยังรู้สึกหนาวสั่น เขารีบโยนกระดูกสัตว์อสูรที่อยู่ในมือออกไปโดยไม่กล้าแม้แต่จะคิดขัดขืน