## บทที่ 2947: อำมหิตผิดมนุษย์ มหาปราชญ์สร้างบ้าอะไรขึ้นมาวะเนี่ย?! เมื่อเวสตัดสินใจส่งโดรนล่องหนขนาดจิ๋วออกไปสำรวจสถานการณ์เบื้องหน้าอย่างลังเล ทั้งเขาและทีมงานต่างต้องตกตะลึงกับฉากมหกรรมการสังหารที่กำลังเกิดขึ้น อสูรกายร่างยักษ์คล้ายมนุษย์ทั้งห้าสิบตนได้แยกตัวออกเป็นสองกลุ่มอย่างแนบเนียน ก่อนจะบุกทะลวงเข้าไปในห้องทดลองวิจัยที่มีการป้องกันแน่นหนา ซึ่งถูกครอบครองโดยกลุ่มทหารสองฝ่ายที่แตกต่างกัน จากนั้น เหล่าอสูรกายก็เริ่มลงมือสังหารเหล่าทหารที่กำลังพักฟื้นด้วยความเหนือกว่าอย่างสิ้นเชิง! เวสคาดเดาได้แล้วว่าเหล่ามนุษย์ที่เข้ามาในห้องทดลองแห่งนี้ก่อนหน้าเขาได้สร้างรูปแบบการดำเนินชีวิตบางอย่างขึ้นมา จากป้อมปราการและการที่พวกเขาถอยทัพทันทีหลังจากเวลาผ่านไปช่วงหนึ่ง บ่งชี้ว่าพวกเขากำลังปฏิบัติการภายใต้กฎเกณฑ์ลึกลับบางประการ ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น ไม่มีฝ่ายใดคาดคิดว่าจะถูกจู่โจมโดยฝูงยักษ์ตาเดียวผู้บ้าคลั่ง! "จังหวะมันเลวร้ายสำหรับพวกเขาเกินไป" เวสเอ่ยพลางขมวดคิ้ว "เราดันไปปลดปล่อยเหล่าไซคลอปส์ออกมา ในตอนที่พวกเขากำลังถอดชุดเกราะรบและพักผ่อนหย่อนใจพอดี" ภายใต้สถานการณ์ปกติ เหล่าทหารย่อมไม่ลดการป้องกันลงอย่างรวดเร็วเช่นนี้ ด้วยเหตุนี้เวสจึงบอกได้ว่าพวกเขาได้พัฒนารูปแบบบางอย่างขึ้นมาเมื่อเวลาผ่านไป เฉกเช่นเดียวกับที่เขาฝึกฝนพวกอัลตร้าไลเฟอร์ให้เชื่อฟังคำสั่งของรูปปั้นมีชีวิตแห่งลูฟาโดยไม่มีข้อกังขา ห้องทดลองแห่งนี้ก็ได้ฝึกฝนให้เหล่าทหารต่อสู้กันเองเป็นประจำ โดยไม่คิดที่จะผจญภัยลึกเข้าไปในศูนย์วิจัย! "ช่างหลักแหลมเสียจริง!" แม้เวสจะยังขาดข้อมูลอีกมาก แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดยั้งเขาจากการใช้วิจารณญาณของตนเองเพื่อประเมินสถานการณ์โดยรวม มหาปราชญ์ไม่ใช่คนคิดอะไรเลื่อนลอย นั่นเป็นเรื่องที่แน่นอน เขาย่อมต้องคาดการณ์สถานการณ์บางส่วนที่เกิดขึ้นในวันนี้เอาไว้แล้ว หากเขาทดลองสิ่งที่ในทางทฤษฎีจะช่วยให้เขารอดพ้นจากความตายที่ใกล้เข้ามาได้จริง เขาย่อมต้องคำนึงถึงความล้มเหลวด้วย ตราบใดที่สถานการณ์ยังพอแก้ไขได้ สิ่งสำคัญที่สุดคือการปกป้องห้องทดลองให้ได้มากที่สุดจากฝูงตั๊กแตนผู้หิวโหยที่หมายจะกัดกินทุกสิ่งที่จำเป็นต่อการชุบชีวิตมหาปราชญ์ ทว่ามีบางอย่างผิดพลาดไปอย่างเห็นได้ชัด เหล่าทหารถูกหยุดยั้งไว้แต่ไม่ได้ถูกกำจัดจนสิ้นซาก เวสไม่เห็นสัญญาณใดๆ เลยว่ามีใครหรืออะไรกำลังพยายามชุบชีวิตมหาปราชญ์อยู่ ท้ายที่สุด อัญมณีมีชีวิตที่สามารถกักเก็บเศษเสี้ยววิญญาณของมหาปราชญ์ไว้ได้ กลับต้องพึ่งพาคนนอกอย่างเขาเพื่อเริ่มต้นเรื่องราวทั้งหมด! "มันเกิดบ้าอะไรขึ้นกันแน่?" เขาเอ่ยถามเป็นครั้งที่ร้อยแปด เสียงคำรามดังกึกก้องไปทั่วทั้งสองพื้นที่ ในขณะที่อสูรกายรูปร่างคล้ายมนุษย์เมินเฉยต่ออาวุธปืนขนาดเล็กทุกรูปแบบ พร้อมกับขย้ำเหยื่อมนุษย์ผู้ต่ำต้อยด้วยพละกำลังดิบอันมหาศาล! เวส, ลัคกี้, ดร.เพอร์ริส และองครักษ์ของเขาต่างจ้องมองภาพการสังหารหมู่ที่ฉายผ่านโปรเจคชันด้วยความสยดสยอง พวกเขาไม่เคยตระหนักเลยว่าอสูรกายตาเดียวที่พวกเขาปล่อยออกมาจากถังเพาะเลี้ยงโดยไม่รู้อิโหน่อิเหน่ จะทรงพลังถึงเพียงนี้! จากการศึกษาไฟล์วิจัยของโครงการไซคลอปส์อย่างคร่าวๆ เวสพอจะคาดหวังประสิทธิภาพในการรบของพวกมันได้อยู่แล้ว แต่ความคงกระพันและความโหดเหี้ยมทารุณที่ผลผลิตทางชีวภาพเหล่านี้แสดงออกมาในขณะนี้ มันเหนือกว่าทุกสิ่งที่เขาเคยจินตนาการไว้ ร่างกายอันหนาทึบและเต็มไปด้วยมัดกล้ามของพวกมันสามารถต้านทานได้ทั้งการโจมตีทางกายภาพและพลังงานด้วยความยืดหยุ่นราวกับเป็นไบโอเมคจริงๆ ต่อให้มีใครเจาะทะลุชั้นผิวหนังที่หนาและเหนียวราวกับแผ่นหนังเข้าไปได้ เนื้อด้านในก็ยังหนาแน่นอย่างยิ่งและสามารถรับแรงกระแทกได้มหาศาลก่อนที่จะเริ่มฉีกขาด ขนาดและรูปร่างที่ใหญ่โตทำให้พวกมันได้เปรียบเหล่าทหารมนุษย์อย่างเด็ดขาด บางทีไซคลอปส์เหล่านี้อาจจะสู้กับไบโอเมคจริงๆ ไม่ได้ แต่ตราบใดที่พวกมันถูกจำกัดอยู่ในพื้นที่ที่ใหญ่พอให้เคลื่อนไหวได้อย่างสะดวกสบาย ที่นั่นก็คืออาณาเขตของพวกมัน! ไซคลอปส์ตนหนึ่งเตะทหารที่ถือปืนกลหนักอย่างบ้าคลั่ง ร่างของเหยื่อลอยละลิ่วไปกระแทกกับกำแพงที่อยู่ไกลออกไป! แรงเตะนั้นบดขยี้เกราะรบส่วนหน้าจนแหลกละเอียด เจ้าคนโชคร้ายสิ้นใจไปแล้วตั้งแต่ร่างของเขาลอยหวือไปในอากาศ! ไซคลอปส์อีกตนหนึ่งจับทหารสองนายที่สวมชุดเกราะไม่ทันขึ้นมาอย่างทารุณ ร่างกายที่ไร้เกราะป้องกันของพวกเขาถูกบดขยี้เมื่อยักษ์ใหญ่บีบก้อนเนื้ออ่อนนุ่มจนแหลกเหลว สีหน้าหิวกระหายปรากฏขึ้นบนใบหน้าของอสูรกาย มันหยุดนิ่ง เมินเฉยต่อห่ากระสุนที่สาดเข้าใส่ เพื่อที่จะฉีกทึ้งและเคี้ยวร่างเหล่านั้นราวกับกำลังเพลิดเพลินกับอาหารมื้อพิเศษ! เลือดมนุษย์ปริมาณมหาศาลสาดกระเซ็นออกจากปากของอสูร โลหิตสีแดงฉานย้อมคางและหน้าอกของอสูรร้ายให้กลายเป็นสีชาด ทหารอีกกลุ่มหนึ่งสามารถไปหยิบระเบิดพลาสมาและเครื่องยิงจรวดจำนวนหนึ่งออกมาจากคลังแสงได้ ภายใต้การนำของนายทหาร พวกเขาระดมยิงอาวุธทั้งหมดใส่ไซคลอปส์ที่อยู่ใกล้ที่สุด! "โฮกกกกกกกกกก!" ห้องทดลองขนาดมหึมาสั่นสะท้าน เมื่ออสูรร้ายตนนั้นเป็นตัวแรกที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส! เครื่องยิงจรวดไม่ได้สร้างความเสียหายให้มันมากนัก เนื้อที่หนาแน่นแต่ยืดหยุ่นของมันทนทานต่อความเสียหายจากแรงระเบิดได้อย่างง่ายดาย แต่ระเบิดพลาสมากลับได้ผลมากกว่า สสารร้อนยวดยิ่งที่สาดกระจายไปทั่วแขนของไซคลอปส์เผาไหม้ด้วยความร้อนสูงจนแขนข้างนั้นเริ่มอ่อนแรง! ในที่สุดเหล่าทหารก็เห็นประกายแห่งความหวังที่จะชนะในศึกครั้งนี้! "อสูรพวกนี้เอาชนะได้!" โชคร้ายสำหรับเหล่าทหารมนุษย์ พวกเขาต้องใช้ระเบิดพลาสมาถึงสิบกว่าลูกเพื่อทำให้แขนข้างเดียวไร้สมรรถภาพ ก่อนที่กองทหารจะทันได้ขว้างระเบิดพลาสมาชุดที่สอง ไซคลอปส์ที่บาดเจ็บก็คลุ้มคลั่ง! แม้แขนข้างหนึ่งจะกลายเป็นซากไหม้เกรียมสีดำ แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดยั้งมันจากการพุ่งเข้าใส่และทะลวงแนวป้องกันอันหลวมๆ ของเหล่าทหาร! ร่างในชุดเกราะและไร้เกราะจำนวนมากถูกเหวี่ยงกระเด็น บางคนโชคร้ายถึงขนาดถูกเหยียบย่ำอยู่ใต้ฝ่าเท้าของอสูรร้าย! ไซคลอปส์ตนนั้นคว้าขาทหารนายหนึ่งขึ้นมา ก่อนจะใช้ร่างของเขาฟาดฟันใส่ทหารคนอื่นๆ ที่อยู่ในระยะราวกับเป็นกระบอง! การสังหารฝ่ายเดียวที่เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาทุกคนนั้นน่าสะพรึงกลัวเกินกว่าที่เหล่าทหารจะทานทนไหว หลายคนหยุดยิงอาวุธเมื่อความหวาดกลัวเข้าครอบงำสติสัมปชัญญะ บางคนวิ่งหนีไปพร้อมกับเสียงกรีดร้อง แต่ก็ถูกยักษ์ใหญ่ที่ขวางทางออกเพียงทางเดียวไว้จับตัวได้ บางคนทรุดลงกับพื้น หมดสิ้นการตอบสนองใดๆ จนกระทั่งมือยักษ์คว้าตัวพวกเขาขึ้นไปเป็นอาหารว่างของอสูรผู้ตะกละตะกลาม พวกที่ฉลาดกว่าหน่อยกดปากกระบอกปืนเข้ากับขมับ ปลดระบบนิรภัย แล้วเหนี่ยวไก ช่วงเวลาสุดท้ายของคนเหล่านี้อย่างน้อยก็ไม่ต้องทนทุกข์ทรมาน เลือดมากมายหลั่งไหลจากการสังหารอันโหดเหี้ยมในห้องวิจัยทั้งสองแห่ง จนพวกมันเริ่มดูคล้ายโรงเชือด แม้ว่าทหารมนุษย์ทั้งสองกลุ่มจะมีจำนวนมากกว่า แต่ความต่างชั้นของพลังนั้นมหาศาลเกินไป พวกเขาต้องการทหารมากกว่านี้อย่างน้อยสี่เท่าและชัยภูมิที่ได้เปรียบเพื่อที่จะต้านทานการรุกรานของไซคลอปส์! การต่อสู้ทั้งสองจบลงอย่างรวดเร็ว โดยที่ฝ่ายป้องกันไม่มีโอกาสแม้แต่จะโต้กลับ "โครงการแอมมิต" "อะไรนะครับ?" เวสหันไปหา ดร.เพอร์ริส ครู่หนึ่ง "โครงการไซคลอปส์เป็นโครงการย่อยของโครงการพิเศษ 'U' มันเป็นผลผลิตชั้นรองที่ถึงกระนั้นก็ได้รวมนวัตกรรมอันทรงพลังไว้มากมาย แม้จะในระดับที่ต่ำกว่า โครงการแอมมิตถูกออกแบบมาเพื่อเปิดใช้งานความสามารถในการฟื้นฟูด้วยความเร็วสูงและการดูดซับพลังงานผ่านการบริโภคสารอาหารชีวภาพความหนาแน่นสูง" เวสจำได้ว่าเคยอ่านเจอเรื่องทำนองนั้น แต่ภาพของอสูรประดิษฐ์ที่กำลังแทะเล็มร่างมนุษย์ราวกับเป็นเนื้อย่างบาร์บีคิวก่อให้เกิดความขยะแขยงอย่างรุนแรงในใจของเขา มนุษย์ไม่ใช่อาหาร! นี่คือหนึ่งในหลักการพื้นฐานที่สุดของอารยธรรมมนุษย์ ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์, เอเลี่ยน หรือเผ่าพันธุ์สังเคราะห์ใดๆ ก็ไม่ควรมีเนื้อของมนุษย์อยู่ในเมนูอาหารของพวกมัน! "ผมไม่คิดว่าไซคลอปส์พวกนี้จะได้รับสารอาหารที่เป็นประโยชน์จากร่างกายมนุษย์ได้นะ" เขาขมวดคิ้ว "เว้นแต่ว่าพวกเขาจะถูกดัดแปลงอย่างหนัก ทหารเหล่านั้นไม่ได้ให้อะไรกับอสูรพวกนี้มากไปกว่าธาตุพื้นฐานและพลังงานเพียงเล็กน้อย" แทบไม่มีเหตุผลอันสมควรใดๆ ที่ไซคลอปส์เหล่านี้จะกินมนุษย์ การกระทำเช่นนี้จะก่อให้เกิดกระแสตีกลับอย่างรุนแรงหากเกิดขึ้นในที่สาธารณะ จนแม้แต่บุคคลที่ยิ่งใหญ่อย่างมหาปราชญ์ก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงผลกระทบได้! ดร.เพอร์ริสดูคลื่นไส้กับภาพที่เห็นมากขึ้นเรื่อยๆ "ผมไม่คิดว่ามหาปราชญ์จะจงใจตั้งโปรแกรมให้พวกมันกินเนื้อมนุษย์ โครงการไซคลอปส์ยังไม่เคยเสร็จสมบูรณ์ และการเขียนโปรแกรมชีวภาพของยักษ์คล้ายมนุษย์เหล่านี้ยังต้องมีการปรับปรุงอีกมาก" ขณะที่เวสเหลือบมองภาพฉายของไซคลอปส์ตนหนึ่งที่กำลังคำรามราวกับราชสีห์บ้าคลั่งอยู่หน้ากลุ่มทหารที่สิ้นหวังและหมดกำลังใจในการต่อสู้ เขารู้สึกได้ว่ามีบางอย่างผิดพลาดอย่างร้ายแรงกับโครงการไซคลอปส์มาตั้งแต่ต้น หุ่นรบไม่ได้ทำตัวเหมือนสัตว์ป่าดุร้ายและกินคู่ต่อสู้ที่พวกมันได้รับคำสั่งให้ฆ่า! สิ่งที่เกิดขึ้นนั้นมันเกินกว่าจะยอมรับได้ และไม่ควรได้รับอนุญาตให้เกิดขึ้นภายใต้สถานการณ์ปกติ! เวสไม่รู้ว่าจะตัดสินผู้สร้างสิ่งมีชีวิตอันตรายเหล่านี้อย่างไรดี ในด้านหนึ่ง มหาปราชญ์แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการวิจัยอันยอดเยี่ยมและสามารถวางแผนได้อย่างรอบคอบ ในอีกด้านหนึ่ง เขากลับจงใจทำการทดลองที่บ้าระห่ำและแสดงความไม่เคารพต่อสิทธิโดยกำเนิดของมนุษย์อย่างสิ้นเชิง สำหรับมหาปราชญ์แล้ว ไม่มีสิ่งใดที่ล่วงละเมิดไม่ได้! แม้แต่ซากศพของ Expert Pilot ผู้ทรงเกียรติก็เป็นเพียงแหล่งวัตถุดิบในการทดลองอีกอย่างหนึ่งในสายตาของเขา! นี่คือจุดจบของนักวิจัยทุกคนที่เจาะลึกลงไปในสาขาเทคโนโลยีชีวภาพหรือ? เวสไม่ต้องสงสัยอีกต่อไปแล้วว่าทำไมสมาคมวิจัยชีววิทยาถึงได้เป็นรัฐที่เสื่อมทรามเช่นนี้ แม้ว่าเบื้องหน้าจะดูเหมือนมีการบริหารจัดการที่ดี แต่เหล่าผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีชีวภาพที่มีชื่อเสียงซึ่งผู้คนยอมรับให้เป็นผู้ปกครองนั้น โดยเนื้อแท้แล้วก็คือเหล่าคนชั่วไร้ศีลธรรมดีๆ นี่เอง ถึงแม้จะเป็นความจริงที่ว่านักการเมืองและผู้บริหารก็มีข้อบกพร่องเช่นกัน แต่สิ่งยั่วยุที่พวกเขาต้องเผชิญนั้นค่อนข้างธรรมดาสามัญ การคอร์รัปชันทั่วไปยังห่างไกลจากความเลวร้ายของการทดลองกับ Expert Pilot และการสร้างผลผลิตชีวภาพคล้ายมนุษย์ที่กินร่างมนุษย์เพื่อความสนุกสนาน! "เราจะทำยังไงกันต่อดีครับ?" ดร.เพอร์ริสถาม "ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน ผมไม่แน่ใจว่าการเดินหน้าต่อไปจะเป็นความคิดที่ดีนัก เรามานั่งรอดูตรงนี้ก่อนดีกว่าว่าพวกยักษ์ตาเดียวจะทำอะไรต่อไป" ไซคลอปส์จำนวนมากเริ่มเคลื่อนไหวไปทั่วเพื่อกินซากศพที่กองอยู่บนพื้น พวกมันไม่พลาดโอกาสที่จะบริโภคเนื้อหนังเลยแม้แต่น้อย อันที่จริง ไซคลอปส์บางตนถึงกับเริ่มต่อสู้กันเองเพื่อแย่งชิงโอกาสที่จะได้กัดกินร่างเหยื่อ พวกมันดูเหมือนจะลืมโปรแกรมชีวภาพของตนไปแล้ว และคำรามเข้าใส่กันก่อนจะลงไม้ลงมือ! หมัดและการโจมตีอันรุนแรงที่พวกมันปลดปล่อยออกมาทำให้ห้องทดลองยิ่งดูโกลาหล! อสูรที่กำลังต่อสู้กันเองใช้พละกำลังที่มากกว่าตอนที่สู้กับมนุษย์มากนัก สำหรับพวกมันแล้ว เผ่าพันธุ์เดียวกันนั้นแข็งแกร่งและยากที่จะเอาชนะกว่ามาก โชคดีที่ไม่ได้มีไซคลอปส์ทุกตนที่เสียสติไป ยังมีจำนวนหนึ่งที่แยกตัวออกมาและเริ่มค้นหาตามทางเดินและห้องทดลองที่เหลือเพื่อตามล่ามนุษย์คนอื่นๆ มีทหารและนักวิทยาศาสตร์จำนวนเล็กน้อยที่ประจำการอยู่ที่อื่นและรอดพ้นจากการสังหารหมู่ในตอนแรกมาได้ด้วยเหตุนั้น แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดยั้งเหล่าไซคลอปส์จากการตามล่าและสังหารพวกเขาอยู่ดี! "อ๊ากกก! ไปให้พ้น!" "อย่ากินฉันเลย! ฉันไม่อร่อยหรอก!" เพื่อความปลอดภัย เวสและทีมงานที่เหลือจึงถอยกลับไปยังห้องทดลองที่เป็นที่ตั้งของโครงการไซคลอปส์ เวสและ ดร.เพอร์ริส เข้าถึงเทอร์มินัลอีกครั้งและเริ่มศึกษาเอกสารการวิจัยด้วยความระมัดระวังมากขึ้น "เป้าหมายของสิ่งมีชีวิตพวกนี้คืออะไรกันแน่?" เวสงุนงง "พวกมันถูกสร้างมาเพื่อเป็นยามเฝ้าห้องทดลองเฉยๆ หรือว่ามันมีอะไรมากกว่านั้นที่ผมยังไม่เข้าใจในตอนนี้?" ทว่าไม่ว่าพวกเขาจะอ่านเอกสารฉบับไหน ก็ไม่พบสิ่งใดที่อธิบายถึงจุดประสงค์ที่แท้จริงของอสูรกายมนุษย์ผู้หิวโหยเหล่านี้เลย มหาปราชญ์เพียงแค่ปฏิบัติต่อการสร้างพวกมันเป็นเพียงโครงการข้างเคียงเท่านั้น