ตอนที่ 480 — หอเมฆาม่วง สถานที่ของบททดสอบปฐพีคือโลกสีแดงเพลิง เสาเพลิงพุ่งทะยานจากพื้นดินขึ้นสู่ท้องฟ้า หวังหลินยืนนิ่งขณะมองไปรอบๆ สีหน้าของเขายังคงสงบราบเรียบ “สถานที่แห่งนี้ทดสอบระดับการบำเพ็ญเพียร แต่ข้าไม่รู้ว่าในรูปแบบใด…” หวังหลินก้าวไปข้างหน้าขณะขบคิด ในขณะนั้นเอง จากรอยแยกที่ไม่ไกลนัก เสาเพลิงพุ่งขึ้นสู่อากาศ เปลวเพลิงเปลี่ยนรูปกลายเป็นร่างสีแดงเพลิงบนท้องฟ้า คนผู้นี้มีเส้นผมสีแดงเต็มศีรษะที่เคลื่อนไหวโดยไร้ลม ดูราวกับหนวดจำนวนมากที่กำลังขยับไปมา เขาประนมมือไว้ที่หน้าอกและมีแสงลึกลับสองจุดปรากฏบนใบหน้าที่พร่ามัว เสียงอันเย็นชาดังออกมาจากปากของร่างเพลิงนั้น “ข้าคือผู้พิทักษ์บททดสอบปฐพี จงเอาชนะข้าแล้วเจ้าจะได้ไปต่อ” หวังหลินมองร่างนั้นอย่างสงบ จากนั้นโดยไม่เอ่ยคำใดเขาก็พุ่งไปข้างหน้า มือของเขาประสานอินแล้วผลักฝ่ามือออกไป พลังอันมหาศาลพลันปรากฏขึ้นจากภายในตัวหวังหลินและมารวมกันที่เบื้องหน้าของเขา หวังหลินเอ่ยเบาๆ “ทำลาย!” ร่างกายของเขาเปล่งแสงสีทองและดวงตาของร่างเพลิงก็พลันสว่างขึ้น ร่างนั้นรีบถอยกุมและยกแขนที่ไขว้กันขึ้นมาต้านทาน ด้วยเสียงดังสนั่น เม็ดทรายถูกเป่ากระจายไป จากนั้นรอยร้าวก็ปรากฏบนพื้นดินและเริ่มขยายตัวอย่างรวดเร็ว ร่างเพลิงรีบถอยกุมออกไป มือทั้งสองข้างของเขากลายเป็นเนื้อสดโชกเลือด หลังจากเขาหยุดนิ่ง เขาก็จ้องมองหวังหลินด้วยดวงตาเพลิง หวังหลินหยุดฝีเท้าและไพล่มือไว้ข้างหลัง เขาขมองไปยังร่างนั้นและเอ่ยอย่างสงบว่า “ถอยไป!” ร่างเพลิงขบคิดครู่หนึ่งแล้วโค้งคำนับให้หวังหลิน เขากลายร่างกลับเป็นเปลวเพลิงและหายลับไปในดิน หวังหลินมองไปยังที่ห่างไกลอย่างสงบ ดูเหมือนว่าจะมีสิ่งต่างๆ เช่นนี้อีกเพื่อทดสอบการบำเพ็ญเพียรของเขา “ต้องมีใครบางคนในสำนักเทียนอวิ๋นลอบมองข้าจากภายนอกแน่…” หวังหลินเผยรอยยิ้มจางๆ แทนที่จะเดินหน้าต่อไป เขากลับก้าวถอยหลังออกมา “ข้าสละสิทธิ์บททดสอบปฐพี!” ด้วยคำนั้น ร่างของหวังหลินก็หายไปจากภายในบททดสอบ ในขณะนี้ ภายใต้ต้นโพธิ์ ชายผู้มีท่าทางอ่อนโยนขมวดคิ้วและดวงตาเต็มไปด้วยความไม่แน่ใจ “คนผู้นี้ช่างเด็ดเดี่ยวในการสละสิทธิ์ยิ่งนัก… น่าเสียดายที่ข้าไม่สามารถใช้โอกาสนี้มองเห็นขอบเขตพลังที่แท้จริงของเขาได้ อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเขาจะแข็งแกร่งเพียงใด ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นเปลี่ยนวิญญาณระดับต้นก็ไม่ได้สลักสำคัญอะไร” ในชั่วพริบตา ดวงตาของเขาก็กลับมาใสกระจ่าง เขาไม่ขมวดคิ้วอีกต่อไป และรอยยิ้มก็กลับคืนมาบนใบหน้า เขาไม่ได้หันกลับมาแต่เอ่ยเบาๆ ว่า “ศิษย์น้องสาม ไม่ได้พบกันหลายวัน การเดินทางของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?” “ด้วยการที่ศิษย์พี่ใหญ่คำนึงถึงข้า แน่นอนว่าการเดินทางของข้าย่อมราบรื่น” เสียงที่ฟังดูคล้ายสตรีดังมาจากระยะไกล ในเวลาเดียวกัน ชายหนุ่มในชุดขาวเดินเข้ามา หลังจากก้าวเดินไม่กี่ก้าว เขาก็มาถึงใต้ต้นโพธิ์ คนผู้นี้คือชายหนุ่มที่หวังหลินพบที่ดาวเคราะห์การค้า ไป๋เว่ย! ชายผู้มีท่าทางอ่อนโยนหันกลับมามองไป๋เว่ยและยิ้ม “ศิษย์น้องสาม เจ้าได้ของขวัญสำหรับวันเกิดของอาจารย์แล้วหรือยัง?” ไป๋เว่ยชายตามองไปยังความว่างเปล่าในระยะไกลและยิ้ม “ของขวัญที่ข้าเตรียมไว้เป็นเพียงของเล่นชิ้นเล็กๆ ที่ไม่อาจเทียบได้กับสิ่งที่ศิษย์พี่ใหญ่เตรียมไว้… นี่มันอะไรกัน?” หลังจากเขาพูดจบ ดวงตาของไป๋เว่ยก็เคร่งขรึมขึ้นขณะที่เขาจ้องมองไปยังความว่างเปล่า ดวงตาของเขาเผยแสงลึกลับออกมา หัวใจของชายผู้มีท่าทางอ่อนโยนสั่นสะท้านครู่หนึ่งและเขากล่าวว่า “คนผู้นี้คือศิษย์รับเลือกที่ท่านอาจารย์รับมาจากดาวจูเชว่ เขาเพิ่งมาถึงเมื่อไม่กี่เดือนก่อนและกำลังผ่านบททดสอบทั้งสาม ตอนนี้เขาอยู่ในบททดสอบที่สาม” “เป็นเขานี่เอง…” ดวงตาของไป๋เว่ยเป็นประกายขณะที่เขากล่าวว่า “ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้…” ชายผู้มีท่าทางอ่อนโยนแสร้งเอ่ยอย่างเป็นกันเองว่า “อาจารย์จัดให้เขาไปพักที่หอเมฆาม่วง!” “หอเมฆาม่วง!” แสงลึกลับในดวงตาของไป๋เว่ยหายไปและถูกแทนที่ด้วยความเย็นชา หลังจากขบคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็กล่าวช้าๆ ว่า “ศิษย์พี่ใหญ่ ข้ายังมีเรื่องสำคัญต้องทำ ข้าคงไม่อยู่ต่อ ข้าขอกญ้าห้าแฉกสามพันปีของท่านสักต้น แล้วข้าจะมอบผลึกเพลิงเป็นการแลกเปลี่ยน เป็นอย่างไร?” ชายผู้มีท่าทางอ่อนโยนหัวเราะและกล่าวว่า “ได้สิ เจ้าไปที่ถ้ำของข้าแล้วให้เด็กรับใช้นำมาให้เถอะ” ไป๋เว่ยประสานมือ หลังจากจ้องมองไปยังความว่างเปล่าอย่างลึกซึ้ง เขาก็หายตัวไป ชายผู้มีท่าทางเป็นมิตรลูบคางและเผยสีหน้าเหนื่อยล้าขณะที่เขาคิดว่า “ทำไมท่านอาจารย์ถึงจัดให้คนผู้นี้ไปพักที่หอเมฆาม่วงกันนะ… หากเขาถูกจัดไปที่อื่น เขาคงมีเส้นทางที่ราบรื่นกว่านี้ แต่ตอนนี้เขากลับถูกโยนลงกองไฟโดยตรง…” บททดสอบสวรรค์ทดสอบเขตแดนของแต่ละคน! ในขณะนี้ภายในบททดสอบสวรรค์ หวังหลินกำลังนั่งขัดสมาธิโดยหลับตาลง เขากำลังใช้ความคิด หลังจากสละสิทธิ์บททดสอบปฐพี เขาได้เข้ามาที่นี่และเริ่มบททดสอบ เขาได้นั่งอยู่ที่นี่มา 30 วันแล้ว ในเวลา 30 วันนี้ หวังหลินครุ่นคิดถึงความลึกลับของบททดสอบสวรรค์อย่างต่อเนื่อง เมื่อเขาอยู่ที่นี่เขารู้สึกว่าเขตแดนของเขานั้นใกล้เคียงกับสวรรค์ที่สุด เมื่อเขาอยู่ที่นี่เขารู้สึกราวกับว่าเขาสามารถสัมผัสสวรรค์ได้เพียงแค่ยกมือขึ้น เวลาค่อยๆ ผ่านไป หวังหลินลืมเลือนแนวคิดเรื่องเวลาไปแล้ว เขานั่งนิ่งอยู่ตรงนั้นและตลอดเวลาที่ผ่านมาเขาไม่เคยปลดปล่อยเขตแดนของเขาออกมาเลย หวังหลินไม่รีบร้อน ขณะที่เขายังคงนั่งอยู่ตรงนั้น เขามีความรู้สึกเลือนลางว่าเขาได้เข้าถึงขอบเขตของบางสิ่ง เมื่อรวบรวมวัฏจักรและประสบการณ์ทั้งหมดที่เขาเคยผ่านมา คำว่า ‘เต๋า’ ก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นภายในจิตวิญญาณของเขา นี่เป็นวันที่ 51 ที่หวังหลินอยู่ในบททดสอบสวรรค์ ในวันนี้เขาลืมตาขึ้นและตื่นจากการบำเพ็ญเพียร ไม่มีแสงสว่างในดวงตาของเขา แต่มีแสงลึกลับวูบวาบอยู่ภายในตัวเขา เขานั่งครุ่นคิดอยู่ที่นั่นแล้วเผยรอยยิ้มจางๆ “บททดสอบมนุษย์ ปฐพี และสวรรค์ ไม่ใช่การทดสอบแต่คือโอกาส หากเจ้าเข้าใจ เจ้าก็จะเข้าใจ หากเจ้าบรรลุ เจ้าก็จะบรรลุ ที่แท้มันเป็นเช่นนี้นี่เอง…” หวังหลินบิดกายและยืนขึ้นมองไปรอบๆ เขาเผยรอยยิ้มและกล่าวว่า “ข้าสละสิทธิ์บททดสอบสวรรค์” หลังจากพูดเช่นนั้น โลกรอบตัวเขาก็พร่ามัวราวกับกำลังหมุน มันหมุนอย่างรวดเร็วโดยมีหวังหลินเป็นศูนย์กลาง และทุกสิ่งรอบตัวเขาก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย หวังหลินยังคงยืนอยู่ที่เดิมก่อนหน้านี้ ตอนนี้มีคนสวมชุดสีม่วงอยู่ตรงหน้าเขา มีรอยยิ้มอ่อนโยนบนใบหน้าขณะที่เขามองหวังหลิน “ศิษย์น้องหวังหลิน ข้าจ้าวซิงซา ในบรรดาศิษย์รุ่นแรกของท่านอาจารย์ ข้าอยู่ในสำนักนานที่สุด เจ้าสามารถเรียกข้าว่าศิษย์พี่ใหญ่ได้” หวังหลินมองคนผู้นี้ จากนั้นเขาก็ประสานมือและกล่าวว่า “หวังหลินคำนับศิษย์พี่ใหญ่” จ้าวซิงซายิ้มจางๆ จากนั้นเขาก็ผายมือและกล่าวว่า “ตามข้ามา ศิษย์น้องหวังหลิน ท่านอาจารย์ได้จัดให้เจ้าพักที่หอเมฆาม่วงแล้ว” เมื่อพูดจบ จ้าวซิงซาก็นำทางและหวังหลินก็เดินตามไป ทั้งสองกลายเป็นแสงสองสายและมุ่งหน้าลึกเข้าไปในภูเขา ขณะที่พวกเขาบินไป จ้าวซิงซาก็พูดคุยไปตลอดทาง โดยให้รายละเอียดเกี่ยวกับสำนักเทียนอวิ๋น คนผู้นี้เต็มไปด้วยอารมณ์ขันและพูดจาเก่ง เขาสามารถอธิบายประเด็นต่างๆ ได้อย่างง่ายดาย ซึ่งทำให้หวังหลินมีความเข้าใจเบื้องต้นเกี่ยวกับสำนักเทียนอวิ๋น หวังหลินถามว่า “ศิษย์พี่ใหญ่จ้าว ท่านผู้อาวุโสเทียนอวิ๋นมีศิษย์กี่คน?” จ้าวซิงซายิ้มจางๆ จากนั้นมือขวาของเขาประสานอินและชี้ไปข้างหน้า เมฆเบื้องหน้าพวกเขาพลันแตกสลายกลายเป็นช่องทาง ขณะที่เขาเคลื่อนที่ไปยังช่องทางนั้น เขาหัวเราะและกล่าวว่า “ศิษย์น้อง ท่านอาจารย์รับศิษย์ทั้งหมดเจ็ดคน พวกเราแบ่งออกเป็น แดง ส้ม เหลือง เขียว คราม น้ำเงิน และม่วง พวกเราสองคนอยู่ในสายสีม่วง” “สายสีม่วง…” ดวงตาของหวังหลินเป็นประกาย จ้าวซิงซาถอนหายใจและกล่าวว่า “ในบรรดาเจ็ดสาย สายสีม่วงของเราอ่อนแอที่สุด เฮ้อ เมื่อเจ้าอยู่ที่นี่สักพัก เจ้าจะรู้ได้เอง ดังนั้นข้าจะไม่พูดมากเกินไป” หลังจากบินผ่านภูเขาไปชั่วครู่ ยอดเขาที่สูงเสียดเมฆก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า มีหอคอยอันหรูหราตั้งอยู่บนยอดเขา หอคอยนี้ปลดปล่อยแสงสีม่วงที่ส่องสว่างไปทั่วบริเวณโดยรอบ หอคอยนี้ราวกับเป็นจุดกำเนิดของสีม่วงทั้งหมดในโลก เพียงแค่จ้องมองมันก็ทำให้หัวใจสั่นสะท้านได้ “ศิษย์น้องหวังหลิน ตามข้ามา!” จ้าวซิงซาพุ่งตรงไปยังยอดเขาและหวังหลินก็ตามไปอย่างใกล้ชิด มีศิษย์สำนักเทียนอวิ๋นจำนวนนับไม่ถ้วนบำเพ็ญเพียรอยู่บนยอดเขาและที่ฐานหอคอย เมื่อมองดูแล้ว มีผู้คนอย่างน้อยหนึ่งหมื่นคน ที่ด้านหลังของภูเขา มีบ้านเรือนจำนวนนับไม่ถ้วนครอบคลุมไปทั้งภูเขา มีศิษย์ที่กำลังเรียนรู้เต๋า ฝึกฝนวิชา หรือบำเพ็ญเพียร เพียงแค่มองเพียงครั้งเดียว หวังหลินก็คำนวณได้ว่ามีศิษย์อยู่ที่นี่อย่างน้อยหนึ่งแสนคน ภูเขาลูกนี้ใหญ่โตเกินไป โดยเฉพาะภูเขาด้านหลังซึ่งดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุด มันราวกับมังกรยักษ์ที่นอนหมอบอยู่ที่นั่น หากไม่ระวัง ก็อาจจะหลงทางในสำนักอันมหึมานี้ได้อย่างง่ายดาย จ้าวซิงซาประสานมือและยิ้มจางๆ “ที่นี่คือสายสีม่วงของสำนักเทียนอวิ๋น ศิษย์น้องหวังหลิน ทางตะวันตกคือที่ตั้งของหอเมฆาม่วง หากเจ้าแผ่สัมผัสวิญญาณออกมา เจ้าก็จะพบมัน ข้ายังมีเรื่องสำคัญต้องทำ ดังนั้นข้าจะไม่ไปส่งเจ้า!” หวังหลินพยักหน้า ประสานมือให้จ้าวซิงซา และบินไปยังทิศตะวันตกราวกับสายฟ้า ใบหน้าของจ้าวซิงซายังคงเผยรอยยิ้มอ่อนโยนนั้นโดยไม่เปลี่ยนแปลง แต่มีแสงลึกลับวาบผ่านดวงตาของเขา ขณะที่หวังหลินบินไป เขาก็พ่นลมหายใจเย็นชาออกมา วินาทีแรกที่หวังหลินเห็นจ้าวซิงซา เขาก็จดจำได้ว่าคนผู้นี้คือคนที่พยายามขัดขวางเขาในบททดสอบมนุษย์ อย่างไรก็ตาม ความสามารถในการวางแผนของหวังหลินนั้นล้ำลึก เขาจึงยังคงแสดงสีหน้าที่เรียบเฉยได้อย่างดีเยี่ยม หลังจากนั้นไม่นาน หวังหลินก็แผ่สัมผัสวิญญาณออกไปและพบวังที่แผ่กลิ่นอายสีม่วงจางๆ ที่ด้านหน้าของวังมีตัวอักษรขนาดใหญ่สามตัว: “หอเมฆาม่วง” “สำนักเทียนอวิ๋นแห่งนี้ใหญ่โตเกินไปจริงๆ หากเพียงแค่สายสีม่วงยังใหญ่โตขนาดนี้ ข้าอยากรู้นักว่าอีกหกสายจะใหญ่เพียงใด สำนักหลักต้องยิ่งใหญ่เกินกว่าจะจินตนาการได้แน่” ดวงตาของหวังหลินสว่างขึ้นขณะที่เขาลงจอดที่หน้าหอเมฆาม่วง ทันทีที่เขากำลังจะก้าวไปข้างหน้า เขาก็ขมวดคิ้วและจ้องมองเข้าไปในวัง เขาเห็นคนผู้หนึ่งเดินออกมาจากหอเมฆาม่วง คนผู้นี้คือสตรีที่สวมชุดสีม่วงที่ประดับด้วยดอกไม้สีทอง นางมีใบหน้าที่น่ารักและมีเสน่ห์ แต่ตอนนี้มันกลับเต็มไปด้วยจิตสังหารขณะที่นางจ้องมองหวังหลิน “เจ้าเข้าไม่ได้!”