คุณมิรันดาวางเส้นทางที่รวดเร็วเพื่อพาพวกเราไปถึงแมนครอฟต์ภายในสิบเจ็ดวัน เธอต้องการสลับระหว่างการกระโดดระยะสั้นและระยะไกลเพื่อทดสอบและปรับจูนเครื่องยนต์ FTL (FTL drive) ตัวใหม่ล่าสุด "ใจกลางกาแล็กซีคุ้นเคยกับเทคโนโลยี FTL รุ่นนี้แล้ว แต่มันเป็นเทคโนโลยีใหม่สำหรับพวกเรา เราต้องสร้างเกณฑ์มาตรฐาน (baseline) เพื่อจะได้รู้ว่าเราจะรีดประสิทธิภาพมันได้ไกลแค่ไหน โดยเฉพาะยานระดับคอร์เวตต์ (Corvette-class) ที่ขึ้นชื่อเรื่องเพดานขีดจำกัด (threshold) ที่ค่อนข้างยืดหยุ่น" "แล้วเพดานขีดจำกัดที่ว่าคืออะไรครับ?" ผมถาม "คือระยะที่เราสามารถเปลี่ยนผ่านเข้าสู่ระบบดาวได้ค่ะ เพดานขีดจำกัดขึ้นอยู่กับมวลสัมพัทธ์ระหว่างตัวยานและดวงดาวที่เป็นจุดหมายเป็นหลัก" "ฟังดูอันตรายอยู่นะครับ" ผมตั้งข้อสังเกตด้วยความกังวล "โชคดีที่เรามีวิศวกรชั้นหนึ่งครับท่าน อูชรามีประสบการณ์โชกโชนในการผลักดันเครื่องยนต์ FTL จนถึงขีดสุด ลูกค้าเก่าของเราชอบความตื่นเต้นจากการกระโดดเข้าสู่พื้นที่ส่วนลึก (deep jump)" ผมยอมรับคำพูดของเธอ ผมจ้างพวกเธอมาก็เพราะต้องการทางเลือกที่มากขึ้นในกรณีที่ต้องเผชิญกับอุปสรรค ขณะที่ลูกเรือทุกคนหมกมุ่นอยู่กับหน้าที่ของตน ผมและเมลคอร์ก็มีเวลาว่างเหลือเฟือ เมลคอร์ถอนหายใจพลางเดินตามผมออกจากสะพานเดินเรือ "ราเอลล่าน่าจะอยากมาทำความรู้จักกับลูกเรือของคุณนะ" ในฐานะผู้ชายเพียงสองคนบนยาน เราทั้งคู่ต่างรู้สึกทำตัวไม่ถูกเล็กน้อย ผมถอนหายใจ "ผมว่าเราคงถูกลดขั้นเป็นแค่ผู้โดยสารแล้วล่ะ เตรียมตัวสำหรับการสำรวจที่กำลังจะมาถึงเถอะ ผมไม่รู้ว่านายจะได้มีบทบาทแค่ไหน แต่ต้องแน่ใจว่าพร้อมออกปฏิบัติการ (roll out) หากจำเป็น" เราใช้เวลาผ่านไปอย่างสงบ เมลคอร์ใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในห้องเก็บสัมภาระ เขาใช้ห้องนักบินของเมชาสายพลแม่นปืน (rifleman mech) แทนเครื่องจำลองสถานการณ์ และฝึกฝนความสามารถในการยิงในสภาวะแรงโน้มถ่วงศูนย์อย่างบ้าคลั่ง ต่างจากรุ่นแฮริเออร์ (Harrier) ของดีทริช รุ่นสแตนิสลอว์ (Stanislaw) ของเมลคอร์ไม่มีระบบการบิน และต่างจากรุ่นโอลด์โซล (Old Soul) เมชาพลแม่นปืนของเมลคอร์ถูกออกแบบมาเพื่อการรบแบบถอยร่น (running battle) มันมีเครื่องยนต์ที่แข็งแกร่งและทรงพลัง ช่วยให้สแตนิสลอว์สามารถหลบหลีกสิ่งกีดขวางต่าง ๆ ขณะที่ทำลายจังหวะการเล็งของคู่ต่อสู้ ไรเฟิลเลเซอร์แบบรัวเร็ว (rapid-fire laser rifle) ของมันโดดเด่นในการบดขยี้เมชาในระยะกลาง "คนที่ดูแลรักษาเครื่องนี้ทำหน้าที่ได้ยอดเยี่ยมมาก" ผมเอ่ยขึ้นหลังจากตรวจสอบเมชาเสร็จ มันแทบไม่ต้องปรับแก้ตรงไหนเลย "ตระกูลลาร์คินสันรู้จักเมชาของพวกเขาดี พวกเราจ้างช่างเทคนิคเมชาฝีมือดีที่สุดในริตเตอร์สเบิร์กเชียวนะ" เนื่องจากผมไม่มีอะไรต้องทำในตอนนี้ ผมจึงกลับไปที่ห้องพักส่วนตัวและท่องเน็ตกาแล็กซีอย่างเฉื่อยชา ลัคกี้ที่กำลังเบื่อกระโดดขึ้นมาบนตักและจัดท่านั่งให้สบายตัว โหนดการพัวพันเชิงควอนตัม (quantum entanglement node) ของยานช่วยให้ผมติดต่อกับส่วนอื่นของกาแล็กซีได้ ผมติดตามสถานการณ์ปัจจุบันบนดาวเมฆาคลุมเครือ (Cloudy Curtain) อย่างใกล้ชิด เหตุการณ์ล่าสุดรวมถึงการแถลงข่าวครั้งแรกของผมทำให้ผู้คนดิ้นรนหาคำตอบ ความประมาทของกลุ่มพิราบขาว (White Doves) และกลุ่มกรีนส์ (Greens) ทำให้พวกเขารับมือกับการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันของกระแสสังคมไม่ทัน พลเมืองที่เป็นกลางจำนวนมากที่ไม่เคยสนใจการเมืองเริ่มเข้ามามีส่วนร่วมอย่างเร่าร้อนเมื่อมีคนจากฝ่ายตนเองได้รับบาดเจ็บ ผมรู้สึกขบขันที่ตัวเองมีระดับความนิยมสูงกว่าเหล่าผู้นำที่ปกครองดาวดวงนี้มาหลายชั่วอายุคน กลุ่มผู้รักสงบ (pacifists) พร้อมด้วยกลุ่มสมาคมที่หนุนหลังพวกเขาเป็นผู้ก่อตั้งดาวเมฆาคลุมเครือและสร้างมันให้เป็นดาวเกษตรกรรมที่เงียบสงบและงดงามมานานกว่าสองศตวรรษ แม้แต่ตอนนี้พวกเขาก็จ้างงานประชากรกว่าครึ่งทั้งทางตรงและทางอ้อม แม้จะพยายามอย่างหนัก แต่กลุ่มชนชั้นนำผู้ก่อตั้งกลับได้รับความชื่นชมจากชาวบ้านเพียงน้อยนิด ความโลภและความพยายามที่จะชะลอการพัฒนาสิ่งที่พวกเขาคิดว่าเป็นสนามเด็กเล่นส่วนตัวส่งผลร้ายต่อพวกเขาในครั้งนี้ ทั้งหมดเป็นเพราะเมชา กระแสความนิยมในยุคนี้วนเวียนอยู่กับความสง่างามของเมชาอย่างสมบูรณ์ แม้แต่ชาวนาที่ต่ำต้อยที่สุดหรือกรรมกรที่ทำงานหนักก็ยังถูกชักจูงด้วยความปรารถนาสัญชาตญาณที่จะเทิดทูนเทพเจ้าแห่งยุคสมัยใหม่เหล่านี้ "ทำไมเบนไธม์ (Bentheim) ถึงได้รับความสนใจไปหมด? เราไม่มีแม้แต่ลานประลองเมชาเป็นของตัวเองด้วยซ้ำ!" "ฉันบอกแกแล้วว่าไอ้พวกนั้นมันกดขี่เรา! พวกเศรษฐีในตึกสูงดื่มไวน์ราคาล้านเครดิตทุกวัน ในขณะที่คนทั่วไปอย่างแกกับฉันไม่มีปัญญาแม้แต่จะซื้อบ้าน!" "เมชา! เมชา! เมชา! ฉันอยากเห็นเมชามากกว่านี้! ฉันอยากเห็นพวกมันด้วยตาตัวเอง!" "พวกคลั่งเมชาพวกนี้เป็นบ้าไปแล้ว! ทุกวันนี้ฉันแทบจะจูงหมาไปเดินเล่นโดยไม่เจอคนคุยเรื่องเมชาไม่ได้เลย" แม้แต่กลุ่มผู้บุกเบิก (Pioneers) ก็เริ่มร่วมวงด้วย พวกเขาเอาเหตุผลของผมไปอ้างเพื่อประโยชน์ของตัวเอง ราวกับว่าพวกเขาไม่เคยพยายามเอาเปรียบผมมาก่อน ผมไม่รู้จะคิดยังไงกับการสนับสนุนของพวกเขา แต่ผมก็ยินดีรับความพยายามนั้นไว้ ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม กลุ่มพิราบขาวและกลุ่มกรีนส์เริ่มต่อต้านกระแสที่โหมกระหน่ำ บางทีพวกเขาอาจเพิ่งตระหนักเป็นครั้งแรกว่าการเมินเฉยต่อมวลชนเป็นความคิดที่แย่ พวกเขาเริ่มพูดถึงแผนการที่จะเพิ่มการใช้จ่ายด้านโครงสร้างพื้นฐานของดาว ในคำพูดของพวกเขา ร่างกฎหมายปฏิรูปภาษีเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อนำไปใช้สร้างโรงเรียนและโรงพยาบาลที่ดีขึ้น ทุกธุรกิจที่มั่งคั่งต้องเสียสละเพื่อเพิ่มคุณภาพชีวิตของดาวดวงนี้ น่าประหลาดที่ข้อยกเว้นทางภาษีหลายอย่างหายไป ในทางกลับกัน ร่างกฎหมายนี้กำหนดให้อุตสาหกรรมหลายประเภทมีอัตราภาษีสูงสุดที่ดูไม่รุนแรงเกินไปนัก การเดินหมากที่ชาญฉลาดนี้ทำให้ยากที่จะพูดว่ากลุ่มพิราบขาวและกลุ่มกรีนส์เห็นแก่พวกพ้องมากกว่าคนนอกอย่างผม แต่นั่นก็ไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่าบริษัทลีฟวิ่งเมชา (Living Mech Corporation) ต้องจ่ายกำไรร้อยละสี่สิบให้กับคลังของดาวดวงนี้ แม้ว่านี่จะฟังดูสมเหตุสมผลกว่าอัตราก่อนหน้า แต่มันก็ยังสูงกว่าอัตราของเบนไธม์อยู่ดี "พวกนี้ไม่รู้จักคำว่ายอมแพ้เลยจริง ๆ" แทบไม่มีอะไรสามารถสู้กับของฟรีได้ แม้แต่เสน่ห์ของเมชาก็อาจพ่ายแพ้ให้กับผลประโยชน์ส่วนตัว "เราควรตีเหล็กตอนที่ยังร้อน" ผมสรุป และพนักงานของผมก็เห็นด้วย พวกเขาได้นัดหมายกับข้าหลวงสาธารณรัฐ (Republican Commissioner) เรียบร้อยแล้ว หวังว่าหน้าที่ในการเตรียมดาวให้พร้อมสำหรับสงครามของเขาจะเอาชนะความยับยั้งชั่งใจที่จะเข้าข้างฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง เวลาเดียวที่ทุกคนมารวมตัวกันคือตอนที่เจน (Jenn) เสิร์ฟอาหารค่ำ ในฐานะลูกเรือที่อายุน้อยที่สุดบนยาน โดยทั่วไปเธอจะจัดการหน้าที่เบ็ดเตล็ดที่ไม่ต้องใช้ผู้เชี่ยวชาญ ซึ่งรวมถึงการทำอาหารด้วย เจนมีความฝีมือไม่เบา เพราะอาหารค่ำทุกมื้อนั้นหรูหราและอิ่มหนำสำราญ ทุกคนเริ่มผ่อนคลายขึ้นในช่วงเวลานี้ มากพอที่ผมจะลองถามเลียบเคียงว่าทำไมพวกเขาถึงตัดสินใจรับงานนี้ ผมได้เรียนรู้ว่าพวกเธอทุกคนได้รับทิปอย่างงามในงานก่อนหน้า "มันไม่ได้ถูกกำหนดให้เป็นงานถาวรหรอกค่ะ" อูชรากล่าว "เรารู้ว่าเรากำลังเผชิญกับอะไร มันเป็นหนึ่งในไม่กี่โอกาสที่คนธรรมดาอย่างเราจะสามารถจ่ายค่าฝึกอบรมได้ คุณรู้ไหมว่าหลักสูตรวิศวกรรมของฉันแพงแค่ไหน? ฉันขอบคุณเจ้านายเก่าที่ช่วยจ่ายให้ทั้งหมด" ลูกเรือหญิงคนอื่น ๆ ก็มีเรื่องราวคล้ายกัน แม้ว่าพวกเธอจะมีพรสวรรค์อยู่บ้าง แต่ก็ขาดโอกาสที่จะได้เข้าเรียนในโรงเรียนดี ๆ "คุณไม่ต้องสงสารพวกเราหรอกค่ะ เจ้านายเก่าดูแลเราดีมาก น่าเสียดายที่เขาถูกจับได้ว่ารับสินบน เมื่อพวกเราหลายคนถูกเลิกจ้าง เราจึงตัดสินใจลาออกจากอุตสาหกรรมการบริการ" "ทำไมถึงเลือกมาเป็นลูกเรือบนบาร์ราคูด้า แทนที่จะเป็นยานที่ใหญ่กว่าหรือดูเป็นมืออาชีพมากกว่าล่ะ?" กัปตันซิลเวสทรายิ้มให้ลูกเรือของเธอ "เราชอบที่จะอยู่ด้วยกันค่ะ ประสบการณ์ของเรากับยานสำราญทำให้เรามีโอกาสในการทำงานน้อยมาก เราไม่มีคุณสมบัติที่จะรับตำแหน่งอาวุโสในยานโดยสารหรือยานขนส่ง ส่วนคนที่เสนอจะรับเราเข้าทำงานก็หวังให้เรากลับไปทำหน้าที่เดิมอีก" แองจี้ เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยพ่นลมหายใจด้วยความรำคาญ "พวกสารเลวพวกนั้นแย่กว่าเจ้านายเก่าเราสิบเท่า อย่างน้อยเขาก็ดูแลยานให้สะอาดเพราะเขาต้องการเอาใจพวกผู้ลากมากดี แต่เจ้านายคนอื่น ๆ ในอุตสาหกรรมการบริการมีแก๊งทรงอิทธิพลหนุนหลัง นั่นทำให้พวกเขาสามารถลอยนวลจากบางเรื่องได้" ไม่มีใครยกตัวอย่างออกมา แต่ผมก็พอจะเดาได้ แก๊งใหญ่ที่ปกครองโลกใต้ดินส่วนใหญ่ของสาธารณรัฐไบรท์ (Bright Republic) ไม่ได้ทำตัวเหมือนพวกเหล่าวาฬของวอลเตอร์ (Walter’s Whalers) พวกเขาไม่ใช่พวกอันธพาลผู้น่ารักที่เป็นฮีโร่ของบ้านเกิดที่แค่ซ้อมคนเดือนละครั้ง ไม่เลย ธุรกิจมืดเหล่านี้ปกครองเครือข่ายใต้ดินอันกว้างใหญ่ที่ทำรายได้ให้พวกเขานับพันล้านเครดิตต่อปี เมื่อมีเงินมหาศาลเป็นเดิมพัน องค์กรเหล่านี้ไม่มีใครออมมือแน่นอน "เอาละ ผมดีใจที่มีพวกคุณอยู่ด้วย" ผมยอมรับ เขารู้สึกว่าต้องให้ความมั่นใจกับลูกเรือว่าเขาไม่ได้ตั้งใจจะปฏิบัติกับพวกเธอแบบเดียวกับในอุตสาหกรรมการบริการ "ผมไม่ได้คาดหวังว่าจะต้องเดินทางบ่อย ๆ ด้วยบาร์ราคูด้าหรอกนะ แต่เมื่อไหร่ก็ตามที่ผมทำ เราอาจจะกำลังมุ่งหน้าไปสู่อันตราย" "พวกเราไม่มีปัญหาเรื่องนั้นค่ะ" ซิลเวสทราตอบด้วยสีหน้าเรียบเฉย "การฝึกฝนของเราประกอบกับขีดความสามารถของยานระดับคอร์เวตต์รุ่นอาร์คอนของคุณ จะช่วยให้เราผ่านมันไปได้" ผมมีความรู้สึกว่าพวกเธออาจจะถึงขั้นยินดีรับมือกับวิกฤตที่อาจเกิดขึ้น การแก้ไขสถานการณ์ที่ยากลำบากจะช่วยพิสูจน์ได้ว่าพวกเธอมีความสามารถมากกว่าแค่การบริหารเสน่ห์กับคนรวย ส่วนตัวแล้ว ผมไม่ถือสาหากพวกเธอต้องการเสริมประวัติการทำงาน (resume) ของตัวเอง ตราบเท่าที่พวกเธอยังอยู่กับผมไปอีกสักสองสามปี ผมก็เต็มใจที่จะให้สวัสดิการหลายอย่าง ผมรู้ดีว่าไม่สามารถจูงใจพวกเธอได้ด้วยเสน่ห์ของตัวเอง ดังนั้นผมจึงใช้แรงจูงใจที่จับต้องได้เพื่อกระตุ้นลูกเรือของผม "พวกคุณพอจะคุ้นเคยกับท่าเรืออิสระแมนครอฟต์ (Mancroft Independent Harbor) บ้างไหม?" ผมถาม "มันเป็นแหล่งกบดานชายแดนทั่วไปในมุมที่ห่างไกลที่สุดของกาแล็กซีค่ะ พวกอดีตโจรสลัด ทหารรับจ้าง และพ่อค้าที่สิ้นหวังได้สร้างบ้านที่นั่น พวกเขาหาเลี้ยงชีพด้วยการสำรวจดวงดาวที่ยังไม่ถูกระบุในแผนที่ของทั้งสองฝั่งชายแดน" "แล้วพวกมนุษย์ทราย (sandmen) ล่ะ?" ผมซักต่อ คราวนี้เอ่ยถึงมนุษย์ต่างดาวที่ยึดครองดวงดาวตรงชายแดนติดกับแมนครอฟต์ "สิ่งมีชีวิตฐานซิลิคอนเหล่านั้นขึ้นชื่อเรื่องความก้าวร้าวอย่างรุนแรงต่อมนุษย์ ผมคิดว่าพวกเขาคงจะเดือดดาลแน่ถ้ามีพวกนักแสวงโชคไปป้วนเปี้ยนอยู่ในเขตแดนของพวกเขา" "คุณพูดไม่ผิดหรอกค่ะ แต่สถานการณ์มันซับซ้อนกว่านั้นเล็กน้อย" ซิลเวสทราตอบด้วยสีหน้าจริงจัง "มนุษยชาติมีแนวโน้มที่จะมองอวกาศว่าเป็นสิ่งที่เราครอบครอง หรือเป็นสิ่งที่เผ่าพันธุ์อื่นครอบครอง มันเป็นวิธีมองอาณาเขตที่ล้าหลังเกินไป" "แล้วคุณมองอวกาศยังไงล่ะ?" "ทะเลอันกว้างใหญ่ที่มีระยะทางไกลเกินจินตนาการ และมีเกาะแก่งแต้มอยู่เป็นระยะ ทุกเกาะคือดวงดาว ทุกเผ่าพันธุ์สามารถแผ่อิทธิพลได้แค่บนพื้นดินที่จับต้องได้เท่านั้น ไม่มีใครสามารถอ้างสิทธิ์ในทะเลอวกาศอันกว้างใหญ่นี้ได้จริงหรอกค่ะ" "เข้าใจละ ถ้าอย่างนั้นพวกมนุษย์ทรายก็มีมุมมองเรื่องชายแดนที่ต่างจากเรางั้นเหรอ?" "พวกนั้นแปลกมากในหลาย ๆ ด้านค่ะ คุณจะพูดอะไรได้มากกว่านี้อีกล่ะกับกลุ่มก้อนของสิ่งมีชีวิตจิ๋วคล้ายทรายจำนวนมหาศาล? ไม่ว่าในกรณีใดก็ตาม เราสงสัยว่าพวกมนุษย์ทรายไม่รู้แม้กระทั่งเขตแดนของตัวเองด้วยซ้ำ" ไม่มีใครรู้ว่าพวกมนุษย์ทรายจัดระเบียบตัวเองอย่างไร ด้วยขนาดที่ใหญ่กว่าเม็ดทรายเพียงเล็กน้อย พวกมันทำตัวเหมือนรังแมลง โดยลำพังพวกมันอ่อนแอและไม่มีความสำคัญ แต่พวกมันจะน่ากลัวขึ้นมากเมื่อรวมตัวกันจนมีขนาดเท่าภูเขา นักวิจัยพบว่ามนุษย์ทรายจะรวมพลังการประมวลผลเข้าด้วยกันเป็นจิตสำนึกร่วม (hive minds) เมื่อเกิดการรวมตัวกัน ยิ่งกลุ่มใหญ่เท่าไหร่ ความคิดของพวกมันก็น่ากลัวขึ้นเท่านั้น แต่น่าเสียดายที่พวกมันดูเหมือนจะไม่มีอารมณ์ และแทบจะไม่สามารถคิดได้ซับซ้อนไปกว่าเด็กมนุษย์อายุหกขวบ เทคโนโลยีพื้นเมืองที่ไม่อาจเข้าใจได้ของพวกมันคือเหตุผลเดียวที่มนุษยชาติยอมรับพวกมันอย่างจริงจัง มนุษย์ทรายบางพวกที่ผิดปกติซึ่งรวมตัวกันรอบแกนกลางของวัสดุแปลกใหม่ (exotic materials) นานาชนิดสามารถพัฒนารูปแบบของ FTL ที่ใช้งานได้ สิ่งนี้ทำให้เผ่าพันธุ์นี้กลายเป็นภัยคุกคาม เนื่องจากการรุกรานครั้งใหญ่แต่ละครั้งจะเห็นดาวเคราะห์ทั้งดวงถูกกลืนกินด้วยคลื่นของมนุษย์ทรายที่แพร่พันธุ์ได้อย่างง่ายดาย โดยปกติพวกมันจะเพิ่มจำนวนอย่างช้า ๆ โดยการดูดซับพลังงานจากดวงอาทิตย์ แต่เมื่อใดก็ตามที่พวกมันพบกับแหล่งพลังงานที่กำลังทำงานอยู่ จำนวนของพวกมันก็จะพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว "ปกติพวกมนุษย์ทรายจะไม่ยุ่งกับยานขนาดเล็กส่วนใหญ่ CFA คิดว่าพวกมันกำลังชั่งน้ำหนักระหว่างพลังงานที่ต้องเสียไปกับสิ่งที่อาจได้รับหากจับผู้บุกรุกได้ อะไรก็ตามที่ส่งผลให้สูญเสียพลังงานสุทธิ (net loss) หมายความว่าพวกมันจะไม่ยอมขยับตัวเลย" ผมพบว่าคำอธิบายของกัปตันซิลเวสทรานั้นน่าสนใจ แม้จะมีสถานะสงครามเต็มรูปแบบระหว่างสองเผ่าพันธุ์ แต่พวกมนุษย์ทรายก็ไม่ได้สร้างความคุกคามบ่อยนัก นอกเหนือจากการรุกรานระดับล้างเผ่าพันธุ์ (extinction-level) พวกมันก็พอใจที่จะยึดครองอาณาเขตเดิมของตนไว้ "ดูเหมือนว่าภารกิจของผมจะนำเราเข้าสู่เขตอวกาศของพวกมนุษย์ทราย คุณมีคำแนะนำอะไรที่อยากจะแบ่งปันไหม?" "มีค่ะ ลองดูฟลีต (fleet) ที่คุณกำลังจะไปเข้าร่วมให้ดี ยิ่งยานมีขนาดใหญ่เท่าไหร่ โอกาสที่คุณจะไปกระตุ้นการตอบโต้จากพวกมนุษย์ทรายก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น ไม่มีใครรู้ว่าทำไม แต่พวกมันมีความสามารถในการตรวจจับยานที่กำลังเดินทางด้วย FTL ได้ดีพอ ๆ กับ CFA พวกสิ่งมีชีวิตตัวจิ๋วนั่นอาจจะเคยยึดยานธงของ CFA และถอดแบบเทคโนโลยีของเราออกมาก็ได้" นั่นฟังดูค่อนข้างสำคัญ บางทีบาร์ราคูด้าอาจจะสามารถหนีพ้นจากพวกมนุษย์ทรายได้ แต่ถ้าลูกค้าต้องการให้ผมอยู่บนยานของเขาเอง ผมก็อาจจะต้องติดแหง็กไปกับคนอื่น ๆ ด้วย