**บทที่ 2027: พร่าเลือนความต่าง** ภายหลังจากพิธีการทักทายอันแข็งทื่อและเต็มไปด้วยพิธีรีตองที่หน้าทางเข้าสิ้นสุดลง เหล่าสมาชิกสายเลือดลาร์คินสันทั้งสองกลุ่มต่างพากันก้าวเท้าเข้าสู่หอประชุมใหญ่ สถานที่อันกว้างขวางแห่งนี้ผ่านการปรับโฉมใหม่อย่างประณีตในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เหล่านักตกแต่งภายในได้เนรมิตเฟอร์นิเจอร์และบรรยากาศโดยรอบให้กรุ่นกลิ่นอายตามแบบฉบับของสาธารณรัฐไบรท์ สิ่งนี้ช่วยจุดประกายความรู้สึกคุ้นเคยอันลึกซึ้งให้แผ่ซ่านเข้าไปในใจของเหล่าลาร์คินสันสายเลือดแท้ แม้พวกเขาจะต้องลี้ภัยมาไกลถึงราชอาณาจักรเซนทิเนล แต่พวกเขาก็ยังคงโอบกอดเศษเสี้ยวแห่ง ‘บ้าน’ นี้เอาไว้ไม่เสื่อมคลาย! เมื่อเข้าสู่โถงกลาง เหล่าลาร์คินสันต่างเริ่มจับจองที่นั่งรอบโต๊ะสี่เหลี่ยมยาวที่จัดเตรียมไว้ งานคืนเหย้าเริ่มต้นขึ้นด้วยงานเลี้ยงอันโอชะ เมื่อสมาชิกครอบครัวนั่งฝั่งหนึ่งและสมาชิกตระกูลนั่งอีกฝั่งของโต๊ะ ความอบอุ่นจากรสชาติอาหารพื้นเมืองอันเป็นเอกลักษณ์ของสาธารณรัฐไบรท์ก็เริ่มทำลายกำแพงในใจของทุกคน ทั้งฝ่ายตระกูลและฝ่ายครอบครัวต่างกำชับให้จ้างเชฟผู้เชี่ยวชาญด้านอาหารสไตล์ไบรท์มาปรุงสำรับในครั้งนี้ ร่องรอยแห่งความถวิลหาอดีตปรากฏชัดบนใบหน้าของเหล่าลาร์คินสันทุกคน ไม่ว่าใครจะสังกัดฝ่ายใด ทั้งสมาชิกตระกูลและครอบครัวต่างเริ่มจมดิ่งลงในห้วงคำนึงถึงวันวาน เมื่อครั้งที่ตระกูลลาร์คินสันยังคงเป็นปึกแผ่นหนึ่งเดียว ภาพของแม่กับลูกสาว ปู่กับหลานชาย ป้ากับหลานสาว และญาติมิตรอีกมากมายที่เคยหมางเมินกันไป ต่างเริ่มผ่อนคลายท่าทีเมื่ออยู่ต่อหน้ากันและกัน เป็นดั่งที่ผมได้เคยกล่าวไว้ แม้ความแตกต่างระหว่างคนสองกลุ่มจะถ่างกว้างขึ้นตามกาลเวลาและสถานภาพ แต่นามสกุลที่ใช้ร่วมกันและคุณธรรมที่สืบทอดมาแต่บรรพบุรุษ ยังคงเป็นโซ่ตรวนแห่งความผูกพันที่ล่ามพวกเขาไว้ด้วยกันอย่างเหนียวแน่น! ณ โต๊ะตัวเล็กที่จัดวางไว้ท้ายสุดของหอประชุม สองผู้นำตระกูลต่างรับประทานอาหารเผชิญหน้ากันด้วยความสงบ ทว่าบนโต๊ะนั้นยังมีบุคคลอีกสองคนร่วมนั่งอยู่ด้วย กรอเรียนาโดดเด่นออกมาทันทีด้วยความที่เธอนั่งอยู่ข้างกายผมและด้วยฐานะอันแสนพิเศษของเธอ ส่วนเบนจามิน ลาร์คินสัน ทำหน้าที่เป็นดั่งกระแสธารแห่งความเยือกเย็นที่ช่วยประสานรอยร้าวและสร้างความปรองดองระหว่างผู้นำทั้งสองฝ่าย ทั้งผมและอาร์คต่างพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะปฏิบัติตามความปรารถนาของพ่อและปู่ที่อยากเห็นความกลมเกลียวเกิดขึ้นในวันนี้! “ผมดีใจที่เห็นปู่ปลอดภัยนะครับ” ผมเริ่มบทสนทนา “หน่วยกู้ภัยที่ผมส่งไปปรนนิบัติปู่ดีพอไหมครับ?” “โอ้ พวกเฮ็กเซอร์ (Hexers) แสดงออกชัดเจนเลยล่ะว่าไม่เคารพผู้ชายที่พวกเขาช่วยออกมาสักเท่าไหร่” ปู่ยิ้มอย่างขื่นขัน “แต่นั่นก็ไม่ใช่เรื่องที่ต้องเก็บมาใส่ใจ เมื่อเทียบกับการที่พวกเราส่วนใหญ่หนีรอดมาได้และได้พบกับญาติพี่น้องในสภาพนี้ ปู่ซาบซึ้งในสิ่งที่เจ้าทำมากนะเวส มันคงยากลำบากน่าดูที่จะกล่อมให้พวกเฮ็กเซอร์ยอมดำเนินปฏิบัติการใหญ่โตในดวงดาวที่ห่างไกลเช่นนั้น” กรอเรียนาคลี่ยิ้มพลางตอบแทนแฟนหนุ่มของเธอ “ไม่ใช่เรื่องลำบากเลยค่ะ คุณลาร์คินสัน ประเทศของฉันซาบซึ้งในตัวเวสมาก ตระกูลลาร์คินสันคือหนึ่งในไม่กี่ตระกูลทหารที่มีเกียรติอย่างแท้จริงในกลุ่มดาวนี้ พวกคุณดีเกินไปสำหรับสาธารณรัฐไบรท์ด้วยซ้ำค่ะ” ทั้งอาร์คและเบนจามิน ลาร์คินสัน ต่างจ้องมองกรอเรียนาด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความฉงน สำหรับผมแล้ว ดูเหมือนพวกเขาจะยังไม่รู้ว่าควรจะปฏิบัติตัวอย่างไรกับแฟนสาวของผมคนนี้ดี! แม้กรอเรียนาจะเป็นชาวเฮ็กเซอร์อย่างไม่ปิดบัง แต่เธอก็เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์และเชี่ยวชาญในการเข้าสังคมอย่างหาตัวจับยาก เธอไม่ได้แสดงท่าทีรังเกียจผู้ชายอย่างบ้าคลั่งเหมือนที่ชาวเฮ็กเซอร์คนอื่นมักจะเป็น! ผมเอื้อมมือไปหาแฟนสาว “ปู่ครับ ลุงครับ นี่คือแฟนของผม ผมเชื่อว่าพวกคุณคงพอจะทราบฐานะของเธออยู่บ้างแล้ว นอกจากความสัมพันธ์ส่วนตัว เธอยังเป็นผู้ร่วมงานและหุ้นส่วนทางธุรกิจของผม ความเชี่ยวชาญเฉพาะทางของเราทั้งคู่เสริมส่งกันอย่างยอดเยี่ยม ทำให้เราสามารถออกแบบเมชาได้เหนือล้ำกว่าการทำเพียงลำพัง ความสำเร็จส่วนใหญ่ที่ผมได้รับในช่วงหลังมานี้ ล้วนเป็นเพราะมีเธออยู่เคียงข้างครับ” กรอเรียนาฉีกยิ้มกว้างเมื่อได้รับคำชม “เวสเป็นแฟนที่ยอดเยี่ยมมากค่ะ ฉันมีความสุขเหลือเกินที่ได้อยู่ข้างกายเขา! ฉันไม่เคยกล้าฝันถึงคนรักที่สมบูรณ์แบบได้เท่านี้มาก่อนเลย!” “ปู่ดีใจที่ได้ยินว่าพวกเจ้าสามารถประคับประคองความสัมพันธ์ไปได้ด้วยดี ปู่เคยกลัวว่าพวกเจ้าจะอยู่ด้วยกันเพียงเพราะผลประโยชน์ทางการเมืองเสียอีก” “เรารักกันด้วยหัวใจทั้งหมดที่มีค่ะ!” กรอเรียนาประกาศกร้าวด้วยน้ำเสียงที่ไม่มีช่องว่างให้ใครสงสัย “ฉันยอมทำทุกอย่างเพื่อให้เขามีความสุข และเขาก็รู้สึกกับฉันแบบเดียวกัน แม้แต่พันธมิตรวันศุกร์ (Friday Coalition) ก็ไม่มีวันทำลายความสัมพันธ์ของเราได้!” ผมแสร้งกระแอมเบาๆ เมื่อได้ยินประโยคนั้น แม้สิ่งที่เธอพูดเกือบทั้งหมดจะเป็นความจริง แต่ผมยังอดสงสัยไม่ได้กับคำว่า ‘ทุกอย่าง’ เพื่อให้ผมมีความสุข เพราะมีหลายคืนเหลือเกินที่ผมถูกทิ้งไว้กับความไม่เต็มอิ่ม! ถึงแม้กรอเรียนาจะแสร้งทำตัวเป็นกุลสตรีผู้อ่อนหวานต่อหน้าปู่และลุงของผม แต่ตัวตนที่แท้จริงของเธอก็ยังเป็นสิ่งที่ทั้งสองไม่อาจลืมเลือนได้! รอยยิ้มบนใบหน้าของเบนจามินดูอ่อนแรงลงเล็กน้อย “โปรดยกโทษให้คนแก่อย่างฉันด้วยเถอะนะ แต่ฉันค่อนข้างฉงนใจว่าเหตุใดชาวเฮ็กเซอร์อย่างคุณถึงมีความสุขกับคนอย่างเวสได้ หากตัดเรื่องงานออกไป พวกคุณมาจากรัฐที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ชาวเฮ็กเซอร์อย่างพวกคุณมองหลานชายของฉันอย่างไรกันแน่?” นี่เป็นคำถามที่แหลมคมและอันตรายยิ่งนัก ผมจ้องมองปู่ด้วยความกังวลเล็กน้อย! ทว่าโชคดีที่กรอเรียนาไม่ได้แสดงท่าทีอึดอัดใจเลยแม้แต่น้อย “เวสคือ... คนพิเศษค่ะ ในฐานะนักออกแบบเมชาระดับมาสเตอร์เวิร์ก (Masterwork Mech Designer) ที่อายุน้อยที่สุดในกลุ่มดาวนี้ ตัวตนของเขาจึงแตกต่างจาก... ผู้ชายคนอื่น... ที่เราคุ้นเคย ถึงฉันไม่อาจพูดได้อย่างเต็มปากว่าชาวเฮ็กเซอร์ทุกคนจะเคารพในสิ่งที่เขาเป็น แต่ราชวงศ์โวดิน (Wodin Dynasty) ของฉันนั้นแตกต่างออกไป แม่ของฉันเห็นชอบกับความสัมพันธ์ของเราด้วยตัวเองเลยค่ะ!” “มันไม่สำคัญหรอกว่าชาวเฮ็กเซอร์คนอื่นจะคิดอย่างไร” ผมรีบแทรกขึ้น “ปู่ไม่ต้องกังขาในความเป็นชายของผมหรอกครับ ผมไม่ได้โง่พอที่จะย้ายไปอยู่ในเฮเจโมนี (Hegemony) แน่นอน ผมเชื่อว่าปู่คงได้ยินมาบ้างแล้วว่าผมตั้งเป้าหมายไว้ที่กาแล็กซีอื่น” ลาร์คินสันทั้งสองคนมีสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นมาทันที “ลุงไม่ตำหนิเจ้าหรอกที่อยากจะจากไป” อาร์คกล่าว “แต่มันก็น่าเสียดายที่จะต้องห่างเหินจากครอบครัวของเรา มันจะยิ่งยากขึ้นเรื่อยๆ ที่จะติดต่อกันหากเราเลือกเดินเส้นทางที่ต่างกันเช่นนี้” “การจากไปของพวกเราเป็นเรื่องของเวลาครับ ไม่ช้าก็เร็วเราต้องไปที่อื่น ผมมีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะออกไปดูว่าอารยธรรมมนุษย์ที่เหลือเป็นอย่างไร มุมเล็กๆ ของกาแล็กซีนี้ไม่เพียงพอที่จะดับกระหายความอยากรู้อยากเห็นของผมได้หรอกครับ!” บรรยากาศเงียบสงัดลงชั่วครู่ ผมแสดงออกอย่างชัดเจนว่าตั้งใจแน่วแน่ที่จะนำพาตระกูลออกไป อาร์คและเบนจามินต่างรู้ดีว่าไม่มีประโยชน์ที่จะพยายามดึงรั้งตระกูลให้อยู่ต่อ เบนจามินเริ่มเบนความสนใจไปที่กรอเรียนาอีกครั้ง เขาต้องการทำความรู้จักกับหญิงสาวที่ขโมยหัวใจหลานชายของเขาให้มากขึ้น เพราะข้อมูลที่อ่านจากเครือข่ายกาแล็กซีนั้นเทียบไม่ได้เลยกับการได้สัมผัสตัวจริง “คุณชอบแมวไหม?” “รักเลยล่ะค่ะ!” กรอเรียนาส่งยิ้มพิมพ์ใจ เธออุ้มคลิกซี่ขึ้นมาและกอดเจ้าเหมียวแนบกับอกอย่างทะนุถนอม “คลิกซี่ของฉันเข้ากับเวสและลัคกี้ได้ดีมากเลยค่ะ ใช่ไหมจ๊ะ?” “เมี๊ยว” ท่าทางอันสง่างามและแสนรู้ของคลิกซี่ทำให้เบนจามินรู้สึกทึ่ง “มันเป็นแมวที่วิเศษมากจริงๆ แล้วคุณกับเวสเป็นอย่างไรบ้าง? มีความสนใจอื่นร่วมกันอีกไหมนอกเหนือจากเรื่องเมชาและแมว?” “โอ้ แน่นอนว่าเราทั้งคู่ต่างทุ่มเทให้แก่ตระกูลลาร์คินสันค่ะ ราชวงศ์โวดินของฉันทำอะไรไปมากมายเพื่อปกป้องตระกูลและช่วยให้รอดพ้นจากแผนการของพันธมิตรวันศุกร์” ลาร์คินสันทั้งสองไม่ได้ตอบโต้อะไรต่อประโยคนั้น แม้กรอเรียนาจะไม่ได้โกหก แต่การที่เธอเข้ามาพัวพันกับเวสก็คือสาเหตุหลักที่ทำให้พันธมิตรวันศุกร์กลายเป็นศัตรูกับครอบครัวของพวกเขาตั้งแต่แรก! เธอคงจะเรียกตัวเองว่าเป็นผู้มีพระคุณได้ไม่เต็มปากนัก ในเมื่อเธอเองคือคนที่เป็นต้นเพลิง! ทว่าไม่มีใครอยากขุดคุ้ยเรื่องบาดหมางเก่าๆ ในวันแรกของการรวมตัว พวกเขาอยากจะก้าวเดินต่อไปและมองไปยังอนาคตมากกว่า “ลุงได้ยินมาว่าหนึ่งในญาติของคุณเป็นนักบินเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญ (Expert Pilot)” อาร์คเริ่มบทสนทนาใหม่ “ได้ยินว่าเขามีบทบาทสำคัญในการปกป้องตระกูลด้วย” “คุณอาร์คอยากพบเขาไหมคะ?” “ไม่ใช่เรื่องเร่งด่วนอะไรหรอก ลุงแค่สงสัยใคร่รู้ที่อยากจะพบเพื่อนร่วมนักบินระดับผู้เชี่ยวชาญด้วยกัน อดไม่ได้จริงๆ ที่จะอยากคุยกับนักบินระดับผู้เชี่ยวชาญที่เป็นชายชาวเฮ็กเซอร์” “บรูตัสคงยินดีที่จะแลกเปลี่ยนกับคุณค่ะ ความแตกต่างทางชนชั้นมีความหมายน้อยมากสำหรับนักบินระดับผู้เชี่ยวชาญ และพี่ชายของฉันก็คุ้นเคยกับการปฏิสัมพันธ์กับนักบินเมชาคลาสสามมามากมาย ตอนนี้เขาไม่ได้อยู่ที่นี่ แต่ฉันจะส่งข้อความหาเขาเพื่อจัดเตรียมการพบปะให้ มันคงดีที่เขาจะได้แบ่งปันความคิดกับคนในระดับเดียวกัน” ถึงแม้กรอเรียนาจะพูดเหมือนบรูตัสมีทางเลือก แต่ผมรู้ดีว่านักบินระดับผู้เชี่ยวชาญแห่งโวดินคนนั้นจะทำทุกอย่างตามที่น้องสาวสั่ง เด็กชายชาวเฮ็กเซอร์ถูกฝึกฝนมาให้ยอมสยบต่อสตรีผู้เป็นนายเช่นนั้นเสมอ! บทสนทนาเปลี่ยนไปสู่หัวข้อที่เบาสมองและเรียบง่ายอยู่พักใหญ่ ทั้งอาร์ค เบนจามิน และแม้แต่ตัวผมเอง ต่างก็ได้เรียนรู้เกี่ยวกับกรอเรียนามากขึ้น เช่น เรื่องที่เธอได้รับการเลี้ยงดูอย่างเข้มงวดและกดดันเพียงใดในเฮเจโมนี แม้จะต้องแบกรับความคาดหวังมหาศาลไว้บนบ่า แต่เธอก็ยังแสดงความรักอันมากล้นต่อแม่ของเธอ พวกเรายังได้รู้อีกว่า กรอเรียนามีโอกาสที่จะได้เป็นลูกศิษย์โดยตรงของนักออกแบบเมชาระดับมาสเตอร์ในช่วงที่เธอเรียนอยู่ที่มหาวิทยาลัยเคลมา (Kelma University)! “ฉันปฏิเสธข้อเสนอไปด้วยความเคารพค่ะ” เธอกล่าวพลางจิบชาอย่างสง่างาม “แม้มันจะเป็นเกียรติอันสูงสุดที่จะได้รับการดูแลและชี้แนะจากมาสเตอร์ผู้ทรงเกียรติในอุตสาหกรรมของเรา แต่ฉันได้เลือกเส้นทางในอนาคตของตัวเองไว้แล้ว ในตอนนั้นฉันมั่นใจว่าฉันสามารถออกแบบเมชาในฝันได้ด้วยความสามารถของตัวเอง! และทุกวันนี้ฉันก็ยังมั่นใจ ยิ่งไปกว่านั้น ฉันยังมีความหวังเปี่ยมล้นว่าจะบรรลุเป้าหมายได้เมื่อมีเวสอยู่เคียงข้าง!” ความหลงใหลที่แผ่ออกมาเมื่อเธอพูดถึงวิชาชีพของเธอนั้นรุนแรงยิ่งนัก ทั้งอาร์คและเบนจามิน ลาร์คินสัน ต่างเริ่มประทับใจในตัวกรอเรียนามากขึ้น ความกังวลใจเกี่ยวกับพื้นเพความเป็นเฮ็กเซอร์ของเธอเริ่มมลายหายไปทีละน้อย พวกเขาไม่ต้องกังวลอีกต่อไปว่าเวสจะถูกชักจูงให้หลงผิดโดยสตรีที่มีมุมมองเรื่องการปฏิบัติกับผู้ชายแตกต่างจากคนทั่วไป! ผมแอบสงสัยว่ากรอเรียนามีเสน่ห์เช่นนี้มาแต่ไหนแต่ไร หรือเธอแอบเรียนรู้ลูกไม้อะไรไปจากผมกันแน่? เห็นได้ชัดว่าเธอทุ่มสุดตัวเพื่อสร้างความประทับใจที่ดีที่สุดให้แก่พวกเขา! ในที่สุด บทสนทนาก็เปลี่ยนทิศทางไปสู่จุดที่อาร์คและเบนจามินเริ่มส่งสัญญาณว่าต้องการคุยกับผมเป็นการส่วนตัว กรอเรียนาขอตัวออกไปอย่างรู้ความ เธอกุ้มแมวของเธอขึ้นมาและมุ่งหน้าไปยังห้องน้ำเพื่อจัดแต่งเนื้อแต่งตัว เมื่อเธอก้าวพ้นระยะไป ลาร์คินสันผู้อาวุโสทั้งสองต่างมองมาที่ผมด้วยสายตาที่ผสมปนเประหว่างความห่วงใยและความระแวง “ถ้าสถานการณ์ตอนนี้ของเจ้าไม่ได้สวยหรูอย่างที่พูด ส่งสัญญาณบอกพวกเราได้นะ” อาร์คกระซิบพลางยกมือขึ้นป้องปาก “ไม่ใช่แบบนั้นเลยครับ!” ผมค้านเสียงเบา “ไม่มีการบังคับขู่เข็ญหรืออะไรทำนองนั้นแน่นอน! ผมรักกรอเรียนาจากใจจริง และเธอก็รักผมมากเช่นกัน!” พวกเขาดูจะเชื่อในคำพูดของผม “ได้ยินแบบนั้นก็ดีแล้วเวส พวกเราแค่กังวลว่าความจริงจะต่างออกไป ลองดูสิว่ารอบตัวเจ้ามีพวกเฮ็กเซอร์ล้อมหน้าล้อมหลังกี่คน ไม่ใช่แค่แฟนสาวที่เป็นเฮ็กเซอร์ แต่ยังมีกองทหารเฮ็กเซอร์จำนวนมากรายล้อมเจ้าอยู่ทุกทิศทุกทาง!” “กองพันกลอรี่ (Glory Battalion) ส่วนใหญ่มาเพื่อปกป้องกรอเรียนาครับ ส่วนเหล่านักบวชหญิงผู้สำนึกบาป (Penitent Sisters) ก็แทบจะตัดขาดจากเฮเจโมนีไปแล้ว พวกเธอเป็นเหมือนผู้ถูกเนรเทศที่ต้องมารับโทษทัณฑ์เสียมากกว่า” “ฟังดูเป็นเรื่องที่น่าสนใจนะ” “ไว้ผมจะเล่าให้ฟังทีหลังครับ ประเด็นของผมคือผมยังคงเป็นชายที่เป็นอิสระและตัดสินใจทุกอย่างได้ด้วยตัวเอง ผมไม่ได้ทรยศไปเข้าข้างพวกเขานะครับ หากนั่นคือสิ่งที่พวกคุณกลัว ผมคิดว่าคำจำกัดความที่ดีที่สุดสำหรับความสัมพันธ์ระหว่างผมกับพวกเฮ็กเซอร์คือ ‘พันธมิตร’ ครับ แม้เราจะมีผลประโยชน์ร่วมกันบางประการ แต่ผมยังเลือกทางเดินของตัวเองได้เสมอ ไม่อย่างนั้นผมคงไม่กระหายที่จะหนีไปจากกลุ่มดาวนี้หรอกครับ” เบนจามินมีสีหน้าที่ผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด “ปู่ดีใจที่ได้ยินเช่นนั้นนะหลานรัก แม้ปู่จะไม่เคยคิดถึงคนอย่างกรอเรียนาเลยตอนที่บอกให้เจ้าหาแฟน แต่ปู่ก็ดีใจที่เห็นเจ้าพบผู้หญิงที่ถูกใจ ความรักคือหนึ่งในความสุขที่มีค่าที่สุดในชีวิต จงทะนุถนอมความสัมพันธ์นี้ไว้ ประสบการณ์ที่เจ้าจะได้รับร่วมกับเธอนั้นจะเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียว เมื่อเจ้าอายุเท่าปู่ เจ้าจะตระหนักได้ว่าขวบปีที่กำลังจะมาถึงนี้แหละ คือช่วงเวลาที่เจ้าจะมีความสุขที่สุดในชีวิต!” “ผมจะทำครับ” ผมตอบกลับเสียงเบา “ผมผูกพันกับกรอเรียนา และเธอก็ผูกพันกับผม แม้จะยังมีจุดที่ต้องปรับจูนกันบ้างในความสัมพันธ์ของเรา แต่ผมมั่นใจว่าเราจะผ่านมันไปได้เมื่อเวลาผ่านไป” “ตราบเท่าที่เจ้ามีความสุข เวส... ตราบเท่าที่เจ้ามีความสุข” ในโมงยามแห่งการรวมตัวครั้งนี้ ความแตกต่างระหว่างครอบครัวลาร์คินสันและตระกูลลาร์คินสันได้พร่าเลือนจนจางหายไป ในสายตาของคนทั้งคู่ เวสและเบนจามินเป็นเพียงหลานชายและปู่ต่อกันและกันเท่านั้น และนี่คือความหมายที่แท้จริงของคำว่า ‘ครอบครัว’!